1. Кто такой отступник?
Отступник — это спасенный человек, впавший в грех. Погибший грешник не может быть отступником. Чтобы отступить назад, нужно сначала куда-то прийти. Но тот, кто истинно рожден свыше, Божье дитя, впадающее в грех, — вот кто такой отступник. Это может быть вопиющий, тяжкий грех, явный для всех, а может быть и просто сердечная прохлада, тепловатость сердца вместо пылающего огня любви к Богу.
Но когда христианин теряет хоть каплю своей радости, когда омрачается его сладкое общение с Богом или когда он впадает в грех, — он отступник. Помните: отступить могут только христиане.
Библейские примеры
В Библии мы находим множество тому примеров. Какая же честная Книга — Библия, раз она открыто рассказывает о падениях и грехах Божьего народа на протяжении веков! Бог пожелал, чтобы мы знали: даже люди величайшей веры, святые, которые были истинно рождены свыше, оставались немощными людьми, точно такими же, как и мы с вами; они подвергались тем же искушениям и порою поддавались тем же самым грехам.
Бог рассказывает, как Ной напился пьяным и лежал обнаженным в своем шатре. Он повествует о том, как Лот искал общения с нечестивыми жителями Содома, утратил всякое влияние, упился вином и погубил собственных дочерей. Библия открывает, как Авраам пошел на обман, назвав Сарру своею сестрою. Даже святой Моисей не сдержал гнева: когда Бог повелел ему сказать скале, чтобы она вторично напоила Израиль водою, он в раздражении ударил по ней своим посохом — и этим так обесчестил Бога, что лишился возможности войти в Обетованную Землю.
Давид — муж по сердцу Божьему, человек, чьей рукою были написаны Псалмы, эта благословенная книга молитвенных излияний для святых всех последующих веков, — впал в прелюбодеяние с Вирсавией, а затем, чтобы скрыть свой грех, послал на смерть ее мужа Урию. Библия говорит о Самсоне, судье Израилевом, который был исполнен Святого Духа и посвящен в назореи от самого рождения: он водил дружбу с блудницами, пока Господь не оставил его без силы — беспомощным рабом филистимлян с выколотыми глазами.
Библия рассказывает, как Петр отрекся от Христа, начав клясться и божиться; как все ученики оставили Иисуса и бежали; как позже тот же Петр, убоявшись христиан из иудеев, снова смалодушничал и увлек своим лицемерием даже доброго Варнаву. Библия повествует, как Иосиф из Аримафеи, ученик Иисуса, робел и был тайным учеником. Даже апостол Павел пошел в Иерусалим вопреки ясному водительству Святого Духа.
Так святые в Библии впадали в грех. Они были отступниками.
Эти примеры должны смирить нас и научить тому, что даже самые могучие Божьи святые порою отступают, впадают в грех и тем самым теряют ту сладкую радость, какой подобает обладать каждому христианину.
Отступивший христианин подобен ребенку, ослушавшемуся своих родителей. Его непослушание не уничтожает сыновства, но оно разрушает общение, лишает радости и отцовского одобрения.
Кто не является отступником
Однако полезно заметить, что в Библии есть те, кто вовсе не был отступником. Например, Адам, когда согрешил в Эдемском саду, не был отступником. Он никогда не был рожден свыше. Он никогда не был спасен, а потому и не мог отступить назад. В Эдемском саду он был сотворен совершенным человеком и имел совершенное общение с Богом как Его творение, созданное по Его образу.
Но он не был искуплен Кровью. До того момента в Библии кровь ни разу не упоминалась как средство против греха. Еще не было заклания жертвенных животных, прообразовавших грядущего Спасителя. Не было евангельской вести, да и нужды в ней не было. Не было пророчества о пришествии Спасителя.
Адам, будучи безгрешным созданием в Эдемском саду, как и Ева, его жена, не был христианином. Он был просто совершенным мужчиной, как она — совершенной женщиной. Когда Адам впал в грех и вкусил запретный плод, он не был отступником. Он стал — впервые в своей жизни — бедным погибшим грешником, который никогда не был обращен, никогда не рождался в Божью семью, никогда не переживал возрождения свыше и не был искуплен Кровью.
Точно так же и падшие ангелы не являются отступниками. Ангелы на Небесах совершенны, безгрешны и имеют общение с Богом, но они не христиане. Ангелы, которые никогда не были спасены и не получали вечной жизни как прощенные грешники, не могут отступить назад.
Иуда Искариот тоже не был отступником. В Евангелии от Иоанна 6:64, 70, 71 нам сказано, что Иуда не веровал во Христа, не был спасен, но был диаволом:
Но есть из вас некоторые, кто не верит. Ибо Иисус от начала знал, кто были те, кто не верил, и кто должен предать его. Иисус ответил им, Разве не двенадцать вас избрал я, и один из вас дьявол? Он говорил об Иуде Искариоте, сыне Симона: ибо он это был, который должен был предать его, будучи одним из двенадцати.
Иуда слышал проповеди Иисуса, но так и не покаялся. Он был человеком внешне благопристойным, который, по всей видимости, уповал на собственную мораль и не пожелал обратиться к Иисусу со спасительной верою. В конце концов он впал в тягчайший грех и предал Иисуса за тридцать сребреников. Но Иуда не был отступником. Никто не может попятиться назад, не шагнув сначала вперед к Богу. Только христиане, рожденные свыше дети Божьи, могут быть отступниками.
Почему каждый христианин нуждается в очищении
Как это ни покажется странным, но все христиане отступают, потому что все христиане согрешают. В Первом послании Иоанна 1:8 нам сказано: «Если говорим, что мы не имеем греха, мы обманываем самих себя, и истины нет в нас.». Каждого христианина учат ежедневно молиться в молитве Господней (этом образце молитвы для всех, кто вправе поднять взор к Богу и назвать Его «Отец наш, который на небе»): «И прости нам грехи наши» (Луки 11:4). Все христиане согрешают, а это значит, что все христиане отступают.
Когда вспоминаешь, что «Помысел глупости – грех» (Притчи 24:9), что «все, что не от веры, есть грех» (Римлянам 14:23), что «Итак, тому, кто знает делать добро, и не делает, тому это грех.» (Иакова 4:17), тогда становится предельно ясно: каждый из нас согрешает даже после своего спасения. Все мы допускали глупые мысли; все мы совершали поступки без искренней веры; все мы оставляли несделанным то, о чем твердо знали, что сделать это было правильно и должно.
Кто дерзнет заявить, будто каждую минуту своей жизни любил Бога всей полнотой любви, какой только должен любить; будто никогда не молился ни на секунду меньше положенного; будто не упустил ни единого дела, которого ожидал от него Бог? Вы не можете этого сказать; не могу сказать и я. А это и есть доказательство греха.
Христиане стареют. Наши зубы портятся, волосы седеют или выпадают, наши тела дряхлеют, и в конце концов даже христиане умирают. Это доказывает, что христиане — грешники, ибо повсюду в Библии сказано, что смерть есть последствие греха.
