Исследуя молитву с Джеком Хайлзом

Введение

Апостолы многократно слышали, как проповедовал Иисус, и все же они никогда не просили Его: «Господи! научи нас проповедовать». Они слышали, как Он учил, но нигде не записано, чтобы они говорили: «Господи! научи нас учить». Они видели, как Он исцелял больных, но нигде не сказано, чтобы они обращались к Нему с просьбой: «Господи! научи нас исцелять». Они видели, как Он воскрешал мертвых, усмирял волны, утишал бурю, отверзал очи слепым, отверзал слух глухим и изгонял бесов, однако в Писании нет ни единого упоминания о том, чтобы они когда-либо просили Его научить их делать все это. Но когда они услышали, как Он молится, ощутили Его сострадание, увидели Его слезы и стали свидетелями ответов на Его молитвы, они сказали: «Господь, научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих».

Прежде чем обратиться к истинам, изложенным в этой книге, автор просто просит читателя склонить голову и помолиться: «Господи! научи меня молиться». Да употребит Господь эту рукопись как часть Своего ответа на вашу молитву.

Глава 1 — Бог может переменить Свое намерение

Развращение человеков на земле стало столь великим, что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время. Это вовсе не та цель, ради которой Бог сотворил Свое творение. Он сотворил нас для Своей славы и для того, чтобы иметь с нами общение, желая, чтобы мы добровольно отдавали Ему свою любовь. Он наделил нас свободной волей, чтобы мы могли сами избирать любить Его и пребывать в общении с Ним. Но человек пал, и пал сокрушительно. Его мысли порочны, его дела нечестивы, и Бог скорбит, ибо Бога МОЖНО опечалить. К Ефесянам 4:30-32: «И не огорчайте святого Духа Божьего, которым вы запечатаны ко дню искупления. Пусть всякая горечь, и ярость, и гнев, и крик, и злоречие, будут удалены от вас, со всякой злобой: И будьте добры друг к другу, мягкосердечны, прощая друг друга, как и Бог ради Христа простил вас.». Здесь мы видим, что горечь оскорбляет Бога, ярость огорчает Бога, гнев огорчает Бога, крик огорчает Бога, злоречие огорчает Бога, злоба огорчает Бога. Взирая на сотворенный Им человеческий род, Бог восскорбел так глубоко, что переменил Свое намерение и пожалел, что создал человека. Генезис 6:6-7: «И раскаялся ГОСПОДЬ, что создал человека на земле, и огорчился он в сердце своем. И сказал ГОСПОДЬ, Истреблю человека, которого я сотворил, с лица земли; и человека, и животное, и пресмыкающееся, и птиц небесных; ибо я раскаиваюсь, что создал их.». Обратите внимание на слово «раскаялся» в стихе 6 и «я раскаиваюсь» в стихе 7. Это слово означает «перемену намерения», «изменение решения». Перед нами не богословский трактат о потопе; это просто стремление утвердить непреложный факт: Бог порой действительно меняет Свое решение, и это решение может измениться в ответ на поведение человека и — благодарение Богу! — по просьбам и молитвам человека.

В 32-й главе книги Исход записана удивительная история. Моисей находился на горе Синай. Спускаясь с горы, он увидел, что народ сделал золотого тельца и поклоняется ему. Господь прогневался и восхотел истребить их. Исход 32:7-10: «И сказал ГОСПОДЬ Моисею, Иди, спустись; ибо народ твой, который ты вывел из земли египетской, развратился: Скоро уклонились они от пути, который я заповедал им: сделали себе литого тельца, и поклонялись ему, и принесли ему жертвы, и сказали, Это твои боги, О Израиль, которые вывели тебя из земли египетской. И сказал ГОСПОДЬ Моисею, Я видел народ этот, и, вот, это жестоковыйный народ: Поэтому оставь меня теперь, чтобы воспламенился гнев мой на них, и чтобы я истребил их: и произведу от тебя великую нацию.». Обратите внимание на слова, которые Бог сказал Моисею в стихе 10: «оставь меня теперь, чтобы воспламенился гнев мой на них». Сам всемогущий Бог обращается к Моисею, Своему творению, со словами: «Оставь Меня, чтобы Я мог наказать Свой народ». Бог желал совершить это, но, как ни удивительно, Он устроил так, что Моисей обладал правом вето и мог фактически удержать Бога от истребления Своего народа.

И Бог действительно переменил Свое намерение относительно истребления Своего народа. Исход 32:11-14: «И умолял Моисей ГОСПОДА Бога своего, и сказал, ГОСПОДЬ, почему воспламеняется ярость твоя на народ твой, который ты вывел из земли египетской силой великой, и рукой могучей? Для чего египтянам говорить, На беду он вывел их, чтобы убить их в горах, и истребить их с лица земли? Отвернись от лютой ярости твоей, и раскайся в этом зле против народа твоего. Вспомни Авраама, Исаака, и Израиля, слуг твоих, которым ты поклялся самим собой, и сказал им, Умножу семя твое, как звезды небесные, и всю землю эту, о которой я говорил, дам семени вашему, и они унаследуют ее навечно. И раскаялся ГОСПОДЬ в том зле, которое он думал сделать народу своему.». В стихе 11 Моисей напоминает Богу, что это Он Сам вывел этот народ из Египта великою силою и крепкою рукою. Затем в стихе 12 он умоляет Бога переменить Свое решение. Он говорит: «и раскайся в этом зле против народа твоего». Разумеется, Моисей не призывал Бога каяться во грехе. Слово «зло» здесь означает бедствие, суровое наказание или истребление, которое Бог собирался навести на Свой народ, и Моисей просил Его отвратить Свой пламенный гнев и переменить Свое намерение.

Затем в стихе 13 он напоминает Богу об обетованиях, данных Им Аврааму, Исааку и Иакову, — об умножении их потомства и создании из них великого народа.

Вот те доводы, которые Моисей привел в своем воззвании к Богу, побуждая Его переменить Свое решение. Иными словами, он говорит: «Господи, ведь это Ты вывел этот народ, и египтяне станут бесславить Тебя, если Ты истребишь людей». А затем добавляет: «Не забудь обетований, которые Ты дал Аврааму, Исааку и Иакову». При помощи этих аргументов он молил Бога не приводить в исполнение приговор об истреблении Израиля.

В стихе 14 мы читаем: «И раскаялся ГОСПОДЬ в том зле, которое он думал сделать народу своему.». И снова Бог переменил Свое решение! Чрезвычайно важно подчеркнуть эту истину: именно через молитву к Богу Моисей ходатайствовал за народ, и Бог переменил Свое намерение относительно их гибели.

Бог переменил Свое намерение относительно разрушения Ниневии. Слово Господне было к Ионе во второй раз, повелевая ему идти в Ниневию и проповедовать. Иона 3:1-2: «И было слово ГОСПОДНЕ к Ионе второй раз, говоря, Встань, иди в Ниневию, тот город великий, и проповедуй ей проповедь, которую я повелел тебе.». Иона усвоил свой урок и пошел проповедовать в Ниневию. Последовало великое пробуждение, и весь город покаялся. Иона 3:5-8: «Так что люди Ниневии поверили Богу, и провозгласили пост, и оделись в мешковину, от самого великого из них и до наименьшего. Ибо слово дошло до царя Ниневии, и он встал с престола своего, и снял с себя мантию свою, и покрыл себя мешковиной, и сел в пепел, И повелел провозгласить и объявить по Ниневии указом царя и вельмож его, говоря, Пусть ни человек, ни животное, [ни] стадо, ни отара, ничего не вкушают: пусть не пасутся, и воды не пьют: Но пусть покрыты будут мешковиной человек и животное, и сильно вопят к Богу: и пусть они обратятся каждый от злого пути своего, и от насилия, которое в руках их.».

Жители города поверили, что хотя Иона и возвещал, что Бог разрушит город через сорок дней, возможно, Бог переменит Свое решение и пощадит Ниневию. Они чувствовали, что их покаяние, вретища и сидение в пепле могут побудить Бога изменить Свое намерение. Эта надежда выражена в Ионе 3:9: «Кто знает, может Бог обернется и раскается, и отвратится от лютого гнева своего, чтобы не погибли мы?» И Бог увидел их дела, и Бог переменил Свое решение! В Ионе 3:10 обратите особое внимание на слова: «И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего; и раскаялся Бог в зле, которое он сказал, что сделает им; и не сделал его.».

Иона пришел в Ниневию с вестью, данной ему Богом: через сорок дней Ниневия будет разрушена. Но поскольку люди смирились и примирились с Богом, Бог переменил Свое намерение и не погубил Ниневию, вопреки тому, что проповедовал Иона. Эта перемена Божьего решения настолько очевидна, что, как сообщает Писание, сам Иона остался крайне недоволен тем, что Бог изменил Свой приговор. Разве не возвещал Иона, что через сорок дней город погибнет? И вот теперь Бог не станет разрушать город, и Иона глубоко огорчен этим! Иона 4:1: «НО это раздосадовало Иону чрезвычайно, и он сильно разгневался.».

Тайна всей этой истории сокрыта в Ионе 3:8: «и сильно вопят к Богу». Вот она — молитва! Бог переменил Свое решение о Ниневии благодаря молитвам жителей Ниневии. И вновь мы возвращаемся к главной мысли этой главы: молитва способна изменить намерение Бога!

Бог переменил Свое намерение об Иудее во дни Иоиля. Иоиль 2:12-14: «Поэтому и теперь, говорит ГОСПОДЬ, обратитесь именно ко мне со всем сердцем вашим, и с постом, и с плачем, и с рыданием: И раздирайте сердце ваше, а не одежды ваши, и обратитесь к ГОСПОДУ Богу вашему: ибо он благ и милостив, медлителен на гнев, и великой доброты, и раскаивается в зле. Кто знает, не возвратится ли и не раскается ли он, и не оставит ли благословения после себя; хлебного приношения и питьевого приношения ГОСПОДУ Богу вашему?» Божий суд уже был изречен на этот народ. Тем не менее прозвучала весть о том, что Господь милосерд и что если люди покаются и обратятся к Нему, Он переменит Свое решение и изольет благословение. В самом деле, в стихе 14 употреблено слово «не раскается ли он», что означает «переменит Свое решение». Поистине, вновь и вновь на страницах Священного Писания Бог отвращает Свой суд от Своего народа в ответ на покаяние, молитву, пост и духовное пробуждение.

Бог переменил Свое решение о Ефреме, но Ефрем зашел в своем идолопоклонстве так далеко от Бога, что Господь сперва решил просто оставить его в покое! Осия 4:17: «Присоединился к идолам Ефрем: оставь его.» Однако далее в книге Осии Бог начинает размышлять и с нежностью вспоминать о Ефреме. Осия 11:1-4: «КОГДА Израиль был младенцем, то я любил его, и вызвал сына моего из Египта. Как они звали их, так они уходили от них: приносили жертву Ваалам, и жгли фимиам резным образам. Я учил Ефрема также ходить, беря их за руки; а они не знали, что я исцелял их. Узами человеческими влек я их, узами любви: и был я для них, как те, которые снимают ярмо на челюстях их, и клал пищу им.». Здесь Бог вспоминает юность Ефрема — то время, когда колено Ефремово только зарождалось. Он вспоминает, как поддерживал Ефрема в его первых нелегких шагах, уподобляя это тому, как отец учит ребенка ходить. Он помнит, как исцелял их, как любил их, как защищал их. Вспомните: в Осии 4:17 Он сказал: «Присоединился к идолам Ефрем: оставь его.» Но после этих воспоминаний и глубоких размышлений Бог приходит к чувству, что Он просто не в силах оставить Ефрема! Осия 11:8: «Как откажусь от тебя, Ефрем? как отдам тебя, Израиль? как сделаю тебя, как Адму? как поставлю тебя, как Севоима? повернулось во мне сердце мое, раскаяния мои возгорелись вместе.» До чего же прекрасны эти слова: «Как откажусь от тебя, Ефрем» Бог словно говорит, что у Него истощилось терпение к Ефрему, но затем Он вспомнил все былое и переменил Свое решение. В конце концов Он не оставит Ефрема! Последние слова 8-го стиха объясняют это: «раскаяния мои возгорелись вместе». Бог вновь говорит: «Я изменяю Свое решение».

Бог часто отменял Свои приговоры ради Своего народа. Иеремия 15:6: «Ты покинул меня, говорит ГОСПОДЬ, отступил назад: поэтому я протяну против тебя руку мою, и уничтожу тебя; я устал раскаиваться.». Это означает, что Бог столько раз менял Свое решение относительно Своего народа, что это стало для Него утомительным. И вновь мы подчеркиваем эту истину: Бог может, хочет и будет менять Свое решение в ответ на покаяние и искреннюю молитву Своего народа!

В третьем чуде — втором суде Божьем над фараоном, когда Бог изливал Свой гнев, чтобы разжать железную хватку фараона и отпустить Свой народ на свободу, Господь навел на землю жаб. Фараон призвал Моисея и Аарона и стал просить их умолить Бога удалить жаб. Исход 8:8: «Тогда фараон позвал Моисея и Аарона, и сказал, Умоляйте ГОСПОДА, чтобы он убрал жаб от меня, и от народа моего; и я отпущу народ, чтобы они принесли жертву ГОСПОДУ.». Моисей и Аарон предстали пред Богом и попросили Его удалить жаб. Исход 8:12-13: «И вышли Моисей и Аарон от фараона: и Моисей воззвал к ГОСПОДУ из-за жаб, которых он привел против фараона. И сделал ГОСПОДЬ согласно слову Моисея; и жабы вымерли из домов, из сёл, и из полей.». Ключевые слова здесь находятся в стихе 13: «И сделал ГОСПОДЬ согласно слову Моисея». Обратите внимание на силу молитвы! Посмотрите, как Бог внимает молитвам Моисея.

То же самое повторилось во время грома и града. Исход 9:27-28, 33: «И послал фараон, и позвал Моисея и Аарона, и сказал им, Согрешил я в этот раз: ГОСПОДЬ праведен, а я и народ мой нечестивы. Умоляйте ГОСПОДА (ибо этого достаточно), чтобы не было больше могучих громов и града; и я отпущу вас, и вы не будете задерживаться дольше.… И вышел Моисей из города от фараона, и протянул руки свои к ГОСПОДУ: и прекратились громы и град, и дождь не лился на землю.».

Точно так же произошло и с саранчой в Исходе 10:16-19: «Тогда фараон в спешке позвал Моисея и Аарона; и сказал он, Согрешил я против ГОСПОДА Бога вашего, и против вас. Поэтому прости теперь, молю тебя, грех мой только этот раз, и умоляйте ГОСПОДА Бога вашего, чтобы он только убрал от меня эту смерть. И вышел он от фараона, и умолял ГОСПОДА. И повернул ГОСПОДЬ весьма сильный западный ветер, который унес саранчу, и бросил ее в Красное море; не осталось ни одной саранчи во всех пределах египетских.». В каждом из этих случаев Моисей приходил к Богу и побуждал Бога предпринять определенные действия. И в ответ на просьбу Моисея Бог совершал это.

В случае с Авимелехом и его домашними Бог исцелил их, чтобы они могли рождать детей, потому что Авраам помолился Богу. Генезис 20:17-18: «Так Авраам помолился Богу: и исцелил Бог Авимелеха, и жену его, и служанок его; и они стали рождать. Ибо ГОСПОДЬ прочно заключил все утробы дома Авимелеха из-за Сарры, жены Авраамовой.». Господь заключил всякую утробу женщин в доме Авимелеха. Авраам помолился Богу, и Бог ответил на молитву Авраама и исцелил дом Авимелеха.

В жизни Иова Бог вознегодовал на Елифаза и остальных мнимых друзей Иова и изрек на них Свой суд. Но ради молитвы Иова и их покаяния Бог переменил Свое решение и не стал изливать Свой гнев. Иов 42:7-10: «И было так, после того, как ГОСПОДЬ сказал слова эти Иову, ГОСПОДЬ сказал Елифазу Теманиту, Возгорелась ярость моя на тебя, и на двух друзей твоих: ибо вы не говорили обо мне то, что правильно, как слуга мой Иов. Поэтому возьмите себе теперь семь бычков и семь баранов, и пойдите к слуге моему Иову, и принесите за себя сжигаемое приношение; и слуга мой Иов помолится за вас: ибо его я приму: чтобы я не поступил с вами по безрассудству вашему, в том, что вы не говорили обо мне, что правильно, как слуга мой Иов. Так что Елифаз Теманит и Билдад Шухит и Зофар Наамафит пошли, и сделали согласно тому, как ГОСПОДЬ повелел им: и ГОСПОДЬ принял Иова. И возвратил ГОСПОДЬ плен Иова, когда он помолился за друзей своих: и дал ГОСПОДЬ Иову вдвое больше того, что он имел прежде.».

При всяком исследовании темы молитвы фундаментально и жизненно важно уяснить: если человек исполнит Божьи условия и станет молиться, Бог ответит на его молитву и, быть может, даже изменит направление Своих действий. Разумеется, подобное учение ненавистно тем, кто распространяет ересь гиперкальвинизма, ограниченного искупления, непреодолимой благодати и тому подобного. Эти заблуждающиеся исследователи Библии нередко вполне искренни, однако так и не научились проникать в великое сердце Божье, чтобы познать Его сострадание, Его любовь, Его милость и Его долготерпение. Поэтому мы должны раз и навсегда утвердить: до Бога можно достучаться, к Нему можно прикоснуться, и Он отвечает на молитвы Своего народа! Это вовсе не означает, что духовно незрелый христианин может легкомысленно подойти к престолу благодати и переменить решение Бога. Но это означает, что великий всемогущий, всеведущий и вездесущий Бог Иегова приклоняет Свой слух к Своим детям, чтобы услышать их голос, и горячо желает, чтобы они приносили Ему свои прошения, дабы Он мог явить Свое благоволение к их просьбам.

Глава 2 — Атеизм немолитвенности

Поистине поразительно, как мало молится Божий народ! Однако правда заключается в том, что если бы мы действительно верили, что можем прийти к Богу и получить то, в чем нуждаемся и чего желаем, мы бы непременно это делали! Несомненно, в основе нашей немолитвенности лежит определенная доля атеизма и неверия.

Бог сотворил солнце, луну и звезды. Затем Он сотворил озера, реки и океаны. Он сотворил горы, холмы и пустыни. Он сотворил деревья, цветы и траву. Он сотворил рыб, земных зверей и птиц небесных. А затем Он сотворил человека. И человек был единственным, кому Он сказал: «Я хочу беседовать с тобой, хочу, чтобы ты приходил ко Мне. Я хочу, чтобы мы были вместе и имели общение друг с другом».

Давайте представим, что Бог мог бы сказать человеку: «Я сотворил все это для тебя. Если тебе понадобится корова из этого герефордского стада — только скажи Мне. Если захочешь какую-то из этих птиц — просто попроси Меня. Если пожелаешь рыбы, плодов или овощей — пожалуйста, попроси Меня об этом. Быть может, тебе нужна вода? Дай Мне знать. Если устанешь от дождя — скажи Мне. Если замерзнешь — скажи Мне, и Я заколю для тебя животное и сделаю из его шкуры одежду. Если захочешь этой земляники — только скажи Мне. У Меня есть и металлы, которые могут тебе понравиться: золото, серебро и другие металлы. Только попроси Меня, и Я дам тебе то, чего ты желаешь. А если ты занеможешь или что-то сломается, только дай Мне знать, и Я с великой радостью исцелю тебя и все исправлю. У Меня есть также прекрасные камни: алмазы, жемчуг, изумруды, сапфиры, рубины и множество других великолепных камней. Если ты захочешь получить их — просто попроси Меня. Кстати, если тебе станет неуютно, Я даю тебе термостат под названием молитва. За все это Я прошу лишь об одном: будь со Мной рядом, и Я буду рядом с тобой. Когда Я увижу, что ты идешь, Я побегу тебе навстречу. Мы будем проводить время в благословенном общении. Пока мы близки друг другу и пребываем вместе, просто говори Мне обо всем, чего ты хочешь».

Конечно, это лишь образное представление, но оно, возможно, гораздо ближе к истине, чем нам кажется. Мы сделали молитву такой сложной, тогда как простая истина состоит в том, что есть Бог, Который любит нас и желает восполнять наши нужды и желания в обмен на нашу полную посвященность Ему, наше послушание и наше пребывание в Нем. Именно это имел в виду Давид в Псалме 8:4–8: «То что есть человек, что ты помнишь его? и сын человеческий, что ты посещаешь его? Ибо ты поставил его немного ниже ангелов, и увенчал его славой и честью. Ты поставил его владычествовать над делами рук твоих; все положил под ноги его: Овец и волов всех, и также полевых зверей; Птиц небесных и рыб морских, и все, проходящее стезями морей.». Итак, Бог сотворил человека для Себя, а все остальное сотворил для человека. Создавая землянику, Он, быть может, говорил: «О, пусть Мой народ наслаждается ею». Создавая нарцисс, Он, вероятно, думал: «Пусть Мои дети любуются им». Создавая небесных птиц, чтобы они образовали пернатые хоры для нашей радости, Он, возможно, говорил: «Пусть Мой народ слушает их с отрадой».

Как печально, что мы промениваем все, приготовленное для нас Богом, на дешевую дружбу с миром и лишаем себя богатств Его присутствия и Его заботы ради нескольких мимолетных удовольствий!

Но самое поразительное заключается в том, что мы не принимаем Его предложения! Возникает вопрос: «Почему?» Ответ предельно прост: мы попросту НЕ ВЕРИМ В ЭТО! Каким-то образом мы не верим, что слабый крик смертного способен достичь слуха Господа Бога неба и земли. Нам кажется невероятным, что смертный человек может стоять на сияющих улицах Небес, что бесконечный Бог может быть тронут мольбами грешного человека. Нам трудно поверить, что Тот, пред Кем ангелы закрывают свои лица, по молитве может призвать к оружию небесные воинства и что Божественное величие может внять просьбам такого червя, как человек. Нам трудно поверить, что наши молитвы способны обуздать силы тьмы и что колеса провидения могут изменить свой ход по просьбе человека — и все это происходит потому, что немощный грешник, спасенный по благодати, преклоняет колени пред престолом благодати и приносит свое прошение Богу!

О, если бы мы только могли ПОВЕРИТЬ В ЭТО! ПОВЕРЬ В ЭТО, о рожденный свыше атеист, шествующий на Небо, но не верящий, что Бог может позаботиться о твоих нуждах! ПОВЕРЬ В ЭТО, о спасенный неверующий, чьи грехи прощены и чья вера во Христа спасает твою душу, но бессильна уповать на Него в земном попечении! ПОВЕРЬ В ЭТО, о прощенный скептик, чьи грехи омыты Кровью, но ты все еще сомневаешься, доступна ли тебе Божья щедрость! ПОВЕРЬ В ЭТО, о обращенный агностик, чья жизнь преображена возрождающей силой Святого Духа, но чья вера слишком слаба, чтобы довериться любви и щедрости спасшего тебя Бога! ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО! О, какая безграничная сила сокрыта в твоих склоненных коленях! ПОВЕРЬ В ЭТО, когда Библия говорит: «Приблизьтесь к Богу, и он приблизится к вам» (Иакова 4:8). ПОВЕРЬ В ЭТО, когда Бог говорит: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.» (Иеремия 33:3). ПОВЕРЬ В ЭТО, когда Бог говорит: «Он воззовет ко мне, и я отвечу ему» (Псалом 91:15). ПОВЕРЬ В ЭТО, когда Бог говорит: «Ибо он избавит нуждающегося, когда возопит тот» (Псалом 72:12). ПОВЕРЬ В ЭТО, когда Бог говорит: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.» (Иоанна 15:7). ПОВЕРЬ В ЭТО, когда Библия говорит: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.» (Псалом 37:4). ПОВЕРЬ В ЭТО, когда Бог говорит: «Просите, и дано будет вам» (Матфея 7:7).

ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО! ПОВЕРЬ В ЭТО, бедная вдова, с трудом сводящая концы с концами и молящаяся о том, чтобы кувшин с елеем не иссяк, пока не подрастут дети! ПОВЕРЬ В ЭТО, уставший кормилец семьи, несущий на своих плечах бремя заботы о пропитании! ПОВЕРЬ В ЭТО, нуждающийся студент библейского колледжа, стремящийся сделать дни своей учебы образцом для будущих дней служения! ПОВЕРЬ В ЭТО, одинокий сирота! ПОВЕРЬ В ЭТО, ты, чей буфет пуст! ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО! Верь, что Бог есть. Верь, что Он исполнен величия и славы. Верь, что Он всемогущ. Верь, что Он знает тебя. Верь, что Он любит тебя. Верь, что Он богат. Верь, что Он хочет давать тебе. Верь, что Он желает заботиться о тебе. Верь, что Он позаботится о тебе, если ты только попросишь!

Одна маленькая девочка была удочерена новой семьей. До этого она жила в приюте и привыкла к тамошней скудости. Она вошла в свой новый дом, к новым родителям. Приемная мать налила ей большой, высокий стакан молока. Девочка держала стакан в ручонках, посмотрела в лицо матери и робко спросила: «Мамочка, скажи, пожалуйста, до какого места мне можно отпить?»

Мать сквозь слезы ответила: «Милая моя, пей все до дна! Ты больше не в приюте. Ты моя доченька. Все это твое. Пей все! Там, откуда взялось это молоко, есть еще много для тебя».

О, как часто мы смотрим на лицо Божье и спрашиваем: «Господи, до какого места мне можно пить?»

А Господь смотрит на нас с состраданием и говорит: «О, дорогие дети, Я ваш Небесный Отец! Пейте все! Пейте все! Пейте все до капли! Там, откуда это пришло, есть еще неизмеримо больше!»

Много лет назад одна пожилая женщина жила в глубокой нищете. Члены церкви узнали о ее бедственном положении и пришли навестить ее, чтобы узнать, чем можно помочь. Пастор спросил о ее семье, поинтересовался, есть ли у нее дети. Она ответила: «Да, у меня есть сын в Южной Америке».

Он спросил: «Пишет ли вам ваш сын?»

Она ответила: «Нет, он никогда не пишет».

Пастор удивился: «Неужели вы ничего от него не получаете?»

«О да, — ответила она. — Раз в месяц я получаю от него небольшую зеленую картоночку, но он никогда ничего не пишет».

Пастор взволнованно спросил: «А где же эти картоночки?»

Она сказала: «Видите ли, мне нужно было оклеить дальнюю комнату, и я обклеила ими стены».

Пастор сказал ей: «Пойдемте скорее в ту комнату!» Она повела его. Пастор взглянул на стены, повернулся к ней и воскликнул: «Дорогая сестра, да ведь это денежные чеки! Вы богаты и даже не осознаете этого!»

Возлюбленный христианин, ты тоже богат и не осознаешь этого! ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО! Верь, что Бог отвечает на молитвы! Молитва разделяла моря. Молитва обращала вспять бурные реки. Молитва изводила потоки воды из кремнистой скалы. Молитва отверзала бесплодные утробы. Молитва давала жизнь мертвому семени. Молитва угашала силу огня. Молитва обуздывала ярость львов. Молитва обезвреживала ядовитых змей. Молитва строила звезды небесные в боевой порядок. Молитва останавливала бег солнца. Молитва разбивала железные врата. Молитва вызывала мертвых из гробов. Молитва призывала ангелов из их звездных обителей. Молитва возвращала умерших к жизни. Молитва избавляла Божий народ от бушующего моря!

ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО! Верь в то, что Бог приготовил для тебя в ответ на молитву! Верь, мятущаяся душа! Верь, сомневающийся Фома! Моисей помолился — и расступилось море. Иошуа помолился — и был обличен Ахан. Анна помолилась — и родился Самуил. Илия помолился — и небесные окна заключились и вновь отверзлись. Даниил помолился — и пасти львов были заграждены. Елисей помолился — и расступился Иордан. Павел помолился — и отворились двери темницы. Церковь молилась — и Петр был освобожден из темницы. Иаков помолился — и стал князем Божьим. Исаия помолился — и 185 000 ассирийцев были истреблены. Георг Мюллер помолился — и получили пропитание 1700 сирот. Аса помолился — и Бог даровал победу Своему делу. Разбойник на кресте помолился — и вместе с Иисусом вошел в рай!

ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО, ПОВЕРЬ В ЭТО! Поверь в это, ты, изнемогающий телом! ПОВЕРЬ В ЭТО, малодушный и робкий сердцем! ПОВЕРЬ В ЭТО, объятый страхом! ПОВЕРЬ В ЭТО, смущенный разумом! ПОВЕРЬ В ЭТО! Разве Бог, разделивший Чермное море, не может послать манну с Небес? Разве Бог, посылающий манну с Небес, не может извести воду из скалы в Хориве? Разве Бог, повелевший водам хлынуть из рассеченной скалы, не может вести столпом облачным днем? Разве Бог, ведущий днем столпом облачным, не может вести ночью столпом огненным? Разве этот Бог не может провести нас через жизненную пустыню прямо в обетованную землю победы? О да, Он может! Я знаю, что Он может! Тьмы тем раз повторяю: я знаю, что Он может!

ПОВЕРЬ В ЭТО! ПОВЕРЬ В ЭТО! ПОВЕРЬ В ЭТО! ПОВЕРЬ В ЭТО, утомленный пастор, несущий на своих плечах тяжкое бремя руководства! ПОВЕРЬ В ЭТО, уставший добытчик и кормилец семьи! ПОВЕРЬ В ЭТО, одинокая вдова! ПОВЕРЬ В ЭТО, дитя-сирота! ПОВЕРЬ В ЭТО, жертвенный студент! ПОВЕРЬ В ЭТО! ПОВЕРЬ В ЭТО! ПОВЕРЬ В ЭТО! Верь, что на Небесах есть Бог! Верь, что Он безмерно богат! Верь, что Он любит тебя! Верь, что Он предлагает восполнить твои нужды и желания в обмен на то, чтобы ты вкушал блаженство пребывания в Нем, и чтобы Он и Его Слово пребывали в тебе!

Глава 3 — Бог желает отвечать на ваши молитвы!

Подобно тому как земной отец желает исполнить желания сердца своего ребенка и особенно восполнить его жизненные нужды, точно так же и наш Небесный Отец желает отвечать на наши молитвы. Библия переполнена свидетельствами об этом. Обратите внимание, например, на книгу Исаии 45:11: «Так говорит ГОСПОДЬ, Святой Израиля, и Создатель его, Спросите меня о будущем относительно сыновей моих, и относительно дела рук моих повелите мне.».

Обратите внимание на это ясное повеление: «Спросите меня о будущем относительно сыновей моих». Бог желает, чтобы мы просили, потому что Он хочет восполнять наши нужды и хочет отвечать на наши молитвы. Забота о Своих детях — это отрада Его сердца.

А теперь обратите внимание в том же стихе на слова: «и относительно дела рук моих повелите мне». Господь говорит: «Скажите Мне, чего вы хотите. Откройте Мне ваши нужды. Откройте Мне ваши желания». Слово «повелите мне» здесь означает поручение, наказ. Господь словно говорит: «Поручите это Мне. Скажите Мне, что сделать». Разумеется, христианин не имеет права на дерзость и самонадеянность, чтобы приказывать Богу, как генерал командует рядовым в армии. Однако здесь сокрыта благословенная истина о том, что добрый, милосердный и любящий Небесный Отец с распростертыми объятиями, полными сокровищницами и наполненными кладовыми ждет, когда же Его дети обратятся к Нему с просьбой!

А затем в Послании к Римлянам 8:32 дано чудесное обетование: «Тот, который Сына своего не пощадил, но отдал его за всех нас, как с ним не дарует нам и всего?» Возможно, это самое поразительное молитвенное обетование во всей Библии! Бог говорит нам: если Он отдал за нас Своего собственного Сына, то это непреложное свидетельство того, что Он восполнит наши нужды и ответит на наши молитвы.

Представьте, что много лет назад кто-то пришел бы ко мне и сказал: «Брат Хайлз, отдай мне своего мальчика Дэвида».

Я бы ответил: «Но я люблю его! Он мой единственный сын, он еще совсем малыш, и я хочу вырастить его. У меня с ним связано столько мечтаний».

Представьте, что этот человек продолжал бы настаивать, пока я наконец не сдался бы: «Хорошо, забирай моего сына. Что вы намерены с ним сделать?»

Он говорит: «Мы планируем убить его». Конечно, ни при каких обстоятельствах, даже в самом страшном сне я бы никогда не согласился на такое, но представьте на миг, что я отдал своего сына, и тогда этот человек говорит: «А можно мне взять его туфли?»

Я бы воскликнул: «Помилуй, друг! Если уж я отдал тебе своего сына, то его обувь я отдам тебе и подавно!»

Тогда этот человек спрашивает: «А можно мне забрать его одежду?»

«Конечно, забирай и одежду! Если я отдал тебе сына, я отдам тебе все, что угодно!»

Бог смотрит с небес и говорит: «Я хочу давать вам просимое. Я хочу отвечать на ваши молитвы, и доказательство тому — Голгофа». Иоанна 3:16: «Ибо так возлюбил Бог мир, что дал своего единственного порожденного Сына, чтобы всякий, кто верит в него, не погиб, но имел жизнь вечную.». Бог говорит: если Он был готов отдать за нас Своего Единородного Сына, разве это не доказательство того, что Он желает восполнить наши нужды и — да, в пределах праведности — исполнить наши желания?

Слово «дарует» в Римлянам 8:32 восходит к греческому слову «харизма», от которого происходят наши слова «благодать» и «благодатный». Бог говорит, что Он по Своей благодати, даром обогатит нас всем. О, как же Он желает отвечать на наши молитвы!

То, насколько Богу дорого, когда мы молимся, удивительно красиво показано в Откровении 5:8: «И когда он взял книгу, четыре животных и четыре и двадцать старейшин пали перед Ягненком, имея каждый из них арфы, и золотые чаши, полные ароматов, которые есть молитвы святых.». Слово «фимиам» в этом стихе означает благовонное курение, приятный аромат. Наши молитвы подобны благоуханному фимиаму для нашего Бога. Иногда мы говорим: «Эти слова — музыка для моих ушей». Бог же говорит: «Ваши молитвы — это благоухание для Моего обоняния». Он говорит, что Ему приятно слышать, как мы молимся. Вот почему в великом старозаветном прообразе молитвы — на жертвеннике курения — сжигались благовония, и дым от них возносился к небесам. Это символ наших молитв, которые суть сладостное благоухание для нашего Небесного Отца.

Радость Божьего сердца прекрасным образом явлена нам в книге пророка Михея 7:18: «Кто есть Бог, подобный тебе, который прощает беззаконие, и проходит мимо преступления остатка наследия своего? не вечно держит он гнев свой, потому что он наслаждается в милости.». Эта последняя строка — одна из прекраснейших орхидей в Божьем саду цветов! Обратите внимание на эти слова: «потому что он наслаждается в милости». О, как Бог любит слышать молитву покаяния и мольбу о прощении! Господь на небесах смотрит вниз и говорит: «О, как Я рад этому! Он попросил о милости. Он попросил о прощении, а для Меня это отрада. Мне так приятно, что он обратился ко Мне!» Вот почему в начале стиха Он напоминает нам: «не вечно держит он гнев свой». Неудивительно, что Михей воскликнул: «Кто есть Бог, подобный тебе, который прощает беззаконие, и проходит мимо преступления остатка наследия своего» И неудивительно, что в Михея 7:19 он говорит: «Он опять обратит, умилосердится над нами; он подавит беззакония наши; и ты ввергнешь в глубины морские все грехи наши.». Почему Бог делает это? Да потому, что Ему это в радость! Бог не может простить нас помимо крови Иисуса, потому что Его правосудие требует именно такой платы; но как же рад наш Бог, когда мы приходим на условиях Его правосудия и просим о прощении! Как Он счастлив! Какую отраду доставляет Ему явить нам Свою милость!

Как сладостны и драгоценны стихи из 2 Хроник 7:14-15: «Если смирится народ мой, который именуется именем моим, и будут молиться, и искать лица моего, и обратятся от нечестивых путей своих; то я услышу с неба, и прощу грех их и исцелю землю их. Теперь глаза мои будут открыты, и уши мои внимательны к молитве на месте этом.». Все мы хорошо знаем 14-й стих. Это великий библейский стих о пробуждении! Но после того как Бог говорит, что если мы смиримся, будем молиться, взыщем Его лица и обратимся от худых путей своих, то Он услышит с неба, простит наши грехи и исцелит нашу землю, наш Небесный Отец произносит удивительные слова: «Теперь глаза мои будут открыты, и уши мои внимательны к молитве на месте этом.». Бог говорит: «Я дал вам обетование; Я буду наблюдать за вашим приближением и прислушиваться к вашей молитве». Смысл здесь подобен человеку, который ждет важного известия или замер в ожидании долгожданного телефонного звонка. Бог словно говорит: «Я предложил вам завет. Я сделал вам прекрасное предложение. Я знаю, оно придется вам по душе, и Я буду ждать и слушать, когда же вы откликнетесь на него». Какая нежность! Какая красота! Какое благословение!

И затем, конечно же, есть то поразительное обетование о Царстве, открывающее самую глубину Божьего естества, записанное в Исаии 65:24: «И будет, что прежде чем они позовут, я отвечу; и пока они еще будут говорить, я услышу.». Бог настолько желает отвечать на наши молитвы, что порой, зная наперед, о чем мы будем молиться, Он отвечает прежде, чем мы помолимся! Он словно заглядывает через наше плечо и видит, что написано в нашем молитвенном списке! Он читает наши сокровенные мысли и знает, о чем мы собираемся попросить! Ему настолько в радость отвечать на наши молитвы, что для Него привычно дать нам просимое еще до того, как мы успеем воззвать.

О, если бы мы только осознали, какая безграничная сила и какие неисчерпаемые богатства даны нам в молитве! Если бы мы только поняли, как наш Господь желает, чтобы мы приблизились к Нему, и как Он жаждет одарить нас всем тем, что Он с радостью дал бы, если бы мы только обратились к Нему со своей просьбой! Псалмопевец восклицает в хвале в Псалме 65:2: «О ты, который слышишь молитву, к тебе придет всякая плоть.». О, какое прекрасное свидетельство! Давид обращает взор к небесам и называет Бога особым именем. Он называет Его: «О ты, который слышишь молитву». Это поистине могло бы быть одним из имен Самого Бога! Слава Господу! Аллилуйя! Благословенно святое имя Его! Он отвечает на молитву. ОН ОТВЕЧАЕТ НА МОЛИТВУ! ОН ОТВЕЧАЕТ НА МОЛИТВУ! ОН ОТВЕЧАЕТ НА МОЛИТВУ! Услышь это, алчущий! Услышь это, нуждающийся! Услышь это, одинокий! Услышь это, страдалец! Услышь это, скорбящий! Услышь это, сокрушенный! ОН ОТВЕЧАЕТ НА МОЛИТВУ! ОН ОТВЕЧАЕТ НА МОЛИТВУ! ОН ОТВЕЧАЕТ НА МОЛИТВУ! Слушайте! Слушайте! Слушайте! Пастырь, возвести своей пастве, что Он отвечает на молитву! Проповедник, скажи своей общине, что Он отвечает на молитву! Учитель, передай своим ученикам, что Он отвечает на молитву! Родители, скажите вашим детям, что Он отвечает на молитву!

Знаете ли вы, что Бог настолько жаждет слышать молитвы и отвечать на них, что порой слышит даже молитвы неспасенных людей? Генезис 21:14-17: «И встал Авраам рано утром, и взял хлеба, и мех воды, и дал Агари, положив ей на плечо, и дитя, и отослал ее: и она ушла, и скиталась в дикой местности Беер-шебы. И не стало воды в мехе, и она бросила дитя под одним из кустов. И пошла она, и села напротив него на значительном расстоянии, как бы одного выстрела из лука: ибо она сказала, Пусть не увижу я смерти дитяти. И она села напротив него, и подняла голос свой, и заплакала. И услышал Бог голос мальчика; и ангел Божий крикнул Агари из неба, и сказал ей, Что беспокоит тебя, Агарь? не бойся; ибо Бог услышал голос мальчика, где он находится.».

Вот еще один пример — Деяния 10:1-4: «В Цезарии был некий человек, называемый Корнилием, центурион из отряда, называемого Итальянским, Набожный, и такой, что боялся Бога со всем домом своим, который давал много милостыни народу, и молился Богу всегда. Он в видении явно видел около девятого часа дня ангела Божьего, который вошел к нему и сказал ему, Корнилий. И когда он взглянул на него, он испугался, и сказал, Что, Господь? И он сказал ему, Молитвы твои и милостыни твои пришли на память перед Богом.».

Обратите внимание также на книгу Ионы 1:5, 14: «Тогда устрашились моряки, и взывали каждый к своему богу, и выбрасывали товары, которые были на корабле, в море, чтобы облегчить его от них. А Иона спустился во внутренность корабля; и он лег, и крепко заснул.… Посему они воззвали к ГОСПОДУ, и сказали, Умоляем тебя, О ГОСПОДЬ, умоляем тебя, не дай нам погибнуть за жизнь человека этого, и не возложи на нас кровь невинную: ибо ты, О ГОСПОДЬ, сделал, как было угодно тебе.»

Перед нами три прекрасных примера. Бог услышал Агарь, когда она покинула Авраама и Сарру, неся на руках своего незаконнорожденного сына. Милосердный, сострадательный, любящий Небесный Отец услышал плач ребенка и почувствовал биение сердца матери. Бог был настолько тронут искренностью Корнилия, что услышал его, ибо Бог знал: Корнилий находится на пути ко Христу. Точно так же был услышан и вопль язычников-моряков в книге Ионы. Хотя с точки зрения строгого богословия человек, не знающий Иисуса как Спасителя, не может войти в присутствие Божье, тем не менее Бог ПОРОЙ СЛЫШИТ вопль неспасенного человека и по Своему сострадательному сердцу помогает ему.

Возлюбленные, разве мы не сотворены по образу Божьему? Следовательно, все доброе, что есть в нас, является отражением Самого Бога. И если мы любим исполнять просьбы наших детей, неужели Бог не пожелает ответить нам? В Библии есть множество мест, показывающих, что Бог желает быть любимым точно так же, как мы желаем быть любимыми. Ему дорого внимание так же, как нам дорого внимание. Он любит хвалу так же, как мы любим похвалу. Он радуется поклонению так же, как мы радуемся признанию. И да, Он любит отвечать Своим детям точно так же, как мы любим отвечать своим!

Один из самых трогательных примеров записан в Евангелии от Луки 24:28-29: «И они приблизились к тому селению, куда шли: и он сделал вид, как будто хотел идти дальше. Но они удерживали его, говоря, Побудь с нами: ибо склоняется к вечеру, и день уже на исходе. И он вошел, чтобы остаться с ними.». До чего же это трогательно и прекрасно! Мне так нравятся эти слова: «и он сделал вид, как будто хотел идти дальше». Наш Господь шел с учениками по дороге в Эммаус. (Помните, Он был уже в Своем воскресшем теле, ведь это произошло после воскресения.) Они дошли до места назначения, и Библия говорит: «он сделал вид, как будто хотел идти дальше». Мне это очень по душе. Бывали ли вы когда-нибудь в гостях, когда уже подходило время уходить, а хозяева приглашали вас остаться на обед? Вы хотели остаться, но вам непременно нужно было убедиться, что они действительно от всего сердца хотят этого. И поэтому вы застенчиво говорили: «О нет, мне пора идти! Вы сейчас будете обедать, мне правда пора», а сами в душе надеялись, что они скажут: «Пожалуйста, останьтесь!» И когда они снова просили: «Ну останьтесь же, пожалуйста! Мы очень хотим, чтобы вы побыли с нами», вы говорили: «Ну ладно, пожалуй, я останусь». В точности то же самое происходило и с Господом Иисусом! Он просто сделал вид, будто идет дальше. На самом деле Он хотел остаться. Библия говорит: «Но они удерживали его, говоря, Побудь с нами», а затем сказано: «И он вошел, чтобы остаться с ними». Какой дивный Спаситель!

Наш Господь явил эту удивительную близость к нам и в 2 Царей 19:14-15: «И получил Езекия письмо из руки посланников, и прочитал его: и взошел Езекия в дом ГОСПОДНИЙ, и развернул его перед ГОСПОДОМ. И молился Езекия перед ГОСПОДОМ, и говорил, О ГОСПОДЬ Бог Израиля, пребывающий между херувимами, ты Бог, и ты один, всех царств земли; ты создал небо и землю.». Езекия взял письмо, развернул его пред Господом и словно сказал: «Господи, взгляни Сам, прочитай это!» До чего же прекрасно! Конечно, Господь уже знал содержание этого письма, но Он был настолько близким Другом для Езекии, что Езекия обратился к Нему так непосредственно: «Вот, Господи, посмотри Сам». А затем в 15-м стихе Езекия от всего сердца превозносит Господа, говоря: «И молился Езекия перед ГОСПОДОМ, и говорил, О ГОСПОДЬ Бог Израиля, пребывающий между херувимами, ты Бог, и ты один, всех царств земли; ты создал небо и землю.». И после того как Езекия прославил величие Бога, он говорит в 16-м стихе: «приклони ухо твое, и услышь: открой, ГОСПОДЬ, глаза твои, и увидь».

Не так давно я решил повезти за покупками трех наших замужних дочерей — Бекки, Линду и Синди. В то время у нас гостила и наша невестка Пола. Поскольку Пола и Бекки живут довольно далеко от нас, я воспользовался этой возможностью и повез всех четверых в магазин женской одежды, чтобы купить каждой по новому платью. Мы ехали в микроавтобусе в магазин. И вдруг Бекки говорит мне: «Папа, а твои волосы разве не стали гуще?» Надо сказать, она проделывала этот трюк со мной уже много лет, но представляете — она застала меня врасплох, и я даже не понял, к чему она клонит!

Я ответил: «Ну, спасибо, доченька, но мне так не кажется».

«Да нет же, — настаивала Бекки, — папа, твои волосы действительно стали гуще! Они уже не выпадают так, как раньше. Мне кажется, они снова отрастают!»

Я простодушно проглотил наживку вместе с крючком и леской и, сам того не ведая, как овца был веден на заклание и как агнец пред стригущим его был безгласен! «Ну, — протянул я, — может быть, я просто научился немного иначе их укладывать».

Тут Линда подхватила: «Папа, я ведь тоже об этом думала! Твои волосы и правда стали гуще».

Синди добавила: «Мы с Линдой как раз обсуждали это и обе согласны».

А Пола подтвердила: «Вот именно! У тебя сейчас больше волос, чем было раньше!»

Залившись румянцем и постаравшись изобразить на лице предельную скромность, я сказал: «Ну что ж, спасибо вам».

Спустя пару часов мы вышли из магазина женской одежды, и у каждой из них было по три платья! Лишь на следующий день до меня внезапно дошло, как ловко меня обвели вокруг пальца. О, они прекрасно знали, как добиться своего от папы!

Езекия тоже знал, как получить просимое от Бога. Он напомнил Богу о Его величии, и Богу это было нисколько не в тягость!

Тот же самый подход мы видим во 2 Самуила 7:21-22: «Ради слова твоего, и согласно сердцу твоему, ты сделал все великие дела эти, чтобы дать слуге твоему познать их. Посему велик ты, О ГОСПОДЬ Бог: ибо нет никого как ты, и нет никакого Бога, кроме тебя, согласно всему, что слышали мы своими ушами.». Бог ли похож на нас, или мы похожи на Бога? Как бы там ни было, это сходство несомненно. Великое сердце Бога радуется, когда Его любят, когда Его славят, когда Им восхищаются и когда Ему поклоняются.

Обратите внимание на 2 Самуила 7:25: «И ныне, О ГОСПОДЬ Бог, слово, которое сказал ты относительно слуги твоего, и относительно дома его, утверди навечно, и сделай как ты сказал.». Обратите внимание на эти слова: «и сделай как ты сказал». Ах, как это прекрасно! Какими близкими были отношения между Божьим рабом и его Богом! Затем в 27-м стихе Давид напоминает Богу о Его обетовании: «Ибо ты, О ГОСПОДЬ воинств, Бог Израиля, открыл слуге твоему, говоря, Я построю тебе дом: поэтому нашел слуга твой в сердце своем, чтобы молиться тебе этой молитвой.». Вдумайтесь в эти слова: «Ибо ты, О ГОСПОДЬ воинств, Бог Израиля, открыл слуге твоему» Давид говорит: «Господи, Ты Сам сказал мне, что совершишь это. Ты такой дивный Бог! Я знаю, Ты сделаешь это, потому что Ты всегда верен Своему слову!» Взгляните на 28-й стих: «И теперь, О ГОСПОДЬ Бог, ты есть тот Бог, и слова твои истинны, и ты пообещал это благо слуге твоему:». Здесь Давид напоминает Богу, что Он — Тот самый Бог, и что слова Его истинны. Какая глубокая близость связывала Давида с его Богом! Неудивительно, что Давид был мужем по сердцу Божьему! Неудивительно, что он занимал столь особое место в сердце Господа!

Христианин может иметь удивительную близость со своим Богом. Это происходит тогда, когда отношения между христианином и его Богом перерастают рамки отношений Творца и творения, Бога и народа, и даже превосходят отношения Отца и дитяти. Это происходит, когда христианин повинуется заповедям своего Господа, становится ловцом душ и служителем и отныне делается Его другом. Иоанна 15:14: «Вы друзья мои, если делаете все, что я заповедую вам.». Будучи другом, христианин может наслаждаться столь священной, столь прекрасной и сокровенной близостью со своим Богом!

Однажды, когда Бог был готов истребить Свой народ, Моисей говорил с Богом как друг с другом. Он сказал Господу, что египтяне непременно станут злословить Его, ведь Он обещал привести Свой народ в землю обетованную. Моисей говорил: «Господи, когда египтяне услышат об этом, они превратно истолкуют это и у них не останется никакой веры в Тебя».

Как же ясно видно: Бог любит отвечать на молитвы Своего народа! Бог желает отвечать на молитвы!

Глава 4 — Почему Бог желает, чтобы мы молились?

Почему в Божьем домостроительстве устроено так, что для получения необходимого нам нужно молиться? Разве Он не мог бы просто дать нам все потребное? Ведь Он знает наши нужды еще до нашей молитвы; более того, Он знает их лучше нас самих. Зачем Богу нужно, чтобы мы вымаливали некоторые из наших нужд? Если Он так сильно любит нас, почему бы Ему просто не дать то, в чем, как Он знает, мы нуждаемся, или, по крайней мере, не ограничиться одной-единственной просьбой с нашей стороны? Ответ на этот вопрос кроется в самом предназначении нашего бытия. Бог сотворил человека для похвалы славы Своей, дабы наслаждаться общением с ним. Существует несколько причин, почему Бог использует молитву как путь к восполнению наших нужд и — да — наших желаний.

1. Молитва — это способ начать общение. А непрестанная молитва — это путь, которым Бог поддерживает это общение. Представьте, что одна из наших дочерей подошла ко мне в детстве и сказала: «Папа, можно мне мороженого?»

Я бы спросил: «Линда, а зачем тебе мороженое?»

Линда ответила бы: «Потому что я его люблю».

Я бы сказал: «Но ты же ела его только на прошлой неделе».

Она бы возразила: «Но мне хочется и сегодня».

Тогда я бы спросил ее: «Назови мне веские причины, почему я должен дать тебе мороженое».

Она бы ответила: «Потому что ты самый лучший папа во всем мире!»

«Назови мне еще одну причину».

«Потому что ты самый красивый папа во всем мире!»

«А еще причины есть?»

«Потому что ты самый сильный и самый умный папа во всем мире!»

Я бы сказал: «Линда, ты и правда очень хочешь мороженого?»

Она бы взмолилась: «Папочка, ну пожалуйста, дай мне мороженого!»

Тогда я сказал бы: «Обними-ка меня крепко и поцелуй». Она обняла бы меня, поцеловала, и после этого я дал бы ей мороженое.

По правде говоря, я с самого начала собирался дать ей это мороженое. У меня не было ни малейших сомнений в том, что Линда получит его. Почему же тогда я заставил ее упрашивать? Почему попросил обнять и поцеловать меня? Это был верный способ получить немного отцовской ласки и любви! Вот почему порой Бог медлит с ответом. Он жаждет любви и тепла от Своих детей! Чтобы провести с нами время, Ему нередко приходится повременить с ответом, дабы мы подольше побыли в общении с Ним. Поскольку большая часть наших бесед с Богом состоит из просьб, Господь, несомненно, использует это средство для того, чтобы побудить нас проводить время в Его присутствии.

2. Молитва позволяет мыслям Бога наполнять наш разум. Филиппийцам 2:5: «Пусть тот ум будет в вас, какой был и во Христе Иисусе:». Когда двое людей беседуют, происходит соприкосновение и слияние их мыслей. Ни один человек не остается прежним после общения с другим. Общение между людьми приводит к единению мыслей, которое невозможно предотвратить.

Много лет назад я поставил себе цель познакомиться со старейшими пастырями. Я нес пасторское служение уже в возрасте 21 года. Я понимал, что есть вещи, которыми разум 21-летнего юноши просто не может обладать. Я решил приглашать за свою кафедру пожилых служителей. Я приглашал проповедовать мужей, которым было за шестьдесят, за семьдесят и даже за восемьдесят лет. Возможно, я мог бы пригласить более молодых братьев, которые были бы более динамичными и, быть может, провели бы собрания с большим внешним размахом, но я желал учиться у пожилых мужей. Я сознавал, что они могут передать моей общине то, чего я сам дать не мог. Я также понимал, что они могут совершить для меня нечто такое, чего не сделает никто другой. Хотя я старался не обременять их собою, я пользовался каждой возможностью разделить с ними трапезу, подвезти их на машине и просто побыть рядом. Я позволял их разуму изливаться в мой разум, и по мере этого соприкосновения, я верю, я взрослел гораздо быстрее, чем если бы не позволил их опыту и мудрости перетекать в мою душу. Через молитву мой ограниченный разум соединяется с великим разумом Бога. Это позволяет Его мыслям вливаться в мои мысли. Вот еще одна причина, почему Бог решил не восполнять наши нужды без наших молитвенных просьб. Он знал, что Его влияние на нас будет безмерным, если наш разум будет соединяться с Его разумом в молитве.

3. Молитва нередко делает сам путь более радостным, чем достижение цели. Общение с Богом может быть несравненно прекраснее, чем само получение ответа на молитву.

Представьте, что юноша говорит своей возлюбленной девушке: «Прогуляйся со мной до магазина, мне нужно купить молока и хлеба». По дороге в магазин и обратно они смеются, шутят, весело переговариваются, шепчут: «Ты мне нравишься» или «Я люблю тебя». Что же доставило наибольшую радость — покупка хлеба и молока или совместная прогулка в магазин?

Господь говорит: «Ты получишь и молоко, и хлеб, но Я не стану просто доставлять их к твоему порогу. Я хочу, чтобы мы пошли в магазин вместе и насладились общением друг с другом». Быть может, самое драгоценное в молитве — это не получение просимого, но сам путь его получения: общение с Самим Богом богов и Творцом вселенной.

Много лет назад я был на Ямайке. Я решил купить одну из тех соломенных сумок, которыми так славится эта страна. Я пришел на соломенный рынок, выбрал одного торговца, присмотрел наиболее понравившуюся мне сумку и спросил: «Сколько стоит эта сумка?»

Он ответил: «Пятнадцать долларов».

Я сказал: «Я дам тебе пять».

Он возразил: «О нет-нет! Она обошлась мне дороже, но вы можете забрать ее за двенадцать долларов».

Я сказал: «Я дам тебе восемь долларов, и точка! Либо соглашайся, либо я ухожу!»

Тогда он сказал: «Мистер, теперь я не продам вам эту сумку даже за пятнадцать долларов, потому что вы лишили меня возможности торговаться. Вы отняли у меня всю радость от этой сделки. Теперь вы не купите у меня эту сумку ни за какие деньги».

Я так и не купил ту сумку, потому что он наотрез отказался ее продать, но я протянул ему руку и сказал, что искренне восхищаюсь им. Радость ему доставлял сам процесс торговли, а не просто получение денег. Ему нравилось торговаться, и без живого торга ему было неинтересно продавать.

Да, Бог мог бы просто посылать нам все необходимое, зная наши нужды наперед, но Бог знал, что есть куда более радостный и благословенный способ восполнения наших нужд и желаний из Его щедрой руки.

4. Молитва неизменно превращает Божьи даяния в восхитительную неожиданность. Если бы Он просто доставлял необходимое к нашему порогу, мы бы перестали удивляться. Это превратилось бы в нечто обыденное. Однако даже человек самой крепкой веры всегда переживает трепетное изумление и восторг, получая от Бога ответы на свои молитвы. Я хожу с Богом уже долгие годы. Более трети века я обращаюсь к Нему с просьбами и умоляю Его восполнить нужды моего служения, но, признаюсь откровенно, я до сих пор нередко поражаюсь, когда приходит ответ! Я по-прежнему радуюсь, как ребенок, и спешу поделиться с другими теми дивными ответами на молитвы, которые дарует мне Бог. Казалось бы, после стольких лет я уже не должен ничему удивляться, но Богу именно так и нравится! Ему приятно видеть блеск в наших глазах! Ему приятно видеть, как мы хлопаем в ладоши и наши ноги готовы пуститься в пляс от восторга, когда Он восполняет наши нужды!

5. Молитва — это средство, посредством которого Бог восполняет наши нужды и предохраняет нас от того, чтобы воспринимать Бога как нечто само собой разумеющееся. Когда израильтяне находились в пустыне, Бог мог бы послать им манну один раз на целый месяц вперед, однако Он повелел им собирать манну каждый день. Это побуждало их непрестанно молиться, верить и — да — ощущать насущную зависимость от Него. Это взращивало в них любовь, поскольку каждый день они вкушали благословение сбора свежей манны, вместо того чтобы переживать это благословение лишь раз в месяц.

Когда я утром приезжаю в церковь, дежурные братья из охраны встречают меня у машины и провожают до кабинета. Вечером они так же сопровождают меня к машине и охраняют меня. Приезжая в церковь утром, я всегда рад видеть их. Они рады видеть меня. Мы немного шутим, приветствуем друг друга, обмениваемся парой слов. Это длится всего несколько минут, но доставляет огромную радость всем нам. Ведь охранникам вовсе не обязательно встречать меня у самой машины. Они могли бы с тем же успехом нести охрану, находясь на крыше здания и наблюдая сверху за тем, как я иду от машины к кабинету. Почему же тогда они встречают меня у машины? Почему просто не стоят на крыше ради наблюдения? Я скажу вам почему. Нам дорого живое общение! Мне это приятно, и им это приятно. Если бы они просто охраняли меня на расстоянии, мы потеряли бы очень многое. Бог на небесах взирает на нас. Он мог бы издали просто посылать нам все необходимое, но Бог желает сойти туда, где находимся мы, и желает вознести нас туда, где находится Он, чтобы через молитву то, что Он намеревается совершить для нас, совершалось столь же совершенно и неизмеримо радостнее! Он хочет быть с нами. Он хочет сделать восполнение наших нужд обоюдной отрадой — и для Него, и для нас. Ему дорого общение с нами. Через молитву Его великий разум изливается в наш ограниченный разум, давая нам способность лучше служить ближним и иметь в себе те же чувствования, какие были во Христе Иисусе. Бог не просто желает обеспечивать нас — Он желает использовать молитву как средство этого обеспечения, дабы иметь живое общение с нами, когда восполняет наши нужды и желания. Какой благословенный удел для чада Божьего! Дитя Божье обретает не только надежную защиту и обеспечение свыше, но и глубокую, сокровенную близость общения со Своим Небесным Отцом, хранящим и оберегающим Своих детей!

Глава 5 — Изначальная цель молитвы

Человеку было дано владычество над всею землею. Он был Божьим представителем, Его наместником. Бог определил для него две главные цели: общение и труд. Ради этого общения и труда человеку и было дано владычество, а молитва была орудием этого владычества. Обратите внимание на установленный Богом порядок: общение, труд, владычество и молитва. Будучи земным наместником Бога, человек должен был обращаться к Нему за всем необходимым для исполнения своего труда. Это обращение с прошением и было молитвой. Таким образом, желания человека исполнялись при наличии двух условий — общения и труда.

Но человек пал! Когда он пал, его общение с Богом прервалось. Следовательно, он утратил свое правление и владычество. А поскольку у него больше не было правления и владычества, он потерял и желание молиться, ибо перестал быть наместником Бога.

Однако Бог по Своей милости и благодати предусмотрел путь восстановления. Спасенный человек теперь соединяет в себе как первое творение, так и второе творение. Он — то самое творение, созданное для владычества, как показано в Псалме 8:4–9: «То что есть человек, что ты помнишь его? и сын человеческий, что ты посещаешь его? Ибо ты поставил его немного ниже ангелов, и увенчал его славой и честью. Ты поставил его владычествовать над делами рук твоих; все положил под ноги его: Овец и волов всех, и также полевых зверей; Птиц небесных и рыб морских, и все, проходящее стезями морей. О ГОСПОДЬ наш Господь, как превосходно имя твое во всей земле!»

В то же время человек — это и то творение, над которым властвуют. Есть ветхая природа, над которой властвуют, и новая природа, призванная властвовать. Эта новая природа была восстановлена для общения и труда. А поскольку человек восстановлен для общения и труда, то в какой мере он пребывает в общении с Богом и трудится, в такой же мере он обладает и владычеством. Поэтому ему снова необходимо молиться, ведь как Божий наместник он должен обращаться к Богу за всем необходимым для совершения своего труда. Поскольку молитва необходима для владычества, а владычество открывается через общение и труд, то в какой мере мы пребываем во Христе и трудимся, в такой мере мы обладаем владычеством, а следовательно, и силой в молитве.

Иоанна 14:12: «Истинно, истинно говорю вам, Тот, кто верит в меня, дела, которые делаю я, и он сделает; и большие дела чем эти, сделает; потому что я иду к моему Отцу.». Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Иоанна 15:16: «Не вы меня избрали, но я избрал вас, и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш оставался: чтобы, чего бы вы ни попросили у Отца во имя мое, он дал вам.».

Все зависит от вас! Если вы много пребываете во Христе и много трудитесь, вы имеете великое владычество и силу в Божьем домостроительстве и Божьем плане. Если же вы мало пребываете во Христе и мало трудитесь, у вас мало и владычества.

Изначально человек был сотворен, чтобы иметь полное владычество, а потому имел и полноту молитвы. Потеряв владычество, человек потерял и желание молиться, ибо у него больше не было повода обращаться к Богу с прошениями. Теперь же, когда человеку во Христе возвращена возможность общения с Богом и труда для Него, он может иметь столько владычества, сколько решит трудиться и пребывать во Христе. В какой мере человек обладает владычеством, зависит исключительно от него самого. А когда он имеет это владычество, ему потребны обеспечение, помощь, сила и благословение. Он обращается за ними к Богу — и это и есть молитва!

Тысячелетнее царство, когда Иисус будет править и царствовать тысячу лет, полностью восстановит владычество человека. Откровение 20:6: «Благословен и свят тот, кто имеет часть в воскресении первом: над такими смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа, и будут царствовать с ним тысячу лет.».

Пожалуй, глубину этого учения следует обобщить следующим образом:

1. Человек был сотворен и получил владычество над всею землею.

2. В обмен на это владычество и власть от него ожидалось общение с Богом и труд для Него.

3. Поскольку он имел это владычество, общение и труд, ему было необходимо молиться, чтобы получать все потребное для исполнения своего труда.

4. Единственными условиями для этой молитвы были общение и труд. Благодаря им человек обретал владычество, а имея владычество, нуждался в молитве.

5. Человек пал. Грех разрушил общение. Человек утратил свое владычество и потерял желание молиться.

6. Бог предусмотрел путь восстановления через смерть и воскресение Христа.

7. Искупленный человек сочетает в себе как первое творение, так и второе творение: то, которое было создано для владычества, и то, над которым властвуют.

8. Новое творение способно иметь общение и трудиться.

9. Следовательно, в какой мере человек пребывает в общении с Богом и трудится для Бога, в такой мере он вновь может обретать владычество.

10. А имея владычество, он вновь желает молиться.

11. Поскольку владычество требует молитвы, а само владычество открывается через общение и труд, то в какой мере человек пребывает во Христе и трудится, в такой мере Бог дает ему владычество, а вместе с ним — и силу в молитве.

12. Тысячелетнее царство восстановит это владычество в совершенной полноте, потому что оно полностью восстановит общение и труд. Следовательно, оно восстановит нашу полную зависимость от Христа и наше желание обращаться к Нему за удовлетворением всех наших нужд, что, разумеется, и есть молитва.

