Спасение — это больше, чем просто быть спасенным

Глава 1. Что такое спасение?

Бог сотворил человека с определенной целью. Эта цель заключалась в том, чтобы иметь род, сотворенный особым образом для Его хвалы, славы и чести, и чтобы этот род стремился исполнять только Его волю. Человек решил не исполнять этого предназначения, когда поверил лукавому, и пал со своей высокой ступени эдемского блаженства и общения с Богом. Человек пал, но Бог по-прежнему желает спасти его. По сути, именно в этом и заключается спасение: спасение — это извлечение из погибели и восстановление к жизни. Это извлечение и спасение двояко. Когда человек рождается свыше, спасается его дух. Однако в спасении есть нечто большее, чем просто рождение свыше.

Бог желает спасти и восстановить также и нашу жизнь. Ефесянам 2:10: «Ибо мы его произведение, сотворены во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил, чтобы нам ходить в них.».

В нашей церкви есть человек с задержкой в развитии, но способный к обучению. Он не может удержаться на постоянной работе, поэтому ходит от одного мусорного бака к другому, бродит по обочинам дорог, собирая алюминий и жесть. Когда он находит их, он спасает их от свалки. Однако металл нельзя считать полностью спасенным лишь потому, что его вытащили из мусора или с обочины. Разумеется, он больше не лежит на помойке, он избавлен от мусорного бака, но он не спасен окончательно до тех пор, пока не будет переработан и пущен в дело заново.

Когда человек пал, он уподобился праху и навозу. Вся его праведность стала как запятнанная одежда. Был составлен план спасения, и этот план состоит из двух частей. Первый шаг этого плана — спасение человеческого духа, когда человек возлагает веру на совершенный труд Христа. Но после этого спасения остается еще одно спасение — когда человек возвращается в строй, переплавляется и восстанавливается, чтобы снова исполнять свое изначальное предназначение, подобно переработанной жести и алюминию.

Следовательно, спасение — это спасение всего, что только возможно спасти. Евреям 2:3: «Как мы избежим, если пренебрежём столь великим спасением; которое сперва начало возвещаться Господом, и было подтверждено для нас теми, кто слышал его;». Слово «пренебрежём» можно также перевести как «не доведя до конца» или «не спасая полностью». Послание к Евреям было написано христианам из евреев; оно не предназначалось для неспасенных. Следовательно, стих Евреям 2:3 обращен к спасенным, а не к погибающим.

Обычный проповедник, берущий этот отрывок, и обычный учитель воскресной школы говорят, будто это место Писания учит нас следующему: если мы пренебрежем спасением, то не избежим Божьего гнева и суда. Тот, кто так учит, не совершает непростительной ошибки, однако он упускает главную истину, заложенную Богом в этот отрывок. Бог говорит здесь о спасенных людях, которые пренебрегают полнотой собственного спасения! Речь идет не столько о вытаскивании из мусорного бака, сколько о восстановлении и переработке для полезного служения. Бог говорит, что Он накажет нас, если мы не позволим нашему спасению стать полным и совершенным. Спасение от ада к вечной жизни целиком и полностью совершается Христом, но Бог хочет спасти не только наши души — Он хочет спасти и наши жизни.

У нас четверо детей. Когда наша старшая дочь Бекки училась в выпускном классе школы, я купил ей орган марки «Хаммонд». Я сказал ей, что инструмент принадлежит ей, это подарок, но она не должна забросить его. Она должна упражняться, полировать его и стирать с него пыль. Орган был спасен для нее, но он еще не был спасен для своего истинного предназначения. Его назначение заключалось не просто в том, чтобы принадлежать Бекки. Смысл был в большем: инструмент должен был принадлежать Бекки и использоваться ею во славу Божью.

Когда нашей младшей дочери Синди исполнилось семь лет, я купил ей прекрасный велосипед. Спустя две недели после покупки я обнаружил его брошенным в сугробе. Я напомнил ей, что велосипед принадлежит ей, но она пренебрегает им.

Бог говорит нам здесь, что спасение принадлежит нам: спасение духа даруется по благодати через веру. Но Бог хочет восстановить нас, чтобы мы снова могли исполнять цель нашего сотворения. По благодати через веру мы избавлены от мусорного бака. Ефесянам 2:8–9: «Ибо благодатью вы спасены через веру; и это не от вас: дар Божий: Не от дел, чтобы никто не хвалился.». Но мы спасены для переплавки и полезного дела! Ефесянам 2:10: «Ибо мы его произведение, сотворены во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил, чтобы нам ходить в них.». Цель нашего избавления от мусорного бака — в том, чтобы мы были пущены в дело.

Поймите меня правильно. Если Бог просто избавит нас от помойки, Он уже рад этому. Он не хочет, чтобы мы шли в ад. Он хочет, чтобы мы освободились от греха и родились свыше. Но Его полное желание для нас состоит в том, чтобы после спасения из грязи мы были полностью восстановлены и могли вновь исполнять замысел нашего Творца.

По этой причине труд приобретения душ — это нечто несравненно большее, чем мы привыкли думать. Мы часто сводим благовестие к тому, чтобы просто рассказать человеку, как записать свое имя на Небесах, как спастись от ада и обрести уверенность, что после смерти он пойдет на Небо. Да, это часть спасения душ, но далеко не все. Если спасение — это больше, чем просто избавление от ада, то и приобретение душ — это больше, чем просто приведение людей к избавлению от ада.

Матфей 28:19–20: «Идите поэтому, и научите все нации, крестя их во имя Отца, и Сына, и Святого Духа: Уча их соблюдать все, что я заповедал вам: и, вот, я с вами всегда, даже до конца мира. Аминь.». Заметьте, здесь упомянуты обе стороны спасения душ. С одной стороны — вытаскивание людей из мусорного бака погибели. С другой стороны — «Уча их соблюдать все», что означает необходимость вести их к полному восстановлению для служения.

Иоанн 15:16: «Не вы меня избрали, но я избрал вас, и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш оставался: чтобы, чего бы вы ни попросили у Отца во имя мое, он дал вам.». Здесь нам заповедано приносить плод — то есть спасать людей от погибели; и наш плод должен пребывать — то есть люди должны быть восстановлены и утверждены для служения.

Иаков 5:19–20: «Братья, если кто из вас уклонится от истины, и обратит кто его; Пусть тот знает, что кто обратит грешника от заблуждения пути его, тот спасет душу от смерти, и скроет множество грехов.». Здесь речь идет преимущественно о возвращении в строй. Речь идет о брате, спасенном от ада, но еще не восстановленном для своего первоначального предназначения. Когда мы приводим человека ко Христу — мы приобретаем душу. Когда мы возвращаем его для Христа и Его служения — мы также совершаем труд спасения душ.

Притчи 11:30: «Плод праведного есть древо жизни; и кто завоевывает души, тот мудр.». Сказано: «кто завоевывает души, тот мудр». Тот, кто приводит души к избавлению от помойки погибели, поступает мудро. Но тот, кто ведет их от избавления из мусора к полному восстановлению для полезного служения, поступает еще мудрее!

Даниил 12:3: «И те, которые мудры, будут сиять, как блеск тверди; и те, которые обращают многих к праведности — как звезды, вовеки вечные.». Здесь говорится, что мы должны обращать людей к праведности. Существуют две праведности. Первая — это вмененная праведность, праведность Христа, которая дается нам при новом рождении. Вторая — это практическая праведность, которой мы должны жить каждый день. Первая праведность связана с избавлением от мусорного бака погибели. Вторая праведность связана со спасением через восстановление для дел Божьих.

Псалом 142:4: «Смотрел на правую сторону свою, и вглядывался, но не было там никого, кто бы узнал меня: не стало для меня убежища; никто не заботился о душе моей.». Это крик не того человека, который никогда не был спасен и просит о рождении свыше. Это взывает рожденный свыше человек, умоляя, чтобы кто-то позаботился о его душе и помог ему вернуться к полезной жизни! Он жаждет заботы о своей уже спасенной душе.

Иезекииль 34:16: «Потерявшуюся отыщу, и угнанную возвращу, и раненную перевяжу, и нездоровую укреплю» Это такое же приобретение душ, как и труд того, кто идет с брошюрой по «Римской дороге спасения» и приводит человека ко Христу.

Есть люди, которые никогда никого не приводят ко Христу. Они никогда никого не выдергивают из погибели, полагая, что их особое призвание — лишь наставлять и воспитывать спасенных. Но это лишь половина дела, и они не исполняют Великое поручение и Божий замысел в полноте. С другой стороны, есть те, кто тратит все время на то, чтобы вытаскивать людей из погибели, но совершенно не трудится над тем, чтобы наставить их и вернуть в строй. Они тоже не являются полноценными благовестниками, ибо исполняют лишь половину Великого поручения, приводя людей лишь к началу того спасения, которое Бог задумал в Своем всеобъемлющем плане.

Позволь мне спросить тебя, читатель: приобретаешь ли ты души? Помни, что благовестник — это тот, кто спасает погибающее: тот, кто помогает грешнику выбрать Христа, и тот, кто помогает святому выбрать волю Божью, труд Божий и Божий план.

Погибший человек свободен желать добра, но он не способен исполнить то, что избирает, потому что он духовно мертв. Он может восхищаться добром, желать поступать правильно, но он не сотворит истинного добра, ибо даже вся праведность его — как оскверненная одежда. Исаия 64:6: «Но все мы — как нечистая вещь, и вся праведность наша — как грязные лохмотья: и все мы вянем, как лист; и беззакония наши, как ветер, уносят нас.». Единственное, что он может сделать, — это избрать Христа. А теперь, когда он принял Христа, он может не просто желать добра, но и творить добро! Филиппийцам 4:13: «Все могу через Христа, который укрепляет меня.». Теперь добро доступно ему, но ему нужен тот, кто поможет ему сделать выбор в пользу добра, а не зла, и вернуться к полезному труду.

Первая часть приобретения душ — помочь человеку избрать Христа, чтобы выбор добра стал возможен и само добро стало доступным. Вторая часть приобретения душ — научить христианина избирать то добро, которое он теперь способен творить, коль скоро он принял Христа. Прежде он ненавидел лишь наказание за грех; теперь он ненавидит сам грех. Он избавлен от мусорной ямы бессилия творить добро. Теперь его необходимо привести к восстановлению — чтобы он избрал творение добра, которое теперь в его силах благодаря Христу.

Это означает, что Бог хочет не только того, чтобы грешник пришел ко Христу; Он хочет, чтобы христианин пришел к полезности! Он хочет не только того, чтобы ловец душ выводил людей из ада на Небо верой во Христа, но и того, чтобы благовестник продолжал свой труд, побуждая христианина отдавать себя на служение, дабы тот снова использовался ради той цели, для которой Бог его сотворил. Вот что такое спасение!

Глава 2. Возрождение и спасение

Слово «возрождение» (regeneration) буквально указывает на зарождение новой жизни, обретение новых духовных «генов». В первый раз мы родились благодаря физическим генам; во второй раз мы родились благодаря генам духовным. В первый раз мы родились от земных родительских генов; во второй раз мы родились от Божественного семени. Именно это имеется в виду в Евангелии от Иоанн 3:5, 7: «Иисус ответил, Истинно, истинно, говорю тебе, Если человек не родится от воды и от Духа, он не может войти в царство Божье. Не удивляйся, что я сказал тебе, Вы должны родиться опять.». В стихе 7, где сказано «Вы должны родиться опять», в греческом языке корень слова тот же самый, от которого происходит понятие рождения и генезиса.

Это значит: «Вам необходимо родиться заново, получить новое семя жизни». Не имеет значения, насколько хорошим становится душевный, плотский человек — у него неподходящие духовные гены. Он может совершенствоваться, принять крещение, участвовать в причастии, вступить в церковь, исправиться внешне, но он останется плотским человеком, ибо то, что родилось, родилось от тленного человеческого семени. Вот почему он не может уразуметь Божьего. 1 Коринфянам 2:14: «Но природный человек не принимает того, что от Духа Божьего: ибо для него это глупость: и знать этого не может, потому что это распознается духовно.».

Это новое начало должно родиться от Бога. Иоанн 1:11–12: «Пришел к своим, и свои не приняли его. Но всем, которые приняли его, им дал он власть стать сынами Божьими, именно тем, кто верит в имя его;». Генов мамы и папы здесь недостаточно; мы должны родиться от Бога. Слово «родиться» в этом отрывке восходит к корню, означающему рождение и происхождение жизни. В первый раз мы родились от временного семени. Но если мы призваны жить вечно, мы должны родиться от вечного семени. Иоанн 3:7: «Не удивляйся, что я сказал тебе, Вы должны родиться опять.». Бог говорит здесь, что Вечный Сам должен дать вам новую природу, если вы хотите иметь жизнь вечную. Тот, Кто был в Начале, должен дать вам жизнь.

Тот, Кто был всегда, должен породить вас. Тот же корень встречается в Иоанн 1:1: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог.». Откровение 22:13: «Я есть Альфа и Омега, начало и конец, первый и последний.». Ветхая природа не может жить вечно, потому что она рождена от тленного семени. Она происходит от земных родителей. Чтобы родиться свыше, человек должен быть порожден свыше вечным Божьим семенем.

Что же это за семя? Это Слово Божье! Иаков 1:18: «По собственной воле своей породил он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым родом первонлодов его тварей.». Мы рождены Словом Божьим. 1 Петра 1:23: «Родившись опять, не от тленного семени, но от нетленного, словом Божьим, которое живет и пребывает вечно.». Здесь вновь употреблено то же самое понятие. Мы должны быть порождены тем, что вечно. Это значит — тем, что было всегда и пребудет вовеки. Это и есть Слово Божье. Слово Божье не возникло лишь тогда, когда святые мужи древности записали его пером. Оно существовало всегда! Псалом 119:89: «Навечно, О ГОСПОДЬ, слово твое утверждено на небе.». Кто-то сказал, что Слово Божье не создано человеком — оно было начертано на Небесах еще до сотворения человека.

Но мы должны пойти гораздо дальше этого: никогда не было времени, когда не существовало бы Слова Божьего! Слово Божье было всегда и пребудет вовеки! В этом смысле, если духовное семя моей новой жизни существовало всегда и пребудет вовек, то и мое спасение утверждено навечно. Мое духовное семя вечно, а значит, и жизнь, которую оно мне принесло, вечна. Это семя — Слово Божье, драгоценное семя из книги Псалом 126:5–6: «Те, которые сеют в слезах, будут пожинать в радости. Тот, кто выходит и плачет, неся драгоценное семя, несомненно вернется с радостью, принося с собой снопы свои.».

Это нетленное семя дарует нетленную жизнь. 1 Иоанна 3:9: «Всякий, рожденный от Бога, не совершает греха; ибо семя его остается в нем: и он не может грешить, потому что рожден от Бога.». Божье семя никогда не начиналось во времени, поэтому оно не может умереть. Жизнь, которую оно дает, не подвластна тлению, поэтому она не может погибнуть. Какова долговечность семени, такова и долговечность порожденной им жизни. Как неразумно думать, будто можно обрести вечную жизнь простым улучшением временной жизни! Подобно тому как первое рождение, будучи естественным от земных родителей, производит временную жизнь, так и второе рождение, происходящее от вечного Божьего семени, производит вечную жизнь.

Но для того чтобы быть вечной, она должна быть нетленной! Бессмысленно воображать, будто жизнь, порожденная тленным семенем, может стать нетленной и вечной.

Та жизнь во мне, которая родилась от отца и матери 25 сентября 1926 года, может грешить, потому что она произошла от тленного семени земных родителей. Следовательно, она подвержена физической смерти. Но та жизнь, которая родилась во мне в августе 1937 года, не может согрешить, потому что она произошла от нетленного Божьего семени. Следовательно, она не может погибнуть!

Вечная жизнь не может произойти от тленного семени, и ничто из того, что человек способен сделать с жизнью от тленного семени, не может сделать ее нетленной и вечной. Равно как и дела тленного человека не могут уничтожить то, что сотворено нетленным Божьим семенем. Жизнь, рожденная от нетленного семени, не может быть сведена на нет делами плотского естества. Это означает, что дела плотского человека не могут оборвать жизнь человека духовного. Иными словами, точно так же как человек ничего не может сделать своими силами, чтобы спасти себя, он не может сделать ничего, чтобы сделать себя неспасенным! Как дела плоти не способны произвести новую жизнь, так и дела плоти не в силах эту новую жизнь уничтожить.

Плоть может бороться против новой природы, о чем пишет апостол Павел в 7-й главе Послания к Римлянам, но она не в состоянии уничтожить новую природу, ибо новая природа рождена от нетленного Божьего семени, которое вечно, и производит нетленную вечную жизнь, не могущую погибнуть. Иоанн 3:16: «Ибо так возлюбил Бог мир, что дал своего единственного порожденного Сына, чтобы всякий, кто верит в него, не погиб, но имел жизнь вечную.».

Вот почему спасение не может быть от дел. Земная человеческая природа может перевернуть новую страницу, вступить в церковь, исправить поведение, но человеческая природа не в состоянии вызвать новое рождение, дарующее вечную жизнь. Вечная жизнь должна происходить от вечного Божьего семени. Духовная жизнь должна проистекать от духовного источника. Эта жизнь рождается тогда, когда семя Божьего Слова соединяется с верой человека. В тот самый миг мы возрождаемся к новой жизни! В нас рождается новая природа, которая не может грешить и, следовательно, никогда не умрет. Эта новая природа, сотворенная Божьим Словом, вступает в противоборство со старой природой, унаследованной от земных родителей.

Эта война продолжается на протяжении земного пути, но она неизбежно завершится победой вечного начала, когда старая плоть окончательно обнаружит немощь своего тления и уснет смертным сном. Однако, поскольку Тот, Кто в нас, больше того, кто в мире, новая природа способна одерживать верх над ветхой природой в любом повседневном сражении.

Это должно побуждать всякое Божье дитя, желающее приводить других ко Христу, использовать Слово Божье. Не наши споры, не наши умозаключения, не наша личность, блестящий ум или находчивость приводят людей к рождению свыше. Грешников возрождает Слово Божье — живое Божье семя! Вот почему Библия напоминает нам, что люди не уверуют даже в том случае, если кто-то воскреснет из мертвых. Трогательные истории — это прекрасно; хорошие свидетельства замечательны, но люди возрождаются не от хороших историй, они возрождаются Словом Божьим. Поэтому Слово необходимо проповедовать, преподавать, учить, запоминать наизусть, распространять и возвещать. Да, мы должны идти: «Идите поэтому, и научите все нации, крестя их во имя Отца, и Сына, и Святого Духа:» (Матфей 28:19).

Да, мы должны сокрушаться и плакать: «Те, которые сеют в слезах, будут пожинать в радости.» (Псалом 126:5). Да, мы должны благовествовать: «И он сказал им, Идите по всему миру и проповедуйте евангелие каждой твари.» (Марк 16:15). Да, мы должны наставлять: «Уча их соблюдать все, что я заповедал вам» (Матфей 28:20). Однако все это останется тщетным, если мы не сеем живое семя — Слово Божье. Псалом 126:6: «Тот, кто выходит и плачет, неся драгоценное семя, несомненно вернется с радостью, принося с собой снопы свои.». Когда мы используем это семя — Божье животворящее Слово, мы пускаем в ход то, что способно дать жизнь. В ответ на веру оно рождает жизнь, которая не может умереть, которая пребывает вечно, которая нетленна и свята, ибо рождена от нетленного Божьего семени в акте истинного возрождения!

Глава 3. Обращение и спасение

Слово «обращение» (conversion) означает «поворот кругом», «изменение направления», «перемену предназначения». По сути, оно означает изменение практического применения чего-либо. В таком случае обращение — это внешнее проявление возрождения. Возрождение означает рождение свыше от нового семени. Обращение же становится видимой переменой жизни, вызванной этим возрождением.

Именно Бог вкладывает в нас новую природу и возрождает нас. И подобно тому как добрый самарянин привез израненного человека в гостиницу и поручил хозяину заботиться о нем, точно так же новорожденный христианин после возрождения должен прийти в новозаветную церковь, чтобы эта церковь и верующие в ней могли быть использованы Святым Духом для обращения его жизни — чтобы жизнь, растрачиваемая на себя, начала служить другим; чтобы жизнь, проводимая в грехе, стала проводиться в праведности; и чтобы вместо дел плоти она приносила плод Духа.

Таким образом, обращение — это труд церкви и ее членов, руководимых Святым Духом, по изменению практического направления и служения того, кто уже был возрожден. Искупление — это труд Бога Сына. Возрождение — это труд Бога Духа Святого. Оправдание — это труд Бога Отца, Который объявляет грешника праведным в Сыне. А обращение становится трудом церкви, направленным на изменение предназначения и практического применения спасенной жизни.

В одном квартале от Первой баптистской церкви города Хаммонд долгие годы находилось здание ночного клуба. Там рекламировали всевозможные пороки, вплоть до стриптиза. Годами наши прихожане выходили на тротуар перед этим заведением, свидетельствовали и раздавали евангельские трактаты. Спустя несколько лет ночной клуб закрылся. Мы долго не знали причины его закрытия, пока однажды мне не позвонил человек из восточного штата. Звонивший сообщил, что раньше он был владельцем этого ночного клуба. Он рассказал, как на протяжении нескольких лет ненавидел наших верующих за то, что они докучали ему трактатами и попытками рассказать о Спасителе. Затем он признался: однажды вечером он пришел домой и сказал жене, что эти люди из баптистской церкви, похоже, достучались до его совести.

И он произнес: «Пастор Хайлз, они действительно достучались до меня. Я отдал свою жизнь Богу, закрыл клуб и звоню вам сказать, что теперь я проповедую Евангелие и через несколько дней получаю официальное рукоположение на служение. Я хотел поблагодарить вас и ваших прихожан за верное свидетельство и за то, чем вы стали в моей судьбе».

Вскоре после этого наша церковь выкупила здание этого бывшего ночного клуба. С момента покупки оно стало нашим. Цена была уплачена, сделка заключена, и право собственности перешло к нам. Однако само здание еще не было обращено (переоборудовано)! Там оставалась та же барная стойка, та же мебель, те же греховные декорации. Здание было куплено. Оно было искуплено. Оно принадлежало церкви, но теперь его требовалось перестроить, обратить, чтобы использовать для совершенно иной цели. Как только оно перешло в нашу собственность, наши люди принялись за работу, чтобы обратить его на служение Богу. Если бы мы просто купили его и оставили все как есть, оно не было бы обращено.

С другой стороны, мы не могли прийти туда и начать переделку до того, как выкупили его: переоборудование чужого здания не сделало бы его нашим, а превратило бы нас в уголовных преступников! Сам факт покупки еще не перестроил помещение. Сначала требовалось заплатить цену, закрыть сделку, оформить документы о праве собственности, и только затем внутрь вошли строители, чтобы изменить назначение здания и обратить его на служение Богу.

Точно так же многие христиане спасены, но еще не обращены в практической жизни! Они искуплены драгоценной кровью Христа, но их ноги не ходят новыми путями, их уста не говорят на чистом языке, их разум не помышляет о духовном. Они спасены, но остаются плотскими. 1 Коринфянам 3:1–3: «И я, братья, не мог говорить с вами как с духовными, но как с плотскими, как с младенцами во Христе. Я питал вас молоком, а не [твердой] нищей: ибо вы до сих пор не могли переносить ее да и теперь не можете. Ибо вы еще плотские: ибо, поскольку среди вас есть зависть, и раздор, и разделения, разве не плотские вы, и ходите как люди?»

Итак, возрождение не является следствием обращения; обращение следует за возрождением! Обращение не приносит спасения. Напротив, в момент спасения процесс обращения только должен начинаться.

Обратите внимание на слова из книги Иаков 5:19: «Братья, если кто из вас уклонится от истины, и обратит кто его;» Обратите особое внимание на слова: «кто из вас» и «обратит кто его». Заметьте, кто обращается — верующий человек, «кто из вас»! Здесь говорится о детях Божьих, нуждающихся в обращении, и совершают это обращение также Божьи дети. Мы часто спрашиваем друг друга: «Сколько обращений было у вас в прошлое воскресенье?» На самом деле мы имеем в виду: «Сколько людей возродилось к новой жизни в прошлое воскресенье?» В разговорной речи такая неточность допустима, но в строгом библейском смысле практическое обращение происходит с верующими людьми уже после их спасения, и совершается оно через народ Божий.

В случае со зданием ночного клуба покупатель не занимался лично перестановкой мебели. Когда покупатель приобрел здание, он направил работников, чтобы они убрали барную стойку и все, что служило злу. Таким образом, обращение — это постепенный процесс, когда зрелые верующие наставляют и направляют новообращенных и слабых христиан. Прошу вас, поймите меня правильно: спасение не является постепенным процессом! Спасение и обращение — это не синонимы!

Лука 22:31–32: «И сказал Господь, Симон, Симон, вот, Сатана желал получить тебя, чтобы просеять тебя как пшеницу: Но я молился за тебя, чтобы не истощилась вера твоя: и когда ты обратишься, укрепи братьев твоих.». Петр давно был спасен, но Иисус знал о предстоящем отречении. Он как бы говорил: «Петр, твой язык вскоре послужит злу. Но затем твои уста обратятся и в день Пятидесятницы послужат Мне». Он говорил: «Петр, твои ноги вскоре уведут тебя от Моей воли на путь падения, но ты обратишься, и твои стопы вновь пойдут путями Моей воли и послужат Мне». Он говорил: «Петр, вскоре ты будешь греться у вражеского костра, но твое тело обратится и вновь послужит Моей славе. И когда это произойдет, утверди братьев твоих».

Это поразительно! Наш Господь говорит: «Петр, как только ты сам обратишься к верности, начни трудиться над обращением других». Таким образом, обращенный сам становится тем, кто обращает других.