Адам был предупрежден, что если согрешит, то «ты непременно умрешь» (Генезис 2:17). В Послании Иакова 1:15 говорится: «а грех, когда завершен, рождает смерть». В Книге пророка Иезекииля 18:4 сказано: «душа, которая грешит, она умрет». А в Послании к Римлянам 6:23 прямо утверждается: «Ибо плата за грех – смерть».
О, мы, христиане, все еще немощные грешники, а потому ясно, что все христиане отступают. И именно по этой причине Бог спасает нас по благодати и хранит нас по благодати! Мы не заработали спасения и не в силах удержать его сами. Мы не заслуживали его, когда обрели, и не заслуживаем его сейчас.
Испытай свое сердце
Дорогой читатель, проверишь ли ты себя по этому простому правилу? Было ли в твоей жизни время, когда ты был ближе к Богу, чем сейчас? Было ли время, когда ты читал Библию больше или находил в ней больше отрады, чем теперь? Было ли время, когда ты молился усерднее и получал ответы на молитвы чаще? Были ли дни, когда ты приобретал для Христа больше душ, чем сегодня?
Было ли время, когда ты был полнее поглощен делом Господним? Если когда-либо в прошлом ты был ближе к Господу, чем сегодня, — ты отступник. Ты отступил назад от той сокровенной близости с Богом, от той высоты благословения, которой обладал когда-то.
Вспомните стих из Книги Притчей 14:14: «Отступник в сердце насытится путями своими». Отступничество — это не обязательно запой, прелюбодеяние или иной открытый греховный путь, видимый окружающим. Отступничество начинается в сердце!
Быть может, дорогой христианин, ты незаметно отдалился от Бога, сам того не заметив? Быть может, ты уподобился Самсону, который «не знал он, что ГОСПОДЬ отступил от него» (Судей 16:20)? Нам необходимо исследовать свои сердца, нам нужно бодрствовать и молиться, чтобы грех не подкрался незаметно.
Не отступник ли ты?
2. Почему люди отступают: ветхая Адамова природа
Первое возвращение к Богу
Я помню, когда впервые осознал свое собственное отступничество. Я был спасен примерно в девятилетнем возрасте. Я доверился Христу, веря, что Он простит меня, и уверен, что Он простил. Три года спустя я присоединился к церкви, принял крещение и обрел полную уверенность в том, что мои грехи прощены. Но мамы уже не было в живых, а мои мальчишеские сверстники в диком ковбойском городке на западе Техаса были грубыми и порочными.
И вот однажды меня осенило: в сердце своем я далеко отошел от Бога, я огорчал Его своей жизнью. Я дошел до того, что молитва перестала приносить радость, а чтение Библии утратило былую сладость.
В то время я посещал особые евангелизационные собрания в маленькой пресвитерианской церкви. Многие молодые люди обретали Христа, а многие христиане возвращали утраченную радость. Казалось, один лишь я остался без благословения. Как сладостно звучало пение! Какой свет сиял на лицах этих счастливых людей! И в один из вечеров, когда они пели:
«Не пройди, Спаситель кроткий,
Воплю моему внемли;
К остальным взывая ныне,
Не пройди меня!»
...я взмолился: «Господи, неужели все получат благословение, кроме меня? Не пройди мимо меня!»
И, благодарение Богу, вся прежняя радость вернулась, и небесный мир затопил мою душу! Я знал, что мои падения и грехи прощены. Это было столь же осязаемо и несомненно, как если бы Отец заключил меня в Свои объятия, отер мои слезы поцелуем и лично сказал мне об этом!
Возвращаясь в ту ночь домой через прерию и глядя на звездное небо, я дал Богу обет: «О Боже, я больше никогда Тебя не подведу! Я никогда не забуду время молитвы. Я ни за что не уступлю искушению и греху!» Вы, вероятно, улыбнетесь; я думаю, что и любящий, милосердный Бог с улыбкой взирал в ту ночь на мои громкие обещания. Как же хорошо Он знал мою греховную натуру, мою немощь и греховность!
Не прошло и двух недель, как я согрешил так, что это повергло меня в ужас (хотя сейчас я уже не припомню подробностей). Я обнаружил, что радость снова улетучилась. И когда я предстал пред Богом в молитве исповедания, я вновь разразился пылкими обещаниями: «Боже, на этот раз я оступился, но если Ты дашь мне еще один шанс, я больше никогда Тебя не подведу! Я обещаю, что буду вернее. На сей раз я устою, только испытай меня еще разок!» Как мало я тогда понимал, что Богу нужно не обещание, а доверие; что Он ждал от меня упования на Него, а не на собственные силы. Но Он вновь даровал мне сладкий мир.
Однако эта печальная повесть повторялась снова и снова, пока в отчаянии я не почувствовал, будто солгал Богу, предал Его, и будто Он настолько во мне разочаровался, что больше никогда не поверит мне и никогда не вернет радость Своего присутствия.
Две природы в христианине
Наконец-то я уразумел, что во мне есть как злая природа, так и новая природа от Бога. Как и всякое дитя Божье, я совмещаю в себе две личности. Я — ветхий человек, каким был до спасения, с бренным телом, человеческой немощью и природной склонностью ко греху; и в то же время я — новое творение во Христе, которое любит Господа и ненавидит грех. И я понял, что Бог знает обо мне абсолютно все; Он ждет от меня лишь одного: регулярно исповедовать свои грехи и искренне отвращаться от них, полагаясь на Его неизменную милость, прощающую и очищающую, как Он и обещал.
Итак, причина отступничества кроется в ветхой плотской природе, присущей каждому святому Божьему. Лучшие из когда-либо живших на земле людей имели постоянную наклонность ко греху с тех самых пор, как пал Адам (а вместе с ним и весь человеческий род).
Творить зло легче, чем делать добро. Сказать ложь легче, чем сказать правду. Честным, добропорядочным людям приходится непрестанно следить за собой, чтобы оставаться правдивыми и точными в словах и избегать лукавства. Бездельничать легче, чем трудиться. Лучшие христиане в мире вынуждены постоянно бодрствовать над собой и побуждать себя к усердному труду и исполнению долга.
Разгневаться куда легче, чем сохранить кротость, способность прощать и душевную мягкость. Даже христианам порою приходится «считать до десяти», прежде чем раскрыть рот. И как же часто нам приходится исповедовать, что мы согрешили острым языком или духом осуждения!
Народ, склонный к отступничеству
Книга пророка Осии — это книга об отступничестве. В ней пророк часто говорит об Израиле так, будто весь этот народ — отдельный человек, ушедший от Бога. В Книге Осии 4:16 он восклицает: «Ибо Израиль скользит назад как скользящая назад телица». В Осии 6:1 он взывает: «ПОЙДЕМ, и возвратимся к ГОСПОДУ: ибо он растерзал, и он исцелит нас; он поразил, и он перевяжет нас.». А в Осии 11:7 сказано: «А люди мои склонны к отпадению от меня».