Глава 6 — Ответ на молитву зависит от неизменного Бога

В Малахии 3:6 мы находим, что Бог не изменяется: «Ибо я есть ГОСПОДЬ, я не изменяюсь; поэтому вы, сыны Иакова, не уничтожены.». В Евреям 13:8 мы читаем, что Бог Сын не изменяется: «Иисус Христос тот же вчера, и сегодня, и вечно.». Далее мы видим, что Дух назван вечным Духом; следовательно, Бог Дух Святой не изменяется. Таким образом, наш триединый Бог — это неизменный Бог. Отец никогда не изменяется, Сын никогда не изменяется, и Дух никогда не изменяется. Теперь обратите внимание на Иакова 1:17: «Каждый добрый дар и каждый совершенный дар есть свыше, и нисходит от Отца светов, у которого нет изменения, ни тени перемены.». Заметьте слова «нет изменения». Слово «изменение» означает «два взгляда на одну и ту же личность». На Бога существует только один взгляд; другого никогда не будет, ибо в Нем нет ни двух взглядов, ни изменения! Заметьте также слова «ни тени перемены». Это означает, что никакая тень не может пасть на Неизменного.

Теперь обратите внимание на то, что Его неизменность напрямую связана с Его обеспечением для нас. Здесь речь идет о Его дарах нам. Его обеспечение нас и Его даяния прекрасным образом соединены в этом же самом стихе. Он хочет, чтобы мы знали: Его дары всегда доступны на одном и том же основании. Он никогда не меняется, следовательно, не меняются и Его даяния. Как уже упоминалось в других главах, существует великая опасность ультрадиспенсационализма. Некоторые вещи в Библии действительно меняются, но есть то, что не меняется никогда; некоторые истины переживают диспенсацию и переходят через границу между диспенсациями.

Например, символы меняются, сущность же не меняется никогда. Когда-то от еврейских мальчиков требовалось обрезание. Это было потому, что обрезание являлось символом. Теперь символ изменился, и в наш век от еврейских мальчиков обрезание не требуется. Галатам 5:6: «Ибо в Иисусе Христе ни обрезание не дает ничего, ни необрезание; но вера, которая действует любовью.».

Когда-то священники приносили на жертвенник животных. Это были символы, а символы меняются. Священник больше не приносит жертв на жертвенник. Евреям 10:11, 26: «И каждый священник стоит ежедневно, служа и многократно принося одни и те же жертвы, которые никогда не могут удалить грехи:… Ибо если мы самовольно грешим после того, как получили познание истины, то не остается больше жертвы за грехи,».

Когда-то еврейские семьи строго соблюдали субботу, но эти субботы были лишь символами. Их больше не следует соблюдать. Колоссянам 2:14-17: «Изгладив рукопись установлений, которая была против нас, противоположная нам, и убрал ее с пути, пригвоздив к своему кресту; Я ограбив княжества и власти, он открыто выставил их напоказ, восторжествовав над ними в этом. Пусть никто поэтому не судит вас в еде или в питье, или в отношении какого-нибудь праздника, или новомесячия, или субботних дней: Которые есть тень вещей будущих; но тело – Христово.».

Было время, когда еврейские семьи соблюдали времена и священные дни. Это были символы. Эти символы изменились. Эти дни больше не нужно соблюдать. Галатам 5:4: «Христос стал бездейственным для вас, кто бы из вас ни оправдывался законом; вы отпали от благодати.».

В свое время еврейские семьи воздерживались от определенной пищи. Это были символы. Символы изменились. 1 Тимофею 4:4-5: «Ибо каждая тварь Божья хороша, и ничто не должно быть отвергаемо, если принимается с благодарением: Ибо освящается словом Божьим и молитвой.».

Однако сущность не меняется. То, что изображалось символом, не меняется. Спасение, например, одинаково во все века. Деяния 10:43: «О нем все пророки свидетельствуют, что через имя его всякий, кто верит в него, получит прощение грехов.». Природа Бога одинакова во все века. Малахия 3:6: «Ибо я есть ГОСПОДЬ, я не изменяюсь; поэтому вы, сыны Иакова, не уничтожены.». И Его ответы на молитву одинаковы во все века. Псалом 65:2: «О ты, который слышишь молитву, к тебе придет всякая плоть.».

Это означает, что все общие молитвенные обетования даны для всех людей. Сущность не меняется. Например, 2 Хроник 7:14 применимо сегодня в той же мере, что и во дни Соломона, когда оно было дано: «Если смирится народ мой, который именуется именем моим, и будут молиться, и искать лица моего, и обратятся от нечестивых путей своих; то я услышу с неба, и прощу грех их и исцелю землю их.». Иеремия 33:3 относится к нам сегодня точно так же, как и в тот день, когда это было записано Иеремией: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.». Иоанна 15:7 в такой же степени относится к нам сегодня, как и в тот день, когда это изрек Иисус: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Все это относится к сущности, а сущность не меняется. Прообразы Иисуса меняются, но Сам Иисус никогда не меняется. Евреям 13:8: «Иисус Христос тот же вчера, и сегодня, и вечно.». Символы Бога Отца меняются, но Бог Отец никогда не меняется. Малахия 3:6: «Ибо я есть ГОСПОДЬ, я не изменяюсь; поэтому вы, сыны Иакова, не уничтожены.». Именно благодаря Своей неизменности Он отвечает на молитву. Вот почему в этом месте Писания Он столь прекрасно и тесно соединяет эти две истины.

Теперь внимательно заметьте следующее:

1. Бог Отец никогда не изменялся.

2. Бог Сын никогда не изменялся.

3. Бог Дух Святой никогда не изменялся.

4. Следовательно, Иисус в Своей Личности всегда был Богочеловеком. Он и сегодня остается Богочеловеком. Например, в 1 Тимофею 2:5 сказано: «Ибо есть один Бог, и один посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус;» Кто этот посредник сегодня? Этот посредник — «человек Христос Иисус». Заметьте, в Своем прославленном теле Он по-прежнему назван «человеком Христом Иисусом». Следовательно, Его человеческая природа была всегда, точно так же, как всегда пребывало Его Божество!

6. Мы сотворены по Его образу.

7. Богочеловек не был возникшей позже мыслью, и Иисус не стал Богочеловеком лишь в Вифлееме. Это отнюдь не означает, что Иисус мог когда-либо согрешить, но Он всегда был Тем, Кто Он есть сегодня.

8. Бог сотворил нас, чтобы иметь, если так можно выразиться, род «маленьких Иисусов», дабы Он мог наслаждаться общением с этим родом.

9. Иисус пришел не только спасти нас, умереть за нас и заплатить сполна за наши грехи, но Он пришел и для того, чтобы явить нам, какими нам надлежало быть.

Благодарение Богу за Его неизменность, которая вселяет в нас уверенность в том, что и Его ответы на молитву столь же неизменны. Бог в Своей премудрости связывает Свою неизменность с даянием нам, научая нас тому, что во все века и во всякой диспенсации Он — Бог, слышащий молитвы и отвечающий на них!

Глава 7 — Молитва и суверенность Бога

Псалом 2: «ПОЧЕМУ неистовствуют язычники, и народ замышляет тщетное? Восстают цари земли, и правители совещаются вместе, против ГОСПОДА, и против помазанника его, говоря, Расторгнем узы их, и свергнем с себя оковы их. Тот, который сидит на небесах, посмеется: у Господа они будут в осмеянии. Тогда он будет говорить им в ярости своей, и досаждать им в сильном недовольстве своем. Все же поставил я царя моего на святом холме моем Сионе. Я объявлю указ: ГОСПОДЬ сказал мне, Ты Сын мой; в этот день я породил тебя. Проси у меня, и дам тебе язычников в наследие тебе, и самые дальние части земли во владение тебе. Ты сокрушишь их жезлом железным; разобьешь их вдребезги, как сосуд горшечника. Поэтому будьте мудры теперь, О вы, цари: научитесь, вы, судьи земли. Служите ГОСПОДУ со страхом, и радуйтесь с трепетом. Поцелуйте Сына, чтобы он не прогневался, и чтобы вам не сгинуть с пути, когда ярость его возгорится всего лишь немного. Благословенны все те, кто возлагает надежду свою на него.».

Некоторые утверждают, что, поскольку Бог суверенен, Он Сам определяет абсолютно все, чему суждено быть. Они говорят, что Бог зависит только от Самого Себя, а потому простые смертные никогда не смогли бы повлиять на Его действия. Как же тогда молитва смертного могла бы побудить Его к действию? Они заявляют: если Бог таков, то ответ на наши молитвы означал бы снисхождение к нашей немощи.

Это было бы правдой, если бы Бог был всего лишь одной Личностью, но, к счастью, Бог есть три Личности, и в великом учении о Троице мы согласуем суверенность Бога и влияние на Него человека, побуждающее Бога совершить то, чего Он не совершил бы, если бы человек не молился. Давайте же обратимся к этому согласованию.

1. Бог даровал Своему Сыну равенство и общение с Самим Собой. Иоанна 1:1: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог.».

2. Бог отвел Своему Сыну место Советника. Исаия 9:6-7: «Ибо младенец родился нам, сын дан нам: и правление будет на плече его: и будет названо имя его Чудный, Советник, Могущественный Бог, Вечный Отец, Князь Мира. Умножению правления его и мира не будет конца, на престоле Давида, и в царстве его, чтобы устроить его, и утвердить его судом и правосудием отныне и навечно. Рвение ГОСПОДА воинств совершит это.». Как уже отмечалось в других главах, слово «Советник» здесь означает главным образом то, что Иисус был и остается Советником Небесного Отца.

3. Бог даровал Иисусу право обращаться с просьбами. Псалом 2:6–8: «Все же поставил я царя моего на святом холме моем Сионе. Я объявлю указ: ГОСПОДЬ сказал мне, Ты Сын мой; в этот день я породил тебя. Проси у меня, и дам тебе язычников в наследие тебе, и самые дальние части земли во владение тебе.». Обратите внимание на слова в Иоанна 11:42: «ты всегда слышишь меня». Таким образом, первая молитва была вознесена Иисусом к Отцу.

4. Отец и Сын всегда были вместе. Генезис 1:1: «В начале Бог сотворил небо и землю.». Слово «Бог» здесь — это еврейское слово «Элохим», означающее «множественность и единство». Обратите внимание также на Генезис 1:26: «И сказал Бог, Создадим человека в образе нашем, по подобию нашему: и пусть владычествуют они над рыбой морской, и над птицей небесной, и над скотом, и над всей землей, и над каждым пресмыкающимся, что пресмыкается по земле.». В особенности вглядитесь в слова «в образе нашем». Здесь перед нами Отец, Сын и Святой Дух, действующие в совершенном единстве.

5. Все, что делает Бог, совершается через молитву. Иоанна 1:3: «Все было создано им; и без него ничего не было создано, что было создано.». Иисус сказал: «Отче, давай сотворим мир», — и этот мир был сотворен.

6. Следовательно, молитва берет свое начало в самом бытии Самого Бога, когда Отец внимал совету и молитве Своего Сына.

7. Это означает, что Сын имеет влияние на Отца.

8. Поскольку Сын влияет на Отца, то если мы можем повлиять на Сына, мы можем повлиять и на Отца. Иоанна 14:6: «Иисус говорит ему, Я есть путь, истина, и жизнь: никто не приходит к Отцу, кроме как через меня.». Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Мы должны приходить к Отцу через Сына. И ключом к этому служит союз Сына с Отцом и наш союз с Сыном. Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.». Вот почему неверующий иудей не может молиться. Вот почему либерал, отвергающий Божество Иисуса, не может молиться. Это правда, что смертные люди не могут определять действия суверенного Бога, но Господь Иисус, Сын Божий, может определять действия Своего Отца, и поскольку Иисус есть Богочеловек во Троице, сама Его природа делает это возможным. Человек не мог вступить в союз с Богом, но как Бог Иисус может; а Бог не мог вступить в союз с человеком, но как Человек Иисус может. Итак, мы обращаемся к Человеку Христу Иисусу, а Отец обращается к Богу Христу Иисусу; следовательно, человек соединяется с Богом через Его Советника и нашего Спасителя — Богочеловека Христа Иисуса.

Быть может, столь краткая глава и не покажется столь важной для повседневной молитвенной жизни обычного христианина, но для того, кто размышляет о величии Бога, такая мысль сладостна и драгоценна. Мы как люди можем влиять на Человека Христа Иисуса. Наш Небесный Отец как Бог может внимать Богу Христу Иисусу. А потому через Иисуса человек может служить тем инструментом, которым отворяется великое сердце Бога.

Глава 8 — Философия молитвы и поста

Иисус возвратился с горы преображения. Он совершил чудо, которое ученики пытались совершить в Его отсутствие, но не смогли. Они спросили Его: «Почему мы не могли» Его ответ был: «Из-за неверия вашего». Их вопрос и Его ответ приводят нас к нескольким выводам:

1. Вера — это ЕДИНСТВЕННОЕ условие, на котором покоится вся божественная сила. Господь Иисус сказал: «Согласно вере вашей да будет вам» (Матфея 9:29а). И еще Он сказал: «все возможно тому, кто верит» (Марка 9:23б).

2. Вера имеет степени. Господь Иисус сказал: «Согласно вере вашей да будет вам», а это значит: мало веры — мало ответов на молитву; больше веры — больше ответов на молитву; много веры — обильные ответы на молитву.

3. Если ответ на молитву приходит по вере, и если вера имеет степени, то и ответы на молитву имеют свои степени. Тот же Спаситель, Который сказал: «Согласно вере вашей», добавил: «да будет вам». Он сказал: «И он сказал им, Этот род не может выйти иначе, кроме как от молитвы и поста.» (Марка 9:29), что означает: существуют различные степени ответов на молитву. Малая вера получает малые ответы, большая вера — более великие ответы, а великая вера получает самые великие ответы.

4. Это значит, что если мы хотим, чтобы росли наши молитвенные результаты, должна расти наша вера. Если вера — единственное условие, на котором зиждется вся божественная сила, и если у веры есть степени, то степени есть и у ответов на молитву. Следовательно, мы должны найти путь к тому, чтобы наша вера возрастала.

5. Когда Господь Иисус говорит: «И он сказал им, Этот род не может выйти иначе, кроме как от молитвы и поста.», Он учит нас тому, что молитва и пост созидают веру (Марка 9:29). Это означает, что вере необходимы как молитва, так и пост. Молитва — это держание за невидимое. Пост — это отпущение видимого. Степень веры человека зависит от соотношения между видимым и невидимым. Когда мы постимся, то есть отрешаемся от физических аппетитов и ублажения чувств, мы отпускаем видимое. Когда мы молимся, мы держимся за невидимое.

6. Бывают времена, когда нам необходимо полностью отпустить видимое и всецело ухватиться за невидимое, если мы хотим достичь наивысшей силы в молитве. Конечно, мы оставлены здесь на земле в физических телах. Нам нужно питаться, наши физические потребности должны удовлетворяться, и в этом, безусловно, нет ничего предосудительного, если нет излишеств. Однако должны быть периоды, когда мы полностью отрешаемся от видимого и всем сердцем держимся за невидимое. Это те самые времена, когда мы нуждаемся в явлении чудес.

Это также означает, что мера нашего отрешения от видимого должна зависеть от величины наших нужд в ответе на молитву. Подобно тому как пост и молитва — это полное постижение невидимого и полное отпущение видимого, существуют и степени поста и молитвы, определяемые размером наших нужд и масштабом наших молитв.

Здесь кроются опасности. Одна опасность — держаться за невидимое, не отпуская видимого. Другая — отпустить видимое, но не держаться за невидимое. Например, бывают случаи, когда я чувствую, что мне следует поститься один день в неделю. У меня может возникнуть нужда серьезнее обычной, и я могу посвятить один день в неделю посту и как можно более усердной молитве. Предположим, в церкви снизились пожертвования, и это легло бременем на мое сердце. Или предположим, что мне потребовалось несколько сотен долларов для собственных нужд. Нужды такого масштаба могут побудить меня отпустить видимое на один день в неделю и как можно больше времени в этот день держаться за невидимое — в молитве и посте.

В другое же время, когда росли дети, я мог сильно тревожиться за них. Помню, как однажды у одного из моих детей дела шли совсем плохо, и мое сердце разрывалось от боли. Я постился и молился за этого ребенка три или четыре дня. И это потому, что данная нужда была куда более глубокой и серьезной, чем еженедельные финансовые потребности церкви или потребность в нескольких сотнях долларов в моей личной жизни.

А затем настали дни, когда я молился о том, чтобы Бог дал нам территорию для колледжа Хайлз-Андерсон. Этот прекрасный студенческий городок площадью 78 акров с великолепными зданиями казался совершенно недосягаемым, но я знал, что Бог желает, чтобы он стал нашим. Поэтому я постился, бывало, по неделе за раз и молился, чтобы Бог даровал нам этот кампус. А раз в месяц я проводил в молитве всю ночь напролет. Видите ли, когда бремя становилось тяжелее, масштабы нужды возрастали. Ради еще больших нужд я постился даже до двух недель подряд. Но от поста мало толку, если человек не молится! Мало пользы в том, чтобы отпустить видимое, если ты не держишься за невидимое.

Если человек считает, что дозволено абсолютно все, что прямо не запрещено в Библии, он никогда не познает великой силы в молитве. Нам надлежит не только свергнуть с себя всякий грех, но, подобно бегуну на дистанции ради Бога, сбросить всякое бремя. Евреям 12:1: «ПОСЕМУ, поскольку и мы окружены таким великим облаком свидетелей, давайте отложим всякий груз, и грех, который так легко осаждает нас и будем с терпением бежать дистанцию, что установлена перед нами,». Воин на войне берет с собой только то, что необходимо для боя. Есть много вещей, взять которые само по себе не было бы грехом, но они слишком громоздки и тяжелы, и из-за них битва была бы проиграна. Бегун на состязании оставляет не только выпивку и курение, но снимает пальто, тяжелые ботинки и все то, носить что вовсе не грешно, однако из-за чего он не сможет выиграть забег. Принимать пищу не греховно, если не предаваться чревоугодию. Супружеская близость в рамках Божьего замысла не греховна. Наслаждение красотой природы не греховно. Но бывают времена, когда мы должны отложить в сторону даже то, что не является грехом, дабы на время отпустить видимое и ухватиться за невидимое — чтобы познать чудодейственную силу Божью в ответ на наши молитвы.

Итак, поскольку вера — это единственное условие, на котором покоится вся божественная сила, и поскольку вера имеет свои степени, степени должны быть и у ответов на молитву. Поэтому, если мы хотим, чтобы возрастали ответы на наши молитвы, должна возрастать наша вера. Наша же вера растет через молитву — ухватывание за невидимое, и через пост — отпущение видимого. Когда мы совершаем то и другое, растет наша вера, а по мере роста нашей веры растут и ответы на наши молитвы. В этом и заключается философия молитвы и поста.

Глава 9 — Бог стремится дать это вам!

Я слышал проповедь одного искреннего, но заблуждающегося проповедника, который перечислял одно за другим все условия для получения ответа на молитву, словно эти условия составляли полосу препятствий. Он утверждал, что если мы хотим получить ответ на свои молитвы, первым делом нам необходима вера! Матфея 9:29б: «Согласно вере вашей да будет вам». Матфея 21:22: «И все, чего ни попросите в молитве, веруя, получите.». Марка 9:23: «Иисус сказал ему, Если можешь верить, все возможно тому, кто верит.». Матфея 21:21: «Иисус ответил и сказал им, Истинно говорю вам, если будете иметь веру, и не усомнитесь, вы не только сделаете это, что сделано с фиговым деревом, но если и горе этой скажете, Поднимись, и бросься в море; будет сделано.». Марка 11:22-24: «И отвечая, Иисус говорит им, Имейте веру в Бога. Ибо истинно говорю вам, Что всякий, кто скажет горе этой, Поднимись, и бросься в море; и не усомнится в сердце своем, но поверит, что то, что он говорит, сбудется; будет ему все, что ни скажет. Поэтому говорю вам, Все, чего ни просите, когда молитесь, верьте, что получаете это и будет вам.».

Затем этот проповедник сказал, что после того, как у нас появится вера, мы должны найти кого-то, с кем могли бы молиться и с кем могли бы согласиться относительно просимого! Матфея 18:19: «Еще говорю вам, Что если двое из вас согласятся на земле касательно любого дела, о котором будут просить, будет им от Отца моего, который на небе.».

Преодолев два препятствия этой полосы, проповедник подошел к посту. Марка 9:29: «И он сказал им, Этот род не может выйти иначе, кроме как от молитвы и поста.».

И вот, когда у нас уже есть вера, мы нашли молитвенного партнера для согласия и совершили пост, согласно проповеди того брата, мы все еще не можем получить ответ, потому что от нас требуется еще и просить во имя Иисуса! Иоанна 14:13-14: «И чего бы вы ни попросили во имя мое, то сделаю, чтобы Отец прославился в Сыне. Если чего попросите во имя мое, я сделаю то.».

Затем он добавил к этой полосе препятствий пребывание во Христе и пребывание Его Слова в нас. Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.».

В завершение он добавил еще и требование непрестанно просить! Луки 18:7: «И разве Бог не отомстит за избранных своих, которые кричат к нему день и ночь, хотя и терпит их долго?»

Итак, он сложил воедино все шесть условий: вера плюс молитва согласия с кем-то еще, плюс пост, плюс прошение во имя Иисуса, плюс пребывание во Христе и пребывание Его Слова в нас, плюс неотступность в молитве. «И вот теперь, — заключил он, — Бог ответит на нашу молитву».

Этот дорогой брат совершенно превратно понимает Бога! Бог вовсе не усложняет нам получение ответов на наши молитвы! Бог желает отвечать на наши молитвы! Это не шесть последовательных ступеней к ответу на молитву — это шесть различных путей, которыми мы можем получить ответ на свою молитву. Здесь нужно не «все вместе», а «любое из них»! Не «вера плюс согласный молитвенный партнер, плюс пост, плюс прошение во имя Иисуса, плюс пребывание во Христе, плюс неотступность». Но вера, ИЛИ молитва согласия с кем-то, ИЛИ пост, ИЛИ прошение во имя Иисуса, ИЛИ пребывание во Христе, ИЛИ неотступность!

Представим себе христианина, который приходит к Богу в молитве. Он берет обетование по вере, например, Матфея 9:29: «Тогда коснулся он глаз их, говоря, Согласно вере вашей да будет вам.». Однако правда заключается в том, что порой мы просто не в силах верить! Сколько раз наши молитвы получали ответ, а мы удивлялись этому! По правде говоря, получая великие ответы на молитвы, мы почти всегда удивляемся. И вот христианин приходит к Богу и говорит: «Дорогой Господь, боюсь, я не получу ответ на свою молитву, потому что у меня просто не хватает веры».

Господь же отвечает: «Подожди минутку! У Меня есть другой путь. Не уходи! Попробуй вот что: найди кого-нибудь, кто согласится с тобой в этом деле, придите и попросите Меня снова. Возьмите обетование из Матфея 18:19: "Еще говорю вам, Что если двое из вас согласятся на земле касательно любого дела, о котором будут просить, будет им от Отца моего, который на небе."».

Однако найти человека, который искренне согласился бы с тобой и разделил твое бремя в молитве, куда труднее, чем кажется. У каждого свои нужды, свои бремена и свое служение, поэтому подчас нелегко найти того, с кем можно было бы поистине объединиться в молитве.

Я вспоминаю, как много лет назад колледж Хайлз-Андерсон приобретал наш нынешний кампус. Нам требовалось собрать два с половиной миллиона долларов за 18 месяцев, и крайний срок стремительно приближался, а денег все не было! Доверяя молитвам доктора Джона Р. Райса, я однажды спросил его, не согласится ли он провести со мной молитвенное собрание о деньгах. Он согласился. Мы склонили колени для молитвы. Я молился примерно так: «О Господь, пожалуйста, восполни наши нужды! Ты знаешь, что наш колледж посвящен Тебе, и Ты знаешь, что это Твой колледж. Господи, молю, дай нам эти два с половиной миллиона долларов!» Я продолжал молиться в таком духе, а затем настала очередь молиться доктору Райсу.

Он молился примерно следующими словами: «Дорогой Господь, благослови служение "Меч Господень" и восполни его нужды; и, дорогой Господь, не забудь радиопередачу "Голос пробуждения", помоги покрыть тамошние расходы. Господи, благослови конференции "Меча"». Он продолжал молиться о каждом из вверенных ему служений, а затем произнес: «Аминь». Он не сказал ни единого слова о двух с половиной миллионах долларов, которые были так необходимы нашему колледжу! Его бремя не было моим бременем, а мое бремя не было его бременем!

Однажды и он попросил меня помолиться с ним точно так же. Он помолился о своих нуждах, а потом попросил помолиться меня. Я искренне намеревался молиться о его нуждах, но так погрузился в молитву о собственном служении, что все никак не мог дойти до того места, где начал бы просить за него. Наконец я поднял глаза — а его уже и след простыл! Он отчаялся дождаться, пока я разделю его бремя!

Итак, христианин приходит к Богу, уповая на обетования по вере, но обнаруживает, что у него нет должной веры. Бог говорит: «Хорошо, найди кого-нибудь, кто помолился бы вместе с тобой и разделил твое бремя». Он снова возвращается к Отцу со словами: «Отче, прости меня, у меня ничего не вышло; я не могу найти никого, кто разделил бы это бремя». На что Бог отвечает: «Не уходи! У Меня есть еще один путь. Ты можешь просить о том, чего желаешь, во имя Иисуса!» Иоанна 14:13-14: «И чего бы вы ни попросили во имя мое, то сделаю, чтобы Отец прославился в Сыне. Если чего попросите во имя мое, я сделаю то.».

И вот христианин пытается просить во имя Иисуса, но, как ни старается, ловит себя на том, что просит о том, чего желает он сам; и правда такова, что он не может просить во имя Иисуса, потому что просит ради самого себя. И вновь все кажется безнадежным. Но тут он слышит голос Божий: «Постой! Подожди минутку! У Меня есть еще один путь! Ты можешь поститься и молиться». Марка 9:29: «И он сказал им, Этот род не может выйти иначе, кроме как от молитвы и поста.». Верующий пробует поститься и молиться, но уже через несколько часов им овладевает сильный голод, и он видит, что терпит неудачу и в этой попытке. В полном бессилии он поворачивается, чтобы уйти, но наш сострадательный Небесный Отец говорит: «Постой! Не уходи пока! Попробуй вот что: продолжай молиться! Прояви неотступность в молитве!» Луки 18:7: «И разве Бог не отомстит за избранных своих, которые кричат к нему день и ночь, хотя и терпит их долго?»

О, какой у нас дивный Бог — Бог, Который преданно любит нас и жаждет дать нам то, о чем мы просим! Но до сих пор мы терпели поражение: вера наша слаба, наш молитвенный партнер не разделяет нашего бремени, мы не можем искренне и чистосердечно просить во имя Иисуса, с постом у нас ничего не вышло, да и неотступность дается нам с трудом. И тогда наш Небесный Отец вновь предлагает нам еще одно молитвенное обетование: Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Благодарение Богу за Его милость, Его терпение, Его долготерпение и Его любовь к Своим детям!

Когда у меня возникает особая нужда, я часто избираю одно молитвенное обетование на все время молений и неотступных прошений пред Богом. Все четыре года учебы в колледже я непрестанно держался за Иеремии 33:3: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.». Этот стих буквально провел меня через все студенческие годы! В другое время я держался за иные стихи, такие как Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.»; Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.»; Иеремии 32:17: «Ах, ГОСПОДЬ Бог! вот, ты создал небо и землю великой силой твоей и простертой рукой, и нет ничего слишком трудного для тебя:».

Один из величайших врагов молитвы — это искушение взять молитвенное обетование и отнести его к какому-то иному веку или диспенсации (периоду домостроительства), тем самым лишая силы большую часть Библии и ее обетований для нас в нынешнее время. Конечно, в Библии есть диспенсационное учение (хотя я полагаю, что ему уделяют непомерно много внимания). Верно и то, что многие обетования в Библии были даны конкретному народу в конкретное время. Однако в большинстве случаев отношение Бога к одной эпохе и к одному народу в точности такое же, как и к другой эпохе и к другому народу. В Божьих обетованиях мы познаем принципы Бога, характер Бога и саму природу Бога.

Возьмем, к примеру, 2 Хроник 7:14: «Если смирится народ мой, который именуется именем моим, и будут молиться, и искать лица моего, и обратятся от нечестивых путей своих; то я услышу с неба, и прощу грех их и исцелю землю их.». Это великое обетование! Да, оно было дано другому народу в другое время и относилось к Божьему народу времен царя Соломона. Однако, хотя Бог и обращался к определенному народу в определенную эпоху, природе Бога и в наши дни, как и во все века, свойственно одинаково реагировать на одно и то же побуждение. Если народ Божий в любую эпоху смирится, станет молиться, взыщет Его лица и обратится от своих злых путей, Бог услышит с неба, простит их грехи и исцелит их землю! Это было верно не только в библейские времена — это верно и сегодня в Америке, Польше, Англии, Швеции, Германии, России или любой другой стране мира!

Большинство Божьих обетований открывают нам Его природу и Его отклик на определенные действия человека. Нам важно понимать, что Бог неизменно реагирует одинаково на одно и то же побуждение. Он никогда не меняется. Поэтому может быть так, что конкретное библейское обетование изначально и не было адресовано непосредственно нам, однако оно являет нам сущность, сострадание, любовь, прощение и милость Божью. Понимаете, то, чего Бог желает для части Своего народа, Он желает для всего Своего народа! Люди нередко пытаются оправдать определенные стили в одежде, беря такое повеление, как Второзаконие 22:5: «Женщина не будет носить то, что относится к мужчине, и мужчина не будет надевать женскую одежду: ибо все, кто делает так, есть мерзость для ГОСПОДА Бога твоего.», и заявляя, что это относилось не к язычникам, а лишь к евреям. Но ведь люди из язычников сложены в общем точно так же, как и евреи! И я уверен, что чего Бог желал для Своего собственного народа, того же Он желает и для других народов; и чего Он требовал от иудея, того же ждет и от язычника.

Огромный вред делу Христову нанесли богословы, не занимающиеся спасением душ, которые отнимают у нас слишком много Библии и оставляют нам слишком мало Библии. Мы настолько увлеклись отнесением Божьих обетований к другим эпохам, что чуть было не лишились Его обетований для сегодняшнего дня! Я не оспариваю истину о домостроительствах; я выступаю против того крайнего диспенсационализма, который едва ли не требует, чтобы Бог давал нам сегодня слышимое обетование голосом с небес, поскольку все остальные якобы уже были исчерпаны в прежних диспенсациях! Это особенно опасно, когда, к примеру, создается впечатление, будто домостроительство благодати началось в день Пятидесятницы. Домостроительство благодати началось в ту самую минуту, когда Адам и Ева согрешили в Едемском саду! Адам был спасен по благодати, Авраам был спасен по благодати, Давид был спасен по благодати; и хотя я уверен, что богослов вовсе не стремится учить, будто спасение когда-либо совершалось иначе, чем по благодати, само понятие «период благодати» наводит неокрепший ум именно на такую мысль. Сам факт упоминания «эпохи благодати» подразумевает, будто было время, когда мы не находились под благодатью. Всякая душа, спасенная со времен Адама и вплоть до последнего человека, который придет ко Христу в Тысячелетнем царстве, спасается по благодати через веру в Божий путь спасения — через завершенный труд Его Сына, Иисуса, на Голгофе!

Глава 10 — Бог часто отвечает прежде, нежели мы помолимся

Верующему всегда необходимо помнить одну истину: Бог всегда ХОЧЕТ давать нам Свои блага.

Луки 11:13: «Если же вы, будучи злы, знаете, как давать добрые дары детям вашим: насколько больше Отец ваш небесный даст Духа Святого тем, кто просит его?» Порой Ему даже трудно дождаться, чтобы одарить нас, и Он дает нам необходимое еще до того, как мы помолимся.

Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.». Здесь Он говорит о даровании нам желаемого, но о молитве ничего не сказано. Иеремия 33:3: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.». Здесь Он обещает дать нам то, о чем мы даже не ведаем. Он не только даст нам то, о чем мы молимся, но дарует и то, «чего ты не знаешь».

Псалом 81:10: «Я ГОСПОДЬ Бог твой, который вывел тебя из земли египетской: открой широко уста твои, и я наполню их.». Бог обещает наполнить наши уста, если мы широко откроем их. И вновь о молитве ничего не сказано. Матфея 6:33: «Но ищите прежде царства Бога, и праведности его; и это все прибавится вам.». Здесь Бог дает нам просимое, но молитва опять не упоминается. То же самое верно и в отношении Филиппийцам 4:19: «А мой Бог восполнит всякую нужду вашу согласно богатству своему в славе Христом Иисусом.».

Это не значит, что христианин, который никогда не молится, может получать от Бога многое прежде, чем попросит. Но это означает, что христианин, молящийся регулярно, порой получает от Бога благословения еще до того, как обратится с просьбой. Обратите внимание еще раз на Исаия 65:24: «И будет, что прежде чем они позовут, я отвечу; и пока они еще будут говорить, я услышу.».

Порой родителям трудно дождаться, пока ребенок попросит. Вот почему отец покупает своему двухнедельному сыну футбольный мяч или электрическую железную дорогу. Он купил эти подарки вовсе не потому, что сын попросил о них; он купил их потому, что знал: когда-нибудь сын захочет их и попросит, и для отца было такой радостью приготовить эти вещи для сына, что ему трудно было ждать! Поскольку Бог соблаговолил называть нас Своими детьми, а Себя — нашим Отцом, возможно, Он испытывает к нам те же чувства!

Случалось ли вам когда-нибудь купить кому-то подарок и сгорать от нетерпения вручить его этому человеку? Быть может, это был рождественский подарок, но вы были так вдохновлены им, что подарили его еще до Рождества. Не может ли быть так, что и Бог с таким трепетом предвкушает то, что собирается даровать нам, что порой дает это раньше времени, даже прежде, чем мы попросим? Это потому, что Он любит нас и Ему приятно видеть нас счастливыми. Если наши отношения с Ним правильны, Ему зачастую не терпится увидеть выражение наших лиц, когда мы принимаем то, что Он приготовил для нас.

Я слышал об одной жене, которая написала себе небольшую записку-напоминание о том, чтобы попросить мужа о какой-то вещи. Она не отдала ему эту записку и ни о чем не просила, однако муж случайно обнаружил ее в доме. И прежде чем она успела обратиться к нему, он купил то, что она хотела, и подарил ей! Случалось ли вам делать заметку, чтобы попросить о чем-то Бога? Бог заглянул вам через плечо и увидел, как вы делали эту запись! Он знает, что вы любите Его; Он знает, что вы близки с Ним; Он знает, что вы служите Ему; Он знает, что вы пребываете в Нем; Он знает, что Его Слово пребывает в вас. Поэтому Небесный Отец, зная, что вы собираетесь попросить Его, предваряет просьбу и отвечает прежде, чем вы попросите. Как сладостно и драгоценно то общение, которое Бог дарует любящим Его!

Бывают минуты, когда я лишь подумаю в своем сердце о чем-то, о чем хочу попросить Бога. Поскольку Бог знает мои мысли, Он видит это размышление и желает удивить меня приятной неожиданностью. Разумеется, это возможно только тогда, когда дитя Божие живет в искреннем, близком общении со своим Небесным Отцом.

Я подмечаю желания тех, кого люблю, и вы поступаете так же. Неужели же великое сердце Божье не наблюдает с чуткостью и заботой за желаниями тех, кого Он любит и кто особенно близок к Нему? Конечно же, наблюдает! И подобно земным родителям, Он желает давать нам доброе. Луки 11:13: «Если же вы, будучи злы, знаете, как давать добрые дары детям вашим: насколько больше Отец ваш небесный даст Духа Святого тем, кто просит его?» О да, обычный и естественный для Бога путь восполнения наших нужд и удовлетворения наших желаний — это ответы на наши молитвы. Но любя нас так сильно и будучи нашим Небесным Отцом, Он время от времени желает удивить тех, кто живет особенно близко к Нему, отвечая еще до того, как молитва будет произнесена.

Топливо, согревающее нас от зимней стужи, было замыслено и приготовлено для нас за много веков. Уголь, который подбрасывают в печь, образовывался столетиями. Когда рождается младенец, Бог задолго до этого готовит грудь его дорогой матери, и спустя считанные мгновения после родов материнский организм начинает вырабатывать молоко для питания новорожденного дитяти. Он также побуждает губки младенца шевелиться, подготавливая его к чуду Божьего обеспечения. Бог любит нас! Он являет благодать, отвечая нам, КОГДА мы взываем; но Он являет неизмеримо большую благодать, зачастую отвечая нам еще ПРЕЖДЕ, чем мы воззовем!

Случалось ли вам получить желаемое еще до того, как вы успели помолиться о нем, а затем сожалеть: «О, если бы я сначала помолился, то смог бы воздать славу Богу и пополнить свой список еще одним свидетельством отвеченной молитвы»? Порой мы приписываем заслугу себе, гордясь тем, какие мы великие молитвенники, вместо того чтобы воздать славу Богу как Великому Отвечающему на молитвы. Поэтому время от времени Бог просто показывает нам, от Кого на самом деле все исходит, и дает нам это еще до нашей молитвы, дабы Ему одному принадлежали вся слава, хвала и честь!

Как нежен наш Бог! Как милостиво Его сердце! С каким состраданием Он обращается с нами! Как Он милосерд к нам! Слава Богу за тысячи случаев, когда Он отвечал на наши молитвы. Благодарение Богу и за те мгновения, когда Его великое сердце преисполняется нетерпения от желания увидеть, как мы получаем то, о чем только собираемся попросить, и зная, что мы попросим, Он спешит одарить нас этим наперед!

О, я знаю, что стих Исаия 65:24 — это обетование для Тысячелетнего царства: «И будет, что прежде чем они позовут, я отвечу; и пока они еще будут говорить, я услышу.». В Тысячелетнем царстве такая забота Бога о нас станет обычным делом, но время от времени Богу угодно дать нам вкусить частицу Тысячелетнего царства уже сейчас. Мне думается, что сущность Его характера ныне точно такая же, какой она будет и в Царстве; поэтому, когда Он находит христианина, чья жизнь хоть в какой-то мере приближается к жизни Царства, возможно, Он преждевременно дарует такому христианину исполнение обетования Царства!

Глава 11 — Если мы не молимся

Воплотившийся Бог, рожденный от девы Сам Сын Божий ощущал потребность молиться. В Евангелии от Матфея 14:23 мы читаем: «он взошел на гору помолиться наедине». В Матфея 26:36 Он сказал: «Посидите тут, пока я пойду и помолюсь там». В Марка 6:46 сказано: «удалился на гору молиться». В Луки 6:12 мы читаем: «И было в те дни, что он вышел на гору помолиться, и пробыл всю ночь в молитве к Богу.».

В Луки 11:1 сказано, что «он молился в некоем месте». Слово, переведенное как «в определенном / в одном» (certain), означает «особое», «твердое», «прочное», «безопасное». У Него было особое место, где Он молился, — место надежное, постоянное и безопасное. Без сомнения, это было то самое место на Елеонской горе, где Он так любил встречаться с Отцом.

Библия говорит в Луки 11:1: «когда он перестал». Другими словами, никто не смел прервать Его. Он молился до тех пор, пока не почувствовал, что настало время закончить. И тогда ученики сказали: «Господь, научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих». Перефразируя это, можно сказать: «Господи! научи нас просить, как и Иоанн научил своих учеников просить». Если Сам Сын Божий, безгрешное, совершенное, непорочное второе Лицо Божества, испытывал нужду в молитве, насколько же больше нуждаемся в ней мы, бренные создания из праха земного!

Несмотря на это, большинство христиан не молятся вообще. Вот несколько последствий того, что происходит, когда народ Божий не молится:

1. Мы грешим. 1 Самуила 12:23: «Кроме того, что до меня, Боже сохрани, чтобы я согрешил против ГОСПОДА, перестав молиться за вас: но буду учить вас пути доброму и прямому.». Что может быть яснее? Если мы не молимся, мы грешим. Если мы не молимся за других, мы грешим. Безмолитвенность, без сомнения, стоит за всеми остальными грехами. Я беседовал с одним проповедником, который зашел во грехе так далеко, что оставил служение и влачил бесплодную, пустую жизнь. Я спросил его, с чего все началось. Он ответил: «Это просто. Все началось в тот день, когда я перестал входить в тайную комнату молитвы».

2. Мы не получаем того, в чем нуждаемся. Иакова 4:2: «Вожделеете, и не имеете: убиваете, и желаете иметь, и не можете обрести: сражаетесь и воюете, но не имеете, потому что не просите.». Доктор Райс любил представлять, как он попадает на Небеса и видит там здание за зданием, наполненные прекрасными вещами. Там было такое множество красивых свертков и дивных сокровищ, приготовленных Богом! В этих мыслях доктор Райс вопрошал: «Дорогой Отец, что все это?» — и Отец печальным голосом отвечал: «Все это Я приготовил для Моих детей, но они никогда об этом не попросили». Мы не имеем, потому что не просим!

3. Мы остаемся без мудрости. Иакова 1:5: «Если кому из вас недостает мудрости, пусть просит у Бога, который дает всем щедро, и не укоряет; и будет дано ему.». В самом верху моего молитвенного списка стоят три прошения: о силе, о мудрости и о любви. Это означает, что, по крайней мере для меня как проповедника, мудрость — одно из трех драгоценнейших сокровищ, какими только можно обладать. Как жаль родителей, лишенных мудрости в воспитании детей из-за того, что они не молятся! Как жаль пасторов, которые остаются без мудрости в руководстве своими церквами, потому что не молятся! Как жаль учителей, преподающих без мудрости, потому что они не молятся! О, если бы прикоснуться к источнику великого Божьего разума ради обретения мудрости! Она открыта для нас. И если у нас ее нет, то только потому, что мы не просим о ней.

4. Мы часто болеем. Иакова 5:13-15: «Страдает ли кто среди вас? пусть молится. Весел ли кто? пусть поет псалмы. Болен ли кто среди вас? пусть позовет старейшин церкви; и пусть они помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господа: И молитва веры спасет больного, и Господь поднимет его; и если он совершил грехи, они простятся ему.». Многие больны и страдают потому, что не молятся. Это не значит, что все христиане непременно должны быть здоровы в любое время. Но это значит, что многие больны именно по причине отсутствия молитвы.

5. Многие умирают преждевременно. 2 Хроник 16:12-13: «И болел Аса на ноги свои в тридцать и девятом году царствования своего, пока болезнь его не стала чрезвычайно сильной: но в своей болезни он обратился не к ГОСПОДУ, а к врачам. И уснул Аса с отцами своими, и умер на сорок и первом году царствования своего.». 1 Хроник 10:13-14: «Так умер Саул за свое преступление, которое он совершил против ГОСПОДА, именно против слова ГОСПОДНЕГО, которое он не соблюл, а также за то, что спрашивал совета у той, которая имела знакомого духа, чтобы вопросить его; А не вопросил ГОСПОДА: поэтому он убил его, и передал царство Давиду, сыну Иессея.». Исаия 38:1: «В те дни Езекия заболел смертельно. И пришел к нему Исаия пророк, сын Амоза, и сказал ему, Так говорит ГОСПОДЬ, Приведи в порядок дом твой: ибо ты умрешь, и жить не будешь.».

6. Умирают другие. Исход 32:9-14: «И сказал ГОСПОДЬ Моисею, Я видел народ этот, и, вот, это жестоковыйный народ: Поэтому оставь меня теперь, чтобы воспламенился гнев мой на них, и чтобы я истребил их: и произведу от тебя великую нацию. И умолял Моисей ГОСПОДА Бога своего, и сказал, ГОСПОДЬ, почему воспламеняется ярость твоя на народ твой, который ты вывел из земли египетской силой великой, и рукой могучей? Для чего египтянам говорить, На беду он вывел их, чтобы убить их в горах, и истребить их с лица земли? Отвернись от лютой ярости твоей, и раскайся в этом зле против народа твоего. Вспомни Авраама, Исаака, и Израиля, слуг твоих, которым ты поклялся самим собой, и сказал им, Умножу семя твое, как звезды небесные, и всю землю эту, о которой я говорил, дам семени вашему, и они унаследуют ее навечно. И раскаялся ГОСПОДЬ в том зле, которое он думал сделать народу своему.».

Мы склонны разделять грехи по категориям. У нас есть несколько грехов, которые мы считаем чудовищными, тяжкими. Мы перечисляем убийство, прелюбодеяние, гомосексуализм, воровство, насилие, сквернословие и тому подобное. Но позвольте мне предложить вам поставить во главу этого списка один грех — грех отсутствия молитвы. Это величайший из всех грехов, ибо он несет в себе определенную степень атеизма. Если бы мы искренне верили, что на Небесах есть Бог, Который слышит наши молитвы, Который способен ответить на них и восполнить наши нужды — да, и даже исполнить наши желания, — мы бы молились! Мы не молимся потому, что в сердце своем не верим, что Он ответит. Какой нечестивый грех! Это сравнимо с состоянием неверующего безбожника!

Безмолитвенность должна стоять на вершине этого списка не только из-за масштаба кроющегося в ней зла, но и потому, что она является родителем всех остальных грехов. Когда мы молимся, мы пребываем во Христе и созидаем броню против искушений.

Для тех, кто не молится, прекрасной молитвой для начала были бы слова: «Господь, научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих».

Глава 12 — Право молиться

Обратите внимание на слова: «хочу» [в английском: I will]. А теперь обратите внимание на Марка 14:36: «И говорил, Авва, Отец, все возможно тебе; убери чашу эту от меня: однако не чего я хочу, но чего хочешь ты.». Заметьте эти слова: «не чего я хочу, но чего хочешь ты». В чем же разница? Почему в одном месте Иисус говорит: «хочу», а в другом: «не чего я хочу, но чего хочешь ты»?

Чтобы понять это, необходимо уяснить устройство скинии в пустыне. В скинии было два жертвенника: медный жертвенник и жертвенник курения. Медный жертвенник находился сразу за входом во двор скинии. Жертвенник курения располагался перед самым входом во Святое Святых, в самом Святилище. От обоих этих жертвенников к небесам непрестанно восходил дым. Этот дым, поднимающийся к небу, символизирует молитву. Оба этих жертвенника также символизируют Господа Иисуса. Медный жертвенник, на котором приносился в жертву агнец, символизировал крест, на котором Агнец Божий был принесен как единственная угодная Богу жертва за грехи человека. Когда Иоанн Креститель представлял Господа Иисуса Христа, он представил Его как Агнца Божьего. Иоанна 1:29: «На следующий день Иоанн видит идущего к нему Иисуса, и говорит, Вот Ягненок Божий, который устраняет грех мира.». Вновь и вновь в книге Откровение Иисус назван Агнцем. Например, Откровение 14:4: «Эти были искуплены из среды людей, будучи первоплодами Богу и Ягненку». Он также назван нашей Пасхой. 1 Коринфянам 5:7: «Удалите поэтому старую закваску, чтобы быть вам новым целым, так как вы незаквашены. Ибо и Христос, пасха наша, принесен в жертву за нас:». Медный жертвенник, где совершались жертвоприношения, был прообразом креста, где Иисус, наша Жертва, был принесен. От этого жертвенника дым, символизирующий молитву, восходил к небесам.

От жертвенника курения дым также поднимался к небесам, и это служило прообразом Иисуса как нашего Первосвященника. Евреям 7:25: «Посему он и может спасать до самого конца тех, кто приходит к Богу чрез него, поскольку он живет вечно, чтобы совершать ходатайство за них.». Этот жертвенник находился прямо перед Святым Святых, и когда завеса в храме разодралась сверху донизу, этот жертвенник оказался по правую руку от Шекины — Божьего присутствия, пребывавшего над престолом благодати во Святом Святых. Это являет образ нашего Спасителя, ходатайствующего за нас по правую руку Отца.

А теперь заметьте, что угли для жертвенника курения брались с медного жертвенника. Благоуханный фимиам не мог возноситься к небу до тех пор, пока к небу не вознесся дым жертвы. Это значит, что Иисус не мог быть нашим Священником до тех пор, пока не стал нашей Жертвой. Поэтому Ему надлежало сказать: «не чего я хочу, но чего хочешь ты», прежде чем Он смог сказать: «хочу». Как наша Жертва Он произнес: «не чего я хочу, но чего хочешь ты». Как наш воскресший Первосвященник Он мог сказать: «хочу».

Всякое молящееся дитя Божие желает иметь возможность сказать: «Да исполнится моя просьба» и «Я получу свой ответ». Однако молитвенное «хочу» не может прийти до тех пор, пока не прозвучит: «не чего я хочу, но чего хочешь ты». Это значит, что жертвенник курения в жизни христианина не может явиться прежде, чем верующий будет возложен на медный жертвенник. Римлянам 12:1-2: «УМОЛЯЮ вас поэтому, братья, милостями Божьими, чтобы вы представили тела ваши в жертву живую, святую, принимаемую для Бога, что есть разумное служение ваше. И не сообразуйтесь с миром этим: но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам испытывать, что есть та добрая, и принимаемая, и совершенная, воля Божья.». Нам нет нужды становиться мертвой жертвой, подобно Агнцу Божьему. Богу нужна жертва живая. Человек не способен молиться по-настоящему до тех пор, пока он не побывает у медного жертвенника и не уверует в Агнца Божьего — Иисуса, единственную угодную Богу Жертву. Лишь побывав у медного жертвенника, то есть у креста, он может подойти к жертвеннику курения, то есть к молитве.

В известном смысле дитя Божие должно возложить себя на этот жертвенник как живую жертву, прежде чем сможет познать полноту своей молитвенной жизни. Жертвенник заклания идет первым. Римлянам 12:1: «УМОЛЯЮ вас поэтому, братья, милостями Божьими, чтобы вы представили тела ваши в жертву живую» И только затем мы переходим к жертвеннику молитвы. Откровение 5:8: «И когда он взял книгу, четыре животных и четыре и двадцать старейшин пали перед Ягненком, имея каждый из них арфы, и золотые чаши, полные ароматов, которые есть молитвы святых.».

Желаете ли вы быть сильными в молитве? Тогда вы должны быть щедры на жертву. Желаете ли вы, чтобы благоухание ваших молитв непрестанно возносилось к небесам? Тогда и фимиам вашей жертвы должен непрестанно восходить к небу.

Сегодня распространилось этакое христианство «в белых перчатках». Оно годится для парадных смотров, но не для битвы. Автор гимна писал: «К старому грубому кресту я буду верен всегда, его ПОЗОР и ПОРУГАНИЕ понесу с радостью». Время увенчания славой не настанет, пока не пройдено время несения креста. Победа невозможна без битвы. Воскресение не настанет, пока не свершится смерть. Слава жертвенника курения никогда не откроется тому, кто не познал страданий медного жертвенника. Именно у медного жертвенника — где мы уповаем на Агнца Божьего, возлагаем свои грехи на Него и приносим себя в жертву Богу — мы и обретаем право молиться, прообразом чего служит жертвенник курения.

Глава 13 — Как дома с Богом

Пожалуй, эту небольшую главу можно было бы назвать: «О близких отношениях с Богом». Одно из того, что я заметил в великих людях: становясь старше, они жаждут нежности. Я помню, каким чутким и нежным был доктор Боб Джонс-старший. За долгие годы наблюдений я замечал кротость и нежность доктора Джона Р. Райса. Я помню, как незадолго до своей кончины доктор Р. Г. Ли произнес шедевр проповеди, а затем сошел с кафедры и обратился ко мне: «Доктор Хайлз, все ли у меня получилось как надо?» В этом чувствовалась жажда душевного тепла. Становясь старше, я замечаю, что простые проявления нежности значат для меня все больше и больше. Дружеское прикосновение к локтю от любящего друга, пожатие руки от того, кому ты небезразличен, записка, подсунутая под дверь, слово ободрения, конфета с арахисовым маслом «Reese’s» (мои любимые сладости), оставленная у порога кабинета, маленький ребенок, ползающий на четвереньках перед дверью моего кабинета и кричащий: «Я тебя люблу, плаповедник!»

Порой кто-нибудь заходит ко мне в кабинет и признается, что нервничает и боится меня. Это всегда огорчает меня, ведь чем старше я становлюсь, тем ближе чувствую себя к своей пастве и тем больше хочу, чтобы они чувствовали себя свободно и близко со мной.

Почему это происходит с дитем Божьим по мере того, как он становится старше и возрастает в благодати? Понять это нетрудно: дело в том, что он становится все более похожим на Иисуса. Даже с нашей ограниченной способностью любить мы жаждем ласки и тепла; а если так устроены мы, то насколько же сильнее великое сердце Божье жаждет нежности и любви! О, как хочется принести это Ему и отдать Ему ту любовь, которую Он желает и ждет от Своих детей! Эту черту можно увидеть в Послании к Римлянам 8:15: «Ибо вы не получили духа неволи опять, чтобы бояться; но получили Дух усыновления, которым взываем, Авва, Отче.» Обратите внимание на слово «Авва». Это было еврейское обращение, подобное нашему слову «папа» или «папочка». Бог жаждет, чтобы мы обращались к Нему с этой теплой сыновней нежностью и доверительной простотой. Это одна из причин, почему я против того, что принято называть формальным богослужением, против высокопарных церковных ритуалов, и почему я всецело стою за то искреннее, глубоко личное поклонение, которое Божье дитя может принести своему Спасителю.

Если бы вы были Богом, что понравилось бы вам больше? Формальное, чопорное, ритуальное почитание или искреннее, сердечное: «Я люблю Тебя», «Ты чудесный Спаситель» и «Я люблю Тебя, Авва, Отче»?

Когда Господь Иисус беседовал с Симоном Петром, Он задал ему вопрос: «любишь ли ты меня»

Петр ответил: «ты знаешь, что я люблю тебя».

Два слова, использованные здесь для любви, различны. Иисус использовал более сильное слово для обозначения любви — «агапе». Он спрашивал Петра, любит ли тот Его жертвенной, глубокой и преданной любовью. Петр же использовал более мягкое слово («филео»), которое можно перевести даже как «испытываю привязанность» или «Ты мне дорог».

Иисус говорил: «Петр, любишь ли ты Меня глубокой, жертвенной любовью?»

Петр отвечал: «Господи, Ты дорог мне».

И снова Иисус спросил: «Петр, любишь ли ты Меня глубокой, жертвенной любовью?»

И снова Петр ответил: «Ты дорог мне».

Что делал Иисус? Он всем сердцем ждал, чтобы Петр сказал: «Господи, я глубоко люблю Тебя».

Без сомнения, Он так же жаждет услышать от вас и от меня: «Господи, я всем сердцем глубоко люблю Тебя».

Однажды Иисус спросил учеников: «За кого люди почитают меня»

Ученики стали отвечать: одни говорили, что Он — Илия, другие — Иоанн Креститель, третьи — Иеремия. Тогда Иисус спросил: «Он говорит им, А вы за кого почитаете меня?»

Иисус знал, что они веруют, что Он — Христос, Сын Бога живого, но Он хотел услышать это от них лично.

Мне очень нравится тот маленький плакатик, где мальчик говорит девочке: «Скажи мне, любишь ты меня или нет. Ты сказала мне однажды, но я забыл». Примерно это и говорил Иисус: «Скажите Мне, Христос ли Я или нет. Вы сказали Мне однажды, но Я забыл».

«Назови Меня: Авва, Папа, — говорит Отец. — Ты назвал Меня так однажды, но Я забыл».

В образцовой молитве наш Господь учит нас молиться: «Отец наш». Он мог бы просто сказать: «Молитесь: Отче», но нет, Он пожелал услышать это притяжательное местоимение — «Отец наш». Он хочет, чтобы мы называли Его своим. Вы ведь помните слова Фомы: «Господь мой и Бог мой» Обратите внимание опять на притяжательное местоимение. Нашему Господу это по душе.

Примечательно также и то, что в образцовой молитве, где нам заповедано молиться: «Отец наш, который на небе», имя Отца впервые прилагается к Богу в таком контексте. Именно здесь Он открывает Свое желание иметь с нами такие отношения, какие отец имеет со своим сыном. О, как великое сердце Божье желает, чтобы мы были близки с Ним!

Взгляните на Иоанна 4:23: «Но приходит час, и пришел уже, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и в истине: ибо Отец ищет таковых, чтобы поклонялись ему.». Посмотрите на эти благословенные слова: «Отец ищет таковых, чтобы поклонялись ему». Вспомните: Бог назвал Авраама Своим другом.

Я часто использую выражение: «практиковать Его присутствие». Мне оно очень нравится!

Я помню, как доктор Джон Райс молился перед служением; он говорил примерно так: «Господи, теперь я старик, но Халев и в восемьдесят лет был полон сил. Господи, неужели Халев был Твоим любимчиком? Не мог бы и меня Ты сохранить крепким и здоровым в моей старости?»

Я помню, как молился доктор Боб Джонс-старший: «Иисус, если бы я услышал, что Ты сегодня в Иерусалиме, я бы сел на ближайший самолет и полетел туда. И если бы понадобилось, я стоял бы в очереди целыми днями, только бы пожать Твою руку и взглянуть в Твое лицо. Да и вообще, Господи, если бы я услышал, что Ты находишься в любой точке земли, я бы со всех ног помчался туда, чтобы увидеть Тебя, и ждал бы сколько угодно, лишь бы хоть один раз прикоснуться к Тебе». (Доктор Боб вот уже много лет видит Иисуса лицом к лицу!)

Недавно мне было очень отрадно на сердце. Несколько месяцев назад ко мне в кабинет пришел человек — крайне нервный, напряженный и испуганный. Я пытался помочь ему успокоиться и почувствовать себя свободно, но, казалось, безуспешно. Для него было настоящим испытанием прийти на встречу с Проповедником, но ему был необходим пастырский совет. Была назначена еще одна душепопечительская встреча, затем еще одна и еще одна. Несколько дней назад он уходил, остановился у двери и с дрожащими губами сказал: «Пастор, я хочу, чтобы вы знали: теперь мне гораздо спокойнее и легче с вами, чем раньше». Как же я был рад!

Есть путь, идя по которому христианин может узнавать Бога все лучше и глубже, пока не начнет чувствовать себя совершенно свободно и спокойно в присутствии своего Отца. Богу это по душе.

Глава 14 — Будьте конкретны в своих молитвах

Библия постоянно напоминает нам молиться о том, чего мы хотим. В Марка 11:24 нам сказано: «Все, чего ни просите, когда молитесь». В Иоанна 15:7: «будете просить чего пожелаете». В Иоанна 14:14: «Если чего попросите». В Псалме 37:4: «желания сердца твоего». В Филиппийцам 4:6: «но во всем посредством молитвы и моления с благодарением пусть ваши просьбы делаются известными Богу».

Это означает, что мы должны быть конкретными в наших молитвах. Матфея 6:11: «Дай нам сегодня наш хлеб насущный.». Луки 11:5: «И он сказал им, Который из вас будет иметь друга, и пойдет к нему в полночь, и скажет ему, Друг, дай мне взаймы три хлеба;». 1 Самуила 1:10–13: «И была она в горечи души, и молилась ГОСПОДУ, и сильно плакала. И дала она обет, и сказала, О ГОСПОДЬ воинств, если ты действительно посмотришь на скорбь служанки твоей, и вспомнишь обо мне, и не забудешь служанки твоей, но дашь служанке твоей дитя мужского пола, то я дам его ГОСПОДУ на все дни жизни его, и никакая бритва не опустится на голову его. И было, как она продолжала молиться перед ГОСПОДОМ, что Илий следил за устами ее. Анна же, она говорила в сердце своем; только губы ее двигались, но голоса ее слышно не было: поэтому Илий счел ее пьяной.».

Мы должны быть настолько конкретными, чтобы заранее готовиться к получению ответа. 2 Царей 18:23: «Поэтому теперь, молю тебя, дай поручительства господину моему царю Ассирии, и я передам тебе две тысячи коней, если сможешь с твоей стороны посадить наездников на них.» Заметьте: Бог предоставит коней, если мы предоставим всадников.

В течение многих лет Первая баптистская церковь города Хаммонд была лидером в автобусном служении. Каждую неделю тысячи людей приезжают на наших автобусах в воскресную школу и в церковь в воскресенье утром. Меня часто спрашивают: «С чего все началось?» Более двадцати лет назад я молился о том, чтобы Бог дал нам автобусы. В то время у нас не было ни единого автобуса. Одна прекрасная супружеская пара из нашей церкви позвонила мне и сказала, что у них есть 6 000 долларов, которые они хотели бы вложить в дело Господне, но непременно во что-то такое, что послужит ко спасению душ. Какой чудесный ответ на молитву! Мы купили шесть автобусов (подержанных, разумеется), но нам также требовался хотя бы один хороший, новый, надежный автобус. В то время Мередит Плоппер (которая трудится со мной в штате церкви вот уже 22 года) была нашим финансовым секретарем. Я пригласил Мередит к себе и попросил ее помолиться вместе со мной о том, чтобы Бог дал нам два новых автобуса. В общей сложности требовалось 14 000 долларов. Мы помолились, и в течение нескольких дней я непрестанно приносил эту нужду в молитве; уверен, что и Мередит делала то же самое.

Однажды я вышел на личный благовест и пошел навестить человека, который посетил нашу церковь в предыдущее воскресенье. Он жил в многоквартирном доме в центре Хаммонда. Я поднялся на крыльцо и увидел пожилую даму, сидевшую на старинных качелях, подвешенных к потолку веранды. Я заговорил с ней и выяснил, что она — владелица этого дома. Я спросил, дома ли мужчина, которого я хотел проведать. Она ответила: «Мне очень жаль, но его нет дома». Меня заинтересовали качели на веранде, на которых она сидела, и я побеседовал с ней о них несколько минут. Она предложила мне присесть рядом с ней и покачаться, и я согласился. Мы разговорились. Я спросил, откуда она родом и есть ли у нее дети. Она ответила, что есть, пошла в дом, вынесла семейный альбом на веранду, и мы сидели на качелях и рассматривали этот альбом. Думаю, я провел с этой дорогой дамой около пятнадцати минут в приятной беседе, а затем отправился дальше. Прошло некоторое время. Однажды мне позвонили из больницы святой Маргариты и сказали, что возникла срочная ситуация: пациентке в больнице необходимо меня видеть. Я поехал в больницу, зашел в палату — и передо мной была та самая пожилая дама, с которой мы сидели на качелях на веранде дома. Она посмотрела на меня и очень строгим голосом сказала примерно следующее: «Я та самая старушка, которую вы навещали. Мне так понравилась наша беседа, что, когда вы ушли, я сказала: „Если я когда-нибудь тяжело заболею, я хочу, чтобы за меня молился именно этот Проповедник“. Сейчас я тяжело больна — молитесь!»

Я послушался и попросил Бога исцелить ее. (И Он сделал это!) После того как я помолился, она посмотрела на меня и сказала: «Вы проявили ко мне столько доброты, и я тоже хочу сделать для вас доброе дело. Нужно ли вашей церкви что-то такое, что я могла бы купить для вас в подарок?»

Я подумал об обычном «жертвенном» баптистском подарке — быть может, о закладке для Библии на столе для причастия, но ответил ей, что предпочел бы не перечислять никаких наших нужд. Если Господь расположит ее сердце к тому, что ей следует сделать, она сможет поступить по Его воле. Тогда она спросила: «А разве ваша церковь не использует автобусы?»

Я ответил: «Да, мэм».

Она спросила: «Не будете ли вы против, если я куплю вам новый автобус?»

Слава Господу! Семь тысяч долларов всего за пятнадцать минут на качелях веранды и одну молитву!

По пути в офис я начал радоваться, и вдруг меня осенило: мы ведь с Мередит молились о том, чтобы Бог дал нам ДВА автобуса! И мне стало немного грустно и неловко рассказывать Мередит о новом автобусе, который дарила нам эта женщина. Я пришел в кабинет, сел за стол, снял телефонную трубку, чтобы позвонить Мередит, затем положил ее, снова снял и снова положил. Мне не хотелось разочаровывать ее. И пока я колебался между двумя решениями, раздался телефонный звонок. Телефонистка сказала: «Междугородний звонок из Перривилла, штат Индиана, для пастора Джека Хайлза». Я ответил на звонок. Мужской голос на другом конце провода произнес: «Меня зовут Боб Крист. Я владелец компании по продаже автобусов в Перривилле, Индиана. Вы тот Проповедник, для которого пожилая дама из больницы покупает автобус?»

Он продолжил: «Она позвонила мне, чтобы заказать автобус, а перед тем, как повесить трубку, сказала: „Кстати, мистер Крист, раз уж пошла такая речь, оформляйте сразу два автобуса“».

Слава Богу! Хвала Господу! Аминь! Бог ответил на наши молитвы. Ведь мы были конкретны! Мы не молились о том, чтобы Бог предоставил нам «какое-нибудь транспортное средство»; мы сказали Ему, что хотим автобусы. Мы сказали Ему, какие именно автобусы нам нужны, и сказали Ему, сколько их требуется.