Вспомните Иоанн 15:16: «Не вы меня избрали, но я избрал вас, и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш оставался» Обратите внимание на фразу «чтобы плод ваш оставался». Спаситель ясно говорит нам, что мы должны быть ловцами душ, и как только мы приводим человека ко Христу, мы должны помочь ему измениться и утвердиться. Новообращенные — это плод, но об этом плоде нужно заботиться, чтобы он был сохранен, обращен к служению и пребывал.

Во время Второй мировой войны я служил в десантных войсках. Я был бойцом 82-й воздушно-десантной дивизии, батальона спецвойск, роты парашютно-десантного обеспечения. В десантной школе мы совершали прыжки с самолетов С-46 и С-47. Позже мы прыгали с С-82, которые тогда называли «летающими вагонами». Спустя несколько лет после демобилизации я летел регулярным рейсом авиакомпании «Дельта» из Натчеза, штат Миссисипи, в Даллас, штат Техас. Самолет показался мне до боли знакомым, и я поинтересовался у стюардессы, что это за борт. Она ответила: «Это DC-3». Я заметил, что он поразительно напоминает старые военные С-46 и С-47, с которых я прыгал в армии.

Стюардесса пояснила, что так оно и есть: авиакомпания выкупила партию военных С-47 и переоборудовала (обратила) их для гражданской авиации под маркой DC-3!

Самолет, созданный для войны, был выкуплен и переделан для мирных целей. Жесткие металлические скамьи убрали, заменив их мягкими удобными креслами. Салон и внешний вид полностью преобразились, чтобы то, что служило разрушению, теперь служило созиданию. Стюардесса назвала это конверсией, переоборудованием, обращением. Если бы авиакомпания взялась переделывать самолет до его покупки, это было бы грубым нарушением закона. Точно так же попытка человека спастись собственными добрыми делами идет вразрез с Божьим законом! Сначала идет выкуп, право собственности, искупление. И только затем — обращение и переустройство. Когда авиакомпания только подписала чек на покупку самолета, был ли он уже переоборудован?

Конечно, нет. Когда он был официально объявлен собственностью компании, стал ли он пассажирским лайнером внутри? Нет. Переделкой занималась бригада рабочих, получивших распоряжение перестроить купленный борт. Люди вошли внутрь и исполнили волю владельца, изменив назначение машины.

Так обстоит дело и со спасением. Мы были искуплены драгоценной кровью Христа, возрождены Святым Духом и оправданы решением Бога Отца, объявившего нас праведными в Его очах — не на основании нашей собственной праведности, но ради праведности Христа, вмененной нам по вере в Него. Римлянам 10:2–3: «Ибо свидетельствую о них, что они имеют рвение Божье, но не согласно знанию. Ибо они, не зная праведности Божьей, и пытаясь установить свою собственную праведность, не покорились праведности Божьей.».

Когда мы принимаем Христа, Бог поручает Своим земным служителям помочь нам измениться и стать полезными. Именно это Анания сделал для Савла из Тарса. Именно это пророк Нафан сделал для Давида. Именно это члены церкви призваны делать друг для друга — будь то по отношению к новообращенному или к брату, впавшему в согрешение.

Это означает, что существуют степени обращения. Требуется гораздо больше труда и времени, чтобы обратить человека, десятилетиями утопавшего на самом дне греха, чем наставить маленького ребенка, растущего в христианской семье и только что доверившегося Христу. Еще раз напомню: мы говорим об обращении, а не о спасении! В спасении нет никаких степеней, но в практическом обращении степени существуют.

За 26 лет моего пасторского служения в Первой баптистской церкви Хаммонда мы приобрели множество коммерческих зданий и жилых домов для дела Господня. Мы выкупили магазин матрасов — теперь там находится отдел воскресной школы для младших классов. Мы выкупили мебельный магазин «Релайэбл» — теперь там христианская миссия помощи бездомным. Мы выкупили пятиэтажное здание мебельной компании «Сейфер» — там разместились классы воскресной школы. Мы выкупили универмаг братьев Берей — теперь там испанское служение. Мы приобрели мебельный магазин «Стайл», снесли ветхие постройки и сделали парковку для церкви. Мы купили магазин «Верт» — теперь там служение для детей с особенностями развития.

Мы выкупили текстильную фабрику — теперь там молодежный центр и служение для незрячих. Мы купили меховой салон, здание масонской ложи, аптеку Штольца, ресторан Джина, закусочную Темпл, многоуровневую парковку, салон красоты, оптику, ателье, инкубатор, ночной клуб, склад, жилые дома. Все эти помещения были обращены из светского и греховного использования в духовное. Разумеется, перестроить жилой дом под церковные нужды было намного проще, чем отмыть и переоборудовать ночной клуб! Переделать жилое помещение легче, чем оккультное логово. Но во всех случаях, как только здание приобреталось и оформлялись документы, мы начинали процесс его обращения.

Псалом 19:7: «Закон ГОСПОДА совершенен, обращает душу: свидетельство ГОСПОДА верно, делает мудрыми простых.». Здесь мы видим, что практическое обращение совершается посредством Слова Божьего. Новообращенному требуется нечто большее, чем просто дружеское общение или церковные чаепития. Ему необходимо Слово Божье! Мы должны постоянно помнить: все, что Бог когда-либо совершал, Он совершал Своим Словом. Десять раз в первых главах книги Генезис звучит фраза: «И сказал Бог», за которой следует: «и стало так». Солнце, великое светило для управления днем, было сотворено и помещено на небеса Словом Божьим. Луна, меньшее светило для ночи, поставлена Словом Божьим.

Звезды, сияющие как небесные люстры, превращающие вечерний свод в величественный собор, утверждены Словом Божьим. Вековая секвойя северной Калифорнии возвышается лесным Самсоном благодаря Слову Божьему. Бог Своим Словом раскрасил пустыни Аризоны и рассыпал озера Миннесоты, подобные десяти тысячам божественных слезинок. Словом Божьим Он прорезал горные ущелья и воздвиг горные пики, увенчанные снежными шапками. Словом Божьим Он взрастил стройные сосны, устремленные ввысь, словно шпили храмов. Реки устремляются в океан по велению Слова Божьего, и океан принимает потоки вод по велению Слова Божьего. Аромат гардении и нежная красота розы сотворены Словом Божьим.

Все, что совершил Господь, Он совершил Своим Словом. Когда Господь Иисус был искушаем лукавым в пустыне, Он отражал удары Словом Божьим. Когда Он вернется вновь, чтобы сокрушить антихриста, Он поразит его духом уст Своих — Словом Божьим! Если родители хотят обратить сердца своих детей, если учителя воскресной школы хотят обратить учеников, если пасторы хотят направить прихожан, если церкви хотят вырастить новообращенных — это должно совершаться исключительно Словом Божьим!

Псалом 51:13: «Тогда научу я преступников путям твоим; и грешники к тебе обратятся.». В этом псалме Давид кается в своем грехе после обличения пророка Нафана. Это покаянный псалом, молитва исповедания и мольба о восстановлении. Один из доводов, которые Давид приводит перед Богом, прося о прощении: если Бог восстановит его, он сможет помогать обращаться другим людям! Множество Божьих детей нуждаются в помощи Давида, в его поддержке, его силе и наставлении, но сперва сам Давид должен быть обращен и восстановлен. Он спасен, но потерял верное направление жизни. Некоторое время он служил орудием греха, теперь же должен вновь стать орудием праведности. Он молит Бога о прощении, чтобы обратиться самому и быть способным обращать других.

Подводя итог, взглянем на установленный Богом порядок:

Сначала погибающий человек должен услышать истину о спасении из Слова Божьего. Ему необходимо драгоценное семя Писания (Псалом 126:5–6).

За истиной следует вера: грешник возлагает упование на Христа (Ефесянам 2:8–9).

Затем совершается искупление: жертва Голгофы вступает в силу, и мы омываемся драгоценной кровью Иисуса.

Затем наступает возрождение (Титу 3:5) — рождение свыше (Иоанн 3:5–7).

Затем Отец оправдывает нас, объявляя праведными, потому что мы облечены в праведность Иисуса Христа (Римлянам 5:1).

Покупка завершена! Грешник стал святым, его имя записано на Небесах. И тогда Бог вверяет Свое Слово новозаветной церкви и говорит: «В силе Моего Духа, используя Мое Слово, обратите его! Чтобы уста, которые прежде проклинали Меня, теперь восхваляли Меня. Чтобы глаза, которые смотрели на порок, теперь читали Слово Божье. Чтобы уши, внимавшие злу, теперь слушали истину. Чтобы сердце, исполненное нечистых мотивов, наполнилось святыми стремлениями. Чтобы разум, занятый греховными помыслами, помышлял о созидании в труде Божьем. Чтобы ноги, спешившие на зло, стали прекрасными вестниками мира, направляясь туда, где они могут послужить в воле Божьей!»

О, народ Божий! Нам надлежит возвещать не только весть о рождении свыше. Перед нами стоит великая задача по отношению к уже спасенным: помочь им стать обращенными на практике, столь же полно, сколь они уже возрождены, искуплены и оправданы!

Рассказывают историю об одном старике, который жил в покосившейся лачуге на просторном участке земли в прекрасном, ухоженном районе. Не только его домик был полуразрушенным и неопрятным, но и весь двор зарос бурьяном и был завален хламом. Он жил в нищете и грязи посреди респектабельных особняков. Соседи неоднократно умоляли его навести порядок во дворе и починить жилище, но безуспешно. Санитарная служба угрожала выселением, однако старик упрямо продолжал сидеть в своих развалинах посреди цветущего района.

Однажды соседи собрали деньги, чтобы выкупить этот участок. Была собрана внушительная сумма, и к старику отправили представителей с невероятно щедрым предложением, во много раз превышавшим реальную стоимость земли и ветхого дома. К всеобщей радости, старик согласился на сделку, и был назначен день подписания бумаг. В назначенный час комитет прибыл вместе с юристом. Они указали старику место для подписи, но перед тем как взять ручку, он взглянул на покупателей и спросил: «Вы заметили что-нибудь?»

Они удивились: «Нет, а что?»

Старик огорченно вздохнул: он, оказывается, решил перед продажей «навести порядок»! Он рассказал, как вытер пыль, подмел пол, передвинул поломанную мебель и подправил крыльцо. Он был искренне разочарован тем, что они не оценили его стараний, и надеялся, что благодаря его «улучшениям» покупателям будет приятнее въехать в этот дом. Соседи с жалостью ответили, что вовсе не собираются жить в этой развалюхе — они намерены снести ее до основания и возвести прекрасное здание, которое украсит весь район.

Тысячи людей пытаются «улучшить лачугу» своей жизни до того, как совершится искупление! Но первым делом необходимо принять Христа как личного Спасителя, затем принять крещение и присоединиться к новозаветной церкви. И тогда начнется процесс истинного обращения, когда церковь в силе Святого Духа и с помощью Слова Божьего помогает новообращенным и согрешившим христианам возрастать в благодати — чтобы все члены нашего тела служили не орудиями неправды, но орудиями праведности, и чтобы мы были не только спасенными, но и обращенными!

Глава 4. Вменение при спасении

Сначала появился свет. Затем — небесная твердь. Воды над твердью отделились от вод под твердью. Затем Бог зажег светила на ночном своде: великое светило для управления днем и меньшее светило для управления ночью. Он сотворил и звезды. Вслед за этим морские глубины наполнились рыбами, а суша — всеми видами животных. И только после этого Бог был готов сотворить человека. Он создал человека по Своему образу, по подобию вечного Триединого Бога.

Это было прекрасно. Всякое дерево в саду радовало взор. Реки мирно струились по зеленым долинам, устремляясь к океану. Каждый звук звучал как симфония, каждый пейзаж был восхитителен. Не было войн, сжимающих сердце ужасом, не было болезней, заставляющих трепетать перед приближением смерти. Лист никогда не увядал. Ветер никогда не стонал за окном. Не было мороза, несущего холод; пот не омывал чело в изнурительном труде; сквернословие не оскверняло слух. Не было зноя, стужи и усталости. Бури не обрывали лепестков. Человек еще не знал ни вздохов, ни слез. Роза не вздрагивала от дыхания заморозков. Человек не ведал чувства вины, а пернатые хоры услаждали его слух дивной гармонией.

И все же чего-то недоставало! Человек тосковал о родственной душе, с которой он мог бы разделить красоту эдемского блаженства. Рядом не было никого, кому он мог бы сказать: «Посмотри, как прекрасна эта роза! Чувствуешь благоухание гардении? Взгляни, какой дивный закат! Как свежи цветы этим утром!» Он жаждал близкого существа, способного разделить с ним восторг рая. И вот она появляется — Божий ответ на его сокровенное желание, Божье исполнение его чаяний, венец творения для его счастья! Она предстала пред ним, наделенная всей красотой, какую только может вместить человеческое естество. Каждое ее движение было исполнено достоинства, печать совершенства лежала на ее челе.

Небо отражалось в ее взоре, любовь была ее дыханием. Эдем преобразился, когда утренние звезды возликовали вместе и все сыны Божии воскликнули от радости.

Вот они — муж и его помощница, восполняющая его. Человек обрел полноту. Вместе они наслаждались великолепием Эдема. Гирлянды цветов устилали их путь. Сады непрестанно приносили сладкие плоды. Они гуляли среди вечно цветущих рощ. Они не знали, что такое печаль, сердечная боль, горечь, одиночество, уныние или тоска. Они никогда не видели похорон, больниц и несчастных случаев. Им было неведомо даже слово «микроб». Они никогда не видели слез, нахмуренных бровей, морщин на лице, дрожащих от немощи рук или сгорбленной от тяжкого труда спины. Они не слышали о глухоте, слепоте, лейкемии, раке или простуде. Все было совершенно!

В это самое время Господь Иисус пребывал в предвечном общении с Отцом. Об этом Он говорил в Иоанн 17:5: «И теперь, О Отец, прославь меня у себя самого той славой, которую я имел у тебя, прежде чем был мир.». Четыре небесных существа непрестанно воспевали Ему хвалу. Солнце повиновалось Его голосу, луна склонялась по Его слову, а звезды ждали Его повелений. Он пребывал в сиянии славы Отца, ангелы служили Ему, а небесные сферы славили Его имя. Бесчисленные сонмы небожителей поклонялись Ему. Трубы возвещали Его шествие, и сияли клинки стражей, когда Он ступал по золотым улицам. Какое блаженство — совершенное единство на Небесах и совершенный мир на земле!

Но в один роковой день раздался стон! На земле произошло непоправимое. Погибель и запустение вторглись в сотворенный мир. Человек прислушался к голосу лукавого, и человеческий род пал. Проклятие легло на плечи человека. Он устыдился своей наготы. Женщине суждено в муках рождать детей. Завыли холодные ветры, ударили заморозки, змеи зашипели, источая смертоносный яд. У роз внезапно выросли шипы, а смирные звери превратились в кровожадных хищников. Человек познал изнуряющий пот. Деревья стали сбрасывать листву. Трава стала засыхать. Цветы стали погибать от ураганов. Человек узнал, что такое смерть. Но страшнее всего было то, что человек лишился общения со своим Создателем!

Божья справедливость требовала разорвать общение с согрешившим человеком. Правосудие Божье провозгласило: «душа, которая грешит, она умрет». Но Божья милость взывала: «О, если бы нашелся путь вернуть человека в общение со Мной!» Справедливость говорила: «плата за грех – смерть». А милость вздыхала: «Я так люблю его и так тоскую по нему». Справедливость напоминала: «грех, когда завершен, рождает смерть». А милость отвечала: «Ибо так возлюбил Бог мир»

Как примирить между собой Божью милость и Божью справедливость? Есть лишь один-единственный путь: Владыка Небес должен сойти на землю! Он должен прожить безупречную жизнь. Он должен исполнить Закон во всей его полноте. А затем Он должен взойти на Голгофский крест и понести на Себе проклятие всего человечества. Безгрешный должен стать грехом за нас. Праведник должен занять место нечестивых. Бог должен стать человеком. Совершенство должно принять на Себя раны несовершенства. Сила должна стать немощной. Тот, Кто был безмерно богат, должен обнищать ради нас. Все это Он добровольно совершил!

Он смирил Себя до чрева Девы. Он родился в вифлеемских яслях. Он жил среди людей и ходил по этой земле тридцать три года. Мир не встретил Его с распростертыми объятиями. Единственная дверь, которая отворилась перед Ним, была дверью хлева. Он родился в чужом хлеву. Он вкушал пищу за чужим столом. Он ехал верхом на чужом осленке. Он преклонял голову на чужую подушку, плыл в чужой лодке и был похоронен в чужой гробнице.

Он взошел на Голгофу и стал грехом за нас. У Царя царей не было иного трона, кроме креста. Не было иной короны, кроме венца из терна. Не было скипетра, кроме трости, вложенной насмешниками, и не было царской мантии, кроме солдатского багряного плаща. Не было подданных, кроме глумящейся толпы. Все это Он перенес ради того, чтобы удовлетворить требования святой справедливости и милости Отца! И испив чашу до дна, Он возгласил: «Завершилось» Он был погребен на трое суток и воскрес из мертвых.

Теперь Он может предложить полное спасение падшему человеку. Справедливость и милость встретились и облобызались в дивном примирении! То общение, которым человек наслаждался с Богом в Эдемском саду, может быть полностью восстановлено, если человек примет Божий план. В тот миг, когда человек принимает этот план, Бог вменяет ему совершенную праведность Иисуса Христа. И Бог, Который не может иметь общения с неправдой, видит кающегося грешника облеченным в незапятнанную праведность Своего возлюбленного Сына!

Человек не может заслужить эту праведность собственными силами, ибо он согрешил. Единственная надежда для него — принять праведность Христа, приобретенную на Голгофе. Перед человеком стоит выбор: либо уповать на собственную мнимую праведность и провести вечность в аду, либо довериться праведности Христа, которая по вере будет вменена ему, и провести вечность на Небесах. Это и называется библейским термином «вменение при спасении» (imputation).

Чтобы понять это нагляднее, возьмите лист бумаги и ручку. Напишите в самом верху свое имя, а под ним перечислите некоторые из своих грехов. Возможно, вы запишете: ложь, ненависть, зависть, злоба, обида, месть или те поступки, которые принято называть тяжкими грехами. С этим списком непременно нужно что-то сделать, иначе надежды нет!

Представьте, что вы решаете с этой минуты перестать грешить. Прекрасно! Но что делать со старыми записями на листе? Они ведь никуда не исчезли! Решение «начать жизнь с чистого листа» не смывает грехов прошлого. Они по-прежнему чернеют на вашей бумаге, не так ли?

Предположим, вы решаете не просто оставить грехи, но отныне творить только добрые дела. Вы записываете их ниже: одеть нагого, накормить голодного, помочь бедным, быть добрым со всеми, любить врагов. Вы добавляете длинный список благодеяний. А теперь посмотрите на верх листа: исчезли ли ваши прежние грехи? Ничуть. Вы по-прежнему должник перед Богом! Библия по-прежнему провозглашает: «плата за грех – смерть», и ни один из ваших грехов не вычеркнут добрыми делами. Вы добавили праведность, вы даже перестали грешить, но перед вашими глазами остается непокрытый список беззаконий, требующий справедливого возмездия!

Предположим, вы вступаете в церковь. Вы дописываете внизу: «членство в церкви». Но грехи остаются на месте! Вы можете добавить водное крещение, причастие, активное церковное служение — но баланс книги не сошелся, долг не оплачен!

«О, — скажете вы, — я понимаю: мы спасаемся верой!» Но вера спасает лишь тогда, когда ее объект истинен. Общая вера в то, что «где-то есть Бог», вера в высший разум или вера в человечество не покроют этой долговой записи.

Как же закрыть этот счет? Напишите в самом низу листа одно слово: «Голгофа». Именно там Иисус взял на Свое тело все ваши беззакония и понес за них полное наказание. Римлянам 5:8: «Но Бог свою любовь к нам доказывает тем, что когда мы были еще грешниками, Христос умер за нас.». И когда вы поверили в Него как своего личного Спасителя, Он перенес все грехи из вашего списка на Свой личный счет и оплатил их сполна! Теперь перечеркните весь список своих грехов! Именно это Он делает, когда мы доверяемся Ему. В вашей книге больше не числится ни единого греха! Отныне вы праведны — не благодаря тому, что сделали вы сами, но благодаря тому, что совершил Он.

Римлянам 5:19: «Ибо как непослушанием одного человека многие сделались грешниками, так послушанием одного многие сделаются праведными.». В тот миг, когда вы приняли Христа и поверили в Его завершенный подвиг на Голгофе, Бог объявил вас оправданным. Это означает: Он объявил вас столь же праведным, сколь праведен Христос, потому что Христос на кресте принял на Себя всю вашу неправду! Римлянам 3:24: «Будучи оправдываемы даром его благодатью через искупление, которое в Иисусе Христе:». Вера позволила вам принять этот дар. Вера отвалила камень от гроба, чтобы Бог передал вам весь дар спасения целиком.

Его праведность была вменена вам, и это решило вопрос вашего прошлого. Вы одеты исключительно в Его праведность. Но как быть с будущим? Разве мы не будем согрешать впредь? Что станет с будущими ошибками? Римлянам 4:8: «Благословен человек, которому Господь не вменит греха.». Человеку, находящемуся во Христе и облеченному в Его праведность, Господь никогда не вменит греха! Сатана, клеветник братий, может подойти к Богу и сказать: «Ты видел, какой грех совершил Хайлз?»

Бог отвечает: «Да, Я видел».

Сатана говорит: «Тогда вмени ему этот грех!»

Бог говорит: «Не вменю!»

Сатана спрашивает: «Почему?»

Бог отвечает: «Потому что этот грех уже был вменен Моему Сыну на Голгофе! Плата за него внесена, и Я не стану повторно вменять грех тем, кто пребывает во Христе!»

Давайте повторим этот священный порядок:

1. Человек согрешил.

2. Грех записан в книге долга.

3. Иисус взял грех на Себя.

4. Иисус сполна заплатил за грех Своей смертью.

5. Человек узнает об этой истине и верит ей.

6. Человек принимает Христа и Его плату за грех.

7. Жертва Голгофы вступает в законную силу для этого человека.

8. Все грехи человека покрыты.

9. Человек оправдан перед лицом святого Бога.

10. Бог отныне не вменяет ему греха!

Главный вопрос бытия — это вопрос греха. С грехами человека необходимо что-то сделать, прежде чем общение с Богом сможет восстановиться. Но единственный способ разрешить вопрос греха — это решить вопрос Сына! Когда человек принимает Сына Божьего, Сын берет на Себя его грех, а грешник получает праведность Божью и предстает перед Творцом ныне и вовеки святым и праведным, ибо он облечен в совершенную праведность Иисуса Христа, вмененную ему по благодати через веру!

Глава 5. Вырабатывайте свое спасение

В предыдущей главе мы узнали, что в спасении есть две стороны. Возможно, правильнее сказать, что существуют два спасения: спасение души и спасение жизни. Или, как говорилось ранее, спасение от мусорного бака погибели и спасение для восстановления на полезное служение. О первом Давид говорит в Псалом 51:12, обратите внимание на слова: «спасения твоего» (Божьего спасения). О втором сказано в Филиппийцам 2:12: «вырабатывайте свое спасение». Заметьте, мне не заповедано совершать Божье спасение — я просто не способен этого сделать! Однако мне повелено совершать мое собственное спасение. Я не принимал никакого участия в искуплении моей души, но я призван принимать непосредственное участие в спасении моей земной жизни.

Бог напоминает мне, что Его спасение — не от дел (Ефесянам 2:8–9). Однако сразу же следом Он говорит, что мы «сотворены во Христе Иисусе на добрые дела» (Ефесянам 2:10). Это полностью согласуется со стихом Филиппийцам 2:12, призывающим совершать собственное спасение. Это означает, что Его спасение души совершенно не зависит от моих дел, но спасение моей жизни в огромной степени зависит от моих дел и послушания!

Обратите внимание на следующие выводы:

1. Его спасение души — целиком Его труд.

2. Мое спасение жизни включает в себя мои дела.

3. Добрые дела приготовлены для меня заранее. Ефесянам 2:10: «Ибо мы его произведение, сотворены во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил, чтобы нам ходить в них.». Обратите внимание: эти дела были предопределены заранее, чтобы я ходил в них.

4. Я сам — Его творение (Его произведение).

5. Следовательно, я — Его творение, приготовляемое Им для моего труда, который также приготовлен Им для меня! Бог не просто готовит меня к труду — Он готовит и сам труд для меня. Он приготовил меня к тому, чтобы я стал пастором Первой баптистской церкви в Хаммонде, штат Индиана. И пока Он готовил меня, Он одновременно готовил этот труд для меня — эту церковь и этих людей. Таким образом, я — Его творение, спасенное и извлеченное Им из ада и погибели. В то же самое время я нахожусь в процессе подготовки к труду, в то время как мой труд приготовляется для меня.

6. Это означает, что мы являемся Божьим произведением, мы совершаем этот труд, и мы сами созидаемся этим трудом. Все церкви, в которых я служил пастором до прихода в Первую баптистскую церковь Хаммонда, готовили меня к этому главному служению. И все то время, пока Господь готовил меня для церкви, Он использовал прежних пасторов Первой баптистской церкви, чтобы приготовить этих людей для меня! Иными словами, я должен исполнять свой труд, и сам этот труд формирует меня.

Я не знаю, что принесет завтрашний день, но я точно знаю, что Бог готовит для меня добрые дела. Я также знаю, что Бог готовит меня к тем добрым делам, которые Он для меня предназначил. Поэтому добрый труд будет и формировать меня, и совершаться через меня. По мере того как Господь готовит для меня служение, я обязан готовиться к нему сам. Это значит, что я должен быть наготове, чтобы сразу взяться за дело, как только увижу его на своем пути. Любое доброе дело, которое встречается на моей дороге и требует участия, было положено туда Богом специально для меня! Я должен вовремя заметить его, быть готовым и способным его исполнить.