СКЛОНЕН К ОТСТУПНИЧЕСТВУ! Божий народ упорно склонен отступать от Него. О, сколь верно это по отношению к каждому из нас!
В благословенном старинном гимне «Источник всех благословений» звучит крик сердца каждого христианина, познавшего горечь отступничества:
«Склонен блуждать, Господи, я чувствую это;
Склонен оставить Бога, Которого люблю!»
Модернистам эти слова не по вкусу, поэтому в некоторых сборниках они их переиначили, однако истина остается неизменной: весь Божий народ склонен блуждать. Мы склонны оставлять Бога, Которого искренне любим. Мы «склонны к отпадению», как выражается Божье Слово.
Старая пословица гласит: «Куда прутик гнется, туда и дерево клонится». И все мы были искривлены еще тонкими прутиками. Мы были согнуты еще до своего рождения! Сама природа наша согнулась в сторону от Бога при падении Адама. И лишь тогда, когда христиане облекутся в воскресшие тела, где больше не будет ни болезней, ни седины, ни немощи, — только тогда наша ветхая плотская природа окажется окончательно искуплена, а проклятие греха — снято полностью.
Приверженцы движения святости порою заявляют, будто греховная природа в них совершенно искоренена, будто Божий огонь выжег ее дотла. Однако, как ни странно, отступают и они.
В Де-Мойне, штат Айова, на мои собрания приходил человек с печальным лицом. Он рассказал мне, что прежде был проповедником святости, однако сейчас погряз в самом грубом грехе и даже не дерзает называть себя христианином. Факты опровергли его доктрину: плотская природа никуда не исчезла.
Благодарение Богу, мы можем иметь ежедневную победу над плотской природой, если судим самих себя, исповедуем свои грехи и принимаем ежедневное очищение; и все же греховная природа остается в нас — именно поэтому люди и отступают.
Борьба апостола Павла
Ту борьбу, которую ведут сегодня все истинные христиане, переживал и апостол Павел. Мы читаем в Послании к Римлянам 7:14-25:
Ибо мы знаем, что закон духовен: но я плотской, продан под грех. Ибо то, что я делаю, я не признаю: ибо чего хочу, того не делаю; но что ненавижу, то делаю. Если же делаю то, чего не хочу я соглашаюсь с законом, что он добр. Так что это уже не я, который делаю это, но грех, который обитает во мне. Ибо знаю, что во мне (то есть, в плоти моей,) не обитает ничего доброго: ибо хотеть присутствует у меня; но как совершать то, что доброе, не нахожу. Ибо доброе, которого хочу, не делаю: но злое, которого не хочу, то делаю. Если же делаю то, чего не хочу, это уже не я, который делаю это, но грех, который обитает во мне. Я нахожу тогда закон, что, когда хочу делать доброе, злое присутствует у меня. Ибо я наслаждаюсь в законе Божьем по внутреннему человеку: Но в членах моих вижу другой закон, воюющий против закона ума моего, и пленяющий меня закону греха, который находится в членах моих. О несчастный я человек! кто избавит меня от тела этой смерти? Благодарю Бога через Иисуса Христа, Господа нашего. Так что умом я сам служу закону Божьему; но плотью закону греха.
Будучи христианином, Павел делал то, чего не желал делать и чего делать не следовало. Разумом своим он служил закону Божьему, а плотью — закону греха. Даже в последнем приведенном стихе, где Павел благодарит Бога через Иисуса Христа, Господа нашего, за возможность избавления, он тут же заключает: «Так что умом я сам служу закону Божьему; но плотью закону греха.».
Павел вовсе не оправдывал свой грех — не должны потворствовать ему и мы. Павел знал, что может одерживать над ним ежедневную победу, и мы способны на то же самое. Однако мы не вправе отрицать присутствие этой ветхой греховной природы. Нам нужно постоянно быть начеку, непрестанно исповедовать и оставлять свои грехи, чтобы обретать ежедневное очищение и неизменно ходить во свете.
И христиане, осознавшие эту истину, смогут понять и дальнейшую истину из восьмой главы, где Павел с таким величием устремляет взор к грядущей славе: «Ибо ревностное ожидание твари ждет явления сынов Божьих. Ибо тварь сделалась покорной суете, не добровольно, но по причине того, кто покорил ее в надежде,». А затем он пишет о том, что и само творение будет однажды освобождено от рабства тления в славную свободу, и что все творение совокупно стенает, ожидая усыновления — искупления тела нашего (Римлянам 8:19-23).
Ибо ревностное ожидание твари ждет явления сынов Божьих. Ибо тварь сделалась покорной суете, не добровольно, но по причине того, кто покорил ее в надежде, Потому что и сама тварь будет избавлена от неволи тления в славную свободу детей Божьих. Ибо знаем, что все творение вместе стонет и мучится в боли до сих пор. И не только они но и [мы] сами, имеющие первоплоды Духа, даже мы сами стонем в себе, ожидая усыновления, то есть искупления нашего тела.
Христианин, узнаешь ли ты себя в словах «склонны к отпадению»? Если так, то ты подобен Павлу и любому другому рожденному свыше дитяти Божьему. Но, благодарение Господу, для тебя есть победа через Христа, и вскоре я покажу тебе ее!
3. Скорби отступничества
В Книге пророка Иеремии 2:19 сказано: «Твоя собственная нечестивость исправит тебя, и отступничества твои обличат тебя: поэтому познай и увидь, что это есть дело злое и горькое, что ты оставил ГОСПОДА Бога твоего, что страха моего нет в тебе, говорит ГОСПОДЬ Бог воинств.».
О, сколько бед обрушивается на человека, отступившего сердцем! И вновь вспомним Книгу Притчей 14:14: «Отступник в сердце насытится путями своими». Сколько же людей говорили мне, что отступничество принесло им лишь скорбь и муку, и что они хлебнули этого сполна!
Отцовское наказание
Во-первых, отступника непременно постигнет Божье наказание. Бог по-прежнему ненавидит грех, и Он обещал наказывать Своих возлюбленных, когда они согрешают. Послание к Евреям 12:5, 6 напоминает нам:
И забыли увещевание, которое говорит вам, как детям, Сын мой, не презирай наказания от Господа, и не унывай, когда он укоряет тебя: Ибо кого Господь любит, он наказывает, и бичует каждого сына, которого принимает.
А 11-й стих той же главы гласит:
Никакое же наказание в настоящее время не кажется радостным, но горестным: однако впоследствии оно доставляет мирный плод праведности тем, кто натренирован посредством этого.
Итак, Бог наказывает каждого отступника, и делает это с любовью. Он делает это для того, чтобы исправить его отступничество и принести в Своих детях «мирный плод праведности».