В Марка 10:48 слепой взывал к нашему Господу: «смилуйся надо мной»

Иисус ответил ему в стихе 51, спросив, чего именно он хочет. Наш Господь прекрасно знал, чего желал слепой, но Он хотел услышать, как тот сам попросит об этом. Общая молитва вроде «смилуйся надо мной» может означать все что угодно. И тогда слепой сказал Ему в точности, чего он хотел, — и получил свой ответ!

Обратите внимание на Матфея 20:29–34: «И когда они отправлялись из Иерихона, за ним следовало великое множество [народа]. И, вот, двое слепых, сидевшие у обочины дороги, когда услышали, что Иисус идет мимо, стали кричать, говоря, Смилуйся над нами, О Господь, Сын Давида. И народ упрекал их, потому что они должны были молчать: но они еще больше кричали, говоря, Смилуйся над нами, О Господь, Сын Давида. И Иисус остановился, и подозвал их, и сказал, Что вы хотите, чтобы я сделал вам? Они говорят ему, Господь, чтобы открылись глаза наши. Так что Иисус сжалился над ними и коснулся глаз их: и тотчас глаза их прозрели, и они последовали за ним.».

Учитель воскресной школы не должен просто говорить: «Господи, благослови мой класс», но скорее: «Господи, помоги Сьюзи в школе», «Сохрани Мэри в чистоте», «Благослови семейную жизнь Бетти».

Христианам не следует просто говорить: «Господи, восполни мои нужды». Насколько лучше было бы сказать: «Господи, дай нам 280 долларов на аренду жилья и пошли нам что-нибудь на ужин».

Дитя Божье не должно ограничивать свою молитву словами: «Господи, прости мои грехи», но ему следует идти дальше и говорить: «Прости мою ревность, прости ненависть в моем сердце, прости мою зависть».

Родителю не следует просто говорить: «Господи, помоги Джонни быть хорошим мальчиком». Ему следует молиться так: «Господи, помоги Джонни перестать лгать. Помоги ему получать хорошие отметки в школе. Помоги ему добросовестно трудиться на своей работе».

Когда я служил в армии, меня никогда не учили стрелять по толпе. Меня учили стрелять по отдельным целям. Все наши учебные стрельбы на полигоне велись по мишеням в виде силуэта человека.

Бог хочет, чтобы мы говорили Ему, чего именно мы желаем. Мне нравится та молитва в 11-й главе Евангелия от Луки, где человек просил хлеба, потому что к нему в полночь пришел друг, а ему нечем было накормить его. Он не сказал: «Друг, дай мне какой-нибудь еды для моего гостя». Он сказал, какой именно пищи он просит: он попросил хлеба. Затем он уточнил, сколько именно хлеба ему нужно: ему нужны были три хлеба. Многие люди остаются без восполнения своих нужд просто потому, что Бог ждет, когда мы откроем Ему, какие именно нужды мы имеем в виду. Многие остаются непрощенными, потому что не называют Богу тех конкретных грехов, о прощении которых просят.

Помимо получения от Бога просимого, конкретная молитва имеет еще несколько преимуществ. Одно из них заключается в том, что вы испытаете гораздо больше радости от ответа, если молились о чем-то определенном и получили это.

Несколько лет назад для нашего служения срочно потребовалось 5 000 долларов. В те ранние годы 5 000 долларов были огромными деньгами. Поэтому я пошел к своему секретарю — тогда им была Сандра Плоппер — и сказал: «Сэнди, объединись со мной в молитве о том, чтобы Бог дал нам 5 000 долларов к пятнице, к половине пятого вечера». Она согласилась. Я усердно молился, и уверен, что она тоже, но неделя проходила, а денег все не было. Буквально за несколько минут до половины пятого в пятницу я услышал, как Сэнди сокрушается у себя в кабинете. Она говорила: «Господи, это несправедливо! Брат Хайлз столько трудится и жертвует, а сейчас у него возникла нужда, и Ты не даешь ему просимого». Оставалось всего несколько минут до половины пятого, когда секретарь в приемной позвонила и сообщила, что в коридоре стоит пожилой человек, который хочет меня видеть. Я выглянул в коридор и увидел старика, похожего на бродягу с улицы. Я сказал секретарю, что занят молитвой о 5 000 долларов, которые должны появиться буквально с минуты на минуту, но в конце концов просто сдался. Я сказал: «Ладно, забудьте. Я приму этого человека».

Я позвал Сэнди и сказал ей, что прекращаю молиться. Пожилой мужчина вошел и рассказал, что приехал из Джолиета, штат Иллинойс, что он только что потерял жену, услышал обо мне и решил прийти ко мне за утешением. Я сделал все, что мог, чтобы утешить его и ободрить его сердце. Я закончил беседу с ним примерно в 16:29. Он вышел в коридор, и, признаться честно, я был немного раздосадован на Бога за то, что Он не ответил на мою молитву. Ведь эти 5 000 долларов были нужны не мне — они были нужны для дела служения! Это было дело не мое, а Божье! Я не мог понять, почему Он не обеспечил его финансами. И как раз в этот момент старик повернулся в коридоре и сказал: «О, пастор, я кое-что забыл. Я получил страховую выплату за жену и хотел отдать вам этот чек на ваше служение». Вы догадались: чек был ровно на 5 000 долларов! Одно воспоминание об этом вызывает во мне желание восклицать от радости!

Однажды мне понадобилась совсем небольшая сумма денег. Точно не помню сколько, но, кажется, это было 54 доллара 17 центов. Мне нужно было оплатить счет, срок которого истекал именно в тот день. Я умолял Бога дать мне эти деньги. В тот же день по почте пришел конверт, в котором не было ничего, кроме чека на 54 доллара 21 цент. Я молился о 54 долларах 17 центах! Я ничего не мог понять. Конечно, я радовался, что Бог восполнил мою нужду, но если уж Бог был так близок к нужной сумме, почему Он не попал в самую точку? И тут меня осенило: этот счет нужно было отправить по почте, а почтовая марка в то время стоила как раз 4 цента! Слава Господу! Я просил у Бога 54 доллара 17 центов, чтобы отправить чек по почте в назначенный день. Он прислал мне точную сумму плюс почтовые расходы! Разве наш Бог не чудесен? Если мы конкретны в своих молитвах, ответ приносит куда больше радости.

Еще одно преимущество конкретной молитвы помимо самого получения ответа заключается в том, что Бог получает больше славы и хвалы за этот ответ. И затем, разумеется, полученный ответ на молитву созидает веру. А это угодно Богу.

Теперь обратите внимание на то, что Иисус сказал слепому в Марка 10:51: «Чего ты хочешь, чтобы я сделал тебе» Он не сказал: «О чем ты мечтаешь?» Он спросил: «Чего ты ХОЧЕШЬ [какова твоя воля]?» Однажды я слышал, как один проповедник говорил: «Вы просто откройте Богу свои пожелания, а уж Он Сам решит, что лучше». Нет, нет и нет! Десять тысяч раз нет! Вы открываете Богу свою волю, а не смутные пожелания. Иисус говорил слепому: «Чего ты желаешь по своей воле? Что ты намерен получить?»

Слепой сказал: «Я ХОЧУ прозреть (моя воля — получить зрение)!»

Как живо я помню историю той женщины из Техаса, которая умирала от рака! Ей нужно было растить ребенка. Я помазал ее елеем и помолился о том, чтобы Бог исцелил ее, а затем помолилась она сама. Я никогда не забуду тех слов. Она сказала: «Дорогой Господь, я нужна моему ребенку, и сегодня я не умру. Сегодня я буду жить, чтобы растить своего ребенка. Я пока еще не умру». Она прожила тот день, а на следующий день молилась той же самой молитвой: «Сегодня я не умру». И она не умерла! И слава Богу, она вырастила своего ребенка!

Бог не ждет, чтобы на небеса посылали робкие пожелания. Он хочет, чтобы наша воля непрестанно штурмовала престол благодати. Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Заметьте эти слова: «просите, чего ВОСХОТИТЕ». По сути, в этом и заключается спасение. Когда человек осознает, что он грешник, знает, что грешники погибли, знает, что Иисус пришел как рожденный от Девы Сын Божий и умер на кресте как его Заместитель и его Жертва, и говорит: «Я всей волей избираю вечную жизнь по Божьему плану!» — тогда он обретает вечную жизнь!

Какая же это благословенная жизнь — иметь Бога, Который слышит наши молитвы, Который любит нас настолько, чтобы исполнять наши желания, и находит радость в том, чтобы давать конкретные ответы на определенные молитвы!

Глава 15 — Бог, творящий чудеса

Как часто заблуждающиеся люди говорят: «Чудеса остались в прошлом. Они совершались только во дни Иисуса, потому что Он пытался доказать Свое мессианство». Ничто не может быть дальше от истины! Иисус творил Свои чудеса вовсе не для того, чтобы доказать Свое мессианство. В некоторых случаях, совершив чудо, Он даже повелевал тем людям или тому человеку, с которым это произошло, никому ничего не рассказывать. От Матфея 9:30: «И открылись глаза их; и Иисус строго повелел им, говоря, Смотрите, чтобы никто не узнал этого.». От Луки 8:51, 56: «И когда вошел в дом, не позволил войти никому, кроме Петра, и Иакова, и Иоанна, и отца и матери девицы.… И изумились родители ее: но он приказал им, чтобы никому не рассказывали, что произошло.». Мы также видим, что по крайней мере однажды Он ответил на молитву в ответ на веру. От Марка 2:5: «Когда Иисус увидел веру их, он сказал больному параличом, Сын, прощаются тебе грехи твои.». Мы также находим, что наш Господь исцелял людей и совершал чудеса просто по Своему состраданию. От Луки 7:13-15: «И когда Господь увидел ее, он сжалился над ней, и сказал ей, Не плачь. И он подошел и коснулся похоронных носилок: и те, что несли его остановились. И он сказал, Молодой человек, тебе говорю, Встань. И тот, кто был мертв, сел, и начал говорить. И он отдал его матери его.».

Затем следуют жалкие попытки некоторых опровергнуть существование чудес в наши дни. Такие люди говорят: «Чудеса предназначались только для того времени, пока не была написана Библия. Теперь, когда у нас есть Библия, чудесам пришел конец». Но Бог никогда такого не говорил! Я знаю лучше: я видел, как это происходило, слишком много раз. Нам сказано, что чудеса будут сопровождать уверовавших, когда они исполняют великое поручение, записанное в Евангелии от Марка 16:15: «И он сказал им, Идите по всему миру и проповедуйте евангелие каждой твари.».

Пастор замечательной Первой баптистской церкви Нью-Касла, штат Делавэр — мой друг Рон Эдриан. Его брат Кен, который несет пасторское служение в Детройте, штат Мичиган, и другие члены его семьи дружат со мной уже много лет. Когда их отец и мать жили в Уичите, штат Канзас, где нес пасторское служение их отец, я часто проповедовал у него. Однажды мы с доктором Джоном Райсом приехали туда вместе на конференцию «Меч Господень» (Sword of the Lord), и миссис Эдриан, жена пастора и мать Кена и Рона, умирала от рака мозга. Я и сейчас вижу это маленькое увядшее тело. Я вижу цвет ее лица. Я вижу ее руки, которые были словно кости, обтянутые кожей. У нее был неизлечимый рак, и жить ей оставалось всего несколько дней. Мы взяли немного оливкового елея и однажды собрались вокруг нее в комнате, помазали ее елеем и помолились, чтобы Бог исцелил ее. И Бог исцелил! С тех пор прошло много лет, и когда я видел ее в последний раз, она была здорова и счастлива на служении Господу.

Бог не исцеляет каждого больного, и нам вовсе не обязательно молиться каждое утро: «Подай нам на сей день наше ежедневное чудо», но мы должны понимать: наш Бог — великий Бог, и для Него нет ничего невозможного! Генезис 18:14: «Есть ли что слишком трудное для ГОСПОДА? Во время назначенное я вернусь к тебе, согласно времени жизни, и у Сарры будет сын.». Иеремия 32:17: «Ах, ГОСПОДЬ Бог! вот, ты создал небо и землю великой силой твоей и простертой рукой, и нет ничего слишком трудного для тебя:». Нам нужно осознать, что все возможно верующему. От Марка 9:23: «Иисус сказал ему, Если можешь верить, все возможно тому, кто верит.». Нам нужно постичь безграничное могущество нашего Бога. От Луки 1:37: «Ибо у Бога ничего невозможного не будет.». 1 Коринфянам 10:1-6: «КРОМЕ того, братья, я не хочу, чтобы вы были в неведении, как все отцы наши были под облаком, и все прошли сквозь море; И все крестились в Моисея в облаке и в море; И все ели одну и ту же духовную пищу; И все пили одно и то же духовное питье: ибо пили от той духовной Скалы, которая следовала за ними: и Скала та была Христос. Но многими из них Бог не очень был доволен: ибо они низвержены были в дикой местности. А это были примеры нам, чтобы мы не вожделели злого, как и они вожделели.». 1 Коринфянам 10:11: «Произошло же все это с ними для примеров: и написано это для нашего вразумления, на которых пришли концы мира.». Это не фанатизм, это — вера.

Два молодых человека из Первой баптистской церкви города Хаммонд потеряли своего отца: он умер. Услышав об этом, один из юношей поспешил в больницу, где лежало бездыханное тело отца. Он так сильно хотел поговорить с папой перед его кончиной и хотел быть рядом, когда тот отойдет в вечность. Он подошел к телу, откинул простыню и позвал: «Папа, папа, папа!» Отец открыл глаза, и сын смог поговорить с ним. На следующий день отец умер. Некролог уже передали в газету, а я объявил о его смерти в радиопередаче. И снова сын подошел к телу отца и позвал: «Папа, папа, папа!» И снова этот человек открыл глаза и прожил достаточно долго, чтобы сын мог еще немного побеседовать с ним. Когда же отец оказался на небесах, то едва он прибыл туда, Господь сказал: «Похоже, твой мальчик снова хочет поговорить с тобой. Я отправлю тебя назад всего на несколько минут, но не смогу оставить тебя там надолго, потому что ты нужен Мне здесь». И после этого он навсегда отошел на небо. Это не должно казаться чем-то странным. Такое не случается каждый день; по правде говоря, это единственный подобный случай за все годы моего служения, но я убежден, что Бог может совершить это, если пожелает.

Несколько лет назад, когда строился наш нынешний молитвенный зал, наша церковь около пяти месяцев проводила богослужения в местном Общественном центре. В одно воскресное утро я проповедовал там, как вдруг один из наших слепых братьев, которому тогда было 57 лет, выбежал в проход с криком: «Я вижу! Я вижу! Я вижу!» Он взбежал на платформу и обратился ко мне. Он сказал: «Брат Хайлз, когда я стоял там сзади во время призыва, я вдруг увидел свой ботинок, а затем увидел собрание людей. А теперь, брат Хайлз, я вижу вас!» И он шутливо добавил: «Вы далеко не так красивы, как я себе представлял». Затем он повернулся к людям и рассказал им о том, что произошло.

В один из воскресных вечеров я проповедовал на тему чудес. Внезапно меня охватило ясное осознание того, что прямо сейчас на этом служении Бог совершает чудо. Я никогда прежде не говорил подобного и не говорил с тех пор, но тогда я остановил проповедь и произнес: «Я убежден, что в эту самую минуту Бог совершает чудо». На следующей неделе я получил письмо от студентки Библейского института Муди. Она рассказала, что присутствовала на том вечернем воскресном служении и что во время проповеди один ее глаз, который годами был слеп из-за отмерших нервных окончаний, внезапно ожил, и зрение вернулось к нему. Я проповедую уже 37 лет. И это единственные два подобных случая, с которыми я сталкивался. Я никогда не устраивал служений исцеления и молитвенных очередей за исцелением; я не претендую на обладание дарами чудотворения и не утверждаю, будто я великий муж веры. Я лишь утверждаю, что у меня есть всемогущий Бог, Который любит Своих детей, Который всесилен, способен и порою желает превзойти законы природы ради совершения сверхъестественного. И я утверждаю, что Он не состарился, не устал и не изнемог, но пребывает тем же Богом, Каким был всегда!

Глава 16 — Виды молитвы

В семинарии меня учили, что молитва — это хвала, исповедание, поклонение, размышление, благодарение и прошение. Все эти формы общения с Богом основаны на Писании, но истина заключается в том, что молитва — это просьба! В зале суда используется выражение: «Мы просим суд» (в английском судопроизводстве: «We pray the court»). Это просто означает: «Мы обращаемся с просьбой к суду». Само слово «молитва» означает «просьба». Это значит, что хвала — это не молитва, благодарение — это не молитва, благоговейное поклонение — это не молитва, размышление — это не молитва. Все это необходимые формы общения с Богом, но пока не высказана просьба и не вознесено прошение, это не молитва. Иногда в Библии, когда упоминается молитва, она упоминается ВМЕСТЕ с чем-то другим. Например, молитва И исповедание или молитва И благодарение. Даниил 9:4: «И молился я ГОСПОДУ Богу моему, и исповедывался, и сказал, О ГОСПОДЬ, великий и страшный Бог, хранящий завет и милость по отношению к тем, кто любит его, и тем, кто соблюдает заповеди его;» Колоссянам 4:2: «Пребывайте в молитве, и бодрствуйте в ней с благодарением;». Таким образом, эту главу можно было бы озаглавить: «Виды прошений».

1. Просьба о нуждах. Это первое прошение в образцовой молитве: «Дай нам сегодня наш хлеб насущный.», и это самая основная форма молитвы. Филиппийцам 4:19: «А мой Бог восполнит всякую нужду вашу согласно богатству своему в славе Христом Иисусом.». От Матфея 6:33: «Но ищите прежде царства Бога, и праведности его; и это все прибавится вам.». Это молитва о пище, об одежде, о крове и о наших повседневных обычных нуждах.

2. Непрестанная молитва, или молитва без перерыва. 1 Фессалоникийцам 5:17: «Непрестанно молитесь.». Слова «непрестанно» (или «не переставая») используются и в других местах Библии применительно к проповеди, труду, терпению, учению и так далее. Например, Деяния 5:42: «И ежедневно в храме, и в каждом доме, они не переставали учить и проповедовать Иисуса Христа.». Обратите внимание на Ефесянам 6:18, 19: «Молясь всегда всякой молитвой и молением в Духе, и бодрствуя для этого со всякой настойчивостью и молением за всех святых;… И за меня, чтобы изречение дано было мне, чтобы я открывал уста мои смело, дабы сделать известной тайну евангелия,». Это означает, что дитя Божие должно молиться все время. Вся его жизнь должна быть единым биением сердца, возносящим прошение к Богу: «О, сколько мира мы теряем, о, какую лишнюю боль несем — и все лишь потому, что не приносим все Богу в молитве!» Бог хочет, чтобы мы молились непрестанно. Бог не желает, чтобы мы когда-либо прекращали молиться. Едем ли мы по дороге, выполняем ли повседневную работу, принимаем ли пищу, общаемся ли с друзьями и родными — мы призваны молиться. Как уже не раз упоминалось на этих страницах, слова «Молись о силе» написаны у меня на зеркале, перед которым я бреюсь дома, на зеркале в моем кабинете, внутри моего дипломата, в каждой из моих Библий, на моем рабочем столе, на двери кабинета. Когда я бреюсь, я молюсь о силе. Когда я изучаю Слово, я молюсь о силе. Когда я еду по дороге, я молюсь о силе. Я постоянно повторяю: «Боже, дай мне силу! О Боже, дай мне силу! Господи, помоги мне иметь силу во время проповеди. Боже, дай мне силу Духа Святого». Это так же естественно, как дыхание. Это и есть непрестанная молитва!

3. Моление (неотступное прошение). Деяния 1:14: «Эти все единодушно пребывали в молитве и молении, с женщинами, и Марией, матерью Иисуса, и с братьями его.». Филиппийцам 4:6: «Не заботьтесь ни о чем; но во всем посредством молитвы и моления с благодарением пусть ваши просьбы делаются известными Богу.». Ефесянам 6:18: «Молясь всегда всякой молитвой и молением в Духе, и бодрствуя для этого со всякой настойчивостью и молением за всех святых;». Это постоянное, настойчивое прошение. Бывают моменты, когда просьба такова, что Богу необходимо видеть нашу искренность. В такие времена мы должны продолжать просить, продолжать просить и продолжать просить, пока не придет ответ. Порой такое моление длится десять дней — так было с церковью в горнице перед Днем Пятидесятницы. Порой это неотступное прошение продолжается неделями, порой месяцами, а порой даже годами. Я молился 17 лет о спасении своего тестя. Наконец, в день его семидесятилетия я привел его ко Христу и в тот же вечер крестил его. Входя в баптистерий, он сказал мне: «Сынок, у меня ведь сегодня два дня рождения, правда?» Да, так и было — благодаря неотступному молению.

В Писании есть много мест, которые на первый взгляд кажутся очень простыми. Например, Иакова 4:2, 3: «Вожделеете, и не имеете: убиваете, и желаете иметь, и не можете обрести: сражаетесь и воюете, но не имеете, потому что не просите.… Просите, и не получаете, потому что просите неверно, чтобы употребить это на ваши вожделения.». Глядя на этот отрывок, можно подумать, что если человеку что-то нужно, он просто приходит к Богу и говорит: «Я хочу этого, пожалуйста, дай мне это», и Бог дает ему. Например, Иаков говорит: «не имеете, потому что не просите». Но слово «просите» здесь выражает продолжительное, непрерывное действие, и слово «имеете» стоит в том же времени. Это означает: «Вы не имеете, не имеете и не имеете, потому что не просите, не просите, не просите и не просите». Нередко какой-нибудь благонамеренный, но заблуждающийся проповедник легкомысленно относится к ожиданию перед Господом в молитве. Он просто не знает Бога так, как знают Его другие. Неотступное моление — это важнейшая часть молитвенной жизни чада Божьего.

4. Неотступность (неотвязная мольба). От Луки 11:8: «Говорю вам, Хотя он и не встанет и не даст ему, потому что он его друг, все же из-за назойливости его он встанет, и даст ему столько, сколько ему нужно.». Неотступность здесь означает просто неотвязную, слезную просьбу — вымаливание. В первых стихах 11-й главы Евангелия от Луки рассказывается о человеке, который в полночь пришел к своему другу, умоляя дать ему хлеба, потому что к нему зашел в гости другой друг, а ему нечего было предложить гостю. Для жителя Востока это было крайне неловким положением, ведь всякий добрый хозяин незамедлительно предлагал гостю угощение. Однако этот гость пришел в полночь. Для нас полночь не кажется таким уж поздним временем, но тогда не было ни радио, ни телевизоров, ни электрического света, и люди ложились спать вскоре после наступления темноты.

В восточных домах, особенно в библейские времена, вся семья спала на одной большой постели. Обычно она устраивалась во всю ширину дальней части комнаты. Можете ли вы представить отца, мать и всех детей в одной постели? Глухая ночь, и вдруг снаружи раздается крик. Отец просыпается, мать просыпается, и все дети просыпаются. Если в семье были другие родственники, например дедушка и бабушка, они спали на той же самой постели у стены комнаты. Итак, друг кричит со двора, и папа просыпается, мама просыпается, дедушка просыпается, бабушка просыпается, Джонни просыпается и Сьюзи просыпается. Разбуженный хозяин подходит к окну и видит своего друга. Тот говорит: «Друг, дай мне взаймы три хлеба; Ибо друг мой с дороги пришел ко мне, и я ничего не имею поставить перед ним».

Хозяин отвечает: «Дети мои со мною в постели. Приходи утром, и я дам тебе хлеба».

Человек поворачивается, чтобы идти домой, сгорая со стыда, потому что ему нечего предложить гостю. Он не может показаться другу на глаза без еды. Ему просто необходим хлеб! Поэтому он снова разворачивается и кричит своему другу, у которого есть хлеб. Тот друг просыпается, его жена просыпается, бабушка просыпается, дедушка просыпается, Джонни просыпается, Сьюзи просыпается. Хозяин снова подходит к окну. Снаружи — все тот же человек.

«Друг, мне позарез нужны три хлеба! Друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему, и я не могу показаться ему на глаза без хлеба!»

И снова звучит ответ: «Нет». Папа снова засыпает, мама снова засыпает, дедушка снова засыпает, бабушка снова засыпает, Джонни снова засыпает, Сьюзи снова засыпает, а проситель возвращается к своему гостю, ожидающему хлеба. По пути домой сердце его разрывается: «Как я могу посмотреть в глаза своему другу без хлеба? Я должен вернуться и просить снова!»

Он поворачивает обратно к дому друга, у которого есть хлеб, и кричит со двора. Его друг просыпается, его жена просыпается, дедушка просыпается, бабушка просыпается, Джонни просыпается, Сьюзи просыпается. Тот подходит к окну, распахивает его и снова слышит: «Друг, дай мне взаймы три хлеба; Ибо друг мой с дороги пришел ко мне, и я ничего не имею поставить перед ним» Быть может, он говорил что-то вроде: «Я не могу уйти ни с чем! Я останусь здесь и буду умолять дальше! Мне необходим хлеб! Пожалуйста, дай мне хлеба! Умоляю тебя, дай мне хлеба! Я слезно прошу тебя о хлебе!»

Наконец друг, у которого был хлеб, идет к шкафу, достает хлеб и отдает его товарищу, у которого хлеба не было. Наш текст говорит, что он дал ему этот хлеб не потому, что был его другом, но дал ему хлеб по причине его неотступности — то есть из-за его неотступной, настойчивой мольбы.

О, как торжествуют здесь либералы! «Бог — не Санта-Клаус, — говорят они, — чтобы мы приходили к Нему и выпрашивали». Как мало знают они о тех дивных благословениях, которые Бог приготовил для тех, кто умоляет о Его силе!

Этот вид молитвы — да, именно неотступное вымаливание — обычно связан с молитвой о Божьей силе или молитвой о полноте Святого Духа. Вот что имеет в виду наш Господь, когда говорит: «Ибо я изолью воду на жаждущего». Он говорит: «Я изолью воду на того, у кого пересохло во рту, кто погибает от жажды, кто чувствует приближение смерти, кто томится лишь об одном глотке воды, чтобы освежить пересохший язык и утолить жаждущее горло». В таком состоянии человек отчаянно молит о воде. В Библии вода часто символизирует Святого Духа. Как же нам нужно умолять Бога, чтобы Он даровал нам Свою силу! О, если бы хлынули освежающие потоки силы и благословения Его Святого Духа! Да дарует нам Бог мужей, которые умоляют Его о полноте Святого Духа! Да дарует нам Бог мужей, чьи молитвенные тайные комнаты омыты слезами духовной жажды!

5. Молитва и пост. От Марка 9:29: «И он сказал им, Этот род не может выйти иначе, кроме как от молитвы и поста.». В жизни чада Божьего возникают самые разные нужды. Некоторые из них относительно невелики, а некоторые достигают гигантских масштабов. Есть вещи, которые могут быть обеспечены с помощью человеческих средств. Однако есть и такие, которые может дать только Бог — они выходят за пределы всего естественного и вторгаются в область сверхъестественного. Вот что подразумевается в этом отрывке под выражением «род этот». Этот особый род, который может дать только Бог, этот сверхъестественный род — «род этот» требует чуда. Есть ответы на молитву, которые можно получить простой просьбой. Есть другие ответы, которые обретаются лишь непрестанной молитвой. Есть те, что требуют неотступного моления. Другие требуют настойчивого вымаливания, но «род этот» не может выйти иначе, как от молитвы и поста. Христианин выделяет определенные периоды, когда он отказывается от удовлетворения физических потребностей из-за сокрушенного сердца, тяжелого бремени и нужды в чуде. Иногда такая молитва и пост длятся целый день, иногда несколько дней, иногда неделю, а иногда и несколько недель. Конечно, это не должно быть постоянным повседневным распорядком христианской жизни, но каждый из нас подходит к моменту, когда перед ним встает стена. Он не видит выхода. Человеческая помощь бессильна. Нет никакого возможного, видимого пути. Это должен совершить Бог! Должно произойти чудо! Должен быть явлен ответ именно для «род этот». И тогда наступает время для молитвы и поста.

6. Всенощная молитва (молитва всю ночь). В истории о друге, пришедшем просить хлеба для другого друга, обратите внимание: он пришел в полночь и продолжал неотступно просить. Очевидно, он молился глубокой ночью. Библия часто говорит о всенощной молитве. От Матфея 26:41: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не войти вам в искушение: дух действительно желает, но плоть слаба.». От Марка 13:33: «Смотрите, бодрствуйте и молитесь: ибо не знаете, когда это время.». От Луки 21:36: «Бодрствуйте поэтому, и молитесь всегда, чтобы вы были сочтены достойными избежать всего этого, что произойдет, и стать перед Сыном человеческим.». От Марка 14:38: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не войти в искушение. Дух воистину готов, но плоть слаба.». От Луки 22:40, 46: «И когда он был на месте, он сказал им, Молитесь, чтобы не войти в искушение.… И сказал им, Почему спите? встаньте и молитесь, чтобы не войти в искушение.». По сути, это тоже форма поста, ведь человек лишает себя сна ради молитвы, и это удивительный способ явить нашу искренность.

И снова посмотрите на человека, пришедшего просить хлеба в полночь. Эта притча — не что иное, как продолжение образцовой молитвы. В первых стихах 11-й главы Евангелия от Луки приводится образцовая молитва (которую часто ошибочно называют Молитвой Господней). Она дана в ответ на просьбу учеников: «Господь, научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих». Когда образцовая молитва завершена, наш Господь продолжает Свой урок о молитве, частью которого и становится история о друге, пришедшем к другому другу в полночь с мольбой о хлебе. Но обратите внимание: хлеб упоминался и раньше. Первое прошение образцовой молитвы гласит: «Дай нам сегодня наш хлеб насущный.». Обратите внимание на слова «сегодня». Заметьте: хлеба для самих себя мы просим в дневные часы и получаем его быстро, потому что Бог не хочет, чтобы мы тратили много светлого времени суток на выпрашивание чего-то для собственных нужд. Мы быстро просим, и Он быстро дает нам наш насущный хлеб. А вот в ночные часы мы ищем хлеба для других. Человек, которого Бог будет могущественно употреблять, должен трудиться, пока другие бодрствуют, и молить о силе, пока другие спят. Нередко он будет умолять Бога, в то время как другие занимаются тем, что они называют «общением». Пока другие сидят в полночь вместе в ресторане, он будет ходить пред Богом и умолять о Его силе и благословениях.

Я был пастором пяти церквей. Три из этих церквей стали великими церквями. Все три родились во времена всенощных молитв. В 1952 году я стал пастором баптистской церкви Миллер-Роуд в Гарленде, штат Техас. В первое воскресенье пришло сорок четыре человека. Церковь чудесным образом стала расти. Примерно за три года посещаемость нашей воскресной школы перевалила далеко за тысячу человек, и, откровенно говоря, церковь стала слишком большой для меня. Мне не было еще и тридцати лет, и я чувствовал, что церковь переросла мою способность быть ее пастором. Я ощущал себя абсолютно несостоятельным и решил, что воля Божья для меня — уйти из этой церкви, перейти на меньшее служение и попытаться поднять его. В канун Нового 1954 года я пошел в свой кабинет, совершенно подавленный этим чувством собственной несостоятельности. Следующий день был воскресеньем. Я сел за стол и написал заявление об отставке, которое должен был зачитать на следующее утро. Около одиннадцати часов вечера я положил это заявление на пол и упал на колени. Сквозь слезы я молился: «Господи, если Ты не дашь мне того, чего у меня сейчас нет, мне придется завтра утром зачитать это заявление об уходе». Я молился с 11:00 до 12:00 и с 12:00 до 1:00. Около часа ночи я услышал стук в дверь. Я подошел к двери — это был один из моих диаконов. Было видно, что он уже спал: пижамные штаны на пару дюймов выглядывали из-под брюк, глаза были красными, волосы всклокочены, и вот он стоял там и говорил: «Пастор, что случилось? Господь сказал мне, что с моим пастором что-то не так. Я позвонил вам домой, чтобы узнать, в чем дело, но мне сказали, что вас нет дома».

Я пригласил его войти, рассказал обо всем и показал ему заявление об отставке. Он начал плакать и умолять: «Пастор, вы не можете оставить нас! Вы привели большинство из нас ко Христу. Мы ваши дети в Господе!» Мы пали на лица свои и начали молиться. Он молился, и я молился; он молился, и я молился; он молился, и я молился. Мы молились с 1:00 до 2:00, с 2:00 до 3:00, с 3:00 до 4:00, с 4:00 до 5:00, и где-то между пятью и шестью часами утра в тот новогодний день я понял, что Бог дал мне свежее помазание для моего служения. Я поднял глаза на своего диакона и сказал ему об этом. Мы обнялись и от радости закружились по комнате. В жизни церкви наступил новый день. Когда в то утро я проповедовал, люди подходили и говорили: «Пастор, с вами что-то произошло!» Да, благодарение Богу, нечто произошло в ответ на всенощную молитву!

Летом 1960 года я решил уйти из Первой баптистской церкви Хаммонда. Битв было много, бремена были тяжелы, вопросы казались неразрешимыми, проблемы — непреодолимыми, а груз — невыносимым. Я в течение недели проповедовал на Ранчо Билла Райса. Я собирался вернуться и в следующее воскресенье подать в отставку. В пятницу вскоре после десяти вечера я лег спать, но Господь не давал мне уснуть. Я ворочался с боку на бок почти два часа, а затем встал с постели, опустился на колени у кровати и молился всю ночь. Именно в ту ночь молитвы и родилась Первая баптистская церковь Хаммонда в том виде, в каком она известна сегодня.

В жизнь каждого христианина приходит время, когда он должен молиться до восхода солнца. У Бога есть особый ответ для того христианина, который пребывает в молитве во все ночные стражи.

Колледж Хайлз-Андерсон родился в предрассветные часы, когда я всю ночь молился пред Богом в Южной Калифорнии. Кампус, в котором сегодня располагается этот колледж, был чудесным образом дарован нам Богом после того, как этот простой проповедник молился всю ночь напролет по одной ночи каждый месяц в течение года.

О, как жаждет сердце познать могущественную силу Божью! О, если бы небесная роса опустилась на дитя Божие! О, как драгоценны Его ответы на молитву! О, какое благо ходить с Ним, говорить с Ним, знать Его великую силу и Его чудесное благословение, явленное через молитву!

Глава 17 — Молитва и любовь

Матфея 5:23, 24: «Поэтому если ты принесешь дар твой к жертвеннику, и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя;… Оставь там дар твой перед жертвенником, и иди своим путём; сперва примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой.». Марка 11:25: «И когда стоите, молясь, прощайте, если что имеете против кого: чтобы и Отец ваш, который на небе, простил вам ваши проступки.».

В Библии молитва удивительным образом переплетена с любовью и прощением. Со страниц Священного Писания звучат такие слова: «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим.» (Матфея 6:12). «Но если не будете прощать людям проступки их, то и Отец ваш не простит проступки ваши.» (Матфея 6:15). «Так же и Отец мой небесный поступит с вами, если вы от сердца своего не простите каждый брату своему проступки их.» (Матфея 18:35). «И будьте добры друг к другу, мягкосердечны, прощая друг друга, как и Бог ради Христа простил вас.» (Ефесянам 4:32). «Благословенны милостивые: ибо они обретут милость.» (Матфея 5:7). Обратите внимание на главную тему этих мест Писания: если мы просим о прощении, мы должны сами прощать. Если мы просим о милости, мы должны быть милостивыми. Иными словами, чтобы христианин мог познать всю полноту молитвенной жизни, в его сердце должна жить любовь к ближнему. 1 Иоанна 4:20: «Если кто говорит, Я люблю Бога, а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо тот, кто не любит брата своего, которого видел, как может он любить Бога, которого не видел?» 1 Иоанна 3:18–21: «Дети мои малые, будем любить не словом, и не языком; но делом и истиной. И из этого знаем, что мы от истины, и успокоим перед ним сердца наши. Ибо если сердце наше осуждает нас, Бог больше сердца нашего, и знает все. Возлюбленные, если сердце наше не осуждает нас, то мы имеем уверенность по отношению к Богу.». 1 Иоанна 3:23: «И это есть заповедь его, Чтобы мы верили в имя Сына его Иисуса Христа, и любили друг друга, как он дал нам заповедь.». Матфея 5:7, 8, 22, 38–48: «Благословенны милостивые: ибо они обретут милость.… Благословенны чистые сердцем: ибо они увидят Бога.… Но я говорю вам, Что всякий, гневающийся на брата своего без причины, будет в опасности суда: и всякий, кто скажет брату своему, Рака, будет в опасности совета: но всякий, кто скажет, Ты глупец, будет в опасности адского огня.… Вы слышали, что было сказано, Глаз за глаз, и зуб за зуб: Но я говорю вам, Чтобы вы не противились злу: но всякий, кто ударит тебя в правую щеку твою, поверни к нему и другую. И если кто захочет судиться с тобой и забрать рубашку твою, пусть он возьмет и плащ твой. И всякий, кто принудит тебя идти одну милю, иди с ним две. Тому, кто просит у тебя, дай, и от того, кто хочет одолжить у тебя, не отворачивайся. Вы слышали, что было сказано, Люби ближнего твоего, и ненавидь врага твоего. Но я говорю вам, Любите врагов ваших, благословляйте тех, кто проклинает вас, делайте добро тем, кто ненавидит вас, и молитесь за тех, кто обращается с вами злобно, и гонит вас; Чтобы вам быть детьми Отца вашего, который на небе: ибо он повелевает солнцу своему восходить над злыми и над добрыми, и посылает дождь на праведных и на неправедных. Ибо если вы любите тех, кто любит вас, какую награду имеете? разве и мытари не делают то же? И если вы приветствуете только братьев ваших, что большего, чем другие делаете вы? разве и мытари не делают так? Будьте поэтому совершенны, как и Отец ваш, который на небе, совершенен.».

Главная мысль всех этих отрывков указывает на то, что степень успеха христианина в молитвенной жизни в огромной мере зависит от того, насколько он успешен в любви и прощении. Это не значит, что христианин, которому трудно кого-то любить, никогда не получит ответа на молитву (при условии, что все остальное в его жизни находится в должном порядке). В Евангелии от Матфея 5:23, 24 и Марка 11:25 Бог, по-видимому, открывает нам Божественный порядок относительно любви и молитвы.

1. Жертвенность (даяние). Обратите внимание: когда человек приходит к жертвеннику и вспоминает, что брат имеет что-то против него, он не должен уносить дар обратно с собой, отправляясь на поиски примирения с братом. Он должен оставить свой дар у жертвенника. Это не означает, что человек освобожден от принесения даров из-за того, что брат имеет что-то против него. Это лишь учит нас вопросу приоритетов. И даяние, и примирение важны, но примирение важнее. Впрочем, пренебрежение одним не дает права пренебрегать другим!

2. Молитва о личных нуждах. Даже в образцовой молитве Иисус ставит слова: «Дай нам сегодня наш хлеб насущный.» прежде, чем произносит: «И прости нам долги наши».

Бог заботится о Своем народе в их повседневных нуждах не потому, что они хорошие дети, но Бог кормит нас потому, что мы — Его дети. Мера и качество Его обеспечения могут зависеть от нашего послушания, но Бог питает нас потому, что мы принадлежим Ему. Он кормит нас не из-за нашего состояния, а ради нашего положения. В пустыне сыны Израилевы впали в отступничество. Они подошли к Кадес-Варни и отказались войти в двери Обетованной земли. Из-за этого Бог наказал их и оставил скитаться по пустыне сорок лет. Все, кто был старше двадцати лет, умерли и так и не увидели Обетованной земли. И несмотря на это, Бог кормил их. Каждое утро Он ниспосылал манну с небес (в Библии она названа «Еду ангельскую»), чтобы эти отступники получали пропитание. Он давал им воду из скалы и сохранял их одежду и обувь на протяжении сорока лет. Все это совершалось вопреки тому, что они отпали и отказались покориться воле Божьей.

Когда Илия бежал от Иезавели и укрылся под можжевеловым кустом в подавленном и сокрушенном духе, он находился в отступничестве. Он пребывал вне воли Божьей. Он роптал. Он боялся — и все же Бог чудесным образом посылал ему пищу. Бог кормил его не потому, что тот был послушным сыном, но потому, что он был Его сыном. Не состояние Илии принесло ему пищу, но его положение.

Когда Иона был призван Богом идти в Ниневию и проповедовать там покаяние, он отказался идти; вместо этого он отправился в Иоппию и сел на корабль, плывущий в Фарсис. Его выбросили за борт, и он находился в состоянии отступничества, оказавшись вне воли Божьей. И все же Бог защитил его. Огромная рыба поглотила его, и жизнь его была сохранена.

Ни в одной из этих историй Божьи люди не были осыпаны роскошными яствами. Бог не сбрасывал с небес филе-миньон, печеный картофель со сметаной, овощной салат и пирог с пеканом, чтобы накормить израильтян, но Он кормил их. Бог не доставлял Илии сочный ростбиф и фирменный шеф-салат, но Он кормил его. Бог не предоставил Ионе президентский люкс в отеле «Хилтон», но Он защитил его. Хороший родитель может наказать ребенка за плохое поведение, но он не станет морить его голодом.

3. Примирение с теми, против кого мы имеем что-либо. Марка 11:25: «И когда стоите, молясь, прощайте, если что имеете против кого: чтобы и Отец ваш, который на небе, простил вам ваши проступки.». Это означает, что христианин должен быть уверен: в его сердце нет ничего против кого бы то ни было. Обратите внимание: до этого момента в нашем кратком рассуждении не было сказано ни слова о великих молитвах — о молитвах о силе Божьей, о прошениях о чудесах и тому подобном. Все это не может прийти, если наши сердца не чисты перед другими. Нельзя ненавидеть Тело Христово и рассчитывать, что на твои великие молитвы придет ответ. Нельзя питать неприязнь к Невесте Христовой и ждать знамений и чудес в ответ на свои прошения. Поступая дурно с Божьим народом, мы поступаем дурно с Самим Иисусом. Он Сам сказал: «Так как вы сделали это одному из этих братьев моих наименьших, вы сделали это мне» (Матфея 25:40б). Любой родитель понимает это: добро, сделанное его ребенку, сделано и самому родителю.

Когда Савл из Тарса (ставший впоследствии апостолом Павлом) был повержен на дороге в Дамаск, он спросил: «Кто ты, Господь?» Ответ гласил: «Я Иисус, которого ты гонишь» (Деяния 9:5). Павел не преследовал Самого Иисуса лично, и тем не менее он гнал именно Его, потому что преследовал Его народ. Иисус словно говорил: «Когда ты гонишь Мой народ, ты гонишь Меня». «Когда ты причиняешь боль Моему народу, ты причиняешь боль Мне». «Когда ты ранишь Мой народ, ты ранишь Меня». «Когда ты клевещешь на Мой народ, ты клевещешь на Меня». «Когда ты дурно обращаешься с Моим народом, ты так же поступаешь со Мной». Будьте уверены: Бог не дарует христианину великой силы в молитве до тех пор, пока горечь, ненависть, зависть, ревность и распри по отношению к ближним не будут удалены из его сердца.

4. Получение великих ответов на молитвы. Теперь, когда сердце пребывает в правильном отношении к другим, Бог гораздо более склонен приклонить к нам Свой слух и ответить на прошения о чем-то большем, чем просто о пище и одежде. О, какое это благословение — видеть Бога, действующего в великой силе! Недавно в воскресный вечер один отец принес своего грудного сына ко мне в кабинет и попросил помазать его елеем и совершить молитву. Врачи обнаружили у младенца отверстие в сердце. Я помазал малыша елеем, и мы горячо молились о Божьем вмешательстве. На следующий же день отец показал ребенка врачам, были проведены всесторонние обследования, и доктор сказал молодому человеку, что отверстие в сердце мальчика затянулось и нет абсолютно никаких признаков заболевания! Слава Господу! У Бога приготовлено для нас так много ответов на молитвы, но Он не станет отвечать нам с избытком, пока наши сердца не будут в мире с ближними.

Наш сын Дейв и его жена Пола очень хотели ребенка. Из-за болезни Пола не могла зачать, и Дейв попросил меня разузнать, нет ли возможности усыновить младенца. Бог ответил на нашу молитву, и путь к удочерению драгоценной девочки был открыт. Однако еще до того, как на свет появилась та малышка, которую они намеревались удочерить, Пола пришла ко мне в кабинет. Сквозь слезы она призналась: она безмерно рада тому, что они берут приемного ребенка, но в глубине души горячо надеется и молит Бога, чтобы вдобавок к нему родить и своего собственного. Я достал пузырек с оливковым маслом, который храню в кабинете, и помазал чело Полы елеем. Мы молились о том, чтобы Бог отверз ее утробу и даровал ей и Дэвиду их родного младенца. Еще до рождения удочеренной девочки Пола уже носила под сердцем собственное дитя, и Бог дивным и чудесным образом даровал ей родить еще одну прекрасную дочурку! Бог отвечает на молитвы! Бог отвечает на великие молитвы, но наши сердца должны быть чисты!

Конечно, есть и другие препятствия, мешающие Богу отвечать на молитвы, например неверность дому Божьему. Притчи 28:9: «Кто отворачивает ухо свое от слушания закона, того и молитва – мерзость.».

Отказ приносить Богу десятины и доброхотные приношения затворяет окна небесные и лишает нас той молитвенной жизни, которой Бог желает наделить нас. Малахия 3:7–10: «От самых дней отцов ваших вы ушли от постановлений моих, и не соблюдаете их. Возвратитесь ко мне, и я возвращусь к вам, говорит ГОСПОДЬ воинств. Но вы сказали, В чем нам возвращаться? Ограбит ли человек Бога? Однако вы грабите меня. Но вы говорите, В чем мы грабим тебя? В десятинах и приношениях. Проклятием вы прокляты: ибо вы грабите меня, именно вся нация эта. Приносите вы все десятины в хранилище, чтобы в доме моем была пища, и испытайте меня ныне этим, говорит ГОСПОДЬ воинств, не открою ли я вам окон небесных, и не изолью ли благословения, так что не будет достаточно места для принятия его.» Представьте себе, что раз в неделю в ваш дом приходил бы грабитель. Стали бы вы помогать ему? Если бы он попросил вас об особом одолжении, исполнили ли бы вы его просьбу? Разумеется нет; так же не поступит и Бог.

Нечистота в мыслях также препятствует получению ответов на наши молитвы. Псалом 66:18: «Если увижу беззаконие в сердце моем, Господь не услышит меня:».

Это лишь немногие из многочисленных препятствий для молитвы, названных в Слове Божьем, но на одной из первых строчек этого перечня стоит неправильное отношение к ближним.

5. Примирение с теми, кто имеет что-то против нас. Матфея 5:23, 24: «Поэтому если ты принесешь дар твой к жертвеннику, и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя;… Оставь там дар твой перед жертвенником, и иди своим путём; сперва примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой.». Конечно, это не столь тяжкий грех, как питать злобу в собственном сердце против кого-то другого. Но это нечто жизненно важное для каждого христианина. На первый взгляд можно задаться вопросом: почему человеку с чистым сердцем повелевается искать примирения с тем, кто держит обиду на него? Бог в Своем всеведении знал, что если двое людей находятся в ссоре, то более духовный из них скорее сделает шаг навстречу к согласию. Он не поставил это на один уровень важности с очищением собственного сердца, но это чрезвычайно важно! Даже если примириться не удастся, мы обязаны стремиться к нему, пусть даже неприязнь исходит исключительно с другой стороны.

И в этом проявляется уподобление Христу. Когда общение человека с Богом было разорвано, Бог немедленно возвестил, что Он будет искать примирения. Генезис 3:15: «И положу я вражду между тобой и женщиной, и между семенем твоим и семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь поражать его в пяту.». Вся Библия представляет собой удивительную повесть о любви, рассказывающую о том, как Бог, против Которого согрешили, сделал все возможное в пределах Своей праведности, чтобы примириться с человеком — виновной стороной. Хотите ли вы быть подобными Христу? Тогда ищите примирения с теми, кто вас ненавидит. Мы призваны не просто любить врагов, молиться за обижающих нас, благословлять проклинающих нас, любить ненавидящих нас и благотворить творящим нам зло, но и деятельно стремиться к миру с ними.

6. Общение с Богом. В этом заключается великая награда за стремление к примирению с теми, кто имеет что-то против нас. Бог ответит на наши молитвы прежде, чем одарит сокровенной близостью с Собою. Драгоценный Господь словно говорит: «Если ты постараешься примириться с теми, кто тебя ненавидит, Мне будет близка твоя душа, ибо Я Сам поступил так же; и раз мы в этом согласны, мы сможем идти рука об руку, и Я дарую тебе более тесное хождение со Мной, чем ты когда-либо знал, и общение более сладостное, чем ты когда-либо испытывал».

В этом кратком рассуждении названы три вида общения с Богом: молитва о личных нуждах, молитва о великих ответах и сокровенное общение с Богом. Заметьте, что каждому из них предшествует то, что надлежит исполнить нам. Прежде чем молиться о личных нуждах, нам нужно проявить жертвенность. Прежде чем молиться о великих ответах, нам нужно удостовериться, что мы исправили отношения с теми, против кого питали неприязнь. А прежде чем мы сможем войти в сокровенное общение с Богом, нам надлежит искать примирения с теми, кто в своем сердце имеет что-то против нас.

Недавно один проповедник спросил меня: «Как тебе удается поддерживать огонь в своем сердце? Всякий раз, когда я слушаю твою проповедь, ты зажигаешь пламя во мне. Но что зажигает твое собственное?»

Я без колебаний ответил: «Дело любви».

И пояснил: «Это привычка каждый день уделять время тому, чтобы мысленно вникать в жизнь других людей».

Что такое любовь? Любовь — это когда студент колледжа думает об отце — мужчине средних лет, который когда-то был молод и красив и однажды услышал радостную весть о том, что у него будет ребенок. Он позвонил в страховую компанию и стал строить планы, потому что хотел, чтобы у малыша, ставшего теперь студентом, было все то, чего он сам был лишен в детстве. Он копил средства, трудился не покладая рук и был настоящим товарищем своему ребенку, даже когда возвращался домой с работы смертельно уставшим. Когда ребенок превратился в подростка, отец оказался к этому не готов. Ему было одиноко в эти годы постепенного отчуждения. Вскоре ребенок вырос. (Слишком быстро!) Этот уже немолодой человек по-прежнему изо дня в день ходит на работу, но побуждение его теперь иное: каждый месяц он отсылает чек в колледж на оплату образования того, ради кого трудился долгие годы. Любовь — это сидеть в комнате общежития и думать об отце, любить его и благодарить за него Бога! Любовь — это когда юноша или девушка вспоминает женщину средних лет, которая выносила это дитя под своим сердцем. Как она радовалась твоему появлению на свет! Казалось тогда, что восемнадцать лет — это целая вечность. И вот эта вечность наступила! Она смотрит на твой фотоснимок и вспоминает. Твоя комната для нее теперь святилище. Твой пустой стул за кухонным столом стал жертвенником. Любовь — это позвонить маме и сказать: «Спасибо тебе за каждый обед, за каждую минуту твоего труда, за каждую истину, которой ты меня научила». Любовь — это думать о ней, помнить о ней!

Что такое любовь? Любовь — это думать о пастыре, который долгие годы довольствовался скромным жалованьем и не имеет пенсионных сбережений, хотя преклонные годы уже так близки. У него нет собственного дома. У него нет близких друзей, ведь за годы служения он несколько раз менял церкви. У него нет возможности защитить себя, когда его критикуют. Он искренен, но часто остается непонятым. У него самого нет пастыря. Он мало кому известен. Его сердце не раз сокрушалось из-за тех, кто преткнулся и пал. Любовь — это остановиться, поблагодарить Бога за своего пастыря и с искренним участием подумать о нем, вникнув в его жизнь.

Что такое любовь? Любовь — это думать о бабушке, которая больше не чувствует себя привлекательной. Она не чувствует себя нужной. Она сидит у телефона, который упорно молчит. День за днем она проверяет почтовый ящик, в котором никогда нет долгожданного письма. Ее сожители — фотографии на стенах; ее мечты — лишь воспоминания. Ей постоянно кажется, будто она стала помехой и обузой, и она с тревогой думает, не близок ли дом престарелых. Она гадает, вспоминаете ли вы о ней хоть когда-нибудь. Любовь — это когда вы находите время подумать о ней, думать регулярно, думать о бабушке каждый день! Любовь — это междугородний звонок, который принесет ее сердцу невыразимую радость.

Что такое любовь? Любовь — это когда доктор Джек Хайлз сидит в номере мотеля и думает о своей пастве, надеясь, что они счастливы; молясь о том, чтобы студенты колледжа, старшеклассники и младшие школьники могли продолжать учебу; желая быть частью каждой семьи, надеясь, что вы знаете о его любви к вам; понимая, как вам нелегко, надеясь, что в вашей комнате тепло; думая о ваших бременах, сожалея, что не может уделить больше времени вашей семье; радуясь, когда вы служите Иисусу, и скорбя сердцем, когда вы сбиваетесь с пути; думая о тружениках, молясь о хлопотливых матерях, прося Бога сохранить малых детей. Любовь — это когда пастырь регулярно находит время совершать дело любви, то есть каждый день выделяет часы, чтобы мысленно входить в жизнь своего народа.

Что такое любовь? Любовь — это когда человек желает видеть восполненными нужды ближнего, желает сам быть тем, кто их восполнит, и желает, чтобы тот восполнил все его нужды. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это врата, через которые человеческая душа переходит от эгоизма к служению. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это ключ от всей вселенной, отпирающий любые двери. Любовь — это то, что отдает все до конца, но все равно имеет что отдать. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, что побуждает нас смотреть на чужие недостатки в телескоп, а на свои собственные — под микроскопом. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это врачевство, исцеляющее от всякой ненависти, злобы, зависти и ревности. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это брачный союз души. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это божественная живительная сила, которая обогащает и возвращает жизнь человечеству, укрепляет немощных и поднимает падших. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это священный цветок, сорванный в саду Божьих благодатей, чей ранний бутон — счастье, а полное цветение — служение и жертвенность. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь не слепа, но поскольку она видит больше, она готова замечать меньше и добровольно избирает слепоту! И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это сущность Самого Бога, данная на благо человека, соделывающая Божьего человека подобным Богу человеков. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, ради чего мы появились на свет, и то, благодаря чему мы никогда не умрем в сердцах других. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, что позволяет жене петь, когда она моет пол после того, как муж прошел по нему в грязных сапогах из хлева! И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, что делает даже несвежее дыхание приятным для любящего. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, что Ингерсолл назвал «божественным упоением». Любовь — это то, что надеется, когда рассудок отчаивается, и заботится, когда разум обращается в бегство и оставляет. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это оружие, необходимое для покорения мятежного человека, когда все остальное потерпело неудачу и когда гнев бессильно угас. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, что растапливает зиму в сердце, чья оттепель подобна солнечной улыбке на лице. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это топливо для колесницы доброты, благорасположения, сострадания и милосердия. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это бурная река чувств, полноводие которой выходит из берегов, чье течение невозможно остановить и чью жажду нельзя утолить. Любовь — это трапеза, которая насыщает как непривлекательных, так и прекрасных, как нелюбимых, так и любимых, как не любящих, так и любящих. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь эгоистично бескорыстна, уверенно ревнива и тихо бушует. Любовь — это лестница, по которой человек восходит к небесам и достигает благодатных даров. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это мост между страной живых и страной мертвых. Любовь — это величайший дар, которым обмениваются смертные люди. Любовь — это дивный недуг, от которого нет лекарств и средств, но чьи семена делают его пленительно заразительным. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это солнечный свет в полночь и тепло среди январской стужи. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это мерило долга в служении человечеству. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это два сердца, бьющиеся как одно, и две души с единой мыслью. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это деяние, никогда не знающее раскаяния и не ведающее сожалений. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это особый Божий дар исключительно человеку, которого не дано разделить остальным Его творениям. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, что связывает сердце с сердцем, разум с разумом и душу с душой. Любовь — это обручение одного сердца с другим, брачный союз душ и единение двух умов. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это серебряное звено и шелковая нить между двумя сердцами. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это священный треугольник между человеческой душой, ее Богом и ближним, где на первом месте стоит Бог, на втором — другие, а на последнем — собственное «я». И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это забота о младенце, который с беззубой улыбкой срыгивает на маму только что съеденный обед. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это наставлять ребенка, который на одном дыхании говорит: «Я тебя любью», а в следующую минуту задерживает дыхание от упрямства, пока не посинеет! И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это терпение к подростку, который в один день начищает свою комнату до ослепительного блеска, а назавтра оставляет ее похожей на Перл-Харбор 8 декабря 1941 года. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это преданность жене, которая сегодня тепла, как аляскинская печь, а завтра холодна, как эскимосское иглу. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это терпение жены к мужу, который может потратить час на выбор цветов для дома, но за весь год не найдет десяти минут, чтобы скосить сорняки во дворе. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это когда новобрачный бежит за молодой женой, которая вчера оставила маму ради него, а сегодня бросает его и бежит к маме! И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это терпение прихожанина к проповеднику, который в одно воскресенье красноречив, как Аполлос, а в следующее не сдал бы и школьного экзамена по риторике. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это терпение учительницы к озорнику, у которого рожки так и проглядывают сквозь нимб: ведь вчера он положил ей на стол яблоко, а сегодня спрятал в ящик стола ящерицу! И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это материнская забота о девочке-подростке, в которой соединились ангельский бесенок, одержимый ангел и небесный чертенок. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это редчайший из самоцветов, добываемый лишь в небесных глубинах, сочетающий в себе сияние сапфира, оттенок топаза, сверкание алмаза, красоту изумруда и переливы опала. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это непрестанный отдых в раю. Любовь — это святое пламя, сошедшее с небес на землю и возвращающееся с земли на небеса. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это вдова, стоящая у могилы и говорящая ушедшему мужу: «Я лучше буду твоей вдовой, чем женой любого другого человека на земле». И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это уплата долга, который требует уважение. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это нежный росток, взращенный размышлением, созерцанием и заботой. Любовь — это душа, совершающая свой путь по орбите в бескрайних просторах служения, жертвенности и бескорыстия. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это источник юности и древо жизни, позволяющие ничтожной пылинке по имени смертный человек соприкасаться с вечностью и обручаться с Божеством. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это безмятежная зевота, искорка в глазах, говорящее молчание. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это мама, говорящая: «Я не хочу, ешьте вы», и отец, уходящий на работу на рассвете. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это то, что позволяет двум людям за тысячи миль друг от друга «вместе» встречать восход солнца в полдень и в полночь. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Любовь — это просто быть рядом. Любовь — это две руки, одновременно тянущиеся к одной чаше с попкорном. И все же любовь — нечто большее.

Что такое любовь? Бог есть любовь. Любовь — это слово, не поддающееся определению; картина, не поддающаяся описанию; непостижимая глубина, недосягаемая высота, непознаваемая тайна. И все же ни ораторы со своим красноречием, ни художники со своими кистями, ни скульпторы со своими резцами, ни писатели со своими перьями так и не смогли описать любовь! Как было однажды начертано на стене приюта для душевнобольных:

«Когда б чернилами был полон океан,

И в свиток небосвод предстал,

И каждый стебель стал пером,

И каждый житель был писцом, —

Любовь Господню описать

Иссяк бы океан до дна;

И свиток не вместил бы все сполна,

Хоть растяни от края и до края».

Быть может, тот человек с временно помраченным рассудком был здравомысленнее всех нас, и, возможно, он понимал любовь глубже великих ученых.

Чем бы ни была любовь, когда Божьи дети познают ее, она становится ключом, отпирающим сокровищницы славы, и пробуждает Божью щедрость посылать Своим детям все необходимое и просимое, о чем они молят Его!

Глава 18 — Просите по воле Его

Можем ли мы действительно приходить к Богу и просить у Него все, что только пожелаем? Или же мы обязаны просить лишь о том, чтобы исполнилась Его воля? В Писании есть такие места, которые, на первый взгляд, учат, будто мы можем получить все, чего ни захотим. Но есть и другие стихи, которые приводят нас к убеждению, что мы должны просить исключительно по воле Божьей. Эти два положения можно согласовать следующим образом:

1. Что касается воли Божьей, то здесь можно выделить две воли. Во-первых, существует Его открытая воля; во-вторых, Его сокровенная воля. К Его сокровенной воле относятся Его совершенная воля и Его попустительская, или благоугодная, воля. У Бога есть план для жизни каждого из нас. Этот план мы называем совершенной волей Божьей. Однако часто грех приводит к тому, что мы утрачиваем возможность исполнить совершенную волю Божью. И тогда — благословенно имя Его! — Он говорит нам не уходить прочь, ибо у Него есть для нашей жизни иная воля, и это допустимая воля Божья или, пожалуй, лучше сказать, угодная воля Божья. Римлянам 12:1, 2: «УМОЛЯЮ вас поэтому, братья, милостями Божьими, чтобы вы представили тела ваши в жертву живую, святую, принимаемую для Бога, что есть разумное служение ваше.… И не сообразуйтесь с миром этим: но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам испытывать, что есть та добрая, и принимаемая, и совершенная, воля Божья.». Порой грех лишает христианина права исполнять совершенную волю Божью. Но тогда Бог обращается к нам: «Не уходи. У Меня есть для тебя иная воля». Когда мы потеряли право исполнять Его совершенную волю — хвала имени Его! — Он не отбрасывает нас в сторону и не лишает возможности быть Ему полезными. Быть может, человек больше не в силах исполнить Его совершенную волю, но Бог все еще может употреблять его. Не имеет значения, где находится дитя Божье или как далеко оно уклонилось от совершенной воли Божьей, — Бог все равно может использовать его в том или ином служении.

Я вспоминаю об одном человеке, который был призван к проповеди, и совершенная воля Божья для его жизни, без сомнения, заключалась в пасторском служении. Но в его жизнь проник грех и помешал ему и дальше следовать совершенной воле Божьей. Тем не менее он примирился с Богом и сейчас служит простым прихожанином в доброй фундаментальной церкви. Он ведет автобусный маршрут и является прекрасным ловцом душ. Бог чудесно использует его, хотя и не так полно, как мог бы использовать, если бы тот не утратил право пребывать в совершенной воле Божьей.

Эту угодную, или попустительскую, волю Божью можно назвать импровизированной волей Божьей. В футболе тренер чертит комбинацию на доске. Каждый игрок точно знает, что именно он должен делать. Если замысел удается, розыгрыш приносит колоссальный успех, и порой все получается в точности так, как было начерчено на доске. Однако очень часто что-то идет наперекосяк. Квотербек держит мяч, отступает назад для передачи, но один из блокирующих упускает своего соперника. Квотербек видит, что задуманная комбинация сорвана. Тогда он начинает импровизировать. В игре это называют скрэмблингом — действиями по ситуации. Случается так, что принимающий, который должен был поймать пас от квотербека в определенном месте и в назначенный миг, прибежав туда, видит, что мяча там нет. Тогда он начинает двигаться по запасной траектории, пытаясь освободиться от опеки. Квотербек мечется в глубине поля, уходя от защитников. Вся исходная комбинация рассыпалась в прах, но сколько матчей было выиграно и сколько тачдаунов занесено благодаря сымпровизированным розыгрышам! Фрэн Таркентон по прозвищу «Скрэмблер» и Роджер Стаубак, которого прозвали «Роджер-увертливый», прославились именно своим поразительным даром импровизировать на поле.

Быть может, и вы в своей жизни с самого детства знали совершенную волю Божью. Как благословенно и прекрасно, когда это так! Однако кто-то из читателей скажет: «Моя комбинация сорвалась. Я утратил право на совершенную волю Божью». О, дорогой читатель! На Небесах по-прежнему пребывает Бог, Который хочет употребить вас, и Он сделает это, если вы станете усердно искать Его угодную волю, Его попустительскую волю или — пожалуй, даже вернее сказать — Его импровизированную волю. Возможно, вы не наберете столько очков, сколько принесли бы, оставшись в совершенной воле, но вы все равно можете выиграть этот матч и послужить Богу! Не поддавайтесь панике и унынию оттого, что упустили совершенную волю. Перестраивайтесь на ходу под импровизированную волю. Бог по-прежнему силен употребить вас.

2. Открытая воля — это Слово Божье. Именно об этой воле говорит Господь в 1 Иоанна 5:14, 15: «И это есть уверенность, которую мы имеем в нем, что, если просим чего согласно воле его, он слушает нас:… И если знаем, что он слушает нас, чего бы мы ни просили, мы знаем, что имеем прошения, которые просили у него.». Бог говорит, что если вы попросите о чем-либо согласно Его открытой воле, Он исполнит это. ЗНАТЬ открытую волю Божью — вот что становится самым главным! Как трагично, когда люди не знают Божьей воли лишь потому, что не знают Божьего Слова! Дитя Божье, стремящееся знать и творить волю Божью, должно буквально погружаться в Слово Божье, дабы познавать подавляющее большинство истин о Его воле и иметь больше силы в молитве.