Я ни на йоту не должен полагаться на свои дела ради спасения души, но я обязан непрестанно посвящать себя совершению своего спасения — то есть спасению и посвящению своей жизни. Дело Бога — спасти меня от мусорного бака погибели. Мое дело — внести свою долю верности и труда, чтобы быть восстановленным и приносить добрый плод, дабы снова служить той великой цели, ради которой Творец дал мне жизнь!

Глава 6. Вечная жизнь

Когда обычный человек слышит о вечной жизни, первое, что приходит ему на ум, — это бесконечная жизнь. Разумеется, бесконечность включена в понятие вечной жизни, но в ней заключено несравненно большее, чем просто непрекращающееся существование. Вечная жизнь не только бесконечна во времени — она безгранична по своей глубине!

В Своей первосвященнической молитве в 17-й главе Евангелия от Иоанна Иисус произнес в стихе 3: «И это есть жизнь вечная, чтобы знали тебя, единственного истинного Бога, и Иисуса Христа, которого ты послал.». Итак, вечная жизнь — это жизнь бесконечная, но она неизмеримо выше этого. Данный стих говорит не о том, что вы должны узнать Его, чтобы заслужить вечную жизнь; он провозглашает, что познание Его и есть вечная жизнь! Эта вечная жизнь принимается верой в Него. Она выше временных рамок. О ней можно сказать «жизнь веков» — это не просто продолжительность, это полнота жизни во всех направлениях: вперед, назад, ввысь и вглубь!

Апостол Павел восклицал: «Я распят с Христом: тем не менее я живу; однако не я, но Христос живет во мне: и жизнь, которой я теперь живу во плоти, я живу верой Сына Божьего, который возлюбил меня, и отдал себя за меня.» (Галатам 2:20).

Следовательно, вечная жизнь — это не просто долговечность или количество лет. Это особое качество жизни. Это растворение сиюминутного «СЕЙЧАС» в вечном «ВСЕГДА». Вечная жизнь описывает не только продолжительность, но и божественную природу. Это способность жить сегодня в свете вечности.

Когда Иисус был искушаем в пустыне, дьявол атаковал Его сиюминутным «сейчас». Лукавый говорил: «Сделай это прямо сейчас! Поклонись мне сейчас! Получи все блага сейчас!» Всякое искушение — это всегда атака сиюминутного «сейчас».

Но обратите внимание, как Иисус отражал искушения: Он использовал Слово Божье! По сути, Он противопоставлял сиюминутному вечное Божье «всегда». Псалом 119:89: «Навечно, О ГОСПОДЬ, слово твое утверждено на небе.». Дьявол пустил в Него стрелу сиюминутного «сейчас», а Иисус отразил ее щитом вечного «всегда»! Враг пустил вторую стрелу «сейчас» — и Господь снова закрылся щитом «всегда». Дьявол выпустил третью стрелу — и вновь был сражен вечным «всегда». Временное «сейчас» никогда не устоит против вечного «всегда»! Сатана предлагал сиюминутную выгоду, а Иисус отвечал непреложной вечностью.

Когда верующие пытаются спорить с неверующими с позиций человеческой мудрости — они воюют сиюминутным против сиюминутного. Когда христианин пускает в ход человеческую философию в битве с дьяволом — он сражается «сейчас» против «сейчас». Когда верующий надеется на мирскую психологию — это снова война земного с земным.

Представьте, например, что христианин потерял радость и чувствует себя несчастным. Он решает сменить место жительства. Это попытка бороться сиюминутным против сиюминутного. Другой бросает служение, которое нес для Бога. Это тоже попытка победить временное временным. Третий начинает метаться из крайности в крайность или пытается своими силами заглушить душевную пустоту. Все это — удары плотского «сейчас».

А теперь вложите в свой колчан стрелы вечного «всегда»! Верующий теряет радость — и бежит к страницам Библии. Он побеждает сиюминутное вечным! Он идет благовествовать погибающим — он бьет вечным по временному! Он ищет живого молитвенного общения с Богом — это победа вечности над суетой! Он погружается в волю Божью — и отражает натиск временного вечным «всегда»! Поступая так, он неизменно побеждает в духовной брани, и его истинная радость восстанавливается.

Всякий раз, когда сатана идет в атаку, он атакует сиюминутным соблазном. Он всегда стремится принести в жертву на алтарь сегодняшнего дня благословенные возможности завтрашней вечности. Есть лишь один надежный способ одолеть его: достать из духовного колчана вечные стрелы! Мы должны поражать его тем, что пребудет вовек. Слово Божье вечно, спасение душ вечно, молитва вечна, поклонение Богу вечно, воля Господня вечна! Если мы хотим побеждать сиюминутные искушения, мы должны вооружиться вечным «всегда».

В сущности, именно в этом и состоит мирскость. Мирскость — это попытка опереться на временное «сейчас» ради достижения сиюминутного успеха. Это пренебрежение вечным ради преходящего. Тот, кто читает только сиюминутную прессу, живет по-мирски; но тот, чьей пищей стало вечное Божье откровение, возрастает в духовности. Тот, кто живет ради собственной сиюминутной прихоти, повинен в мирском духе; тот же, кто подчиняет жизнь воле Божьей, пребывает в вечности.

Итак, вечная жизнь — это неизмеримо больше, чем просто длина дней. Это высочайшее качество жизни. Это привычка соизмерять и оценивать все земное мерилом вечности. Взглянув на полевую лилию, Иисус открыл ученикам вечную истину. Увидев малую птицу, воробья, Он сделал его уроком непреходящей заботы Отца. То же самое Он показал на примере ворона и малого дитяти. Земное «сейчас» всегда обращало Его взор к вечному «всегда». Он смотрит на дерево — и видит Предвечного Создателя, сотворившего его. Он смотрит на цветок — и видит руку Вечного Бога. Он смотрит на воробья — и созерцает Око Того, Кто печется о нем. Он смотрит на ворона — и славит Того, Кто питает его.

Он смотрит на лилию — и славит Того, Кто одевает ее пышнее царя Соломона.

Какое это неизреченное сокровище — вечная жизнь! Она простирается вперед без конца, уходит в предвечное прошлое, восходит на высоты небес и опускается в самые сокровенные глубины. Она безгранична! И мы не просто унаследуем ее когда-то в будущем — мы обладаем этим качеством жизни прямо сейчас! Сегодня нам дарована вечная жизнь, и эта жизнь воистину вечна!

Глава 7. Спасение и Закон

В глубоком библейском смысле Закон был дан для того, чтобы быть нарушенным. Это вовсе не означает, будто Бог радуется, когда мы нарушаем Закон, и не значит, что мы должны намеренно преступать его или не стараться его исполнять. Это означает простую истину: падший человек в принципе не способен исполнить Божий Закон в совершенстве. Закон был дан для того, чтобы обнажить грех. Закон представляет собой абсолютное совершенство, приложенное к нашему несовершенству, дабы мы осознали свою порочность и поняли, что бессильны спасти себя сами. Закон заставляет нас бежать к тому спасению, которое Бог даровал нам во Христе Иисусе. На этих страницах мы рассмотрим назначение Закона как по отношению к погибающим, так и по отношению к спасенным.

1. Закон был дан, чтобы показать нам, что мы находимся под проклятием. Галатам 3:10–13: «Ибо все, кто от дел закона, находятся под проклятием: ибо написано, Проклят каждый, кто не пребывает во всем, что написано в книге закона, чтобы исполнять то. Христос искупил нас от проклятия закона, сделавшись проклятием за нас: ибо написано, Проклят каждый, кто висит на дереве:». Человек стал грешным еще до дарования Моисеева Закона, но Закон пришел для того, чтобы грех ожил и стал безмерно грешен. Человек подпал под проклятие в Эдемском саду из-за своего грехопадения. Однако Закон был необходим, чтобы человек непрестанно и во всей полноте осознавал тяготеющее над ним проклятие и понимал полную неспособность спастись собственными усилиями.

2. Закон был дан, чтобы вскрыть грех. Римлянам 7:7–9: «Что скажем тогда? Закон есть грех? Боже сохрани. Нет, я не узнал бы греха, кроме как посредством закона: ибо я не узнал бы похоти, если бы закон не говорил, Не жажди. Но грех, взяв повод от заповеди, произвел во мне всякий образ похотливости. Ибо без закона грех был мертв. Ибо некогда я был жив без закона: но когда пришла заповедь, грех ожил, а я умер.». Римлянам 3:19–20: «Мы же знаем, что все, что ни говорит закон, он говорит тем, кто под законом: чтобы заграждались всякие уста, и весь мир стал виновен перед Богом. Поэтому делами закона не оправдается никакая плоть пред ним: ибо посредством закона – знание греха.».

Апостол Иаков уподобляет Закон зеркалу. Зеркало само по себе не способно умыть лицо — оно может лишь показать грязь и обнаружить нужду в омовении. Иаков 1:23–24: «Ибо если кто слушатель слова, а не исполнитель, тот подобен человеку, рассматривающему природное лицо свое в зеркале: Ибо он рассматривает себя, и идет своим путем, и тотчас забывает, каков он.».

Недавно я заехал перекусить в ресторан «Макдоналдс». Я заказал куриные наггетсы с острым горчичным соусом. Я старался есть предельно аккуратно, чтобы не капнуть соусом на одежду, и был весьма горд своей опрятностью. Приехав в церковный кабинет, я зашел в умывальную комнату побриться. Взглянув в зеркало, я с ужасом обнаружил, что испачкал горчицей воротник своей белой рубашки! Я не заметил этого раньше, потому что пятно было у самого горла, и глядя вниз, я его просто не видел. Именно зеркало показало мне, что я испачкался, и я тут же сменил рубашку. Заметьте: зеркало не отстирало соус и не сменило мне одежду — зеркало лишь показало мне мою нечистоту и указало на необходимость надеть чистую рубашку.

Много лет назад, когда наша старшая дочь Бекки была еще грудным младенцем, я подержал ее на руках столбиком после вечернего кормления перед самым выходом на проповедь. На мне уже был надет темно-синий костюм — совершенно новый, великолепного покроя. Откровенно говоря, я был очень доволен своим отражением и считал, что выгляжу безупречно. По пути к месту служения я зашел в большую аптеку. Проходя по тротуару, я заметил, что прохожие пристально смотрят на меня. Я ничуть не смутился, решив, что люди просто любуются моим новым красивым костюмом. Я вошел в аптеку, и там все взгляды снова устремились на меня. Продавец внимательно оглядывал меня, пока я делал покупку.

Наконец кассир не выдержал: «Мистер, вы вообще в курсе, что у вас все правое плечо залито скисшим детским молоком?» Я бросился к ближайшему зеркалу и увидел, что малышка срыгнула прямо на плечо моего нового пиджака! Зеркало не очистило пиджак от молока. Зеркало лишь открыло мне мое истинное положение и заставило искать средство очищения.

Именно в этом заключается назначение Закона. Закон — это зеркало, показывающее нам наше подлинное состояние. Он заставляет нас осознать, что мы не способны его исполнить, и побуждает в сокрушении бежать ко Христу за спасением!

Апостол Павел также использует образ отвеса или мерила. Отвес — это шнур с тяжелым грузом на конце. Строитель держит его у верха возводимой стены, а груз свободно висит внизу, натягивая нить идеально вертикально. Цель отвеса — проверить прямоту стены. Если стена хоть немного искривлена, при сравнении с натянутой вертикальной нитью кривизна станет очевидной для всех. Невооруженному глазу стена может казаться абсолютно прямой, но строгий отвес безжалостно обнаружит перекос. Отвес сам по себе не выпрямляет стену; он лишь вскрывает дефект и побуждает каменщика разобрать и выровнять кладку. Божий Закон — это священный отвес. Он не делает нас праведными; он обнажает наше искривление и направляет ко Христу, Который один может нас исправить!

3. Закон призван привести нас ко Христу. Галатам 3:24–25: «Посему закон был нашим школьным учителем, чтобы привести нас ко Христу, дабы нам оправдаться верой. Но после того, как пришла вера, мы уже не под школьным учителем.». Павел называет Закон детоводителем (в античности «педагогом» называли домашнего раба, который собирал детей и за руку отводил их в школу, оберегая в пути). Когда ученики входили в класс, детоводитель возвращался домой и ждал окончания уроков, чтобы благополучно проводить их обратно. Закон — это детоводитель. Он ведет нас ко Христу, Который является истинным Учителем! Сам Закон ничему не учит — он лишь доставляет нас к Учителю.

Закон — это диагност. Он исследует наше состояние, ставит диагноз и выявляет смертельную болезнь греха. Благодать — это великий Врач, Который смотрит на поставленный диагноз и совершает чудесное исцеление. Исполнение Закона не может исцелить душу; оно лишь вскрывает болезнь, обнажает нужду и приводит нас к Спасителю. Павел свидетельствовал, что без Закона он не узнал бы греха (Римлянам 7:7).

4. Закон не может спасти. Галатам 2:16: «Зная, что человек оправдывается не делами закона, а верой Иисуса Христа, и мы поверили в Иисуса Христа, чтобы оправдаться верой Христа, а не делами закона: ибо делами закона не оправдается никакая плоть.».

5. Закон не может помочь в спасении. Галатам 3:1–3: «О глупые галаты, кто околдовал вас, чтобы не покоряться истине, перед глазами которых Иисус Христос был явно выставлен, распят среди вас? Это только хочу узнать от вас, Получили ли вы Духа делами закона, или слышанием веры? Вы так глупы? начав в Духе, теперь делаетесь совершенными плотью?»

Человек проверяет себя по Закону и сравнивает свои поступки с Божьими требованиями. Он силится исполнить его, но обнаруживает полную невозможность! И тогда он осознает, что Иисус — единственный Спаситель, и прибегает к Нему за избавлением. Что касается вопроса спасения, здесь наступает конец Закона: «Ибо Христос – конец закона к праведности каждому, кто верит.» (Римлянам 10:4).

Однако это вовсе не означает, что христианин навсегда покончил с Законом в своей жизни! Это значит лишь то, что вопрос спасения через Закон для него навсегда закрыт — Христос стал завершением этого пути. Но однажды получив спасение даром, мы с любовью обращаемся к Божьему Закону и стремимся соблюдать его — не для того, чтобы заслужить спасение, но из глубочайшей благодарности за уже дарованное спасение!

Рассказывают, что много лет назад на американском Юге во времена рабства на невольничьем рынке продавали молодую девушку-рабыню, сильную и статную. Аукционер вывел ее на помост и объявил торги. Посыпались ставки. Один покупатель проявил к ней особый интерес и упорно перебивал любую цену. Ставки поднимались все выше, но этот человек твердо решил выкупить ее. Девушка смотрела на него с неприкрытой ненавистью и горечью. Она презирала его за настойчивость. Наконец она стала осыпать его проклятиями, но покупатель был непреклонен. Никто больше не смог предложить более высокую цену, и молоток опустился. Она стала его собственностью. Мужчина расплатился с аукционером, и тогда девушка закричала с еще большей яростью: «Я не пойду с тобой! Я тебя ненавижу! Я никогда не буду твоей рабыней! Ни за что!»

Мужчина посмотрел на нее с кротостью и добротой и тихо произнес: «Сударыня, вы не поняли. Я увидел в вас сегодня достоинство человека, заслуживающего свободы. Я выкупил вас только ради того, чтобы отпустить на волю. Я не собираюсь делать вас своей рабыней. Я заплатил за вас цену. Теперь вы свободны — идите куда хотите».

Девушка замерла в оцепенении. В глазах ее блеснули слезы. Она опустилась на колени перед человеком, выкупившим ее, и, глядя в его доброе лицо, сквозь рыдания произнесла: «Господин мой, ты купил меня, чтобы подарить мне свободу... Отныне я добровольно буду твоей рабыней до конца моих дней!»

В этой истории — яркий образ наших отношений с Законом. Мы были связаны Законом по рукам и ногам, мы были его безнадежными рабами. Но пришел Иисус и сказал: «Я выкуплю тебя Своей кровью, чтобы сделать тебя свободным!» И тогда мы в благоговении припадаем к Его ногам и восклицаем: «Господи, теперь я сделаю все, чтобы радовать Тебя и исполнять Твою святую волю!» Разве не сказал Спаситель: «Если любите меня, соблюдайте мои заповеди.»? Это не значит, что мы соблюдаем заповеди ради обретения спасения. Это значит, что из сердечной благодарности мы простираемся перед Спасителем: «Иисус, я люблю Тебя! Я жажду повиноваться Тебе и Твоему Слову!»

Разве спасенный человек, освобожденный от проклятия Закона, не должен говорить правду и воздерживаться от убийства? Разумеется, должен! Мы не находимся под Законом как средством оправдания, но мы не покончили с Божьими нравственными нормами! Закон перестал быть средством спасения, но стал чудесным мерилом, позволяющим выразить нашу преданность и любовь к Спасителю. Римлянам 3:31: «Делаем ли мы тогда закон недействительным через веру? Боже сохрани: наоборот, мы закон утверждаем.».

А теперь давайте посмотрим, как Божий Закон относится к верующему:

1. Даже после спасения определение греха остается неизменным и продиктовано Словом Божьим. Римлянам 6:13: «И не отдавайте члены ваши в орудия неправедности греху: но отдайте себя Богу, как тех, кто ожил из мертвых, и члены ваши в орудия праведности Богу.». Принятие Христа не дает нам права грешить; напротив, оно рождает в сердце отвращение к греху и зажигает стремление жить праведно, чтобы угождать нашему Богу и являть благодарность Спасителю.

2. Иисус освободил меня ОТ греха, а не ДЛЯ греха!

3. Грех по-прежнему остается беззаконием — нарушением Божьего Закона. 1 Иоанна 3:4: «Всякий, совершающий грех, преступает и закон: ибо грех есть преступление закона.».

4. Когда человек получает спасение, Бог не отменяет объективный Закон, заменяя его субъективной совестью человека. Бог при спасении не «выбрасывает Библию в окно»! Послушание Христовым заповедям хотя и не требуется для спасения души от ада, жизненно необходимо для счастья, плодотворности и благословения в христианской жизни. Спасение не освобождает нас от обязанности поступать праведно!

Тот Бог, Который ненавидел убийство в Старом Завете, точно так же ненавидит убийство в Новом Завете. Бог, гнушавшийся прелюбодеянием в Старом Завете, гнушается прелюбодеянием и в Новом Завете. Нравственный Закон не был уничтожен — изменилось его назначение. Прежде он был зеркалом, указывавшим на нужду во Христе; теперь он стал инструментом, позволяющим выразить нашу любовь к Нему. Тот факт, что мы свободны от Закона в деле спасения, вовсе не означает, будто каждый человек становится законом сам для себя и решает по своему усмотрению, что добро, а что зло. Добро остается добром, зло остается злом, и Божье понимание святости ни капли не изменилось между книгой пророка Малахии и Евангелием от Матфея!

5. Истина в том, что Иисус возвысил и углубил Закон! Простой взгляд на 5-ю главу Евангелия от Матфея показывает, что закон благодатной любви идет несравненно дальше буквы Закона. Господь напоминает: Закон запрещал физическое прелюбодеяние, но Христос говорит, что греховен даже нечистый взгляд с вожделением в сердце. Он учит, что наша праведность должна превзойти праведность книжников и фарисеев, строжайших буквоедов Закона. Он говорит о необходимости идти второе поприще. Любовь должна служить усерднее Закона! Любовь должна жертвовать больше Закона! Любовь должна отдавать щедрее Закона!

6. Закон по-прежнему полезен и назидателен. 2 Тимофею 3:16–17: «Все писание дано духновением Божьим, и полезно для доктрины, для обличения, для исправления, для наставления в праведности: Чтобы человек Божий был совершенным, полностью оснащенным ко всем добрым делам.». Заметьте, Павел пишет Тимофею: «Все писание дано духновением Божьим, и полезно» «Все писание» включает в себя Послание к Римлянам, Евангелие от Иоанна, Послание к Галатам — но «Все писание» в равной степени включает Генезис, Исход, Левит, Числа, Второзаконие, книги Иисуса Навина, Судей, Руфи, Самуила, Царей и Хроник! Хотя мы не находимся под Законом ради оправдания, священный Закон остается прекрасным наставлением, посредством которого мы учимся являть любовь ко Христу.

Некоторые богословские названия эпох породили немало путаницы. Принято говорить об эпохе Закона и эпохе благодати. Из-за этого у некоторых сложилось превратное мнение, будто в Старом Завете люди спасались соблюдением Закона, а в Новом Завете спасаются благодатью. Ничто не может быть дальше от истины! Адам и Ева были спасены исключительно по благодати. Все старозаветные праведники спасались только по благодати через веру. Назначение Закона в Старом Завете было в точности таким же, как и в Новом Завете — обнаружить греховность греха и показать человеку его неспособность спастись собственными делами. Помните, что существовало время до дарования Закона.

Грех был грехом и тогда, но Закон сделал вину очевидной.

Мы часто подчеркиваем важность «новозаветного христианства». А почему бы нам не говорить просто: «библейское христианство»? Бог, вдохновивший Новый Завет, вдохновил и Старый Завет! Он неизменен: то, чем Он гнушался в древности, вызывает у Него отвращение и сегодня. То, что было мерзостью пред Ним тогда, остается мерзостью и ныне. Он никогда не меняется. Малахия 3:6: «Ибо я есть ГОСПОДЬ, я не изменяюсь; поэтому вы, сыны Иакова, не уничтожены.».

В книге Левит 18:22 сказано: «Не ложись с мужским родом, как с женским родом: это мерзость.». Мы видим, что противоестественный блуд и разврат омерзительны Богу. Неужели вы полагаете, что сегодня это перестало быть мерзостью в Его святых очах? Только потому, что стих написан в Старом Завете?

Второзаконие 7:25: «Резные образы богов их сожгите огнем: не пожелай серебра или золота, которое на них, и не бери его себе, чтобы не поймался ты в ловушку в этом: ибо это мерзость для ГОСПОДА Бога твоего.». Здесь идолопоклонство названо мерзостью. Неужели с наступлением Нового Завета идолопоклонство стало угодным Богу? Никогда! То, что было мерзостью в Старом Завете, остается мерзостью и в Новом.

Притчи 3:32: «Ибо своевольный есть мерзость для ГОСПОДА: но тайна его – у праведных.». Притчи 11:20: «Те, которые своевольны сердцем, есть мерзость для ГОСПОДА: а, те, которые прямы в пути своем, – его наслаждение.». Лживость и коварство омерзительны Богу. Неужели в первой главе Евангелия от Матфея Бог внезапно полюбил нечестность и лукавство? Нет, Бог ненавидел ложь в Старом Завете, и Бог точно так же ненавидит ложь в Новом Завете!

Притчи 6:16–19: «Эти шесть вещей ГОСПОДЬ: даже семь есть для него: Гордый взгляд, язык лживый, и руки, которые проливают кровь невинную, Сердце, которое кует нечестивые замыслы, ноги, которые быстры бежать к злу, Лжесвидетель, который говорит ложь, и тот, который сеет раздор между братьями.». Внимательно вчитайтесь в этот список. Неужели эти вещи перестали быть мерзостью для Творца? Разве Бог полюбил то, что прежде ненавидел? Никогда! Нравственный Божий закон неизменен. Отношение человека к Закону изменилось, но святые стандарты Бога пребывают вовек.

Мы подчас несправедливо относимся к Закону только потому, что многие заблуждающиеся люди пытаются использовать его как орудие самоспасения. Используемый таким ложным образом, Закон превращается в гибель. Но сам по себе Закон свят, праведен и добр, если применять его по назначению!

Второзаконие 22:5: «Женщина не будет носить то, что относится к мужчине, и мужчина не будет надевать женскую одежду: ибо все, кто делает так, есть мерзость для ГОСПОДА Бога твоего.». Здесь вновь названо то, что мерзко пред Господом — наряду с развратом, идолопоклонством и ложью. То же самое слово «мерзость» употреблено о стирании различий между мужчиной и женщиной в одежде. Неужели Господь сохранил прежнее отношение к убийству и блуду, но изменил Свой взгляд на разделение полов? Конечно нет! Тот Бог, Который повелел соблюдать различие полов в Старом Завете, требует этого и в Новом Завете.

Иногда приходится слышать: «Мы не должны платить десятину, потому что десятина была в Старом Завете». Но заповедь «Не убивай» тоже находится в Старом Завете! Будем ли мы теперь убивать на том основании, что запрет записан на страницах Старого Завета? Бог повелел Своему народу приносить начатки от прибытка, и Господь не состарился и не изменил Своих установлений. Он Тот же вчера, сегодня и вовеки! Его желания, Его воля и Его святые заповеди пребывают неизменными. Изменилась лишь цель Закона: первоначально он был призван привести нас ко Христу, и когда мы пришли к Спасителю, Христос стал концом Закона к праведности, но не концом Закона к послушанию, святости и выражению любви!

7. Святость Нового Завета коренится в установлениях Старого Завета. 1 Петра 1:14–16: «Как послушные дети, не формируя себя согласно прежним похотям в невежестве вашем: Но как тот, который призвал вас, свят, так будьте и вы святы во всем образе жизни; Потому что написано, Будьте святы; ибо я свят.». Сравните это со словами из книги Левит 11:44: «Ибо я — ГОСПОДЬ Бог ваш: поэтому освящайте себя, и будьте святы; ибо я свят». Вы видите, что призыв к новозаветной святости напрямую основан на старозаветном обетовании.

А теперь прочтите Второзаконие 7:2–7, Второзаконие 22:9–11 («Не засевай виноградника своего разными семенами: чтобы плод семени твоего, которое ты посеял, и плод виноградника твоего, не осквернился. Не паши на воле и осле вместе. Не носи одежды из разных видов [нити], как например, из шерстяной и льняной вместе.») и Исаия 52:11: «Отойдите, отойдите, выйдите оттуда; не касайтесь нечистого; выйдите из среды его; будьте чистыми, вы, которые носите сосуды ГОСПОДНИ.»