Я так сильно люблю своих детей, что желаю, чтобы они поступали правильно, были счастливы и преуспевали в христианской жизни. Поэтому порою мне приходится наказывать их розгой за непослушание. Это причиняет боль, но совершается по любви и ради их собственного блага, и в итоге приносит «мирный плод праведности».
За грех Давида Бог поразил его дитя, и младенец умер. Один его сын, Амнон, обесчестил свою сестру Фамарь. Затем Авессалом убил Амнона, а позже ожесточился сердцем и попытался отнять у Давида царство. Давид заплатил за свой грех вчетверо, но души своей Давид не потерял! Когда Давид исповедал свой грех, к нему пришло Божье слово:
И сказал Давид Нафану, Согрешил я против ГОСПОДА. И сказал Нафан Давиду, И ГОСПОДЬ удалил грех твой; ты не умрешь. Однако, так как этим делом ты подал большой повод врагам ГОСПОДА богохульствовать, то и дитя, родившееся тебе, непременно умрет.
Давид был отступником. Бог простил его отступничество, но все же наказал его за грех.
И когда святые в Коринфе упивались за трапезой Господней, превращая ее в непотребное пиршество, и когда среди них возникли разделения и распри, которые они не желали исповедать и оставить, Господь побудил Павла написать им: «По этой причине многие между вами слабы и больны, и многие спят.» (1 Коринфянам 11:30). Из-за своих грехов одни были немощны и больны, а другие уже умерли и преждевременно отошли на Небеса. Бог наказывает Своих согрешающих детей.
Очевидно, что Бог судит и наказывает грехи христиан с еще большей неотвратимостью, чем грехи погибающих людей. Ведь погибшие грешники пойдут в ад навеки и там будут страдать за свои грехи. Но Бог справедлив, и единственное время, когда Он может исправительно наказывать Своих собственных чад, — это в земной жизни. Поэтому, как верный отец наказывает непослушных детей, но по-прежнему любит их, так и Бог наказывает отступника.
Плоды греха
Помимо личного отцовского наказания, отступник пожинает и естественные плоды своего греха. Когда христианин напивается, он пускает деньги на ветер, просыпается с раскалывающейся головой и рискует потерять работу или разрушить семью точно так же, как и неспасенный человек. Грех никому и никогда не приносил добра, и не принесет вовек!
Какая череда бедствий последовала за грехом Лота! Он потерял в Содоме все свое имение. Все его дети, кроме двоих, сгорели заживо в этом нечестивом городе. Жена его обратилась в соляной столп. Сломленный, опустошенный человек, он жил в горной пещере, затем упился вином и обесчестил собственных дочерей, в чьих сердцах все еще жили содомские замашки!
Вот что способно сотворить отступничество с Божьим дитем! Если ты вкусил этого, ты знаешь, сколь горек осадок на дне этой чаши, и что «Твоя собственная нечестивость исправит тебя, и отступничества твои обличат тебя». Поистине, если ты бывал отступником, ты на собственном опыте познал, «это есть дело злое и горькое, что ты оставил ГОСПОДА Бога твоего». Если эти строки читает человек, который упорствует в своем уходе от Бога и пока еще не готов обратиться и умолять о прощении и очищении, — я предупреждаю тебя прямо сейчас: впереди тебя ждет тяжелая, ухабистая, горькая и скорбная дорога — Путь Отступника.
Угрызения совести
Кроме того, отступника непременно будут терзать угрызения совести за соделанные грехи. Если ты воистину спасен, ты любишь Христа и любишь Бога. Если ты истинное дитя Божье, внутри тебя живет то, что восстает против твоих грехов. Пока ты был погибающим человеком, ты, возможно, и находил удовольствие во грехе; но теперь, когда ты — дитя Божье, чаша греха станет горькой на вкус прежде, чем ты успеешь сделать глоток.
Можете ли вы мысленно представить Петра, который вышел вон и горько заплакал после отречения от Христа? Он оставил служение, вернулся к рыболовным сетям и пребывал на грани отчаяния — пока вновь не встретил Иисуса у Галилейского моря, где его радость была восстановлена.
Вчитайтесь в 51-й Псалом, открывающий нам сокрушенного сердцем Давида после его греха с Вирсавией. Услышьте его вопль, его мольбу об очищении: «Ибо беззакония мои я признаю: и грех мой всегда передо мной.». Осознание вины за пролитую кровь, глубокое душевное понимание испорченности собственной натуры сквозит в каждом стихе этого псалма, и он взывает: «Возврати мне радость спасения твоего; и свободным духом твоим поддержи меня.». И когда Господь дарует ему уверенность в прощении и очищении, Давид обещает: «язык мой будет петь громогласно о праведности твоей»!
Некоторые из тех, кто читает эти строки, познали, как познал и я, то сердечное сокрушение о своих грехах, какое испытал Давид. О, эта жгучая совесть отступника!
В городе Гэри, штат Индиана, во время призыва к покаянию по проходу вышел мужчина и со слезами произнес: «Пять лет я был отступником! О, брат Райс, пять лет — это так долго быть вдали от родного дома!» — и он безутешно разрыдался.
Что ж, бедный отступник, на твоем месте я не оставался бы на чужбине ни секунды дольше. Я вернулся бы домой сегодня же! Ведь это такое горькое, мучительное состояние: вкусив однажды радость спасения, Божье присутствие, сладость Библии и отвеченных молитв, потерять всю эту радость и оказаться не в силах узреть лицо Бога, Которого любишь!
Несчастный блудный сын у свиного корыта, мечтавший об изобилии отчего дома, пока сам погибал от голода — чужак, полураздетый и презираемый в далекой стране, — познал те же скорби, какие переживает согрешившее дитя Божье, отпавшее от сладкого общения и радости, на которые имеет право всякий христианин.
Отчет перед Христом
И наконец, давайте помнить, что «мы должны все явиться пред судейское место Христа; чтобы каждому получить сделанное в теле своем соответственно тому [что] он делал, будь то хорошее или плохое». Даже оказавшись на Небесах, мы будем со скорбью вспоминать о том, что были отступниками. Там нам предстоит предстать пред Христом и дать отчет за свои дела. Даже на Небесах отступнику будет стыдно за то, что он отдалился от полного общения со Спасителем и своим Небесным Отцом. Когда дела его сгорят, сам он «сам он спасется: но так, как через огонь» и «потерпит урон» (1 Коринфянам 3:12-15).
Если же кто строит на этом основании золото, серебро, драгоценные камни, дерево, сено, стерню; Каждого дело сделается явным: ибо день объявит его, потому что оно будет открыто огнем; и огонь испытает дело каждого, какого рода оно есть. Если чье дело, которое он строил на нем, устоит, тот получит награду. Если чье дело сгорит, тот потерпит урон: но сам он спасется: но так, как через огонь.
4. Отступники: спасены или погибли?
Повсюду люди задаются вопросом: спасен отступник или погиб? Остается ли человек Божьим дитем после того, как согрешил? Когда он утратил радость спасения, сохраняется ли у него само спасение?