3. Открытая воля Божья возвещает нам о Его принципах и Его обетованиях. В отличие от нее, сокровенная воля Божья — это то, что Он открывает нам Сам и что не записано в Слове Божьем прямым текстом. К примеру, из Слова мы знаем, что воля Божья повелевает нам приобретать души для Христа, но Слово не указывает мне город, в котором мне надлежит жить, совершая этот труд. Это и есть сокровенная воля Божья, которую мне нужно узнать непосредственно от Него. Однако следует помнить: сокровенную волю Божью будет чрезвычайно трудно отыскать, если человек пренебрегает открытой волей Божьей. Если христианин не проявляет должного рвения к познанию того, что Бог уже записал относительно Своей воли, Бог будет весьма неохотно давать ему дополнительные указания о Своих сокровенных намерениях.

Итак, открытая воля Божья раскрывает принципы, по которым нам надлежит жить, и обетования, которые Бог дает нам. Господь дает нам понять, что Его ответы на наши молитвы напрямую зависят от того, молимся ли мы в пределах воли Божьей, согласуются ли наши прошения с принципами Божьими и обетованиями Божьими.

4. Наш текст говорит: пребывая в рамках этой воли Божьей, Он слушает нас. Точнее сказать: Он дает нам аудиенцию, принимает наше дело к слушанию. Поскольку мы читали Библию и усвоили из нее принципы и обетования, Бог предоставляет нам возможность быть выслушанными. Он приклоняет ухо к нашему прошению. Отсюда следует: Бог не даст нам аудиенции, если наши молитвы не сообразуются с принципами и обетованиями Божьими. Приведем пример: в Верховный суд поступает прошение о пересмотре судебного дела. Прежде всего судьи должны решить, станут ли они вообще слушать это дело. Если они сочтут, что иск имеет веские законные основания, они назначают слушание. Первое предварительное разбирательство призвано определить, подлежит ли дело рассмотрению; второе разбирательство — это уже само судебное заседание. Вот о чем говорит нам Бог. Будет ли Он слушать дело, зависит от того, просим ли мы по Его открытой воле. Если после проверки окажется, что наше прошение согласуется с Его открытой волей, то есть со Словом Божьим, Он соглашается дать нам слушание.

Вот христианин, который повинуется Великому Поручению нести Евангелие неспасенным. Быть может, он решает отправиться на миссионерское поле. Решая возвещать Благую Весть, он повинуется воле Божьей, явленной в Слове Божьем. И тогда он получает право быть выслушанным относительно сокровенной воли Божьей — то есть узнать от Самого Бога, на какой именно миссионерской ниве ему следует трудиться. Предположим, для совершения труда на миссии ему требуется автомобиль. Бог благосклонно слушает его, ибо он живет по воле Его, и Бог говорит: «Я выслушаю твою просьбу о нужде в автомобиле».

Вот еще одна иллюстрация: открытая воля Божья велит нам проявлять заботу о сиротах. Христианин решает исполнить это повеление и верит, что Бог призывает его основать сиротский приют. Теперь ему необходимо здание. Бог услышит его и уделит внимание его делу. Теперь этот человек может свободно и дерзновенно просить, потому что поступил в полном согласии с открытой волей Божьей.

Много лет назад я принял решение повиноваться открытой воле Божьей — то есть Слову Божьему — и сделаться ловцом душ. Тогда Господь открыл мне Свою сокровенную волю и дал осознать, что мне предстоит стать служителем полного времени, приобретающим души, то есть пастором. Затем Он еще более открыл Свою волю, призвав меня к пасторскому служению в одной общине. Однако эта церковь находилась в ста милях от места нашего жительства, а машины у меня не было. Поскольку я покорялся открытой воле Божьей, и Он вдобавок показал мне Свою сокровенную волю, я обрел право просить у Него аудиенции относительно автомобиля. Я попросил — и получил! Бог чудеснейшим образом усмотрел для нас машину.

Обратите внимание на Иакова 4:3: «Просите, и не получаете, потому что просите неверно, чтобы употребить это на ваши вожделения.». Особо заметьте эти слова: «потому что просите неверно». Быть может, просить не на добро — это значит просить, не имея права на аудиенцию у Бога? Есть множество благословений, которые Бог желал бы нам даровать, но мы лишены их по той причине, что «просим не на добро». Нам надлежит постоянно пребывать в Слове Божьем, чтобы находить Его открытую волю. А затем мы сможем пребывать на коленях, чтобы постигать Его сокровенную волю. Очень многие верующие предполагают, будто нечто является волей Божьей, но доподлинно не знают этого. Они добиваются аудиенции лишь на основании собственных догадок о том, какова сокровенная воля Божья. Следуя подобной логике, можно выпрашивать практически все что угодно; однако, будучи людьми, мы сплошь и рядом ошибаемся относительно сокровенной воли Божьей. Поэтому, слава Богу, право быть выслушанным в этом отрывке зиждется не на наших человеческих суждениях о воле Божьей, а на том, что прямо и ясно провозглашено Его волей на страницах Божьего Слова!

5. Если сокровенная воля Божья не открывается сразу, христианину надлежит исполнять открытую волю Божью. Допустим, человек оказывается в районе бедствия, где только что пронесся смерч. Множество людей покалечено. Разрушено множество домов. Думается, Бог нисколько не будет против, если человек начнет прямо на месте спасать того, кто находится ближе всех к нему, или помогать там, где видна первая же насущная беда. Если Бог прямо сейчас не указывает ему на конкретного человека, пусть он просто берется за дело и помогает там, где стоит. Предположим также, что христианину трудно определить сокровенную волю Божью о том, где именно ему приобретать души для Христа. В подобном случае пусть он начнет с собственного дома и постарается привести к спасению своих родных и близких. Затем пусть пойдет к соседям и товарищам, а затем и к тем, кто дальше. Едва ли Бог станет возражать против спасения души лишь потому, что Он Сам предварительно не указал верующему на этого человека! И я глубоко убежден: если человек начнет творить открытую волю Божью там, где он находится в данный момент, у него будет несравненно больше шансов на то, что Бог откроет ему и Свою сокровенную волю.

Нередко ко мне обращаются выпускники колледжа Хайлз-Андерсон. Молодой брат знает, что Бог призывает его к пасторскому служению, но никак не может понять, где именно ему надлежит трудиться. Разумеется, я побуждаю его прилежно молиться и вымаливать сокровенную волю Божью о том, где основать церковь. Если проходит много месяцев, а ответ так и не приходит, я предлагаю ему попросить Господа взять под Свой контроль его разум и опереться на обетование из Филиппийцам 2:5: «Пусть тот ум будет в вас, какой был и во Христе Иисусе:». Он утверждает за собой право обладать умом Христовым. Само собой, я даю ему и немало других советов относительно распознания воли Божьей, но выглядит сущим безумием тратить целую жизнь в пустом бездействии из-за того, что сокровенная воля Божья еще не открылась, когда у тебя в руках лежит Книга, до краев наполненная тем, что составляет открытую волю Божью!

Будем же жить по этой Книге, чтобы познавать Его открытую волю, дабы Господь мог открывать нам Свою сокровенную волю, и дабы мы обретали право быть выслушанными Им во всех наших нуждах и желаниях.

Глава 19 — Расписание ежедневного молитвенного времени

Христианину следует выделять определенную часть своего дня для регулярного молитвенного времени по расписанию. Ниже приводится примерный план такого молитвенного часа:

1. Напоминайте себе о других сторонах общения, требующих беседы с Богом. Сюда входят такие действия, как славословие, благоговейное поклонение, исповедание, размышление, смирение, благодарение и тому подобное. Быстро набросайте список того, за что вам надлежит воздать хвалу Богу. Затем проведите несколько минут в хвале. После этого побудьте несколько минут в благоговейном поклонении пред Ним. Внесите время поклонения в свое расписание. Отведите себе определенное количество минут в день исключительно для поклонения Богу. Помните: вы пока еще не молитесь, ибо молитва — это прошение. Хвала — это еще не молитва. Поклонение — это не молитва. Исповедание — это не молитва. Размышление — это не молитва. Смирение — это не молитва. Благодарение — это не молитва. ПРОШЕНИЕ — вот что такое молитва. Однако в Библии нам заповедано совершать и все остальное, поэтому христианину обычно следует предпосылать молитве хвалу, за которой могут следовать краткие мгновения благоговейного поклонения.

Вслед за поклонением может идти исповедание. Даниил 9:4: «И молился я ГОСПОДУ Богу моему, и исповедывался, и сказал, О ГОСПОДЬ, великий и страшный Бог, хранящий завет и милость по отношению к тем, кто любит его, и тем, кто соблюдает заповеди его;» Составьте список грехов, в которых вам необходимо покаяться и исповедаться. Затем, пункт за пунктом, просите Бога простить вас и очистить вас. 1 Иоанна 1:9: «Если исповедуем грехи наши, он верен и праведен, чтобы простить нам грехи наши и очистить нас от всякой неправедности.». Быть может, на протяжении дня в промежутках между молитвами вам вспомнится какой-то грех. Сделайте пометку, чтобы, когда настанет час молитвы, исповедать этот грех перед тем, как вы начнете просить. Чрезвычайно важно составлять планы и списки! Очень важно не доверять слепо своей памяти! Именно поэтому столь благоразумно записывать то, за что вы должны возблагодарить и восхвалить Бога. Если днем между молитвами вам придет на память нечто достойное хвалы, а вы слишком заняты, чтобы уделить этому должное место в расписании прямо сейчас, запишите это; а когда наступит время хвалы, достаньте свои записи и напомните себе о том, за что вам следует прославить Господа. Точно так же обстоит дело и с исповеданием.

Затем, перед началом прошений, проведите некоторое время в благоговейном размышлении, а затем в смирении сердца. 2 Хроник 7:14: «Если смирится народ мой, который именуется именем моим, и будут молиться, и искать лица моего, и обратятся от нечестивых путей своих; то я услышу с неба, и прощу грех их и исцелю землю их.».

Затем побудьте некоторое время в благодарении. Филиппийцам 4:6: «Не заботьтесь ни о чем; но во всем посредством молитвы и моления с благодарением пусть ваши просьбы делаются известными Богу.». 1 Тимофею 2:1: «УВЕЩЕВАЮ поэтому, чтобы, прежде всего, моления, молитвы, ходатайства, и воздаяние благодарения, совершались за всех людей;». И здесь снова можно составить список того, за что вы благодарны Господу. Занимаясь делами дня, держите под рукой небольшую карточку или блокнот. Заметили повод для благодарности — запишите. Осознали наличие греха в своей жизни — запишите. Увидели нечто, побуждающее воздать славу Господу, — запишите. Затем, когда в вашем распорядке настанет отведенное время, вы сможете заглянуть в составленные списки и, не полагаясь на переменчивую память, восхвалить Бога за то, что коснулось вашего сердца в течение дня, исповедать грехи, о которых вы вспомнили за день, и возблагодарить Господа за все милости, за которые вы были Ему признательны.

2. Запишите молитвенное обетование на текущий день. Вы можете избрать определенное обетование о молитве на неделю или на месяц, либо приурочить его к конкретной нужде, о которой возносите молитвы, или к проекту, над которым трудитесь. Вот несколько замечательных молитвенных обетований: 1 Иоанна 3:22: «И чего ни попросим, получаем от него, потому что соблюдаем заповеди его, и делаем то, что угодно в очах его.». Иоанна 16:24: «Доныне вы ничего не просили во имя мое: просите, и получите, чтобы радость ваша была полной.». Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Матфея 7:11: «Если же вы, будучи злы, знаете, как давать добрые дары детям вашим, насколько больше Отец ваш, который на небе, даст доброе тем, кто просит у него?». Матфея 7:7: «41 Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворится вам:». Иоанна 14:14: «Если чего попросите во имя мое, я сделаю то.». Матфея 7:8: «Ибо каждый, кто просит, получает; и тот, кто ищет, находит; и тому, кто стучит, отворится.». Матфея 21:22: «И все, чего ни попросите в молитве, веруя, получите.».

3. Напоминайте Господу о Его славном имени (о Его репутации). 2 Царей 19:14, 15: «И получил Езекия письмо из руки посланников, и прочитал его: и взошел Езекия в дом ГОСПОДНИЙ, и развернул его перед ГОСПОДОМ.… И молился Езекия перед ГОСПОДОМ, и говорил, О ГОСПОДЬ Бог Израиля, пребывающий между херувимами, ты Бог, и ты один, всех царств земли; ты создал небо и землю.». Илия напомнил Господу о том, Кто Он есть, когда взывал: «пусть будет известно в этот день, что ты есть Бог в Израиле». Иошуа поступил так же, когда вопрошал: «что ты сделаешь имени твоему великому» (Иошуа 7:9). Езекия обратился к этому же основанию в своей молитве: «спаси нас из руки его, чтобы узнали все царства земли, что ты есть ГОСПОДЬ Бог, и только ты» (2 Царей 19:19).

4. Напоминайте Богу о том, что вы исполнили Его условия. 2 Царей 20:1-3: «В те дни Езекия заболел смертельно. И пришел к нему пророк Исаия, сын Амоза, и сказал ему, Так говорит ГОСПОДЬ, Приведи в порядок дом твой; ибо ты умрешь, и жить не будешь. Тогда отвернул он лицо свое к стене, и молился ГОСПОДУ, говоря, Умоляю тебя, О ГОСПОДЬ, вспомни же, как я ходил перед тобой в истине и с совершенным сердцем, и делал добро в очах твоих. И заплакал Езекия сильно.».

5. Изложите Богу свои доводы. Иов 23:3, 4: «О если бы я знал, где найти его! чтобы я мог прийти к месту его!… Я изложил бы перед ним дело мое, и уста мои наполнил бы доводами.». Слово «довод» здесь несет правовой смысл. Оно означает: «подготовь свое судебное дело». Точно так адвокат тщательно выстраивает доказательства в суде.

6. Напоминайте Богу о Его Слове. 2 Самуила 7:21, 25-28: «Ради слова твоего, и согласно сердцу твоему, ты сделал все великие дела эти, чтобы дать слуге твоему познать их.… И ныне, О ГОСПОДЬ Бог, слово, которое сказал ты относительно слуги твоего, и относительно дома его, утверди навечно, и сделай как ты сказал. И пусть вечно возвеличивается имя твое, говоря, ГОСПОДЬ воинств — Бог над Израилем: и пусть дом слуги твоего Давида утвердится перед тобой. Ибо ты, О ГОСПОДЬ воинств, Бог Израиля, открыл слуге твоему, говоря, Я построю тебе дом: поэтому нашел слуга твой в сердце своем, чтобы молиться тебе этой молитвой. И теперь, О ГОСПОДЬ Бог, ты есть тот Бог, и слова твои истинны, и ты пообещал это благо слуге твоему:». Принесите Ему Его собственное обетование. Напомните Богу, что это Он Сам изрек его. Иаков у потока Иавок взывал: «И ты сказал, Я непременно буду делать тебе добро» (Генезис 32:12). Давид пришел пред Божье лицо и произнес: «и сделай как ты сказал». Соломон при освящении храма молил: «Вспомни слова, сказанные Давиду, и благослови это место». Иошуа напомнил Богу о Его непреложных словах: «не осталось не исполнившимся из всего того доброго, что говорил относительно вас ГОСПОДЬ Бог ваш; все сбылось для вас»

Однажды дочка Бекки попросила меня купить ей новое платье. Я ответил, что сделаю это, если она выполнит одно конкретное поручение. Она сказала: «Папа, запиши это на бумаге». Я записал и поставил свою подпись. Спустя некоторое время она вернулась ко мне и заявила: «Папа, я готова получить свое новое платье».

Я спросил: «Какое еще новое платье?»

Она ответила: «Папа, ты обещал купить мне новое платье, если я сделаю порученное дело, и я его выполнила».

Я сказал: «Я этого не помню».

Тогда Бекки достала листок бумаги, подняла его прямо перед моими глазами и спросила: «Это ты написал?»

Я ответил: «Да, конечно».

Она спросила: «И что там написано?»

Я признал: «Это обещание купить тебе новое платье, если ты исполнишь определенные условия».

Она посмотрела на меня и сказала: «Ну и что же ты теперь намерен делать, папа?»

Я ответил: «Я обязан сдержать свое обещание», — и купил ей новое платье!

Богу приятно, когда мы напоминаем Ему о Его обетованиях и о Его нерушимом Слове.

Авраам напомнил Богу о свойствах Его естества, сказав: «Да не будет у тебя того, чтобы поступить таким образом, чтобы убить праведного с нечестивым: и чтобы праведный был как нечестивый, да не будет у тебя того: Разве не поступит Судья всей земли правильно?» Давид напомнил Богу о прежних опытах Его благости: «что ты был помощью мне». Моисей поступил сходным образом, воззвав: «ты вывел народ этот в могуществе твоем из среды их». Моля Бога продолжать вести Свой народ, Моисей прежде всего напомнил Господу, что именно Он положил начало их пути, и именно на Нем лежит ответственность довести до конца начатое дело.

7. Молитесь по своему постоянному списку. К примеру, у меня есть постоянный список, включающий в себя: духовную силу, мудрость, любовь, членов семьи, близких друзей, проповедников, церкви и так далее.

8. Просите Духа Святого помочь вам в составлении списка. Римлянам 8:26, 27: «Так же и Дух помогает немощам нашим: ибо мы не знаем за что молиться, как нам должно: но Дух сам ходатайствует за нас стенаниями, которых нельзя выразить.… И тот, кто исследует сердца, знает, какая мысль Духа, потому что он ходатайствует за святых согласно воле Божьей.». Выражение «ходатайствует» в этих двух стихах раскрывает разные грани служения. В одном случае Дух Святой ходатайствует «к нам» (открывает нашему сердцу нужды), в другом — ходатайствует «вместе с нами». Это значит, что мы просим Духа Святого ходатайствовать перед нами, открывая то, о чем нам следует возносить молитвы. Просите Его подсказать вам темы молитв, когда вы приближаетесь к престолу благодати. Затем, когда Он напоминает вам о предметах для молитвенного списка, записывайте их. После того как Он совершил Свое ходатайство перед вами, Он желает ходатайствовать вместе с вами. Тогда Он пойдет с вами к престолу благодати, и если найдутся прошения к Отцу, которые вам следовало бы высказать, но вы забыли о них, Дух Святой напомнит Отцу за вас. Дух Святой — ваш молитвенный напарник! Иначе говоря, Он указывает вам, о чем молиться; вы записываете это, составляя свой молитвенный список под Его водительством; а затем, приходя к Небесному Отцу, вы просите Святого Духа пойти рядом с вами и быть вашим сомолитвенником, когда вы возносите прошения Отцу. Вы исповедуете, что сами не знаете, о чем молиться, как должно; Дух же Святой знает это в совершенстве. Вы вопрошаете Его — Он открывает вам. Вы составляете список. А затем рука об руку идете к Отцу, дабы представить свои прошения.

9. Приводите места из Писания рядом с пунктами списка. Если вы молитесь об исцелении, вы можете приписать Иакова 5:13: «Страдает ли кто среди вас? пусть молится. Весел ли кто? пусть поет псалмы.», и Псалом 103:3: «исцеляет все болезни твои». Если вы просите о силе свыше, вы можете указать Луки 11:13: «Если же вы, будучи злы, знаете, как давать добрые дары детям вашим: насколько больше Отец ваш небесный даст Духа Святого тем, кто просит его?». Если вы молите о прощении, вы можете сослаться на 1 Иоанна 1:9: «Если исповедуем грехи наши, он верен и праведен, чтобы простить нам грехи наши и очистить нас от всякой неправедности.», и Псалом 103:3: «прощает все беззакония твои» Если вы просите о насущном хлебе, вы можете вписать Псалом 103:5: «Который насыщает добрым уста твои; так что обновляется, подобно орлиной, юность твоя.». Если вы нуждаетесь в одежде, вы можете записать Матфея 6:33: «Но ищите прежде царства Бога, и праведности его; и это все прибавится вам.», и Филиппийцам 4:19: «А мой Бог восполнит всякую нужду вашу согласно богатству своему в славе Христом Иисусом.». Если вы просите об исполнении сокровенных сердечных желаний, запишите Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.». Прежде чем предстать пред Отцом вместе с Духом Святым и вознести прошения по списку, составленному по побуждению Духа, непременно выпишите соответствующие молитвенные обетования и представьте их Отцу как нерушимое основание для вашего ходатайства.

10. Просите Святого Духа напомнить вам о ваших грехах. Составьте их перечень и умоляйте Бога о прощении.

11. Просите Святого Духа напомнить вам о ваших врагах. Обязательно возносите молитвы за них! Матфея 5:44: «Но я говорю вам, Любите врагов ваших, благословляйте тех, кто проклинает вас, делайте добро тем, кто ненавидит вас, и молитесь за тех, кто обращается с вами злобно, и гонит вас;».

12. Приготовьтесь к принятию ответа. 2 Царей 18:23: «Поэтому теперь, молю тебя, дай поручительства господину моему царю Ассирии, и я передам тебе две тысячи коней, если сможешь с твоей стороны посадить наездников на них.»

Несколько лет назад в нашей церкви была супружеская пара, горячо желавшая иметь младенца. Доктора объявили, что это с медицинской точки зрения совершенно невозможно, но верующие супруги твердо уповали на то, что Бог ответит на их молитвы. Они пришли ко мне и попросили совершить над ними молитву с помазанием елеем. Затем они затеяли ремонт в комнате и полностью оборудовали ее под детскую. (Имейте в виду: женщина вовсе не была беременна, и врачи не оставляли ни малейшей надежды на то, что зачатие когда-либо состоится; однако супруги заранее готовились к получению ответа на свои молитвы!) Друзья даже устроили для них праздничный вечер подарков для будущего малыша. Ребенок еще даже не был зачат, но они устроили праздник для младенца! Они всем сердцем готовились к ответу. И Бог чудесным образом распахнул перед ними двери для усыновления ребенка. Они приготовились к ответу — и Бог даровал его! А затем Господь подарил им еще семерых собственных детей! Быть может, именно об этом говорил Господь в книге Иеремии 33:3: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.».

Христианская жизнь должна быть жизнью внутренней дисциплины. Господь не случайно пожелал назвать нас Своими учениками (а слово «ученик» прямо связано с дисциплиной). Описанное выше молитвенное расписание не является единственно возможным, однако если верующий уделит около получаса в день, у него будет вполне достаточно времени для совершения всех предложенных шагов, и он поразится тому, как дивно Бог станет слушать его и отвечать на его молитвы. То, что мы делаем лишь от случая к случаю по настроению, никогда не совершается регулярно. Но то, что поставлено в четкий распорядок дня, непременно претворяется в жизнь. Молитва должна быть делом осознанным и намеренным, ее следует планировать как важнейшую часть ежедневного расписания. Да поможет нам Господь приучить себя к святой дисциплине молитвы!

Глава 20 — Просите, ищите и стучите

Эти три слова — «просите», «ищите» и «стучите» — отнюдь не синонимы. Это не три разновидности моления и не просто разные обозначения слова «молиться»; напротив, перед нами три последовательные ступени к получению ответов на молитву.

Для того чтобы мы получили желаемое и необходимое, должны быть приведены в действие три стороны: во-первых, Бог; во-вторых, я сам; в-третьих, окружающие люди. Каждое из этих трех повелений обращено к одной из этих сторон. «Просите» связано с Богом; «ищите» обращено ко мне; «стучите» направлено к другим людям.

Слово «просите» относится к тем даяниям, которые под силу совершить лишь одному Богу. Здесь человек бессилен сделать что-либо; Бог дарует эти ответы исключительно Своей суверенной силой. К примеру, сила Святого Духа, дождь с небес и тому подобное — вот ответы, подателем которых может быть только Бог. Я не могу приложить к этому ни малейших усилий, равно как и любой другой человек.

Слово «ищите» относится к тем сферам, где Бог и я можем трудиться сообща. Заметьте: сначала я только просил. Это было все, что находилось в моих силах. Теперь же к прошению добавляется повеление «ищите», а это значит, что здесь появляется действие, которое надлежит совершить мне самому. Речь идет о том, что я испрашиваю у Бога, но совершается это совместными усилиями Бога и человека. Наглядный пример тому — проповедь Слова. Я молю Бога о помощи во время проповеди, однако и сам обязан прилагать усердие. Это значит, что Бог и я трудимся вместе. Другой пример — земледелие. Безусловно, сеятель должен молить Бога о дожде, о живительном солнце, о телесных силах и обо всем прочем, однако Господь не вспашет и не засеет поле вместо него. Земледелец впрягается в одно ярмо с Богом, и они становятся соработниками.

Но есть и такие начинания, в которых требуется участие Бога, меня самого и сторонних людей. Это подводит нас к слову «стучите». Это поприще, которое требует действия Бога, моего собственного усердия и живого отклика со стороны других людей. Ярким примером служит приобретение душ для Христа. Бог изливает силу, Бог обличает сердце и совершает спасение; я несу евангельскую весть; однако другой человек должен принять ее и откликнуться на призыв. Другим примером может стать созидание класса воскресной школы, развитие автобусного маршрута, пасторское служение в церкви или, если уж на то пошло, вступление в брак. Каждое из этих дел требует Божьего содействия, моих личных усилий и согласного отклика других людей.

Следовательно, одна форма молитвы — это чистое прошение. Это все, что делаю я; ответ целиком и полностью зависит от Бога. Другая форма молитвы — просить и искать. В этом труде Бог и я выступаем соработниками. Третья форма молитвы — просить, искать и стучать, когда Бог и я объединяемся в общем труде, требующем отклика со стороны других лиц. Отсюда следует: мне надлежит совершать все три действия. Более того, мне положено неотступно пребывать во всех трех действиях, ибо в языке оригинала все эти глаголы стоят в форме длительного, непрерывного настоящего времени. Когда я нуждаюсь в том, что способен совершить только Бог и к чему человек не может приложить руку, я должен просить, просить, просить и непрестанно продолжать просить. Но когда дело требует моего участия, я должен искать, искать и неустанно продолжать искать. И наконец, мы подходим к тому рубежу, где Бог и я соединяемся в деле, требующем решения и отклика других людей. Тогда я обязан непрестанно просить, просить и не переставать взывать. Я должен ревностно трудиться, трудиться и неустанно продолжать трудиться, что является иным выражением для слова «искать». И кроме того, я должен непрерывно стучать, стучать и настойчиво продолжать стучать, доколе другие люди не откликнутся. Когда нужно привести в действие Бога — я продолжаю просить. Когда нужно привести в действие Бога и меня — я продолжаю просить и искать. Когда же требуется привести в действие Бога, меня и окружающих людей — я продолжаю просить, искать и стучать.

Примером может служить торговля. Я обязан молить Бога о ниспослании покупателей и успеха в продажах. Я должен лично искать клиентов, а затем неутомимо убеждать их и стучаться к ним, пока сделка не свершится.

Другим примером является приобретение душ для Господа. Я должен просить у Бога спасения для гибнущих душ. Я должен лично искать их, а затем продолжать настойчиво стучаться в их сердца, пока те, кто противился и отказывался, не примут решение уверовать во Христа.

Еще один пример — христианское воспитание детей. Я должен непрестанно молить Бога о том, чтобы мои дети выросли верными и благочестивыми. Я должен неусыпно добиваться этого через постоянное наставление, обучение и личный пример. И наконец, я должен продолжать стучаться к их сердцам и не сдаваться, даже если они порой отвергают наставления.

Следующая иллюстрация — устройство на работу. Я должен настойчиво просить и не переставать молить Бога о том, чтобы Он даровал мне рабочее место. Затем я обязан искать и без устали продолжать поиски подходящей вакансии. И наконец, я должен стучаться и непрестанно продолжать стучаться во все двери, пока работодатель не предоставит мне возможность трудиться.

Каждое из этих трех действий жизненно важно и безусловно необходимо для полновесной молитвенной жизни. Тот, кто только лишь просит, останется бездеятельным и не станет трудиться; тот, кто только просит и трудится, не обладает долготерпением и не добьется прочного плода; но тот, кто не перестает просить, искать и стучать, постигнет подлинную суть и силу истинной молитвы.

Как важно просить так, будто абсолютно все зависит от одного Бога; искать так, будто абсолютно все зависит от нас самих; и стучать так, будто все зависит от отклика других людей!

Глава 21 — Богу нужна ваша индивидуальность

Бог сотворил вас для восполнения особой нужды. Вы отличаетесь от каждого человека, жившего прежде вас, и вы отличаетесь от каждого, кто придет после вас. Это значит, что вы уникальны! Никогда еще не было никого, подобного вам, и никогда никого такого не будет. Подобно тому как нет двух одинаковых снежинок и нет двух одинаковых песчинок, точно так же нет и двух одинаковых людей. Это приводит нас к нескольким выводам:

1. Божья потребность в вас уникальна. Есть нечто такое, что вы можете сделать для Бога, чего не в силах сделать никто другой. Поскольку человек был сотворен для хвалы славы Божьей и для общения со своим Богом, каждый человек может принести Богу такое особенное общение, какого не имеет ни один другой человек. Как мне это дорого! Если я не прославляю Бога и не возношу Ему хвалу, останется особая, неповторимая хвала, которой Он не получит, ибо ничья хвала не похожа в точности на мою и ничье поклонение не совпадает в точности с моим, потому что ничья душа и ничья личность не являются точной копией моих.

2. Ваши взаимоотношения с Ним уникальны. Мы — не просто хор роботов, монотонно воспевающих хвалу Богу; у каждого из нас есть своя собственная личность, сотворенная Богом, чтобы удовлетворить Его сердечное желание. Нет никого, кто мог бы отдать Богу в точности то, что можете отдать Ему вы. К примеру, среди Его апостолов был возлюбленный Иоанн — любящий, нежный и верный; и был такой человек, как Петр — скорый на слово, но исполненный великой ревности. Был Андрей — неброский, замечательно трудившийся среди детей, но весьма надежный и предсказуемый; и был Иаков — практичный, деловитый и пастырски заботливый. Никакие два апостола не приносили Иисусу абсолютно одно и то же. У каждого из них были свои особые, неповторимые отношения со Христом.

Это верно и в церкви. В Первой баптистской церкви города Хаммонд, штат Индиана, тысячи членов, однако каждый член церкви приносит своему пастору нечто такое, чего не может предложить никакой другой, и каждые такие взаимоотношения уникальны сами по себе. Я вижу то же самое и среди служителей моей церкви. Нет двух людей, которые приносили бы одно и то же служение. Каждые взаимоотношения своеобразны, и ни одни не повторяют другие.

Много лет назад я вел курс по благовестию (приобретению душ) в Джексонвилле, штат Флорида. Занятия проходили во второй половине дня, и после окончания урока один мужчина отправился на машине домой — кажется, миль за сорок, — чтобы забрать жену и привезти ее на вечернее служение. Он только что прослушал курс по приобретению душ и всем сердцем стремился применить полученные знания на практике. Он съехал на обочину шоссе и предложил подвезти попутчика, голосовавшего на дороге. Когда попутчик сел в машину, он выхватил оружие, направил его на водителя и объявил, что сейчас убьет его. Тот мужчина ответил: «Что ж, убивай, если хочешь, но я только что прослушал курс о том, как приводить души ко Христу, и пока ты будешь меня убивать, я буду рассказывать тебе об Иисусе и о том, как ты можешь попасть на Небеса после смерти». Вскоре несостоявшийся убийца склонил голову и принял Христа как своего Спасителя, а тот, кто едва не стал жертвой, оказался победителем душ. Новообращенный отдал оружие человеку, который привел его ко Христу, и в тот же вечер пришел вместе с ним в церковь. Это было незабываемое переживание, когда человек, собиравшийся убить, стоял рука об руку с тем, кого собирался лишить жизни, и они вместе славили Господа.

Поразительно было то, как люди отреагировали в тот вечер. Помню, как один краснолицый брат вскочил с места на задних рядах и воскликнул: «Слава Господу!» Другой брат так обрадовался, что смеялся и смеялся без удержу. В то время как один восклицал: «Слава Господу!», а другой неудержимо смеялся, я плакал. Там, в углу, еще один человек от радости рукоплескал, а дорогой доктор Джон Р. Райс очень кротко и проникновенно повторял: «Аминь! Аминь! Аминь!» Разве вы не видите? Каждый из нас переживал то же самое событие вместе со всеми остальными, и все же ни один из нас не реагировал совершенно одинаково.

Точно так же Иисусу нужны вы, чтобы восполнить ту особую нужду, какую никто другой восполнить не может. Ему нужна была Мария, чтобы сидеть у Его ног и поклоняться Ему. Ему нужна была Марфа, чтобы готовить Ему пищу. Ему нужен был Иоанн, чтобы приклоняться к Его груди. Ему нужен был Давид, чтобы играть на гуслях. Ему нужен был Иеремия, чтобы плакать. Слава Богу, что никто из них не может предложить Богу то, что могу предложить Ему я. Возможно, я не могу дать Ему так много, как они, но я могу принести Ему нечто иное. А это означает, что я нужен Ему, и Ему нужны вы!

3. Ваши преимущества уникальны. Примером тому могут служить сотрудники Первой баптистской церкви Хаммонда. Рэнди Эриксон, замечательный человек, руководящий всем хозяйственным обслуживанием нашей церкви, встречается со мной еженедельно, и мы прекрасно проводим время в общении. Стив Слоан, один из наших служителей порядка, каждое утро встречает меня у машины, когда я приезжаю, и мы несколько минут беседуем. Ларри Веллер водит микроавтобус, встречает меня в аэропорту каждую неделю и часто возит на проповеднические служения, так что мы проводим время вместе совершенно иначе. Элмер Фернандес встречается со мной раз в две недели по записи и почти всегда приносит мне что-нибудь перекусить. Все братья в штате моей церкви важны, но у каждого из них есть свои особые преимущества и возможности общения с пастором, каких нет у других. Рэй Янг, Джон Колстен, Ларри Буллард, Кит Маккинни, Билл Шатт, Рой Моффит, Джим Вертц, Эдди Лапина и другие имеют различные и уникальные привилегии в общении со мной и вносят свой неповторимый вклад в общее дело. То же самое верно и в отношении Бога. У вас есть преимущества, которых нет ни у кого другого. Есть нечто такое, что Он позволяет делать вам, чего Он не позволяет никому другому делать точно так же.

4. Ваши обязанности уникальны. Моей маме на момент написания этих строк 94 года. У меня есть одна живая сестра (две уже на Небесах). У моей сестры одни взаимоотношения с мамой, а у меня — другие. И те, и другие важны, но они отличаются. Я обеспечиваю маму и делаю это уже много лет. Моя сестра очень терпеливо и нежно заботится о маме. Они живут вместе, и никто не мог бы окружить мать большей заботой и любовью, чем моя сестра. Мама нуждается во мне, потому что на мне лежит ответственность обеспечивать ее материально и давать ей чувство защищенности. Она нуждается в моей сестре ничуть не меньше, чем во мне, но по-другому. Моя сестра нужна ей, чтобы помочь добраться до церкви, составить компанию дома, следить за ее здоровьем и ухаживать за ней.

Я благодарен Богу за то, что я не такой, как другие. У Него миллионы детей, но среди них нет ни одного в точности такого, как я. Мои взаимоотношения с Ним отличаются от взаимоотношений любого другого из Его детей. Я нужен Ему не так, как любой другой из Его детей. Мои преимущества перед Ним не такие, как у других Божьих чад, и мои обязанности перед Ним уникальны и своеобразны.

Это значит, что я могу любить Его так, как никто другой не может любить Его. Я могу славить Его так, как никто другой не может славить Его. Я могу служить Ему так, как никто другой не может служить Ему. Я могу быть для Него тем, чем никто другой не может быть для Него. Это не означает, что я служу Ему лучше или славлю Его лучше, или что Он любит меня больше; это просто означает, что я отличаюсь от каждого другого Божьего дитяти, а раз я отличаюсь, то и взаимоотношения мои неповторимы. Как это чудесно! Как благословенно! Хвала Богу, я нужен Ему! Какая это радость!

Глава 22 — Непрестанно молитесь

Обратите внимание, что слова «Всегда радуйтесь.» из 1 Фессалоникийцам 5:16 сопряжены со словами «Непрестанно молитесь.». Бог говорит: чем больше молитвы, тем больше радости! Чем меньше молитвы, тем меньше радости! А затем обратите внимание на слова следующего стиха: «Во всем воздавайте благодарение». О, как это прекрасно! Когда радость и молитва соединяются браком, их первенцем становится благодарность.

Но что же означают слова «Непрестанно молитесь.»? Значит ли это, что мы должны непрерывно произносить слова? Конечно нет! Означает ли это, что христианин должен стоять на коленях каждое мгновение каждого дня? Это невозможно. Означает ли это, что есть некое особое место, куда мы обязаны приходить и оставаться там, чтобы молиться? Нет, вовсе нет. Наш Господь имеет в виду несколько истин, когда говорит, что нам должно непрестанно молиться.

1. Нет такого времени, когда христианину не следовало бы молиться. В минуте нет ни одной неосвященной секунды. В сутках нет ни одной неосвященной минуты. В неделе нет ни одного неосвященного дня. В году нет ни одной неосвященной недели. В нашей жизни нет ни одного неосвященного года. С первого января по тридцать первое декабря все дни являются праздничными, памятными днями. Каждый день — день субботний, день покоя пред Господом, и каждое мгновение — святое мгновение. Нет такого времени, когда христианину не следовало бы молиться.

Как прекрасны ранние утренние часы, когда христианин уединяется наедине со своим Богом и молится под пение птичьего хора, стрекотание сверчка, петушиное «аминь», под люстрой восходящего солнца, в собрании деревьев и перед алтарем из цветущих нарциссов! О, как чудесны ранние утренние часы для молитвы! Когда христианин пренебрегает ранней утренней молитвенной стражей, он обкрадывает себя не только в великой силе, но и в благословенном общении.

Как священны предзакатные часы дня, когда Божий реостат медленно приглушает свет небесной люстры, а безмятежный покой заката и вечерняя тьма делают Бога еще более близким и дорогим сердцу!

Сколь могуществен тогда полуночный час, когда Божий служитель подвизается в молитвенной борьбе, умоляя Бога о силе, об обеспечении нужд, о благословении!

И сколько подкрепления приносит полуденный час, когда христианин среди дневных трудов может подключить свой провод к источнику Божьей силы для обретения помощи!

2. Нет такого места, где христианину не следовало бы молиться. Всякое место — святая земля. Всякий куст — терновый куст, горящий огнем. Всякий холм — жертвенник. Всякая долина — святилище. Вы можете приблизиться к престолу благодати прямо оттуда, где вы находитесь. Как сказал кто-то: «До него — лишь расстояние одного преклонения колен».

Земные цари устраивают приемы в назначенные дни. Царь царей принимает непрестанно. При царе Артаксерксе предавался смерти всякий, кто приближался к нему, когда он не простирал свой золотой скипетр. Царь же царей всегда держит Свой скипетр простертым навстречу нам! Глухая полночь — не слишком поздно; рассветный час — не слишком рано; на исходе дня Он не утомлен. Кухонная раковина может стать жертвенником, рабочий верстак — алтарем, школьный класс — святилищем, диван — скамьей кающегося грешника, и даже уборная может стать молитвенной комнатой!

3. Христианин должен непрестанно находиться в общении с Богом. Этого можно достигать разными путями. Например, у меня на столе в кабинете лежит деревянная дощечка длиною около трех футов, на которой выжжены слова: «Молись о силе». В каждой принадлежащей мне Библии записаны слова: «Молись о силе». На двери моего кабинета начертано: «Молись о силе». Внутри моего портфеля написано: «Молись о силе». У домашнего зеркала, перед которым я бреюсь, висят слова: «Молись о силе». На зеркале в моей умывальной комнате в церкви написано: «Молись о силе». Сотни раз в день я молюсь о силе Божьей. Возможно, именно это — по крайней мере отчасти — имел в виду Бог, когда заповедал нам непрестанно молиться.

Христианину следует постоянно посылать к небу краткие молитвенные стрелы. Когда заботы века сего, повседневный труд и жизненная суета не дают нам возможности растопить пылающую печь длительной молитвы, мы можем возносить к нашему Небесному Отцу малые искры — в виде кратких слов, мыслей и даже молитвенных взоров.

На протяжении многих лет я проводил по многу часов в месяц с доктором Джоном Р. Райсом. Более двадцати двух лет мы вместе с ним делили кафедры и трибуны по всей Америке. Более 2200 раз мы проповедовали в одних и тех же служениях. Я останавливался с ним в номерах мотелей, обедал с ним в ресторанах, молился с ним в классах воскресной школы. Часто, когда вокруг стояла тишина, я видел, как шевелятся его губы. Я слышал тихое бормотание, чуть громче шепота. Что он делал? Он молился! Он возносил к небу короткие прошения. Помню, как мы ехали на вечернее служение, и я слышал, как он едва слышным шепотом повторял: «Господи, помоги мне. Господи, дай мне силу. Господи, благослови служение, помоги нам».

Намагниченная стрелка компаса христианина должна всегда указывать на север — на его Бога. Много лет назад замечательный христианин и великий проповедник, евангелист Лестер Ролофф, проповедовал у меня на служении в среду вечером. На следующий вечер ему предстояло проповедовать в Кантоне, штат Огайо, а мне — в Акроне, штат Огайо. Он предложил мне полететь вместе с ним на его личном самолете в аэропорт Акрон-Кантон. Я согласился. Какое прекрасное время братского общения мы переживали, как вдруг брат Ролофф посмотрел на меня и побледневшими губами произнес: «Брат Джек, мы сбились с пути! Компас сломался! Мы находимся над озером Эри, и у нас почти не осталось бензина! Если компас быстро не заработает, нам, возможно, придется совершить аварийную посадку прямо в озеро!» Оба мы, мягко говоря, встревожились. Я нервно протянул руку к приборной панели самолета, снял оттуда жестяную банку с орехами пекан и съел несколько штук. И как только я убрал эту банку, компас снова заработал безупречно! Одна маленькая жестяная банка с орехами, оказавшаяся не на том месте, сбила нас с курса. Когда между Божьим дитем и его Богом, между ним и его молитвенной жизнью встает что-то постороннее, он очень скоро собьется с верного курса.

Я очень много времени провожу в одиночестве. Пятьдесят недель в году по понедельникам я вылетаю из чикагского аэропорта О’Хара в разные уголки Америки, где проповедую в понедельник вечером и во вторник. За год я налетываю свыше 200 000 миль. Сотни часов в году я провожу в номерах мотелей. И я стараюсь постоянно поддерживать живую связь с Небесами. Я часто пою те прекрасные слова христианского гимна: «О, сколько мира мы теряем, сколько ненужной боли переносим — и все потому, что не несем все в молитве к Богу!» Нет такого тяжелого бремени, понести которое Бог не пожелал бы нам помочь. Нет такой незначительной ноши, которой Бог пренебрег бы. Нет столь великой проблемы, которую Бог не захотел бы помочь нам разрешить. Нет и столь малой трудности, которая не привлекла бы внимания нашего Бога и в решении которой Он не пожелал бы нам помочь. Нет столь сложного вопроса, на который Бог не мог бы дать ответа. И нет вопроса настолько простого, чтобы Бог не захотел помочь нам найти на него ответ. Бога интересуют ваши покупки в магазине — говорите с Ним об этом. Бога интересует ваша работа — говорите с Ним о ней. Бога интересует ваша учеба в школе — говорите с Ним об этом. Бога интересует ваше домашнее хозяйство — говорите с Ним о нем. В нашей жизни нет ни одной сферы, которую следовало бы скрывать от Бога; нам надлежит находиться в постоянном общении с Небесами, принося наши прошения и обретая благодать для благовременной помощи.

В одно воскресенье вечером я выходил из своего кабинета, направляясь по переулку за церковью на вечернее богослужение. Выходя, я почувствовал странный привкус во рту и сказал: «Дорогой Господь, как было бы хорошо сейчас съесть мятную конфетку!» И как только я переступил порог двери, ко мне подошел один из наших прекрасных диаконов, полез в карман, достал мятный леденец и сказал: «Пастор, не хотите конфетку перед проповедью?» Мое сердце затрепетало от радости. Я сказал: «Благодарю Тебя, Господи!» Порой самые сладкие ответы на молитву — это самые малые, когда Бог проявляет заботу о наших крошечных нуждах в самых обыденных обстоятельствах жизни.

Однажды у меня не было времени пойти пообедать, а я был так голоден! Я взмолился: «Господи, как бы мне хотелось чего-нибудь перекусить!» Буквально через несколько секунд я услышал стук в дверь моего кабинета. Я подошел к двери и открыл ее. Кто-то оставил прямо у порога чизбургер и картофель фри! Я улыбнулся, сказал: «Благодарю Тебя, Господи!» — и с удовольствием пообедал.

Бог желает, чтобы мы пребывали в Нем. Он желает, чтобы мы пребывали в молитве. Он желает, чтобы мы ходили в молитве. Миссис Билли Сандей («мама» Сандей) была моим дорогим другом в последние годы своей жизни. Хотя мне так и не довелось встретиться с ее мужем, с «мамой» Сандей я познакомился очень близко. Несколько раз она рассказывала мне о своем супруге. В один из дней она заговорила о его молитвенной жизни. Она рассказывала, как они с мужем шли по улице, и Билли Сандей немного поговорит с ней, а затем обратится к Богу, потом снова немного поговорит с ней — и опять к Богу. Она говорила, что ей порой было трудно понять, к кому именно он обращается. Он научился молиться непрестанно!

Глава 23 — Неотступность в молитве

Недавно я получил письмо от одной прекрасной христианки, в котором она перечисляла все то, о чем молилась в последние недели и на что пока не получила ответа. В ее сердце не было горечи или ропота на Бога, но она была встревожена. Нам почему-то очень легко поверить в то, будто молитва — это волшебная лампа Аладдина: стоит лишь потереть ее и сказать, чего ты желаешь, как все тут же исполнится. Но это не так. Порой требуется непрестанно приходить к Богу со своими молитвами. Луки 18:5: «Но так как эта вдова беспокоит меня, я отомщу за нее, чтобы своими постоянными приходами она не утомляла меня.». Порой требуется взывать день и ночь на протяжении долгого времени. Луки 18:7: «И разве Бог не отомстит за избранных своих, которые кричат к нему день и ночь, хотя и терпит их долго?»

Молодая девушка приходит к Богу в молитве и говорит, что хочет определенного молодого человека себе в мужья. Иногда она даже указывает Богу точные сроки. Мужчина говорит, что хочет получить определенную работу. Он приходит к Богу, просит об этой работе и сообщает Богу, где и когда он хочет работать. И когда Бог не отвечает немедленно или к назначенному ими сроку, приходят разочарование и даже сомнения.

Нужно понимать, что Бог не всегда отвечает мгновенно. Он хочет, чтобы мы проявляли неотступность в молитве. Иногда время еще не пришло. Подобно земледельцу, который вкладывает много времени в посев и терпеливо ждет, пока семя прорастет, Божий народ также должен провести время в ожидании, пока Бог не даст ответ. Разумеется, это ожидание должно быть временем непрестанной молитвы и моления перед Богом об ответе.

Почему же Бог заставляет нас ждать и почему Он позволяет Своим детям, которых Он любит и нужды которых желает восполнить, продолжать томиться сердцем и подвизаться в неотступной молитве? Тому есть много причин. Некоторые из них упомянуты в других главах, но есть три особые причины, заслуживающие внимания:

1. Бог знает, ЧТО лучше всего. Порой христианин приходит к Богу со своим прошением, а Бог знает, что это молитва о чем-то второстепенном, не о самом лучшем для нас. У Него может быть приготовлено нечто несравненно лучшее. И все же, если мы упорствуем, Он нередко дает нам то, что является лишь вторым сортом. Так было в истории с Валаамом. Когда послы из Моава пришли просить его отправиться пророчествовать в Моав, Валаам вопросил Господа, и Господь повелел ему не ходить. Но были посланы другие послы, предложившие ему еще большие награды и почести. Валаам вновь предстал пред Богом в молитве, и на сей раз Бог позволил ему пойти. Это не было первоначальной Божьей волей для Валаама. Бог открыл ему Свой наилучший выбор в первый раз, когда тот обратился к Нему, но Валаам продолжал настаивать, и Бог позволил ему отправиться в Моав.

Многие христиане довольствуются второсортным лишь потому, что хотят получить скорый ответ на свои молитвы. Порой Господь медлит, чтобы увидеть, согласимся ли мы дождаться Его наилучшего для нас. Мне вспоминается одна девушка, которая молила Бога о муже-христианине. Ей казалось, что она влюблена в некоего молодого человека, и день свадьбы был уже назначен. Церемония была распланирована, свадебное платье куплено, но затем что-то произошло. Те, кто искренне любил ее и знал лучше всего, чувствовали, что она соглашается на нечто второстепенное; тогда она изменила свою молитву к Богу, отменила свадьбу и стала молиться о Божьем наилучшем. В должное Божье время Он ответил на эту молитву. О, как она счастлива теперь! Разве не чудесно, что Бог знает наши нужды лучше, чем знаем их мы сами, и разве не прекрасно, что порой Он медлит с ответом на наши молитвы в надежде, что мы доверимся Ему, ибо Он знает, ЧТО лучше всего!

2. Бог знает, КОГДА лучше всего. Он знает, когда мы готовы принять ответы на наши молитвы. Бывает, что девушка умоляет Бога дать ей в мужья определенного юношу, и этот юноша действительно уготован ей по воле Божьей. Однако Бог видит, что она, возможно, еще не готова к браку, поэтому Он медлит с ответом, а затем, когда наступает верный срок, подает ей Свой ответ. Случается, что молодой студент духовного колледжа или семинарии выпускается и просит Бога доверить ему церковь. Но Бог знает, что тому юноше прежде необходимо возрасти духовно и созреть, поэтому Бог по Своей милости удерживает ответ до назначенного срока. Если бы ответ пришел раньше, не готовый к служению молодой проповедник мог бы совершить ошибку, которая нанесла бы вред его собственному служению или жизни церкви. Поэтому Бог ждет, а пока Он ждет, юноша продолжает молиться. У Бога ответ уже упакован, надписан адресом и снабжен почтовым штемпелем, однако Божье время имеет решающее значение. КОГДА ничуть не менее важно, чем ЧТО.

Я знаю одну молодую супружескую пару, которая просила у Бога ребенка. Прошел год или два, но детей у них не было. Они ожесточились сердцем против Бога. Сам тот факт, что они исполнились горечи против Бога из-за того, что Он не ответил в назначенный ими самими срок, свидетельствовал о том, что они еще не были готовы стать родителями. Им требовалось время для духовного взросления. Они продолжали молиться, и по мере молитвы возрастали, а по мере возрастания их ожесточение таяло. Затем они полностью доверились Богу не только в том, чтобы Он даровал им дитя, но и в том, чтобы Он Сам избрал наилучшее для этого время. По мере их созревания Бог приготовил их к принятию того ответа, который Он уже давно приберег для них на Небесах.

Когда мы обращаемся с просьбой в первый раз, Бог зачастую откладывает ответ в сторону, пишет на нем наше имя и хранит его для нас. Он хочет, чтобы мы получили просимое, но Он хочет, чтобы мы получили это в назначенное, благопотребное время.

Есть вещи, о которых я молюсь прямо сейчас. Я знаю, что Бог отложил их для меня и на них написано мое имя. Но я знаю также, что я еще не готов к их принятию. Мне нужно еще подрасти. Мне нужно еще созреть. Мне нужно еще помолиться. И потому, продолжая ждать, молиться и умолять Бога даровать мне это, я уповаю на Него, веря, что Ему ведомо верное время.

На протяжении многих лет я знал, что Бог поведет меня к основанию колледжа для подготовки молодежи на служение Ему. Я молился, молился и молился, и ждал, ждал и ждал, но Божье время еще не пришло. Я продолжал молиться, молиться и молиться, и продолжал ждать. Бог знал, когда я буду готов, и с течением лет я продолжал проявлять неотступность. В угодное Ему время Бог увидел, что я подготовлен и созрел для ответа. И когда пробил назначенный час, Он взял ответ, который уже давно приготовил для меня, и направил его мне навстречу. Только Бог знает, в какое время христианин готов, и только Богу ведомы времена и сроки.

Для Божьего дитяти существует искушение думать: если Бог медлит, то Он и вовсе не ответит на молитву. Мы должны помнить: если наша молитва согласна с волей Божьей, если мы молимся в Духе, Бог непременно ответит на нашу молитву, если только мы предоставим Ему время.

3. Бог знает, когда созреет сам ответ. Порой мы о чем-то молимся, и Бог откладывает это для нас, но сам ответ еще не готов для нас. Земледелец желает жатвы, но ему необходимо иметь долготерпение, пока она полностью не созреет и не будет готова к сбору. Иногда мы просим о чем-то, и сами мы уже готовы к этому, но плод еще не созрел. Бог предназначил его для нас и обязательно даст его нам, если мы продолжим молиться, однако нам нужно подождать, пока ответ не созреет.

К примеру, юноша молится и просит Бога о девушке, желая видеть ее своей женой. Бог предназначил ее для него, и на то есть воля Божья, чтобы она стала его супругой, но, возможно, она еще не готова к роли жены. Быть может, Господь медлит до тех пор, пока она не повзрослеет, не созреет и не станет гораздо лучшей женой, чтобы самое начало их супружеской жизни оказалось намного счастливее.

Итак, христианину надлежит молиться. Ему следует молиться с верою, но при этом сознавать: Бог может отложить ответ для него, но не посылать его тотчас же. Возможно, еще не настало Божье время. Возможно, молящийся христианин еще сам не готов принять ответ. Возможно, сам ответ еще не готов для христианина, либо же просимое — лишь второстепенное благо, а у Бога приготовлено нечто несравненно лучшее. Понимая это, человек может поддаться искушению оставить молитву. О нет, нет и нет, возлюбленные! Нам нужно молиться, чтобы Бог исполнил желания наших сердец! Он знает, когда созреет жатва. Наше же дело — продолжать молиться. Иакова 5:7,8: «Поэтому будьте терпеливы, братья, до пришествия Господа. Вот, земледелец ждет драгоценного плода земли, и для него имеет длительное терпение, пока не получит дождь ранний и поздний.… Будьте и вы терпеливы; утвердите сердца ваши: ибо пришествие Господа приближается.».

Глава 24 — Надежда или безнадежность в молитве

Слово Божье призывает нас непрестанно молиться. Луки 18:1: «И он сказал им притчу к тому, что должно всегда молиться, и не унывать;». 1 Фессалоникийцам 5:17: «Непрестанно молитесь.». Матфея 7:7-11: «41 Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворится вам: Ибо каждый, кто просит, получает; и тот, кто ищет, находит; и тому, кто стучит, отворится. Или какой человек из вас, который, если сын его попросит хлеба, даст ему камень? Или если попросит рыбы, даст ему змея? Если же вы, будучи злы, знаете, как давать добрые дары детям вашим, насколько больше Отец ваш, который на небе, даст доброе тем, кто просит у него?».

И это приведет к одному из трех исходов:

1. Ответ.

2. Надежда.

3. Безнадежность.

Конечно, первое наиболее желательно для нас, ведь мы хотим получить ответ побыстрее, и порой ответ приходит, за что мы можем славить Бога. Предположим, к примеру, что мы молимся за Джона Доу, чтобы он примирился с Богом. Первое, что может произойти, — это ответ: Джон Доу может примириться с Богом. Если же, однако, Джон Доу пока не примирился с Богом, мы должны продолжать молиться. Следующая возможность — это надежда. Надежда говорит вере: «Держись, пока я не приду». Надежда — это когда ты знаешь, что ответ грядет. Это вера в ее первозданной чистоте. Это чистая, беспримесная вера. Обратите внимание на Марка 9:24: «И тотчас отец отрока воскликнул, и сказал со слезами, Господь, я верю; помоги моему неверию.». Вера человека всегда запятнана неверием. Когда же в вере нет этой примеси неверия, она становится надеждой. Бог дает нам знать, что ответ непременно придет.

Вернемся к нашей молитве за Джона Доу. Если мы не получаем ответа, мы можем продолжать молиться и молиться до тех пор, пока не обретем твердую уверенность, что ответ грядет. Это и есть чистая вера, которая в действительности является надеждой. Обратите внимание на Титу 2:13: «Ожидая той благословенной надежды, и славного явления великого Бога и нашего Спасителя Иисуса Христа;». Здесь говорится о блаженном уповании — блаженной надежде. Это значит, что мы твердо знаем: Иисус грядет. Мы не просто робко надеемся, что Он придет, — у нас есть непоколебимая надежда на Его пришествие. Это беспримесная вера. В этой вере нет никакого неверия. В ней нет никаких сомнений. Это чистая вера, которая и есть надежда. Апостол Павел сказал: «Христос в вас, надежда славы». Это чистая вера. Мы знаем, что идем в славу. Я знаю, что направляюсь на Небеса. Это не просто обычная вера; это чистая вера, которая является надеждой. Автор гимна выразил это так: «Моя надежда основана лишь на Крови и праведности Иисуса».

Однажды кто-то спросил Рафаэля: «Какая из ваших картин самая лучшая?»

Он ответил: «Следующая».

Вот что такое надежда.

Генри Фрэнсису Лайту оставалось жить всего несколько месяцев. Он молился, и Библия открылась на Луки 24:29. Он прочитал слова: «Побудь с нами: ибо склоняется к вечеру, и день уже на исходе». Вера переросла в надежду, и он написал:

«Пребудь со мной: вечер быстро спускается;

Тьма сгущается; Господь, пребудь со мной!

Когда нет помощи от близких и утешения бегут,

О, Помощь беспомощных, пребудь со мной!»

Некоторые верующие прежних времен называли это «домолиться до победы». Они имели в виду, что когда мы о чем-то молимся, а ответ не приходит, мы продолжаем молиться, молиться и молиться до тех пор, пока Бог внезапно не даст нам уверенность, что ответ обязательно придет! Это значит, что Он дарует нам надежду!

Будучи молодым проповедником, я очень много проводил собраний пробуждения. Помню, как я проповедовал на пробуждении в крошечном селении под названием Холл, штат Луизиана, всего в нескольких милях от города Вивиан, штат Луизиана. Я молился, молился и молился, чтобы Бог даровал пробуждение. Ничего не происходило, но в один прекрасный день я домолился, и Бог наполнил мое сердце сладким миром: пробуждение обязательно придет! Моя вера больше не была смешана с сомнением, и в моем уповании не осталось места неверию. Я знал, что пробуждение грядет! Вера стала надеждой. И действительно, однажды вечером квотербек футбольной команды города Вивиан, завоевавшей чемпионский титул штата, пришел послушать мою проповедь. Он пришел со своей девушкой и обратился ко Христу. На следующий вечер он привел с собой всю футбольную команду, и все игроки до единого спаслись! В тот вечер после собрания они пошли перекусить в свое привычное заведение. Перед самой едой капитан команды сказал: «Эй, парни, мы теперь спасены. Нам положено совершать молитву благодарения перед едой». Все они склонили головы. Он начал молиться, затем остановился, поднял голову и произнес: «Эй, парни, так не молятся. Нам положено молиться на коленях». Вся команда опустилась на колени и стала молиться. В той маленькой сельской церкви вспыхнуло пробуждение! Бог даровал мне надежду!

Часто, когда я молился за больных, я еще не получал самого ответа, но получал надежду. Они еще не были здоровы, но я уже знал, что они обязательно поправятся.

Вернемся к Джону Доу. Мы молимся о том, чтобы он наладил отношения с Богом. Ответом будет то, что он примирится с Богом. Если же этого пока не происходит, мы продолжаем молиться и молиться. И тогда Бог может даровать нам надежду на то, что он обратится к Нему. Мы знаем, что это произойдет, хотя пока этого еще нет. Нам дарованы мир и уверенность.

Но есть и третий исход наших молитв. Это безнадежность. Римлянам 1:24, 26, 28: «Посему и предал их Бог нечистоте через похоти сердец их, чтобы они бесчестили тела свои между собой:… По этой причине Бог предал их низменным страстям, ибо даже их женщины изменили природное употребление в то, что против природы:… И как они не хотели хранить Бога в своем познании, Бог предал их негодному уму, делать то, что непотребно;». Осия 4:17: «Присоединился к идолам Ефрем: оставь его.» 1 Иоанна 5:14-17: «И это есть уверенность, которую мы имеем в нем, что, если просим чего согласно воле его, он слушает нас: И если знаем, что он слушает нас, чего бы мы ни просили, мы знаем, что имеем прошения, которые просили у него. Если кто видит брата своего грешащего грехом, который не к смерти, он попросит, и он даст ему жизнь для тех, кто грешит не к смерти. Есть грех к смерти: я не говорю, чтобы он молился за это. Всякая неправедность есть грех: и есть грех не к смерти.». Эти отрывки учат нас тому, что когда мы продолжаем молиться, порой наши молитвы пресекаются безнадежностью; то есть Бог говорит: «Больше не молись. В этом нет нужды. Этот человек никогда не примирится с Богом. Он переступил черту. Я оставил его». Именно так обстояло дело с гомосексуалистами в Римлянам 1:24, 26, 28.

Сколько раз я молился и молился за кого-то! Я приходил к этим людям и свидетельствовал им. Они продолжали говорить: «Нет» и снова: «Нет», пока однажды Бог не сказал мне: «Больше не молись». Бремя спало с души, и молиться больше не было нужды.

А теперь вернемся к Джону Доу. Мы молимся, чтобы он примирился с Богом. Ответ — когда он обращается к Богу. Если ответ не приходит, мы продолжаем молиться, и это приведет нас либо к надежде, либо к безнадежности. Настанет час, когда Бог дарует нам уверенность в грядущей победе, и вера станет беспримесной, превратившись в надежду. Однако бывают времена, когда мы продолжаем молиться, но не получаем этой уверенности, и тогда Бог говорит: «Все безнадежно. Я отступил. Больше не молись о нем». О, как это прискорбно, но насколько же это реально!

Так будем же продолжать молиться до тех пор, пока не получим ответ, либо пока не обретем надежду, либо пока Бог не скажет, что все безнадежно!

Глава 25 — Божье «нет» часто бывает временным

Порой Бог говорит: «Нет», имея в виду: «Спустя некоторое время — да; но сейчас — нет». Перед нами женщина, которая искала избавления у нашего Господа. Представьте себе ее предшествующие мытарства. Она потратила все свои сбережения на врачей. Сколько раз, должно быть, ей советовали хорошего доктора! Сколько раз в ней вспыхивала надежда лишь для того, чтобы снова угаснуть, когда очередной врач оказывался бессилен! Сколько раз она возвращалась домой и засыпала в слезах, считая, что уже никто на свете не может ей помочь! Сколько раз она опускала руки, а затем вновь обретала веру, когда кто-то предлагал новое средство... И вот она слышит, что Иисус совсем близко! Представляете ли вы, как она встает рано поутру? Чувствуете ли трепет ее сердца по мере приближения к Спасителю? Наконец ей удается подойти к Нему и взмолиться о помощи. И тут Писание говорит: «он не отвечал ей ни слова». Ее словно не замечали. Иисус говорил: «Нет», но Он не имел в виду окончательного отказа. Это было лишь временное «нет». Он желал проверить, насколько серьезны ее намерения. Он сказал: «Но он ответил и сказал, Я послан только к потерянным овцам дома Израилева.». Возможно, Он имел в виду: «Это не твое домостроительство. Это период домостроительства для иудеев». Затем Он испытывает ее еще сильнее, говоря: «Не хорошо взять хлеб детей, и бросить его псам». О, но она еще не отступила! Она напомнила Ему, что даже псы имеют право крутиться возле стола и подбирать крохи. Сказав «нет» и испытав ее искренность, дорогой Спаситель затем произнес: «да будет тебе как ты и хочешь».

Сколько же людей, должно быть, отступили как раз перед тем, как должен был прийти ответ! Сколько забегов можно было выиграть, когда победа ждала буквально за следующим поворотом, но бегун сошел с дистанции!

Возникает вопрос: «Как мне узнать, как долго нужно просить?» Но в этом-то и заключается ваша проблема! Сами эти слова: «Как долго?» — вот ваша проблема. Вы хотите знать, когда можно перестать просить, но сам факт того, что вы помышляете бросить молитву, и есть корень вашей проблемы. Я скажу вам в точности, сколько времени пройдет, прежде чем вы получите ответ на молитву: ровно столько, пока Он не увидит, что вы не отступите. Нет никаких временных рамок для того, чтобы умолять Бога об ответе! Настанет момент, когда Бог скажет: «Этот человек не перестанет беспокоить Меня. Он будет продолжать молиться». И тогда «нет» дорогого Господа обратится в «да».