Обратите внимание: новозаветное учение апостола Павла об отделении от зла целиком построено на фундаментальных прообразах Старого Завета.

Благодарение Богу за святой Закон! Он показал мне мое бессилие спастись самому и привел меня за руку к Иисусу Христу, Который стал концом Закона к моей праведности. Но слава Богу, этот святой Закон по-прежнему служит для меня верным ориентиром, давая множество способов сказать Иисусу от всего сердца: «Господи, я люблю Тебя!»

Глава 8. Спасение — это больше, чем просто быть спасенным!

Недавно один человек сказал мне с грустью: «О, если бы новообращенные христиане могли сохранять свою первую радость!»

Я ответил: «Они могут ее сохранять».

Собеседник удивился: «Тогда почему же они ее теряют?»

Разумеется, у этой утраты радости есть конкретная причина. Когда мы принимаем Христа, мы обретаем спасение и ликуем оттого, что наши имена записаны на Небесах. Однако порой мы наивно полагаем, будто эта первая радость будет бить ключом одинаково на протяжении всей жизни. Безусловно, христианин должен радоваться своему спасению спустя 30 лет ничуть не меньше, чем в первую минуту после обращения. Но Бог прекрасно знает человеческую природу: человеку свойственно привыкать к одному и тому же переживанию, когда оно долго остается неизменным.

Поэтому Господь вложил в дар спасения все богатства Своей благодати, чтобы мы открывали эти драгоценные сокровища постепенно, одно за другим, непрестанно обновляя источник нашей радости! В момент спасения Он дарует нам все во Христе: «Тот, который Сына своего не пощадил, но отдал его за всех нас, как с ним не дарует нам и всего?» (Римлянам 8:32). Однако это великое «все» открывается нашему взору не разом, а шаг за шагом.

Несколько лет назад я сильно простудился. Мне дали лечебные капсулы пролонгированного действия. Внутри капсулы находились десятки крошечных гранул лекарства, покрытых оболочкой разной толщины. Сначала растворялся один слой и оказывал свое целебное действие. Когда его эффект подходил к концу, растворялся следующий слой гранул. Лекарство поступало в организм постепенно, поддерживая исцеление на протяжении долгого времени.

Божье спасение во многом напоминает это действие! В момент спасения Бог вручает нам величайший дар, содержащий в себе полноту всех благословений. Но Он позволяет нам распаковывать их постепенно, дабы наша радость никогда не угасала.

Однажды мне преподнесли подарок в красивой праздничной коробке. Я развернул бумагу и открыл ее — внутри оказалась еще одна великолепно упакованная коробка. Я открыл ее — а там лежала следующая нарядная коробочка! Мне пришлось снять семь упаковок, прежде чем я добрался до самого сокровища.

Спасение даровано нам как один безмерно щедрый дар. Мы открываем его в первый день и радуемся первому благословению — осознанию того, что мы избавлены от ада. Мы ликуем! Но со временем первоначальный восторг притупляется. И тогда Бог говорит: «Открой следующую коробочку!» — и верующий с изумлением осознает реальность пребывания Духа Святого внутри своего сердца. Это наполняет его новой волной хвалы. Затем Господь дает ему распаковать следующий дар — и христианин на опыте познает силу ответа на молитву! Радость вспыхивает с новой силой. О, сколько дивных граней сокрыто в Божьем спасении, словно в капсуле непрестанного действия, чтобы спасение становилось для нас с каждым днем все дороже, а радость о Господе не иссякала никогда!

Много лет назад я пришел в парк аттракционов. Купив входной билет у ворот, я вошел на территорию. Вскоре я подошел к захватывающему аттракциону, на котором захотел прокатиться. Я обратился к смотрителю и спросил, сколько стоит входной билет на этот аттракцион. Служитель с улыбкой ответил: «Мистер, когда вы купили билет на входе, вы уже оплатили все аттракционы в этом парке! Все они включены в стоимость билета!»

Мой пятидесятилетний юбилей пришелся на понедельник. Мои младшие дочери Синди и Линда очень переживали, что у меня не получится настоящего праздника, поскольку в этот день мне предстояло лететь на служение с проповедью в далекий штат. И девочки придумали замечательную идею: перед отъездом в аэропорт они вручили мне большой мешок, доверху наполненный подарками. К мешку прилагалась инструкция: открывать строго по одному свертку в начале каждого часа на протяжении всего дня! Все эти подарки находились в одном мешке, но дочки позаботились о том, чтобы у меня был повод для радости и улыбки каждый час, не оставляя места унынию.

Несколько лет назад я летел на самолете. Передо мной сидел пожилой человек, явно перенесший тяжелый инсульт или сердечный приступ. Он выглядел очень слабым и беспомощным. Вскоре после взлета стюардесса подошла к нему и спросила, желает ли он пообедать. Старик тихо отказался. Спустя некоторое время стюардесса снова подошла к нему: «Вы уверены, что не хотите поесть?»

Пожилой человек робко поднял глаза и спросил: «Дочка, а сколько это стоит?»

Стюардесса ласково ответила: «Сэр, горячий обед, чай и кофе уже включены в стоимость вашего билета!»

Лицо старика озарилось счастливой улыбкой: «В таком случае я с огромной радостью пообедаю!» И пока стюардесса накрывала столик, он все еще восторженно повторял своей жене, что в их билет входит гораздо больше, чем просто перелет до места назначения!

Эти жизненные примеры ярко иллюстрируют стих Римлянам 8:32: «Тот, который Сына своего не пощадил, но отдал его за всех нас, как с ним не дарует нам и всего?» Бог приготовил благословения на каждый час нашей земной жизни! Вся полнота спасения уже включена в небесный билет. Спасение — это не просто посадочный талон на рейс до Небес. Это грандиозное, удивительное, невыразимо счастливое путешествие, где бесчисленные щедроты благодати уже оплачены за нас! Неудивительно, что пророк Иеремия восклицал о Божьей милости: «Они обновляются каждое утро»

Поэтому, дорогой христианин, начни открывать свои подарки! Садись за накрытый стол! Наслаждайся путешествием! Пользуйся всеми дарами благодати! Спасение — это нечто несравненно большее, чем просто избавление от ада; это все богатство Божьей любви, собранное воедино, несущее нам новые милости, новый восторг и свежую радость на всем пути в Небесную обитель!

Психологи отмечают, что наибольший всплеск депрессий и душевного уныния приходится на вечер Рождества и следующий день после праздника. Некоторые исследователи даже утверждают, что в эти дни возрастает число самоубийств. Я однажды предложил нашим прихожанам верное средство, как избежать послепраздничной тоски, когда человек сидит у елки посреди разорванных упаковочных коробок и с горечью осознает, что праздник подошел к концу. Я посоветовал им: не открывайте все подарки разом рождественским утром! Оставьте один подарок на день, другой — на вечер, третий — на следующее утро, еще один — на послезавтра и так далее.

Великое Божье спасение наполнено непреходящей радостью, потому что милости Господни обновляются каждое утро! В твой билет включено так много. Наслаждайся духовными благами, вкушай Божье Слово, открывай новые грани благодати. Ты спасен! Ты обладаешь вечной жизнью, а вместе с ней — неисчислимыми сокровищами, которые Святой Дух являет нам день за днем, чтобы наша радость пребывала в нас и возрастала непрестанно!

Глава 9. Избрание при спасении

С самого начала этой главы хочу подчеркнуть со всей определенностью: автор этой книги категорически не разделяет взглядов гиперкальвинизма и таких его заблуждений, как «непреодолимая благодать» или «ограниченное искупление». Я твердо верю, что Иисус Христос умер за абсолютно всех людей, что вечная участь каждого человека находится в его собственных руках, и выбор между Небом и адом совершается свободной волей самого человека. Это вступительное замечание необходимо сделать, поскольку по мере раскрытия темы кому-то может показаться иначе.

Это чистая правда, что спасенные люди были избраны от начала. 2 Фессалоникийцам 2:13: «Но мы обязаны всегда воздавать благодарение Богу за вас, братья, возлюбленные Господом, потому что Бог от начала избрал вас ко спасению через освящение Духа и веру истины:». Но чтобы правильно понять это, мы должны сначала определить, что такое «начало». 2 Тимофею 1:9: «Который спас нас, и призвал святым призванием, не согласно делам нашим, но согласно своему замыслу и благодати, которая была дана нам во Христе Иисусе до начала мира,». Ефесянам 1:4: «Согласно тому, как он избрал нас в нем до основания мира, чтобы нам быть святыми и без порока пред ним в любви:». Итак, речь идет о времени «до основания мира».

Далее Писание учит, что верующий должен сам утверждаться в своем избрании. 2 Петра 1:10: «Посему тем более, братья, старайтесь делать ваше призвание и избрание твердыми: ибо если делаете это, никогда не упадете:». Нам заповедано утверждать наше избрание. Бог не делает наше избрание непреложным помимо нас — это зависит от человека. Бог не решал заранее, кто будет спасен, а кто погибнет; это решение принимает сам человек.

А теперь обратите внимание на стихи Римлянам 8:29–30: «Ибо кого он предзнал, он и предопределил сообразовываться с образом Сына своего, чтобы он был перворожденным между многими братьями. Более того, кого он предопределил, тех и призвал: а кого призвал, тех и оправдал: а кого оправдал, тех и прославил.».

1. Бог смог избрать спасенных на основании Своего всеведения (предведения). Зная наперед Своим предведением, кто именно примет Спасителя, Бог избрал этих людей для многих благословений. Это вовсе не означает, будто Бог произвольно назначил одних людей для Неба, а других — для ада. Именно Его абсолютное предведение позволило Ему избрать уверовавших.

2. Для Бога не существует времени! Это важнейшая истина. Человеческому разуму трудно постичь отсутствие времени, но Бог пребывает вне времени. Для Него один день как тысяча лет, и тысяча лет как один день. Для нас Христос был распят две тысячи лет назад, но для предвечного Бога мы читаем о книге жизни «Ягненка, закланного от основания мира» (Откровение 13:8).

Писание говорит нам, что мы были избраны в Нем прежде создания мира (Ефесянам 1:4). Подчеркну еще раз: это не значит, будто Бог до создания мира решил, кого спасти, а кого погубить. Это означает, что Бог, живущий вне времени, прежде основания мира наперед знал, кто уверует, и избрал этих людей для гораздо большего, нежели просто спасение от огня! Взирая сквозь века Своим предведением, Он увидел миг моего спасения. Он избрал меня не К спасению вопреки моей воле — Он избрал меня ПРИ спасении!

Когда Моисей был послан к фараону, чтобы вывести народ Божий из рабства, он спросил у Господа, как назвать имя Того, Кто его послал. И Бог ответил: «Так скажешь детям Израиля, Я ЕСТЬ послал меня к вам» (Исход 3:14). Наш Бог — Бог настоящего времени!

В предвечном разуме Бога все совершилось как единый акт. Христос был Агнцем, закланным прежде создания мира; я уверовал во Христа прежде создания мира; мое имя было записано в книге жизни на Небесах прежде создания мира; и Христос вселился в мое сердце прежде создания мира! В очах Божьих все это произошло как единое нераздельное действие. Человеку с его ограниченным разумом нелегко это вместить.

Эта новая природа внутри меня — это Сам Христос во мне! Колоссянам 1:27: «Которым Бог захотел сделать известным, что есть богатство славы этой тайны среди язычников; которая есть Христос в вас, надежда славы:». А поскольку эта новая природа есть Христос, и Христос неподвластен времени, то и моя новая природа пребывает вне времени. Это значит, что в вечном замысле Бога я был сораспят Христу: «Я распят с Христом: тем не менее я живу; однако не я, но Христос живет во мне» (Галатам 2:20). Как же может рожденный свыше человек потерять свое спасение, если еще до сотворения мира Бог, не знающий времени, на основании Своего предведения знал о моем уповании на Него и закрепил это спасение в вечности?!

Эта истина напрочь отметает всякую мысль о спасении делами. В предвечном Божьем плане я был грешником, Христос умер за мои грехи, я принял Христа верой и был избран прежде основания мира — задолго до того, как совершил хотя бы один поступок, добрый или худой! Моя вера вменилась мне в праведность. Римлянам 4:5: «Но тому, кто не делает, но верит в того, кто оправдывает безбожного, вера его засчитывается за праведность.». Все это коренится в моем добровольном принятии Христа и в Божьем предведении этого выбора.

Взгляните вновь на Римлянам 8:29–30: «Ибо кого он предзнал, он и предопределил сообразовываться с образом Сына своего, чтобы он был перворожденным между многими братьями. Более того, кого он предопределил, тех и призвал: а кого призвал, тех и оправдал: а кого оправдал, тех и прославил.».

Обратите внимание: глаголы «призвал», «оправдал» и «прославил» стоят в прошедшем времени! Когда Бог по Своему предведению предопределил меня, зная, что я уверую, Он уже тогда призвал меня. Помните: Бог не ограничен временными рамками. И в тот же миг Он оправдал меня! Я был объявлен праведным перед Богом еще до создания мира. В предвечном разуме Господа Иисус уже искупил меня, Отец уже призвал меня, я уже доверился Ему, и Он уже оправдал меня в вечности. Человек не способен постичь это до конца, но каждый спасенный может ликовать об этом!

А затем Писание добавляет: «а кого оправдал, тех и прославил»! Окончательное прославление христианина совершится в день восхищения церкви, когда мы получим новые тела, подобные телу воскресшего Христа. 1 Иоанна 3:2: «Возлюбленные, теперь мы сыны Божьи, и еще не явлено, что будем: но знаем, что, когда он явится, мы будем подобны ему; ибо увидим его, как он есть.».

В этих стихах Бог открывает мне: когда Он по Своему предведению предопределил меня, Он также призвал меня, оправдал меня и — благословенно Его имя! — уже прославил меня! Он приготовил для меня прославленное тело еще до сотворения вселенной просто потому, что наперед знал: в августе 1937 года босоногий мальчишка неполных одиннадцати лет примет Его Сына как своего Спасителя. Он посмотрел в телескоп Своего предведения и увидел меня у задней двери баптистской церкви Фернвуд в Далласе, штат Техас — бедного паренька из трущоб, отдающего сердце Христу. И видя это Своим всеведением, Бог одновременно видел Иисуса, умирающего за мои грехи, и Он призвал меня, оправдал меня и прославил меня!

Он уже приготовил для меня то тело, которое понадобится при восхищении, и в глазах Бога я уже восхищен, уже прославлен и пребываю с Ним на Небесах. Это столь же непреложно, как если бы уже совершилось!

Недавно я путешествовал вместе с моим дорогим другом доктором Расселом Андерсоном. Он углубился в чтение газеты «Уолл-стрит джорнал», разбирая какую-то сложную финансовую статью. Я спросил его, о чем там написано. Он объяснил, что читает сводки фьючерсного рынка. И когда он объяснил мне суть фьючерсных сделок, меня внезапно осенило: именно это Бог совершил для меня! Он вложился в меня и спас меня на Своем предвечном «фьючерсном рынке»!

Моя мама часто повторяла мне: «Сынок, я полюбила тебя еще до того, как ты появился на свет. Я заранее приготовила для тебя кроватку. Я сшила для тебя крошечную одежду. Будучи беременной, я читала хорошие книги, надеясь, что это повлияет на твой детский разум. Я молилась, чтобы Бог сделал тебя проповедником, и полюбила тебя всем сердцем задолго до того, как впервые увидела тебя своими глазами».

Господь Бог в Своей безграничной мудрости, милости, любви и всеведении смотрит сегодня на меня и говорит: «Джек, Я полюбил тебя еще до твоего рождения. Зная, что ты придешь в этот мир, Я возлюбил тебя прежде создания вселенной. Я возлюбил тебя в вечности Своим вечным сердцем. Зная, что ты доверишься Мне, Я заранее все приготовил для тебя. Я оправдал тебя, призвал тебя, приготовил для тебя прославленное тело и, зная о твоем выборе, вписал твое имя на Небесах в Книгу жизни Агнца! Конечно, Джек, ты долго ничего не знал об этом, да это вряд ли и помогло бы тебе, ведь ты был не в силах этого постичь. Но Я просто хотел, чтобы ты знал: Мое предведение позволило Мне радоваться твоему спасению задолго до того, как ты сам начал радоваться ему. Знание того, что ты изберешь Христа, побудило Меня полюбить тебя еще сильнее и задолго до начала времен!»

Какое спасение! Какой Спаситель! Какой великий Бог! Какая непоколебимая уверенность и безопасность! Слава Господу! Слава Богу вовеки! Аллилуйя! Аминь!

Глава 10. Великое препятствие для спасения

Существуют два спасения: спасение души и спасение жизни. Слово «спасение» означает избавление от погибели и возвращение к назначению. Бог желает спасти нашу душу для Неба, а нашу жизнь — для преданного служения. Первое — это возрождение, совершаемое исключительно Святым Духом; оно не от плоти и не от человека. Второе — это обращение, когда спасенная душа возвращается в строй и перенаправляется на исполнение изначального замысла и благой воли Божьей.

В спасении непосредственное участие принимает человеческая воля. Откровение 22:17: «И Дух и невеста говорят, Приди. И пусть тот, кто слышит, скажет, Приди. И пусть тот, кто жаждет, приходит. И всякий желающий, пусть берет воду жизни даром.».

Поскольку именно воля делает выбор в пользу Христа, в человеке должны быть сформированы правильные желания, чтобы он сделал правильный выбор. Это очень серьезный вопрос, потому что мы принимаем решения на основании того, в чем сами ощущаем потребность. Следовательно, наш внутренний «датчик потребностей» должен быть в исправности! Матфей 5:6: «Благословенны те, у которых голод и жажда праведности: ибо они насытятся.».

Большинство людей используют плотские критерии для удовлетворения своих плотских запросов при выборе церкви. Если бы запросы были духовными, выбор был бы намного проще! В современной церкви совсем нетрудно удовлетворить плотские вкусы: если вам нужна легкомысленная плотская музыка, вы легко найдете ее даже в тех общинах, которые называют себя фундаментальными. Если вы ищете развлекательную программу, потакающую плоти, у вас не возникнет проблем с поиском.

Смертельная опасность заключается в том, что решения, определяющие всю нашу земную жизнь и вечность, нередко принимаются под диктовку плотских аппетитов! Например, люди выбирают церковь только потому, что там «все улыбаются», или им нравится хор, или проповедник обладает красноречием — при этом совершенно не обращая внимания на присутствие Святого Духа на служениях, на ревность о спасении душ и на библейские стандарты святости и отделения от мира. Иными словами, выбор общины, способной повлиять на всю нашу судьбу, делается на основании сиюминутных плотских предпочтений!

Одна из главных задач исполненного Духом пастора — взращивать в пастве правильные духовные аппетиты. Верующих нужно учить и воспитывать алкать и жаждать праведности — только тогда они смогут насытиться! И пастор обязан удовлетворять эту духовную жажду подлинной духовной пищей. Чтобы собрание возрастало и питалось должным образом, «приемник» прихожанина должен быть исправен, и «раздатчик» пастора должен быть в полном порядке! Когда член церкви входит в молитвенный зал духовно подготовленным, испытывая искренний голод по Божьей правде, а пастор ходит в Духе и верно преподает Слово, тогда эта пища принесет обильное насыщение сердцам.

Наш Господь предупреждает: «Есть путь, который кажется человеку прямым, но конец его – пути смерти.» (Притчи 14:12). Какая смертельная опасность грозит неспасенному человеку, когда он пытается искать путь спасения плотским разумом! Вот почему его близкие и друзья должны непрестанно штурмовать престол благодати, умоляя Бога пробудить в нем жажду по истинному Евангелию, чтобы чистое Слово смогло утолить это духовное искание.

Псалом 19:14: «Пусть будут слова уст моих и размышление сердца моего принимаемы в очах твоих, О ГОСПОДЬ, сила моя, и искупитель мой.» Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.». Когда Божье дитя находит утешение в Господе, Бог дает ему правильные желания. Этот стих имеет двоякий смысл: Бог сначала влагает в нас правильные желания, а затем Сам же и удовлетворяет их! Сначала Он дает нам святую жажду, а затем насыщает ее. То же относится и к Филиппийцам 4:19: «А мой Бог восполнит всякую нужду вашу согласно богатству своему в славе Христом Иисусом.». Господь сначала пробуждает осознание истинной духовной нужды, а затем восполняет ее Своей благодатью.

Взгляните на Евреям 4:16: «Будем поэтому смело приступать к престолу благодати, чтобы обрести милость, и найти благодать для помощи во время нужды.». Слова «благодать для помощи во время нужды» означают не только благодать получить помощь для себя, но и благодать помогать другим в их нужде! Приходя к престолу, мы получаем силу сами и становимся источником помощи для окружающих.

Для каждого духовного руководителя жизненно важно не просто удовлетворять нужды людей, но и формировать в них верные духовные потребности. Плотскому человеку свойственно искать духовных истин плотскими путями — как в вопросе спасения души, так и в спасении жизни. Что касается спасения души, то если неспасенный грешник проявляет правильное стремление, это происходит потому, что верующие молятся за него, умоляя Господа дать ему жажду спасения. А когда душа спасена, спасение всей ее земной жизни зависит от хождения в Духе — чтобы Бог направлял ее желания и насыщал их Своей полнотой.

Великий секрет этого раскрыт в Иоанн 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Когда мы погружаемся в Его Слово, и Его Слово наполняет нас; когда мы пребываем в Нем, а Он пребывает в нас; когда мы живем Книгой, которая живет внутри нас — тогда наши желания становятся святыми, и мы ищем верного их исполнения.

Если человек оставляет Библию, его желания неизбежно извращаются. Но заметьте обетование: когда мы пребываем во Христе и Его Слова пребывают в нас, мы можем просить все, чего пожелает сердце, и Бог исполнит это! Почему? Потому что Бог знает: у того, кто пребывает во Христе и в Его Слове, сама воля освящена и приведена в полное согласие с волей Небесного Отца! Слово Божье — наш единственный надежный оплот.

Мир полон христиан, которые перестали пребывать во Христе, перестали насыщаться Словом Божьим, оставили духовно здоровые церкви ради теплохладных, променяли благоговейные гимны на мирские ритмы и фактически стали мирскими, прикрываясь фразами о «поиске Божьей воли». «Я молился об этом», — заявляют они. Но это преждевременная молитва! Писание не говорит: «Помолись, а затем пребывай во Христе». Напротив: пребывание во Христе и наполнение Его Словом должны предшествовать молитве!

Молодые люди легкомысленно говорят: «Я помолилась и верю, что Бог велит мне выйти за него замуж», или «Я помолился и решил поступить в светский университет», или «Я почувствовал, что Бог зовет меня заняться бизнесом». Какое безумие — ожидать Божьего водительства в ответ на молитву, когда ты сам не пребываешь во Христе, а Его Слово не пребывает в тебе!

Мы снова возвращаемся к единственному основанию — Слову Божьему. Когда мы идем по стопам великих мужей веры прошлого, учимся на страницах Писания их верным решениям, мы обретаем духовную зрелость желать наилучшего. И тогда Бог может вручить нам Свой небесный чек, позволяя просить то, чего мы желаем. Но пока мы не пребываем во Христе и в Его Слове, нам не хватит духовной глубины, чтобы распознать истинную нужду, и духовной проницательности, чтобы увидеть Божий ответ.

Иоанн 7:17: «Если кто хочет исполнять волю его, тот узнает об этой доктрине, от Бога ли она, или я сам от себя говорю.». Заметьте: повеление «исполнять» стоит впереди слова «узнает»! Это еще один ключ к преодолению препятствий в спасении жизни. Мы обязаны исполнять то, что нам уже открыто! Если мы делаем то, что должно, мы непременно узнаем то, что нужно знать. Иными словами, лишь повинуясь заповедям Божьим и Его воле на практике, мы обретаем способность глубоко понимать Его Слово.

В воле Божьей есть две стороны: есть вопрос «ЧТО делать» и есть вопрос «ГДЕ находиться». Мы тратим непомерно много сил, пытаясь выяснить «где», вместо того чтобы сосредоточиться на «что»! Мы призваны делать то, что повелел Бог, и делать это там, где Он определил. В библейских колледжах студенты непрестанно повторяют, что хотят «познать волю Божью». Обычно под этим они имеют в виду лишь географическое место служения. Но для них место оказывается важнее самого служения!

По всему миру миссионеры и христианские служители находятся именно в тех точках планеты, куда их поставил Бог, но они не делают на этих местах того, ради чего Бог их туда послал! С вопросом «где» у них все в порядке, но с вопросом «что» — полная катастрофа. Я лучше предпочту делать правильное Божье дело не в том месте, чем сидеть в правильном месте и не исполнять Божьей воли! В идеале, конечно, человек должен быть там, где хочет Бог, и делать то, что велит Господь. Но суть в том, что «что» всегда идет впереди «где»! Мы сначала должны найти правильное дело и начать его делать, а затем Бог укажет верное место. Если бы Бог хотел видеть меня в Калифорнии, я лучше бы находился в штате Мэн и благовествовал грешникам, чем сидел в Калифорнии, сложа руки.

Наш Бог — Бог совершенного порядка. Когда наши приоритеты выстроены верно, наши духовные запросы соответствуют Его замыслу.

Взгляните на отрывок из Евангелия от Иоанна 15:1–7:

Обратите внимание на Божественный порядок:

1. «плода» (стих 2).

2. «очищает» (отделяет от скверны, стих 2).

3. «больше плода» (стих 2).

4. «пребывает во мне, и я в нем» (стих 5).

5. «много плода» (стих 5).

6. «слова мои» (стих 7).

7. «будете просить чего пожелаете, и будет вам» (стих 7).

Цель христианина — достичь состояния стиха 7, когда Бог может доверить нам просить все, чего мы желаем, ибо наши аппетиты стали настолько духовными, что Он может доверить нам Свою силу без ограничений.