Что ж, ответ таков: отступник не заслуживает спасения, а заслуживает ада; окружающие люди нередко будут думать, что он вовсе не спасен; он и сам, скорее всего, станет сомневаться в своем спасении или решит, что Бог окончательно его оставил; однако, благодарение Богу, отступник по-прежнему остается дитем Божьим! Да, он — непослушное дитя Божье, и за это он понесет наказание, но всякое рожденное свыше дитя Божье, впадающее в грех, все равно остается чадом Божьим.
Спасение по благодати
Истинно так: отступник не заслуживает спасения. Какая это трагедия, когда дитя Божье навлекает поношение на дело Христово! Это может быть вопиющий грех, вроде пьянства или прелюбодеяния. Или грехи, подобные падениям других отступников — Ноя, Лота, Давида. А может быть и тайное отступничество в сердце, которое не кажется столь ужасным внешним наблюдателям, но в действительности приводит к погибели душ, которые могли бы быть спасены.
Кто знает, быть может, в глазах Божьих холодное сердце, не приводящее души ко Христу и лишенное помазания силы, куда греховнее человека, который подвергся искушению и впал в пьянство, сквернословие или блуд! Что может быть страшнее, чем позволить душе уйти в ад на миллионы лет из-за нашей беспечности и привязанности к благам сей жизни? Но в любом случае отступник не заслуживает от Бога ничего доброго. Это значит, что я сам должен был отправиться в ад давным-давно! Сколько раз я огорчал Бога! Сколько обетов нарушил! Сколькими обязанностями пренебрег!
Но ведь то же самое можно сказать о каждом христианине на белом свете! Мы не заслуживаем от Бога ничего доброго. Никто из людей не заслуживает. Было бы вполне справедливо, если бы Он позволил всем нам отправиться в ад.
Но, благодарение Богу, мое спасение ни в коей мере не зависит от моих дел! Я не заслуживал спасения, когда обрел его, и с тех пор ни на тридцать секунд не заслужил его вновь! Спасение — целиком по благодати. Сколь сладостны для всех нас, нищих грешников, слова Послания к Ефесянам 2:8, 9: «Ибо благодатью вы спасены через веру; и это не от вас: дар Божий: Не от дел, чтобы никто не хвалился.».
И когда мы войдем на Небеса, там не найдется ни единой живой души, которая посмела бы заявить: «Я заслужил это. Я сам проложил себе путь в рай». О нет! Как переполнятся наши сердца благодарностью и ликованием, когда мы воспоем там:
«Иисус заплатил за все,
Всем обязан я Ему;
Грех оставил багровый след,
Он убелил его, как снег».
И это столь же верно для моей жизни сегодня, как и в тот самый первый день, когда я доверился Иисусу как своему Спасителю. О, благодарение Богу за Его неизменную милость! Он спасает всякого грешника, уповающего на Него, и Он хранит каждого из Своих оступающихся детей. Он наказывает их, но Он не теряет их!
Когда окружающие сомневаются в нашем спасении
Отступник не только сам не заслуживает своего спасения — другие люди тоже часто судят его и полагают, что он не спасен. Увидь я Ноя, лежащего пьяным и нагим в шатре, я мог бы воскликнуть: «Ах ты, старый лицемер! Богу следовало бы утопить тебя в водах потопа вместе с прочими пьяницами!» Я, пожалуй, решил бы, что нет никакой разницы между пьяным Ноем и тем человеком, которого я пару дней назад видел пьяным возле пивной в Филадельфии.
Думаю, мое возмущение против Давида закипело бы через край, окажись я там и узнай, как он соблазнил Вирсавию и приказал погубить ее мужа. Я вполне мог бы подумать: «Лицемер, поющий псалмы грешник! Благочестивый прелюбодей и душегуб! Твое место в аду!» Будь я судьей, я, вероятнее всего, прямиком отправил бы Давида в ад!
Точно так же и с Лотом в Содоме, называвшим тех нечестивых, развратных мерзавцев «братьями». И с Петром, когда тот проклинал и клялся, что знать не знает Христа. Несомненно, я счел бы его невозрожденным человеком. Если бы Бог доверил этот суд мне, я, возможно, отправил бы всех этих отступников в ад. Уж точно я усомнился бы в их искренности, начни они уверять меня, что любят Бога.
И сказал, Молю вас, братья, не поступайте так нечестиво.
О, но я ведь не знал бы той душевной агонии Давида, которая позже вылилась в слезную исповедь 51-го Псалма! И я не смог бы ведать о глубокой муке в сердце Петра, когда тот, горько рыдая, вышел в прохладное утро того весеннего дня после отречения от Спасителя! И я не ведал бы, что Лот в Содоме «видя и слыша, изо дня в день досаждал своей праведной душе их незаконными делами», как свидетельствует 2 Петра 2:8.
И избавил праведного Лота, досаждаемого грязной жизнью нечестивых: (Ибо этот праведный человек, живший между ними, видя и слыша, изо дня в день досаждал своей праведной душе их незаконными делами;)
Отступник сердцем все еще слышит внутри голос Божий; в нем по-прежнему обитает Дух Божий, и он остается Божьим чадом. Окружающие станут критиковать его, судить и считать погибающим.
Потерянная уверенность
Более того: сам отступник может чувствовать себя неспасенным. В первой главе Второго послания Петра нас призывают взращивать в себе христианские добродетели, дабы нам не уподобиться отступникам — бесплодным и бездейственным. В 9-м стихе сказано: «Но кому недостает этого, тот слеп, и видеть далеко не может, и забыл, что был очищен от старых грехов своих.». Сколько христиан забыли о том, что были очищены от своих прежних грехов! Несомненно, многие из них теряют всякую надежду.
И кроме этого, прилагая все усердие, прибавьте к вере вашей добродетель; а к добродетели знание; А к знанию сдержанность; а к сдержанности терпение; а к терпению благочестие; А к благочестию братскую доброту; а к братской доброте любовь. Ибо если это в вас есть, и изобилует, оно делает вас такими, что вы не будете ни безуспешными ни бесплодными в познании нашего Господа Иисуса Христа. Но кому недостает этого, тот слеп, и видеть далеко не может, и забыл, что был очищен от старых грехов своих.
Я помню, как сам однажды потерял надежду. Когда после исповедания веры я попросил принять меня в церковь, отец посчитал, что я слишком мал для спасения, и охладил мой пыл. Тогда я отбросил всякую надежду. Целых три года у меня не было ни радости, ни уверенности в спасении.
Сколько людей говорили мне: «Что ж, я думал, что спасен, но теперь полагаю, что ошибся». На этой неделе пришло письмо от одной доброй женщины, которая написала о своей вспыльчивости, о резких словах в адрес мужа и детей, об обидах, вскипавших в ее сердце. Она спрашивала: «Могу ли я вообще быть христианкой, если веду себя так?»