Мы часто не понимаем Луки 11:9, 10: «И я говорю вам, Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворится вам.… Ибо каждый, кто просит, получает; и кто ищет, тот находит; и тому, кто стучит, отворится.». Все это выражено в форме длящегося, непрерывного действия. Это то, что никогда не должно прекращаться; к примеру, мы будем спать до тех пор, пока живем на этой земле. Мы будем есть до тех пор, пока живем на этой земле. И если мы будем продолжать взывать к Богу на протяжении всей нашей жизни на этой земле, и Он будет знать, что мы не отступим, Он часто обращает Свое «нет» в «да».

В этом и состоит смысл стиха Луки 18:1: «И он сказал им притчу к тому, что должно всегда молиться, и не унывать;». В этом же суть притчи о неправедном судье, который настолько утомился от просьб вдовы защитить ее от соперника, что в конце концов произнес: «Оставь меня в покое, и я исполню твою просьбу». Если уж неправедный судья поступил так, то тем более Небесный Отец сделает это, зная, что мы не примем отказ за ответ!

Именно это имел в виду Моисей в Исход 32:32: «Но сейчас, если простишь им грех их — ; а если нет, изгладь меня, молю тебя, из книги твоей, которую ты написал.».

Порой Бог говорит: «Нет!» прямо сейчас, но это временное «нет», потому что порой прямо сейчас просимое не послужит нам во благо. Позже оно может стать наилучшим. Поэтому продолжайте молиться; порой Его «нет» обращается в «да».

Порой Бог желает, чтобы мы доказали искренность своего желания. Он хочет знать, насколько сильно мы жаждем получить просимое. Когда Он видит, что мы желаем этого настолько сильно, что готовы просить, просить и снова просить, Он меняет «нет» на «да».

Порой Он медлит просто для того, чтобы побыть с христианином. Он хочет быть рядом с вами. Для многих из нас единственный повод проводить время с Богом — это когда мы умоляем Его о чем-то. Поэтому Он часто сначала говорит: «Нет», чтобы мы продолжали приходить к Нему с мольбой.

Был ли у вас когда-нибудь щенок, который выпрашивал лаем кусочек мяса? Вы держали мясо над ним, а он лаял снова и снова. Вы дразнили его этим кусочком, а он подпрыгивал высоко и опять лаял. Вы прекрасно знали, что отдадите ему мясо; вам просто хотелось послушать, как он немного полает! Зачастую Бог намерен дать вам это «мясо», но Ему хочется услышать ваш «лай». Для Него это единственный повод услышать ваш голос. Порой Он сначала говорит «нет», а позже произносит «да», потому что желает побыть с вами.

А иногда Он говорит «нет» сейчас и «да» позже потому, что христианин еще не готов к ответу. Если бы вы получили ответ прямо сейчас, он причинил бы вам вред; но после того, как вы помолились, попостились и проявили стойкость в прошении, вы оказываетесь способны принять ответ на молитву, и Божьи сроки откладываются до тех пор, пока вы не будете готовы принять и правильно употребить Его ответ.

Порой Бог говорит «нет» сегодня, но это станет «да» завтра. Порой Он говорит «нет» сегодня, но это станет «да» в следующем году. Порой Он говорит «нет» сегодня, но это станет «да» спустя много лет. Пообещайте себе, что будете продолжать молиться, просить и умолять. Убедите себя в том, что вы никогда не отступите. И когда Бог увидит вашу решимость, Он часто сменяет «нет» на «да», ибо Божье «нет» часто бывает лишь временным.

Глава 26 — Подготовка к прошению

В этой книге уже неоднократно говорилось о том, что молитва — это лишь одна из форм беседы с Богом. Молитва — это просьба или обращение с прошением к Богу. Хвала может быть беседой с Богом, но это не молитва. Исповедание — это беседа с Богом, но это не молитва. Благодарение — это беседа с Богом, но это не молитва. Молитва — это просьба, прошение или представление прошения Богу.

По этой причине неразумно спешить к престолу благодати без размышления и подготовки. Бог желает, чтобы мы имели то, чего хотим. И вот в этом может крыться проблема. Нам следует быть очень осторожными в том, чего мы хотим. Многие родители испортили своих детей тем, что исполняли любое их желание. Один родитель сказал мне после того, как его ребенок тяжело пострадал в аварии на мотоцикле: «Я знал, что мне не следовало покупать ему мотоцикл». Имея в Библии такие обетования, как Иоанна 15:7, Иеремия 33:3 и другие, христианин должен приложить все старание, чтобы убедиться, что его прошения тщательно обдуманы еще до того, как он начнет молиться. Мы должны быть уверены, что то, чего мы хотим, истинно полезно для нас.

2 Коринфянам 7:6, 7: «Однако Бог, который утешает тех, кто унывает, утешил нас пришествием Тита;… И не только его пришествием, но [и] успокоением, которым он был утешен в вас, когда рассказал нам о вашем горячем желании, вашем плаче, вашем рвении по отношению ко мне; так что я еще больше обрадовался.». Прежде чем молиться, нам следует молиться о правильных желаниях. Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.». Филиппийцам 2:13: «Ибо это Бог действует в вас, чтобы и желать и делать по его доброму расположению.». Мы просто просим Бога дать нам те желания, которые мы должны иметь, прежде чем придем к престолу благодати, чтобы представить их.

Молящемуся христианину также полезно просить Бога открыть ему те грехи, о которых сам христианин не знает. Псалом 19:12: «Кто может понять заблуждения свои? от тайных проступков моих очисти меня.». Слова «тайных проступков моих» означают здесь: «грехи, о которых я даже не подозреваю». Христианин может исповедать и оставить свои явные грехи. Он может пойти дальше — исповедать и оставить те грехи, о которых знают только он и Бог. Но по мере того как человек возрастает в благодати, он замечает, что время от времени ему открываются грехи, и есть поступки, которые греховны, хотя ранее он этого не осознавал. Именно об этом и просит псалмопевец. Он молит Бога открыть ему те грехи и прегрешения, о которых он ничего не знает, чтобы с исповеданием и покаянием принести их Богу для прощения.

Прежде чем христианин выскажет свое прошение, он может пожелать, чтобы Бог открыл ему Свои заповеди. Псалом 119:12, 26, 33, 66, 108: «Благословен ты, О ГОСПОДЬ: научи меня уставам твоим.… Объявил я пути мои, и ты услышал меня: научи меня уставам твоим.… Научи меня, О ГОСПОДЬ, пути уставов твоих; и я буду держаться его до конца.… Доброму суду и знанию научи меня: ибо заповедям твоим я верю.… Прими, умоляю тебя, добровольные приношения уст моих, О ГОСПОДЬ, и судам твоим научи меня.».

Каждый из нас видел небольшие коробочки с карточками, на которых напечатаны библейские стихи. Почти всегда эти стихи представляют собой обетования, данные Богом Своему народу. Однако мало кто из нас, если вообще кто-либо, когда-нибудь видел коробочку с библейскими стихами, содержащими заповеди. Существует множество заповедей без обетований. Малахия 3:9, 10: «Проклятием вы прокляты: ибо вы грабите меня, именно вся нация эта.… Приносите вы все десятины в хранилище, чтобы в доме моем была пища, и испытайте меня ныне этим, говорит ГОСПОДЬ воинств, не открою ли я вам окон небесных, и не изолью ли благословения, так что не будет достаточно места для принятия его.» Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Иеремия 33:3: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.». 2 Хроник 7:14: «Если смирится народ мой, который именуется именем моим, и будут молиться, и искать лица моего, и обратятся от нечестивых путей своих; то я услышу с неба, и прощу грех их и исцелю землю их.». Заметьте: в каждом из этих отрывков содержатся обетования, но перед обетованиями стоят заповеди. Перед обетованием об ответе на молитву стоит заповедь пребывать во Христе и позволить Его Слову пребывать в нас. Перед обетованием о том, что Бог явит нам великое и недоступное, чего мы не знаем, стоит заповедь воззвать к Нему. Перед обетованием о прощении греха и исцелении нашей земли стоят заповеди смириться, молиться, взыскать Его лица и обратиться от худых путей наших. Прежде чем принести свое прошение Богу, христианину надлежит хорошо знать Божьи заповеди, чтобы повиноваться им еще до того, как претендовать на исполнение обетований.

Христианину также следует молиться Святому Духу и просить Его открыть, о чем молиться, когда он предстает со своим прошением пред Богом. Римлянам 8:26, 27: «Так же и Дух помогает немощам нашим: ибо мы не знаем за что молиться, как нам должно: но Дух сам ходатайствует за нас стенаниями, которых нельзя выразить.… И тот, кто исследует сердца, знает, какая мысль Духа, потому что он ходатайствует за святых согласно воле Божьей.». Поскольку у меня есть нужды, о которых я сам не знаю, и поскольку я не знаю, что принесет завтрашний день, я не знаю, какими будут завтрашние нужды, но Тот, Кто знает все, знает мои потребности сегодня и завтра и может открыть их мне прежде, чем я начну молиться. Точно так же христианину следует молиться за других христиан, чтобы знать их нужды и понимать, какие прошения о них следует приносить Богу. Колоссянам 1:9: «По этой причине и мы, с того дня, как услышали об этом не перестаем молиться за вас, и просить, чтобы вы наполнялись познанием воли его во всякой мудрости и духовном понимании;». Ефесянам 1:16-18: «Не перестаю воздавать благодарение за вас, упоминая вас в молитвах моих; Чтобы Бог нашего Господа Иисуса Христа, Отец славы, дал вам духа мудрости и откровения в познании его: Просветив глаза вашего понимания; чтобы вы знали, что есть надежда его призвания, и какое богатство славы наследия его в святых,». Кроме того, бывают моменты, когда христианам следует советоваться друг с другом о том, о чем им надлежит молиться. Римлянам 15:14: «И я и сам убежден о вас, братья мои, что и вы полны доброты, наполнены всяким знанием, и можете вразумлять друг друга.».

Когда мы использовали все возможные пути для обнаружения наших грехов, чтобы исповедать их, и для осознания наших нужд, чтобы принести о них прошение, тогда мы можем готовить наши молитвы. Ефесянам 3:11, 12: «Согласно вечному замыслу, который он замыслил во Христе Иисусе Господе нашем:… В котором мы имеем смелость и доступ с уверенностью через веру его.». Когда это исполнено, мы можем с дерзновением приступать к престолу благодати. Евреям 4:16: «Будем поэтому смело приступать к престолу благодати, чтобы обрести милость, и найти благодать для помощи во время нужды.». Приходить с дерзновением — значит приходить с теплой, простой уверенностью в том, что мы — Его дети, а Он — наш Отец, что мы любим Его, а Он любит нас, и что мы приходим в духовном настрое, дабы получить то, что лучше всего для нас.

Приходить с дерзновением означает также, что мы можем предстать пред Богом и изложить свое дело, что в одном месте Писания названо «доводами». Это подобные тем доводам, которые адвокат представляет в суде. Иов 23:4: «Я изложил бы перед ним дело мое, и уста мои наполнил бы доводами.». Кроме того, в Библии есть поразительный стих относительно нашего дерзновения пред Богом — Исаия 45:11: «Так говорит ГОСПОДЬ, Святой Израиля, и Создатель его, Спросите меня о будущем относительно сыновей моих, и относительно дела рук моих повелите мне.».

Библия даже напоминает нам о том, что мы можем молиться о дерзновении. Деяния 4:28, 29: «Для того, чтобы сделать все, чему предопределила рука твоя и совет твой быть сделанным.… И ныне, Господь, взгляни на угрозы их: и дай слугам твоим, чтобы со всей смелостью они говорили слово твое,».

Нам также сказано, что такая молитва может быть услышана, и дерзновение может стать нашим достоянием. Деяния 4:31: «К И когда они помолились, сотряслось место, где они были собраны вместе; и они все наполнились Духом Святым, и говорили слово Божье со смелостью.».

Точно так же нам напоминается, что мы можем молиться о дерзновении друг для друга. Ефесянам 6:18-20: «Молясь всегда всякой молитвой и молением в Духе, и бодрствуя для этого со всякой настойчивостью и молением за всех святых; И за меня, чтобы изречение дано было мне, чтобы я открывал уста мои смело, дабы сделать известной тайну евангелия, Для которого я являюсь послом в узах: чтобы в них я говорил смело, как мне должно говорить.».

Подобно тому как адвокат с уважением, благопристойностью, достоинством и, возможно, даже с долей благоговения предстает перед судьей с хорошо подготовленным делом, веря, что имеет право представить его и что судья выслушает его по справедливости, точно так же может поступать и христианин у престола благодати. Исаия 43:25, 26: «Я, именно я, есть тот, который изглаживает преступления твои ради себя самого, и грехов твоих не помяну.… Припомни мне: давай судиться вместе: объяви ты, чтобы тебе оправдаться.».

Мы — Его дети. Мы имеем право приходить пред Его лицо, но давайте не будем делать это легкомысленно! Давайте приготовим наши сердца и приготовим наше дело, прежде чем предстать пред Его престолом с нашими прошениями.

Глава 27 — Образцовая молитва

Матфея 6:9-13: «Поэтому молитесь таким образом: Отец наш, который на небе, Да святится имя твое. Да придет царство твое. Да будет воля твоя на земле, как это есть на небе. Дай нам сегодня наш хлеб насущный. И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим. И не введи нас в искушение, но избавь нас от зла: Ибо твое есть царство, и сила, и слава, вечно. Аминь.». Луки 11:2-4: «И он сказал им, Когда молитесь, говорите, Отец наш, который на небе, Да святится имя твое. Да придет царство твое. Да будет воля твоя, как на небе, так и на земле. Хлеб наш насущный давай нам изо дня в день. И прости нам грехи наши; ибо и мы прощаем каждому, кто должен нам. И не введи нас в искушение; но избавь нас от зла.».

Это то, что обычно называют «Молитвой Господней». Однако Сам наш Господь этой молитвой не молился. Ее часто называют «образцовой молитвой», или, пожалуй, лучше было бы назвать ее «хорошим планом для молитвы». Поскольку это план молитвы христианина, она достойна самого тщательного исследования.

1. Иисус открывает новое обращение к Богу. Луки 11:2а: «он сказал им, Когда молитесь, говорите, Отец наш» До этого времени никто не обращался к Богу как к Отцу, кроме Господа Иисуса. Луки 2:49: «И он сказал им, Как это, что вы искали меня? разве вы не знали, что я должен заниматься делом Отца моего?» Теперь Он приходит, чтобы сказать нам: ЕГО Отец теперь может быть НАШИМ Отцом. Поэтому, когда христианин беседует с Богом, прося Его о своих нуждах, ему указано делать это так, как ребенок говорит со своим отцом. В удовлетворении наших потребностей и в наших просьбах об их восполнении Бог мог бы установить порядок, подобный тому, как работник обращается с просьбой к своему начальнику, или солдат обращается к своему командиру, или деловой человек обращается к своему коллеге. Но Бог пожелал, чтобы в восполнении наших нужд было нечто гораздо более личное, и потому Он избрал нежные и в то же время надежные взаимоотношения ребенка и его отца.

2. Прежде чем мы начнем просить, Бог ожидает времени хвалы и поклонения. Обратите внимание на слова «Да святится имя твое» во 2-м стихе 11-й главы Евангелия от Луки. Нам только что открылось новое имя Бога. Никто из старозаветных пророков или верующих никогда не называл Бога своим Отцом. Поэтому вполне естественно, что мы, получившие эту новую привилегию, радуемся Его имени. Отсюда и выражение: «Да святится имя твое». Вне всякого сомнения, Он говорит об имени «Отец», которое Он только что открыл нам.

Помните: это еще не прошение, ибо молиться — значит просить о чем-то; это лишь подготовка к молитве. Мы благоговеем пред Богом, поклоняемся Богу и славословим Его. Мы собираемся попросить Его о чем-то. И нам точно не повредит, если мы скажем Ему, как Он дивен, если восхвалим Его имя, поклонимся Ему и превознесем Его. Если наши земные дети собираются попросить нас о чем-то, их шансы получить просимое определенно возрастут, если они проведут несколько минут, говоря нам о том, какие мы замечательные родители и как сильно они нас любят.

3. В этом плане содержится, по сути, всего три прошения. Первое находится в Луки 11:3. Это простая просьба о хлебе насущном. Обратите внимание на слово «нам». Сравните его со словом «наш» во 2-м стихе. Похоже, Бог желает, чтобы мы отчасти молились вместе, поскольку во всей Господней молитве используется первое лицо множественного числа. Во 2-м стихе: «Отец наш»; в 3-м стихе: «Хлеб наш насущный давай нам изо дня в день.»; в 4-м стихе: «И прости нам грехи наши; ибо и мы прощаем каждому, кто должен нам. И не введи нас в искушение; но избавь нас от зла.».

Второе прошение в Господней молитве касается прощения грехов. Обратите внимание на 4-й стих: «И прости нам грехи наши; ибо и мы прощаем каждому, кто должен нам. И не введи нас в искушение; но избавь нас от зла.».

Третье прошение — это просьба о хлебе для друга. Луки 11:5, 6: «И он сказал им, Который из вас будет иметь друга, и пойдет к нему в полночь, и скажет ему, Друг, дай мне взаймы три хлеба;… Ибо друг мой с дороги пришел ко мне, и я ничего не имею поставить перед ним?».

Вот единственные прошения, упомянутые в молитвенном плане нашего Господа: хлеб для себя, прощение и хлеб для других. Заметьте, что это начальная молитва, молитва учащегося. Наш Господь учил их этой молитве в ответ на их просьбу: «Господь, научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих» (Луки 11:1). Первейшая потребность тела — хлеб. Первейшая потребность души — прощение. Поэтому в этой базовой молитве ученика всего две просьбы — о хлебе и о прощении. Однако есть две просьбы касательно хлеба: хлеб для меня и хлеб для других.

Интересно также заметить, что молитва начинается со слова «Твое / Твоя / Твой». Обратите внимание: «имя твое», «царство твое», «воля твоя», а затем: «не введи нас», «избавь нас». Затем речь переходит к другу, то есть к «другим», в 5-м стихе.

В образцовой молитве упомянуты два друга. (Следует помнить, что урок о молитве простирается дальше того, что мы обычно называем образцовой молитвой. Стихи 5-13 являются такой же частью этого плана, как и стихи 1-4.) В 5-м стихе молитвенник обращается к другу в полночь, у которого есть хлеб. В 6-м стихе говорится о друге, который пришел навестить его. Друг, у которого есть хлеб, — это наш Небесный Отец. Друг, которому нужен хлеб и который пришел к нему, — это грешник. Обратите внимание, что наше право просить друга, у которого есть хлеб, основано на том, что мы являемся другом тому, кто нуждается в хлебе. Тот, кто не является другом грешникам и не стремится привести их к Спасителю, не может претендовать на близкую дружбу с Отцом. На самом деле наш Спаситель дал нам условие дружбы с Ним — наше послушание Его заповедям. Иоанна 15:14: «Вы друзья мои, если делаете все, что я заповедую вам.». Его главная заповедь — достигать неспасенных Евангелием. Матфея 28:19, 20: «Идите поэтому, и научите все нации, крестя их во имя Отца, и Сына, и Святого Духа:… Уча их соблюдать все, что я заповедал вам: и, вот, я с вами всегда, даже до конца мира. Аминь.». Мы называем это «Великим поручением»; следовательно, это Его великая заповедь. Наш Господь говорит нам, что наша близость с Ним как с другом зависит от нашей дружбы с грешниками, то есть от того, приводим ли мы их ко Христу и заботимся ли об их спасении. Друг пришел в полночь, и поскольку он был его другом, христианин был побужден пойти к другому другу, у которого был хлеб. Этот урок учит нас тому, что степень нашей близости со Христом зависит от нашей верности в соблюдении Его заповедей. Нужно всегда помнить, что Иисус пришел, жил, умер и воскрес ради спасения погибающих душ. Луки 19:10: «Ибо Сын человеческий пришел искать и спасти то, что было потеряно.». Только когда мы становимся такими друзьями для неспасенных, мы можем войти во всю сладость и близость дружеских взаимоотношений с нашим Богом.

4. Место прощения в этом плане — после хлеба для себя и перед хлебом для других. Бог говорит нам, что Он накормит нас, потому что мы Его дети, но Он не позволит нам включиться вместе с Ним в труд кормления других, пока мы не попросим прощения. Любой человек за несколько монет может пойти в магазин и купить буханку хлеба. Это совсем простое дело, которое выполняется быстро. Но устроиться на работу в пекарню гораздо труднее. Это требует подачи заявления, рекомендаций, собеседований и так далее. Бог кормит НАС, потому что мы Его дети; но Бог допускает нас к великому труду передачи Хлеба Жизни другим только после того, как наши сердца очищены пред Ним — то есть когда наши грехи прощены и когда мы сами простили другим их согрешения против нас.

5. Бог требует от христианина простить других, прежде чем Сам дарует прощение. Быть прощенным — это еще не значит уподобиться Христу, ибо Христос никогда не грешил и, следовательно, никогда не нуждался в прощении. А вот прощать — ЭТО значит уподобляться Христу, ибо Христос прощает. Таким образом, этот краткий план выглядит так: (1) Хлеб для меня, (2) Прощение других, (3) Прощение для меня, (4) Хлеб для других.

6. Чтобы получить хлеб для других, требуется гораздо больше времени, чем для того, чтобы получить хлеб для себя. Луки 11:3: «Хлеб наш насущный давай нам изо дня в день.». Луки 11:7, 8: «А тот изнутри ответит и скажет ему, Не беспокой меня: дверь уже заперта, и дети мои со мной в постели; не могу встать и дать тебе.… Говорю вам, Хотя он и не встанет и не даст ему, потому что он его друг, все же из-за назойливости его он встанет, и даст ему столько, сколько ему нужно.». Хлеб для себя дается по простой ежедневной молитве, но хлеб для других приходит только после неотступной мольбы. В 7-м стихе друг, у которого был хлеб, сказал: «А тот изнутри ответит и скажет ему, Не беспокой меня: дверь уже заперта, и дети мои со мной в постели; не могу встать и дать тебе.». Однако тот, кому нужен был хлеб, продолжал настойчиво просить. Слово «назойливости» в 8-м стихе означает «настойчивое, многократное вымаливание».

И вот я прихожу к Богу и прошу хлеба для себя. Я просто говорю: «Господи, дай мне на сей день хлеб мой насущный». Заметьте: всего одно упоминание о себе! Но когда я прихожу после того, как простил и сам получил прощение, и начинаю умолять: «Господи, хлеба для других, пожалуйста! Дай хлеба для других! Другим, Господи, дай хлеба для других! Дай хлеба другим! Пожалуйста, Господи, дай хлеба для других!» Возможно, Бог желает, чтобы наши мысли были больше сосредоточены на других. Когда мы неотступно молимся за других, мы думаем о других и наше бремя о них возрастает. Если бы Бог заставил нас неотступно вымаливать хлеб для самих себя, мы бы слишком замкнулись на себе, поэтому Бог хочет отвлечь наш взор от самих себя. Мы просим хлеба для себя один раз — и Он дает его нам. Но поскольку Он хочет, чтобы мы думали о других, любили других и сострадали другим, Он требует многой молитвы и неотступного вымаливания этого хлеба.

7. Наша молитва о себе совершается днем. Луки 11:3: «Хлеб наш насущный давай нам изо дня в день.». Наша молитва за других совершается в полночь. Луки 11:5: «И он сказал им, Который из вас будет иметь друга, и пойдет к нему в полночь, и скажет ему, Друг, дай мне взаймы три хлеба;». Большая часть продолжительных ходатайственных молитв христианина должна совершаться в ночные часы. Вот небольшое правило, которого я придерживаюсь уже много лет: я буду помогать другим, пока они бодрствуют, и молиться за них, пока они спят. Долгие молитвы обычно не для дневных часов, потому что днем мы должны быть заняты раздачей хлеба и заботой о нуждах других людей. Но пока они отдыхают, пекарня выпекает хлеб, готовый к раздаче на следующее утро. О, как нужны эти полуночные молитвы! О, если бы Бог дал нам родителей, которые молятся о детях в предрассветные часы утра! О, если бы Бог дал нам молитвенников в полночь, молящих о Божьем благословении для наших церквей! Никто никогда не познает глубины молитвы, пока не научится молиться тогда, когда другие спят.

8. Эта молитва о хлебе для других символизирует молитву о силе Святого Духа. Луки 11:11-13: «Если сын попросит хлеба у кого-нибудь из вас, кто является отцом, даст ли он ему камень? или если попросит рыбы, даст ли он ему змея вместо рыбы? Или если попросит яйца, предложит ли он ему скорпиона? Если же вы, будучи злы, знаете, как давать добрые дары детям вашим: насколько больше Отец ваш небесный даст Духа Святого тем, кто просит его?». Он, Святой Дух, есть та сила, которой мы свидетельствуем. Какую бы цену нам ни пришлось заплатить, она должна быть уплачена. Никакая человеческая мудрость и никакая человеческая хитрость не заменят могущественной силы Святого Духа Божьего. Когда мы научимся платить эту цену в полночный час, в предрассветные часы утра, умоляя Бога о Его великой силе, тогда мы обретем эту благословенную силу Святого Духа.

В церквях часто повторяют хором образцовую молитву как часть богослужения. Многих детей учат произносить эту молитву на ночь перед сном. Я не говорю, что это греховно, но если для дитяти Божьего образцовая молитва сводится лишь к этому, он упускает все ее учение. Ученики видели, как Он молился, они слышали, как Он молился, и они хотели знать, как молиться так, как молился Он. Они слышали, как Он проповедовал, но никогда не говорили: «Научи нас проповедовать». Они слышали, как Он учил, но никогда не говорили: «Научи нас учить». Они слышали, как Он молился, и сказали: «Господь, научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих». В ответ на эту просьбу Он учит их и дает им этот небольшой план. И следуя ему, они приносят свои прошения к престолу благодати.

Глава 28 — Будьте осторожны в том, о чем молитесь

Эту главу можно было бы назвать: «Безопасность в молитве», «Ограждения в молитве» или «Не молитесь о том, о чем не следует».

В одной из предыдущих глав мы говорили о великом сердце Бога, о том, как Бог желает и любит отвечать на наши молитвы. И поскольку у Него есть столь великое желание, мы должны быть очень осторожны в том, о чем молимся. В Библии нам даны такие обетования, как: «просить чего пожелаете». Это возлагает на христианина великую ответственность — быть осмотрительным в своих молитвах. Имея Бога, Который так сильно любит нас и Который во многих отношениях дает нам почти полную свободу просить, если мы ходим близко к Нему и пребываем в Нем, мы должны проявлять особую заботу о том, что послужит к лучшему для нас и для Божьего дела.

В 22-й главе книги Чисел есть поучительная история. Валаама пригласили сделать неразумный шаг — сойти с пути воли Божьей и пойти в Моав. Валаам, будучи ревностным проповедником, обратился к Богу и спросил, как ему поступить. Бог совершенно ясно сказал: «Не ходи с ними» (Числа 22:12). Валаам вернулся к князьям Валака и сказал в 13-м стихе: «ГОСПОДЬ отказывается давать мне позволение идти с вами». На этом все должно было закончиться, но Валаам не проявил осторожности в своей молитве, ибо Валак стал настаивать еще сильнее. Валак послал еще больше князей, более знатных, чем прежние, и вновь стал добиваться согласия Валаама прийти в Моав. Валаам снова ответил очень твердо, сказав в 18-м стихе: «не могу преступить слово ГОСПОДА Бога моего, чтобы сделать меньше или больше», но затем совершил роковую ошибку! В 19-м стихе он произнес: «Поэтому теперь, молю вас, станьтесь здесь и вы эту ночь, чтобы я узнал, что еще скажет мне ГОСПОДЬ.». Господу незачем было говорить Валааму что-то еще! Он уже открыл Валааму, что делать, но Валаам не поставил ограждения вокруг своих молитв. Он пришел снова, и по некой причине, ведомой лишь великому сердцу Бога, Бог на этот раз сказал Валааму идти!

Почему Бог изменил Свое решение? Позволил ли Он Валааму пойти лишь для того, чтобы показать ему последствия сомнения в Божьем повелении? Пытался ли Он научить Валаама быть осмотрительнее в будущем? Уступил ли Бог потому, что Ему это докучало? Или же Бог хотел дать Валааму то, чего тот сам желал? Я не знаю, но я знаю одно: Валаам пошел в Моав, и из-за этого развратился целый народ! Трагедия постигла тысячи и тысячи жизней потому, что Валаам не был осторожен в своей молитве.

Нечто подобное наблюдается и в вопросе развода. Бог никогда не желает, чтобы супруги разводились, по какой бы то ни было причине, однако Он дает разрешение на развод по причине любодеяния. Бог как бы говорит: «Я хочу одного, но допускаю другое. Я предпочел бы, чтобы вы никогда и ни по какой причине не разводились, но по жестокосердию вашему Я позволяю вам сделать это лишь по одной-единственной причине».

Эти ограждения в молитве, о которых пойдет речь в данной главе, необходимы потому, что Бог действительно говорит нам просить ТОГО, ЧЕГО МЫ ХОТИМ. Марка 11:24: «Поэтому говорю вам, Все, чего ни просите, когда молитесь, верьте, что получаете это и будет вам.». Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.». Филиппийцам 4:6: «Не заботьтесь ни о чем; но во всем посредством молитвы и моления с благодарением пусть ваши просьбы делаются известными Богу.». Иоанна 14:14: «Если чего попросите во имя мое, я сделаю то.». Все эти и другие обетования напоминают нам о том, что, имея такой подписанный чистый чек, мы должны быть осторожны, чрезвычайно осторожны!

Разумеется, в молитве, как и в спасении, мы можем приходить к Богу только через Иисуса. Евреям 4:14–16: «Тогда, поскольку мы имеем великого первосвященника, который прошел в небеса, Иисуса Сына Божьего, будем твердо держаться исповедания нашего. Ибо мы имеем не первосвященника, который не может быть затронут чувством немощей наших; но [который] был во всем искушаем, подобно нам, но без греха. Будем поэтому смело приступать к престолу благодати, чтобы обрести милость, и найти благодать для помощи во время нужды.». Иоанна 14:6: «Иисус говорит ему, Я есть путь, истина, и жизнь: никто не приходит к Отцу, кроме как через меня.». Таким образом, всякая молитва идет через Иисуса или, образно говоря, проходит через Его рабочий стол, прежде чем предстать пред Отцом. И конечно же, всякая молитва слышима Им, потому что Он непрестанно восседает одесную Отца.

Есть несколько различных отношений, которые Иисус может проявить к нашим молитвам, когда они восходят через Него к Отцу. Он может одобрить их; Он может поддержать их; Он может рекомендовать их; Он может даже ходатайствовать о них. Таким образом, вы видите, что Он может проявлять различную степень благоволения. В Библии есть много мест, которые учат нас, что Отец советуется с Сыном. Исаия 9:6: «Ибо младенец родился нам, сын дан нам: и правление будет на плече его: и будет названо имя его Чудный, Советник, Могущественный Бог, Вечный Отец, Князь Мира.». Слово «Советник» здесь относится главным образом ко взаимоотношениям Отца и Сына. Иисус — Чудный Советник. В особенности это верно в отношении Его общения с Отцом. Он совещается со Своим Отцом; и когда Иисус советуется с Отцом, Он может одобрить наши молитвенные прошения. Он может проявить еще большее сочувствие — Он может поддержать молитвенное прошение; Он может пойти еще дальше — порекомендовать его; или же пойти столь далеко, что станет умолять о нем пред Отцом. Сколь многие земные родители так сильно любят своих детей, что в ответ на их просьбы дают им слишком много лишнего! И когда человек начинает осознавать, как безмерно Бог любит нас, неудивительно, что мы должны быть осторожны, приходя к Нему в молитве.

Слава Богу, есть определенные ограждения, о которых нам следует помнить в молитве.

1. Молитесь в согласии с библейскими принципами. Христианин должен знать свою Библию, и знать ее хорошо. Это побудит его молиться в согласии с принципами, заложенными в Слове Божьем. Это дает великую надежность, безопасность и ограждение для наших молитв.

2. Молитесь по воле Божьей. 1 Иоанна 5:14,15: «И это есть уверенность, которую мы имеем в нем, что, если просим чего согласно воле его, он слушает нас:… И если знаем, что он слушает нас, чего бы мы ни просили, мы знаем, что имеем прошения, которые просили у него.». Обратите внимание, как молился Иисус в Гефсиманском саду. Матфея 26:38,39: «Тогда говорит он им, Душа моя скорбит чрезвычайно, даже до смерти: побудьте здесь, и бодрствуйте со мной.… И он прошел немного дальше, и пал на лицо свое, и молился, говоря, О Отец мой, если возможно, пусть минует меня чаша эта: однако не как я хочу, но как ты.». Он открыл Отцу Свое желание, но затем молился о том, чтобы исполнилась воля Отца. Принято считать, будто Иисус говорил о чаше смерти, чаше страданий или чаше принятия проклятия за грех. Нет, нет и нет! Иисус не просил Отца избавить Его от смерти; Он знал, что Ему надлежит умереть! Он пришел, чтобы умереть! Его крестная смерть названа «радость, что была положена перед ним». Он обратил лице Свое как кремень к Иерусалиму. Он желал умереть за нас. Он с радостью отдал Свою жизнь за нас.

Когда Он молился: «пусть минует меня чаша эта», Он опасался, что умрет прямо тогда, то есть там, в Гефсиманском саду. Он знал, что в Божьем плане не было того, чтобы Он умер там. Он знал, что Ему надлежит взойти на Голгофу в день Пасхи и стать нашей Пасхой и тем самым заплатить цену за наши грехи. Он говорил: «Отче, да минует Меня чаша смерти сейчас. Позволь Мне дойти до креста. Ведь ради этого Я и пришел». А затем Он говорит: «не моя воля, но твоя, да будет». Он сказал: «Отче, Тебе лучше знать. Я хочу, чтобы все свершилось по Твоей воле». Дополнительный свет на это проливает стих Евреям 5:7: «Который во дни плоти своей, когда он с сильным воплем и слезами принес молитвы и моления тому, кто мог спасти его от смерти, и был услышан в том, что убоялся;». Истинное ограждение в молитве — всегда молиться по воле Божьей.

3. Живите духовной жизнью. Псалом 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.». Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Псалом 1:1–3: «БЛАГОСЛОВЕН человек, который не ходит в совет безбожных, и не стоит на пути грешников, и не сидит на сиденье глумящихся. Но в законе ГОСПОДА наслаждение его; и в законе его размышляет он день и ночь. И будет он как дерево, посаженное при реках вод, которое приносит плод свой во время свое; и лист которого не увянет; и все, что он ни делает, преуспеет.». Если мы ходим по Духу и живем жизнью, исполненной Духа, мы будем и молиться в Духе. Как опасно для христианина впасть в плотское состояние, как поступил, возможно, Валаам, когда пришел во второй раз и стал добиваться Божьего разрешения пойти в Моав!

4. Просите Духа Святого помочь вам составить список прошений, которые вы понесете к Отцу. Римлянам 8:26,27: «Так же и Дух помогает немощам нашим: ибо мы не знаем за что молиться, как нам должно: но Дух сам ходатайствует за нас стенаниями, которых нельзя выразить.… И тот, кто исследует сердца, знает, какая мысль Духа, потому что он ходатайствует за святых согласно воле Божьей.». Как уже упоминалось в другой главе этой книги, ходатайство, о котором апостол говорит в Римлянам 8:26, — это ходатайство Духа Святого, обращенное К молящемуся. Иными словами, Дух Святой подсказывает нам, о чем молиться. О, какое благословенное ограждение! Просите Духа Святого помочь вам составить ваш молитвенный список. С Его помощью и под Его водительством мы находимся в великой безопасности и можем избежать неразумных прошений. В 27-м стихе ходатайство означает ходатайство ВМЕСТЕ С нами. После того как Дух Святой совершил ходатайство к нам, указав, о чем следует молиться, Он затем идет с нами к Отцу и ходатайствует вместе с нами пред Отцом. По сути, Дух Святой становится нашим сомолитвенником, когда мы приносим свои прошения Отцу. Это прекрасный способ уберечься от безрассудной молитвы и избежать риска, когда Бог позволяет нам сделать нечто, не являющееся Его первоначальным выбором, как это произошло в случае с Валаамом.

5. Молитесь, пребывая в воле Божьей. О да, молитесь по воле Божьей, но всегда молитесь, пребывая в воле Божьей. Всегда будьте в Его воле. Когда мы молимся, пребывая в Его совершенной воле, или же, если мы утратили Его совершенную волю, пребывая в Его попустительской, благоугодной или промыслительной воле, мы добавляем еще одну дощечку в ограду защиты от неразумных прошений.

6. Вспоминайте, какими были результаты молитвы в прошлом. Задумайтесь, действительно ли это было к лучшему тогда. Используйте прошлый опыт как образец для будущего.

Поскольку наш Бог так безмерно любит нас, находит радость в том, чтобы отвечать на наши молитвы, и дал нам так много удивительных обетований, мы должны быть очень осторожны в том, о чем молимся.

Глава 29 — Четыре вида взаимоотношений в молитве

Первые записанные слова нашего Господа, произнесенные Им на земле, были такими: «И он сказал им, Как это, что вы искали меня? разве вы не знали, что я должен заниматься делом Отца моего?» (Луки 2:49). Обратите особое внимание на слова: «Отца моего». Последними записанными словами нашего Господа перед тем, как Он предал дух на Голгофе, были: «Отец, в руки твои вверяю дух мой» (Луки 23:46). И снова обратите внимание на употребление слова «Отец». А между первыми и последними записанными словами встречаются такие выражения, как: «волю Отца моего», «благословенные Отца моего», «ангелы их всегда видят лицо Отца моего» и «Отец мой… больше всех».

Первыми словами на Голгофе были: «Отец, прости им; ибо не знают, что делают» (Луки 23:34). Последними словами на Голгофе были: «Отец, в руки твои вверяю дух мой». И вновь обратите внимание на особое подчеркивание слова «Отец». Послушайте нашего Господа в 17-й главе Евангелия от Иоанна, в Его великой первосвященнической молитве. В стихе 1: «Отец, пришел час». В стихе 5: «И теперь, О Отец, прославь меня у себя самого». В стихе 11: «Отец Святой, сохрани через имя твое тех, которых ты дал мне». В стихе 21: «Чтобы они все были одно; как ты, Отец, во мне, и я в тебе». В стихе 24: «Отец, я хочу, чтобы и они, которых ты дал мне, были со мной, где я». В стихе 25: «Отец праведный, мир не познал тебя: но я познал тебя». Обратите внимание: в каждом из этих стихов используются слова «Отец», «Отец мой», «Отец Святой» или «Отец».

И меня до глубины души потрясает вопль, раздавшийся посреди Голгофы, когда Господь Иисус произнес: «Бог мой, Бог мой, почему ты оставил меня?» Почему всегда было «Отче», и вдруг теперь — «Бог мой, Бог мой»? Наши грехи были возложены на Иисуса. Отец отвернулся от Своего Сына, и Иисус возопил: «Бог мой, Бог мой, почему ты оставил меня?» Слово «оставил» — очень емкое слово. Оно вмещает в себя: «Боже Мой, Боже Мой! за что Ты предал Меня суду? За что Ты признал Меня виновным? За что Ты вынес Мне приговор? За что Ты отрекся от Меня?» Хотя Иисус на кресте оставался Сыном Божьим, Он не мог назвать Бога Своим Отцом, потому что нес на Себе наши грехи. Он отождествил Себя с грешниками, а Отец, будучи свят и праведен, не может взирать на грех. Потому Он отвернулся от Своего Сына и в тот миг отрекся от Него, дабы правосудие Его совершилось и был открыт путь примирения для таких грешников, как вы и я.

Это подводит нас к четырем видам взаимоотношений, которые человек может иметь со своим Богом.

Творец — творение. Это происходит при рождении.

Бог — народ. Это происходит при спасении.

Отец — дитя. Это происходит при отделении от мира.

Друг — друг. Это происходит при служении.

Когда творение принимает Христа как своего Спасителя и верою принимает Божий дар вечной жизни, оно вступает в новые взаимоотношения со своим Богом. Это взаимоотношения: Бог — народ. Однако обратите внимание на 2 Коринфянам 6:14–18: «Не впрягайтесь в неравное ярмо вместе с неверующими: ибо какое общение имеет праведность с неправедностью? и какую общность имеет свет с тьмой? И какое согласие имеет Христос с Велиаром? или какую часть имеет тот, кто верит, с неверующим? И какое согласие имеет храм Бога с идолами? ибо вы есть храм Бога живого; как сказал Бог, Буду обитать в них, и ходить в них; и буду их Богом, и они будут моим народом. Посему выйдите из среды их, и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и я приму вас, И буду Отцом вам, и вы будете моими сынами и дочерями, говорит Господь Всемогущий.». Обратите особое внимание на слова в стихе 18: «И буду Отцом вам, и вы будете моими сынами и дочерями, говорит Господь Всемогущий.». Это вовсе не значит, что христианин до этого не был дитем Божьим; это означает, что человек может быть чадом Божьим, но при этом не иметь той сердечной близости с Отцом, какая должна быть у ребенка. Здесь, во 2 Коринфянам 6:14–17, Бог указывает условие, необходимое для того, чтобы мы, Его дети, вошли в эти благословенные, близкие отношения Отца и дитяти. Это великое учение об отделении от мира. В 14-м стихе нам сказано не преклоняться под чужое ярмо с неверными. Сказано, что праведность не может сообщаться с беззаконием. Сказано, что свет не имеет общения с тьмой. В 15-м стихе говорится, что у Христа нет согласия с Велиаром и верный не имеет части с неверным. В 16-м стихе сказано, что храм Божий несовместим с идолами. В конце 16-го стиха напоминается, что верующий принадлежит к Божьему народу и находится в отношениях «Бог — народ». А затем в 17-м стихе Бог обращается к верующему и говорит, что если тот выйдет из среды их, то есть неверующих, неправедных, тьмы, Велиара, неверных и идолов, и отделится, и не будет прикасаться к нечистому, то Бог примет его и будет ему Отцом, а верующий будет Ему сыном или дочерью (стих 18). Какая это чудесная, благословенная истина!

Однажды вечером наш сын Дэйв попал в плохую компанию. Он пришел домой. Когда я понял, с кем он проводил время, я сказал: «Иди в свою комнату».

Он ответил: «Но, папа...»

Я сказал: «Не смей говорить мне „папа“. Называй меня „доктор Хайлз“».

Он сказал: «Ну, папа...»

Я повторил: «Не говори мне „папа“. Обращайся ко мне: „доктор Хайлз“». Я поднялся наверх и заставил его повторять снова и снова: «Доктор Хайлз, доктор Хайлз, доктор Хайлз». Он оставался моим сыном, но в тот момент между нами не было близости, потому что он водился с дурной компанией. Верующий во Христа остается дитем Божьим, но он теряет отцовско-сыновнюю близость с Ним, если водится с негодной компанией.

Обратите внимание на Римлянам 8:14,15: «Ибо все, водимые Духом Божьим, есть сыны Божьи.… Ибо вы не получили духа неволи опять, чтобы бояться; но получили Дух усыновления, которым взываем, Авва, Отче.» Перед нами еще одно место Писания, которое учит той же истине. Нам сказано, что сыны Божьи — это те, кто водим Духом Божьим. 8-я глава Послания к Римлянам говорит о Духе Божьем, ведущем дитя Божье к жизни духовной, а не плотской. Если дитя Божье следует за водительством Святого Духа к духовной жизни, оно становится сыном Божьим в полном смысле этого слова. Это не значит, что прежде он не был Божьим чадом. Это значит, что теперь между ними складываются именно такие взаимоотношения, какие и должны быть между отцом и сыном. Та же мысль подразумевается и в Матфея 5:9: «Благословенны миротворцы: ибо они будут названы детьми Божьими.».

Один маленький мальчик плохо себя вел. Отец отправил его в комнату и наказал. Затем он велел мальчику оставаться в комнате и думать о том, как плохо он поступил. Спустя некоторое время обед был готов. Отец очень сухо позвал: «Сын, садись за стол и ешь!» Мальчик пришел к столу. Родители оставались его родителями, но он утратил те теплые, доверительные отношения, которые должны быть у ребенка с родителями. Отец посмотрел на него и очень строгим голосом стал молиться: «Отче Небесный, благодарю Тебя за то, что Ты приготовил предо мною трапезу (всхлип, всхлип, всхлип) в виду врагов моих».

Когда наши дочки были маленькими, я устраивал с ними свидания. Много лет я ходил на такие свидания с Бекки, нашей старшей дочерью. Бывало, я спрашивал: «Бекки, хочешь пойти на свидание с папой?»

Ее звонкий трех-, четырех- или пятилетний голосок отвечал: «Ура, ура, ура! Я иду на свидание с папой!» Я вел ее к машине и спрашивал, куда она хочет поехать. Она неизменно говорила, что хочет в кафе-мороженое. Мы ехали в кафе. Подходила официантка и принимала заказ. Бекки всегда заказывала шоколадный молочный коктейль. Я тоже заказывал шоколадный молочный коктейль. Когда официантка приносила коктейли, она ставила порцию Бекки перед ней, а мою — передо мной, и в каждый стакан вставляла соломинку. Тут Бекки говорила: «Папочка, давай пить один коктейль вместе!» Я отставлял свой коктейль в сторону, вставлял соломинку в стакан Бекки, и мы пили один коктейль на двоих. Прохожие шли мимо и говорили: «Посмотрите на этого бессовестного старика, он пьет коктейль у маленькой девочки!» (Правда, мне доставалось больше, чем Бекки, потому что тянул я куда сильнее, чем она!)

Выпив коктейль, мы шли в магазин детской одежды «Джек и Джилл», и я покупал Бекки платьице или что-нибудь еще, в чем она нуждалась. Затем мы садились в машину, ехали в Риверсайд-парк и качались на качелях. Бекки садилась на качели, а я раскачивал ее. Потом я садился на качели, а она пыталась раскачать меня. Мы делали это каждую неделю. Это стало нашим неизменным правилом. Так продолжалось, когда Бекки было три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать и тринадцать лет. Но когда ей исполнилось четырнадцать, однажды я спросил: «Бекки, хочешь пойти на свидание с папой?»

Она ответила: «Нет, сэр».

Я спросил: «Что ты имеешь в виду?»

«Нет, сэр, я не хочу идти на свидание».

Я спросил: «Почему?»

Она ответила: «Потому что мне должен позвонить Тим».

Кто такой Тим? Тим был мальчиком, который стал нравиться ей больше, чем папа, и она предпочла ждать телефонного звонка от Тима, чем пойти на свидание с отцом. (Всякий родитель, вырастивший ребенка, поймет мои чувства!) Я пошел в свою молитвенную комнату и спросил: «Господи, что не так? Я потерял свою дочь!»

Наш Небесный Отец тоже спрашивает: «Что не так?» в отношениях между Ним и многими из нас, потому что мы потеряли ту прекрасную близость, которая была у нас когда-то.

Я решил усилить побуждение. Мне предстояло проповедовать в районе Лос-Анджелеса, и я сказал: «Бекки, хочешь полететь с папой в Лос-Анджелес? Мы побываем на ягодной ферме Нотта и в Диснейленде, полетим на огромном самолете, поживем несколько дней в гостинице, будем заказывать еду в номер и завтракать в постели!»

Она спросила: «А Тим поедет?»

Я ответил: «Нет, Тим не поедет!»

Она сказала: «Тогда я не хочу ехать».

Наконец однажды я собрался в поездку по Святой Земле. Я сказал: «Бекки, хочешь поехать с папой в Лондон, Париж, Рим, Афины, Каир, Иерусалим, Вифлеем, Вифанию, Назарет, Кану Галилейскую, на реку Иордан, Мертвое море, Галилейское море, в Капернаум и Иерихон?»

«А Тим поедет?» — спросила Бекки.

«Нет, — сказал я, — Тим не поедет!»

«Тогда я не хочу ехать», — ответила Бекки.

Она предпочла говорить с Тимом по телефону, чем отправиться со мной в путешествие вокруг света! (В то время я не понимал, что это вполне естественно. Теперь-то я это понимаю, но тогда не понимал.)

Бекки и Тим поженились. Бог подарил им троих прекрасных детей. Когда их первенец был еще младенцем, они приехали к нам в гости. Мне нужно было отлучиться в магазин, и я объявил, что уезжаю. Бекки сказала: «Папочка, можно мне с тобой? Давай устроим свидание!»

Мои глаза наполнились слезами, и сердце затрепетало от радости: моя дочь снова захотела пойти со мной на свидание! Прошли годы!

Я подставил ей руку и повел к машине. Я спросил: «Милая, куда бы ты хотела поехать?»

Она ответила: «В кафе-мороженое».

И мы поехали в кафе-мороженое! Подошла официантка принять заказ (уже другая официантка). Бекки сказала: «Я бы хотела шоколадный молочный коктейль».

Сквозь слезы я произнес: «Два шоколадных молочных коктейля!»

Официантка принесла коктейли, поставила порцию Бекки перед ней, а мою — передо мной, и в каждый стакан опустила соломинку. Бекки сказала: «Папочка, а можно нам пить один коктейль вместе?»

Я ответил: «Конечно же, доченька!» Я отставил свой коктейль в сторону, опустил соломинку в стакан Бекки, и мы стали пить один коктейль на двоих. (Мне по-прежнему доставалось больше, чем ей, потому что тянул я все так же сильнее!)

Выпив ее коктейль, мы принялись за мой. Затем я сказал: «Милая, ты ведь не откажешься купить новое платье?» (Никогда не задавайте взрослой женщине подобный вопрос!)

Она ответила: «С удовольствием!» Мы пошли не в детский «Джек и Джилл», а в салон женской одежды «Розали», и Бекки выбрала себе платье точно так же, как мы делали это когда-то.

Я сказал: «Милая, пожалуй, нам пора домой».

Она спросила: «Папочка, а разве мы не пойдем в парк качаться на качелях?»

Я удивился: «Ты хочешь пойти в парк качаться на качелях?»

Она ответила: «Мы ведь всегда так делаем на наших свиданиях, правда?» И мы поехали в Риверсайд-парк! Бекки села на качели, и я раскачивал ее, потом я сел на качели, а она пыталась раскачать меня.

Затем мы вернулись домой, я зашел в свою молитвенную комнату, опустился на колени и сказал: «Господи, неужели Тебе доставляет такую же радость, когда я люблю проводить время с Тобой, как и мне, когда мои дети любят быть со мной?»

Да, именно так, только в десять тысяч раз больше! Великое сердце Бога жаждет иметь близкие, исполненные любви отношения со Своими детьми, и Он хочет не только по положению быть нашим Отцом, но и на деле относиться к нам так, как любящий Отец относится к Своему дитяти.

Когда один известный футболист только родился свыше, он дал интервью журналу для взрослых, полному наготы и порнографии. Кто-то спросил его, зачем он сделал это, если называет себя рожденным свыше. Он ответил, что Иисус тоже не отказался бы дать интервью этому журналу. Что ж, этот футболист, возможно, и рожден свыше, но когда он входит в свою тайную молитвенную комнату, ему приходится обращаться: «Дорогой Бог», а не: «Дорогой Отец».

Известный голливудский певец поет в ночных клубах, используя свое обаяние, чтобы привлекать людей к выпивке и другим грехам клубной жизни. А в воскресенье он идет в церковь и говорит о том, как дорог ему Иисус. Возможно, он спасен, но когда он становится на молитву, он утратил право сказать: «Дорогой Отец».

Есть прекрасные взаимоотношения, которые Бог желает разделить с нами и которые предлагает нам, но эти отношения должны основываться на нашем отделении от мира. Лежат ли в вашем кармане Божьи деньги? Звучит ли рок-музыка на вашем проигрывателе? Идут ли «мыльные оперы» на экране вашего телевизора? Если да, то хотя Он и ваш Небесный Отец, вы не можете обращаться к Нему как к таковому; и хотя вы Его дитя, это общение не будет столь сокровенным, каким Ему хотелось бы его видеть, и не станет таковым до тех пор, пока вы не отделитесь от мира!

Мы обратили внимание, что взаимоотношения Творец — творение возникают при рождении, взаимоотношения Бог — народ — при спасении, а взаимоотношения Отец — дитя — при отделении от мира. Но есть еще и четвертый уровень отношений: Друг — друг. Иоанна 15:14: «Вы друзья мои, если делаете все, что я заповедую вам.». Это происходит в служении, когда мы повинуемся повелениям нашего Небесного Отца. И конечно же, Его великим повелением было идти и научить все народы. Иными словами, великое повеление состоит в том, чтобы быть приобретателем душ. Бог говорил об Аврааме как о Своем друге. Моисей говорил с Богом лицом к лицу, как друг говорит с другом. Бог желает иметь эти прекрасные дружеские отношения со Своим народом, но Он входит в эту священную близость лишь тогда, когда мы становимся приобретателями душ и верными служителями нашего Господа.

Много лет назад доктор Джон Р. Райс пригласил меня проповедовать на конференции журнала «Меч Господень» (Sword of the Lord) на озере Луиза в штате Джорджия. Среди проповедников были заявлены доктор Боб Джонс-старший, доктор Р. Г. Ли, доктор Джон Райс, доктор Билл Райс и другие. Мне еще не было и тридцати, и я никак не мог поверить, что доктор Райс действительно хотел пригласить меня. Я подумал, что письмо отправили мне по ошибке, и попросил секретаря позвонить в офис доктора Райса, чтобы перепроверить приглашение. Вскоре после этого я сидел на одной сцене с доктором Р. Г. Ли, когда он произносил свою знаменитую проповедь «День расплаты настанет», а затем объявили мое выступление. Я посмотрел на свой конспект, и мне сделалось почти стыдно проповедовать. Как мог юный проповедник вроде меня выходить сразу после самой известной проповеди нашего поколения? А после проповеди я сидел за одним столом с доктором Джоном Р. Райсом, доктором Бобом Джонсом-старшим, доктором Р. Г. Ли и другими. Я едва мог поверить, что все это происходит на самом деле. Затем на протяжении двадцати двух лет я делил кафедру с доктором Райсом, и более чем в 2200 случаях мы проповедовали в рамках одной программы!

Спустя несколько лет после того, как мы начали проповедовать вместе, я наедине очень искренне спросил доктора Райса, не согласится ли он неофициально усыновить меня. Я сказал: «Доктор Райс, у вас шесть дочерей и ни одного сына, а мой отец давно умер. Если я никому не скажу об этом при вашей жизни и не буду злоупотреблять нашими отношениями, можем ли мы условиться, что я буду для вас кем-то вроде приемного сына?»

Он пожал мою правую руку, положил левую руку мне на плечо и сказал: «По рукам, сынок».

В течение двадцати двух лет я ни разу не забыл отправить ему подарок ко Дню отца и непременно звонил ему в этот праздник. (Я никому не говорил об этом — даже своей семье и самым близким друзьям.) В преклонных годах доктор Райс перенес тяжелый инфаркт и инсульт, больше не мог путешествовать и в 1980 году отошел на Небеса. Мне очень не хватает доктора Райса, но есть отношения Отца и сына с Богом, которыми я могу наслаждаться непрестанно, и есть отношения Друг — друг, которые могут принадлежать мне. Я стал Его творением, когда родился. Я стал частью Его народа, когда родился свыше почти в одиннадцатилетнем возрасте. Я вошел в отношения Отца и дитяти в рождественскую ночь 1944 года, когда принял решение жить отделенной от мира жизнью, а когда я стал приобретателем душ и Его служителем, я стал Его другом, и Он стал моим Другом.

Я всегда ощущал глубокую близость со своим сыном Дэвидом, но во многих отношениях мы были больше чем просто отец и сын — мы были друзьями. Долгие годы мы разделяли одно бремя за Америку и за дело Господне. А когда разделяется общее бремя, рождается и глубокая дружба.

Каждый из этих видов взаимоотношений открывает новую глубину близости в молитве. Друг может молиться так, как не может молиться даже сын. Вступая во все более близкие отношения с нашим Небесным Отцом, мы входим в совершенно новую область молитвы. Как благословенна молитвенная жизнь христианина со своим Богом! Насколько же благословеннее молитвенная жизнь сына со своим Отцом! И как поистине небесна молитвенная жизнь друга с Другом!

Глава 30 — Молитва, отделение и приобретение душ

Если бы рядовой христианин попытался расположить в правильном порядке три христианских служения, упомянутых в названии этой главы, то самым распространенным порядком, без сомнения, был бы следующий: (1) отделение, (2) молитва и (3) приобретение душ. Однако в Божьем порядке все иначе. Например, в Слове Божьем молитва следует за приобретением душ. Иоанна 15:16: «Не вы меня избрали, но я избрал вас, и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш оставался: чтобы, чего бы вы ни попросили у Отца во имя мое, он дал вам.». Обратите также внимание на Иоанна 14:12-14: «Истинно, истинно говорю вам, Тот, кто верит в меня, дела, которые делаю я, и он сделает; и большие дела чем эти, сделает; потому что я иду к моему Отцу. И чего бы вы ни попросили во имя мое, то сделаю, чтобы Отец прославился в Сыне. Если чего попросите во имя мое, я сделаю то.». 1 Иоанна 3:22: «И чего ни попросим, получаем от него, потому что соблюдаем заповеди его, и делаем то, что угодно в очах его.». Иакова 5:16: «Исповедуйте проступки ваши друг другу, и молитесь друг за друга, чтобы вам исцелиться. Действенная, пламенная молитва праведника может многое.». Конечно, это не означает, что христианин не должен молиться перед тем, как идти приобретать души. Это означает, что, когда человек спасен, он должен немедленно стать приобретателем душ. Женщина у колодца в Сихаре, едва приняв Христа, тотчас побежала в город, чтобы рассказать людям об Иисусе.

Утверждение о том, что молитва следует за приобретением душ, касается не столько хронологии, сколько приоритета. Рассуждения о том, что идет первым, могут носить чисто академический характер — это может напоминать спор о курице и яйце. Но поскольку приобретение душ так часто подвергается нападкам, упускается из виду и пренебрегается, кому-то необходимо подчеркнуть его важность и возвысить его достоинство. Речь не о том, чтобы призывать христианина сесть и составлять список, что он будет делать в первую очередь — пойдет приобретать души или станет молиться. В конце концов, это можно делать одновременно, но в сердце Бога спасение грешников занимает наивысший приоритет. Иисус молился, когда был на земле. В Луки 19:10 сказано: «Ибо Сын человеческий пришел искать и спасти то, что было потеряно.». Павел писал Тимофею: «Христос Иисус пришел в мир спасти грешников» (1 Тимофею 1:15б). Когда человек входит в свою тайную комнату, чтобы помолиться, это ни у кого не вызывает смущения и никто не бросает в него обвинений в фанатизме.

Помните: вся эта книга написана для того, чтобы подчеркнуть важность молитвы. Автор умоляет Божий народ молиться, но Бог отдал Своего Сына, чтобы спасти грешников! Христос оставил Небеса и пришел на землю, чтобы спасти грешников. Иисус умер на кресте, чтобы спасти грешников. Он воскрес через три дня и три ночи, чтобы спасти грешников. Он вознесся одесную Отца, чтобы ходатайствовать за грешника. И главная мысль автора заключается в том, что человеку вовсе не обязательно быть закаленным молитвенным воином, чтобы идти и приобретать души! Ему не нужно возрастать в благодати полгода и оканчивать библейский колледж, прежде чем он начнет приобретать души! Он должен начать рассказывать другим об Иисусе, как только поднимется с колен после того, как сам принял Спасителя!

Во-вторых, приобретение душ также предшествует отделению. Иоанна 15:2: «Каждую ветвь во мне, которая не приносит плода, он удаляет: и каждую, которая приносит плод, он очищает, чтобы приносила больше плода.

Иоанна 15:3: «Сейчас вы чисты через слово, которое я говорил вам.». Обратите внимание: принесение плода предшествует очищению. Без сомнения, женщине у колодца в Сихаре предстояло многое изменить в своей жизни, но не об этом была ее первая мысль. Ее первой мыслью было прибежать к людям и сказать им, что она нашла Спасителя. Безусловно, отделенный от греха человек принесет больше плода. На самом деле, таков Божий порядок: плод, очищение, больший плод. Я помню, как мой отец на заднем дворе нашего дома на Денли-Драйв, 3936 в Далласе, штат Техас, обрезал ветви на дереве. Я спросил его, что он делает. Он ответил: «Сынок, я думаю, это дерево принесет больше персиков, если мы срежем сухие ветви». Он срезал сухие ветви с дерева, которое уже приносило плоды, и после этого оно принесло еще больше плодов.

Как печально, когда искренние, но заблуждающиеся проповедники и учителя Библии внушают или даже прямо учат, что приобретение душ предназначено только для зрелого христианина, заплатившего цену отделения! Нет, приобретение душ предназначено как для новообращенного христианина, так и для зрелого, и Бог очистит его, если увидит, что тот приносит плод. Бог смотрит с небес на христианина, который приобретает души, и говорит: «О, Я вижу плод на этой ветви! Я заберу у него эти сигареты и вспыльчивый нрав, эти походы в кино и тому подобное, и помогу ему приносить еще больше плода».

А теперь обратите внимание на Иоанна 15:2, 7, 8, 16: «Каждую ветвь во мне, которая не приносит плода, он удаляет: и каждую, которая приносит плод, он очищает, чтобы приносила больше плода.… Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.… В том прославляется Отец мой, что вы приносите много плода; так будете моими учениками.… Не вы меня избрали, но я избрал вас, и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш оставался: чтобы, чего бы вы ни попросили у Отца во имя мое, он дал вам.». Внимательное прочтение этих стихов открывает нам Божий порядок: (1) плод, (2) очищение, (3) больший плод, (4) пребывание, (5) много плода.

Это никоим образом не означает умаления молитвы и отделения. Вы нигде не найдете проповедника, который проповедовал бы об отделении более ревностно, чем автор этих строк; и помните: цель всей этой книги — побудить христианина молиться. Но ведь во всем этом должна быть великая цель! Когда Иисус был на земле, Он исцелял больных, но пришел Он взыскать и спасти погибшее. Когда Он был на земле, Он отверзал глаза слепым и уши глухим, возвращал немым речь, а хромым давал скакать, как олень, но пришел Он взыскать и спасти погибшее. Когда Иисус был на земле, Он благословлял детей, усмирял волны, утишал бурю и даровал мир смятенным и мятущимся душам, но пришел Он взыскать и спасти погибшее. Когда Иисус был на земле, Он учил, проповедовал, наставлял, ободрял и благословлял, но пришел Он взыскать и спасти погибшее. Когда Иисус был на земле, Он обличал, наказывал, увещевал и укорял, но пришел Он взыскать и спасти погибшее. Когда Иисус был на земле, Он утешал, ободрял и читал Священные Писания, но пришел Он взыскать и спасти погибшее.

С рождением ребенка связано очень многое. Это и любовь родителей, и недомогания матери, и прибавка в весе, и переменчивый аппетит, и тяготы ожидания, и приготовление приданого для малыша, и праздники в честь будущего ребенка, и выбор имени, и визиты к врачу, и правильное питание, и диеты, и взвешивания, и физические упражнения, и выбор родильного дома, и родовые схватки, и многое другое, но все это подчинено одной-единственной цели — рождению ребенка!

В христианской жизни тоже есть много важных сторон. Сюда входят молитва и отделение, но вся христианская жизнь сосредоточена в одном великом биении сердца Самого Триединого Бога — спасении грешников, искуплении людей к славе и чести нашего великого Бога.

Да не умалим мы ни в коем случае важности отделения, но возвеличим ее! Да не умалим мы ни в коем случае важности молитвы, но возвеличим ее! Однако превыше всего да вознесем мы великую центральную цель Божьего плана — примирение отчужденного человечества со своим Богом и провозглашение пути этого примирения через совершившееся искупление нашего Спасителя на Голгофе.

Глава 31 — Молитва и дела большие, нежели творил Иисус

Я часто цитировал первую часть Иоанна 14:12, то есть слова: «дела, которые делаю я, и он сделает». Но я часто старался избегать последней части этого стиха. Мне было свойственно отступать перед ней. Я ловил себя на том, что мне не хочется употреблять такое выражение, как совершать «большие дела», нежели творил Иисус.

Я помню, как впервые стал пастором церкви, которая была больше моей родной церкви в Далласе, штат Техас. Я почувствовал укол вины, даже печаль и, возможно, одиночество, когда осознал, что совершаю пасторское служение в церкви большей, чем та, в которой я вырос. Умножьте это чувство на десять миллионов — и вы поймете мои переживания по поводу слов: «и большие дела чем эти, сделает». В глубине души мне не хотелось совершать дел больших, чем Иисус, но ведь это написано в Библии, и я должен был взглянуть истине в лицо. Должен признаться, что я никогда не понимал этот стих до конца до недавнего времени, когда летел в самолете. У меня не было комментариев, не было с собой никаких книг, кроме Библии. Я читал этот отрывок — и вдруг меня осенило! Я воскликнул: «Я знаю, что это значит! Слава Господу!»