Как нам прийти к такому состоянию? Строго по указанным ступеням!

Сначала мы приносим плод (начинаем свидетельствовать о Христе сразу после спасения).

Затем Бог очищает нас и отделяет от мира.

Затем мы приносим больше плода.

Затем мы глубже укореняемся и пребываем во Христе.

Затем мы приносим много плода.

Затем нам в полноте открывается Слово Божье.

И наконец, наши желания становятся настолько святыми, что Бог полностью доверяет нашим молитвам!

Обратите внимание на несколько важных истин из этого отрывка:

1. Плод появляется сразу после спасения! Он идет даже впереди освящения и отделения от мира. Когда человек только спасся, он может еще многого не знать о том, что греховно, а что нет. Возможно, он еще не слышал глубоких проповедей и не читал христианских книг, но он твердо знает главное: он был погибшим грешником, Христос умер за него на кресте и воскрес, и верой во Христа он обрел вечную жизнь! Человек может искренне спастись, еще не успев избавиться от некоторых дурных привычек.

Не так давно во время посещения по домам я привел к покаянию одну женщину. Она была на седьмом небе от счастья, получив полную уверенность в спасении. Мы оба были готовы ликовать и славить Бога. Внезапно она воскликнула: «Подождите минутку!» Она метнулась на кухню, схватила бутылку виски, сорвала пробку, налила два полных стакана — мне и себе — и радостно закричала: «Слава Богу! Давайте выпьем за мое спасение!»

Означает ли это, что она не была спасена? Конечно нет! Она была искренне возрождена, но еще не имела понятия о библейских стандартах святости, чтобы очиститься от плотских привычек. Она тут же попросила меня зайти и поговорить с ее мужем. В тот же вечер ее муж покаялся и обрел Христа — по сути, она почти сама привела его к вере еще до моего прихода! Она сразу стала ловцом душ, хотя еще не успела освятиться внешне.

Самарянка у колодца в Сихаре, едва уверовав во Христа, сразу же побежала в город свидетельствовать горожанам!

2. Когда Бог видит, что христианин приносит плод, Он начинает очищать его. Бог обличает его во всем, что неугодно Господу, и верующий отделяется от скверны мира.

3. Это очищение позволяет ему приносить больше плода. Проповедники, утверждающие, будто нельзя свидетельствовать, пока ты не стал абсолютно святым, глубоко заблуждаются! Однако ты не сможешь приносить больше плода, пока не очистишься. Отделение следует за первым плодом, но предшествует обильному плодоношению.

4. После умножения плода человек учится постоянно пребывать во Христе. Он ходит пред Богом, дышит Им, и Христос становится всей его жизнью. И тогда Бог благословляет его приносить много плода!

Посмотрите: перед нами три категории плодоношения. В церкви идет вечер благовестия. Собираются разные верующие. Вот сидит новообращенный — он еще во многом по-мирски неопытен, но ему сказали, что нужно делиться верой, и он идет приносить свой первый плод. Рядом с ним сидит верующий, который уже понял Божьи требования, оставил мирские пристрастия и отделился от зла — он идет благовествовать, чтобы принести больше плода. А рядом с ними сидит служитель, который не просто очистился от внешних грехов, но всем сердцем пребывает во Христе: вся его жизнь посвящена Господу, он непрестанно ходит с Богом — и он идет на служение, чтобы принести много плода!

Разве это не прекрасно? Бог дает возможность каждому верующему приносить плод по мере его возрастания!

5. Заметьте: каждый шаг духовного возрастания неразрывно связан с принесением плода для вечности! Сначала плод, затем очищение, затем больше плода, затем пребывание во Христе, затем много плода. Вся христианская жизнь построена вокруг спасения погибающих душ!

6. И только вслед за обильным плодом приходит глубокое разумение Слова Божьего. Это возвращает нас к словам Иоанн 7:17: «Если кто хочет исполнять волю его, тот узнает об этой доктрине» Когда мы на деле исполняем волю Отца — приносим много плода, — нам по-настоящему открываются глубины Писания.

7. И венец этого пути — дерзновение в молитве: «будете просить чего пожелаете, и будет вам» (Иоанн 15:7). Когда наша воля освящена послушанием, трудом благовестия, отделением от греха, жизнью во Христе и познанием Его Слова — наша воля полностью совпадает с волей Отца! Мы знаем истинные духовные нужды, приходим к Небесному Престолу и просим во имя Христа, а Бог радуется возможности ответить Своему верному дитяти.

Поэтому мы обязаны возбуждать правильную жажду в грешнике ради его первого спасения (спасения души) — проповедуя чистое Евангелие и моля Бога коснуться его сердца. И мы должны воспитывать правильные духовные аппетиты в верующих ради их второго спасения (спасения жизни) — утверждая их в Слове Божьем, которое раскрывается по мере практического послушания.

Каждый духовный руководитель — будь то пастор в церкви, родители дома, учитель в классе воскресной школы или директор христианской школы — обязан формировать в воспитанниках верные стремления, дабы их воля избирала святость и служение Господу. Учите их повиноваться Богу, делайте упор на приобретение душ и пребывание в Писании, и тогда их жизнь прославит Творца!

Глава 11. Спасение через признание господства

Что же представляет собой богословская доктрина «спасения через признание господства» (Lordship salvation)? Это учение, разделяемое некоторыми проповедниками, согласно которому человек для получения спасения обязан принять Иисуса Христа не только как своего Спасителя, но и одновременно сделать Его полновластным Господом всей своей жизни.

При внимательном библейском рассмотрении этой теории становится очевидно: перед нами не что иное, как замаскированное спасение по делам, вновь поднимающее свою уродливую голову! К спасению по вере — и только по вере — это учение самовольно прибавляет человеческое условие: обязанность всецело подчинить свою жизнь Христу как Господину.

Многие приверженцы этого взгляда искренне движимы добрыми побуждениями. Им до боли претит теплохладность современного христианства, поверхностная жизнь верующих и компромиссы с миром. Они находят единомышленников, и в процессе совместного сокрушения о плачевном состоянии многих членов церквей их горькие сетования постепенно кристаллизуются в ложную доктрину. Они даже не замечают, как примешивают человеческие дела к чистой благодати Божьей!

Они берут на вооружение эффектные религиозные лозунги: «Если Христос не стал Господом всего — Он вообще не стал твоим Господом!», «Не срывайте зеленые плоды!», «Остерегайтесь дешевой веры!» Их разочарование и брезгливость по отношению к незрелым христианам заходят так далеко, что они начинают проповедовать явную ересь. Они любят призывать к «возвращению к чистоте апостольской новозаветной церкви». Но реальность такова, что человеческая природа со времен апостолов ничуть не изменилась! В церквях первого века было ничуть не меньше плотских и незрелых христиан, чем в наши дни.

Взгляните, например, на 1 Коринфянам 3:1–3: «И я, братья, не мог говорить с вами как с духовными, но как с плотскими, как с младенцами во Христе. Я питал вас молоком, а не [твердой] нищей: ибо вы до сих пор не могли переносить ее да и теперь не можете. Ибо вы еще плотские: ибо, поскольку среди вас есть зависть, и раздор, и разделения, разве не плотские вы, и ходите как люди?» Здесь апостол прямо обращается к плотским христианам. Был ли Иисус безраздельным Господом их повседневной жизни? Конечно же, нет! И тем не менее апостол Павел безоговорочно называет их «младенцами во Христе»!

Посмотрите на 1 Коринфянам 5:1–5: в коринфской церкви возник грех блуда, о котором даже среди язычников не слышно — некто сожительствовал с женой своего отца. И апостол повелевает предать такового сатане во измождение плоти, «чтобы дух был спасен в день Господа Иисуса»! Этот согрешивший человек был членом церкви, и Господь через Павла говорит, что в день суда его спасенный дух будет на Небесах. Горькое, трагическое падение! Он, подобно Анании и Сапфире, совершил грех к физической смерти. Был ли Христос Господом его практической жизни? Нет! Но он был спасенным человеком.

Вспомните Галатам 4:8–11: апостол сокрушается о верующих, вернувшихся к старозаветным обрядовым правилам, дням и месяцам, проявляя духовную незрелость. Посмотрите на 2 Фессалоникийцам 3:6, 14, 15: «Повелеваем же вам, братья, во имя нашего Господа Иисуса Христа, удаляться от каждого брата, который ходит бесчинно, а не по традиции, которую он принял от нас. Однако не считайте его за врага, но вразумляйте как брата.».

Был ли Иисус Господом жизни Лота, когда тот сидел в развратном Содоме? Разумеется, нет! И тем не менее Дух Святой в Новом Завете называет Лота «праведником» (2 Петра 2:7–8). Это не значит, что его поведение было праведным — это значит, что он имел праведный статус перед Богом по вере!

Был ли Христос Господом жизни царя Давида, когда тот совершил прелюбодеяние и предательское убийство Урии? Был ли Христос Господом жизни апостола Петра, когда тот с клятвами отрекся от Спасителя, от веры и от своих братьев? Был ли Господь безраздельным Господином жизни Авраама, когда тот из страха бежал в Египет и выдал жену за сестру? Был ли Он Господом жизни Моисея, когда тот в раздражении дважды ударил по скале и лишился права войти в Землю обетованную? Был ли Он Господом Иакова все те долгие годы, что тот провел у Лавана в Харране?

Разумеется, в Библии есть великое учение о господстве Христа! Писание наполнено пламенными призывами, мольбами и увещеваниями к детям Божьим — подчинить свою жизнь Его святому водительству. Римлянам 12:1: «УМОЛЯЮ вас поэтому, братья, милостями Божьими, чтобы вы представили тела ваши в жертву живую, святую, принимаемую для Бога, что есть разумное служение ваше.». Римлянам 6:12–13: «Поэтому пусть грех не царствует в вашем смертном теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его. И не отдавайте члены ваши в орудия неправедности греху: но отдайте себя Богу, как тех, кто ожил из мертвых, и члены ваши в орудия праведности Богу.» Галатам 5:16: «Вот что я говорю тогда, Ходите в Духе, и вы не будете исполнять вожделение плоти.».

Но обратите внимание на принципиальную разницу:

Призыв к неспасенному человеку звучит так: ПРИМИ ХРИСТА КАК СПАСИТЕЛЯ!

Призыв к тому, кто уже принял Христа как Спасителя, гласит: ПОКОРИСЬ ЕМУ КАК ГОСПОДУ!

А теперь рассмотрим основные библейские возражения против учения о «спасении через признание господства»:

1. В конечном счете это учение превращается в спасение по делам, что прямо противоречит основам Евангелия. Титу 3:5: «Не по делам праведности, которые мы сделали, но согласно своей милости он спас нас» Римлянам 3:28: «Поэтому мы заключаем, что человек оправдывается верой, без дел закона.». Ефесянам 2:8–9: «Ибо благодатью вы спасены через веру; и это не от вас: дар Божий: Не от дел, чтобы никто не хвалился.». Римлянам 4:5: «Но тому, кто не делает, но верит в того, кто оправдывает безбожного, вера его засчитывается за праведность.».

2. Если бы для получения спасения требовалось непременно подчинить всю свою жизнь Христу как Господу, это полностью исключило бы саму возможность духовного возрастания в благодати! Если бы каждый человек в миг спасения становился абсолютно покорным учеником, в церкви вообще не существовало бы духовных младенцев. Но Слово Божье прямо говорит о существовании духовных младенцев: «Как новорожденные младенцы, жаждите искреннего словесного молока, чтобы вам от него возрастать:» (1 Петра 2:2; 1 Коринфянам 3:1).

3. Доктрина «спасения через признание господства» неизбежно приводит к ереси о потере спасения. Если непременным условием спасения является то, что Иисус должен быть полным Хозяином вашей жизни, то в тот миг, когда христианин согрешает или проявляет непослушание (то есть Христос временно перестает быть практическим Господом его поступков), железная логика этой доктрины заставляет признать, что человек потерял спасение! Это заставило бы нас сомневаться в спасении апостола Петра при отречении, в спасении Варнавы во время его острого спора с Павлом, в спасении пророка Ионы, бежавшего от лица Господня в Фарсис, и многих других библейских святых.

4. Эта доктрина полностью отрицает существование плотского христианина. Никто из нас не радуется плотскому состоянию верующих, но Библия со всей очевидностью признает этот факт. В книге 1 Коринфянам 3:1 апостол делит верующих на духовных и плотских: «И я, братья, не мог говорить с вами как с духовными, но как с плотскими, как с младенцами во Христе.» Все человечество делится на спасенных и погибших. А спасенные люди делятся на духовных и плотских. Я не испытываю восторга оттого, что христиане бывают плотскими, но я обязан принимать библейскую реальность.

5. Это учение разрушает благодать и аннулирует самые ясные стихи Библии о спасении:

Все эти места Писания однозначно провозглашают: спасение обретается верой — простым упованием на завершенный подвиг Христа на Голгофе!

6. Спасение — это принятие дара, а не отдача себя! В книге Иоанн 1:12 сказано: «Но всем, которые приняли его» В деле спасения дает Бог, а не человек! Человек лишь принимает. Бог отдает Своего Сына (Иоанн 3:16). Бог дарует вечную жизнь: «И я даю им жизнь вечную; и они никогда не погибнут, и никто не выхватит их из руки моей.» (Иоанн 10:28). Бог дарует нам все (Римлянам 8:32).

Чтобы стать спасенным верующим, человек должен ПРИНЯТЬ то, что дает Бог.

Чтобы стать верным учеником, человек должен ОТДАТЬ себя Богу.

Спасение проистекает из Голгофской жертвы Христа.

Ученичество проистекает из нашего самоотречения и жертвы.

Спасение зиждется на Божьей верности — поэтому спасение невозможно потерять!

Ученичество зиждется на нашей верности — поэтому награду за ученичество можно утратить.

Иногда проповедники говорят грешникам: «Вы спасетесь, если отдадите свое сердце Иисусу». Я верю, что многие произносят это с искренними намерениями, и немало людей уверовали благодаря такому призыву. Но в строгом богословском смысле человек спасается вовсе не потому, что «отдает свое сердце Христу» — человек спасается потому, что принимает Христа и Его дар вечной жизни в свое сердце!

7. Доктрина «спасения через признание господства» превращает спасение в торговую сделку, бартер или даже взятку Богу. Она отнимает у спасения характер чистого незаслуженного дара и представляет дело так, будто Бог спасает нас лишь в обмен на нашу преданность: «Ты отдашь Мне свою жизнь, а Я за это дам тебе Небо; мы совершим взаимовыгодный обмен, и ты будешь спасен».

Но спасение — это не обмен! Спасение — это не ситуация, где я что-то даю Богу, а Бог что-то дает мне взамен. Спасение — это когда святой Бог по Своей безграничной милости даром предлагает мне вечную жизнь, а я с благоговением принимаю этот дар верой! Римлянам 6:23: «Ибо плата за грех – смерть; но дар Божий – жизнь вечная через Иисуса Христа, Господа нашего.».

Чтобы ясно понять суть господства Христа, проследим следующие ступени:

1. До спасения невозрожденный человек находится ВО плоти, и грех живет В нем.

2. Он принимает Христа верой. Христос вселяется В него. Колоссянам 1:27: «Христос в вас, надежда славы».

3. Однако при вселении Христа старая плотская натура никуда не исчезает! Хотя Христос живет в верующем, его ветхая плоть по-прежнему с ним. Римлянам 7:15–17: «Ибо то, что я делаю, я не признаю: ибо чего хочу, того не делаю; но что ненавижу, то делаю. Так что это уже не я, который делаю это, но грех, который обитает во мне.». В каждом верующем присутствуют и ветхий, и новый человек (Римлянам 7:22–23).

4. Новому человеку требуется новая духовная среда обитания. И этой средой становится Сам Христос: спасенный теперь находится ВО Христе! 2 Коринфянам 5:17: «Поэтому если кто во Христе, тот новая тварь: старое прошло; вот, все стало новым.». Выражение «во Христе» встречается в Новом Завете более 130 раз!

5. Теперь, когда я нахожусь ВО Христе, мне открывается доступ ко всем небесным богатствам: «Благословен будь Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа, который благословил нас всеми духовными благословениями в небесных местах во Христе:» (Ефесянам 1:3; 1 Коринфянам 3:21; Римлянам 8:32).

6. Но хотя эти богатства стали доступными для меня, Бог не навязывает их силой! Я нахожусь во Христе, но я должен добровольно простираться к ним верой.

Среди этих сокровищ — близкое общение с Богом (Ефесянам 2:13), духовное хождение (1 Иоанна 2:6), Божье одобрение (Римлянам 16:10), духовный рост (Колоссянам 2:7), духовная зрелость (Колоссянам 1:28), практическое освящение (1 Коринфянам 1:2).

Все это предоставлено в полное распоряжение верующего, тогда как до спасения ничего из этого не было доступно. И в той мере, в какой верующий на практике черпает из этих источников и подчиняет себя Христу, Иисус становится реальным Господом его практической жизни!

Новорожденный младенец в доме не пользуется сразу стиральной машиной или семейным автомобилем, хотя все это принадлежит семье. Точно так же духовный младенец во Христе не овладевает всеми сокровищами в первый день. По мере того как мы возрастаем в благодати и все больше покоряем себя воле Христа, Иисус становится в полноте Господом нашей жизни.

Величайшим христианином всех времен был, пожалуй, апостол Павел. Но говоря о себе, он восклицал: «О несчастный я человек!» Он называл себя «первым из грешников» (1 Тимофею 1:15). Он признавался, что доброе, которого хочет, не делает, а злое, которого не хочет, совершает (Римлянам 7:19). Иисус владел жизнью Павла больше, чем жизнью любого другого смертного, и тем не менее сам Павел в конце жизни писал о себе, что он еще не достиг совершенства (Филиппийцам 3:12).

В заключение обратите внимание на скрытую гордость и самодовольство, звучащие в свидетельстве приверженца «спасения через признание господства». Такой человек по сути заявляет: «Я сделал Иисуса Господом всей своей жизни!» Это звучит так, будто он полностью контролирует свои мысли, абсолютно покорен и непогрешим. Какая надменность для слабого смертного!

И напротив, взгляните на смирение в словах простого христианина, который свидетельствует: «Я спасен только потому, что принял Иисуса Христа как своего милосердного Спасителя!» Он говорит о спасении, которого ничем не заслужил. Он ничего не дал Богу взамен — он лишь с благодарностью принял незаслуженный дар благодати. Если же человек обязан отдать что-то Богу, чтобы получить спасение, то это уже коммерческая сделка, а спасение становится заработанной платой. Но наше спасение — это чистый дар Божьей любви!

Глава 12. Три великие любви Бога

В сердце Бога горят три великие любви.

Первая из этих великих привязанностей — святость. Если Бог что-то и любит превыше всего, так это святость! В книге Исаия 6:3 серафимы взывают: «Свят, Свят, Свят ГОСПОДЬ воинств» Почему о святости Бога возвещается троекратно? Потому что Бог триедин: Он — Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой. Писание провозглашает: Свят Отец, Свят Сын и Свят Дух! В книге Откровении 4:8 звучит непрестанная хвала: «Свят, свят, свят, Господь Бог Всемогущий». Наш Всемогущий Господь триедин в Своем естестве, и имя Ему — Святой! Сорок один раз в Слове Божьем Он назван Пресвятым. Двадцать раз Он именуется Святым. Тридцать один раз — Святым Израилевым. Двадцать четыре раза на страницах Библии повторяется торжественное утверждение: «свято имя его» Первейшая любовь Бога — это святость.

Вторая из трех великих Божьих привязанностей — справедливость (правосудие). Бог безмерно любит справедливость! В книге Деяния 3:14 Он назван Праведником (Справедливым). В книге Деяния 7:52 — Праведником. В книге Деяния 22:14 — Праведником. В книге Иеремия 50:7 Господь назван «обиталищем правосудия». В книге Иов 8:3 звучит вопрос: «Разве Бог извращает суд? или Всемогущий извращает правосудие?» Бог свят, и Бог абсолютно справедлив.

И третья великая любовь Бога — и это радостная весть для нас — это человек!

Вот три великие любви Бога: святость, справедливость и человек. Разумеется, я говорю сейчас не об отношениях внутри Троицы — ничто не сравнится с любовью Отца к Сыну и Сына к Отцу, любовью Духа к Сыну и Сына к Духу Святому. Я говорю о любви Божества, обращенной к творению: во-первых — святость, во-вторых — справедливость, и в-третьих — человек.

Все эти три любви пребывали в совершенной гармонии в Эдемском саду. Когда Бог сотворил человека и общался с ним в прохладе дня, все три великие любви были рядом с Творцом: с Ним была святость, с Ним была справедливость, и с Ним был сотворенный человек.

Но произошла страшная катастрофа: человек согрешил! Человек разрушил это дивное единство. Видите ли, Бог наделил человека свободной волей, потому что желал, чтобы человек полюбил Создателя добровольно. Богу не нужны были бездушные роботы, запрограммированные на поклонение. Он хотел искренней, свободной любви от сотворенного существа.

И вот Бог оказывается перед неразрешимой, казалось бы, дилеммой! Перед Ним Его любовь — святость; перед Ним Его любовь — справедливость; и перед Ним согрешивший человек — предмет Его нежной любви. Но человек пал в бунт против Творца!

Бог не может удержать всех троих! Бог не может оставить при Себе согрешившего человека и одновременно сохранить справедливость и святость. Ибо Слово Божье непреложно постановило: «душа, которая грешит, она умрет», «плата за грех – смерть», «грех, когда завершен, рождает смерть». Бог провозгласил святой приговор за грех, и этот приговор — вечная смерть и отделение от Бога.

Если грех останется ненаказанным, и если Бог примет человека обратно просто так, без уплаты за грех — Бог потеряет справедливость! Ведь справедливость неумолимо требует возмездия за преступление. Если бы Бог просто сказал Адаму и Еве: «Ну ладно, возвращайтесь, все прощено», — человек не понес бы справедливого наказания за свое беззаконие, и Бог перестал бы быть справедливым. А потеряв справедливость, Бог немедленно потерял бы и Свою святость: ибо тот, кто несправедлив, не может быть святым!

Перед Богом встал выбор из двух возможностей: либо отпустить человека и сохранить Свою святость и справедливость, либо принять человека назад ценой утраты святости и справедливости.

И Бог избрал сохранить святость и справедливость и изгнать человека!

Вот почему Господь поставил на востоке у сада Эдемского херувимов и пламенный обращающийся меч. Зачем там был поставлен этот меч? Чтобы преградить Адаму и Еве путь к дереву жизни! Ибо если бы согрешивший человек вкусил от дерева жизни, он жил бы вечно во грехе: требования справедливости не были бы удовлетворены, и Бог перестал бы быть святым!

Вот почему ни один человек на свете не может спастись, просто «начав новую жизнь»! Решение исправиться не удовлетворяет требований Божьей справедливости. А если Бог не справедлив — Он не свят. А если Бог не свят — Он перестает быть Богом! Само бытие Божества неразрывно связано с Его абсолютной святостью.

Человек выходит к алтарю в церкви и говорит: «Я стану лучше! Я начну жизнь с чистого листа! Я брошу пить, брошу курить, перестану сквернословить и играть в азартные игры!» Если бы Бог сказал ему: «Хорошо, раз ты исправился — входи в рай», то Божья справедливость осталась бы неудовлетворенной, ибо плата за прошлые грехи не была внесена! Бог потерял бы Свою справедливость, а вместе с ней и святость, потому что потворство неправде есть вершина греха! Если бы Бог впустил на Небо хотя бы одного грешника на основании его собственных добрых намерений, Бог перестал бы быть Богом!

Человек, который принимает крещение ради того, чтобы крещение помогло ему спастись, не может обрести спасение. Если бы Бог спас хоть одну душу ради обряда крещения, Бог перестал бы быть справедливым, а значит, перестал бы быть святым и потерял Свое Божество!

Если бы человек пришел и понадеялся на членство в церкви, и Бог принял бы его на этом основании, то справедливость Божья осталась бы попранной. А Бог без справедливости — не Бог!

В этом вопросе на карту поставлено нечто неизмеримо большее, чем баптистские убеждения! Мы говорим: «Мы, баптисты, верим в спасение по благодати через веру и в вечную безопасность верующего». Брат мой, дело вовсе не в баптистской церкви — на карту поставлено само Божество Творца! Если Бог позволит хотя бы одному грешнику прийти к Нему без полной уплаты за грех, Бог перестанет быть Богом: Он утратит Свою справедливость, Свою святость и Свой предвечный престол!

В Эдеме царила блаженная гармония: справедливость Божья, святость Божья и человек. Но человек восстал и ушел во тьму. И Бог был вынужден отвернуться от согрешившего человека, чтобы сохранить Свою божественную сущность — Ему надлежало оставаться справедливым!

Вы можете сказать: «Пастор Хайлз, мы не согласны с вами. Мы верим, что можно принимать причастие и попасть на Небо». Друг мой, да хоть священную корову съешь — это не откроет тебе двери Неба! Божья справедливость должна быть удовлетворена сполна. Как бы сильно Бог ни любил тебя, если бы Он впустил тебя без оплаты долга за грех, солнце испепелило бы землю, луна сорвалась бы со своей орбиты, звезды рухнули бы с небес, и вселенная обратилась бы в прах, ибо рухнул бы Сам Бог!

Бог сказал: «Я не могу принять человека назад просто за добрые дела, ибо он согрешил. Я люблю человека. Мое сердце тоскует по нему. Я всем естеством хочу вернуть его назад! Но если Я приму его в ущерб справедливости, Я потеряю справедливость. Потеряв справедливость, Я потеряю святость. А потеряв святость, Я перестану быть Богом!»

Да, Бог отвернулся от согрешившего человека, но продолжал любить его. И в предвечном совете Троицы прозвучал возглас: «Должен найтись путь, как вернуть человека, сохранив в неприкосновенности и справедливость, и святость!»

Вот самое сердце Евангелия! Не упустите эту великую истину!