Вот так отступники теряют радость спасения, а вместе с нею — и уверенность в спасении. Сколько людей решают, будто Бог оставил их! Они знают, что когда-то были спасены, но теперь, впав в грех, не испытывают никакой радости. Им кажется, будто Бог их больше не любит. Буквально позавчера ко мне подошла женщина с печальным лицом и рассказала, как закружилась в житейских заботах, насколько забросила молитву и Слово Господне, так что теперь опасается, не совершила ли она непростительный грех!
На самом деле из десятков людей, приходящих ко мне с мучительным вопросом, не совершили ли они непростительный грех, ни один его не совершил: все они — просто отступившие христиане. Если бы человек действительно совершил непростительный грех, он бы ничуть об этом не тревожился. Он не слышал бы зова Духа Божьего. Кроме того, непростительный грех совершают только погибающие люди. Но отступникам нередко кажется, что Бог оставил их навсегда.
Бог не оставляет Своих детей
Благодарение Богу, это неправда! Бог никогда не оставляет Своих чад, даже если мы тяжко согрешаем и даже если Ему приходится строго наказывать нас. Отступник по-прежнему остается Божьим дитем и по-прежнему спасен.
У меня шесть дочерей. И хотя они — драгоценные дети, которых я горячо люблю, они вовсе не ангелочки, не способные на проступок. Порою они вели себя настолько скверно, что мне приходилось строго наказывать их. Мне доводилось браться за прут или тяжелый кожаный ремень, пока они плакали и умоляли дать им еще один шанс. Это было совсем нелегко. Но можете быть уверены: когда наказание заканчивалось, они оставались моими дочерьми!
Совершив проступок, они никогда не лишались своего места за семейным столом, своей постели в доме или любви отцовского сердца. Я наказывал своих детей, когда они в этом нуждались, но они по-прежнему мои дети!
Неужели Бог — худший Отец, чем я? Неужели вы думаете, что Божья любовь к Своим детям слабее земной родительской любви? Неужели Бог бросит Свое дитя быстрее, чем земной отец или мать? Какая нелепость даже задавать подобный вопрос! Ответ очевиден сам по себе: Бог наказывает Своих отступивших детей и скорбит о них, но Он никогда не оставит ни единого из них!
В Книге Осии, книге об отступничестве Израиля, записано драгоценное слово. В главе 11, стихе 7 сказано: «А люди мои склонны к отпадению от меня».
Но прочитаем следующие два стиха, Осия 11:8, 9:
Как откажусь от тебя, Ефрем? как отдам тебя, Израиль? как сделаю тебя, как Адму? как поставлю тебя, как Севоима? повернулось во мне сердце мое, раскаяния мои возгорелись вместе. Не совершу лютости гнева моего, не возвращусь уничтожить Ефрема: ибо я есть Бог, а не человек; Святой — среди тебя: и я не войду в город.
Видите ли вы тоскующее, любящее сердце Бога, взыскующее Ефрема и Израиля? Разве мог Он поступить с ними так же, как с нечестивыми жителями Адамы и Севоима — городов, уничтоженных вместе с Содомом и Гоморрой? Прямо среди наказания сердце Божье обращалось к Израилю, и жалость возгоралась в Нем! И потому Бог говорит: «Не совершу лютости гнева моего, не возвращусь уничтожить Ефрема: ибо я есть Бог, а не человек».
Божья любовь не иссякает так, как иссякает любовь человеческая. Мать может забыть грудное дитя свое, но Бог никогда не забудет и не оставит Своих! Земной отец может выставить беспутного сына за порог, но Бог никогда не прогонит Своего, ибо Он — Бог, а не человек. Люди могут поносить отступника, судить его и говорить, что он не спасен, но Бог — не человек. Его милость превыше человеческой милости, Его любовь выше всякой земной любви.
Может ли женщина забыть грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына утробы своей? так, они могут забыть, но я не забуду тебя.
Божья верность и завет
Сколь сладостно обетование Господа Давиду и его потомству в Псалме 89:30–34:
Если дети его оставят закон мой, и не будут ходить по постановлениям моим; Если нарушат уставы мои, и соблюдать заповеди мои не будут; Тогда посещу жезлом преступление их, и ударами – беззаконие их. Однако любящей доброты моей полностью не отниму от него, и верности моей не дам истощиться. Завета моего не нарушу, и не изменю того, что вышло из уст моих.
Если бы Давид и его потомки, иудейские цари, нарушили Божьи уставы и пренебрегли Его заповедями, Бог обещал наказать их беззакония жезлом и ударами; но Бог никогда не отнял бы от них Своей милости, Его верность никогда бы не поколебалась, и Бог никогда не нарушил бы Своего завета и не изменил бы данному слову! Вот как Бог поступает с людьми.
В детстве я помню проповедь одного ковбойского пастора на великий стих: «Ибо дары и призвание Божье – без раскаяния.» (Римлянам 11:29; в английском тексте: «are without repentance» — «не вызывают раскаяния / сожаления»). И этот благочестивый, но неграмотный проповедник стал развивать мысль о том, что за все годы хождения с Богом ему, проповеднику, ни разу не пришлось пожалеть о том, что Бог для него сделал; он никогда не раскаивался ни в одном из полученных от Бога даров.
Мне показалось, что это великолепная проповедь, и она действительно была таковой. Но когда я поделился этим с отцом, тот объяснил мне, что сей Божий муж совершенно не понял смысла стиха!
Бог имеет в виду вовсе не то, что мы никогда не пожалеем о Его дарах и призваниях. Он утверждает, что Он Сам никогда не раскается, никогда не переменит Своего решения, никогда не отнимет назад Своего дара и Своего призвания! О, мы, призванные Богом быть святыми, мы, Его рожденные свыше дети, имеющие обетование вечной жизни и небесной обители, можем быть абсолютно уверены: Бог никогда не передумает! Он не изменит Своего призвания и не заберет назад Свой дар, ибо «дары и призвание Божье – без раскаяния».
Прощение и вечная жизнь
Грехи отступника все до единого возложены на Иисуса, они уже изглажены, они уже прощены. Когда Иисус умирал, Он умер за все мои грехи. Когда я доверился Ему, я доверился Ему ради прощения каждого из них — как грехов будущего, так и грехов прошлого. И потому Давид ликующе восклицает: «Говоря Благословенны те, чьи беззакония прощены, и чьи грехи покрыты. Благословен человек, которому Господь не вменит греха.» (Римлянам 4:7, 8). Отступник — это блаженный человек, «которому Бог вменяет праведность без дел» (Римлянам 4:6).
Иисус обещал: «того, кто приходит ко мне, никоим образом не изгоню». Отступник заслуживает изгнания, но он не получает по заслугам: Бог верен, даже когда мы неверны. Бог хранит Свой завет и исполняет все Свои заверения.