Человек, сидевший рядом со мной, спросил: «Что вы сказали?»

Я ответил: «Слава Господу! Слава Богу! Кажется, я только что понял значение Иоанна 14:12».

С недоуменным видом он почесал затылок и вернулся к чтению.

А теперь давайте рассмотрим лепестки этой прекрасной орхидеи.

1. Иисус сказал, что христианин может делать те же дела, которые творил Он. Какие же дела Он творил? В Луки 19:10 сказано: «Ибо Сын человеческий пришел искать и спасти то, что было потеряно.». В 1 Тимофею 1:15 написано: «Это есть верное слово, и достойное всякого принятия, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников; из которых я – главный.». Совершенно очевидно, что Иисус искал погибших и пришел спасти грешников. Таковы Его дела. И Библия говорит, что мы должны делать те же самые дела.

2. Кто может творить дела, которые творил Иисус? Обратите внимание на слова в Иоанна 14:12: «Тот, кто верит в меня». Это относится и к шестидесятилетнему, верующему в Него, и к шестилетнему ребенку, верующему в Него. Это означает взрослого, верующего в Него, и подростка, верующего в Него. Это означает ученого, верующего в Него, и простого, неученого человека, верующего в Него. Это относится и к тому, кто окончил библейский колледж и верует в Него, и к тому, кто никогда не учился в библейском колледже, но верует в Него. Каждый без исключения верующий призван делать то дело, которое делал Иисус. И мы должны помнить, что Иисус пришел взыскать и спасти погибшее, и что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников. Это значит, что каждый христианин должен быть приобретателем душ. Каждый христианин может быть приобретателем душ и должен быть им, и если его сердце право перед Богом, он является приобретателем душ. Приобретение душ — это повеление, данное не только проповеднику за кафедрой, но и рядовому прихожанину на церковной скамье, и тому христианину, которого сегодня нет на скамье, но которому следовало бы там быть.

3. Обратите внимание на второе обетование: «и большие дела чем эти, сделает». Заметьте также, почему мы можем совершать дела «большие дела чем эти». Ответ прост: «потому что я иду к моему Отцу». Мне потребовались годы, чтобы увидеть это, и вот однажды, как я уже говорил, в самолете меня осенило. Перед нами два обетования и два условия. Первое обетование: «дела, которые делаю я, и он сделает». Оно предназначено для тех, кто верует в Иисуса. Оно — для каждого христианина. Однако доступно и нечто большее: дела, «большие дела чем эти». Мы творим дела, которые творил Иисус, потому что веруем в Него; но мы можем совершать и большие дела, потому что Он пошел к Своему Отцу.

Он ушел, чтобы пришел Утешитель, и через силу Утешителя, то есть Духа Святого, мы можем совершать дела, большие сих. Заметьте: первое обетование — «дела, которые делаю я, и он сделает». Это для всех верующих. Второе обетование — «и большие дела чем эти, сделает». Это для тех, на чьей жизни пребывает сила Святого Духа, или, скажем так, для тех, кто исполнен Духом. Слава Господу! Слава Богу! Аллилуйя! Благословенно святое имя Его! Как верующий во Христа, я могу делать дела, которые делал Он; но поскольку Он пошел к Отцу и послал Своего Святого Духа, теперь в силе исполненной Духом жизни я могу совершать дела, большие сих!

4. Молитва также является неотъемлемой частью этих дел, больших сих. Иоанна 14:13: «И чего бы вы ни попросили во имя мое, то сделаю, чтобы Отец прославился в Сыне.». Обратите внимание на союз «и». Он связывает этот стих с предыдущим обетованием. Здесь говорится о молитве. Бог говорит, что если мы ведем жизнь, исполненную Духом, и жизнь молитвы, то наши дела умножатся и перейдут в область «великих дел».

В заключение: существуют три условия для совершения этих больших дел: (1) труд, (2) исполненность Духом и (3) молитва. Печально, но факт: некоторые исполняют лишь одно из трех. Одни трудятся, но делают это своими силами и не живут молитвенной жизнью. Другие ищут полноты Святого Духа, но не трудятся и не молятся. Третьи считают, что им вверено исключительно служение молитвы, однако ничего не знают о могущественной силе Святого Духа и не совершают труда.

А есть те, кто исполняет два условия из трех. Они могут искать силы Святого Духа и молиться, но отказываться трудиться. Они могут молиться и трудиться, но так и не принять силы Святого Духа. Все три составляющие необходимы человеку, чтобы сотворить дела, большие сих. О, какое благословение заключено в этих истинах просто потому, что я верую и могу делать те же дела, которые творил Иисус! Разве женщина у колодца, уверовав во Христа, не побежала в город, чтобы рассказать другим о Спасителе? Она делала ту же самую работу, которую Иисус только что совершил для нее! Но это еще не все. Есть обетование о больших делах, и это обетование держится на трех условиях: труд, исполненность Духом и молитва. Душа моя, душа моя, душа моя, что же удерживает нас от победного клича! Что мешает нам спешить на ниву для труда, бежать в тайную комнату для молитвы и падать ниц, умоляя об исполнении Святым Духом и принимая Его полноту!

Глава 32 — Пребывание во Христе

Выражение «пребывание во Христе» звучит часто, но объясняется редко. В этой главе мы постараемся объяснить, что именно означает пребывать во Христе.

1. Когда человек приходит ко Христу, он верует сердцем. Римлянам 10:9-11: «Что если устами твоими будешь исповедовать Господа Иисуса, и сердцем твоим верить, что Бог воскресил его из мертвых, ты спасешься. Ибо сердцем человек верит к праведности; а устами исповедание делается ко спасению. Ибо писание говорит, Всякий, кто верит в него, не постыдится.». Слово «сердце» означает здесь «средоточие человеческих чувств и привязанностей». Когда человек верует сердцем, мы называем это верой.

2. Когда человек приходит ко Христу, он затем узнает, что от него ожидаются определенные дела, и СВОЕЙ ВОЛЕЙ он начинает их исполнять. Филиппийцам 2:13: «Ибо это Бог действует в вас, чтобы и желать и делать по его доброму расположению.». Это называется послушанием, и оно совершается волей. Человек говорит: «Я буду отдавать десятину», «Я буду читать Библию» и «Я пойду приобретать души». Он повинуется Господу. Мы поем гимн: «Верь и повинуйся» («Trust and Obey»). Доверие совершается сердцем, а послушание — волей.

3. Но чего-то все еще недостает, а именно — разума. Сердце и воля настроены в унисон с Богом, и тем не менее мы по-прежнему делаем то, чего сердце и воля делать не хотят. Почему? Потому что и сердце, и воля действуют сиюминутно! Сердце верует, воля принимает решение. Спасение принимается однажды. Послушание мы проявляем в каждом отдельном деле последовательно.

4. Но в человеке есть нечто, не ограниченное лишь отдельным мгновением, в отличие от сердца и воли, и эта часть — разум. Разум — это постоянный житель человеческого естества. Он — тот, кто обитает и пребывает. Сердце доверяет Спасителю, воля повинуется Ему, но разум — это то, что живет и пребывает.

Много лет назад я оставил пасторское служение в баптистской церкви на Миллер-Роуд в Гарленде, штат Техас, чтобы стать пастором Первой баптистской церкви в Хэммонде, штат Индиана. И все же на протяжении шестнадцати месяцев я продолжал мысленно жить и пребывать в церкви в Гарленде, штат Техас. В воскресенье утром я сидел за кафедрой Первой баптистской церкви Хэммонда и думал о том, что происходит сейчас в баптистской церкви на Миллер-Роуд в Гарленде. Я представлял себе прихожан в Гарленде, сидящих на своих привычных местах. Во время призыва к покаянию в Первой баптистской церкви Хэммонда я ловил себя на том, что молюсь о призыве в Гарленде! Что же я сделал? Сердцем я верил, что Бог хочет видеть меня в Хэммонде; волей я переехал в Хэммонд; но разумом я оставался в Гарленде. Я пребывал в Гарленде, хотя жил в Хэммонде. Недавно я проповедовал в Гарленде и, сидя там за кафедрой, думал о служении в Хэммонде. Какая перемена! Почему? Потому что уже много лет я не просто живу в Хэммонде, но и пребываю в Хэммонде. Я по-прежнему люблю людей в Гарленде, но больше не пребываю там.

Молодая девушка влюбляется в юношу. Она принимает его предложение выйти замуж. Для этого задействованы ее сердце и воля. Но наступает день, когда он целиком заполняет ее мысли. Когда они в разлуке, все напоминает ей о нем. Когда она чему-то радуется, ей хочется, чтобы он был рядом и разделил с ней эту радость. Когда она получает какой-то подарок, ей хочется, чтобы такой же был и у него. Делая прическу, она укладывает волосы так, как, по ее мнению, понравится ему. Покупая одежду, она выбирает то, что придется ему по вкусу более всего. Готовя обед, она готовит блюда, которые он любит. Делая покупки в магазине, она думает о том, что он хотел бы, чтобы она купила. Услышав забавную историю, она берет ее на заметку, чтобы непременно рассказать ему, ведь ей так хочется делиться с ним всем.

Один человек нередко говорит другому: «Твои мысли витают за тысячу миль отсюда». Он пребывает где-то в другом месте. Следовательно, пребывать во Христе — значит помышлять о Христе, думать о Нем, когда мы делаем покупки, размышляя, что бы Он хотел, чтобы мы купили. Когда мы принимаем пищу, мы думаем о том, какую еду Он хотел бы, чтобы мы вкушали. Он наполняет наш разум. Мы непрестанно помышляем о Нем. Мы пребываем в Его присутствии. Мы не просто живем рядом с Ним, но постоянно думаем о Его присутствии и осознаем, как это прекрасно. Возможно, именно это имел в виду Апостол в Филиппийцам 2:5: «Пусть тот ум будет в вас, какой был и во Христе Иисусе:». А теперь обратите внимание на Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Здесь говорится о двух сторонах пребывания. Во-первых, мы должны пребывать во Христе. Это означает обращать к Нему свой разум, думать о Нем, любить Его, ощущать Его присутствие, размышлять о Нем. Во-вторых, Его Слово должно пребывать в нас.

Девушка, которая все соотносит с любимым человеком, думая о нем, вспоминает нежные слова, сказанные им. Она помнит моменты, когда он признавался: «Я люблю тебя». Она вспоминает те минуты, когда он говорил: «Ты сегодня так прекрасна». Она перебирает в памяти добрые слова, сошедшие с его уст, которые приводили ее в трепет. Когда мы пребываем во Христе и Его слова пребывают в нас, мы размышляем о словах, произнесенных Им. Мы вспоминаем нежные излияния Его любви, Его обетования и Его слово, обращенное к нам со страниц Библии.

Итак, сердцем мы веруем, волей повинуемся, а разумом пребываем. И тогда Господь Иисус говорит: «Когда ты достигнешь того состояния, при котором твой разум непрестанно помышляет обо Мне и Моих словах, тогда, верю, Я смогу доверить тебе подписанный незаполненный чек. В этот момент твоей христианской жизни проси, чего пожелаешь, и дано будет тебе». Стало быть, пребывание во Христе — это одно из самых необходимых условий для получения ответа на молитву.

Глава 33 — Место для молитвы

Прежде всего давайте твердо уясним, что дитя Божье может молиться где угодно. В Евангелии от Иоанна 4:21–24 Иисус сказал женщине у колодца, что настало время, когда «Бог есть Дух: и те, что поклоняются ему, должны поклоняться ему в духе и в истине.». Эти слова прозвучали в ответ на ее замечание о том, что иудеи поклоняются в Иерусалиме, а самаряне — в Сихаре. Таким образом, чадо Божье может поклоняться и молиться из любого места на земле.

И тем не менее, иметь определенное время для регулярных встреч с Богом — это прекрасная мысль. Точно так же полезно иметь и определенное место. В Евангелии от Матфея 6:6 сказано: «Но ты, когда молишься, войди в комнату твою, и когда закроешь дверь твою, помолись Отцу твоему, который втайне; и Отец твой, который видит втайне, наградит тебя открыто.». Обратите внимание: Господь Иисус предлагает нам войти в тайную комнату. Иными словами, Он указывает на особое место для встречи с Ним.

Человек может есть в любой части дома. Он может перекусить в спальне, в ванной, в гостиной, в подвале или на чердаке. Все мы порой кусочничаем в разных уголках нашего жилья, однако в доме всегда есть одна комната, отведенная специально для приема пищи. Это не значит, что мы непременно съедаем там каждую крошку, но это означает, что в определенное время мы регулярно приходим туда, чтобы поесть.

Спать тоже можно в любом месте дома. Можно уснуть на кухне. Можно задремать в ванной комнате. Можно прилечь в столовой. Но для сна существует определенное место и назначенное время. Иногда человек может задремать в кресле в гостиной или прилечь на диван и уснуть, но все же есть особое, предназначенное для сна место, где проходит большая часть ночного отдыха.

Мыться человек тоже может где угодно в доме. Когда я был мальчишкой, у нас не было ванны, и я мылся в оцинкованном корыте прямо в передней комнате. Однако сегодня в наших домах есть особое место, именуемое ванной комнатой. Именно там мы обычно и совершаем омовение.

Для нашего здоровья отнюдь не полезно есть когда попало и где придется — куда правильнее принимать пищу в одно и то же время и в одном и том же месте. Не идет на пользу здоровью и сон когда вздумается и где придется, едва выдастся свободная минутка. Лучше всего спать в одно и то же время и в постоянном месте. Неразумно и мыться когда придется и где попало — куда правильнее делать это регулярно в отведенном месте. Точно так же лучше всего выработать привычку регулярно встречаться с Богом в одно и то же время и в одном и том же месте. Это не означает, что мы не должны пребывать в общении с Богом непрестанно; это лишь говорит о том, что должны быть определенные часы, когда мы приходим на встречу с Богом в назначенное место. И такой подход целиком и полностью согласуется со Словом Божьим.

Даниил встречался с Богом у окна. В Книге пророка Даниила 6:10 сказано: «Даниил же, когда узнал, что это писание было подписано, вошел в дом свой; и, — окна в спальне его, будучи открытыми по направлению к Иерусалиму, — он три раза в день становился на колени, и молился, и воздавал благодарение пред Богом своим, как делал он прежде.». Петр встречался с Богом на кровле дома. В Деяниях 10:9 написано: «К На другой день, когда они шли, и приближались к городу, Петр около шестого часа взошел на верх дома помолиться:». Лидия встречалась с Богом у реки. Деяния 16:13: «И в субботу мы вышли за город у реки, где по обыкновению совершалась молитва; и мы сели, и разговаривали с женщинами, которые собирались там.». Ученики встречались с Богом в горнице. Деяния 1:13–14: «И когда вошли, взошли в верхнюю комнату, где пребывали и Петр, и Иаков, и Иоанн, и Андрей, Филипп, и Фома, Варфоломей, и Матфей, Иаков, сын Алфея, и Симон Зилот, и Иуда, брат Иакова. Эти все единодушно пребывали в молитве и молении, с женщинами, и Марией, матерью Иисуса, и с братьями его.». Некоторые встречались с Богом в доме Божьем. Во 2 Хроник 7:15 Господь говорит: «Теперь глаза мои будут открыты, и уши мои внимательны к молитве на месте этом.». И в Книге пророка Исаии 56:7: «Даже их я приведу на святую гору мою, и сделаю их радостными в моем доме молитвы: приношения сожжения их и жертвы их будут приняты на жертвеннике моем; ибо дом мой назовется домом молитвы для всех людей.». Господь Иисус встречался с Богом в Гефсиманском саду на склонах горы Елеонской.

Бог желает, чтобы мы включили молитву в наш распорядок дня, сделав ее частью личной духовной дисциплины. Он знает: мы будем молиться куда больше, если определим для этого точные часы и постоянное место. Это вовсе не означает, будто мы должны создавать какие-то «святые места» или воображать, что Бог приблизится к нам там сильнее, чем где-либо еще. Но для нас весьма полезно связывать определенное место со временем молитвы точно так же, как мы связываем определенное место со служением проповеди, с занятиями в Воскресной школе и так далее. Это может быть отдельная комнатка, любимое кресло, окно, дерево, берег озера, тропинка или тихий уголок в комнате.

Двадцать лет Иаков жил вдали от Вефиля. И снова и снова в его сердце звучал призыв вернуться в Вефиль. Это был призыв вернуться к Богу, ведь именно в Вефиле Иаков когда-то встретил Господа, именно там соорудил жертвенник и положил начало отдавать десятину. В Генезисе 31:11–13 сказано: «И сказал мне ангел Божий во сне, говоря, Иаков: И я сказал, Здесь я. И сказал он, Подними теперь глаза твои, и посмотри, все бараны, которые прыгают на скот, полосатые, крапчатые, и пегие: ибо я видел все, что Лаван делает тебе. Я Бог Веф-иля, где ты помазал столб, и где ты дал мне обет: теперь встань, уходи из земли этой, и возвращайся в землю родственников твоих.». Иаков мог бы восстановить верные отношения с Богом прямо там, где находился. Он мог выбрать любой холм, любую возвышенность, любую долину, реку или дерево и примириться с Богом. Однако в Вефиле сделать это было намного легче. Бог присутствовал в Вефиле ничуть не больше, чем в Харране, но Иаков понимал: возвращение в Вефиль воскресит в его памяти те ранние благословенные дни искреннего общения со своим Богом.

Я очень люблю приходить к тому самому маленькому местечку у задней двери баптистской церкви Фернвуд в Далласе, штат Техас, где почти полвека назад я опустился на колени и принял Христа. Я люблю снова преклонить там колени и поблагодарить Бога за свое спасение. Разумеется, я могу благодарить Бога за спасение где угодно, и я постоянно возношу Ему эту благодарность. Этот фимиам признательности поднимается к небесам из самых разных уголков нашей страны, но почему-то в том самом месте, где я впервые принял Спасителя, сердце мое преисполняется особой, ни с чем не сравнимой благодарностью.

Разве аппетит не разгорается сильнее, когда мы садимся за стол? Разве ко сну не клонит быстрее, когда мы ложимся в постель? Точно так же, если у нас будет особое укромное местечко для молитвы, мы приучим себя связывать это место с беседой с Богом.

Почему ученики избрали местом для молитвы именно ту горницу? Быть может, потому, что именно там они совершали Тайную вечерю? Ведь именно там они слышали несравненные слова Иисуса, записанные в Евангелии от Иоанна 14:1–3: «ПУСТЬ не тревожится сердце ваше: верьте в Бога, верьте и в меня. В доме Отца моего больших особняков много: если бы не так я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам. И если пойду и приготовлю вам место, я приду опять, и приму вас к себе; чтобы где я, там и вы были.». Именно там Господь Иисус омыл им ноги. Эта горница стала для них по-особому дорогим и памятным местом. Конечно, они не были обязаны молиться именно в ней. Они могли устроить молитвенное собрание в любой другой комнате или в любом другом месте, и Бог услышал бы их молитву.

Следует еще и еще раз подчеркнуть: Бог встречается с нами не в каком-то одном-единственном месте. Так легко впасть в заблуждение и объявить то или иное место «священным», но цель этой главы совсем не в этом. Подобные рассуждения приводят к созданию особых культовых святилищ, алтарных преград, ритуальных церемоний и прочих бессмысленных предрассудков. Единственная цель, ради которой автор предлагает этот совет, — наша собственная самодисциплина. Наличие постоянного места и времени для молитвы вовсе не делает это время или место более святым, чем любое другое; оно просто помогает таким немощным созданиям, как вы и я, быть куда более дисциплинированными и находить время для молитвы.

Вот почему нам хочется спать по ночам, а в полдень разыгрывается аппетит: у нас выработалась привычка засыпать ночью и есть в обеденное время. Это же главная причина, почему Бог определил нам время и место для сбора десятин. В 1 Коринфянам 16:2 сказано: «В первый день недели каждый из вас пусть откладывает у себя про запас, как Бог благоприятствовал ему, чтобы не было сборов, когда я приду.». По этой же причине многие из нас любят сидеть в церкви на одном и том же месте. Вовсе не потому, что Бог встречается с нами только на этой конкретной скамье. Это ни в коей мере не ограничивает Бога рамками одного места или времени. Это просто помогает немощным душам — таким, как ваша и моя — регулярно встречаться с Богом в определенном месте, чтобы мы никогда не забывали приходить на эту встречу с Ним.

Глава 34 — Благодать для помощи

Недавно в Первой баптистской церкви города Хаммонд проходило погребальное служение по одной пожилой сестре, прожившей одну из самых бескорыстных и жертвенных жизней, какие нам только доводилось видеть. На ее похоронах произошло нечто удивительно трогательное и благословенное. Поднялся один молодой человек и сказал: «Она оплатила мою учебу в колледже. Никто об этом не знал: тихо, скромно, без малейшей огласки она помогла мне получить образование».

Затем встала молодая женщина и рассказала, что почившая была для нее словно мать. У девушки не было матери, и эта дорогая сестра, память которой мы пришли почтить, приняла ее и заботилась о ней как о родной дочери. А затем по всему залу стали подниматься люди, свидетельствуя о том, как эта дорогая сестра, совсем недавно отошедшая в присутствие своего Господа, помогла каждому из них.

Как она стала таким человеком? Ответ сокрыт в Послании к Евреям 4:16: «Будем поэтому смело приступать к престолу благодати, чтобы обрести милость, и найти благодать для помощи во время нужды.». Обратите внимание на слова: «найти благодать для помощи во время нужды». Обычно мы относим эти слова к себе, полагая, что обретаем благодать для помощи нам самим в наших трудностях. Но здесь сокрыто нечто гораздо большее! Это также означает, что когда мы с дерзновением приходим к престолу благодати, мы можем обрести благодать, чтобы помогать другим в их нужде! Именно в тайной молитвенной комнате человек обретает бескорыстие. Именно наедине с Богом он умирает для себя. Именно у престола благодати человек учится жить ради других. Заметьте: в этом месте Писания сказано не «получить помощь в трудный час», а «найти благодать для помощи во время нужды». Эта благодать даруется у престола благодати, где Господь щедро уделяет ее Своим детям. Требуется благодать, чтобы помогать другим. Требуется благодать, чтобы забыть о себе. Требуется благодать, чтобы не думать о собственных нуждах, а позаботиться о нуждах ближнего. О, в этом чудесном библейском стихе содержится целая высшая школа молитвы!

Большая часть христианской жизни эгоистична. Большинство из нас спаслись ради того, чтобы пойти на небо и избежать геенны огненной, или, быть может, мы спаслись, чтобы обрести мир, покой, радость и душевное удовлетворение. Многие из нас служат Господу лишь для того, чтобы избежать наказания. Мы отдаем десятину ради того, чтобы отворились окна небесные и Бог излил «благословения, так что не будет достаточно места для принятия его» (Малахия 3:10). Мы отделяемся от мира, чтобы избежать наказующего жезла Божьего. Мы молимся, чтобы выпросить что-то для себя. Мы читаем Библию и размышляем над ней, чтобы быть успешными и благоуспешными. В Псалме 1:1–3 написано: «БЛАГОСЛОВЕН человек, который не ходит в совет безбожных, и не стоит на пути грешников, и не сидит на сиденье глумящихся. Но в законе ГОСПОДА наслаждение его; и в законе его размышляет он день и ночь. И будет он как дерево, посаженное при реках вод, которое приносит плод свой во время свое; и лист которого не увянет; и все, что он ни делает, преуспеет.».

В этих стремлениях нет ничего предосудительного. Нет ничего дурного в том, чтобы спастись ради избавления от ада и обретения небес. Нет ошибки в том, чтобы исполнять условия отдачи десятины и ожидать, что небесные окна отворятся и мы получим обильное благословение. Но существует жизнь более высокого уровня, открывающая перед нами куда более возвышенные мотивы! Человек может спастись потому, что желает своею жизнью прославить Бога. Человек может служить Богу просто из искренней любви к Нему. Человек может отдавать десятину потому, что всем сердцем стремится быть соработником у Бога. Человек может молиться и просить Бога о восполнении нужд других людей. Эта зрелая, исполненная духовной высоты жизнь зарождается в сокровенном предстоянии перед престолом благодати. Именно там мы забываем о себе в служении ближним. Именно там мы обретаем благодать, чтобы помогать другим во время их нужды. Разумеется, нет ничего зазорного в том, чтобы приходить к престолу благодати за помощью для самих себя в трудный час. Но христианин может приходить к престолу благодати еще и для того, чтобы почерпнуть там благодать для помощи другим в дни их скорби. И подумать только: эта самоотверженная, жертвенная жизнь ради других доступна нам — да, доступна в преизбытке — у престола благодати! Какая же это прекрасная жизнь!

Глава 35 — Молитва о делателях

От Матфея 9:37–38: «Тогда говорит он ученикам своим, Жатва воистину обильна, но трудящихся мало; Молите поэтому Господа жатвы, чтобы выслал трудящихся на жатву свою.».

Люди часто спрашивают меня: «Где вы берете столько прекрасных тружеников?»

Я отвечаю: «Я вымаливаю их». Господь Иисус повелел Своим ученикам молить Господина жатвы (то есть Святого Духа), чтобы Он выслал делателей на нивы Свои. Эти слова были обращены к Его ученикам. Он призвал их. Он знал, что им понадобится помощь, и потому сказал: «Когда вам нужна помощь, просите Меня» или «Молите Меня». Бог знает, что мы нуждаемся в делателях, и Он мог бы послать их без всяких наших молитв. Но если Он может достичь той же цели и при этом разделить с нами драгоценное общение, для Него это куда приятнее — да и для нас тоже! О, как это просто, как благословенно и в то же время как глубоко!

Христианские школы по всей Америке нередко звонят в колледж Хайлз-Андерсон с просьбой прислать учителей. Им нужны работники, поэтому они звонят в колледж и спрашивают, нет ли у нас кого-то, кого можно было бы направить к ним.

Когда армейскому офицеру требуется подкрепление, он связывается со штабом и запрашивает пополнение, и ему высылают солдат. Войска уже готовы и ждут приказа. Штаб ждет официального запроса.

Пасторы по всей Америке и по всему миру сокрушаются о том, как мало у них служителей, и при этом они никогда не подают запрос! Они ни разу не обращаются в Небесный штаб с просьбой о работниках! Как печально, о, как невыразимо печально, что мы остаемся без делателей в то время, как у Господина жатвы они есть, они готовы и ждут отправки, но мы просто не просим о них! Разница между церковью, где есть благовестники, приобретающие души для Христа, и церковью, где их нет, заключается в молитве. Разница между церковью, где изобилие учителей Воскресной школы, и церковью, страдающей от их нехватки, — в молитве. У Бога есть делатели. Он хочет, чтобы они были у нас. Он желает послать их, но почему-то в христианских руководителях закралась крупица скрытого неверия. Мы словно не верим, что Бог восполнит наши нужды в ответ на наши мольбы; поэтому мы начинаем изощряться, хитрить и строить чисто человеческие расчеты, стараясь заполучить работников «правдами и неправдами».

Вы можете спросить: «Если Бог знает, что нам нужны труженики, и если у Бога они есть, почему бы Ему просто не послать их без наших молитв?» И снова все восходит к самой сущности Бога. Он хочет, чтобы мы трудились вместе с Ним. Он хочет, чтобы мы были Его соработниками.

Кроме того, Он желает взрастить в наших сердцах бремя об этом труде. Если мы проводим достаточно времени в молитве о делателях, мы и сами становимся лучшими работниками. Когда нам велено взирать на нивы жатвы и умолять Бога выслать делателей на эти поля, в наших собственных сердцах углубляется сострадание и ответственность за дело Божье, а следом приходят новая ревность и посвящение служению. Как уже отмечалось в других главах, мы нередко сами становимся ответом на свою молитву. По мере того как бремя о труде возрастает в нас от непрестанных молитв о работниках, порой мы сами становимся одними из этих делателей. Долгое время я изливал душу перед Богом, умоляя Его послать кого-нибудь в Чикаго. Я и подумать не мог, что этим «кем-то» окажусь я сам! И вот уже около четверти века я сам являюсь ответом на свои собственные молитвы.

Обратите внимание на то, к Кому мы должны обращаться с молитвой. В Евангелии от Матфея 9:38 сказано: «Молите поэтому Господа жатвы». Господин жатвы — это Святой Дух, и потому мы просим Святого Духа даровать нам делателей для нив жатвы. Тотчас кто-то возразит: «О нет, нет, нет! Это не по правилам! Мы молимся Отцу, через Сына, в Духе Святом!» Что ж, с богословской точки зрения это совершенно верно, но поскольку Святой Дух есть Личность, нет ничего предосудительного в том, чтобы обращаться к Нему или беседовать с Ним. А коль скоро именно Он высылает делателей на жатву, почему бы не попросить делателей у Него?

Я помню, как много лет назад мы с доктором Джоном Р. Райсом участвовали в одной библейской конференции. Перед проповедью он помолился примерно так: «О Отче, дохни на меня. Господь Иисус, помоги мне проповедовать сегодня вечером. Дух Святой, дай мне силу».

После собрания к доктору Райсу подошел один молодой проповедник и сказал: «Вы допустили грубую ошибку: сначала помолились Богу Отцу, затем обратились к Иисусу, а потом к Святому Духу». И добавил: «Правильный порядок молитвы — молиться Отцу через Сына в Духе».

Доктор Райс посмотрел на него с добродушной усмешкой и ответил: «Сынок, я в этой Семье уже так давно, что знаю каждого из Них лично. И я просто говорю с Тем, с Кем мне нужно поговорить в данный момент». Старый духовный исполин похлопал юношу по плечу и пошел своей дорогой.

Нет ничего предосудительного в том, чтобы дитя Божье сказало: «Иисус, я люблю Тебя», «Отче, восполни мои нужды» или «Дух Святой, даруй мне силу». Порой мы настолько увлечены богословской правильностью, что остаемся духовно пустыми! О, если бы в нас билось живое сердце христианской веры! О, если бы наполняли нас живая радость и святое ликование! О, если бы не иссякали слезы и сострадательное бремя! О, как нужны нам духовная теплота и сердечная нежность!

Молитва о делателях делает нас готовыми идти самим и отпускать на труд своих близких. Когда человек видит поля жатвы и его сердце сокрушается о них, он с куда большей готовностью отпустит собственного ребенка на ниву труда и куда охотнее отправится туда сам.

Один пожилой миссионер с подорванным здоровьем вернулся с миссионерского поля. Он стоял перед многотысячным собранием и умолял, чтобы кто-нибудь поехал и занял его место. Но сердца слушателей остались холодны к его призыву, и никто не отозвался сменить его на посту. В конце концов он не выдержал, заплакал и произнес: «Я вернусь сам». И он действительно вернулся и отдал свою жизнь на нивах далекой чужой страны.

Много лет назад в Техасе один известный проповедник призывал добровольцев отправиться на миссионерский труд в одну нуждающуюся зарубежную страну. Слезы ручьями текли по его щекам, когда он произносил этот призыв. Во время призыва к посвящению вперед вышла его собственная дочь, готовая стать зарубежным миссионером. Он посмотрел на нее и воскликнул: «Только не ты, доченька! О, только не ты, милая!»

Она ответила: «Но, папа, ты призывал с такой силой, что я просто не могу не поехать!»

Обратите внимание на стих из Евангелия от Матфея 9:36: «Но когда он увидел эти толпы, он сжалился над ними, потому что они ослабли, и были рассеяны, как овцы, не имеющие пастуха.». Заметьте, почему так нужны делатели. В Евангелии от Иоанна 4:35 сказано: «Поднимите глаза ваши, и посмотрите на поля; ибо они побелели уже к жатве». Мы говорим: нива тяжелая; Бог говорит: нивы побелели к жатве. Мы говорим: человеческие сердца ожесточены; Бог говорит: нивы побелели к жатве. Мы говорим: настали тяжкие времена; а Бог говорит: нивы побелели к жатве!

Много лет назад я навестил одного фермера, который отступил от Господа. Я пытался вернуть его к Иисусу. Он сказал: «У меня нет времени ходить в церковь. Пойдемте со мной, пастор». Он вывел меня на свои поля. «Посмотрите на этот урожай, — сказал он. — Его нужно убирать прямо сейчас, а я не могу найти ни единого человека, готового работать! Никогда в жизни не видел такого времени! Люди обленились. Молодежь работать не хочет. Я готов платить хорошее жалованье, но мой урожай пропадет раньше, чем я успею его собрать, потому что у меня нет работников! Я тяжело трудился. У меня лучший урожай за многие годы, но собрать его невозможно, потому что никто не желает трудиться».

Я положил руку ему на плечо и сквозь слезы сказал: «Именно поэтому я и пришел к тебе, брат мой. Бог сказал, что Его нивы побелели к жатве, а делателей мало. Я здесь для того, чтобы умолять тебя помочь Богу убрать Его урожай. И я глубоко уверен, дорогой брат: если ты выйдешь на Божью ниву, Он пошлет тебе работников и на твои поля!» Мои слова глубоко тронули его сердце. Этот человек заплакал. Мы склонили головы, он возвратился к Богу и вновь ревностно включился в труд на Божьей ниве. И для меня, как для проповедника, не стало неожиданностью, что уже через несколько дней Бог послал ему достаточно работников, чтобы собрать самый богатый урожай в его жизни.

Направляли ли вы в последнее время свой запрос на Небеса о необходимых работниках? Не остаются ли ваши нивы неубранными лишь потому, что вы не молили Господина жатвы выслать делателей? Таков Его план. О, если бы мы имели достаточно веры, чтобы исполнить его!

Глава 36 — «И не введи нас в искушение»

Это одна из самых важных молитв в Библии. Она является частью образцовой молитвы, а значит, чаду Божьему крайне важно знать ее значение.

1. Бог не искушает. Иакова 1:13: «Пусть никто не говорит, когда он искушаем, Я искушаем Богом: ибо Бог не может быть искушаем злом, ни он не искушает никого:». О, есть значение, в котором слово «искушать» означает «испытывать», и в этом смысле Бог действительно искушает или испытывает. Генезис 22:1: «И было, после этих происшествий, что Бог искушал Авраама, и сказал ему, Авраам: и он сказал, Вот, здесь я.».

2. Сатана искушает. Матфея 4:1–3: «ТОГДА был Иисус возведен Духом в дикую местность для искушения от дьявола. И когда постился сорок дней и сорок ночей, он впоследствии проголодался. И когда искуситель подошел к нему, он сказал, Если ты Сын Божий, вели, чтобы камни эти сделались хлебом.». Марка 1:13: «И был он там в дикой местности сорок дней, искушаемый от Сатаны; и был с дикими зверями; и ангелы служили ему.».

3. Порой Бог предает нас сатане для искушения и даже погибели плоти. 1 Коринфянам 5:5: «Передать такого Сатане для уничтожения плоти, чтобы дух был спасен в день Господа Иисуса.».

4. Бог ограничивает способность сатаны искушать нас. 1 Коринфянам 10:13: «Вас постигло искушение не иное, как человеческое: но верен Бог, который не попустит вам быть искушаемыми сверх того, что вы можете; но с искушением даст и выход, чтобы вы могли перенести его.».

5. Бог может сохранить нас от искушения. Откровение 3:10: «Так как ты сохранил слово терпения моего, сохраню тебя и я от часа искушения, который придет на весь мир, чтобы испытать тех, кто обитает на земле.».

6. Бодрствование и молитва сохраняют нас от искушения. Матфея 26:41: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не войти вам в искушение: дух действительно желает, но плоть слаба.». Есть разница между бодрствованием и молитвой. Бодрствование — это продолжение молитвы. Здесь речь идет о ночных стражах. Человек может молиться в любое время. Когда он бодрствует и молится, он молится в ночные часы. Матфея 6:9–13: «Поэтому молитесь таким образом: Отец наш, который на небе, Да святится имя твое. Да придет царство твое. Да будет воля твоя на земле, как это есть на небе. Дай нам сегодня наш хлеб насущный. И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим. И не введи нас в искушение, но избавь нас от зла: Ибо твое есть царство, и сила, и слава, вечно. Аминь.».

7. Бог говорит нам, о чем мы должны молиться. Иакова 1:14, 15: «Но каждый искушается, когда увлекается своей собственной похотью, и соблазняется.… Затем, когда похоть зачала, она рождает грех: а грех, когда завершен, рождает смерть.». Обратите внимание на последовательность. Во-первых — похоть; во-вторых — искушение; в-третьих — сила сказать «нет». Таким образом, эта молитва удерживает нас на расстоянии двух шагов от греха. Она дает нам дополнительную безопасность. Если мы сможем удержаться от похоти, мы удержимся от искушения. Если мы удержимся от искушения, мы удержимся от греха. Когда мы думаем о слове «похоть», мы всегда думаем о чувственности и грехах сексуального характера. Однако слово «похоть» попросту означает «желание». Если мы удержимся от того, чтобы желать то, чего нам желать не следует, и если наши желания будут обузданы, тогда мы сможем уберечь себя от искушения, а уберегая себя от искушения, мы уберегаем себя от греха!

А теперь обратите внимание на развитие: желание (похоть), затем искушение, затем грех, затем смерть. Бодрствование и молитва предотвращают желание, или похоть. Предотвращение похоти предотвращает искушение. Предотвращение искушения предотвращает грех. Предотвращение греха предотвращает смерть. Смерть приходит из-за греха. Грех приходит из-за искушения. Искушение приходит из-за похоти. Похоть приходит оттого, что мы не бодрствуем и не молимся. Вот почему Спаситель сказал: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не войти в искушение».

Глава 37 — Просить во имя Иисуса

Иоанна 14:13, 14, 26: «И чего бы вы ни попросили во имя мое, то сделаю, чтобы Отец прославился в Сыне.… Если чего попросите во имя мое, я сделаю то.… Но Утешитель, Дух Святой, которого пошлет Отец во имя мое, научит вас всему, и приведет на память вам все, что я говорил вам.». Иоанна 15:16: «Не вы меня избрали, но я избрал вас, и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш оставался: чтобы, чего бы вы ни попросили у Отца во имя мое, он дал вам.». Иоанна 16:23, 24, 26: «И в тот день вы не спросите меня ни о чем. Истинно, истинно говорю вам, Чего бы вы ни попросили [у] Отца во имя мое, даст вам.… Доныне вы ничего не просили во имя мое: просите, и получите, чтобы радость ваша была полной.… В тот день будете просить во имя мое: и не говорю вам, что я буду молить Отца за вас:».

Это особое обетование, данное для особой цели. Приходить во имя другого человека означает приходить с силой и властью этого человека, как его представитель и заместитель. Деловой человек отправляется в поездку. Он оставляет во главе своего дела доверенного помощника. Конечно же, он выбирает того, кто заслужил право представлять его во время его отсутствия. Он выбирает того, кто разделяет с ним то же самое бремя, кто зарекомендовал себя трудолюбивым, надежным и верным. Пока деловой человек находится в отъезде, его заместителю, возможно, приходится заказывать материалы или оформлять заявки. Он дает этому доверенному сотруднику право делать заказы от своего имени. Наш Господин ушел. Но есть среди Его собственных людей те, кто доказал свою надежность и верность, чье сердце горит бременем о служении. Таким людям Он дает власть приходить к престолу благодати во имя Его и запрашивать необходимое. Эта власть заслуживается посвящением тому же самому труду.

Пока наш Господь отсутствует, нам велено делать то же дело, которое делал Он. Иоанна 14:12: «Истинно, истинно говорю вам, Тот, кто верит в меня, дела, которые делаю я, и он сделает; и большие дела чем эти, сделает; потому что я иду к моему Отцу.». Примечательно, что это предшествует первому упоминанию о том, чтобы просить во имя Иисуса. Бог говорит, что это обетование предназначено только для Его труда. Он предваряет его одним из величайших стихов Библии о Своем труде. Наш Господь говорит, что если мы делаем то дело, которое делал Он, и даже больше дел, чем делал Он, тогда Он может доверить нам приходить во имя Его к Отцу и запрашивать все необходимое для наших нужд.

Теперь обратите внимание на Иоанна 16:23, 24, 26: «И в тот день вы не спросите меня ни о чем. Истинно, истинно говорю вам, Чего бы вы ни попросили [у] Отца во имя мое, даст вам.… Доныне вы ничего не просили во имя мое: просите, и получите, чтобы радость ваша была полной.… В тот день будете просить во имя мое: и не говорю вам, что я буду молить Отца за вас:». Примечательно, что словам «будете просить во имя мое» предшествует требование «делать все во имя Мое». Когда мы делаем все во имя Его, мы можем просить обо всем во имя Его. Право просить заслуживается деланием. Это обетование о молитве дано не младенцам во Христе и не новичкам в Его труде. Это обетование тем, кто посвятил свою жизнь совершению того труда, который совершал Он, и все, что они делают, делается во имя Его. Он может им доверять. Они заслужили это доверие своим усердием и верностью. Они совершали Его труд во имя Его; теперь они имеют право заказывать все необходимое во имя Его, но труд должен быть на первом месте. Иоанна 14:12: «Истинно, истинно говорю вам, Тот, кто верит в меня, дела, которые делаю я, и он сделает; и большие дела чем эти, сделает; потому что я иду к моему Отцу.». Иоанна 20:21: «Тогда сказал Иисус им опять, Мир вам: как послал меня Отец, так и я посылаю вас.». Деяния 1:1: «ПЕРВЫЙ трактат составил я, О Феофил, обо всем, что Иисус начал и делать и учить,».

Каждую неделю я получаю сотни писем. Есть вопросы, которые задают снова и снова. Бывает, я читаю письмо и вижу, что меня спрашивают о моей позиции относительно развода и о том, чему, по моему мнению, учит Писание по этому вопросу. Сотни людей задавали мне этот вопрос, поэтому я могу сказать своему доверенному секретарю Эрме Маккинни: «Эрма, ответь на это как обычно». Я не даю ей такие полномочия легкомысленно. На протяжении многих лет она усердно трудилась. Она помогала мне нести мое бремя и мою ношу. Она была верной, прилежной и преданной. Когда она только стала моим секретарем, я не давал ей таких полномочий. Но настал день, когда благодаря ее усердию, труду и преданности я почувствовал, что могу ей доверять. Когда христианин трудится для Господа так, что становится доверенным служителем, когда он несет бремя и доказывает свою надежность и верность, Бог может сказать ему: «Теперь, когда ты совершаешь Мое дело и доказал свою верность, ты можешь обращаться к Отцу во имя Мое и обращаться с просьбами о Моем служении». Вот что значат слова в Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.». Заметьте: если мы не пребываем в Нем и слова Его не пребывают в нас, мы не можем претендовать на Его обетование просить, чего пожелаем, и получать это.

Женщина отдает себя мужчине в браке. Она любит его. Они едины не только юридически и физически — они едины сердцем, духом и трудом. Его работа — это ее работа; его бремя — ее бремя; его забота — ее забота. Он оформляет в банке документы, чтобы она могла подписывать его чеки. Она доказала свою надежность.

В юриспруденции существует такое понятие, как доверенность. По сути, именно это и означает просить во имя Иисуса. Это значит, что Он может доверить нам чековую книжку и право вести Его дела от Его имени.

Среди моих сотрудников есть много тех, кто трудится со мной долгие годы. Мередит Плоппер со мной уже почти 22 года. Элейн Колстен, Дженни Нишик и Максин Джеффриз со мной около 20 лет. Доктор Джонни Колстен и Эрма Маккинни со мной почти 18 лет. Роуз О’Брайен со мной более 15 лет. Мейбл Бордуэй печатает для меня почти 13 лет. Энн Шоуф и Нэнси Бьюли со мной около 12 лет. Почти 11 лет брат Рэй Бордуэй руководит нашим взрослым хором. Джуди Андерсон со мной почти 11 лет.

Это люди, чье усердие, верность и честность были испытаны временем и посвящением. Они, как и другие сотрудники в нашем штате, заслужили мое доверие. Каждому в своем отделе предоставлена свобода распоряжаться своим бюджетом так, как он считает нужным. Я верю, что каждый из них несет бремя за свой труд так же, как и я. Я доверяю им и во многих сферах даю им свободу приходить от моего имени, действовать от моего имени и просить от моего имени.

А теперь представьте, что пока начальник в отъезде, его помощник, оставленный за главного, злоупотребляет привилегией действовать от имени своего руководителя и использует эту власть в личных целях. Начальник узнает об этом злоупотреблении и лишает этой привилегии своего некогда доверенного сотрудника.

«Дорогой Господь, помоги мне быть настолько усердным в Твоем труде и так глубоко разделять Твое бремя, чтобы Ты мог счесть меня надежным, прилежным и верным, и чтобы я имел власть молиться во имя Твое. Я обещаю Тебе, что не буду злоупотреблять этой властью. Я не стану приходить во имя Твое легкомысленно. Я буду стараться просить о том, о чем просил бы Ты, будь Ты здесь. Приближаясь к Твоему престолу благодати, я буду делать это с благоговением и рассудительностью, сознавая, что я — представитель Иисуса, запрашивающий необходимое для величайшего труда на земле. О Боже, помоги мне заслужить Твое доверие и сохранить его. Пусть с каждым днем мое бремя все больше уподобляется Твоему бремени, а мой труд — Твоему труду. Я посвящаю себя тому, чтобы делать все во имя Твое, и благодарю Тебя за ту меру власти, которая дана мне, чтобы просить во имя Твое. Да не злоупотреблю я никогда этим доверием! Аминь».

Глава 38 — Молитва о больных

Относится ли молитва о больных к нашему веку? Этот вопрос задается снова и снова, когда заходит речь о Божьем исцелении недужных. Некоторые берут прочитанный нами отрывок и указывают на Иакова 1:1б: «двенадцати племенам, которые рассеяны» Затем они утверждают, будто Послание Иакова было написано исключительно этим двенадцати коленам, а значит, обетования из Иакова 5:13-16 не относятся к нашему веку. Поступающим так следовало бы вникнуть в Римлянам 1:7а: «Всем, кто находится в Риме» Означает ли это, что Послание к Римлянам написано не для нас? Конечно же, нет! Хотя послание и было адресовано жителям Рима, весть Послания к Римлянам столь же реальна и действенна сегодня, как и в тот день, когда она вышла из-под пера Апостола. Тем, кто желает ограничить обетования из Иакова 5:13-16 только лишь двенадцатью коленами, стоит прочитать 1 Коринфянам 1:2а: «Церкви Божьей, которая находится в Коринфе» Можно продолжить и прочитать первые стихи каждого из посланий. 2 Коринфянам 1:1: «^[#1] ПАВЕЛ, апостол Иисуса Христа волей Божьей, и Тимофей, брат наш церкви Божьей, которая в Коринфе, со всеми святыми, которые во всей Ахаии:». Галатам 1:2: «И все братья, которые со мной, церквям Галатии:». Ефесянам 1:1: «^[#1] ПАВЕЛ, апостол Иисуса Христа волей Божьей, святым, которые в Эфесе, и верным во Христе Иисусе:». Филиппийцам 1:1: «^[#1] ПАВЕЛ и Тимофей, слуги Иисуса Христа, всем святым во Христе Иисусе, которые в Филиппах, с епископами и дьяконами:». Колоссянам 1:2: «Святым и верным братьям во Христе, которые в Колоссах: Благодать вам, и мир, от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа.». 1 Фессалоникийцам 1:1: «^[#1] ПАВЕЛ, и Силуан, и Тимофей, церкви фессалоникийцев, которая в Боге Отце и в Господе Иисусе Христе: Благодать вам, и мир, от Бога Отца нашего, и Господа Иисуса Христа.». Разве все эти обетования и послания были написаны исключительно для тех людей, к кому они были непосредственно обращены? Конечно же, нет! Точно так же и Послание Иакова! Более того, при внимательном чтении Послания Иакова мы находим упоминание о возвращении нашего Господа. Прочитайте Иакова 5:3-9: «Золото ваше и серебро поржавело; и ржавчина их будет свидетелем против вас, и съест плоть вашу, как бы огонь. Вы накопили сокровище на последние дни. Вот, плата трудящихся, которые жали поля ваши, что вами удержана обманом, вопиет: и вопли жнецов вошли в уши Господа Саваофа. Вы жили в удовольствии на земле, и были распутны; напитали сердца ваши, как в день заклания. Вы осуждаете и убиваете праведного; и он не противится вам. Поэтому будьте терпеливы, братья, до пришествия Господа. Вот, земледелец ждет драгоценного плода земли, и для него имеет длительное терпение, пока не получит дождь ранний и поздний. Будьте и вы терпеливы; утвердите сердца ваши: ибо пришествие Господа приближается. Не сетуйте друг на друга, братья, чтобы не быть осужденными: вот, судья стоит перед дверью.». Наш Господь определенно не вернулся во дни написания книги Иакова. Я убежден: он говорит нам о том, что эти обетования даны на весь век церкви и принадлежат всему Божьему народу. Я вовсе не говорю, что в Послании Иакова нет диспенсационного учения. Но я утверждаю: Бог точно так же заинтересован в исцелении Своего чада из язычников, как и в исцелении Своего чада из иудеев.

Пожалуй, здесь стоит отметить несколько важных правил:

1. Спасение всегда неизменно.

2. Желание Бога помогать Своему народу всегда неизменно. Его сострадание всегда неизменно.

3. То, что правильно и что неправильно, всегда неизменно.

Рассуждая об исцелении больных, необходимо заметить, что на исцеление больного не всегда есть Божья воля. Павел упоминал о дорогом друге, Трофиме, который заболел. 2 Тимофею 4:20: «Эраст остался в Коринфе: но Трофима я оставил в Милите больного.». Говоря об Епафродите, Павел писал в Филиппийцам 2:27, 30: «Ибо действительно он был болен при смерти: но Бог смилостивился над ним; и не только над ним, но и надо мной, чтобы не имел я печали на печаль.… Потому что за дело Христово он был близок к смерти, не считаясь с жизнью своей, чтобы восполнить ваш недостаток служения по отношению ко мне.».

Здесь мы видим, что сам Апостол страдал от жала в плоть. У него был некий телесный недуг. Трижды он умолял Господа об исцелении, но Бог не счел нужным исцелить его. Вместо исцеления Он обещал ему благодать, которой будет довольно. Некоторые из самых преданных христиан в мире и прекраснейших Божьих святых переносят тяжкие страдания. И это не из-за их греха. Это потому, что они были избраны для служения страдания. Всякий раз, рассуждая о Божьем исцелении больных, следует твердо помнить: на это не всегда есть Божья воля.

Иногда Бог использует медицину и лекарства, чтобы исцелять больных. Колоссянам 4:14: «Лука, возлюбленный врач, и Димас, приветствуют вас.». 1 Тимофею 5:23: «Больше не пей [одну] воду, но употребляй немного вина ради желудка твоего и частых немощей твоих.». Исаия 38:1-5: «В те дни Езекия заболел смертельно. И пришел к нему Исаия пророк, сын Амоза, и сказал ему, Так говорит ГОСПОДЬ, Приведи в порядок дом твой: ибо ты умрешь, и жить не будешь. Тогда Езекия отвернул лицо свое к стене, и молился ГОСПОДУ, И говорил, Вспомни же, О ГОСПОДЬ, умоляю тебя, как я ходил пред тобой в истине и с совершенным сердцем, и делал добро в глазах твоих. И заплакал Езекия сильно. Тогда пришло слово ГОСПОДНЕ к Исаии, говоря, Пойди, и скажи Езекии, Так говорит ГОСПОДЬ, Бог Давида, отца твоего, Я услышал молитву твою, увидел слезы твои: вот, я прибавлю к дням твоим пятнадцать лет.». Исаия 38:21: «Ибо Исаия сказал, Пусть возьмут пласт смокв, и положат его вместо пластыря на нарыв, и он выздоровеет.». 2 Царей 20:7: «И сказал Исаия, возьмите пласт фиг. И взяли, и положили на нарыв, и он выздоровел.». Это лишь некоторые из мест Библии, напоминающие нам о том, что Бог использует врачей и лекарства.

Даже Лука, спутник Павла в большинстве его миссионерских путешествий, был врачом. Без сомнения, Бог дал Луку Павлу не только как исполненного Духом спутника в странствиях, не только как сослужителя Божьего, но и как стража его здоровья. Я благодарю Бога за тех благочестивых врачей, которым я несу пасторское служение неделя за неделей. Некоторые из самых преданных, верных христиан-благовестников, приводящих души ко Христу в нашей церкви, — это врачи.

Совсем недавно после воскресного утреннего служения один дорогой отец привел в мой кабинет своего маленького сына. Он попросил меня помазать его елеем и помолиться о нем. Разумеется, я так и сделал. Он рассказал мне, что перед этим возил его к одному из врачей, члену нашей церкви, и этот врач посоветовал сперва пойти к Проповеднику для молитвы и помазания. В этом нет ничего необычного, ибо эти благочестивые мужи понимают: порой Богу угодно ответить на молитвы Своего служителя, а порой Он желает дополнить это помощью преданных, исполненных Духом врачей.

И вот возникает вопрос: как мы можем получить исцеление и каков тот порядок, которому следует держаться в поисках исцеления наших тел?

1. Осознайте, что виновник болезней — сатана. Иов 2:4-7: «И ответил Сатана ГОСПОДУ, и сказал, Кожу за кожу, и все, что человек имеет, отдаст он за жизнь свою. Но простри руку твою, и коснись кости его и плоти его, и он проклянет тебя в лицо твое. И сказал ГОСПОДЬ Сатане, Вот, он в руке твоей; только жизнь его сбереги. Так вышел Сатана от присутствия Господнего, и поразил Иова нарывами мучительными от подошвы ноги его до макушки головы его.». Именно сатана поразил Иова. Луки 13:16: «И эту женщину, дочь Авраама, которую Сатана связал, вот, эти восемнадцать лет, разве не надлежит освободить от уз этих в субботний день?» Заметьте, именно сатана был причиной этой болезни. 2 Коринфянам 12:7: «И чтобы я не превозносился сверх меры через обилие откровений, дана мне была колючка в плоть, посланник Сатаны, бить меня, чтобы я не превозносился сверх меры.». Именно ангел сатаны удручал Апостола Павла. 1 Коринфянам 5:5: «Передать такого Сатане для уничтожения плоти, чтобы дух был спасен в день Господа Иисуса.». Сатана — разрушитель плоти. Порой Бог допускает сатане поражать нас, но истинный виновник болезней — сам сатана.

2. Исповедуйте свои грехи. Болезнь нередко бывает вызвана грехом. Так было в случае с Мариам в Числах 12:10: «И облако отошло от скинии; и, вот, Мириам стала прокаженной, белой, как снег: и взглянул Аарон на Мириам, и, вот, она была прокаженной.». Именно грех стал причиной болезни Озии во 2 Хроник 26:19: «Тогда Уззия пришел в ярость, и была в руке его кадильница, чтобы жечь фимиам: и когда он пришел в ярость на священников, проказа поднялась на челе его перед священниками в доме ГОСПОДНЕМ, у фимиамного жертвенника.». Грех стал причиной проказы Гиезия в 2 Царей 5:27: «Поэтому проказа Неемана прилепится к тебе, и к семени твоему навечно. И вышел он от присутствия его прокаженным, белый, как снег.». Иеровоам был поражен из-за греха в 1 Царей 13:4: «И было, когда царь Иеровоам услышал слово человека Божьего, который возопил на жертвенник в Веф-иле, что простер он руку свою от жертвенника, говоря, Схватите его. И высохла рука его, которую он простер на него, так что он не мог вернуть ее к себе.». Ирод был поражен болезнью за свой грех в Деяниях 12:23: «И тотчас ангел Господний поразил его, потому что он не воздал славы Богу: и он был изъеден червями, и отдал дух.». Грех недостойного участия в Вечере Господней и вкушения от Его трапезы также влечет за собой болезни. 1 Коринфянам 11:30-32: «По этой причине многие между вами слабы и больны, и многие спят. Ибо если бы мы судили сами себя, мы бы не были судимы. Но когда мы судимы, мы наказываемся от Господа, чтобы не быть осужденными с миром.». Обратите внимание также на Иоанна 5:24: «Истинно, истинно, говорю вам, Тот, кто слушает слово мое, и верит в того, кто послал меня, имеет жизнь вечную, и не войдет в осуждение; но перешел от смерти к жизни.». Осознав, что виновник болезней — сатана, человеку следует исповедовать всякий осознанный грех в своей жизни.

3. Молитесь о себе сами. Иакова 5:13: «Страдает ли кто среди вас? пусть молится. Весел ли кто? пусть поет псалмы.». Вспомните, что царь Аса не получил исцеления, потому что взыскал не Господа, а врачей. Его грех состоял не в том, что он обратился за помощью к врачам; его грех был в том, что он искал помощи только у врачей. Осознав, что виновник болезней — сатана, и исповедав свои грехи, мы должны прийти к Богу и сами молиться о себе.

4. Примите помазание от человека Божьего. Иакова 5:14: «Болен ли кто среди вас? пусть позовет старейшин церкви; и пусть они помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господа:». Я никогда не проводил кампаний исцеления и не устраивал молитвенных очередей, но в моем кабинете всегда стоит бутылочка с оливковым маслом. Она идет в ход каждую неделю, когда заболевшие дети Божьи приходят ко мне в кабинет и просят помолиться о них и помазать их елеем. Это вовсе не делает меня фанатиком; это просто показывает, что я верю Слову Божьему. Я наношу немного елея на кончик пальца, возлагаю его на лоб больного и молюсь во имя Иисуса, чтобы Он исцелил его. И больной, и я согласны в том, что мы будем любить Господа, что бы Он ни сделал, и что порой Богу угодно, чтобы мы пострадали ради Его имени. Но поскольку Он часто исцеляет больных в ответ на молитву и помазание Своего служителя, дитя Божье в болезни непременно должно искать этого.

5. Убедитесь, что ваше сердце чисто перед другими людьми. Иакова 5:16а: «Исповедуйте проступки ваши друг другу, и молитесь друг за друга» Многие люди могли бы получить исцеление, но не получили его из-за горечи, ненависти, злобы, зависти, ревности и других грехов, укрываемых в сердце.

6. Молитесь за других и просите их молиться о вас. Свяжитесь со всеми верующими, к кому имеете доверие и чьи молитвы цените, и попросите их объединиться с вами в молитве о вашем выздоровлении.

7. При необходимости и если чувствуете побуждение, обращайтесь к врачу и принимайте лекарства. Бог часто избирает их Своими орудиями для исцеления Своих детей.

Несколько лет назад одиннадцать сестер из нашей церкви, которым врачи заявили, что они никогда не смогут иметь детей, собрались вместе и пришли ко мне. Мы исповедали грехи, я помазал каждую из них елеем и молился о том, чтобы Бог отверз их утробы и оживил семя их мужей. В течение двух лет эти одиннадцать женщин родили двенадцать младенцев! У каждой родился ребенок, кроме одной, у которой родилась двойня. Слава Господу!

Несколькими абзацами выше я упоминал об отце, который пришел ко мне в кабинет и попросил помазать елеем его маленького сына, у которого был порок сердца — отверстие в перегородке. Я уже рассказывал об этом малютке, которого принесли ко мне для молитвы и помазания и который получил мгновенное исцеление. Уже на следующей неделе врач признал его совершенно здоровым. Как же прискорбно, что стоит Божьему служителю поверить Богу, как его тут же клеймят каким-то чудаком, сектантом или фанатиком! В то время как истина заключается в том, что у нас есть любящий Небесный Отец, Который желает нашего здоровья и в большинстве случаев предусмотрел для нас исцеление.

Несколько месяцев назад на нашем богослужении встала одна дорогая сестра, чтобы засвидетельствовать: у нее была опухоль мозга, она пришла ко мне в кабинет для молитвы и помазания, и Бог дивным образом исцелил ее. Ее лечащие врачи подтвердили, что опухоль действительно была и что она полностью исчезла без всякого хирургического вмешательства.

Я вспоминаю и ту скромную сестру из нашей церкви, которой предстояла операция на открытом сердце. Она исполнила условия, изложенные в этой главе (которым я учу своих прихожан), и благодаря Божьей милости и исцелению операции удалось избежать.

Во время Пасторской школы 1982 года многие члены нашей церкви выстроились на сцене, чтобы засвидетельствовать о проявлении Божьей исцеляющей силы в их жизни.

Буквально несколько дней назад я проповедовал в городе Роли, штат Северная Каролина. После служения ко мне подошла супружеская пара. Они показали мне драгоценного малютку и сказали: «Вот он!»

Я спросил: «Что вы имеете в виду?»

Они ответили: «Все врачи утверждали, что мы никогда не сможем иметь детей. Два года назад, когда вы были здесь, вы помазали нас елеем и помолились, чтобы Бог даровал нам ребенка. И вот он! Слава Господу!»

Я говорю вовсе не о каком-то диком, показном бахвальстве и зрелищах. Я говорю о тихой вере и уповании на Бога, которое говорит: «На небесах есть Бог, и Он любит меня; в большинстве случаев Он желает, чтобы я был здоров, хотя, быть может, Ему угодно, чтобы я пострадал ради Его имени, и моя болезнь может оказаться особым служением. А может быть и так, что Он желает явить Свою славу, даровав исцеление моему телу».

Глава 39 — Священники и ходатаи

1 Тимофею 2:1: «УВЕЩЕВАЮ поэтому, чтобы, прежде всего, моления, молитвы, ходатайства, и воздаяние благодарения, совершались за всех людей;». 1 Петра 2:5, 9: «Вы также, как живые камни, воздвигаетесь [в] духовный дом, святое священство, чтобы приносить духовные жертвы, принимаемые для Бога Иисусом Христом.… Но вы – род избранный, царственное священство, святая нация, народ особенный; чтобы вам возвещать хваления того, кто вызвал вас из тьмы в свой дивный свет:». Исаия 61:6: «А вы будете именоваться Священниками ГОСПОДА: Служителями Бога нашего будут звать вас: будете есть богатства язычников, и славой их хвалиться будете.». Откровение 1:6: «И сделал нас царями и священниками Богу и Отцу своему; ему слава и владычество во веки вечные. Аминь.».

Большая часть этого исследования посвящена молитве о наших собственных нуждах — молитве, которую можно назвать молитвой о себе. В этом нет ничего дурного. Господь Сам призывает нас просить о том, чего мы желаем. Он велит нам приносить Ему свои прошения, и мы, как Его дети, несомненно имеем на это полное право. Однако существует и другая форма молитвы — ходатайственная молитва, то есть молитва о нуждах других людей.

Так часто приходится слышать подобные утверждения: «Мы, христиане, — священники, поэтому мы можем сами приходить к Богу со своими нуждами». Вторая часть этого утверждения совершенно верна. Мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО МОЖЕМ сами приходить к Богу; однако священниками нас делает не это. Служение священника состоит в том, чтобы ходатайствовать за других. Безусловно, как дитя Божье, христианин имеет право сам приходить к Богу за себя. Но существует особое священническое служение, радость которого доступна Божьему дитяти, — это ходатайство за других пред престолом благодати.

Священник принимал от народа жертвы и приносил их Богу. Евреям 5:1: «ИБО каждый первосвященник, взятый из среды людей, ставится для людей в том, что относится к Богу, чтобы он приносил и дары и жертвы за грехи:». Второзаконие 10:8: «В то время ГОСПОДЬ отделил племя Левия, чтобы носило ковчег завета ГОСПОДА, чтобы стояло перед ГОСПОДОМ, чтобы служить ему, и чтобы благословляло во имя его, до сего дня.». Второзаконие 21:5: «И подойдут священники, сыны Левия; ибо ГОСПОДЬ Бог твой избрал их, чтобы служили ему, и благословляли во имя ГОСПОДА; и по слову их будет каждая тяжба и каждый удар решаться:». Второзаконие 33:10: «Они научат Иакова судам твоим, и Израиля закону твоему: положат фимиам перед тобой, и жертву всесожжения на жертвенник твой.».

При левитском установлении сыновство Аарона (первосвященника) открывало доступ к священству. Однако просто быть сыном Аарона было недостаточно. Даже сын Аарона не мог совершать священническое служение без особого посвящения и постановления. Иными словами, происхождение от Аарона давало право на священство, и никто не мог исполнять священнический труд, не будучи сыном Аарона, но само по себе сыновство еще не означало автоматического вступления в священническое служение.

Каждый христианин имеет доступ к священству просто в силу того, что он спасен. Будучи христианином, он является дитем Божьим, и только дети Божьи могут совершать священнический труд молитвы за других. Но человек не совершает священнического труда лишь по той причине, что он — дитя Божье.

В 8-й главе книги Левит и 29-й главе книги Исход мы находим повеления об отделении и посвящении на священство. Помимо прочего, сыновья Аарона должны были быть омыты, облачены в священные одежды, помазаны елеем; за них приносились жертвы, на них возлагалась кровь, а их одежды кропились смесью крови и елея. Они должны были избегать всякого прикосновения к мертвому и нечистому, и у них не было удела среди других колен.