Бог Сын сделал шаг вперед в предвечном совете вечности и сказал: «Отец, позволь Мне предложить решение. Позволь Мне сойти на землю. Позволь Мне стать человеком. Позволь Мне родиться от Девы. Я проживу совершенную жизнь. Я исполню весь Закон до единой йоты. Я явлю абсолютную праведность и ни разу не согрешу. А затем Я взойду на Голгофский крест, возьму все грехи всего человечества на Себя и запишу их на Свой личный счет!

Я умру на этом кресте, и в тот миг Ты отвернешься от Меня и изольешь на Меня всю чашу Своего святого гнева. Ты примешь Мою смерть как полную уплату за грехи человечества. Я сойду в могилу и воскресну на третий день. И тогда, Отче, грех человека будет искуплен сполна! И Ты сможешь с любовью принять человека обратно, не поступившись ни крупицей Своей справедливости, а значит, сохранив во всей славе Свою святость!»

О, нам нужно осознать все величие нашего спасения! Наше спасение зиждется на том, что Бог остается Богом. И Бог не может оставаться Богом, если простит грех только потому, что человек пошел в исповедальню и попросил священника об отпущении грехов. Если бы Бог простил грех по папской индульгенции, Бог перестал бы быть Богом! Почему? Потому что грех должен быть ОПЛАЧЕН!

Вы скажете: «Но разве священник не может заплатить за грех?» Нет! У самого священника полно собственных грехов, о которых нужно плакать. Заплатить за долг должен Тот, Кто Сам не имеет долга! Цену должен внести Тот, Кто совершенно чист!

И во всей вселенной есть только Один Безгрешный — Сам предвечный Бог! Поэтому Бог Сам сошел на землю, родился от Девы, стал истинным Человеком — Богом во плоти. Он прожил здесь тридцать три года. Он никогда не произнес ни одного неверного слова. Он никогда не допустил ни единой нечистой мысли. Его стопы никогда не ступали на греховную стезю. В Его сердце никогда не шевельнулся греховный мотив. Никакой грех не коснулся Его! Даже злейшие враги признавали: «Воистину это был Сын Божий» Римский сотник у креста воскликнул: «Несомненно, это был праведник» Пилат омыл руки: «я не нахожу в нем никакой вины»

Иисус никогда не согрешил! И Тот, Кто был абсолютно чист, взошел на Голгофу. Он понес наказание за грех, но поскольку у Него не было Своего греха, Он понес наказание за твои и мои грехи!

Прочь надежду на спасение через вступление в церковь — это не утоляет правосудия Божьего! Прочь упование на водное крещение — оно не покрывает греха перед лицом святого Бога! Ничто не может удовлетворить святость и справедливость Творца, кроме полной уплаты смертного долга за грех!

Старинный гимн выражает это удивительно:

«Я слышу голос Твой: "Ты немощен и наг;

Склонись к ногам Моим, найди покой в скорбях".

Все омыл Иисус, весь мой грех простил;

Был я темен, как порок, — Он белей снегов омыл!»

Долг должен быть оплачен! А этот долг — вечная смерть.

Когда Бог Отец отвернулся от Своего Сына на кресте, и Иисус в невыразимой муке воскликнул: «Бог мой, Бог мой, почему ты оставил меня?», впервые за всю вечность созерцая отвернувшееся лицо Отца, что происходило в тот миг?

Он возложил на Свой счет твои грехи, мои грехи и грехи всего мира! Он предстал пред святым Богом как пьяница, как блудница, как вор, как убийца и клеветник — и праведный Отец взглянул на Своего Сына и провозгласил: «ВИНОВЕН!» Бог возложил на Него беззакония всех нас. Совершенный стал грехом за нас! Праведник принял позор нечестивых. Богатый обнищал ради нас. Владыка небес стал Человеком скорбей. Зачем? Чтобы сполна заплатить наш смертный долг!

И теперь, когда долг оплачен до последней капли крови, Бог может взглянуть на погибшего грешника и с радостью сказать: «Сын Мой, теперь Я могу принять тебя назад! И принимая тебя, Я сохраняю и Свою справедливость, и Свою святость!»

Благословен Господь! Нашелся путь, по которому все три великие любви Бога вернулись к Нему во всей полноте! Если человек грешник, Бог вынужден выбирать между ним и справедливостью со святостью. Но благодаря Голгофе Бог говорит: «Возвращайся домой!»

Когда Христос умирал на кресте, нижний конец древа указывал в ад, из которого Он нас избавил; верхний конец устремлялся в небеса, куда Он нас возводит; а распростертые на восток и запад пречистые руки говорили о том, что каждый человек с любого края земли может прийти и быть с любовью принятым Отцом — но только в границах праведности и справедливости Всемогущего Бога!

Прочь спасение через конфирмацию! Прочь спасение через младенческое окропление! Прочь спасение через обрядовые таинства! Тысячекратная слава спасению по чистой благодати! Ибо только по благодати Бог в Своей непостижимой премудрости замыслил путь, на котором человек спасается, а Божья справедливость и святость сияют вовек! И теперь спасенный грешник, святость, справедливость и Сам Бог могут вечно пребывать вместе в совершенном мире и радости!

Но все это зависит лишь от одного условия: от добровольного принятия этого дара человеком! Понимаете ли вы, как безмерно Бог возлюбил нас? Он полюбил нас столь сильно, что не мог принять нас грешными вопреки справедливости, ибо тогда перестал бы быть Богом. Кто бы ты ни был, ты не войдешь на Небо, пока твой долг не будет оплачен!

Однажды в самолете я оказался рядом с попутчиком. Я спросил его: «Сэр, кем вы работаете?»

Он ответил: «Я бухгалтер, дипломированный аудитор».

Через некоторое время я обратился к нему: «Могу я рассказать вам одну историю?»

«Конечно», — согласился он.

Я достал чистый лист бумаги и ручку: «Давайте поговорим на профессиональном для вас языке бухгалтерского учета. Я напишу ваше имя вверху листа: Джо. Дорогой Джо, на твоем счете в небесной бухгалтерии записаны серьезные долги. В детстве я однажды украл бейсбольную перчатку. Ты когда-нибудь брал чужое?»

Джо смутился: «Да, случалось».

Я записал слово «воровство» под его именем.

Затем я спросил: «Джо, в юности я выругался нехорошим словом. Ты когда-нибудь сквернословил?»

«Да, бывало».

Я записал «сквернословие».

«Джо, а случалось ли тебе ненавидеть людей?»

«Да, бывало и такое».

Я записал слово «ненависть».

«Джо, — сказал я, — пусть эти записи символизируют все грехи, которые ты и я совершили в жизни. Ты бухгалтер, и ты прекрасно знаешь закон: дебет и кредит бухгалтерской книги должны быть сведены! Баланс должен сойтись. Но ты сам бессилен свести этот баланс. Напротив твоих грехов записана цена: вечная смерть и ад. Вот твой баланс — огромный долг, и ты до сих пор его не оплатил. И в день суда тебе придется платить самому! Но позволь мне показать тебе другой лист бухгалтерской книги».

Я взял второй лист и написал вверху имя: «Иисус». Джо внимательно смотрел на меня.

«Джо, однажды Иисус взошел на Голгофу. Он понес на Себе муку ада за грешников. Значит, у Него должен был быть огромный долг, чтобы нести такую кару? Джо, назови мне хоть один плохой поступок Иисуса!»

Джо покачал головой: «Я не знаю ничего плохого об Иисусе».

«Хорошо, тогда назови мне Его добрые качества!»

«Любовь», — ответил бухгалтер, и я записал слово «любовь» под именем Иисуса. «Милосердие», — продолжал он, и я вписал «милосердие». «Доброта», — и я добавил «доброта». Мы заполнили колонку прекрасными качествами Христа.

«А теперь скажи мне, Джо: если за Иисусом не числится никакого долга, но на Его счете огромный актив праведности — нужен ли Ему этот актив для Себя, если у Него нет никаких долгов?»

«Нет, — ответил бухгалтер. — У Него абсолютный плюс».

«Верно! А у тебя — абсолютный минус! У тебя сплошной долг и ни капли праведного покрытия! Скажи, не разумно ли было бы перенести Его безграничный актив на покрытие твоего безнадежного пассива? Ему это покрытие не требуется, а тебе без него грозит вечная погибель! Знаешь ли ты, что произойдет, если ты прямо сейчас, здесь, в салоне этого самолета, склонишь голову и скажешь: "Господи, я верую в Иисуса как моего Спасителя и уповаю только на Его Голгофскую жертву"? В тот же миг Бог сотрет твое имя с листа долгов и запишет туда имя Иисуса! Бог сочтет Иисуса виновным в твоем воровстве, твоей лжи, твоей ненависти и твоем сквернословии. А на лист с совершенной праведностью Иисуса — с Его любовью, милостью и святостью — Бог впишет ТВОЕ имя!

Бог переведет Его бесконечный кредит на покрытие твоего долга, твоя бухгалтерская книга будет сведена, долг оплачен сполна, и ты обретешь право на вечную жизнь на Небесах! Но и это еще не все, Джо: в тот самый миг Бог разорвет лист твоих грехов, бросит их за Свой хребет и никогда больше не вспомнит о них вовеки!»

Джо посмотрел на меня с волнением и тихо произнес: «Я, может, и не самый великий мудрец, но я бухгалтер, и я вижу, что это потрясающе выгодная сделка!»

Джо склонил голову прямо в кресле самолета и от всего сердца помолился молитвой покаяния. И Всемогущий Бог призрел с небес и увидел, что Его святая справедливость удовлетворена сполна, потому что Джо возложил все упование на жертву Иисуса Христа на кресте! И когда это свершилось, Бог был счастливее всех во вселенной! Господь воскликнул: «Аллилуйя! Мой возлюбленный человек вернулся ко Мне! Старина Джо спасен! И при этом Моя справедливость восторжествовала, и Моя святость осталась незапятнанной!»

Скажу удивительную вещь, которой никогда не говорил прежде: Бог любит быть Богом! Ему дорого Его служение Владыки вселенной. Он не собирается терять Свой престол! А чтобы оставаться Богом, Ему необходимо сохранять Свою справедливость, ибо без нее нет святости, а без святости падет Его вечный трон. Но благодарение Богу: наш древний долг был оплачен на Голгофе, когда Сын Божий сошел на землю и понес наш грех Своим пречистым телом!

Теперь всякий человек может спастись, если обратит взор к Небу и скажет: «Иисус, я не заслужил спасения. Я не прихожу со своей показной праведностью, ибо мои силы тщетны. Я не уповаю на обряды и святую воду, ибо они бессильны. Я прихожу с единственным, что удовлетворяет святую справедливость Всемогущего Бога — с Твоей Голгофской кровью! Иисус, верой я принимаю Тебя как своего Спасителя. Я уповаю не на дела церкви, не на священника, не на пастора и не на свои старания — я уповаю исключительно на то, что совершил Ты!»

И когда ты принимаешь Его всем сердцем, Небо наполняется ликованием: святая справедливость удовлетворена, святость торжествует, человек спасен! Бог, человек, святость и справедливость соединены вовеки в нерушимом союзе любви!

Глава 13. Оправдание

На первый взгляд эти библейские отрывки кажутся противоречивыми. Римлянам 5:1 прямо говорит, что человек оправдывается верой; тогда как 2-я глава Послания Иакова столь же определенно утверждает, что человек оправдывается делами. Кажется, перед нами неразрешимое противоречие. Кто же прав? Прав ли апостол Павел, утверждая оправдание верой, или прав апостол Иаков, говоря об оправдании делами? Ответ прост: оба они абсолютно правы!

Нас судят две инстанции: Бог и люди.

Перед лицом святого Бога мы оправдываемся исключительно верой — как учит Послание к Римлянам.

Перед лицом людей мы оправдываемся делами — как учит Послание Иакова!

Бог видит человеческое сердце. Поскольку Его взору открыты сокровенные глубины души, Он видит нашу искреннюю веру. И когда мы с верой принимаем Христа, Бог, видящий сердце, оправдывает грешника так полно, будто тот никогда в жизни не согрешил! Он объявляет человека праведным. Он не просто прощает грехи, Он предает их вечному забвению. И более того — объявляет человека святым. Это Божье оправдание, и Бог совершает его, видя веру сердца.

Однако окружающие люди не способны заглянуть в наше сердце! Человек видит только внешнее поведение. Единственный способ для людей узнать, действительно ли верующий является христианином, — это увидеть его добрые дела. В нашей церкви есть служение морякам. Представьте, что я иду по улице и встречаю двух моряков: один одет в морскую форму, а второй — в обычную гражданскую одежду. Богу известно, что оба они служат на флоте. Но откуда это знать мне? Я могу судить лишь по тому, что на одном надета матросская форма. Второй же не дает мне никаких видимых доказательств своей принадлежности к флоту. У меня нет иной возможности судить, кроме как по внешним признакам!

Точно так же Бог, знающий тайны сердца, оправдывает нас Своим судом на основании веры. Но люди, не видящие сердца, могут оправдать и признать нашу веру лишь тогда, когда увидят наши добрые дела!

Представьте, что в следующее воскресенье утром во время призыва вперед выйдет владелец местного кинотеатра для взрослых и заявит, что уверовал во Христа. Если его покаяние искренне, Бог в тот же миг оправдает его на Небесах, ибо видит чистоту его сердца и живую веру. Но люди-то не видят его сердца! И вот на следующее воскресенье отец приводит своего маленького сынишку в дошкольный отдел воскресной школы и видит, что у дверей стоит этот самый бывший владелец порнографического заведения и с улыбкой встречает детей!

Отец в шоке: «Что вы здесь делаете?» Тот отвечает: «Меня назначили новым руководителем детского отдела!» Ни один здравомыслящий родитель не согласится оставить своего ребенка на попечение такого человека. Конечно, этот человек может быть искренне спасен, и Бог уже оправдал его. Но отец идет к пастору: «Пастор, вы знаете, кто встречает детей в воскресной школе? Человек, который еще неделю назад торговал развратом!» Пастор подтверждает: «Да, он покаялся в прошлое воскресенье». И родитель справедливо возмущается: «Пастор, ему еще рано доверять детей! Он должен доказать искренность своей веры временем и делами! Я не хочу подвергать опасности своего сына!»

Любой родитель поймет этого отца. Новообращенный был оправдан в очах Бога в ту секунду, когда уверовал; но в глазах людей он еще не доказал свою веру делами. Прежде чем получить ответственное служение, он обязан явить плоды измененной жизни!

Павел в Послании к Римлянам говорит об оправдании перед Богом, когда Творец провозглашает грешника праведным по вере. Иаков же говорит о том оправдании, которого требовал отец малыша — о доказательстве веры добрыми делами перед окружающими людьми.

Римлянам 10:9–10: «Что если устами твоими будешь исповедовать Господа Иисуса, и сердцем твоим верить, что Бог воскресил его из мертвых, ты спасешься. Ибо сердцем человек верит к праведности; а устами исповедание делается ко спасению.». Сердечная вера оправдывает человека пред лицом Всевышнего. А исповедание устами и святыми поступками оправдывает его веру перед людьми. Вот почему Господь заповедал: «Пусть свет ваш так сияет перед людьми, чтобы они видели ваши добрые дела, и прославляли Отца вашего, который на небе.» (Матфей 5:16). У людей нет иной возможности оценить искренность нашего исповедания, кроме наблюдения за нашей жизнью.

В главах 3, 4 и 5 Послания Иакова указаны три способа, которыми мы оправдываем свою веру перед миром:

В 3-й главе вера доказывается правильным употреблением языка. Прежде человек сквернословил — теперь говорит о святом. Прежде пел пошлые песни — теперь поет духовные гимны. Прежде злословил ближних — теперь благословляет. Видя перемену уст, люди убеждаются в подлинности его веры.

В 4-й главе вера оправдывается перед людьми образом нашей жизни.

Много лет назад один служитель раздумывал над предложением перейти на работу в наше служение. Находясь проездом в Чаттануге, штат Теннесси, он гулял по центру города с приятелем. Приятель показал ему на впереди идущую девушку: «Смотри, это Бекки, дочь доктора Джека Хайлза». Служитель попросил: «Не знакомь меня с ней. Давай просто понаблюдаем за ее поведением». Девушка зашла в крупный универмаг. Мужчины незаметно наблюдали за ней. Позже этот брат рассказывал мне, что Бекки вела себя безупречно скромно, вежливо, благородно и с неизменной христианской кротостью. Он признался, что именно поведение моей дочери стало для него решающим аргументом, чтобы принять мое приглашение на работу!

Образ жизни моей дочери оправдал служение ее отца.

Много лет назад, когда я был пастором в городе Гарленд, штат Техас, мы никак не могли привести ко Христу одну семью. Я ходил к ним лично, посылал лучших благовестников церкви, почти все служители пытались с ними поговорить — все безрезультатно. В один морозный зимний день в полдень местный почтальон присел на бордюр тротуара прямо напротив их окон, чтобы пообедать. Женщина случайно выглянула в окно и увидела почтальона. На улице стоял ледяной дождь, сосульки свисали с козырька его форменной фуражки. Но перед тем как достать бутерброд, почтальон снял фуражку под ледяным ветром, склонил седую голову и благоговейно совершил молитву благодарения за хлеб!

Это зрелище потрясло женщину до глубины души. Вечером она взволнованно рассказала об этом мужу. В следующее воскресенье они оба вышли к алтарю и приняли Христа! Они засвидетельствовали, что сильнее всех проповедей на них повлиял простой почтальон из нашей церкви, молившийся с непокрытой головой на морозе. Своим образом жизни он оправдал авторитет христианства перед неверующими соседями!

Мир жаждет увидеть плоды нашей веры! Мир не видит нашего сердца — он судит по нашим делам. Чистый язык и благочестивая жизнь — вот лучшее свидетельство.

Несколько лет назад группа бунтующей молодежи устроила коммуну прямо напротив нашей церкви. Молодой парень с подругой верховодили этой компанией. Это был сущий притон: царили разврат и наркомания, алкоголь лился рекой. Они раздавали на улице листовки с грязнейшей руганью и богохульством. Мы свидетельствовали им — безуспешно. Мы обращались в городскую администрацию с просьбой закрыть этот притон — все тщетно.

В один понедельник у нас шло рабочее совещание служителей церкви. Вдруг я увидел сквозь стекло двери, что в коридоре стоит тот самый главарь молодежной коммуны. Он жестами умолял меня выйти. Я вышел. Парень навзрыд плакал.

Я спросил: «Что случилось?»

Он зарыдал: «Пастор, мне нужно спастись!»

Я опешил от неожиданности. И он признался: «Месяцами я руководил этим греховным логовом напротив вашей церкви. Но все эти месяцы я день за днем наблюдал за вами и вашими прихожанами! Пастор, я видел, как вы несли продукты беднякам, в то время как я разрушал их души развратом. Я видел вашу нежность к сиротам и детям, в то время как я толкал молодежь в ад. Я смотрел на вас из окна — и моя совесть сгорает от стыда! Я хочу иметь то, что есть у вас!»

Через несколько минут этот парень на коленях принял Христа как Спасителя! В следующее воскресенье — чисто выбритый, коротко подстриженный, в свежей белой рубашке и аккуратном галстуке — он вышел перед всем собранием, исповедуя веру во Христа. На следующей неделе греховный притон закрылся навсегда! Что сокрушило его? Благочестивый образ жизни членов Первой баптистской церкви! Наше христианство было оправдано перед грешниками поведением верующих.

В 5-й главе Послания Иакова вера оправдывается нашей искренней любовью и заботой друг о друге. Мир наблюдает, есть ли у нас то, чего нет у них.

Много лет назад на призыв к покаянию вышла знатная дама. Она не знала английского языка. Я подозвал испаноязычного благовестника, и женщина была приведена ко Христу. После службы я подошел к ней через переводчика. Она была богата, безупречно одета, в роскошной норковой шубе. Я спросил ее: «Поняли ли вы хоть одно слово из моей проповеди?» Она покачала головой: «Ни единого слова». — «Почему же вы вышли вперед каяться?»

И она рассказала, что ее четырехлетний племянник умер от лейкемии, и она присутствовала на похоронах, которые я проводил. Она сидела в зале, не понимая языка, но видела мои слезы и чувствовала, как пастор разделяет неизбывное горе убитых горем родителей. «Я видела ваше сострадание, — сказала она. — И я пообещала Богу, что приду в вашу церковь. Я не понимала слов проповеди, но я видела ваши глаза, вашу радость и вашу искренность. Я захотела спастись, потому что ваше христианство выглядело так прекрасно!» Моя вера была оправдана перед ней состраданием к скорбящей семье. Пусть Бог поможет нам сделать веру прекрасной в глазах погибающих!

Много лет назад я пришел на прием к зубному врачу. Приемной заведовала его супруга. Каждый раз я свидетельствовал ей о Христе, но наталкивался на глухую стену. В один зимний день я сидел в приемной, ожидая своей очереди. Я снова попытался заговорить о вере — безуспешно. Вдруг в кабинет вошла пожилая нищая женщина в стоптанных парусиновых туфлях. В руках у нее был носовой платок, а в нем — сломанный зубной протез, испачканный кровью. Женщина еле слышно прошамкала беззубым ртом: «Протез сломался, десны в кровь... Почините, пожалуйста!»

Жена стоматолога холодно отрезала: «Мэри, срок гарантии истек. Нужно было приходить раньше. Теперь поздно».

Старушка сквозь слезы умоляла: «Погода была ужасная, метель, а я живу в двух милях пешком отсюда... Помогите!»

Но та была непреклонна: «Ничем не могу помочь, гарантия закончилась».

Я поднялся со стула и спросил жену дантиста: «Сколько стоит сделать для Мэри совершенно новый комплект зубных протезов?»

Она сухо ответила: «Чуть больше четырехсот долларов».

«Сделайте ей лучшие протезы и запишите эту сумму на мой счет», — сказал я.

Женщина остолбенела.

Через два дня в моем кабинете раздался звонок: жена стоматолога просила о встрече. Когда она вошла, глаза ее были полны слез: «Пастор, я не сомкнула глаз с той минуты, как вы оплатили протезы для Мэри. Я чувствую, что теперь готова спастись!» И в тот день она приняла Христа прямо в моем кабинете! То, чего не смогли сделать мои проповеди и беседы, сделала простая христианская забота о ближнем.

Неудивительно, что грешники не спешат каяться, когда видят ссорящихся между собой проповедников! Неудивительно, что у мира нет доверия к Евангелию, когда церкви раскалываются от вражды и злобы! Мир ждет, чтобы мы оправдали веру нашими делами.

Когда я был ребенком, отец и мать вели меня в противоположные стороны. Мама вела меня в церковь — отец тащил в кабак и сажал на барную стойку. Мама читала Библию — отец уверял, что ей нельзя верить. Мама вела меня на каждое богослужение — отец смеялся. Мама учила жертвовать десятину — отец твердил, что пасторам нужны только деньги. Я любил обоих. Но я внимательно наблюдал за их жизнью, ожидая, чья вера выдержит проверку! И образ жизни мамы убедил меня, что ее вера истинна, что Библия — живое Слово Божье, а путь Христа — лучший путь!

Шли годы. Я отслужил десантником на войне, а после демобилизации поступил в университет в Техасе. И там профессора потрясли мою веру! Они вторили словам моего отца. К середине учебного года я был в глубоком смятении и сомнениях. И тогда я решил проверить, кто же прав — отец или мать. Я встал на колени и решил прочитать всю Библию от корки до корки на коленях! День за днем я стоял перед раскрытым Писанием и взывал к Богу. И когда я дочитал последнюю главу книги Откровение, я вскочил на ноги и громко закричал от счастья: «МАМА ПРАВА!»

Я вспомнил всю ее жизнь: как она шла пешком по два километра в церковь в любую непогоду, как укачивала меня под гимны о Христе, как каждый вечер читала мне Библию и молилась вместе со мной. Мама оправдала свою веру чистотой уст, святостью жизни и жертвенной заботой! Бог оправдал ее по вере еще в юности, но ее сын оправдал ее веру, глядя на ее жизнь.

Ефесянам 4:32: «И будьте добры друг к другу, мягкосердечны, прощая друг друга, как и Бог ради Христа простил вас.». Этот стих учит меня прощать так, как прощает Господь. А как прощает Бог? Он не просто прощает — Он забывает наши беззакония! Более того, Он объявляет нас оправданными, словно мы никогда не грешили, и не вменяет нам греха. Я называю это «оправдывающим прощением».

Если кто-то согрешил против меня, я не должен заносить этот грех на его счет. Я должен простить его, забыть обиду и — выражаясь современным языком — не заносить запись в свой компьютер!

Я провожу за духовными беседами долгие часы каждую неделю. Люди исповедуют мне тяжелейшие грехи и ошибки. Но когда я встречаю их в церковном фойе, я даже не вспоминаю об их падениях! Почему? Потому что я простил их оправдывающим прощением: данные стерты из моего компьютера.

В 2:45 ночи я пишу эти строки за рулем машины по пути в аэропорт Сан-Франциско. Несколько часов назад после проповеди ко мне подошел молодой человек: «Я учился в вашем библейском колледже Хайлз-Андерсон».

Я улыбнулся: «Да, я помню тебя! Как твои дела?»

Парень смутился: «Разве вы не помните?» — «О чем?» — «Меня же с позором отчислили из колледжа!»

Я ответил: «Сынок, я не держу таких файлов в своем компьютере. Я простил, забыл, и для меня ты оправдан, будто никогда не согрешал!»

Много лет назад один проповедник публично поклялся разрушить мое служение. Прошли годы, он давно оставил кафедру. Однажды я вспомнил о нем, написал ему теплое письмо и предложил помощь в возвращении к служению. Он прислал ошеломленный ответ: «Как вы можете предлагать мне помощь после того зла, которое я пытался причинить вам?» Откровенно говоря, я искренне забыл о его нападках, потому что стер эту запись из памяти.