Бог обещал всем верующим во Христа вечную жизнь. «Тот, кто верит в Сына, имеет жизнь вечную» (Иоанна 3:36). Обратите внимание на слово «имеет» — в настоящем времени! Доверившийся Христу уже обладает вечной жизнью. Иисус сказал в Евангелии от Иоанна 6:47: «Истинно, истинно говорю вам, Тот, кто верит в меня, имеет жизнь вечную.». А в Иоанна 5:24 говорится, что верующий в Него «имеет жизнь вечную, и не войдет в осуждение; но перешел от смерти к жизни».
Вечная жизнь принадлежит и отступнику; а ведь все мы, уверовавшие во Христа, порою оказываемся отступниками — но мы по-прежнему обладаем тем, что Сам Бог даровал нам от Своего безмерного избытка: вечной жизнью!
Святой Дух живет в теле каждого христианина. Когда христианин согрешает, та тревога, то неспокойствие, то обличение, которое он испытывает, производятся в нем благословенным Духом Святым, Который не покидает отступника и никогда не оставляет его. Отступник — одна из Божьих овец, а Иисус сказал: «Мои овцы слушают моего голоса, и я знаю их, и они следуют за мной: И я даю им жизнь вечную; и они никогда не погибнут, и никто не выхватит их из руки моей.» (Иоанна 10:27, 28).
Благословен Бог за это обетование! Слово «человек» в этом стихе выделено курсивом в английской Библии, что указывает на его отсутствие в оригинале. На самом деле этот стих гласит: «никто не выхватит их из руки моей». Ни человек, ни дьявол, ни даже собственное «я» не способны вырвать дитя Божье, одну из Божьих овец, из Его руки, ибо Он уже даровал ему жизнь вечную, и такие никогда не погибнут, — так говорит Он Сам!
И я даю им жизнь вечную; и они никогда не погибнут, и никто не выхватит их из руки моей. Отец мой, который дал их мне, больше всех; и никто не может выхватить их из руки Отца моего.
Место в Отчем доме
О отступник, помни: в отчем доме для тебя все еще есть место! Встань же из свиного загона греха! Возвращайся домой за отчим поцелуем прощения, за перстнем уверенности в сыновстве и за откормленным теленком для праздника радости! Бог по-прежнему любит тебя! Ты — Его дитя, драгоценное для Его сердца, искупленное Кровью Его Сына. Он тебя не отпустит!
Много лет назад в одной чикагской газете, в колонке частных объявлений, я прочел заметку, которая до глубины души потрясла мое сердце, и я так и не смог ее забыть. Она гласила примерно следующее:
«Эмма, пожалуйста, вернись домой. Мама больна и зовет тебя. Все прощено. Папа».
Я не знаю, что за несчастная девушка разбила сердца своих отца и матери, опустившись на дно греха со своими беспутными дружками, так что почувствовала себя чужой в родном доме и решила, будто ее больше не любят. Но кем бы она ни была и где бы ни находилась, они по-прежнему любили ее! Сердце больной матери не находило покоя без дочери. И отец оплатил публикацию объявления миллионным тиражом в газете, всем сердцем желая, чтобы Эмма увидела его и узнала, что ее по-прежнему любят, что все прощено и что ее ждут дома.
О отступник, я возвещаю этот зов из Отчего дома: вернись Домой! Бог по-прежнему любит тебя. Его сердце тоскует о тебе, и Он никогда тебя не отпустит! О, вернись же из своих скитаний и порадуй Божье сердце сегодня!
5. Как вернуться к полному общению с Богом
Исповедание и очищение
Если ты отступник, у меня есть для тебя благая весть. Самая простая и краткая часть этой проповеди — о том, как возвратиться к Богу. Просто обратись к Богу в своем сердце, исповедуй свой грех и отступничество, и Он примет тебя с распростертыми объятиями и простит тебе все твои грехи, падения и ошибки.
В Первом послании Иоанна 1:9 записан этот сладостный для христиан стих: «Если исповедуем грехи наши, он верен и праведен, чтобы простить нам грехи наши и очистить нас от всякой неправедности.». Разве это не просто? Мы просто честно исповедуем свои грехи, а Бог верен и праведен, чтобы простить и очистить нас.
Обратите внимание на слова «верен» и «праведен». Какое поразительное утверждение о Боге! Казалось бы, выходит так, будто Бог словно чем-то обязан нам — обязан простить и очистить нас, когда мы, Его своенравные дети, исповедуем свой грех! Человека называют верным, когда он держит слово, когда исполняет свои обязательства. Да, именно таков наш Бог! Бог верен и праведен простить нас, когда мы исповедуем свой грех и отступничество, потому что это входит в Божий договор!
Сохранение, прощение, ежедневное очищение — все это было неотъемлемой частью Божьего завета с нами в миг нашего спасения. Все это было искуплено для нас на Голгофе и обещано каждому дитяти Божьему, а потому Бог просто свято хранит Свое обещание. Всякий раз, когда мы исповедуем свои грехи и отступничество, Он незамедлительно прощает их и очищает нас от них.
Если исповедуем грехи наши, он верен и праведен, чтобы простить нам грехи наши и очистить нас от всякой неправедности.
До Отчего дома один шаг
Будучи молодым проповедником, я как-то говорил о блудном сыне. Я живо живописал долгую, мучительную дорогу домой. Как изнурен был этот бедняга! Как болели его израненные босые ноги, когда он ковылял по каменистой дороге! Доберется ли он когда-нибудь до дома? И примет ли его отец, или прогонит с презрением? В моей проповеди этот несчастный блудный сын преодолевал бесконечный, полный мук путь к отчему дому.
И вот однажды я с удивлением осознал, что выдумал все это от начала до конца! В той дивной притче, рассказанной Иисусом в Евангелии от Луки 15:11-32, нет даже намека на подобное. В одно мгновение юноша говорит: «Встану и пойду к отцу моему». И в том самом стихе, где сказано, что он «он встал, и пришел к отцу своему», мы читаем: «Но когда он был еще далеко, его отец увидел его, и сжалился, и побежал, и пал ему на шею, и целовал его.».