Здесь сокрыты прекрасные прообразы нашего Спасителя и нашего спасения. Например, помазание елеем и возложение крови совершались сначала на мочку правого уха. Затем кровь возлагалась на большой палец правой руки, а затем — на большой палец правой ноги. Это удивительно прекрасный и наглядный образ нашего спасения! Сначала кровь возлагалась на ухо. Именно так Евангелие приходит к нам. Римлянам 10:17: «Итак, вера приходит от слышания, а слышание от слова Божьего.». Мы слышим Слово Божье. Затем кровь возлагалась на руку, ибо, услышав Слово Божье, мы должны принять Христа как своего личного Спасителя. Вслед за этим кровь возлагалась на ногу, потому что, услышав, мы принимаем; приняв же, мы должны идти и нести эту весть другим.

После этого священнодействия сыновья Аарона становились священниками. Они были его сыновьями еще до того, как стали священниками. Сыновство давало им доступ, но для исполнения служения требовалось особое посвящение. Сыновство во Христе открывает нам доступ к престолу благодати, чтобы мы могли ходатайствовать за других как священники Божьи, но мы сами должны принять решение совершать священнический труд, пользуясь открытым для нас доступом к престолу благодати, чтобы молить и ходатайствовать за других.

В то время, когда я пишу эти строки, моей матери 94 года. На протяжении многих лет она совершает священническое служение, неустанно ходатайствуя за своего сына во всех его поездках и проповедях.

В Первой баптистской церкви города Хаммонда много дорогих нашему сердцу немощных прихожан, прикованных к своим домам. Одни из самых прекрасных святых в Божьей семье — это те драгоценные люди, которые называют меня своим пастором, но чей мир ограничен четырьмя стенами комнаты, чье небо — это потолок, чей горизонт — стена, чья трава — ковер под ногами, а солнечный свет — оконный проем. И все же я постоянно помню о том, что эти дорогие, святые Божьи души — мои священники. Они молятся обо мне; они ходатайствуют обо мне точно так же, как ходатайствуют и о других служителях на Божьей ниве.

Несколько лет назад в Хаммонд переехала жить одна пожилая сестра. Она была пасторской вдовой: Господь отозвал ее мужа в небесные обители. Она слышала о нашем служении, полюбила наш труд, и Дух Святой привел ее к нам. Ее зовут сестра Бартел. Для меня она — важнейший священник. Мы предоставили ей небольшую квартиру прямо в здании нашей церкви, и она стала моим молитвенным воином. Мой секретарь передает ей расписание всех моих проповедей и поездок. Она знает, где я выступаю, в какой день и в какой час. Это дает ей возможность молиться обо мне каждую минуту, пока я стою за кафедрой. Где бы в Америке я ни проповедовал, я никогда не выхожу к народу без сознания того, что сестра Бартел сейчас предстоит в ходатайстве за меня, умоляя Бога даровать мне силу и помазание во время проповеди. Она священник не просто потому, что она — дитя Божье. Будучи дитем Божьим, она имеет доступ к священству. Но священником она стала потому, что решила воспользоваться этим доступом к престолу благодати, который дарует сыновство Божье.

Как часто, сидя за кафедрой где-нибудь в разъездах по Америке или по всему миру в ожидании начала проповеди, я чувствую, как слезы наворачиваются мне на глаза, а сердце переполняется радостью — просто от мысли о том, что у нас дома в Хаммонде сейчас время отходить ко сну. Я думаю обо всех тех маленьких мальчиках и девочках, которые склоняют свои головки со словами: «Дорогой Боже, благослови моего Проповедника! Дай ему силу в проповеди и сохрани его на пути домой». Я думаю обо всех тружениках-мужчинах, чьи тела изнурены тяжелым трудовым днем, но которые перед сном склоняют головы, прося Бога благословить своего Проповедника и хранить его вдали от дома. Я думаю обо всех сестрах, которые в конце дня, устав от домашних забот и хлопот, останавливаются, чтобы вознести молитву к Богу за своего Проповедника, находящегося в отъезде. Они — мои священники, ходатайствующие за меня пред Богом. Слава Богу за каждого из них! Они — неотъемлемая часть этого труда, вносящая неоценимый вклад в мое служение и во все победы, одерживаемые там, где я служу Господу. Они — мои соработники! Они разделяют со мной победы сейчас и разделят небесную награду в вечности.

Глава 40 — Вера в молитве

Вера — это процесс возрастания. В Марка 9:24 отец бесноватого отрока сказал Спасителю: «Господь, я верю; помоги моему неверию». Бог желает, чтобы неверие уменьшалось, а вера возрастала. В этом и заключается цель данной главы.

Прежде всего обратим внимание на то, что вера необходима в молитве. Марка 11:24: «Поэтому говорю вам, Все, чего ни просите, когда молитесь, верьте, что получаете это и будет вам.». Марка 9:23: «Иисус сказал ему, Если можешь верить, все возможно тому, кто верит.». Иакова 5:15: «И молитва веры спасет больного, и Господь поднимет его; и если он совершил грехи, они простятся ему.».

Затем мы должны признать, что не иметь веры — это грех. Евреям 11:6: «Но без веры невозможно угодить ему: ибо тот, кто приходит к Богу, должен верить, что он есть, и что он есть награждающий тех, кто старательно ищет его.». Марка 4:40: «И он сказал им, Почему вы так боязливы? как это, что вы не имеете веры?» Марка 16:14: «Потом он явился одиннадцати, когда они сидели за трапезой, и упрекал их за их неверие и жестокосердие, потому что они не поверили тем, кто видел его после того, как он воскрес.». Господь Иисус спросил в Луки 18:8б: «Однако, когда придет Сын человеческий, найдет ли он веру на земле» Он спросил учеников в Луки 8:25: «Где вера ваша»

Теперь обратите внимание на Евреям 12:1: «ПОСЕМУ, поскольку и мы окружены таким великим облаком свидетелей, давайте отложим всякий груз, и грех, который так легко осаждает нас и будем с терпением бежать дистанцию, что установлена перед нами,». Особенно вглядитесь в слова: «грех, который так легко осаждает нас». Что же это был за запинающий грех? Понять это для нас не должно составить труда. В предыдущей главе рассматривалась только одна тема — тема веры. Одиннадцатая глава Послания к Евреям — это великая глава веры. Она перечисляет великую галерею героев веры. Слово «посему», с которого начинается 12-я глава, связывает ее с тем, что было сказано прежде, то есть с 11-й главой. И сразу же упоминается «грех, который так легко осаждает нас». Не может ли быть так, что наш Господь говорит о грехе неверия — о грехе отсутствия веры? Безусловно, отсутствие веры — это запинающий грех большинства из нас. О, верить в то, что Бог уже совершил! О, верить в то, что Бог может совершить это снова! О, верить в то, что Бог СОВЕРШИТ это снова! О, верить в то, что Бог употребит МЕНЯ, чтобы совершить это снова!

Если не иметь веры — это грех, тогда нам следует исследовать средства обретения веры и ее умножения.

1. Слушайте проповедь Слова Божьего. Римлянам 10:17: «Итак, вера приходит от слышания, а слышание от слова Божьего.». Притчи 28:9: «Кто отворачивает ухо свое от слушания закона, того и молитва – мерзость.». Обратите внимание, что вера приходит от СЛЫШАНИЯ Слова Божьего. Есть нечто в слышании Слова Божьего, что умножает нашу веру. Когда я читаю Библию, я часто читаю ее вслух, потому что когда я слышу ее, моя вера возрастает.

О, как важна проповедь! Я люблю проповедовать и люблю слушать проповеди! Я никогда не слышу, как Божий человек провозглашает Слово Божье, без того чтобы моя вера не укреплялась.

2. Читайте Слово Божье. Читая Его Слово, мы познаем Его природу и Его пути. Мы видим, как Он прощал других — например, как Он простил разбойника на кресте. Это дает нам веру верить, что Он простит и нас. Мы читаем о том, как Он обеспечивал Илию и апостола Павла, и это дает нам веру верить, что Он позаботится и о наших нуждах. Мы читаем о Его всемогуществе, и это дает нам веру верить, что Его сила сохранит нас. Мы читаем о Его обетованиях. Это дает нам веру верить, что Он исполнит эти обетования точно так же, как исполнил их для библейских героев. О, как трагично пренебрежение Словом Божьим со стороны Божьего народа! Думаю, порой мы читаем слишком много других книг. Думаю, порой мы слушаем слишком много религиозных радиопередач. Думаю, порой мы меняем свои золотые щиты на медные. Мы читаем слишком много газет и журналов, слушаем слишком много радиопрограмм и слишком много смотрим телевизор. Мы так заняты куплей и продажей, женитьбой и замужеством, едой и питьем, что у нас не остается времени или мы не находим времени для Слова Божьего. Неудивительно, что наша вера столь слаба! Неудивительно, что недостаток веры так часто становится нашим запинающим грехом!

3. Читайте всю Библию целиком. Матфея 4:4: «Но он ответил и сказал, Написано, Не хлебом одним будет жить человек, но каждым словом, которое исходит из уст Божьих.». Обратите внимание на выражение: «каждым словом, которое исходит из уст Божьих». Вот почему так жизненно важно прочитывать Библию от корки до корки. Нам нужно читать всю Библию: книги Хроник так же, как и Псалмы; родословие Христа так же, как и земную жизнь Христа; малых пророков так же, как и великих пророков.

Время от времени кто-нибудь спрашивает меня: «Пастор, какой метод изучения Библии вы используете?»

Я не колеблясь отвечаю: «Чтение Библии».

Другой спросит: «Какими вспомогательными пособиями вы пользуетесь?»

Я отвечаю: «Я пользуюсь Библией».

Читайте ее всю! Человек жив ВСЯКИМ СЛОВОМ, исходящим из уст Божиих.

4. Поступайте по той вере, которая у вас есть. Марка 9:22-24: «И часто он бросал его в огонь, и в воды, чтобы погубить его: но если можешь что сделать, сжалься над нами, и помоги нам. Иисус сказал ему, Если можешь верить, все возможно тому, кто верит. И тотчас отец отрока воскликнул, и сказал со слезами, Господь, я верю; помоги моему неверию.».

Вера — это вложение. Какая бы вера у вас ни была, вложите ее в дело. Бог вознаградит ее, и вы пожнете плоды еще большей веры. Евреям 11:8: «Верой Авраам, когда был призван выйти в место, которое впоследствии имел получить в наследие, повиновался; и он вышел, не зная, куда идет.». Святые из 11-й главы Послания к Евреям, вера Божьих служителей вела к ответам, которые вели к еще большей вере, которая вела к еще более великим делам, которые вели к еще большей вере, которая вела к еще более великим ответам, которые вели к еще большей вере, которая вела к еще более великим ответам! Поэтому, какой бы мерой веры человек ни обладал, ему следует вкладывать эту веру и действовать по ней, и его вера будет возрастать!

Иоанна 20:27: «Потом говорит Фоме, Протяни сюда палец твой, и посмотри руки мои; и протяни сюда руку твою, и всунь ее в бок мой: и не будь неверующим, но верующим.». Луки 24:39: «Посмотрите на руки мои и на ноги мои, что это я сам: потрогайте меня, и посмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите меня, имеющего.».

«Но, — скажете вы, — моя вера слишком слаба». Хорошо, тогда используйте эту слабую веру. Сделайте шаг и начните. Обратите внимание на Матфея 17:20: «И Иисус сказал им, Из-за неверия вашего: ибо истинно говорю вам, Если будете иметь веру как зерно горчичного семени, вы скажете горе этой, Перейди отсюда на то место; и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас.». Начните с того, чтобы опереться на обетование из Матфея 6:33: «Но ищите прежде царства Бога, и праведности его; и это все прибавится вам.». Вы можете ухватиться за обетование из Малахии 3:10. Обратите внимание на Малахии 3:8-10: «Ограбит ли человек Бога? Однако вы грабите меня. Но вы говорите, В чем мы грабим тебя? В десятинах и приношениях. Проклятием вы прокляты: ибо вы грабите меня, именно вся нация эта. Приносите вы все десятины в хранилище, чтобы в доме моем была пища, и испытайте меня ныне этим, говорит ГОСПОДЬ воинств, не открою ли я вам окон небесных, и не изолью ли благословения, так что не будет достаточно места для принятия его.»

Позвольте Богу вознаградить вашу малую веру малыми результатами. Затем возьмите умножившуюся веру, которую принесли вам эти результаты, и вложите ее снова, и Он вознаградит вашу возросшую веру большими результатами, что взрастит вашу веру до великой веры; а затем Он сможет вознаградить вашу великую веру великими результатами!

Когда мы слышим проповедь Слова Божьего, слышим его чтение, сами читаем его, читаем его целиком и поступаем по той вере, которую имеем, это умножает нашу любовь к нашему Спасителю. Чем сильнее вы любите кого-то, тем легче вам доверять ему. Доверие — это и есть вера, и по мере того как мы учимся больше любить Спасителя, мы учимся больше доверять Ему; а так как без веры угодить Ему невозможно, то, любя Его больше и доверяя Ему больше, мы угождаем Ему все больше!

Глава 41 — Молитва о неспасенных

Мне прислали такой вопрос: «Пастор, зачем молиться о неспасенных, если Бог желает их спасения больше, чем мы?» Ответ на этот вопрос, безусловно, заслуживает места в подобном труде. Мы знаем, что молитва Божьего народа о спасении других людей согласна с Писанием. Римлянам 10:1: «БРАТЬЯ, желание моего сердца и молитва к Богу за Израиль, чтобы они спаслись.». Римлянам 9:1,2: «ИСТИНУ говорю в Христе, не лгу, свидетельствует мне также совесть моя в Духе Святом,… Что имею великую тяжесть и непрестанную печаль в сердце моем.».

И все же, если бы человек мог уговорить Бога спасти чью-то душу, это бросило бы вызов учению о свободной воле человека и дало бы пищу ереси гиперкальвинизма.

И тем не менее мы должны молиться о грешниках. Нам следует понять, почему.

1. Человек должен ПРИНЯТЬ РЕШЕНИЕ спастись. Небеса — для всякого желающего, а ад — для всякого не желающего. Бог сотворил человека для общения и добровольной любви; Он дал человеку как выбор, так и волю, чтобы человек мог по собственному выбору любить Его.

2. Бог хочет, чтобы все избрали Его. 2 Петра 3:9: «Господь не медлит относительно своего обещания, как некоторые считают [то] медлением; но долготерпелив по отношению к нам, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию.». Иисус умер за всех людей. Кровь Христа была пролита за всех людей. Благодать Божья явлена всем людям. Спасение предлагается всем людям. Мысль о том, будто Бог предопределил одних идти на Небеса, а других — в ад, полностью противоречит природе Бога и Его Слову. Если человек лишится Небес и проведет вечность в бесконечных мучениях, это произойдет не по Божьему выбору; это будет выбор самого человека, потому что Бог хочет, чтобы все избрали Его.

3. Бог не станет навязывать Свою волю человеку. Конечно же, Бог желает общения с человеком. В этом и состояла цель сотворения человека. О, как сладостно было общение между Богом и Иисусом! Иисус говорил об этом общении в Иоанна 17:5: «И теперь, О Отец, прославь меня у себя самого той славой, которую я имел у тебя, прежде чем был мир.». О, как Иисус ожидал восстановления этого общения, когда молился в Гефсиманском саду! Возможно, общение с Иисусом приносило Богу такую радость, что однажды Он решил сотворить множество «маленьких Иисусов», дабы иметь общение со многими. Великое, любящее сердце Бога жаждет ответной любви, и Он хочет, чтобы эта любовь была добровольной, поэтому Бог не будет принуждать человека Своей волей. Иначе это разрушило бы саму цель сотворения человека.

4. Наши молитвы не воздействуют на волю грешника напрямую. Воля грешника — это его богатое достояние. Да, мы должны молиться о том, чтобы грешники спаслись, но наша молитва не изменит вечного Божьего плана, согласно которому Бог требует, чтобы грешники добровольно приняли Его как своего Спасителя для обретения вечной жизни.

5. Наши молитвы МОГУТ побудить Бога дать неспасенному человеку больше возможностей спастись. Хотя Бог не отменит волю грешника, Он, тем не менее, в ответ на наши молитвы предоставит этому грешнику больше шансов проявить свою волю и больше возможностей принять Христа как Спасителя. Матфея 9:37,38: «Тогда говорит он ученикам своим, Жатва воистину обильна, но трудящихся мало;… Молите поэтому Господа жатвы, чтобы выслал трудящихся на жатву свою.». Обратите внимание: мы должны молить Господина жатвы, чтобы Он выслал делателей на поле Своей жатвы. Это означает, что мы должны молиться о том, чтобы Бог выслал больше ловцов душ — благовестников. Разумеется, чем больше таких ловцов душ будет выслано, тем больше возможностей принять Христа появится у грешника.

Библия учит, что каждый человек имеет возможность спастись. Иоанна 1:9: «То был Свет истинный, который освещает каждого человека, что приходит в мир.». Псалом 19:1: «НЕБЕСА провозглашают славу Божью; и о делах рук его возвещает твердь.».

Предположим, что в отдаленном уголке земли живут два человека, которые никогда не слышали об Иисусе. Библия говорит нам, что луна, звезды и небеса возвещают славу Божью. Эти двое людей, ничего не знающие о Евангелии, смотрят на небеса. Небеса говорят каждому из них: «Есть Некто, Кто сотворил эти звезды, эту луну и это солнце». Один язычник слышит эту весть и верит ей. Он говорит в своем сердце: «Я верю, что Некто больший, чем человек, сотворил все это».

Другой же язычник говорит себе: «Я не верю в это. Я не верю, что за сотворением небес стоит какое-то великое Существо». Поскольку этот человек не поступил по тому знанию, которое имел, Бог не обязан давать ему больше света или больше знания. Однако тому человеку, который поступил по знанию, полученному от Бога, будет дано больше света. До тех пор пока он продолжает поступать в согласии со светом, который ему дан, Бог будет продолжать давать ему все больше света, пока однажды он не услышит славное Евангелие Христово. Истина, которая подчеркивается здесь, заключается в том, что свет Божьей истины озаряет каждого человека. Верно и то, что Бог умножит число возможностей принять Христа для неспасенного человека в ответ на молитвы Божьего народа. Мы НЕ МОЖЕМ, а Бог НЕ СТАНЕТ отнимать у неспасенного человека его волю, но посредством молитвы мы можем побудить Бога дать тем, кого мы любим и о ком молимся, больше возможностей принять Спасителя. О, какая это дивная истина, дающая нам еще больший стимул продолжать молиться о спасении наших близких!

6. В ответ на нашу молитву Бог может даже сделать спасение более привлекательным для грешника. В Библии спасение уподобляется трапезе — принятию пищи. Бог не станет в ответ на нашу молитву силой кормить грешника, но Он может сделать так, чтобы пища пахла аппетитнее! Он может украсить край тарелки веточками петрушки. Он может украсить Евангелие так, чтобы сделать спасение более притягательным. Он не навязывает спасение никому силой в ответ на молитву верующего; по молитвам верующего Он делает спасение более привлекательным для неспасенного человека.

7. Когда мы молимся о грешниках, Бог дает нам большее бремя заботы о них, что делает нас теми самыми делателями, которых Бог пошлет на поле жатвы.

В 1957 году я впервые проповедовал в Чикаго: доктор Боб Джонс-старший, доктор Джон Р. Райс, доктор Дж. Б. Вик и я проповедовали на череде совместных библейских конференций. В один из вечеров я проповедовал в Первой баптистской церкви города Харви, к югу от Чикаго; в то же самое время доктор Райс проповедовал в Евангельском центре «Нортсайд», доктор Джонс — в Баптистской церкви на Белден-авеню, а доктор Вик — в Библейской церкви Ок-Парка. На следующий вечер каждый из нас отправлялся в другую церковь. По утрам мы проводили общие служения в Баптистской церкви на Белден-авеню. В тот вечер, когда я проповедовал в Первой баптистской церкви Харви, мне нужно было доехать из северной части Чикаго в Харви. Я обнаружил, что Холстед-стрит тянется через весь город от северной части Чикаго до самого Харви, и поехал по ней. О, какой же сюрприз меня ожидал! Ну и поездка это была! Я ехал, ехал, ехал и ехал, и казалось, что я никогда не доберусь до Харви. Чем дольше я ехал, тем сильнее мое сердце сжималось от боли за Чикаго. Чем больше я видел эти миллионы людей и царящую вокруг обстановку, тем сильнее разрывалось мое сердце. Вскоре по моим щекам потекли слезы. Я ехал и плакал, плакал и ехал. Еще до того как добраться до Харви, я молил Бога послать кого-нибудь в Чикаго. Я осознавал и помнил, что это город Дуайта Муди, город Р. А. Торри, город Пола Рейдера, и все же он так отчаянно нуждался в Евангелии. Я продолжал молиться и по возвращении в Техас. Я умолял Бога послать кого-нибудь в Чикаго. Я умолял Его выслать делателей на эту жатву. Бог ответил на ту молитву, но совсем не так, как я предполагал. Тем делателем, которого Он послал в Чикаго, оказался я сам! Я стал ответом на свою собственную молитву, и вот уже почти четверть века я посвящаю большую часть своей жизни тому, чтобы достичь Евангелием жителей Большого Чикаго; и сегодня двадцать тысяч человек в год из Чикагского региона выходят вперед для спасения в Первой баптистской церкви города Хаммонд.

8. Таким образом, лучший способ молиться о неспасенных — это молиться о том, чтобы Бог выслал делателей. Это не означает, что мы не должны просить Бога спасать души. Формулировка слов здесь не столь важна. Важно само бремя в сердце! Когда мы молимся о грешниках, какими бы словами мы ни молились, Божьим ответом на эту молитву будет то, что Он пошлет больше делателей и сделает Евангелие более притягательным для них, дабы неспасенные имели больше и лучшие возможности проявить свою волю.

9. Бог с гораздо большей готовностью сделает это ради Своих друзей. Разве не естественно делать добро для друга? Поэтому Бог охотнее откликнется на просьбу Своих друзей.

Отсюда для нас вытекает необходимость узнать, как мы можем стать Его друзьями. Ответ находится в Иоанна 15:14: «Вы друзья мои, если делаете все, что я заповедую вам.». Стоит также обратить внимание на то, что в Матфея 9:37,38 Иисус обратил Свои слова к Своим «ученикам»: «Тогда говорит он ученикам своим, Жатва воистину обильна, но трудящихся мало; Молите поэтому Господа жатвы, чтобы выслал трудящихся на жатву свою.». Бог просто говорит: «Я вышлю делателей на поля жатвы, если Мои друзья и ученики попросят Меня об этом». Он обещает, что даст дополнительные возможности для спасения нашим друзьям и близким, если мы будем Его друзьями; а Его друзьями мы становимся тогда, когда повинуемся Его заповедям. И, конечно же, величайшая заповедь — Великое поручение — записана в Матфея 28:19,20: «Идите поэтому, и научите все нации, крестя их во имя Отца, и Сына, и Святого Духа:… Уча их соблюдать все, что я заповедал вам: и, вот, я с вами всегда, даже до конца мира. Аминь.».

Следовательно, лучший способ расположить Бога к тому, чтобы Он дал нашим неспасенным близким и родным больше и лучшие возможности сделать выбор в пользу спасения, — это самим включиться в труд спасения душ и повиноваться повелению Христа. Тот, кто приобретает души там, где находится, имеет большее влияние на Бога, дабы Он выслал делателей на поля жатвы к его близким.

Тогда возникает вопрос: «Почему же Бог так часто дарует христианину мир и уверенность в том, что его близкий будет спасен?» Каждый христианин, который был ловцом душ и молился о грешниках, может засвидетельствовать: бывают моменты, когда в сердце приходит тихий мир и твердая уверенность, что Бог спасет дорогого ему человека. Значит ли это, что Бог спасет его вопреки его воле? Ни в коем случае! Следует помнить, что Бог обладает всеведением и предузнанием. Хотя Он не порабощает волю неспасенного человека, Ему заранее известно, примет этот неспасенный человек Евангелие или нет. Благодаря этому предведению и знанию того, что воля грешника склонится в пользу Иисуса, Бог может — и порой действительно это делает — дать нам мир и покой, заверяя, что это непременно произойдет. Возможно, Господь в чем-то похож на нас, когда Ему бывает трудно удержаться, чтобы не «проговориться раньше времени». Возможно, Он настолько радуется, зная, что грешник примет Его, что Ему хочется поделиться этой радостной вестью с нами.

Эти благословенные библейские истины должны побуждать нас еще больше молиться о грешниках и склонять нас на колени в молитве о спасении тех, кто нам дорог!

Глава 42 — Совместная молитва

Луки 11:1: «И было, что, как он молился в некоем месте, когда он перестал, один из учеников его сказал ему, Господь, научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих.». 2 Коринфянам 1:11: «Вы также помогаете вместе молитвой за нас, чтобы за дар, данный нам посредством многих людей, многими было воздано благодарение за нас.». Римлянам 15:30: «Умоляю же вас, братья, ради Господа Иисуса Христа, и для любви Духа, чтобы вы боролись вместе со мной в молитвах ваших к Богу за меня;». Матфея 18:19, 20: «Еще говорю вам, Что если двое из вас согласятся на земле касательно любого дела, о котором будут просить, будет им от Отца моего, который на небе.… Ибо, где двое или трое собраны во имя мое, там я посреди них.». Матфея 6:8, 9: «Не будьте поэтому подобны им: ибо знает Отец ваш, в чем вы имеете нужду, прежде чем вы попросите его.… Поэтому молитесь таким образом: Отец наш, который на небе, Да святится имя твое.».

Обычно христианину лучше всего молиться наедине с Богом. Порой возникает искушение произнести красивую молитву и не сосредоточиться на Спасителе должным образом, когда нас слышат другие. Поэтому Божьему дитяти, как правило, намного полезнее совершать свои молитвы и молитвенные борения в тайной комнате, один на один с Богом. Большинство библейских молитв совершалось именно так, и большая часть библейского учения посвящена именно такой молитве. Однако иногда двое людей могут нести одно и то же бремя, что дает им возможность действенно молиться вместе. Разумеется, это происходит тогда, когда у них есть общее дело или общая забота. Мать и отец могут вместе молиться о ребенке. Деловые партнеры могут вместе молиться о своем предприятии. Дети могут вместе молиться о родителях. Пасторы могут вместе молиться о пробуждении.

В Евангелии от Луки 11:1 ученики сказали: «научи нас молиться». Никто не сказал: «Научи МЕНЯ молиться», но было сказано: «научи нас молиться». Затем в образцовой молитве, следующей за этой просьбой, нам заповедано молиться: «Отец наш». Заметьте: не «Отче МОЙ», а «Отец наш». Это, по крайней мере, указывает на то, что наш Господь сознавал необходимость совместной молитвы в определенных обстоятельствах.

В Евангелии от Матфея 18:19 обратите особое внимание на слова: «будет им». Совершенно очевидно, что это была совместная молитва, и Бог даровал ответ им сообща. Когда Петр находился в темнице, церковь собралась и совершала совместную молитву. В день Пятидесятницы также была совместная молитва. Деяния 1:9: «И когда сказал это, в то время как они смотрели, он был поднят; и облако приняло его из виду их.». Деяния 1:12–14: «Тогда возвратились они в Иерусалим с горы, называемой Оливет, которая находится от Иерусалима на расстоянии пути субботнего дня. И когда вошли, взошли в верхнюю комнату, где пребывали и Петр, и Иаков, и Иоанн, и Андрей, Филипп, и Фома, Варфоломей, и Матфей, Иаков, сын Алфея, и Симон Зилот, и Иуда, брат Иакова. Эти все единодушно пребывали в молитве и молении, с женщинами, и Марией, матерью Иисуса, и с братьями его.». О совместной молитве говорится и во 2 Фессалоникийцам 3:1: «Наконец, братья, молитесь за нас, чтобы слово Господне имело свободный ход, и прославлялось, как и у вас:». Колоссянам 4:3: «В то же время молясь и за нас, чтобы Бог открыл нам дверь изречения, говорить тайну Христову, за которую я и нахожусь в узах:». Филиппийцам 1:19: «Ибо знаю, что это обернется к моему спасению через вашу молитву, и восполнение Духа Иисуса Христа,». В тех случаях, когда люди разделяют общее бремя, совместная молитва может быть чрезвычайно действенной. Быть может, именно поэтому наш Господь всегда молился один: никто не разделял Его бремени, никто не понимал биения Его сердца.

Я помню множество случаев, когда мы молились вместе с доктором Джоном Р. Райсом. Я молился о Первой баптистской церкви города Хаммонд в штате Индиана, а он молился о газете «Меч Господень» («Sword of the Lord»); я молился о хаммондских баптистских школах, а он молился о радиопередаче «Голос пробуждения» («Voice of Revival»); а затем кто-то из нас начинал молиться об Америке! О, струна была задета! В наших молитвах мы достигали такого состояния, когда могли согласиться в совершенном единодушии. И какое же это было благословенное, сладкое общение с Господом и друг с другом, когда мы вместе изливали свои сердца за наш народ!

Вот почему для совместной молитвы всегда лучше собираться малой группой. Трудно найти большое количество людей, несущих одно и то же бремя.

Итак, подведем итог: обычно лучше всего молиться в уединении. Изредка верующие могут молиться группой, если их объединяет общее бремя, но, как правило, эта группа должна быть небольшой.

Совместную молитву следует совершать только тогда, когда бремя действительно разделяется всеми участниками. И, к слову сказать, для этого вовсе не обязательно находиться в одном месте. Можно делать это в одно и то же время. Верующие, разделенные многими сотнями миль, могут объединяться в согласной молитве в одно время, встречаясь вместе у престола благодати. Это может стать источником великого благословения.

Глава 43 — Сопутствующие благословения молитвы

Конечно, главная причина, по которой мы молимся, заключается в том, чтобы получать просимое от Бога. Матфея 7:7: «41 Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворится вам:». Иоанна 16:24: «Доныне вы ничего не просили во имя мое: просите, и получите, чтобы радость ваша была полной.». Иоанна 14:14: «Если чего попросите во имя мое, я сделаю то.». Матфея 7:11: «Если же вы, будучи злы, знаете, как давать добрые дары детям вашим, насколько больше Отец ваш, который на небе, даст доброе тем, кто просит у него?». Матфея 7:8: «Ибо каждый, кто просит, получает; и тот, кто ищет, находит; и тому, кто стучит, отворится.». Иакова 4:2: «Вожделеете, и не имеете: убиваете, и желаете иметь, и не можете обрести: сражаетесь и воюете, но не имеете, потому что не просите.». Матфея 21:22: «И все, чего ни попросите в молитве, веруя, получите.».

Давайте помнить, что сейчас мы говорим именно о молитве, а молиться — значит просить.

Хвала — это прекрасно. Псалом 50:23: «Всякий, кто приносит жертву хвалы, прославляет меня: и кто распоряжается своей жизнью правильно, тому явлю я спасение Божье.». Псалом 150:6: «Пусть все, что имеет дыхание, хвалит ГОСПОДА. Хвалите ГОСПОДА.». Однако хвала — это еще не молитва!

Размышление над Словом — это прекрасно, ибо в Псалме 1:2 сказано: «Но в законе ГОСПОДА наслаждение его; и в законе его размышляет он день и ночь.», однако размышление — это не молитва!

Исповедание грехов — это прекрасно. 1 Иоанна 1:9: «Если исповедуем грехи наши, он верен и праведен, чтобы простить нам грехи наши и очистить нас от всякой неправедности.». Даниила 9:4: «И молился я ГОСПОДУ Богу моему, и исповедывался, и сказал, О ГОСПОДЬ, великий и страшный Бог, хранящий завет и милость по отношению к тем, кто любит его, и тем, кто соблюдает заповеди его;» Однако исповедание — это не молитва!

Благодарение — это прекрасно! Филиппийцам 4:6: «Не заботьтесь ни о чем; но во всем посредством молитвы и моления с благодарением пусть ваши просьбы делаются известными Богу.». Однако благодарение — это тоже не молитва!

Молиться — значит просить. Главное в молитве — получать просимое от Бога. Тем не менее, существуют благословенные дары сверх просимого, которые приходят к Божьему дитяти, когда оно молится. Они даются в дополнение к самому ответу на молитву.

1. Молитва хранит христианина от искушения. Матфея 26:41: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не войти вам в искушение: дух действительно желает, но плоть слаба.». Марка 14:38: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не войти в искушение. Дух воистину готов, но плоть слаба.». Луки 22:40: «И когда он был на месте, он сказал им, Молитесь, чтобы не войти в искушение.». Луки 22:46: «И сказал им, Почему спите? встаньте и молитесь, чтобы не войти в искушение.». Разумеется, мы должны молиться о том, чтобы Бог избавил нас от лукавого, чтобы Он «не ввел нас в искушение», но даже сама по себе молитва, когда мы о чем-то просим Бога, уже заключает в себе способность противостоять искушению.

Предположим, что некий член моей церкви, легко поддающийся искушениям, мог бы беседовать со мной по нескольку раз в день. Мы могли бы даже не упоминать о его искушении, могли бы не обсуждать его слабости, а просто беседовать. Он мог бы просить меня о помощи в каких-то совершенно других вопросах, но сам факт нашего общения и совместных разговоров давал бы ему дополнительные силы побеждать искушение. Когда христианин приходит к Богу в молитве, он может упоминать о своем искушении, а может и не упоминать. Он может просить о хлебе насущном. Он может просить о какой-то особой нужде. Но само общение с Богом укрепляет общее духовное здоровье человека и созидает его способность противостоять искушению. Это и есть благословенный сопутствующий дар молитвы.

2. Молитва дарует радость. Иоанна 16:24: «Доныне вы ничего не просили во имя мое: просите, и получите, чтобы радость ваша была полной.». Ребенок сидит за столом. Он просит отца передать ему мясо. Отец передает ему мясо, и это приносит ребенку радость. Ребенок не просил отца: «Папа, передай мне радость»; он просил передать мясо, но вместе с отцовской заботой пришла и радость. Когда мы получаем необходимое от родителей, радость неизменно становится сопутствующим плодом.

Молодая пара вступает в брак. Муж — прекрасный кормилец, он заботливо обеспечивает все нужды и желания своей жены. Всякая ее просьба становится его стремлением, и он с радостью исполняет ее желания по мере своих возможностей. Такая надежность и любовь дают жене нечто большее, чем просто исполнение ее просьб, нужд и желаний: это дает ей радость быть окруженной заботой, радость чувства безопасности и радость быть любимой. Когда Божье дитя приходит к своему Небесному Отцу и обращается к Нему со своей нуждой, то, когда эта нужда восполняется, вместе с ней приходит и благословенный сопутствующий дар под названием радость.

3. Мир в сердце — еще одно сопутствующее благословение молитвы. Филиппийцам 4:6, 7: «Не заботьтесь ни о чем; но во всем посредством молитвы и моления с благодарением пусть ваши просьбы делаются известными Богу.… И мир Божий, который превосходит всякое понимание, соблюдет сердца ваши и умы ваши через Христа Иисуса.». Ребенок, который живет в доме, обеспеченном отцом, ест пищу, добытую отцом, носит одежду, купленную отцом, и находится под защитой, попечением и заботой отца, не имеет причин тревожиться. Он знает, что отец позаботится обо всех его нуждах. Божье дитя, которое ходит со своим Отцом и получает ответы на свои молитвы, вскоре обнаружит, что ему незачем тревожиться или беспокоиться: отвечая на молитвы, Отец вкладывает в Свою корзину благословений прекрасный и драгоценный подарок — душевный покой и довольство.

Есть много других чудесных даров сверх просимого, которые Бог дает Своему молящемуся дитяти. Безусловно, главная цель молитвы — получить восполнение наших нужд в ответ на прошение, но разве не прекрасно, вернувшись домой из небесной лавки, обнаружить, что Небесный Податель положил в пакет с благословениями еще кое-что, о чем мы даже не просили, — такие драгоценности, как мир, радость и защиту от искушений!

4. Когда мы молимся за других, Бог часто уделяет и нам часть того самого благословения, которое Он дает нашему ближнему в ответ на нашу молитву. В 11-й главе Евангелия от Луки, в рассказе о человеке, который пришел к своему другу в полночь и попросил три хлеба, примечательно следующее: Писание не говорит, что друг дал ему ровно три хлеба; там сказано, что он дал ему «сколько ему нужно» (в английском переводе: «as many as he needeth»). Он просил три хлеба для друга, а получил СТОЛЬКО, СКОЛЬКО БЫЛО НУЖНО. Похоже, Бог сказал: «Вот, возьми и себе тоже». По крайней мере, таков библейский принцип.

Когда Иаков пришел к потоку Иавок и молился перед встречей с Исавом, Бог дал Иакову нечто особенное. Он изменил его имя на Израиль, что значит «князь» («боровшийся с Богом»), и сделал его князем пред Богом.

Когда Моисей пришел к Богу молиться за свой народ, Бог дал Моисею особую награду сверх просимого и сделал его Своим другом, ибо в Исходе 33:11а сказано: «И говорил ГОСПОДЬ к Моисею лицом к лицу, как человек говорит к другу своему».

В другой главе я рассказываю историю о том, как Синди пришла и попросила меня купить платье для ее подруги, которая была бедна и нуждалась в подходящем наряде для праздничного банкета в честь Дня святого Валентина. Синди настояла на своем, и я согласился купить платье. Мы с Синди отправились выбирать его в магазин. Я был так тронут и горд тем, как искренне она переживает о своей подруге, что сказал: «Доченька, выбери платье и себе тоже!» Как часто Бог радуется, когда мы искренне заботимся о других! Когда мы молимся об определенной нужде для друга, Бог, отвечая на эту молитву, не только дает нашему другу просимое, но и обращается к нам: «Вот, возьми то же самое и для себя». Это еще одно из Его дивных благословений сверх меры для тех, кто молится!

Глава 44 — Молитва как метод приобретения душ

«Пастор, труднее всего мне приобретать для Христа тех, кто ближе всего ко мне».

«Брат Хайлз, мне так тяжело свидетельствовать моим собственным родным».

«Проповедник, почему других людей мне удается приобретать, но стоит попытаться заговорить о спасении с кем-то из собственной семьи, как все становится невероятно трудно?»

Это лишь некоторые из множества подобных слов, которые мне приходится слышать даже от самых ревностных благовестников. И тому есть вполне понятная и веская причина. Те, кто ближе всего к нам, знают нас лучше всех. Они знают не только наши сильные стороны, но и наши немощи. Они видят нас как на духовных вершинах, так и в дни упадка сил. Они видят нас не только в парадной гостиной, но и в задних комнатах дома. Поэтому, если христианин желает приобрести для Христа своих близких, он должен вести постоянную, неизменную христианскую жизнь. Христианин обязан убедить своих неспасенных родных и тех, кто знает его лучше других, в том, что Христос реален и что жизнь с Ним — это то, к чему действительно стоит стремиться. Махатма Ганди, человек, оказавший в свое время влияние, пожалуй, на большее количество людей, чем кто-либо другой на планете, как утверждают, однажды сказал: «Я стал бы христианином, если бы не христиане».

Один христианин свидетельствовал официантке в ресторане. Официантка сказала: «Я не хочу быть христианкой. Я видела слишком многих людей из вашей церкви, которые заходят сюда, и если то, что есть у них, — это христианство, то мне такого не нужно!»

Благовестник с любовью ответил: «Мэм, я знаю, что христиане зачастую далеко не такие, какими им следовало бы быть, но можете ли вы найти хоть какой-то изъян в Иисусе?»

Сквозь слезы официантка ответила: «Нет, не могу. И если бы больше ваших верующих жили так, как жил Он, то больше таких людей, как я, захотели бы стать похожими на вас».

Когда речь идет о подтверждении истины о Христе и Его правах на наши жизни, пожалуй, нет метода более убедительного, чем если наши неспасенные близкие своими глазами увидят ответы на наши молитвы и действие Божье в нашей жизни. Если неделя за неделей, месяц за месяцем и, быть может, даже год за годом наши близкие будут видеть Божьи ответы на наши молитвы, они непременно убедятся, что христианская жизнь — это подлинная реальность.

Обратим внимание на некоторые примеры из Библии.

Поведение иудеев, возвращавшихся из вавилонского плена, убедило языческие народы в том, что с ними был Бог. Псалом 126:1, 2: «КОГДА возвращал ГОСПОДЬ плен Сиона, мы были подобны тем, кто видит во сне.… Тогда уста наши были наполнены смехом, и язык наш – пением: тогда говорили среди язычников, Великое сделал ГОСПОДЬ для них.» Обратите внимание на последовательность: (1) Господь возвратил плен Сиона, то есть Божий народ получил избавление. (2) Для них это было подобно сну. Заметьте эти слова: «мы были подобны тем, кто видит во сне». Им едва верилось, что это происходит наяву. Долгие годы они были рабами в Вавилоне, а теперь возвращались домой, в свою любимую землю. Преодолевая сотни миль обратного пути, они едва могли поверить своему счастью. (3) Уста их наполнились весельем. (4) Они стали петь. (5) Язычники сказали: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них» Особенно обратите внимание на слово «тогда» во втором стихе. Когда именно язычники сказали: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них»? Только после того, как увидели свидетельства их освобождения из плена и услышали их радость и пение! Язычникам стало совершенно очевидно, что с этими людьми пребывал Господь.

Всегда легче свидетельствовать людям, когда действие Божье явно видно в нашей жизни. Особенно это верно тогда, когда они постоянно видят, как Бог отвечает на наши молитвы. Приобретать погибающих близких будет нетрудно, если христиане убедят их в реальности Христа. Но мы никогда не убедим их в реальности Христа, если будем продолжать скрывать Евангелие своей непоследовательностью, двоедушием и духовным бессилием. 2 Коринфянам 4:3: «Но если сокрыто евангелие наше, оно сокрыто для тех, кто потерян:». Один из самых известных атеистов в истории однажды заметил, что может разбить в прах любой аргумент о Боге и Библии, за исключением христианской жизни своей матери. В Первой баптистской церкви города Хаммонд есть прихожанка по имени Мейми Браун. У нее был взрослый сын, не имевший правильных отношений с Богом. Но в один прекрасный день он примирился с Господом и сейчас является замечательным пастором в Рок-Айленде, штат Иллинойс. Пастор Мел Браун уже много лет верно трудится на этой ниве. Он сказал: «Тем, что привело меня к правильным отношениям с Богом, была жизнь моей матери. У нас был Иисус на завтрак, Иисус на обед и Иисус на ужин. Я видел Иисуса в жизни матери, и именно это привлекло меня к Нему». Чего не смог сделать пастор, чего не смогла сделать церковь, чего не смогли сделать богословы — совершила кроткая, верная христианская жизнь дорогой матери, которая вымолила его для Иисуса и вымолила для пасторского служения.

Мой первый год учебы в колледже прошел в государственном университете. Профессора непрерывно вбивали сомнения в мой разум, и это начало приносить свои разрушительные плоды. (Вот почему я настоятельно рекомендую всей молодежи поступать в христианские колледжи!) Я пережил полосу тревоги и сомнений. Я решил выяснить, кто же прав: мои преподаватели или моя мама. В тот год я на коленях прочитал всю Библию от корки до корки. Я твердо убедился в том, что Библия — это Слово Божье. И сквозь все сомнения одна истина постоянно возвращалась ко мне: вера моей матери в эту Книгу и во Христа этой Книги. Я видел ее в скорбях, в нищете, в одиночестве, в разочарованиях, в годы Великой депрессии 1930-х годов, и я был абсолютно уверен: Бог моей матери реален!

Теперь давайте снова взглянем на 126-й псалом. В стихе 3 народ Израиля свидетельствует: «ГОСПОДЬ сделал для нас великое; об этом мы радуемся.» (или: «Вот почему мы счастливы!»). Обратите внимание: они не свидетельствовали язычникам до тех пор, пока те не увидели их жизнь. Было совершенно очевидно, что они избавлены из плена. Язычники услышали их смех. Они услышали их пение. Они увидели их жизнь и воскликнули: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них»

Нам не составит труда приобретать самых близких нам людей, когда они смогут сказать: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них» Коллеги по работе захотят узнать нашего Спасителя, когда смогут сказать: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них» Неверующие мужья захотят принять Того Христа, Которого имеют их верующие жены, когда смогут сказать: «Великое сотворил Господь над ней!» Дети захотят иметь Спасителя своих мамы и папы, когда смогут сказать: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них» Молодежь сможет приобрести для Господа своих родителей, когда папа и мама скажут: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них» Церковь сможет приобретать людей в своей округе, когда вокруг заговорят: «Великое сделал ГОСПОДЬ для них»

Много лет назад я занимался благовестием по домам в северной части Хаммонда. Я постучал в дверь, и вышел высокий мужчина. Я представился, а он стал насмехаться надо мной. Затем повернулся к тринадцати человекам, сидевшим в его гостиной, и крикнул: «Эй, народ, угадайте, кто к нам пожаловал! Старина Хайлз из Первой баптистской церкви! Хайлз — самый большой шарлатан во всем городе!»

Я ответил: «Сэр, я прошу вас не говорить так. Я не шарлатан. Да, не во всем я такой, каким мне должно быть, но, благодарение Богу, я искренен и не притворяюсь. То, что у меня в сердце, — подлинно, и мое призвание служить Богу — подлинно».

Он расхохотался и продолжал обзывать меня лицемером, высмеивая меня и церковь. И прежде чем я успел подумать, с моих уст сорвалось то, что потрясло не только его, но и меня самого.

Я сказал: «Сэр, если вы скажете это еще раз, вы пожалеете».

Он спросил: «И что же ты сделаешь?»

И снова я сам от себя пришел в ужас. Я ответил: «Я помолюсь, чтобы Бог поразил вас насмерть». О, душа моя! Никогда в жизни я не говорил ничего подобного до того дня! И никогда не говорил ничего подобного после! Я вовсе не собирался произносить такие слова, но я их произнес, они вырвались, и отступать было уже некуда!

Он захохотал еще громче, оглянулся на тринадцать гостей в гостиной и снова принялся глумиться надо мной. А затем бросил: «Хайлз, ты шарлатан».

Я сказал: «Ну все, довольно!» Сам не помня себя, я возложил руку ему на голову и стал молиться: «Дорогой Господь, Бог Авраама, Исаака и Иакова, Бог, разделивший Чермное море пред Моисеем, и Бог, остановивший солнце пред Иошуа, я молю во имя Иисуса, чтобы Ты заступился за Своего раба! Этот человек глумился над Евангелием и надо мной, Твоим рабом. — И я воззвал: — Дорогой Господь, прославь Свое имя прямо сейчас!»

Мужчина занервничал и перебил меня: «Пастор, эй, пастор...» Но я продолжал молиться: «Господи, я молю, чтобы прямо сейчас пред лицом этих людей Ты...»

Он снова перебил меня и завопил: «Эй, пастор, ты не обманщик! Ты настоящий! Ты не обманщик!»

Откровенно говоря, я не знаю точно, что сделал бы Бог; я отдаю себе отчет в том, что проявил опрометчивость, сделав подобное заявление. Однако суть в том, что этот человек проникся ко мне уважением. Я не нравился ему, но он зауважал меня. Он насмехался надо мной, но зауважал меня. Он почувствовал, что мое христианство — подлинное. О, как этот сомневающийся мир нуждается в том, чтобы увидеть настоящее, живое христианство! Ничто не убедит людей быстрее, чем очевидные ответы живого Бога на наши молитвы.

Интересно заметить, что это свидетельство иудеев, когда они радовались и пели, прозвучало именно при их возвращении из Вавилона. Но такое свидетельство было у них далеко не всегда. Например, когда они только попали в Вавилон, они сели и горько плакали, вспоминая родную землю. Псалом 137:1: «У рек Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе.». Хотя они были замечательными арфистами, в Вавилоне они отказались играть на арфах. Вместо этого они повесили свои арфы на вербах. Псалом 137:2: «На ивах, посреди его, повесили мы наши арфы.». Тогда вавилоняне сказали им, что наслышаны об их прекрасном пении и хотят, чтобы те спели для них. Псалом 137:3: «Ибо там те, которые увели нас в плен, требовали от нас песни; и те, которые изнуряли нас, требовали от нас веселья, говоря, Спойте нам одну из песней Сиона.». Однако народ утратил свою песнь, потому что находился в чужой земле. Как это печально! Ведь именно чужая земля больше всего нуждается в том, чтобы услышать эту песнь!

Много лет назад я нес пасторское служение в маленькой сельской церкви в восточном Техасе. Был у нас один член церкви, который очень любил свидетельствовать на богослужениях, но на своей работе вел себя совершенно неподобающим образом. Все его свидетельства в церкви начинались одинаково: «Я всегда рад замолвить доброе слово за моего Господа». Но удивительно: он никогда не желал сказать доброе слово о нашем Господе там, в миру, где люди так нуждались это услышать! Нам нужно говорить доброе слово о нашем Господе там, где о Нем говорят дурное. Нам нужно благословлять Его там, где Его имя бесславят, и воспевать Его там, где поют мирские песни. Людям необходимо слышать весть спасения и христианское пение, а также видеть нашу преображенную жизнь на рыночной площади, в школьном классе, в мастерской, на фабрике, в офисе и везде, где только собираются люди.

В нашей церкви есть замечательная сестра по имени Руфь Рамзи. Она и ее замужняя дочь, Пэтти Франц, молились за мистера Рамзи. Они молились долгие годы. Годами они проводили время в постах. Они продолжали верить Богу о его спасении. И вот однажды у него случился сердечный приступ, его срочно доставили в больницу, и он внезапно умер! Прямо там, в больничной палате, эти ревностные молитвенницы буквально вымолили его обратно к жизни. Он был чудесным образом спасен и сегодня является прекрасным членом Первой баптистской церкви. Я нисколько не сомневаюсь: то, что привело мистера Рамзи ко Христу, — это верная, постоянная христианская жизнь его жены. День за днем, неделя за неделей она являла Христа своей жизнью. В ней явно было нечто настоящее. Он видел, как она молилась. Он слышал ее молитвы. Он видел ответы, и теперь он лично знает ее Христа!

2. Верная жизнь Даниила перед Богом и ответы на его молитвы убедили Навуходоносора в реальности Бога Даниила. Даниил 2:46-48: «Тогда царь Навуходоносор пал на лицо свое, и поклонялся Даниилу, и повелел, чтобы принесли ему пожертвование и сладкие ароматы. Царь ответил Даниилу, и сказал, Поистине есть то, что Бог ваш есть Бог богов, и Господь царей, и открыватель тайн, поскольку ты смог открыть эту тайну. Тогда царь сделал Даниила великим человеком, и дал ему много великих даров, и сделал его господином над всей провинцией вавилонской, и главным из начальников над всеми мудрецами вавилонскими.». В стихе 46 мы снова видим слово «тогда», точно так же, как и в Псалме 126:2. Когда язычники увидели измененную жизнь израильтян, ТОГДА они поверили, что все это реально. А теперь перед нами история о том, как Даниил жил для Бога и получал ответы на свои молитвы. Именно ТОГДА царь Навуходоносор пал на лице свое и уверовал в Бога Даниила. Навуходоносор видел жизнь Даниила. Он видел отказ Даниила пить царское вино. Он видел, что Бог пребывает с Даниилом, даровав ему истолкование царского сна. Царь видел, как потерпели крах его собственные тайноведцы, как потерпели неудачу астрологи, как оплошали чародеи и халдеи. А затем он увидел успех Даниила. Он увидел, что Даниил не такой, как все. Он увидел, как Бог ответил на молитвы Даниила. Он услышал, как Даниил истолковал сон. И ТОГДА он уверовал в Бога Даниила. Часто люди говорят мне: «Пастор, так трудно приобретать для Христа богатых или образованных людей». Но это перестанет быть трудным, если цари, губернаторы, мэры, профессора, богатые и знаменитые увидят через нашу жизнь и полученные нами ответы на молитвы, что на Небесах действительно есть Бог.

3. Ответ на молитву Илии убедил народ в том, что Господь есть истинный Бог. 1 Царей 18:36-39: «И было во время приношения вечерней жертвы, что Илия пророк подошел, и сказал, ГОСПОДЬ Бог Авраама, Исаака, и Израиля, пусть будет известно в этот день, что ты есть Бог в Израиле, и что я слуга твой, и что я сделал все по слову твоему. Услышь меня, О ГОСПОДЬ, услышь меня, чтобы знал народ этот, что ты есть ГОСПОДЬ Бог, и что ты повернул сердце их назад снова. Тогда ниспал огонь ГОСПОДНИЙ, и поглотил сжигаемую жертву, и дрова, и камни, и прах, и слизал воду, которая была во рве. И когда весь народ увидел это, они пали на лица свои: и сказали, ГОСПОДЬ, он есть Бог; ГОСПОДЬ, он есть Бог.»

В земле свирепствовал голод. Царь Ахав обвинял в этом голоде пророка Илию. Но пророк Илия знал, что голод был вызван грехами царя и народа, и прямо сказал об этом Ахаву! Илия бросил царю вызов. Он предложил взять двух тельцов. Ахав и его пророки должны были возложить одного тельца на жертвенник и молиться о сошествии огня с неба, чтобы тот пожрал жертву. Затем Илия должен был сделать то же самое. И тот телец, которого пожрет огонь с небес, докажет, у кого истинный и живой Бог. Пророки Ваала выбрали тельца, возложили его на жертвенник и стали призывать имя Ваала. Они взывали все утро: «Ваале, услышь нас» Библия говорит: «Но не было никакого голоса, ни кого-либо, кто бы ответил». Тогда они стали скакать вокруг жертвенника, который сделали, умоляя Ваала послать огонь. Разумеется, никакого огня не появилось! В полдень Илия стал насмехаться над ними и говорить, чтобы кричали громче. Он сказал: «он или разговаривает, или он гонится, или он в дороге, или может быть он спит, и его надо разбудить». В 1 Царей 18:28 сказано: «И кричали они громко, и резали себя по своему обыкновению ножами и ланцетами, пока кровь не захлестала по ним.».

Затем Илия повелел всему народу подойти к нему. Он взял двенадцать камней, по числу колен сынов Иакова. «И разложил дрова, и рассек бычка, и положил его на дрова, и сказал, Наполните четыре бочки водой, и лейте на сжигаемую жертву, и на дрова. И сказал он, Сделайте это во второй раз. И сделали во второй раз. И сказал он, Сделайте это в третий раз. И сделали в третий раз. И вода побежала вокруг жертвенника; и он наполнил также ров водой.» (1 Царей 18:33-35). Затем Илия помолился о сошествии огня с неба. И огонь сошел с небес и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил даже воду, которая была во рву! В стихе 39 сказано: «И когда весь народ увидел это, они пали на лица свои: и сказали, ГОСПОДЬ, он есть Бог; ГОСПОДЬ, он есть Бог.» Обратите внимание на слово «УВИДЕВ» (КОГДА). Когда они увидели ответ на молитву Илии, они поверили, что Господь есть истинный Бог. Мир ждет, когда мы явим ему истину Евангелия, и ничто не продемонстрирует эту истину так убедительно, как ответы на молитвы, явленные в нашей жизни.

4. Волхвы фараона убедились в действии Божьем через ответы на молитвы Моисея. Исход 8:17-19: «И так они и сделали; ибо Аарон простер руку свою с жезлом своим, и ударил в пыль земную, и она стала вшами на человеке, и на животном; вся пыль земли стала вшами по всей земле египетской. И делали так маги чародействами своими, чтобы произвести вшей, но не могли: так что были вши на человеке и на животном. Тогда сказали маги фараону, Это перст Божий: и ожесточилось сердце фараоново, и он не послушал их; как и говорил ГОСПОДЬ.». Эти языческие мудрецы увидели Божьи чудеса в жизни Моисея и сказали в стихе 19: «Это перст Божий».

Мир не убедится в подлинности нашего исповедания веры до тех пор, пока не увидит подлинность нашей жизни и реальность наших молитв. Неудивительно, что нынешнее поколение поддельного, синтетического христианства оказывает столь ничтожное влияние на языческий мир. Христиане поют ту же самую рок-музыку, которую поет мир (разве что добавят пару легкомысленных «христианских» словечек). Мы смотрим по телевизору те же мыльные оперы, что смотрят они. Курим те же марки сигарет, что курят они. Употребляем те же скверные слова, что употребляют они. Не отдаем десятину. Христианские мужчины отращивают такие же длинные волосы, как у неверующих. 1 Коринфянам 11:14: «Разве даже сама природа не учит вас, что, если мужчина имеет длинные волосы, это есть стыд для него?» Христианки одеваются столь же нескромно, как и мирские женщины. Стоит ли удивляться, что у них так мало доверия к нам?

Мне позвонила одна женщина и попросила прийти в больницу, чтобы засвидетельствовать ее умирающему мужу. Я спросил, какую церковь она посещает, и она назвала ее. Тогда я спросил: «А вы просили своего пастора пойти и попытаться привести мужа к Господу?»

Она ответила: «О, видите ли, пастор Хайлз, мой пастор не специализируется на таких случаях».

Что ж, по сути она сказала, что когда дело доходит до смертного одра, ее пастор никуда не годится. Он годится для короткой проповеди в воскресенье утром. Он сгодится для свадеб, похорон и, возможно, для душевных бесед, но когда речь заходит о том, чтобы приготовить человека к вечности, он, видите ли, «на таких случаях не специализируется». Такой пастор оказал бы миру великую услугу, если бы навсегда оставил кафедру!

5. Проконсул на острове Паф уверовал, потому что увидел Божий ответ на молитву Павла. Деяния 13:6-12: «И когда прошли весь остров до Пафа, нашли некоего колдуна, лжепророка, иудея, чье имя было Вар-Иисус: Который был с проконсулом страны, Сергием Павлом, человеком благоразумным; который позвал Варнаву и Саула, и пожелал услышать слово Божье. Но Елима колдун (ибо так переводится имя его) противостал им, стремясь отвратить проконсула от веры. Тогда Саул, (который также назван Павлом,) наполненный Духом Святым, устремил на него взор, И сказал, О полный всякого коварства и всякого зла, дитя дьявола, враг всякой праведности, не перестанешь ли ты извращать прямые пути Господа? И теперь, вот, рука Господа на тебе, и будешь ты слеп, не видя солнца какое-то время. И тотчас напала на него мгла и тьма; и он ходил кругом, ища кого-нибудь, чтобы водил его за руку. Тогда проконсул, когда увидел, что произошло, поверил, изумляясь доктрине Господа.». И снова звучит это слово — «ТОГДА». В стихе 12 проконсул уверовал. Когда же он уверовал? После того как увидел Божью силу, явленную через Павла! Волхв Елима препятствовал Павлу благовествовать проконсулу. Павел посмотрел на него и произнес: «И сказал, О полный всякого коварства и всякого зла, дитя дьявола, враг всякой праведности, не перестанешь ли ты извращать прямые пути Господа? И теперь, вот, рука Господа на тебе, и будешь ты слеп, не видя солнца какое-то время. И тотчас напала на него мгла и тьма; и он ходил кругом, ища кого-нибудь, чтобы водил его за руку.». И как только Павел сказал это, слепота поразила волхва Елиму. Именно тогда проконсул уверовал, «изумляясь доктрине Господа». Это лишь еще один из многих библейских примеров, когда люди спасались благодаря тому, что видели ответы на молитвы Божьих служителей.

Есть много других подобных примеров, таких как обращение филиппийского темничного стража. Деяния 16:25-33: «И в полночь Павел и Сила молились, и пели хваления Богу: и узники слушали их. И вдруг сделалось великое землетрясение, так что затряслись основания темницы: и тут же открылись все двери, и узы каждого упали. А страж темницы, пробудившись от сна, и увидев темничные двери открытыми, извлек меч, и хотел было убить себя, полагая, что узники убежали. Но Павел закричал громким голосом, говоря, Не делай себе никакого вреда: ибо все мы здесь. Тогда он потребовал огня, и заскочил, и подошел трепеща, и пал перед Павлом и Силой, И вывел их, и сказал, Господа, что я должен делать, чтобы спастись? И они сказали, Поверь в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты, и дом твой. И говорили слово Господне ему, и всем, кто был в доме его. И он взял их в тот же час ночи, и омыл их раны; и был крещен, он и все [домашние] его, немедленно.». Темничный страж и весь его дом приняли Христа и крестились благодаря молитве Божьих мужей. Увидев ответ на молитву, страж в трепете воскликнул: «что я должен делать, чтобы спастись»

Хотите ли вы приобретать самых близких вам людей? Хотите ли вы спасти своих родных? Хотите ли вы приобрести для Господа начальников, правителей, лжеучителей, тех, кто делит с вами кров, ваших родителей, детей, братьев и сестер? Их можно приобрести, но это произойдет лишь тогда, когда они убедятся в подлинности вашей христианской жизни. И, пожалуй, ничто не убедит их быстрее, чем наблюдение за вашей молитвенной жизнью и Божьими ответами на ваши молитвы.

Много лет назад, поступив в колледж в городе Маршалл, штат Техас, я устроился на работу в магазин компании «Джей Си Пенни». По выходным я нес пасторское служение в церкви, а среди недели учился в колледже и работал в «Джей Си Пенни». Затем, по благодати Божьей, меня призвали на пасторское служение в сельскую церковь в нескольких милях от Маршалла. Это было достаточно близко, так что жители Маршалла могли приезжать на служения. И одного за другим я видел, как сотрудники магазина «Джей Си Пенни» принимали Христа. Я крестил заведующего отделом мужской одежды, его жену, одну из секретарш из административного офиса, ее сестру, мужа ее сестры, ее отца и мать. Спасение приняла продавщица из отдела чулочно-носочных изделий, а также помощник управляющего мужским отделом вместе со своей женой!

Однажды я спросил одного из тех, кто обратился к Богу, что же на самом деле побудило их принять спасение. И услышал в ответ, что я был первым студентом колледжа, работавшим в «Джей Си Пенни», который ДЕЙСТВИТЕЛЬНО работал! Дело было в том, что за время работы я стал лучшим в магазине по объему продаж. Это убедило их в том, что моя вера была настоящей.

К одному новообращенному, когда тот одевался после водного крещения, подошел пастор. Пастор спросил его, что именно в его проповеди побудило мужчину прийти ко Христу. Новообращенный ответил: «Да дело вовсе не в вашей проповеди, пастор, а в том, как бабушка жила по вере». Как это верно!

Глава 45 — Молитва друг за друга

Пожалуй, самое великое, что один человек может сделать для другого, — это искренне молиться о нем. Апостол Павел глубоко ощущал нужду в молитвах Божьего народа. В своем Послании к Римлянам он со всей ясностью дал понять: когда они молились за него, они тем самым сражались в его битве вместе с ним и входили в его труды! Римлянам 15:30: «Умоляю же вас, братья, ради Господа Иисуса Христа, и для любви Духа, чтобы вы боролись вместе со мной в молитвах ваших к Богу за меня;». Он писал колоссянам, прося святых в том городе молиться о нем. Колоссянам 4:2: «Пребывайте в молитве, и бодрствуйте в ней с благодарением;». Он также искал молитвенной поддержки у коринфян. 2 Коринфянам 1:11: «Вы также помогаете вместе молитвой за нас, чтобы за дар, данный нам посредством многих людей, многими было воздано благодарение за нас.». Точно так же он просил молитвенной помощи у фессалоникийцев. 2 Фессалоникийцам 3:1: «Наконец, братья, молитесь за нас, чтобы слово Господне имело свободный ход, и прославлялось, как и у вас:». Свою уверенность в молитвах своего друга Филимона он выразил в Послании к Филимону 1:22: «Но в то же время приготовь мне и жилье: ибо надеюсь, что через молитвы ваши, я буду дан вам.».

Он также напоминал народу Божьему, что сам молится о них — точно так же, как просил их молиться о себе. Такое заверение он дал римлянам в Послании к Римлянам 1:9: «Ибо свидетель мой – Бог, которому служу духом моим в евангелии Сына его, что непрестанно упоминаю вас всегда в молитвах моих;». Он говорил ефесянам, что постоянно молится о них. Ефесянам 1:16: «Не перестаю воздавать благодарение за вас, упоминая вас в молитвах моих;». В другом месте он сказал: «непрестанно вспоминаю о тебе в молитвах моих ночь и день» (2 Тимофею 1:3б). И вновь он говорит: «не перестаем молиться за вас» (Колоссянам 1:9б). Молиться за других — это наш святой долг перед ними.

1. Молитва совершает для других то, чего вы сами сделать не можете. 2 Коринфянам 1:11: «Вы также помогаете вместе молитвой за нас, чтобы за дар, данный нам посредством многих людей, многими было воздано благодарение за нас.».