Благодарение Богу — именно это Иисус совершил для меня на Голгофе! Когда я доверился Ему, Он простил мои грехи, предал их забвению и вменил мне Свою праведность, объявив меня оправданным, будто я никогда не согрешал. Я оправдан в очах святого Бога! А теперь пусть моя речь, мой образ жизни и моя забота о людях оправдают мою веру перед миром, дабы многие познали Христа!

Глава 14. Спасение нации

В этой книге мы уже рассмотрели вопросы спасения души и спасения жизни. Теперь мы подошли к теме спасения целого народа. Каким образом спасаются народы? Речь идет не о том, что абсолютно все граждане страны обратятся ко Христу, но о том, как уберечь нацию от сокрушительного суда и полного отвержения Богом — чтобы наши грехи были прощены, а земля наша исцелена.

Чтобы постичь эту истину, обратимся к библейскому понятию «завет соли». Завет соли заключался на Древнем Востоке между людьми в знак нерушимой, вечной дружбы. Вступая в этот священный союз, они вместе вкушали хлеб и соль. Хлеб символизировал жизненную силу дружбы, а соль с ее консервирующими свойствами подчеркивала прочность и долговечность союза. Соль занимала важнейшее место во всех старозаветных священнодействиях: каждая жертва обязана была сопровождаться солью (Левит 2:13).

Христос назвал христиан солью земли: «Вы – соль земли: но если соль потеряет вкус свой, чем осолить ее? она уже ни к чему негодна, как только быть выброшенной, и быть попираемой людьми.» (Матфей 5:13). А Себя Христос назвал Хлебом Жизни: «Я есть хлеб жизни: тот, кто приходит ко мне, никогда не будет голодать» (Иоанн 6:35).

Вывод очевиден: Христос готов вступить со Своим народом в завет — нерушимый завет соли! Однако Бог не станет заключать завет с нацией, если в ней недостаточно соли для сохранения от нравственного разложения. А поскольку верующие призваны быть солью земли, для заключения такого завета требуются два обязательных условия:

Во-первых, в стране должно быть ДОСТАТОЧНО соли (спасенных душ).

Во-вторых, эта соль НЕ ДОЛЖНА ПОТЕРЯТЬ СВОЮ СИЛУ (христиане должны жить святой, отделенной от греха жизнью)!

Бог ищет в народе достаточное количество соленой соли, чтобы ради нее пощадить страну от неминуемой гибели. Заметьте, что символизирует эта соль:

Сама соль символизирует вмененную праведность Христа (спасение души).

Соленость (сила) соли символизирует личную практическую праведность верующего (святость жизни).

Вспомните, как Авраам предстал пред Богом, умоляя о спасении Содома. Там жил его племянник Лот, и патриарх не желал гибели его семьи. Авраам спросил: если в городе найдется 50 праведников, пощадит ли Господь Содом? Бог согласился. Авраам не нашел пятидесяти и стал просить о сорока. Снова неудача. Планка опустилась до тридцати, затем до двадцати. Наконец Бог милостиво пообещал: «Не истреблю ради десяти»

Эти десять праведников должны были обладать как вмененной праведностью веры, так и личной святостью: они должны были быть солью, не потерявшей солености. Это была единственная надежда для погибающего города.

Генезис 19:1: «И пришли два ангела в Содом вечером; и Лот сидел в воротах Содома». Обратите внимание: Лот сидел у ворот города! У городских ворот заседали судьи, градоначальники и старейшины. Лот занимал высокий государственный пост в городе, был влиятельным чиновником. Но города и страны спасаются не избранием правильных чиновников!

Простой ловец душ делает для спасения своей нации неизмеримо больше, чем руководитель избирательного штаба! Спасение Америки заключается не в чрезмерном увлечении верующих политической борьбой, но в неустанном приобретении душ и в бескомпромиссной проповеди святости, библейского отделения от мира и чистоты стандартов с церковных кафедр и в наших домах!

Я убежден, что у Бога есть определенная численная квота для Америки — квота праведников, облеченных во вмененную праведность Христа и живущих личной святостью перед Богом! Я не знаю точной цифры: в Содоме требовалось десять человек. Но я всем сердцем верю, что Бог установил число людей, необходимое для сохранения нашей земли, и Он заключит с нами Свой завет соли, если найдет достаточно верных!

Спасение нации зависит не от поколения проповедников, покинувших кафедры ради политических интриг. Разумеется, мы обязаны голосовать на выборах, молиться за власти и проявлять гражданскую ответственность, но это бесконечно мало по сравнению со сбором живой соли!

Эта страна и любой другой народ могут быть спасены исключительно прямым вмешательством Всемогущего Бога! Я говорю о чудесах уровня падения стен Иерихона, иссушения Красного моря или остановки солнца по молитве Иисуса Навина. Единственная надежда — чтобы благовестники день и ночь спасали грешников, а пастыри ревностно проповедовали святость, дабы Бог заключил с нами завет соли и исцелил нашу землю!

Вспомните Генезис 19:26: «Но его жена оглянулась позади него, и стала соляным столпом.». Почему она превратилась в соляной столб? В городе не хватило соли, чтобы заключить спасительный завет! В древности, когда город стирали с лица земли, завоеватель засевал руины несоленой солью в знак вечного проклятия и бесплодия. Какое грозное предостережение: соль, потерявшая силу, не спасает страну — она возвещает ее гибель!

Что же приносит спасение нации? 2 Хроники 7:14:

1. «Если смирится народ мой, который именуется именем моим» — вот сама соль.

2. «и будут молиться, и искать лица моего, и обратятся от нечестивых путей своих» — вот соль, сохраняющая силу!

3. «то я услышу с неба, и прощу грех их и исцелю землю их» — вот избавление и спасение народа!

Выход лежит не в Белом доме — он находится в Доме Божьем! Спасение нации достигается не обходом домов с агитационными листовками, но благовестием от дома к дому, возвещающим распятого и воскресшего Христа!

У меня четверо детей и девять внуков. На момент написания этих строк мне 58 лет. Я произнес более 41 500 проповедей и налетал на самолетах около пяти миллионов миль. Я своими глазами наблюдал за моральным упадком нашего общества. Всякий искренний патриот жаждет спасения своей отчизны. Одни уповают на социальные реформы, другие — на политические перестановки. Но я твердо верю: только Божье чудо способно спасти нас!

И Господь не вмешается, пока мы не приведем ко Христу достаточное число душ и не воспитаем их в святости — чтобы Бог, будучи Хлебом Жизни, соединился с солью земли в священном союзе нерушимой дружбы ради нашего поколения.

Я всей душой хочу, чтобы мои дети и внуки жили в свободной, благословенной стране, какую довелось знать мне. Я отдал этому служению большую часть своей жизни. И когда я положу Библию на кафедру в последний раз, я хочу посмотреть в глаза грядущему поколению и сказать: «Я сделал все, что было в моих силах, чтобы собрать достаточно соли и сохранить ее силу, дабы вы сохранили свободу и веру!»

Да пошлет нам Господь проповедников и церкви, пламенеющие вестью о спасении погибающих и горящие ревностью о Божьей святости! Ради этого я тружусь, об этом молюсь и на это уповаю. Боже, храни и спаси наш народ!

Глава 15. Столь великое спасение!

Этот стих принадлежит к числу наиболее превратно толкуемых мест в Писании. Обычно его объясняют так: если неверующий пренебрежет спасением, он не избежит вечного Божьего гнева в аду. Однако в действительности этот стих написан не для погибающих! Послание к Евреям обращено к верующим евреям, призывая их возрастать в благодати и познании Господа Иисуса Христа. Эта книга убеждает их не оглядываться назад, но твердо идти вперед, раскрывая весь свой духовный потенциал в воле Божьей.

Главный исторический прообраз в Послании к Евреям — путь Израиля. Израильтяне находились в Египте, который символизирует ветхого, неспасенного человека. Через пасхального агнца и переход через Чермное море они вышли в пустыню — это образ спасения. Их странствование по пустыне олицетворяет плотского христианина, еще не исполненного Духом, но само движение от Египта к Земле обетованной указывает на возрастание в благодати. Земля обетованная (Ханаан) — это прообраз жизни, исполненной Духом Святым! Эти три места — Египет, пустыня и Ханаан — соответствуют трем категориям людей: человеку душевному (неспасенному), христианину плотскому и христианину духовному (1 Коринфянам 2:14; 3:1–3).

Израильтяне перешли море. Они были спасены от египетского рабства и двигались к Ханаану. Они достигли Кадес-Варни. Двенадцать соглядатаев отправились осмотреть землю. Вернувшись, они подтвердили великолепие края, текущего молоком и медом, принесли огромные грозди винограда и гранаты. Но десять из них принесли малодушный отчет: «Там живут великаны, а мы перед ними как саранча! Мы не сможем овладеть этой землей!» Народ поверил малодушным вождям.

И тогда Господь определил: все поколение старше двадцати лет останется блуждать в пустыне до самой смерти, и лишь их дети войдут в Обетованную Землю! Исключение составили лишь двое мужей веры — Иисус Навин и Халев, которые верили в силу Господа овладеть землей.

Из-за своего неверия народ был обречен скитаться по пустыне сорок лет и умереть, так и не увидев исполнения своей великой мечты.

Именно это Бог назвал пренебрежением столь великим спасением!

Они обладали столь великим спасением: были избавлены кровью агнца, прошли по сухому дну моря, видели гибель войска фараона, ежедневно вкушали манну с небес, пили воду из рассеченной скалы, следовали за столпом облачным днем и столпом огненным ночью; среди них пребывала Слава Шехины над крышкой ковчега в скинии! Это было воистину великое спасение.

Но они пренебрегли полнотой этого спасения! И вследствие этого так и не вошли в Ханаан. Господь использует этот пример как предостережение для нас: если мы пренебрежем спасением нашей практической жизни, мы никогда не станем тем, чем могли бы стать по Божьему замыслу!

Это не значит, что Бог перестает любить нас. Израильтяне блуждали сорок лет, но столп огненный и облачный продолжал вести их, манна падала каждое утро, и Господь не оставил Своих детей. Они не вернулись назад в Египет (не потеряли спасения), но они безвозвратно упустили главное предназначение своей жизни!

То же происходит сегодня с Божьим дитям. Принимая Христа, он встает на путь возрастания. Он спасен, но пока еще младенец во Христе. Он читает Слово, молится, посещает церковь. И вот наступает решающий момент испытания веры: он может либо войти в полноту победоносной духовной жизни, либо испугаться трудностей и остаться в духовной посредственности. В этом и состоит грех пренебрежения великим спасением — когда спасенный человек пренебрегает полнотой своего хождения перед Богом!

Когда нашей старшей дочери Бекки было четырнадцать лет, она попросила меня подарить ей на Рождество орган марки «Хаммонд». В то время такой инструмент стоил огромных денег — 1600 долларов, и я никак не мог позволить себе таких трат. Все четыре года в старших классах Бекки мечтала об этом инструменте. Наконец в выпускном классе я внес первый взнос в 40 долларов и оформил рассрочку на долгие месяцы.

Утром на Рождество в дом внесли великолепный инструмент! Бекки рыдала от восторга: «Папочка, ты самый лучший отец на свете!» Я обнял ее и строго произнес: «Доченька, этот орган твой, это мой дар. Но горе тебе, если ты забросишь его! Ты должна ежедневно упражняться, стирать с него пыль и беречь его. Если ты пренебрежешь им, последует серьезное наказание!»

Бог обращается к христианину с теми же словами: «Спасение — это чистый дар Моей любви, величайший дар во вселенной! Оно принадлежит тебе навеки. Но горе тебе, если ты вознерадеешь о нем! Ты не избежишь Моего отцовского наказания и суда у Христова престола, если забросишь спасение своей жизни!»

Когда нашей младшей дочке Синди было семь лет, она попросила подарить ей новенький велосипед. Я пошел в лучший магазин и выбрал прекрасный двухколесный велосипед за 69 долларов и 95 центов — при моей тогдашней зарплате менее 100 долларов в неделю это было огромным вложением. В рождественское утро ее счастью не было предела.

Прошло две недели. Ночью я вернулся из поездки в Денвер. На улице было двадцать градусов мороза и лежал полуметровый слой свежего снега. Въезжая во двор в три часа ночи, я увидел торчащий из сугроба руль новенького велосипеда! Думаете, я сам пошел откапывать его? Как бы не так! Я взбежал по лестнице в детскую комнату, включил свет, поднял Синди с кровати и посмотрел ей прямо в глаза: «Юная леди, как ты смеешь пренебрегать столь замечательным подарком?! Я заплатил за него кровно заработанные деньги, а ты бросила его ржаветь в сугробе! А ну-ка быстро надевай пальто, сапоги, бери лопату и марш во двор откапывать свой велосипед!»

Именно так Господь говорит сегодня многим из нас: «Я даровал вам столь невыразимо прекрасное спасение! Как смеете вы пренебрегать им?! Как смеете вы обкрадывать Меня в десятинах и приношениях?! Как смеете оставлять молитвенную комнату пустой день за днем?! Как смеете держать Библию закрытой и забытой?! Как смеете пренебрегать Домом Божьим?! Как смеете подражать языческому миру в речах, петь развратную музыку и следовать мирской моде?! Как смеете осквернять себя алкоголем, курением, завистью и непрощением в свете столь великой жертвы Голгофы?!»

О, насколько же велико это спасение!

Оно столь велико, что прежде создания вселенной Господь Иисус вызвался сойти на землю, стать Человеком, исполнить Закон, взойти на Голгофу, испить чашу ада, воскреснуть через трое суток, вознестись одесную Отца как наш Первосвященник и Ходатай и приготовить для нас вечные обители!

Насколько велико это спасение?

Оно столь велико, что Всемогущий Бог смирил Себя до яслей Вифлеема, где Ему поклонились пастухи и мудрецы.

Оно столь велико, что тридцать три года Иисус переносил скорби земли: лисицы имели норы, птицы — гнезда, а Ему негде было приклонить голову.

Оно столь велико, что Творец мира терпел предательство, неправедный суд, побои и плети римских воинов, растерзавшие Его святое тело.

Оно столь велико, что Он добровольно взошел на Голгофу, распростер руки на крестном древе и возопил: «Бог мой, Бог мой, почему ты оставил меня?», погрузив Свою святую душу в муки ада ради нашего искупления!

Оно столь велико, что Иисус расторгнул узы смерти, воскрес из гроба Иосифа Аримафейского и ныне восседает одесную Величия на Небесах как наш Небесный Адвокат, Заступник и Ходатай!

Оно столь велико, что Он созидает для нас Небесный Иерусалим, где улицы вымощены золотом, а ворота сотворены из цельных жемчужин; где слезы будут отерты с очей, где никогда не будет рака, инсультов, болезней, старческой немощи, греха, боли и расставаний!

Оно столь велико, что в назначенный час вострубит труба, мертвые во Христе воскреснут, а мы восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе! Мы предстанем у судилища Христова, получим нетленные венцы за земной труд и повергнем их к ногам Спасителя, восклицая: «Достоин ты, О Господь, получить славу и честь и власть»

Оно столь велико, что после брачной вечери Агнца мы вернемся на землю на белых конях, и Христос воцарится на горе Сион на тысячу лет! Земля наполнится познанием славы Господней: волк и ягненок будут пастись вместе, а праведность покроет народы.

Оно столь велико, что ни земля, ни небеса не могут вместить его славы — оно принадлежит вечности!

Оно столь велико, что вся Библия от Генезиса до Откровения поет об Иисусе Христе!

В Генезисе Он — Обетованное Семя.

В Исходе — Пасхальный Агнец.

В Левите — Жертва за грех.

В Числах — Медный Змей.

Во Второзаконии — Пророк и Законодатель.

В Иисусе Навине — Вождь воинства Господня.

В Судьях — Праведный Судия.

В Руфи — Родственник-Искупитель.

В книгах Самуила и Царей — Царь царей и Господь господствующих.

В Ездре и Неемии — Восстановитель святых стен.

В Есфири — Заступник Своего народа.

В Иове — Живой Искупитель.

В Псалмах — Пастырь и Песнь веков.

В Притчах — Премудрость Божья.

В Екклесиасте — Истинный Смысл бытия.

В Песне Соломона — Возлюбленный души.

У Исаии — Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира!

У Иеремии — Плачущий Пророк.

У Иезекииля — Слава грядущего Храма.

У Даниила — Камень, оторвавшийся от горы без содействия рук.

У Малахии — Солнце Правды.

В Евангелиях — Сын Человеческий и Сын Божий, Страдающий Слуга и Царь Иудейский.

В Деяниях — Сила возрождающейся Церкви.

В Посланиях — наше Оправдание, Освящение и Упование!

А в Откровении — Победоносный Владыка, грядущий во славе!

Больше перьев писало о Его святом имени, чем обо всех правителях земли, вместе взятых! Больше скульпторов ваяло Его образ, больше ораторов прославляло Его подвиг, больше больниц и школ названо в Его честь, больше сердец преображено Его любовью, чем чьей-либо еще во вселенной!

Как же мы смеем пренебрегать столь великим спасением?!

Как верующие пренебрегают им на практике?

Евреям 12:1–2 дает ясный ответ: «ПОСЕМУ, поскольку и мы окружены таким великим облаком свидетелей, давайте отложим всякий груз, и грех, который так легко осаждает нас и будем с терпением бежать дистанцию, что установлена перед нами, Взирая на Иисуса, автора и завершителя нашей веры; который за радость, что была положена перед ним, претерпел крест, презрев посрамление, и сел по правую руку престола Божьего.».

Мы пренебрегаем спасением тогда, когда сходим с предлежащего поприща и перестаем исполнять волю Божью!

А сходят с дистанции по двум причинам: из-за ГРЕХА и из-за ТЯЖЕЛЫХ БРЕМЕН (помех).

О грехе проповедуют часто. Но что такое «бремя»? Бремя — это то, что само по себе может и не являться прямым грехом, но связывает нас по рукам и ногам и мешает бежать по духовной дорожке!

Представьте стометровый забег. На дорожку выходит спортсмен, о котором известно, что он провел ночь в пьяном угаре и грехе. Победит ли он? Конечно нет — грех свяжет его силы.

Но рядом с ним встает другой бегун: трезвый, отдохнувший, соблюдавший диету. Но перед стартом он надевает на себя тяжелое зимнее пальто, зашнуровывает тяжелые армейские сапоги и натягивает меховую шапку! Победит ли он? Нет! Почему? Не из-за греха, а из-за лишнего веса! Пальто и сапоги свяжут его точно так же, как алкоголь связал соседа. Результат один: оба проиграют забег.

Многие искренние христиане не совершают грубых грехов, но они не побеждают на дистанции, потому что обвешаны мирскими тяжестями! Трагедия греха и лишнего груза заключается не только в том вреде, который они наносят, но в том, что они лишают нас возможности исполнить Божье призвание!

Вот почему церковный алтарь должен быть местом свержения не только грехов, но и лишних бремен! Что мешает тебе бежать сегодня? Грех или ненужный груз? Положи это на жертвенник!

Вы спросите: «Пастор, укажите мне мои бремена!» Я не могу этого сделать, ибо твой лишний груз — это не мой груз, а мое бремя — не твое. Грех одинаков для всех: ложь, блуд, пьянство, воровство — это грех для каждого из нас. Но бремена у каждого свои, потому что у каждого свое поприще пред Богом.

Представьте, что вы ждете моего приезда на проповедь в вашу церковь. Вы никогда не видели меня в лицо, но много слышали о нашем служении. И вдруг на церковную парковку с ревом подкатывает мотоцикл, с него слезает человек в кожаной куртке, мотоциклетном шлеме, темных очках и сапогах — и этим человеком оказываюсь я, приехавший проповедовать Слово Божье! Разве езда на мотоцикле или ношение куртки сами по себе греховны? Нет! Но для меня как пастора и проповедника такой внешний вид стал бы тяжелым бременем, разрушающим авторитет проповеди.

Один состоятельный врач, диакон нашей церкви, однажды купил новенький «Мерседес» за 30 000 долларов, подозвал меня у входа в церковь и сказал: «Пастор, я дарю эту машину вам!» Я с благодарностью отказался. Почему? Потому что роскошный автомобиль стал бы для меня бременем: пастор не должен жить на широкую ногу за счет пожертвований скромных тружеников. Для врача эта машина не была бременем, но для моего служения она стала бы тяжелой гирей.

В молодости я был отличным питчером в софтболе. Но эта игра стала отнимать слишком много душевных сил, и в 21 год, став пастором, я навсегда оставил софтбол. Для меня он стал бременем.

Что является лишним бременем в твоей жизни? Что сковывает твои шаги и мешает исполнить Божье призвание? Сложи это к ногам Христа! Свергни грех и бремя, чтобы не вознерадеть о столь великом спасении! Спасение — совершенный дар, но береги его и посвяти всю свою жизнь Тому, Кто искупил тебя Своей кровью!

Глава 16. Мой Спаситель — еще и мой Друг

Иисус — мой Спаситель, но в этой главе я буду говорить не об этом. Иисус — мой Искупитель, но сейчас я коснусь иной грани. Иисус — мой Царь и Владыка, но на время отложим эти великие титулы. В этой главе я хочу рассказать о Спасителе как о моем самом близком Друге!

Человеческое сердце непрестанно жаждет дружбы. Счастлив тот, у кого есть верный друг. Еще счастливее тот, кто сам умеет быть другом. Но счастливее всех тот, кто имеет друга и сам является верным другом!

Однако в теплые солнечные дни июня и июля бывает трудно отличить простого знакомого от подлинного друга. Требуется дождаться ледяных ветров декабря и января, чтобы дружба прошла испытание на прочность. Нелегко проверить верность, когда море гладко и отражает лазурь небес. Истинный друг познается лишь тогда, когда небо заволакивают грозовые тучи и налетает шторм — ибо настоящая дружба проверяется только бурей!

На этих страницах я хочу рассказать о моем Друге — Том Единственном, Кто никогда не подведет. Я обращаюсь к тем, чье сердце истосковалось в одиночестве, чье небо затянуто мглой, чья жизненная тропа усыпана острыми камнями, а вера порой колеблется под ударами сомнений. Мне тоже часто приходится оставаться одному, и я познал на собственном опыте: мой Спаситель — это Друг, который держится ближе брата!

Как много одиноких душ вокруг нас! Студент-первокурсник в общежитии среди чужих людей; солдат в казарме на далекой военной базе; прикованный к постели больной, весь мир которого сузился до четырех стен, чье солнце — лампочка в шестьдесят ватт, а горизонт — больничная перегородка; пациент, томимый ожиданием между надеждой и отчаянием; старик, доживающий дни в доме престарелых; сирота из трущоб, никогда не знавший отцовской ласки; вдова, в одиночку тянущая груз заботы о детях... Позвольте мне познакомить вас с моим Другом!

Джозеф Скривен писал в бессмертном гимне:

«Что за Друга мы имеем!

Нас к Себе Христос зовет.

В Нем одном найти сумеем

Мы отраду от забот!»

Чарльз Вейгл вторил:

«Я хотел бы рассказать вам, что Иисус значит для меня,

С тех пор как нашел в Нем столь верного и сильного Друга!

Он полностью изменил мою жизнь,

Совершив то, чего не смог бы сделать никакой другой друг!»

Другой поэт написал: «Нет Друга, подобного кроткому Иисусу — ни одного, ни одного!» А третий добавил: «Иисус — именно Тот Друг, Который тебе нужен!»

Мой Спаситель остается моим Другом, когда я поступаю правильно, и Он остается моим Другом, когда я оступаюсь. Он со мной на вершинах радости, и Он со мной на самом дне скорби. Он мой Друг в достатке и в нищете. Он со мной в дни триумфа и в часы поражений. Он мой Друг, когда меня превозносят, и когда мое имя поносят клеветой. Он со мной, когда на душе весело, и когда сердце сжимает тоска. Он со мной, когда я послушен, и когда проявляю немощь. Он рядом, когда я плачу, и когда смеюсь. Он мой Друг, когда я полон огня, и когда нападает равнодушие. Слава Богу — мой Спаситель есть мой неизменный Друг!

Мой Друг никогда не покинет меня. Он никогда не оставит меня сиротой. Я всегда в Его мыслях. Он не дремлет и не спит. Он ополчается вокруг меня. Он водит меня на злачные пажити и подкрепляет мою душу. Он никогда не устает от меня. Он неизменно верен, нежен, чист и силен!

Он никогда не оставлял меня. Когда я был маленьким нищим мальчишкой в школе, ходил без обуви и в рваной одежде под насмешки сытых сверстников — Он был моим Другом. Когда мой отец бросил нашу семью, оставив нас с мамой на произвол судьбы, и никогда больше не вернулся в дом — Иисус был моим Другом. Когда меня давило армейское одиночество на войне — Он был рядом. Когда люди, которых я любил больше собственной жизни, отворачивались от меня — Он оставался со мной. Когда мне приходилось в одиночку отстаивать библейские убеждения, а собратья-проповедники разбегались — Он стоял за моим плечом. Он мой Друг в тишине гостиничного номера после изнурительного служения.

Он мой Друг в ночном перелете. Он мой Друг, когда я спускаюсь с кафедры после непопулярной, но честной проповеди.

Мой Друг всегда рядом. В моей жизни не было ни одного дня скорби, когда бы я не ощутил Его присутствия. Порой Он безмолвствует, но Он здесь. Порой я слышу Его тихий голос, порой чувствую теплоту Его руки.

Когда я стоял у гроба моего отца, скончавшегося внезапно, и ушедшего в вечность, насколько мне известно, так и не приняв Христа, я внезапно почувствовал, как чьи-то невидимые пальцы крепко сжали мое плечо. Я обернулся — позади никого не было. Но прикосновение было столь явным, будто живая любящая рука легла на меня. Я знаю: это была рука моего Небесного Друга! И когда рабочий день подходит к концу, тени удлиняются, а силы на исходе, я часто слышу в сердце Его ободряющий шепот: «Хорошо, добрый и верный слуга».