И он сказал, Некий человек имел два сына: И сказал младший из них отцу, Отец, дай мне часть имущества, которая выпадает мне. И он разделил им свое имение. И спустя немного дней, младший сын собрал все, и отправился в дальнюю страну, и там расточил имущество свое распутной жизнью. И когда он истратил все, настал сильный голод в той земле; и он начал нуждаться. И он пошел и пристал к одному гражданину той страны; и тот послал его на поля свои пасти свиней. И он рад был бы наполнить чрево свое шелухой, которую ели свиньи: и никто не давал ему. И когда он пришел в себя, он сказал, Сколько наемных слуг отца моего имеют хлеб в избытке, а я погибаю от голода! Встану и пойду к отцу моему, и скажу ему, Отец, я согрешил против неба, и перед тобой, И уже не достоин называться сыном твоим: сделай меня как одним из наемных слуг твоих. И он встал, и пришел к отцу своему. Но когда он был еще далеко, его отец увидел его, и сжалился, и побежал, и пал ему на шею, и целовал его. И сын сказал ему, Отец, я согрешил против неба, и пред тобой, и уже не достоин называться сыном твоим. Но отец сказал слугам своим, Вынесите самую лучшую одежду, и наденьте на него; и наденьте перстень на руку его, и обувь на ноги: И приведите сюда откормленного теленка, и заколите его; и давайте есть, и веселиться: Ибо этот сын мой был мертв, и жив опять; он был потерян, и нашелся. И они начали веселиться. Старший же сын его был в поле: и когда он шел и приближался к дому, услышал музыку и танцы. И он позвал одного из слуг, и спросил, что это значит. И он сказал ему, Брат твой пришел; и отец твой заколол откормленного теленка, потому что получил его целым и невредимым. И он рассердился, и не хотел войти: поэтому вышел отец его, и упрашивал его. И отвечая, он сказал отцу, Вот, эти многие годы я служу тебе, и никогда не преступал приказания твоего: и, тем не менее, ты никогда козленка мне не дал, чтобы мне повеселиться с друзьями моими: Но как только пришел этот сын твой, который прожрал имение твое с блудницами, ты заколол для него откормленного теленка. И он сказал ему, Сын, ты всегда со мной, и все, что я имею, – твое. Нам надлежало веселиться и радоваться: ибо этот брат твой был мертв, и жив опять; и был потерян, и нашелся.
Какой урок для всякого, кто желает прийти к Богу! Будь то погибший грешник, жаждущий спасения, или отступник, желающий обновления благословений и возвращения радости, — до Отчего дома всего один шаг! О, поверьте мне: если вы искренне, от всего сердца исповедуете свой грех Богу, Он простит и очистит вас в то же мгновение!
Честное признание греха
Только смотрите, не оправдывайте свой грех! Не ищите для него оправданий и не пытайтесь затушевать его. Честное исповедание означает, что у вас сокрушенное сердце, с раскаянием и стыдом отвращающееся от греха.
И если вам хочется плакать — плачьте. Полагаю, блудный сын плакал, вернувшись домой. Я знаю по себе: когда я сам был отступником и казался бесконечно далеким от Бога, я горько плакал, возвращаясь, чтобы исповедать свои падения и грехи. Но помните: со слезами или без слез, Бог ждет честного, сердечного признания греха. И когда вы исповедали свое отступничество, свою душевную прохладу, потерю радости, — тогда вам следует твердо верить, что Бог простил все это, как и обещал, и очистил вас.
Я думаю, вам очень помогло бы, если бы вы опустились на колени, открыли 51-й Псалом и позволили этой богодухновенной молитве стать криком вашей собственной души. Это молитва отступника Давида, и вы можете сделать ее своею. Но помните главное: все, что от вас требуется, — это искреннее сердечное исповедание греха пред Отцом и вера в то, что Он простил вас, как обещал, и очистил от всякого греха. И тогда к вам вернется сладкое общение с Небесным Отцом.
ПОМИЛУЙ меня, О Бог, согласно любящей доброте твоей: согласно множеству нежных милостей твоих изгладь беззакония мои. Полностью омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня. Ибо беззакония мои я признаю: и грех мой всегда передо мной. Против тебя, тебя одного согрешил я, и сделал зло это пред очами твоими: чтобы тебе быть оправданным, когда ты говоришь, и быть чистым, когда ты судишь. Вот, я в беззаконии сформирован; и во грехе зачала меня мать моя. Вот, ты жаждешь истины во внутренних частях: и в скрытой части дашь мне познать мудрость. Очисть меня иссопом, и буду чист: омой меня, и буду белее снега. Дай мне услышать радость и веселье; чтобы возрадовались кости, которые ты сокрушил. Сокрой лицо твое от грехов моих и изгладь все беззакония мои. Сердце чистое сотвори во мне, О Бог; и дух правильный обнови внутри меня. Не отвергни меня от присутствия твоего; и духа твоего святого не отними от меня. Возврати мне радость спасения твоего; и свободным духом твоим поддержи меня. Тогда научу я преступников путям твоим; и грешники к тебе обратятся. Избавь меня от вины кровной, О Бог, Бог спасения моего: и язык мой будет петь громогласно о праведности твоей. О Господь, открой уста мои; и уста мои возвестят хвалу твою. Ибо ты жаждешь не жертвы; а то бы я дал ее: в сжигаемом приношении ты не наслаждаешься. Жертвы Божьи – дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного, О Бог, ты не презришь. Сделай доброе в добром расположении твоем Сиону: построй стены Иерусалима. Тогда угодны будут тебе жертвы праведности, сжигаемое приношение и всецело сжигаемое приношение: тогда принесут на жертвенник твой бычков.
Все шесть моих дочерей очень разные. У каждой — свои слабости и свои искушения. Одной лучше удается одно, другой — другое. Но одну из этих девочек мне почти никогда не удавалось по-настоящему наказать ремнем. Стоило ей только попасться на каком-то проступке или непослушании, как она тут же бежала ко мне, бросалась мне на шею и, заливаясь слезами, восклицала: «О папочка, прости меня! Мне так жаль! Прости меня, папочка!»
Подумайте: если блудный сын уже вернулся домой сам, зачем отцу посылать за ним шерифа с ищейками? И если несчастный отступник искренне сокрушается о своих грехах и готов исповедать их пред Богом, станет ли Бог опускать на него бич наказания?
Поэтому, отступник, возвращайся сегодня к Богу со своим изголодавшимся сердцем и обрети мир и прощение!
Ежедневная победа и радость
Для каждого христианина уготована жизнь победы и радости, и ты можешь обладать ею. Поскольку ты все еще остаешься грешником по плоти, ты увидишь, что тебе необходимо ежедневно повергать свои грехи пред Богом. В Первом послании Иоанна 1:7 сказано: «Но если ходим во свете, как он есть во свете, мы имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса Христа, Сына его, очищает нас от всякого греха.».
Ты можешь ходить во свете каждый божий день. Как только возникает грех — немедленно исповедуй его Богу, проси о прощении, и Он прощает тут же, на месте. И так изо дня в день ты сможешь жить под улыбкой Божьего благоволения, в осознанном общении с Его благословенным Духом. Тебе не нужно дожидаться, пока ты впадешь в явный, постыдный грех: ты можешь иметь обильные благословения и победу каждый день.
Заключительное обращение
Возможно, кто-то из отступников, читающих эти строки сегодня, готов вернуться к Богу. Это утешило бы мое сердце, а в твоем собственном, я верю, сделало бы этот шаг более определенным, ясным и радостным, если бы ты выразил это на бумаге. Что, если ты напишешь мне следующее письмо (или похожее на него) и отправишь его мне, если ты сегодня, дорогой отступивший христианин, решишь вернуться в Отчий дом?