Несколько лет назад, когда Синди училась в колледже, она однажды подошла ко мне и спросила, не могу ли я купить платье для одной из ее подруг. Я ответил, что мне едва удается одевать собственную семью, не говоря уже о том, чтобы одевать еще и ее подругу. Но она проявила настойчивость, упросила меня, и я согласился купить платье для ее подруги. Мы пошли в хороший магазин женской одежды и купили прекрасное платье. То, чего Синди не могла сделать сама, она смогла попросить сделать меня. И единственная возможность для ее подруги получить новое платье к банкету в честь Дня святого Валентина заключалась в том, чтобы Синди обратилась с просьбой к своему отцу. Есть вещи, которые я хотел бы дать моим друзьям, но не в силах этого сделать; однако у меня есть богатый Небесный Отец, к Которому я могу прийти и просить Его помощи ради моего друга.

У Линды была очень близкая подруга, которая выходила замуж. Линда шепнула мне на ухо: «Папа, у моей подруги нет денег на свадебное путешествие. Она и ее жених просто не могут позволить себе медовый месяц. Можешь ли ты чем-нибудь помочь?» Эта ее подруга мне очень нравилась, и поэтому в день их свадьбы я незаметно вложил в руки молодых людей весьма солидную сумму денег. Я бы никогда не сделал этого, если бы Линда не попросила, потому что я даже не знал об их нужде. Чего Линда не могла сделать для своей подруги сама, мог сделать ее отец — и она обратилась к своему отцу с этой просьбой.

Когда я вижу кого-то в нужде, я всегда спрашиваю себя: «Могу ли я помочь?» Если восполнение этой нужды превышает мои возможности, тогда я иду к моему Небесному Отцу и прошу Его помочь.

2. Молитва за других дает нам способность любить тех, кого иначе мы не смогли бы полюбить. Римлянам 15:30: «Умоляю же вас, братья, ради Господа Иисуса Христа, и для любви Духа, чтобы вы боролись вместе со мной в молитвах ваших к Богу за меня;». Разумеется, это включает в себя и молитву за обижающих нас. Матфея 5:44: «Но я говорю вам, Любите врагов ваших, благословляйте тех, кто проклинает вас, делайте добро тем, кто ненавидит вас, и молитесь за тех, кто обращается с вами злобно, и гонит вас;». Такая молитва рождает любовь к врагу в сердце того, кто молится.

Когда я ощущаю хотя бы малейшее проявление недоброжелательности в свой адрес, я вношу имя этого человека в свой молитвенный список. Я не молюсь о том, чтобы он полюбил меня. Я молюсь о его нуждах. Если я чувствую хоть малейшую неприязнь к брату или сестре во Христе, я немедленно вношу это имя в свой молитвенный список и молюсь об их нуждах. Какое же это благословение — видеть, как Бог отвечает на молитву точно так же, как Он ответил на просьбы Синди и Линды!

3. Молитва пробуждает в нас живой интерес к другим людям. Филимону 1:22: «Но в то же время приготовь мне и жилье: ибо надеюсь, что через молитвы ваши, я буду дан вам.». На протяжении многих лет я каждый день молюсь за церкви в нашей округе — разумеется, за те церкви, где проповедуется Библия. Я начинаю с баптистской церкви «Ок-Форест Баптист Темпл» в Ок-Форесте, штат Иллинойс, где пастором служит мой добрый друг доктор Билл Шредер; затем я прохожу в молитве через весь регион Калумет до самого Честертона в Индиане, до баптистской церкви «Фэрхейвен», пастором которой является мой добрый друг Роджер Вегтлин. Между ними я молюсь за церкви в Сок-Виллидже (Иллинойс), Дайере (Индиана) и Лоуэлле (Индиана). Я также молюсь за баптистскую церковь «Голгофа» в Хайленде (Индиана); за церковь в Гриффите (Индиана); за церковь в Шерервилле (Индиана); за церковь в Меррилвилле, за церковь в Лейк-Хиллз и за церкви в Уайтинге и Хессвилле. Я молюсь за Центральную баптистскую церковь города Ист-Чикаго, за баптистскую церковь Хессвилла в Хаммонде и так далее — за все церкви единой с нами веры. Стоит ли удивляться после этого, что я так люблю слышать добрые вести о Божьих благословениях в этих церквах, и стоит ли удивляться, что я чувствую и долг, и искреннее желание помочь, когда у братской церкви появляется нужда! Все это зарождается у престола благодати, когда я молюсь о них.

Хотите ли вы ощущать близость со своими детьми? Молитесь за них. Хотите ли вы чувствовать сердечную близость со своими друзьями? Молитесь за них. Есть ли у вас враг, которого вы хотите полюбить? Молитесь за него.

4. Молитва дарует вам больше побед. Люди, за которых вы молитесь, получают ответ на ваши молитвы. Их победа становится вашей победой; их трепетная радость — вашей радостью. Их достижение становится вашим достижением, ибо вы стали частью их команды и можете разделить с ними их торжество. Я убежден, что на Небесах мы разделим награду тех, за кого усердно молились. По всей Америке есть церкви, записанные в моем молитвенном списке. Я чувствую себя так, будто я сам являюсь членом этих церквей. Когда я приезжаю проповедовать в одну из них или просто прихожу в гости, я чувствую себя среди них как свой, и их победы приносят мне радость, подобную той, какую я испытываю, когда победы приходят в церковь, где я несу пасторское служение.

5. Молитва наполняет наши сердца благодарностью друг за друга. Ефесянам 1:16: «Не перестаю воздавать благодарение за вас, упоминая вас в молитвах моих;». Один из самых верных способов почувствовать себя любимым — это знать, что кто-то молится за тебя. Когда молюсь я и когда молитесь вы, мы встречаемся у престола благодати. Хотя между нами могут лежать многие мили, мы на самом деле вместе, потому что предстоим перед одним и тем же престолом, взываем к одному и тому же Богу и просим об одном и том же. Неудивительно, что молитвенные соратники — это самые близкие люди!

Глава 46 — Молитва в группе

Большую часть молитв следует совершать наедине с Богом. Почти все Свои молитвы Иисус совершал в уединении. Он наставлял нас, чтобы во время молитвы мы входили в свою комнату. В такой комнате обычно хватает места только для одного человека. Без сомнения, причина, по которой наш Спаситель молился в одиночестве, заключалась в том, что Ему не с кем было разделить Свое бремя — не было никого, кто нес бы бремя, подобное Его бремени.

И все же в Библии есть примеры совместной молитвы групп верующих. Когда Петр был в темнице, церковь молилась о нем. В горнице молились сто двадцать человек. Наш Господь напоминает нам, что двое или более могут молиться вместе, если они согласятся. Матфея 18:19: «Еще говорю вам, Что если двое из вас согласятся на земле касательно любого дела, о котором будут просить, будет им от Отца моего, который на небе.». В образцовой молитве Иисус учил нас молиться: «Отец наш». Заметьте, Он не сказал: «Отче Мой», но сказал: «Отец наш». Это подразумевает, что по крайней мере иногда нам надлежит молиться вместе с кем-то еще.

Когда же для группы лучше всего собираться на молитву? Ответ очевиден. Когда возникает особая чрезвычайная ситуация и когда бремя одинаково для всех — тогда молитва в группе вполне уместна. Я помню, как молился с доктором Джоном Р. Райсом. Как часто мы преклоняли колени для молитвы! Он молился о служении «Меч Господень» («Sword of the Lord»), я молился о Первой баптистской церкви Хаммонда. Он молился о радиопередаче «Голос пробуждения» («Voice of Revival»), я молился о колледже «Хайлз-Андерсон». Он молился о книжном служении «Меча», я молился о баптистских школах Хаммонда. Я уверен, что в таких случаях наша молитва была бы более действенной, если бы каждый из нас молился наедине. Но о, когда наступало время, и доктор Райс начинал молиться за Америку! Слезы текли из моих глаз, и сердце сжималось от боли, когда я присоединялся к нему в этой молитве об огромном бремени, которое мы оба несли в равной мере.

Вот почему отец и мать могут вместе молиться о ребенке: они одинаково разделяют это бремя. В Библии нет никаких упоминаний о регулярных молитвах по расписанию, за исключением молитвы в кругу семьи.

Регулярным молитвенным группам, собирающимся по расписанию, так легко превратиться в пустые разговоры или даже сплетни. Существует также опасность, когда в наших особых молитвенных группах мы начинаем молиться об исправлении других — ведь это просто удобный способ покритиковать кого-то перед другом под маской духовности и молитвы. Если человек собирается молиться об исправлении ближнего и упоминать его недостатки, ему лучше пойти в свою тайную комнату и помолиться наедине.

Временами так называемые молитвенные группы вырождались до такой степени, что становились жалом в плоть для пастора и приносили разделение в церковь. Наверное, лучше всего иметь соратников по молитве, которые могут сойтись вместе при возникновении чрезвычайной ситуации. В студенческие годы у меня был такой молитвенный соратник. Мы не собирались регулярно, но договорились, что встретимся всякий раз, когда у кого-то из нас появится тяжелое бремя или нужда. Если мне предстоял трудный экзамен, я звонил своему молитвенному собрату. Мы сходились в назначенном месте и молились вместе. Если бремя или нужда возникали у него, он звонил мне. Иногда мы встречались для молитвы лично, иногда молились вместе по телефону, а иногда соглашались молиться друг за друга. Однако христианину, как правило, лучше всего совершать большую часть своих молитв в уединении. Например, большую часть своих молитв о финансах Первой баптистской церкви Хаммонда я совершаю наедине. Большинство наших людей переживают о финансах церкви. Некоторые беспокоятся очень сильно, но никто не проводит бессонные ночи и не несет на себе такую тяжесть, как пастор — ведь окончательная ответственность лежит именно на его столе!

Когда я молюсь о силе Божьей для своей жизни, я обычно делаю это наедине. Несомненно, многие желали бы, чтобы на мне пребывала сила Божья, но так как их желание составляет лишь малую часть моего собственного, я верю, что лучше всего искать полноты Святого Духа в уединенной молитве.

Когда бремя одинаково, молитва в группе приносит благословение. Когда бремя неравно, молитва наедине, пожалуй, будет лучшим выбором.

Многие ночи напролет я молился о финансовых нуждах. Мои ноги исходили полы во множестве комнат мотелей. Я часами шагал взад и вперед по тротуару вдоль скоростной автострады. Ах, как сладостно было это общение, как надежны обетования и как непреложны ответы!

Часто и регулярно на протяжении долгих лет у меня бывали долгие молитвенные периоды, когда я просил о силе Божьей и полноте Святого Духа. Это было время наедине с Богом — время мольбы, сокрушения и неотступных прошений.

Но бывали за эти годы и такие времена, когда я чувствовал, что другой человек разделяет мое бремя почти в равной мере. Мы собирались вместе — без всяких попыток молиться вычурными («красивыми») словами или казаться благочестивыми — и вместе изливали свои сердца перед Богом. В таких случаях молитва в группе может быть очень действенной. Однако поскольку для другого человека почти всегда невозможно разделить со мной бремя в той мере, в какой я сам несу его, я считаю, что в большинстве случаев намного плодотворнее молиться наедине.

Глава 47 — Молитва — это труд

Слово «трудясь» (в английском тексте — «labouring», «тяжело трудящийся») в этом отрывке означает тяжелый, мучительный труд. Слово «пламенно» (fervently) происходит от греческого слова, означающего «агонизировать», «вести отчаянную борьбу». Иногда его переводят как «бороться», в других случаях — как «сражаться». Лишь немногие христиане духовно возрастают настолько, чтобы открыть для себя, что молитва — это тяжелый физический труд. Иисус молился в Гефсимании до тех пор, пока пот Его не сделался как великие капли крови. Иаков молился у потока Иавок в борьбе, пока у него не вывихнулся сустав бедра. Сколько раз я вставал после молитвы, весь взмокший от пота, а в иное время после продолжительной молитвенной стражи ощущал во всем теле физическую боль и ломоту!

Павел упоминает этот молитвенный труд в Галатам 4:19: «Мои малые дети, которых я снова в муках рождаю, пока не образуется в вас Христос,» Обратите внимание на выражение «в муках рождаю». Его молитва была такова, что он мучился в родах, подобно женщине, производящей на свет младенца.

Обратите также внимание на слово «снова». Павел говорит, что молится о них сейчас настолько ревностно, что снова переживает родовые муки. Это означает, что прежде он молился об их спасении столь горячо, что это было подобно мукам деторождения. Теперь же, когда они уже спасены, он снова переносит эти муки. Обратите внимание, до каких пор он подвизается: «пока не образуется в вас Христос». Спросите любую мать, прекращается ли труд и муки после рождения ребенка? Спросите мать, чей сын погряз во грехе, какая боль мучительнее — муки деторождения или муки слезного предстательства пред Богом за его жизнь? Спросите мать, чья дочь забеременела вне брака. Спросите мать, чей сын ушел жить в сомнительную коммуну. Спросите мать, чье дитя сковано цепями наркотиков. Этот труд никогда не прекращается, если мы хотим воспитать благословенного ребенка!

Молитва не всегда была тяжким трудом. В Эдемском саду человек и Бог имели живое общение. О, как это было прекрасно, когда человек исполнял предназначение своего бытия, принося своему Творцу общение, поклонение и хвалу! Однако грех разрушил это общение.

Принято считать, что первой согрешила Ева, а затем принесла запретный плод Адаму, и тогда согрешил он. Однако Библия напоминает нам, что именно мужчина принес грех в мир, а не женщина (Ева). Римлянам 5:12: «Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и смерть грехом; так и смерть перешла на всех людей, потому что все согрешили:». 1 Коринфянам 15:21, 22: «Ибо так как через человека пришла смерть, через человека пришло и воскресение мертвых.… Ибо, как в Адаме все умирают, именно так во Христе все сделаются живыми.».

Судя по учению Библии, сатана сначала подошел к Адаму. Возможно, Адам был один, а возможно, Адам и Ева были вместе, когда явился сатана. По меньшей мере, Адам был искушен первым, но он не был обманут. 1 Тимофею 2:13, 14: «Ибо Адам был первым образован, потом Ева.… И Адам не был обманут, но женщина, будучи обманута, впала в преступление.». Затем сатана обратился к Еве и предложил ей то же самое искушение. Генезис 3:6: «И когда женщина увидела, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно глазам, и дерево вожделенное, чтобы сделаться мудрым, она взяла от плода его, и ела, и дала также своему мужу с собой; и он ел.». 2 Коринфянам 11:3: «Но боюсь, чтобы каким-нибудь образом, как змей хитростью своей прельстил Еву, так и ваши умы не развратились [уклонившись] от простоты, которая во Христе.». Слово «прельстил» здесь означает «на самом деле обольстил, совершенно обманул». Ева действительно поддалась на искушение дьявола! Она уступила, а затем принесла это искушение Адаму. Адам же обманут не был. Без сомнения, он взял плод, чтобы угодить Еве. Он пошел на это с открытыми глазами. Ева была обольщена — Адам же нет. Ева была обманута — Адам же нет. Вот почему в Римлянам 5:12 сказано именно так. Обратите внимание: «одним человеком грех вошел в мир» (в оригинале — мужчиной).

Почему Адам устоял в первый раз, но не устоял во второй? Из-за влияния женщины. Это показывает колоссальную власть, которой женщина обладает над мужчиной. Она может побудить его сделать то, на что сам дьявол без ее помощи никогда не смог бы его склонить. Мужчина, который в обычных обстоятельствах ни за что не стал бы влезать в долги, сделает это ради женщины. Мужчина, который в обычных условиях не пошел бы ни на какие компромиссы, пойдет на компромисс ради женщины.

Здесь кроется еще один важный урок: женщина должна быть крайне осторожна в том, к чему она склоняет мужчину — особенно если это ее собственный муж!

Итак, дело обстояло следующим образом. Сатана пришел к Адаму. Адам не был обманут. Он пришел к Еве — она была прельщена. То, к чему сатана не смог склонить Адама сам, сумела сделать Ева. Адам пошел на это с открытыми глазами, без сомнения, ради того, чтобы угодить Еве. Из-за этого пал весь человеческий род, деревья стали сбрасывать листву, змей наполнился смертоносным ядом, на розах выросли шипы, завыли зимние ветры, пришло ледяное дыхание зимы, женщина стала рождать детей в муках, мужчина добывает хлеб в поте лица своего, и человек по природе своей оказался отчужден от своего Бога.

Через Христа это отчуждение побеждается, и человек может восстановить общение с Богом. Как только общение восстановлено благодаря Крови Христа, полной уплате за грех и прощению, дарованному нашим Спасителем, человек обретает дерзновение и доступ к престолу Божьему. Он может взывать к Богу в своих нуждах, он может переживать муки молитвы, снова и снова трудиться в борении. Этот труд молитвы тяжек и полон мук, но о, сколь сладостны его плоды! Когда мать держит младенца на руках и ощущает тепло материнства, вся перенесенная боль родов отступает на задний план, и она понимает: все это стоило того! И когда чадо Божье видит грешников, обращающихся ко Христу, видит, как младенцы во Христе возрастают в духовную зрелость, видит чудесные, явные ответы на свои молитвы — вдруг становится ясно, что каждый молитвенный труд стоил того!

Глава 48 — Молитва и невидимый мир

Даниил совершил молитву. Бог услышал его просьбу и вверил ответ ангелу. Этот ангел отправился в путь к Даниилу с ответом на его молитву. Но его перехватил князь царства Персидского, который вступил в битву с ангелом и попытался помешать ему доставить Божий ответ Даниилу. На помощь в этой битве был призван архангел Михаил. Он одержал победу над князем царства Персидского и освободил ангела, чтобы тот доставил ответ Божий Его слуге Даниилу. Однако ответ задержался на 21 день, потому что именно столько времени длилась битва в невидимом мире. Причиной этой задержки была духовная брань в невидимом мире.

Существует немало причин кажущихся задержек в получении ответов на наши молитвы от Бога. В некоторых случаях Бог подготавливает для нас ответ. К примеру, предположим, молодой человек чувствует, что есть воля Божья на то, чтобы некая девушка стала его женой. Он может молиться и просить Бога дать ему эту девушку в жены. Возможно, Богу вполне угодно благословить его этим браком, однако сама девушка еще не готова к замужеству. Быть может, Богу необходимо совершить в ее сердце определенный труд, прежде чем Он пошлет ответ этому молодому человеку.

Иногда Бог медлит с ответом потому, что сам молящийся не готов принять этот ответ. Например, может оказаться так, что юноша, мечтающий о девушке, сам еще не созрел для брака. Возможно, ему необходимо пройти подготовку к получению ответа, прежде чем этот ответ сможет прийти.

Бывает, что христианин просит, и Бог уже подписывает ответ его именем, но удерживает его на некоторое время, потому что по какой-то причине необходима отсрочка. Бог, знающий надлежащее время для каждого ответа, посылает его тогда, когда это лучше всего. Вот почему Бог говорит, что мы можем верить, что уже ПОЛУЧИЛИ просимое. Марка 11:23, 24: «Ибо истинно говорю вам, Что всякий, кто скажет горе этой, Поднимись, и бросься в море; и не усомнится в сердце своем, но поверит, что то, что он говорит, сбудется; будет ему все, что ни скажет.… Поэтому говорю вам, Все, чего ни просите, когда молитесь, верьте, что получаете это и будет вам.».

И пока я ожидаю ответа, который Бог уже приготовил для меня, я должен продолжать молиться. Илия знал, что дождь пойдет, но он молился семь раз. Поэтому, даже когда мы ждем ответа, мы продолжаем молиться.

Теперь возникает вопрос: «Кто же этот князь царства Персидского, который воспрепятствовал ангелу, когда тот нес ответ от Бога к Даниилу?» Чтобы понять это, нам необходимо исследовать отрывок из книги пророка Иезекииля 28:1-10: «ОПЯТЬ было ко мне слово ГОСПОДНЕ, говоря, Сын человеческий, скажи князю Тира, так говорит ГОСПОДЬ Бог; Так как вознеслось сердце твое, и ты сказал, Я есть Бог, я сижу на месте Бога, посреди морей; но ты есть человек, а не Бог, хотя и ставишь сердце твое, как сердце Бога: Вот, ты мудрее Даниила; нет тайны, которую могли бы скрыть от тебя: Твоей мудростью и твоим разумом ты приобрел себе богатство, и приобрел золото и серебро в сокровища твои: Великой мудростью твоей, и торговлей твоей, ты умножил богатство твое, и сердце твое вознеслось из-за богатства твоего: Поэтому так говорит ГОСПОДЬ Бог; Так как ты поставил сердце твое как сердце Бога; Вот, поэтому я приведу на тебя чужих, грозных из наций: и они обнажат мечи свои против красы твоей мудрости, и осквернят блеск твой. Они низведут тебя в яму, и ты умрешь смертью убитых посреди морей. Скажешь ли еще перед убивающим тебя, Я есть Бог? но ты будешь человек, и никакой не Бог, в руке убивающего тебя. Ты умрешь от руки чужих смертью необрезанных: ибо я сказал это, говорит ГОСПОДЬ Бог.». Обратите особое внимание на то, что здесь упомянут «КНЯЗЬ ТИРСКИЙ» [начальствующий в Тире]. Заметьте во 2-м стихе, что этот князь Тирский — человек: «ты есть человек, а не Бог». Чрезвычайно важно помнить, что здесь перед нами князь Тирский, который является человеком.

Теперь мы должны обратиться к книге пророка Иезекииля 28:11-19: «Еще было ко мне слово ГОСПОДНЕ, говоря, Сын человеческий, подними плач на царя тирского, и скажи ему, Так говорит ГОСПОДЬ Бог; Ты запечатываешь совокупность, полную мудрости, и совершенную красотой. Ты был в Эдеме, в саду Божьем; каждый драгоценный камень был покровом твоим, сардоникс, топаз, и алмаз, берилл, оникс, и яшма, сапфир, изумруд, и карбункул, и золото: искусство тамбуринов твоих и свирелей твоих приготовлено было в тебе в день, когда ты сотворен был. Ты есть помазанный херувим, который покрывает; и я поставил тебя так: ты был на святой горе Божьей; ты ходил туда и сюда среди камней огненных. Ты совершенен был в путях твоих со дня, когда сотворен был, пока не нашлось в тебе беззакония. Чрез множество товаров твоих они наполнили средину твою насилием, и ты согрешил: поэтому я извергну тебя, как профанного, из горы Божьей: и погублю тебя, О херувим покрывающий, из среды камней огненных. Из-за красоты твоей вознеслось сердце твое, по причине блистательности твоей ты извратил мудрость твою: я повергну тебя на землю, перед царями положу тебя, чтоб они видели тебя. Ты осквернил святилища твои множеством беззаконий твоих, беззаконием торговли твоей; поэтому я выведу из средины тебя огонь, он пожрет тебя, и я превращу тебя в пепел на земле на глазах у всех, видящих тебя. Все, знающие тебя среди народа, изумятся тебе: ты будешь ужасом, и никогда тебя не будет уже.». В этих стихах упоминается царь Тирский. Мы уже встретили КНЯЗЯ Тирского; теперь же мы встречаем ЦАРЯ Тирского. Мы уже выяснили, что князь Тирский был человеком. Теперь мы должны узнать, кто же этот царь Тирский. О нем сказано несколько важных истин:

Он полон мудрости (стих 12).

Он привлекателен, совершен красотой (стих 12).

Он находился в Едемском саду (стих 13).

Он был помазанным херувимом (стих 14).

Когда-то он был совершенен (стих 15).

Он согрешил (стих 15).

Он был низвергнут с Небес (стих 16).

Кто же этот царь Тирский? Это сам сатана. Сатана некогда был исполнен мудрости и красоты. Он также был в Едемском саду с Адамом и Евой. Он был совершенен, пока не согрешил. Он был когда-то помазанным херувимом. Он был одним из трех архангелов наряду с Михаилом и Гавриилом. Под его началом находилась треть всех ангелов. Затем на Небесах вспыхнула война, когда он попытался свергнуть Бога. Из-за этого он был низвергнут с Небес. Итак, этот царь Тирский — дьявол!

Здесь чрезвычайно важно заметить: у Тира было два правителя. Был земной правитель, человек, которого можно было видеть; и был правитель невидимый, которого нельзя было увидеть, и этим правителем был сатана. Из этого мы узнаем, что у каждого народа есть видимый правитель — царь, премьер-министр или президент; но есть также и невидимый правитель, который управляет этим видимым правителем.

Все это произошло из-за греха человека в Едемском саду. Сатана стал богом этого мира. 2 Коринфянам 4:4: «У которых бог мира этого ослепил умы тех, кто не верит, чтобы свет славного евангелия Христа, который есть образ Бога, не воссиял им.». Весьма примечательно то, как именно это произошло.

Бог сотворил землю. Генезис 1:1: «В начале Бог сотворил небо и землю.».

Следовательно, этот мир принадлежит Ему. Псалом 24:1: «ГОСПОДНЯ земля, и полнота ее; мир, и те, которые живут в нем.».

Бог дал Адаму владычество над землею. Генезис 1:26, 27: «И сказал Бог, Создадим человека в образе нашем, по подобию нашему: и пусть владычествуют они над рыбой морской, и над птицей небесной, и над скотом, и над всей землей, и над каждым пресмыкающимся, что пресмыкается по земле.… Так сотворил Бог человека в собственном образе своем, в образе Божьем сотворил его; мужчиной и женщиной сотворил он их.». Псалом 8:6: «Ты поставил его владычествовать над делами рук твоих; все положил под ноги его:». Таким образом, Адам в некотором смысле был богом этого мира.

Сатана пришел к Адаму в саду, и Адам, в определенном смысле, уступил сатане права владения. Обратите внимание на Луки 4:5, 6: «И дьявол, взяв его на высокую гору, показал ему все царства мира во мгновение времени.… И сказал ему дьявол, Всю эту власть я дам тебе, и славу их: ибо это передано мне; и любому, кому хочу, даю ее.». Обратите особое внимание на слова дьявола в 6-м стихе: «ибо это передано мне». Власть над этим миром была предана сатане. Вот почему он назван богом века сего. Она была отдана ему Адамом, которому Бог вверил владычество над землею. Так Адам уступил свои права.

Но однажды — слава Богу! — срок владения, уступленный Адамом, истечет, и Иисус воцарится как Царь и Бог над этим миром! Откровение 21:3-6: «И услышал я голос великий с неба, говорящий, Вот, скиния Бога с людьми, и он будет обитать с ними, и они будут его народом, и сам Бог будет с ними, и будет их Богом. И отрет Бог все слезы с очей их; и смерти не будет уже, ни горя, ни вопля, ни боли уже не будет: ибо прежнее прошло. И тот, кто сидел на престоле, сказал, Вот, я создаю все новое. И сказал мне, Напиши: ибо слова эти истинны и верны. И сказал мне, Сделано. Я есть Альфа и Омега, начало и конец. Кто жаждет, тому я дам от источника воды жизни даром.». А до тех пор воля Божья совершается на земле не во всем. Например, Бог не желает, чтобы кто-то погиб, однако люди гибнут. 2 Петра 3:9: «Господь не медлит относительно своего обещания, как некоторые считают [то] медлением; но долготерпелив по отношению к нам, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию.».

В молитве, которую мы называем Господней, нам заповедано молиться: «Да придет царство твое. Да будет воля твоя на земле, как это есть на небе.». Это указывает на Царство, когда Иисус будет царствовать на земле тысячу лет и воля Божья будет исполняться так же совершенно, как она исполняется сейчас на Небесах.

Поскольку у народа есть два правителя — видимый и невидимый, как князь Тирский и царь Тирский, делами народов и государств управляет невидимый мир. Стало быть, наша битва идет не против плоти и крови (князя Тирского), но против мироправителей тьмы, начальств и властей (царя Тирского). Ефесянам 6:12: «Ибо мы боремся не против плоти и крови, но против княжеств, против властей, против правителей тьмы этого мира, против духовной нечестивости в высоких местах.». У нас есть два врага: плоть и кровь — и начальства с мироправителями тьмы.

Поскольку наша битва не против плоти и крови, Бог дал нам боевое оружие для борьбы с нашим подлинным врагом — царем Тирским, невидимым властителем. Описание этого оружия мы находим в Ефесянам 6:11-19: «Облекитесь во всеоружие Божье, чтобы вы могли стать против козней дьявола. Ибо мы боремся не против плоти и крови, но против княжеств, против властей, против правителей тьмы этого мира, против духовной нечестивости в высоких местах. Для этого возьмите себе всеоружие Божье, чтобы вы могли противостать в день злой, и сделав всё, устоять. Станьте поэтому, перепоясавши чресла ваши истиной, и надев нагрудник праведности; И обув ноги готовностью евангелия мира; Больше всего, взяв щит веры, которым сможете угасить все огненные стрелы нечестивого. И возьмите шлем спасения, и меч Духа, который есть слово Божье: Молясь всегда всякой молитвой и молением в Духе, и бодрствуя для этого со всякой настойчивостью и молением за всех святых; И за меня, чтобы изречение дано было мне, чтобы я открывал уста мои смело, дабы сделать известной тайну евангелия,».

Наше оружие перечислено в этих стихах. Его несколько видов: истина, Слово Божье, молитва, благовестие и приобретение душ (ноги, обутые в готовность благовествовать мир), спасение и так далее. Трагедия наших дней состоит в том, что проповедники и церкви зачастую тратят слишком много времени на войну против князя Тирского (видимого правителя) — через участие в политике, избирательные урны, политическое влияние и тому подобное. Нет, само по себе это неплохо, ибо мы должны вести борьбу и на видимом поприще, но неизмеримо важнее бороться с невидимыми силами с помощью вышеупомянутого духовного оружия. Церковь Иисуса Христа должна вернуться к проверенным временем, старым методам ведения войны против невидимого мира! Дьявол охотится за нашим народом. Мы должны противостоять видимым властям, но с гораздо большим рвением, отдавая куда больше времени и сил, мы обязаны сражаться с властями невидимыми. Если Америка и будет спасена, то лишь благодаря молящемуся меньшинству, когда мы направим против царя Тирского оружие молитвы, изучения Библии, веры и спасения погибших душ!

Сатана охотится за вашим ребенком! Как прискорбно, что большинство из нас растрачивают столько сил на защиту детей от видимых опасностей и так мало времени проводят на коленях, пуская в ход духовное оружие против невидимых сил, поставивших себе цель погубить их! Было время, когда благочестивые отцы и матери питали своих детей Словом Божьим, вымаливали их ко Христу в тайных молитвенных комнатах — и невидимые силы обращались в бегство!

Несколько лет назад по всей Америке церкви начали расти. Приобретение душ для Христа, молитва, чтение и исследование Библии были тем оружием, которое обрушилось на невидимые силы. Поднялось великое движение. Строились огромные церкви. Страну наполнили церкви, завоевывавшие для Христа души так, как никогда в истории христианства. В результате многие тысячи людей обратились ко Христу, что привело к росту числа членов церквей, увеличило количество голосов на выборах и дало нам политический вес. Но помните: этот вес и эти голоса мы получили благодаря спасению душ и применению духовного оружия! Благодаря этому на государственные посты были избраны люди консервативных взглядов. Мы изумились собственной силе и, вне сомнения, увлеклись ею. И вот, благодаря нашей атаке на невидимых властителей, мы увидели, как сменились некоторые из правителей видимых. И тогда мы по ошибке начали уделять больше времени борьбе с видимым и меньше времени — борьбе с невидимым. Те победы были одержаны благодаря благовестию, исследованию Библии и молитве! Теперь же мы подменили духовное оружие чрезмерной политической активностью. Неудивительно, что на следующих выборах мы стали свидетелями того, как огромная волна либералов вернулась во власть. То, чего мы достигли духовным оружием в борьбе с невидимым миром, мы разрушили плотским оружием в попытках бороться с миром видимым. Америка нуждается не в этом — ей нужно вернуться к созиданию великих церквей! Америке нужно вернуться в молитвенную комнату, вернуться к спасению душ, вернуться к доброй старой библейской проповеди! Наша страна будет спасена не в залах Конгресса — наша страна будет спасена в молитвенных залах! Наш народ будет спасен не благодаря влиянию на людей — он будет спасен силой Божьей! Мы более чем победители силою Возлюбившего нас, но сражаться мы должны духовным оружием!

Автор этих строк вовсе не призывает к политической изоляции. Я считаю прекрасным, когда христиане участвуют в избирательном процессе, но это не должно происходить в ущерб проверенным веками методам, которые сокрушают твердыни ада и перед которыми не могут устоять никакие невидимые силы.

Несколько лет назад группа молодых людей поселилась в здании по соседству с Первой баптистской церковью города Хаммонд. Они стали вести образ жизни коммуны, сопряженный со всякого рода аморальностью. Это было позором для всей округи. Естественно, соседи, включая и Первую баптистскую церковь, были крайне возмущены. Члены этой группы распространяли печатные материалы, пестревшие грязными бранными словами. И они делали это прямо через дорогу от нашей церкви! Мы вместе с местными владельцами магазинов твердо решили добиться закрытия этого заведения. Однако наша ошибка заключалась в том, что свой главный удар мы направили против князя, а не против царя. Мы бросили основные силы на борьбу с видимой властью вместо невидимой. Мы обратились к мэру, и хотя тот искренне желал закрыть этот вертеп, у него ничего не вышло. Тогда мы обратились в городской совет, затем в санитарную комиссию и к другим официальным лицам. Все наши попытки потерпели крах. Усилия деловых людей центра города точно так же закончились неудачей. Притон продолжал действовать. Казалось, нашей единственной надеждой оставались молитва, приобретение душ и другое духовное оружие.

Однажды во время планерки церковных служителей я взглянул в окно двери, выходящей в коридор нашего учебного корпуса, и увидел, как руководитель этой организации подает мне знак подойти. Я вышел в коридор. Он плакал. Его хипповый облик был объят покаянием. Он сказал мне, что хочет спастись. Он наблюдал за нами, видел, что Первая баптистская церковь делает для людей, и начал осознавать, какой вред причиняют он и его единомышленники. Он сказал мне, что находится на краю гибели и должен обрести спасение! Спустя всего несколько минут он стал дитем Божьим. В следующее воскресное утро — аккуратно подстриженный, в чистой рубашке, чисто выбритый, в начищенных туфлях, отглаженных брюках и красивом галстуке — он прошел по центральному проходу Первой баптистской церкви города Хаммонд, открыто исповедуя свою веру во Христа. На следующей же неделе то заведение через дорогу закрылось! Оно было закрыто именно теми методами, которые направлены против невидимых сил, мироправителей тьмы и духов злобы. Все попытки добиться его закрытия плотскими методами против видимого князя потерпели неудачу, тогда как духовное оружие против невидимого царя одержало полную победу — ибо именно невидимый царь управлял видимым князем!

Глава 49 — «Этот род» ответов на молитву

В этой главе речь пойдет о том, как Бог обеспечивает великие нужды нашей жизни. Бывают времена, когда наши нужды поднимаются намного выше обычных повседневных потребностей, таких как пища, одежда, кров и тому подобное. Возникает нужда в исцелении от тяжелой болезни. Возникает нужда в том, чтобы сбившийся с пути сын или блудная дочь возвратились к Богу. В таких и подобных случаях, когда нужда чрезвычайно велика, условия для получения Божьего ответа на молитву могут несколько отличаться:

1. Бог — это Бог, Который отвечает на великие прошения. Иеремия 33:3: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.». Обратите особое внимание на слова: «великое и могучее». Матфея 13:58: «И он не сделал там многих могучих дел из-за неверия их.». Заметьте, в этом отрывке указана причина, по которой Бог не совершает великих и могущественных дел. Обратите особое внимание на слова: «И он не сделал там многих могучих дел из-за неверия их.».

Псалом 81:10: «Я ГОСПОДЬ Бог твой, который вывел тебя из земли египетской: открой широко уста твои, и я наполню их.». Бывают времена, когда Бог хочет, чтобы мы широко открыли свои уста! Есть нечто великое, что Он желает нам даровать.

Иеремия 32:17, 26, 27: «Ах, ГОСПОДЬ Бог! вот, ты создал небо и землю великой силой твоей и простертой рукой, и нет ничего слишком трудного для тебя:… Тогда было слово ГОСПОДНЕ к Иеремии, говоря,… Вот, я есть ГОСПОДЬ, Бог всякой плоти: есть ли что слишком трудное для меня?» Наш Бог — Бог безграничной силы, и нет ничего, чего бы Он не мог совершить.

Матфея 17:20, 21: «И Иисус сказал им, Из-за неверия вашего: ибо истинно говорю вам, Если будете иметь веру как зерно горчичного семени, вы скажете горе этой, Перейди отсюда на то место; и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас.… Однако род этот не выходит, кроме как молитвой и постом.». Обратите особое внимание на слова: «род этот». Это учит нас тому, что существует определенный род нужд, требующий определенных действий. Здесь говорится о великих молитвах, требующих великих ответов на великие нужды. Так было и в случае с отроком, одержимым бесом. В то время как Иисус находился на горе преображения с Петром, Иаковом и Иоанном, беседуя с Моисеем и Илией, один человек привел своего бесноватого сына к ученикам. Ученики пытались исцелить его, но не смогли. Когда Иисус вернулся после преображения, этот человек привел сына к нашему Господу. Наш Господь исцелил его сына. Затем ученики спросили Иисуса, почему они сами не смогли сделать этого в Его отсутствие, на что Иисус напомнил им: «Однако род этот не выходит, кроме как молитвой и постом.».

Ефесянам 3:20, 21: «А тому, кто может сделать в безмерном изобилии больше всего, о чем мы просим или помышляем, согласно силе, которая действует в нас,… Тому да будет слава в церкви через Христа Иисуса во все века, мир без конца. Аминь.». Обратите особое внимание на слова: «в безмерном изобилии больше». Здесь Бог снова говорит о великих ответах на великие молитвы.

Иакова 4:2: «Вожделеете, и не имеете: убиваете, и желаете иметь, и не можете обрести: сражаетесь и воюете, но не имеете, потому что не просите.». Если мы не имеем, потому что не просим, то можно сказать и так: мы имеем мало, потому что просим мало, или имеем много, потому что просим много.

Исаия 59:1: «ВОТ, рука ГОСПОДА не сократилась, чтобы не спасать; ни ухо его не отяжелело, чтобы не слышать:». Луки 1:37: «Ибо у Бога ничего невозможного не будет.». Заметьте вновь эту безграничную силу Бога, которая напоминает нам: Бог может и желает отвечать на наши великие прошения.

2. Для великих ответов на великие прошения Бог обычно требует молитвы и поста. Марка 9:28, 29: «И когда он вошел в дом, его ученики спросили его наедине, Почему мы не могли изгнать его?… И он сказал им, Этот род не может выйти иначе, кроме как от молитвы и поста.». Моисей нуждался в чем-то великом от Бога, когда постился сорок дней на горе Синай. Иисус нуждался в чем-то великом от Отца, когда постился сорок дней в пустыне искушения. Даниил, Ездра, Иеремия, Павел, Иошуа, Давид, Анна, Варнава и другие великие библейские мужи и жены веры просили у Бога великого, ибо мы видим их постящимися.

О великом умоляли в Ионы 3:5–7: «Так что люди Ниневии поверили Богу, и провозгласили пост, и оделись в мешковину, от самого великого из них и до наименьшего. Ибо слово дошло до царя Ниневии, и он встал с престола своего, и снял с себя мантию свою, и покрыл себя мешковиной, и сел в пепел, И повелел провозгласить и объявить по Ниневии указом царя и вельмож его, говоря, Пусть ни человек, ни животное, [ни] стадо, ни отара, ничего не вкушают: пусть не пасутся, и воды не пьют:».

О великом молили иудеи в Есфирь 4:16: «Пойди, собери всех иудеев, которые присутствуют в Шушане, и поститесь ради меня, и не ешьте и не пейте три дня, ни ночью ни днем: также я и служанки мои будем поститься подобным образом; и так войду я к царю, что не есть согласно закону: и если погибнуть, погибну.».

О великом взывал Иошуа после поражения при Гае, когда объявил пост. О великом умолял и Ездра, когда провозгласил пост в Ездры 8:21–23: «Тогда я провозгласил там пост, у реки Агавы, чтобы смириться нам перед Богом нашим, искать у него правильного пути для нас, и для малых наших, и для всего имущества нашего. Ибо мне стыдно было просить у царя отряда солдат и всадников для помощи нам против врага на пути: потому что мы сказали царю, говоря, Рука Бога нашего над всеми теми, кто ищет его, на добро; но сила его и ярость его против всех тех, кто оставляет его. Так мы постились и умоляли Бога нашего об этом: и он был упрошен нами.».

О великом молился Корнилий в Деяниях 10:30: «И Корнилий сказал, Четыре дня назад я постился до этого часа; и в девятом часу молился в своем доме, и, вот, стал передо мной человек в яркой одежде,».

Поэтому, если дитя Божье хочет научиться получать восполнение своих великих нужд от своего Отца, ему необходимо научиться поститься. Иногда это означает часы поста. Иногда — дни поста. А иногда это может означать даже недели поста. Можно видеть обращения к Богу и без поста, но если мы хотим видеть обращения СЕГО РОДА, нам придется молиться и поститься. Бывают пробуждения, которые могут прийти и без поста, но если мы хотим пробуждения СЕГО РОДА, нам придется научиться поститься. Есть чудеса, которые могут быть получены без поста, но если мы хотим чудес СЕГО РОДА, нам придется научиться молиться и поститься.

3. Существует несколько видов поста. Обычно мы связываем пост с воздержанием от пищи, но в действительности он включает в себя нечто гораздо большее, чем просто усмирение аппетита к еде. Он включает в себя как минимум следующее:

(1) Пища. Бог хочет, чтобы мы наслаждались пищей. Вот почему Он сделал ее такой вкусной. Как прекрасно, что Бог дал нам возможность получать удовольствие от того, что служит топливом для нашего тела! Псалом 103:2, 5: «Благослови ГОСПОДА, О душа моя, и не забывай всех благодеяний его:… Который насыщает добрым уста твои; так что обновляется, подобно орлиной, юность твоя.». Без сомнения, когда Бог создавал яблоко, Он сказал: «Я сделаю его вкусным, чтобы Мой народ мог наслаждаться подкреплением своих сил». Создавая клубнику, Он думал точно так же. И все же, порой ради получения ответа на великую просьбу Бог требует, чтобы мы на какое-то время отказались от пищи. В большинстве случаев это может быть один день в неделю. Часто я молился и постился один день в неделю, когда искал Божьей помощи в отношении какой-то большой нужды. Бывали времена, когда я находил нужным поститься три дня в неделю или же просто три дня подряд, умоляя Бога о чем-то таком, что требовало чуда. А бывали периоды, когда пост должен был длиться еще дольше. Если человек собирается поститься впервые, для него было бы мудро посоветоваться с кем-то, кто имеет опыт в посте, прежде чем вступать в пост.

(2) Сон. Господь был так благ к нам, когда даровал нам это время отдыха и покоя в сутках, когда наши тела восстанавливаются благодаря сну. Псалом 127:2: «Напрасно вам рано вставать, допоздна сидеть, есть хлеб печали: ибо так он дает возлюбленному своему сон.». И все же бывают времена, когда наши нужды столь велики и для их восполнения требуется такое явное чудо, что человеку следует молиться и поститься без сна. Наш Господь часто проводил целые ночи в молитве, и нам дано увещание: если мы хотим видеть великую силу Божью на нашей жизни, нам в определенных обстоятельствах придется пожертвовать своим сном ради получения ответов на наши великие прошения.

(3) Красота. Под этим я подразумеваю красоту природы. Эта глава пишется во время поездки по прекрасным горам северной Калифорнии. Несомненно, Бог очень любил нас, когда создавал эту часть земли. Думаю, Он сказал: «Мой народ будет наслаждаться этими прекрасными вечнозелеными деревьями. Они будут чувствовать себя в безопасности, взирая на эти горы. Они полюбят тень этих чудесных долин». Как же сильно Бог должен был любить нас, когда высекал залив Пьюджет-Саунд! Как сильно Он любил нас, когда воздвигал эти пирамидальные вершины, которые мы зовем Скалистыми горами! Он, должно быть, думал о нас, когда взращивал секвойи — Самсонов среди всех деревьев; когда рассыпал озера в Миннесоте, словно слезы благочестия; когда поднимал сосны Каролины, подобные шпилям на горизонте; когда раскрашивал пустыни Аризоны и соединял все эти краски, образуя радугу! И тем не менее бывают моменты, когда нам надлежит лишить себя подобного услаждения наших чувств. Это времена, когда нам нужны великие ответы на великие молитвы от великого Бога. Вот почему нам заповедано: «войди в комнату твою». Бывают времена, когда вся наша красота должна быть сосредоточена в Нем, и Он Сам должен стать нашим хлебом, нашей пищей и нашим покоем. Мы входим в тайную комнату без сна и без пищи и умоляем Бога о чудесах!

(4) Супружеская близость. Бог был милосерден и благ, устроив так, чтобы продолжение рода приносило радость, и Он непременно напоминает нам, что брак честен и ложе непорочно. Евреям 13:4: «Брак – почитаемый во всем, и ложе не оскверняемо: а блудников и прелюбодеев будет судить Бог.». Но точно так же, как в случае с едой, со сном и созерцанием красоты природы, бывают времена, когда супругам следует воздержаться от радостей супружеской близости, чтобы взыскать могущественной силы Божьей или получить чудо от нашего Небесного Отца. Обратите внимание на Исход 19:14, 15: «И сошел Моисей с горы к народу, и освятил народ; и они вымыли одежду свою.… И сказал он народу, Будьте готовы к третьему дню: не прикасайтесь к женам вашим.». Вот пример, когда мужьям и женам было сказано удалиться друг от друга в стремлении взыскать чуда.

Пост можно применить и к другим сферам жизни: к спорту, музыке, развлечениям, увлечениям и тому подобному. Бывают времена, когда ответ на молитву должен достичь масштабов явного чуда, и нам крайне необходим ответ ТАКОГО РОДА. «И он сказал им, Этот род не может выйти иначе, кроме как от молитвы и поста.». О, пусть Бог научит нас широко открывать свои уста, чтобы искать ответов СЕГО РОДА через молитву и пост СЕГО РОДА!

Глава 50 — Залог Божьего обеспечения на завтрашний день

В том великом гимне, пожалуй, самом любимом из всех — «О, благодать!» (Amazing Grace) — есть такие строки:
«Прошел я много бед и слез,
Страданий и забот;
Меня доныне вел Христос,
Домой Он приведет».
(«Через многие опасности, труды и сети я уже прошел; благодать хранила меня невредимым до сих пор, и благодать приведет меня домой»).

78-й псалом повествует о том, как израильтяне вспоминали соделанное Богом в прошлом, но при этом сомневались в том, что Бог способен совершить в будущем. В стихе 12 сказано: «Удивительные вещи сотворил он пред глазами отцов». В стихе 13: «Он разделил море, и дал им пройти через него; и велел водам стать грудой.». В стихе 14: «И в дневное время он вел их облаком, и всю ночь светом огня.». В стихе 15: «Он расколол скалы в дикой местности, и дал им пить, как из великих глубин.». В стихе 16: «И вывел он из скалы потоки, и велел водам стекать подобно рекам.». И все же в стихе 19 они усомнились в том, что Бог может позаботиться об их нуждах. В стихе 20 они оглянулись на прошлое и сказали: «Вот, он ударил по скале, так что хлынули воды, и разлились потоки», но тут же засомневались, вопрошая: «может ли он дать и хлеб» Как это печально! Чудеса прошлого остались сами по себе. Они не принесли народу Божьему ободрения в отношении будущего. Они никак не повлияли на их веру. И как же часто подобное происходит с народом Божьим!

Вот двое людей, наслаждающихся одними и теми же благословениями. Один радуется благословению, но тревожится о завтрашнем дне. Другой говорит: «Он совершил это вчера — Он совершит это вновь и завтра!»

Вот двое людей. Один говорит: «Он сделал это однажды; но сделает ли Он это снова?» Другой говорит: «Он сделал это однажды; я узнал, каков Он, и знаю, что Он сделает это вновь».

Вот двое людей. Один получает благословение. Другой постигает принцип.

Вот два пастора, которые оглядываются на прошлое и вспоминают великие чудеса Божьи в своих церквах. Один говорит: «Он обеспечивал в прошлом — Он обеспечит и в будущем». Другой говорит: «Он обеспечивал в прошлом, но обеспечит ли в будущем?»

Верующий должен всегда помнить, что Бог не изменяется; Он всегда отвечает одинаково при одних и тех же условиях. Мы можем не только говорить: «До сей поры благодать вела меня невредимым», но — слава Богу! — мы можем утверждать: «И благодать приведет меня Домой».

Вот юноша, который только что окончил школу. Он оглядывается назад и говорит: «Бог был так благ ко мне», а затем начинает тревожиться о колледже. А вот другой юноша, который говорит: «Бог был так благ ко мне в школьные годы, и я знаю, что Он проведет меня и через колледж».

Когда я поступил в Восточно-Техасский библейский колледж, в моем кармане не было ни гроша, но я знал, что окончу колледж. Откуда я это знал? Бог провел меня через школу! Когда настал день моего школьного выпускного, мама попросила поговорить со мной. Она сказала: «Сынок, мне очень жаль, но ты никак не сможешь пойти сегодня вечером на выпускной, потому что туда обязательно нужно надеть костюм». (В те дни выпускники школ не носили мантий и конфедераток. Юноши надевали строгие костюмы, а девушки — вечерние платья). Она продолжала: «У нас просто нет денег. Я пыталась их найти. Пыталась занять; пыталась заработать, но через несколько часов начнется торжественная часть, и мама не видит никакой возможности, как бы ты мог пойти на свой выпускной». Я пошел в заднюю комнату, опустился на колени возле своей маленькой кровати и взмолился к Богу, прося Его дать мне костюм, чтобы я смог пойти на свой собственный выпускной вечер. Я поднялся с колен, и буквально через несколько мгновений услышал голос на крыльце. Это был почтальон. Я подошел к почтовому ящику, и там лежало письмо от моего дяди Харви. Я распечатал его и прочитал примерно следующее: «Дорогой Джек, я только что узнал, что ты оканчиваешь школу. У меня не было времени купить тебе подарок; надеюсь, чек на 50 долларов подойдет». (Еще как подошел!) В те времена на 50 долларов можно было купить костюм, галстук, пару туфель, новую рубашку, новые носки — вообще все необходимое. Со слезами радости, катившимися из глаз семнадцатилетнего парня, я пошел в магазин мужской одежды и купил пару туфель, носки, новую рубашку, галстук и костюм. Через несколько часов я шел по сцене зала Макфарлин в Южном методистском университете (зал был арендован школой для церемонии вручения дипломов), одетый не хуже любого другого, но с сердцем, переполненным уверенностью в том, что Бог заботится о Своих! Я знал, что Бог проведет меня через колледж, потому что Он провел меня через школу!

Вот человек, оканчивающий колледж. Он говорит: «Слава Господу! Он провел меня через колледж, но я очень переживаю о будущем». Другой оканчивает колледж и говорит: «Слава Господу! Он провел меня через колледж, и я знаю, что Он позаботится обо мне и в будущем». Когда я окончил колледж, я твердо знал, что Бог позаботится обо мне. Знаете почему? Он заботился обо мне во время учебы в колледже, и я знал, что Он позаботится обо мне и в моем последующем служении.

Я приехал в студенческий городок колледжа без единого цента. Мне нужно было срочно найти работу. Я взял Библию, пошел на площадь перед зданием суда в городке Маршалл, штат Техас, опустился там на колени, открыл Библию на Иеремии 33:3: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.». Я ухватился за это обетование. Я сказал: «Дорогой Бог, я умоляю Тебя о работе». Я поднял глаза и увидел вниз по улице магазин «Джей Си Пенни» (J.C. Penney) и сказал: «Дорогой Бог, я прошу у Тебя работу в магазине „Джей Си Пенни“». С открытой Библией на Иеремии 33:3 я направился в магазин и спросил, могу ли я увидеть управляющего. Ко мне вышел плотный седовласый мужчина по фамилии Крофт. Он спросил: «Чем я могу вам помочь, сэр?»

Я ответил: «Да, сэр. Я думаю, что буду работать здесь».

Он спросил: «Откуда вы это знаете? Почему вы так думаете?»

Я показал ему Иеремию 33:3 и рассказал, что только что молился на площади перед судом и просил у Бога работу. Он посмотрел на меня и сказал: «Молодой человек, я только что уволил четверых работников из мужского отдела, но вы — приняты!» Позже он объяснил мне причину. Он сказал, что понимал: я буду либо лучшим продавцом, какого когда-либо видел магазин «Джей Си Пенни», либо самым грандиозным провалом за всю историю страны, и ему непременно захотелось узнать, чем все это закончится! На следующий день я вышел на работу в компанию «Джей Си Пенни».

Это лишь один из многих случаев, когда Бог обеспечивал этого проповедника в годы учебы в колледже. Оглядываясь назад по окончании колледжа и видя, как Бог восполнял нужды, разве не мог я знать, что Бог обеспечит меня и в будущем? Если благодать вела меня невредимым до сих пор, неужели благодать не приведет меня Домой?

Вот человек, который говорит: «Бог был благ ко мне в дни моей юности, но я до смерти боюсь зрелых лет». А другой говорит: «Бог был благ ко мне в юности, и это доказывает, что Он обеспечит меня и в зрелые годы». Мне очень нравится история о маленьком мальчике, который пошел со своей мамой в бакалейную лавку. Прямо возле кассы стояла большая емкость со сладостями. Мальчик с вожделением смотрел на эти конфеты. Лавочник заметил его взгляд и добродушно сказал: «Сынок, давай, зачерпни себе целую пригоршню. Это бесплатно для тебя». Мальчик продолжал смотреть, но не пошевелил и рукой. Торговец повторил: «Бери, сынок, смелее, зачерпни пригоршню. Я не возьму с тебя ни цента. Ты хороший мальчик. Я хочу угостить тебя просто так». Мальчик не шелохнулся; он просто продолжал завороженно смотреть на конфеты. Мама вмешалась: «Ну же, сынок, бери! Продавец разрешил тебе, и мама тоже разрешает. Возьми горсточку». Мальчик не тронулся с места, лишь продолжал жадно смотреть на леденцы. Наконец лавочник взглянул на него и сказал: «Ну что ж, сынок, если ты такой робкий, я сам достану их для тебя». И продавец зачерпнул большую горсть конфет и высыпал мальчугану в карман. Лицо мальчика озарила широкая улыбка. Когда они шли домой, мама спросила: «Сынок, почему же ты сам не взял конфет, когда продавец разрешил тебе?»

Мальчик улыбнулся и ответил: «Мамочка, потому что у него рука больше моей!» Да, и у Бога рука куда больше моей! Его благодать вела меня невредимым до сих пор, и Его благодать приведет меня Домой.

Вот человек, чьи дети уже выросли, а сам он перешагнул зрелый возраст и приближается к закатным годам своей жизни. Он оглядывается назад и говорит: «Бог был благ ко мне, помогая вырастить детей, но я так сильно тревожусь о старости». А вот человек, который оглядывается на прожитые зрелые годы и говорит: «Бог был благ ко мне, помогая вырастить детей, и я усвоил великую истину: Бог позаботится обо мне и в старости». Один говорит лишь: «До сей поры благодать вела меня невредимым». Другой восклицает: «И благодать приведет меня Домой!»

Вот человек, встречающий закат жизни. Он оглядывается на прожитые годы и говорит: «У меня была прекрасная жизнь, и Бог во всем обеспечивал меня, но я боюсь умирать». Другой оглядывается на свою жизнь и говорит: «У меня была прекрасная жизнь, и Бог был так благ, восполняя все мои нужды, но раз уж приближается смерть, то за ее порогом у Него непременно приготовлено для меня нечто еще более дивное и несравненно лучшее!»

Послушайте, возлюбленные! Его могущественные руки способны держать младенца, словно нежная мать, воздвигнуть стену защиты вокруг человека в полдень его жизни и проложить мост заката, по которому стопы старца смогут безмятежно перейти в день вечности.

Одна из главных причин, почему мы, христиане, не должны бояться смерти, заключается в том, что она даст нам возможность увидеть нашего Небесного Отца в действии. Мальчик, чей папа — моряк, мечтает увидеть отца в море. Ребенок, чей отец — государственный деятель, хотел бы увидеть своего отца в Сенате. Ребенок, чей отец — судья, с радостью посмотрел бы на отца в судейском кресле за исполнением обязанностей. Ребенок, чей папа — врач, был бы счастлив увидеть его в кабинете, когда тот служит орудием исцеления. Ребенок, чей папа — спортсмен, жаждет увидеть отца на спортивной арене. Ребенок, чей отец — адвокат, хочет посмотреть на отца в зале суда. Насколько же больше дитя, чей Отец — Сам Бог, должно предвкушать то мгновение, когда отправится к Богу и увидит Его в величии славы за Его трудом!

О да, порой и я впадаю в беспокойство. Порой я спрашиваю себя: «Как я буду жить, когда состарюсь?» Я ничего не отложил на черный день. Но затем я поднимаю взор к Богу и говорю: «Разве Тот, Кто посылал ангелов к нашей двери; разве Тот, Кто не позволял кувшину с елеем опустеть; разве Тот, Кто посылал манну с небес; разве Тот, Кто питал меня с мамой, когда я был мальчишкой; разве Тот, Кто прислал мне выпускной костюм за шесть часов до выхода на сцену; разве Тот, Кто провел меня через колледж; разве Тот, Кто дал мне работу в компании „Джей Си Пенни“; разве Тот, Кто восполнял наши нужды, когда моя зарплата составляла всего семь с половиной долларов в неделю; разве Тот, Кто заботился обо мне до сих пор, не позаботится обо мне и в старости? О да, позаботится! Я знаю, что позаботится! Позаботится! Позаботится! Позаботится! Слава Богу, я знаю, что позаботится!»

О да, порой я начинаю тревожиться о церкви. Как церковь сможет двигаться дальше? Бремя становится все тяжелее, ответственность — все больше. Но я останавливаюсь и говорю: «Разве Тот, Кто проводил нас через все эти годы, не проведет нас и в грядущие времена? Разве Тот, Кто взял годовой бюджет в 60 000 долларов и за 23 года довел его до более чем 12 миллионов долларов в год, не позаботится о нас и впредь? Разве Тот, Кто руководил строительством двух начальных школ, средней школы, двух старших школ и колледжа, не поведет нас и в будущем?»

Одна маленькая девочка лежала в больнице. Утром медсестра зашла проведать тяжелобольную малышку. Медсестра в то утро была в необычайно скверном, раздраженном расположении духа. Девочка поздоровалась: «Доброе утро, сестричка».

Медсестра сухо и резковато ответила: «Доброе утро».

Малышка произнесла: «Сестричка, вы совсем не выглядите радостной. Вы, должно быть, не слышали доброй вести».

Медсестра спросила: «Какой еще доброй вести?»

Девочка ответила: «Разве вы не слышали добрую весть о том, что родился Иисус?»

Позвольте же этому простому слуге Божьему задать вам вопрос: «Слышали ли вы добрую весть?» Слышали ли вы добрую весть в Матфея 6:33: «Но ищите прежде царства Бога, и праведности его; и это все прибавится вам.»? Слышали ли вы добрую весть в Филиппийцам 4:19: «А мой Бог восполнит всякую нужду вашу согласно богатству своему в славе Христом Иисусом.»? Слышали ли вы добрую весть в Римлянам 8:28: «И мы знаем, что все содействует на добро тем, кто любит Бога, тем, кто призван согласно его замыслу.»? Слышали ли вы добрую весть в Псалме 37:4: «Наслаждайся также в ГОСПОДЕ; и он даст тебе желания сердца твоего.»? Слышали ли вы добрую весть в Псалме 37:19: «Не будут они постыжены во время злое: и в дни голода будут сыты.»? Слышали ли вы добрую весть в Иоанна 15:7: «Если пребываете во мне, и слова мои в вас пребывают, будете просить чего пожелаете, и будет вам.»? Слышали ли вы добрую весть в Псалме 91:1: «ТОТ, кто живет в потаенном месте Всевышнего будет пребывать под тенью Всемогущего.»? Слышали ли вы добрую весть в Псалме 23:1: «ГОСПОДЬ – пастух мой; я не буду нуждаться.»?

Слышали ли вы добрую весть в Псалме 37:25: «Я был молод, а сейчас стар; и не видал я праведного оставленным, ни семени его просящим хлеба.»? Слышали ли вы добрую весть в Евреям 13:5: «Пусть жизнь ваша будет без алчности; и будьте довольны тем, что имеете: ибо он сказал, Никогда не покину тебя, и не оставлю тебя.»? Слышали ли вы добрую весть в Псалме 37:3: «Уповай на ГОСПОДА, и делай добро; так будешь жить на земле, и истинно будешь питаем.»? Слышали ли вы добрую весть в Иеремии 33:3: «Воззови ко мне, и я отвечу тебе, и покажу тебе великое и могучее, чего ты не знаешь.»? Слышали ли вы добрую весть в Малахии 3:10: «Приносите вы все десятины в хранилище, чтобы в доме моем была пища, и испытайте меня ныне этим, говорит ГОСПОДЬ воинств, не открою ли я вам окон небесных, и не изолью ли благословения, так что не будет достаточно места для принятия его.» Слышали ли вы добрую весть в Псалме 34:22: «Искупает ГОСПОДЬ душу слуг своих: и никто из тех, кто уповает на него, не будет покинут.»? Слышали ли вы добрую весть в Псалме 37:9: «Ибо делатели зла будут истреблены: а те, кто уповает на ГОСПОДА, унаследуют землю.»?

Слышали ли вы добрую весть в Псалме 34:7: «Ангел ГОСПОДЕНЬ располагается станом вокруг тех, кто боится его, и избавляет их.»? Слышали ли вы эту добрую весть? Слышали ли вы эту добрую весть? Слышали ли вы эту добрую весть?

Я верю, что у Бога уже заказаны все ваши костюмы на всю оставшуюся жизнь. Я верю, что у Бога уже заказана вся ваша пища на всю оставшуюся жизнь. Его банки не терпят банкротства; Его грузовые корабли никогда не тонут. Он питает воронов и одевает полевые лилии. Псалом 50:10 по-прежнему гласит: «Ибо мой каждый зверь лесной, и скот на тысяче холмов.». Слышали ли вы добрую весть о том, что Он питал три миллиона евреев на протяжении сорока лет? Слышали ли вы добрую весть о том, что Он извел воду из скалы? Слышали ли вы добрую весть о том, что обувь израильтян нисколько не ветшала? Слышали ли вы добрую весть о том, что Он повелел воронам кормить Илию в 1 Царей 17:4: «И будет, что ты будешь пить из этого ручья; и я повелел воронам кормить тебя там.»?

Слышали ли вы добрую весть в Матфея 6:30: «Посему если Бог так одевает траву полевую, которая сегодня есть, а завтра бросается в печь, не гораздо ли больше оденет он вас, О вы, маловеры?»? Слышали ли вы добрую весть о том, что Он кормил Свой народ перепелами тридцать дней подряд? Слышали ли вы эту добрую весть? Слышали ли вы эту добрую весть? Слышали ли вы эту добрую весть?

Слышали ли вы добрую весть о том, что Бог отвечает на молитвы? Упование на ответ в молитве — это полдень среди полуночи; это рассвет на закате; это песнь немого; это родитель веры; это радуга посреди бури; это сень сокровенной мечты; это сестра милосердия; это кладбище сомнений; это могильщик уныния; это завтрашний день для умирающего! Слышали ли вы добрую весть?

Когда вы не можете различить Божьих путей, вы можете достичь Его в молитве. Когда тропа в дремучем лесу снова приводит вас туда, откуда вы начали свой путь, и вы ходите кругами, вы можете найти Его через молитву. Когда последний помощник обессилел, когда последнее лекарство не помогло, когда последний лист веры увял и ваш последний друг поколебался — на небесах есть Бог, отвечающий на молитвы, Который позаботится о вас и восполнит все ваши нужды!

О да, порой и меня охватывает тревога, когда я спрашиваю себя: «Как я смогу нести это бремя, когда в церкви более 65 000 членов, когда нужно собирать более 12 миллионов долларов в год, когда нужно говорить более трех проповедей в день, проводить более 150 душепопечительских бесед в неделю, проезжать более 200 000 миль в год, поддерживать работу колледжа, курировать две старшие школы, помогать руководить средней школой, финансировать две начальные школы и заботиться о них, и когда десятки тысяч людей по всей Америке ищут моего совета — как я смогу нести такое бремя?» Но затем мне вспоминается: «Разве Тот, Кто дал мудрость маленькому техасскому интроверту, не продолжит давать силы нести этот груз? Разве Тот, Кто вел меня невредимым до сих пор, не приведет меня Домой?» Я просто смотрю в прошлое и говорю: «До сей поры благодать вела меня невредимым», а затем смотрю в будущее и говорю: «И благодать приведет меня Домой!»