Мой Друг сказочно богат! Ему принадлежит вся вселенная. Все ключи бытия висят на Его поясе. Ему принадлежат скот на тысяче холмов и все сокровища земных недр. Драгоценные камни земли — лишь крупицы, выпавшие из Его сокровищниц. Из золота Он делает асфальт для небесных мостовых, а из цельных жемчужин — городские ворота. Нет ни одного заката, который не нарисовала бы Его кисть. Всякая подлинная красота исходит от Него. Ни один луч солнца не пробьется без Его повеления, ни одна молния не блеснет без Его приказа, и ни один гром не грянет без Его ведома! Никакие короны мира не вместят Его величия!

Мой Друг — Владыка вечности и Господин времени. Все мироздание — дело Его рук. И подумать только: Он — мой Друг!

Мой Друг любит меня безусловной любовью. Он умер за меня на Голгофе, когда я был еще погибающим грешником. Вся моя ветхая жизнь противоречила Его святости — и все же Он возлюбил меня! Он любит меня не «за что-то», Его любовь — «вопреки всему»! Вопреки моим слабостям, немощам, падениям и несовершенству. Он любил меня, когда я отталкивал Его. Он любил меня, когда в юности я охладевал сердцем. Он любил меня, когда Его Библия лежала забытой на столе. И даже сейчас Он выступает моим Небесным Адвокатом против всех обвинений клеветника, ходатайствуя за меня перед престолом Отца!

Мой Друг написал мне самое прекрасное любовное послание — Библию!

В книге Иоанн 3:16 Он говорит, что так возлюбил меня, что отдал Сына Своего Единородного, дабы я не погиб, но имел жизнь вечную.

В книге Римлянам 5:8 Он заверяет, что доказал Свою любовь смертью Христа на кресте.

В книге Римлянам 8:28 Он обещает, что любящим Бога все содействует ко благу.

В книге Филиппийцам 4:13 Он укрепляет меня: «Все могу через Христа, который укрепляет меня.».

В Иоанна 14 Он утешает: «ПУСТЬ не тревожится сердце ваше: верьте в Бога, верьте и в меня. В доме Отца моего больших особняков много: если бы не так я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам.».

В 91-м Псалме Он обещает покой под сенью Всемогущего.

Подумайте, как прекрасен тот небесный дом, который Он готовит для нас! Взгляните на наш земной мир: Он сотворил его всего за шесть дней! Он воздвиг горные цепи, укутал их облаками, разлил зеркала озер, заставил птиц петь на рассвете, наполнил розу ароматом, зажег миллионы звезд. Все это Он сотворил за шесть коротких дней! Какими же неописуемо прекрасными должны быть небесные обители, над созиданием которых Он трудится уже почти две тысячи лет?!

Если земные персики, сливы и бананы столь сладки — каков же будет плод с древа жизни на Небесах?!

Мой Друг бесконечно кроток. Но Его кротость — это не слабость, ибо подлинная кротость есть великая сила, удерживаемая в совершенном самообладании. Его кротость подобна могучему океану, мирно омывающему песчаный берег, где резвится дитя.

И вместе с тем мой Друг непреодолимо силен! Его резец ваяет горные вершины, Его длань разливает моря, Его дыхание рождает весенний ветерок, будящий спящую ниву. Ураганы — Его слуги, землетрясения трепещут перед Ним, молнии падают к Его стопам. И тем не менее:

«Он идет со мной, и звучит покой

В тихом шепоте состраданья;

И слова любви, что дарует Он,

Выше смертного пониманья!»

Мой Друг безмерно щедр. Он восполняет всякую нужду мою по богатству Своему в славе. Через Него мне принадлежат шум прибоя, изумрудная зелень лугов, лазурь небес и песнь ветра в соснах.

Но главное — Он действительно мой Друг! Он сходит с небесных высот, чтобы войти в тихую комнату и говорить со мной. Он садится рядом со мной в ночном рейсе. Он понимает меня, когда весь мир отворачивается, и держит меня за руку, когда больше некому поддержать.

Нет Друга для меня, подобного Иисусу!

И, кстати говоря, мой Друг всем сердцем хочет стать твоим Другом прямо сегодня!

Глава 17. Почему ад?

(Проповедь, произнесенная в Первой баптистской церкви города Хаммонд)

То, что вы сейчас услышите, возможно, удивит вас. Я собираюсь проповедовать на тему, на которую вы вряд ли слышали мою проповедь в воскресное утро за всю четверть века моего пасторского служения в этой общине. Я даже не припомню, касался ли я этого вопроса воскресным утром. Может быть, потому, что утренняя служба короче вечерней. Но главная причина в другом: это тема, на которую мне невероятно тяжело проповедовать!

Она заставляет меня думать о моих близких и друзьях, которые, возможно... Словом, тема моей проповеди: «Почему ад?»

Это не будет проповедь с криками об адском пламени и проклятии, хотя я умею проповедовать и так. Сегодня я хочу обратиться к вашему разуму и к вашему сердцу. Я обращаюсь к вашей культуре, к вашей интеллигентности и прошу выслушать меня со всем вниманием. Вы никогда не слышали подобной проповеди, и я никогда прежде так не проповедовал. Но следите за моей мыслью предельно внимательно.

Мне невероятно трудно говорить об этом, потому что мой собственный родной отец умер без Христа, насколько мне известно. И скажу совершенно откровенно: мысль об аде ранит мою культуру, мое воспитание и человеческие чувства. Мысль о том, что люди вечно мучаются в огне, причиняет мне глубокую боль — мне тяжело с этим примириться.

Я принимаю реальность ада лишь по одной-единственной причине: когда я был маленьким мальчиком, мама научила меня, что эта святая Книга — непогрешимое Слово Божье! Она учила меня, что каждое слово здесь — чистая истина от Бога!

В юности я совершил ошибку: поступил на год в светский университет, где безбожные профессора с кафедры заявляли мне: «Библия — это всего лишь человеческая книга». Они насмехались над верой моей матери, смеялись над проповедями моего пастора, глумились над Словом Божьим. И моя вера покачнулась. К середине учебного года я уже мучился сомнениями. Мама говорила, что Библия — Слово Божье, а профессор с ученой степенью утверждал обратное.

И тогда я принял решение: я опустился на колени и прочитал на коленях каждое слово Библии от Генезиса до Откровения! День за днем я молил Бога: «Если это правда — открой мне!» И когда я перевернул последнюю страницу, я твердо знал: МАМА БЫЛА ПРАВА!

Я не считаю себя сумасшедшим или фанатиком. Мой разум трезв и логичен. Я не гений, но и не безумец. Но я безоговорочно верю этой Книге! А раз я верю Библии, то верю каждому ее слову. И когда Писание говорит: «Нечестивые обратятся в ад, и все нации, которые забывают Бога.» (Псалом 9:17), — я обязан этому верить, даже если это претит моим чувствам. Когда Библия говорит: «Уйдите от меня, вы, проклятые, в огонь вечный, приготовленный дьяволу и ангелам его» (Матфей 25:41), — я верю этому, потому что это Слово живого Бога!

В молодости мне больше нравилось проповедовать о грехе, чем о прощении, — но не теперь. Сегодня я в тысячу раз охотнее проповедую о благодати и милости, нежели о гневе! Но я обязан проповедовать об аде, потому что ад существует на страницах Священного Писания.

Много лет назад я служил деревенским пастором в церкви Грейндж-Холл неподалеку от города Маршалл, штат Техас. Наш скромный пасторский домик стоял рядом с церковью, а на заднем крыльце был колодец с ручной помпой. На этом крыльце поселилась огромная техасская крыса. Что мы только ни делали! Ставили обычные мышеловки — она играла с ними как с игрушками. Сыпали крысиный яд — она только толстела на нем. Наконец я достал огромный капкан с мощнейшей пружиной и насторожил его на крыльце. Я твердо решил поймать эту крысу!

А еще у нас жила маленькая забавная собачка, эрдельтерьер по кличке Пуки — лохматый песик, у которого из-за шерсти даже глаз не было видно. В один день я услышал оглушительный щелчок захлопнувшегося капкана! Я возликовал: «Попалась!» Но в следующую секунду с крыльца донесся истошный, душераздирающий визг — крысы так не кричат. Я выбежал на крыльцо: в мощном капкане сидел наш несчастный Пуки!

Это самая совершенная иллюстрация того, почему существует ад, какую вы когда-либо слышали в жизни! Капкан ставился вовсе не для Пуки — капкан предназначался для крысы! Но он был взведен и насторожен, и когда Пуки сунул лапу не туда, капкан захлопнулся на нем точно так же, как захлопнулся бы на крысе!

А теперь проследите за цепью библейских истин:

1. Бог сотворил ангелов как служебных духов. Он разделил их на три сонма, поставив во главе каждого по архангелу: Люцифера, Гавриила и Михаила.

2. Бог сотворил место наказания — ад. Библия описывает ад как место огня, вечной памяти и терзаний совести. Обратите внимание: когда Бог создавал ад, на земле еще не было ни единого человека! Бог не создавал ад для людей! Ад был сотворен исключительно для ангелов — точно так же, как мой капкан ставился для крысы.

3. Бог установил ад как возмездие на случай, если ангелы восстанут и согрешат. Ловушка была взведена. Бог не хотел их падения, но предупредил: восстание приведет в ад.

4. Ангелы были полностью предупреждены об этом возмездии.

5. И треть ангелов согрешила! Люцифер возгордился и поднял мятеж на Небесах: «Ибо ты сказал в сердце своем, Я взойду в небо, я вознесу престол мой выше звезд Божьих: я сяду также на горе собрания, на краях севера: Я взойду выше высот облачных; я буду подобен Всевышнему.» Гордость породила бунт.

6. У Бога не оставалось выбора, кроме как исполнить Свое слово! Если бы Божье слово нарушилось, Бог перестал бы быть Богом. Вот почему в Матфей 25:41 сказано: «Уйдите от меня, вы, проклятые, в огонь вечный, приготовленный дьяволу и ангелам его» Заметьте: ад приготовлен для дьявола и его падших духов. Людей тогда еще не существовало.

7. Затем Бог сотворил человека. Ад уже существовал до появления Адама. Бог не создавал человека для ада, а ад — для человека.

8. Сатана пришел к человеку в Эдеме, чтобы увлечь его за собой в ту погибель, куда был осужден сам! Он искал сообщников. Люцифер соблазнил человека совершить тот же грех, что и он сам — грех гордости и бунта: «вы будете, как боги, знающие добро и зло» И человек шагнул в ту же ловушку.

9. Человек послушался сатаны и согрешил.

10. А плата за грех уже была установлена в мироздании: «душа, которая грешит, она умрет», «плата за грех – смерть»! Этот приговор изначально предназначался для восставших ангелов, но человек угодил в тот же капкан.

11. И святой Бог был вынужден осудить согрешившего человека на ад, хотя ад не был уготован для человека!

12. Но Бог пошел на то, чтобы на тридцать три года сойти на землю во плоти, дабы вызволить человека из этого смертельного капкана!

Почему Бог не искупил падших ангелов? Почему Христос не умирал за бесов? По той же причине, по которой я хотел поймать крысу, но всем сердцем любил своего Пуки! Когда Пуки угодил в капкан, я бросился к нему: «О, бедный мой Пуки!» И я сделал все, чтобы разжать пружину и освободить щенка. Судьба крысы меня не волновала.

Бог сотворил ангелов служебными духами, но человека Он сотворил ПО ОБРАЗУ И ПОДОБИЮ СВОЕМУ! Когда пали ангелы, Бог не стал отдавать Своего Сына на крест ради них. Но когда в капкан угодил человек — венец творения, возлюбленное Божье чадо, — Бог разработал план спасения!

Это означает, что Бог любит тебя сильнее, чем любит Гавриила или Михаила! Бог любит ангелов, но не настолько, чтобы умирать за них на кресте. А ради человека, попавшего в чужую ловушку, Бог сошел на Голгофу!

Если ты пренебрежешь спасением, ты окажешься в аду вместе с дьяволом и его демонами. Но если ты попадешь в ад, ты будешь там непрошеным пришельцем! Ад никогда не предназначался для тебя!

Люди спрашивают: «Неужели любящий Бог пошлет человека в ад?» Любящий Бог никого не посылает в ад! Бог приготовил ловушку для сатаны, а ты шагнул в нее, послушавшись врага. И Божья справедливость обязана исполнить приговор. Но Бог сошел на землю во Христе, Сам добровольно вошел в этот капкан на Голгофе, принял удар пружины на Себя и распахнул дверцу со словами: «Выходи на свободу!» Но Он не станет вытаскивать тебя силой вопреки твоей воле.

В капкане Пуки мог скулить сколько угодно — капкан не разжался бы сам. Он мог вступить в церковь, принять крещение прямо в капкане — он все равно оставался бы пленником! Я подошел, нажал на тяжелую пружину и сказал: «Пуки, вытаскивай лапу!» И Пуки послушно убрал лапу.

Иисус прожил тридцать три безгрешных года, а затем добровольно шагнул в капкан смерти ради нас. В Оклахома-Сити однажды из зоопарка сбежал свирепый тигр. Весь город охватил ужас. Охотники соорудили большую клетку-ловушку и привязали у входа маленького ягненка. Голодный тигр бросился на ягненка, захлопнул дверцу и оказался пойман! Христос стал кротким Агнцем Божьим. Дьявол бросился на Него на Голгофе и умертвил Его плоть — но тем самым подписал себе вечный приговор и сокрушил власть греха!

Вы не спасетесь добрыми делами, крещением или причастием — уповая на них, вы погибнете в капкане. Спасение — это когда вы говорите: «Господи, я бессилен освободиться сам. Я верю в Иисуса Христа и уповаю только на Его Голгофский подвиг!»

Завтра я лечу на служение во Флориду. Я сяду в самолет в Чикаго. В кабине пилотов сидят три профессиональных летчика. Я вверяю свою жизнь этим троим людям. Я не умею управлять тяжелым авиалайнером и не умею летать без самолета. Моя единственная надежда попасть во Флориду — довериться пилотам.

Представьте, что на высоте десять тысяч метров я встану со своего места и дам пощечину стюардессе. Куда прилетит самолет? Во Флориду! Представьте, что выйдет командир корабля, я ударю и его, достану нож и исполосую кресло. Куда прилетит самолет? Во Флориду! Почему? Да потому что на самолете летают не за примерное поведение! Конечно, по прилете меня арестует полиция и я понесу суровое наказание за бесчинства, но самолет все равно доставит меня во Флориду, потому что меня везет пилот!

Вы попадаете на Небо не благодаря идеальному поведению — вы попадаете на Небо потому, что сказали Христу: «Господи, будь моим Кормчим! Будь моим Небесным Пилотом! Я вверяю спасение своей души Твоим рукам!»

Именно так человек обретает свободу из капкана погибели!

Глава 18. Простота спасения

(Проповедь, произнесенная в Первой баптистской церкви города Хаммонд)

Как же легко стать христианином! Время от времени мне говорят: «Брат Хайлз, в ваших проповедях спасение выглядит чересчур простым».

Я неизменно отвечаю: «Это не я сделал его простым — это Бог сделал его простым! Я лишь возвещаю то, как устроил Господь».

Недавно во время духовной беседы в одной семье я привел такой пример: если бы моя дочь Бекки убежала из дома, я бы всем сердцем желал ее возвращения. И для нее не было бы ничего проще на свете, чем вернуться домой! Все, что от нее потребовалось бы, — просто переступить порог и сказать: «Папочка, я хочу вернуться домой». Я жаждал бы ее возвращения ничуть не меньше, а даже больше, чем она сама, и поэтому сделал бы путь домой предельно простым и открытым.

Если ваш ребенок потеряется, разве вы не сделаете все возможное, чтобы облегчить его возвращение? Вы перевернете весь город, вы сделаете первые шаги навстречу, ибо ваше сердце жаждет найти его.

Точно так же поступает наш Небесный Отец! Спасение — это не изнурительный бег с препятствиями, где человек лишь гадает, устоит ли он в день суда. Бог сделал спасение настолько простым, чтобы даже малый ребенок, отличающий добро от зла, мог принять его и спастись! Бог сделал спасение столь доступным, чтобы любой человек, осознавший себя грешником и обратившийся с верой ко Христу, обрел вечную жизнь.

Труд Бога в деле спасения грандиозен и безмерен.

Мы часто спотыкаемся о величие спасения, пытаясь искусственно усложнить его. Но запомните: вся грандиозность, сложность, глубина богословия и тяжесть искупления лежали на плечах Бога, а не человека! Наша же часть — проста и доступна.

Человек согрешил в Эдеме. Бог сотворил мужа и жену, поселил в раю и дал заповедь: от всякого дерева вкушайте, но от дерева познания добра и зла не ешьте. Человек нарушил запрет, поддавшись искушению змея. Грех вошел в мир, разорвав общение с Создателем. И тогда Бог разработал план спасения. Создание этого плана потрясло вечность: Сын Божий сошел на землю, родился от Девы, прожил совершенную безгрешную жизнь, сошел на Голгофу, испил муку ада за наши грехи, воскрес на третий день и даровал вечное оправдание верующим!

Все это было бесконечно сложно для Бога — но для нас спасение столь же просто, как сделать глоток чистой воды!

Люди непрестанно пытаются усложнить путь спасения.

Бог говорит всего одно слово: «Приди» Разве не это Он сказал Адаму? Разве не это звучит в Откровении 22:17: «И Дух и невеста говорят, Приди. И пусть тот, кто слышит, скажет, Приди. И пусть тот, кто жаждет, приходит. И всякий желающий, пусть берет воду жизни даром.»? В притче о великом пире хозяин зовет: «Приходите; ибо уже все готово» (Лука 14:17).

Запомните твердо: вы не можете сделать ничего, чтобы заслужить спасение, кроме как просто прийти к Господу Иисусу Христу! Но как враг силится запутать людей! Человеку хочется добавить свои собственные заслуги: зажечь свечи, включить благоговейную музыку, выучить катехизис, почувствовать дрожь в позвоночнике, покатиться по проходу с криками «Аллилуйя!».

Вы можете покаяться при свечах — но спасут вас не свечи.

Вы можете уверовать под звуки органа — но спасает не музыка.

Вы можете обратиться к Богу в баптистерии — но спасает не вода.

Вы можете спастись в момент вступления в церковь — но спасает не членство в церкви!

В момент спасения вы можете рыдать или ликовать, но ни слезы, ни крики не спасают душу.

Спасает исключительно личная вера в Иисуса Христа!

Обратим внимание на три библейских свидетельства о простоте спасения:

I. Библейские примеры обращения показывают, что внешние обстоятельства и эмоции у всех разные.

Мы любим приводить в пример апостола Павла: ослепительный свет по дороге в Дамаск, падение в пыль, слепота, трепетный голос: «Кто ты, Господь?» И нам начинает казаться, что каждый грешник должен пережить удар молнии! Но Павла спас не небесный свет и не падение на землю — Павла спасло принятие Христа верой!

Перестаньте вымучивать из себя особые чувства! Эмоциональные проявления не имеют никакого отношения к сущности спасения. Спасение происходит тогда, когда человек осознает свою греховность, верит, что Христос умер за него, и от всего сердца вверяет себя Спасителю.

Вспомните апостола Матфея: он сидел у сбора пошлин. Подошел Иисус и сказал: «Следуй за мной». Матфей просто встал и пошел за Ним! Никаких вспышек света, никаких падений в пыль.

Вспомните Закхея: он залез на дерево, чтобы увидеть Христа. Иисус позвал его сойти вниз и пошел к нему в дом на обед. За трапезой Закхей уверовал во Христа и обрел спасение.

Разбойник на кресте лишь произнес: «Господь, вспомни меня, когда придешь в царство твое» Иисус ответил: «Сегодня будешь со мной в раю».

Мытарь в храме бил себя в грудь: «Бог, будь милостив ко мне грешнику» — и пошел в дом свой оправданным.

Эфиопский вельможа в книге Деяний услышал проповедь Филиппа, исповедал: «Верю, что Иисус Христос есть Сын Божий», принял крещение и поехал дальше, радуясь в сердце.

Обстоятельства, обстановка и эмоциональные реакции у всех были совершенно разными! Но спасение заключалось в одном: принятии Христа верой.

II. Новозаветные образы наглядно подтверждают простоту спасения.

Многие не решаются спастись, потому что ждут сверхъестественного разряда в спину или экстатических видений. Но Писание описывает спасение самыми простыми житейскими действиями:

1. Спасение подобно тому, как открыть дверь гостю. Откровение 3:20: «Вот, стою у двери, и стучу: если кто услышит голос мой, и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со мной.». Когда в вашу дверь стучит близкий друг, разве вы устраиваете истерику? Нет, вы просто поворачиваете ручку и говорите: «Входи, пожалуйста!» Иисус стоит у дверей вашего сердца — просто пригласите Его войти!

2. Спасение подобно тому, как сделать глоток воды. Иоанн 4:14: «Но всякий, пьющий от воды, которую я дам ему, никогда не будет жаждать». Откровение 22:17: «И пусть тот, кто жаждет, приходит. И всякий желающий, пусть берет воду жизни даром». Чтобы напиться, не требуется богословских ученых степеней: ты просто подносишь стакан к губам и пьешь!

3. Спасение подобно принятию подарка. Римлянам 6:23: «Ибо плата за грех – смерть; но дар Божий – жизнь вечная через Иисуса Христа, Господа нашего.». Ефесянам 2:8–9. Когда вам протягивают подарок, вы просто протягиваете руку и берете его. Он становится вашим независимо от того, заплакали вы от радости или молча улыбнулись. Спасение — это Божий незаслуженный подарок!

4. Спасение подобно проходу через дверь. Иоанн 10:9: «Я есть дверь: мной если кто войдет, тот спасется». Пройти через дверь — что может быть проще? Вы просто делаете шаг и оказываетесь по другую сторону порога. Шаг веры переводит душу из смерти в жизнь!

5. Спасение подобно возвращению блудного сына домой (Луки 15). Юноша опустился на самое дно, голодал в свинарнике, но опомнился, встал и пошел к отцу. Отец бросился ему навстречу, обнял и одел в лучшие одежды. Спасение — это просто возвращение домой к любящему Отцу!

6. Спасение подобно согласию на предложение руки и сердца. Когда жених делает предложение невесте: «Ты выйдешь за меня замуж?», одна девушка радостно вскрикивает, другая тихо плачет от счастья, третья спокойно кивает головой: «Да». Но все они становятся помолвленными одинаково, потому что сказали: «Да!» Христос предлагает тебе вечный союз любви — скажи Ему в сердце свое искреннее «Да!»

7. Спасение подобно принятию приглашения на праздничный пир (Матфей 11:28). Хозяин приготовил богатый стол и разослал приглашения. Один гость идет вприпрыжку, другой шествует чинно, третий спешит со слезами благодарности — но за столом все они насыщаются одинаково! Чтобы оказаться на пиру, нужно лишь принять приглашение.

8. Спасение подобно принятию освежающей ванны. Титу 3:5: «он спас нас, омовением возрождения, и обновлением Святого Духа». В знойный техасский день после укладки дубовых полов при 44 градусах жары я приходил домой взмокшим и прыгал в прохладную воду. Омовение смывало всю грязь. Точно так же Христос омывает всякого оскверненного грехом человека, приходящего к Нему за очищением!

9. Спасение подобно внесению денег в банк на безопасное хранение. 2 Тимофею 1:12: «ибо я знаю кому поверил, и убежден, что он силен сохранить то, что я вверил ему, к тому дню». Вы отдаете деньги кассиру банка, и они на вашем счете. Вы спасаетесь не силой своих восторгов, а тем, что вверили свою бессмертную душу на вечное хранение в пронзенные руки Спасителя!

10. Спасение подобно вкушению семейного обеда. Мама зовет детей к столу. Мой сынишка Дэвид с криком влетал в кухню: «Ура, подливка!» Я заходил следом: «Опять подливка...» Но мы оба ели одну и ту же пищу и получали одинаковое насыщение! Важно не то, насколько бурно ты выражаешь эмоции, а то, принял ли ты небесный хлеб веры.

III. Старозаветные прообразы подтверждают простоту спасения.

Кожаные одежды для Адама и Евы: Бог приготовил их — людям оставалось лишь надеть их.

Медный змей на шесте в пустыне: ужаленный ядовитой змеей израильтянин должен был лишь взглянуть на него с верой — и оставался жив!

Ноев ковчег: требовалось просто войти внутрь через единственную дверь.

Пасхальный агнец: нужно было лишь помазать косяки дверей кровью жертвы.

Вся грандиозная работа совершена Богом! Наша часть — принять спасение детской верой.

Недавно во время обхода домов я посетил одну пожилую женщину. Мы преклонили колени, и она тихо, без лишних эмоций, но с глубоким сокрушением сердца помолилась: «Господи, я признаю свои грехи, прости меня. Я принимаю Иисуса Христа как своего личного Спасителя». Она обрела спасение!

Пройдя дальше по улице, я заговорил с двумя девушками-подростками. Одна от застенчивости опустила глаза в землю, но тихо доверила сердце Спасителю. Другая светилась от радости. Они переживали разные эмоции, но обе были одинаково спасены в тот миг, когда возложили упование на Христа!

Принять Христа — это просто. Ты можешь распахнуть дверь сердца прямо сейчас, и Он войдет. Ты можешь принять спасение как незаслуженный дар. Иисус обещал: «того, кто приходит ко мне, никоим образом не изгоню» (Иоанн 6:37).

Если ты осознаешь себя погибшим грешником, если жаждешь прощения и устал от греха — я умоляю тебя: скажи прямо сейчас в своем сердце святое «Да!» Господу Иисусу Христу! Вверь Ему свою жизнь и уповай на то спасение, которое Он приобрел для тебя Своей кровью на Голгофском кресте. Сделай этот шаг сегодня!