Чтение Священного Писания
Пожалуйста, откройте свои Библии на Евангелии от Иоанна, 14-я глава. Четырнадцатая глава Евангелия от Иоанна в вашей Справочной Библии Скоуфилда, страница 1135. Мы прочтем этот хорошо знакомый отрывок — стихи с первого по шестой. Будем читать эти стихи антифонно, и давайте встанем, пожалуйста, для чтения Слова Божьего.
ПУСТЬ не тревожится сердце ваше: верьте в Бога, верьте и в меня. В доме Отца моего больших особняков много: если бы не так я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам. И если пойду и приготовлю вам место, я приду опять, и приму вас к себе; чтобы где я, там и вы были. А куда я иду, вы знаете, и путь знаете. Фома говорит ему, Господь, мы не знаем, куда ты идешь; и как мы можем знать путь? Иисус говорит ему, Я есть путь, истина, и жизнь: никто не приходит к Отцу, кроме как через меня.
Вступительная молитва
Давайте помолимся.
Отец наш Небесный, какая это чудная возможность для нас — вновь слышать проповедь Твоего Слова! Конечно, по всей нашей стране и по всему миру есть немало мест, где Твое Слово проповедуют верные служители, но нам дарована благодать находиться именно здесь. Это особенное место. Благодарим Тебя за нашего проповедника и благодарим за то слово, которое мы услышим сегодня вечером. Оно от Тебя. Помоги нам принять его именно так, от всего сердца. И спасибо Тебе за эту прекрасную тему — тему небес. Во имя Иисуса, аминь.
Небеса — это реальное место
Сегодня вечером я хочу говорить на тему: «Небеса — это место». Небеса — это место!
Я хотел бы — и на протяжении всех этих долгих лет стремился к этому, — убедить вас в том, что небеса так же реальны, как наш город Хаммонд, и почти столь же прекрасны!
Знаете, мне почему-то кажется, что большинство из нас так до конца и не осознали тот факт, что небеса реальны, как любой земной город. Это не отвлеченная абстракция! Это вовсе не то, о чем когда-то говорил мой старый профессор в семинарии: будто небеса — это «сборище бесплотных духов с завязанными глазами, парящих в вакууме». Небеса — это не толпа людей в длинных платьях, где у каждого длинные белокурые волосы, в руках волшебная палочка, и все они парят в поднебесье, рассыпая вокруг призрачную пыльцу и без конца напевая: «Свят, свят, свят, свят, свят, свят, свят!»
Во-первых, я не собираюсь ходить в платье до конца моих... целую вечность! Я категорически не хочу этого делать! Я здесь платьев не ношу и гарантирую вам: там я тоже в платье ходить не стану. И длинных белокурых волос у меня не будет. Звучит, конечно, неплохо, но...
Сегодня вечером я хочу говорить с вами о том, что «небеса — это место». И мне очень хочется, чтобы, уходя отсюда, вы навсегда избавились от страха перед смертью. Поймите меня: умирать мне вовсе не хочется. Совершенно не хочется! Нет, я ничуть не боюсь того, что будет потом, — мне просто не хочется умирать как таковой!
Начнем с того, что мне претит сама мысль о том, что кто-то посторонний будет меня одевать. Терпеть этого не могу! И кроме того, между прочим, на днях я специально поговорил с братом Олтом, нашим диаконом, который владеет похоронным бюро, и подробно объяснил ему, как именно нужно уложить мне волосы. Я даже собираюсь встретиться с ним и преподать ему пару уроков, чтобы в гробу я выглядел нормально! Брат Джон, тебе, кстати, я советовал бы сделать то же самое, потому что под твоей копной волос — сплошная пустыня, а под этой пустыней — пустота! Но так или иначе...
Я просто хочу посвятить сегодняшнее время тому, чтобы вы поняли: смерть для верующего — это вовсе не ужасно! Совсем не ужасно!
Молитва проповедника
Отец, благослови сегодняшнюю проповедь. Я искренне хочу помочь этим дорогим людям и молю Тебя: помоги мне успокоить их страхи. Пожалуйста, Господь. Аминь.
Утешение обетованием о небесах
Иисус сказал: «ПУСТЬ не тревожится сердце ваше: верьте в Бога, верьте и в меня. В доме Отца моего больших особняков много: если бы не так я сказал бы вам.».
Он обратился с этими словами к Своим ученикам, которые были глубоко подавлены и встревожены. Он только что возвестил им о Своем грядущем предательстве, об отречении Петра и о Своем распятии на кресте. Он сказал: «Я ухожу от вас», — и сердца их затрепетали от скорби. Но Он сказал им: «Стойте, подождите! Не тревожьтесь сердцем». Он не стал произносить это монотонно и сухо: «ПУСТЬ не тревожится сердце ваше: верьте в Бога» Вовсе нет! Он сказал: «Успокойтесь, братья. Не смущайтесь сердцем!»
ПУСТЬ не тревожится сердце ваше: верьте в Бога, верьте и в меня.
Во-первых, Он сказал: веруйте в Бога. Во-вторых, Он сказал: веруйте и в Меня. В-третьих, Он сказал: в доме Отца Моего обителей много. И Он утешил их самым лучшим способом, каким только можно утешить человеческое сердце: Он рассказал им о небесах!
ПУСТЬ не тревожится сердце ваше: верьте в Бога, верьте и в меня. В доме Отца моего больших особняков много: если бы не так я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам.
Пару недель назад брат миссис Хайлз отошел на небеса. И когда они прощались, она повернулась и сказала: «Теперь он вместе с папой и мамой». А затем добавила: «Оглянуться не успею, как и сама окажусь там». Услышав это, я тут же велел ей пятиться задом к машине! Честное слово, так и сделал! Больше я вообще назад не поворачиваюсь: я же не знал, что люди от этого умирают!
Но мне очень понравились ее слова: «Он теперь с папой и мамой. И оглянуться не успею...» Нет, я вовсе не имею в виду, что мне понравилась перспектива ее ухода! Да и вообще, она и так у меня вечно крутится туда-сюда. Но так или иначе, понимаете, когда доживаешь до наших лет, все это становится удивительно осязаемым.
В прошлую пятницу я повел свою сестру поужинать в ресторан, и меня вдруг осенило: «Эрлин, а ведь тебе сейчас примерно столько же лет, сколько было тете Дженни, когда та отошла на небеса!» А уж тот сон, который мне приснился про тебя прошлой ночью, Эрлин, — я до сих пор под впечатлением! А мне самому сейчас почти столько же, сколько было дяде Рою, когда у него случился инфаркт и он ушел на небеса. Подумать только: через два года и три месяца мне стукнет семьдесят!
Семьдесят! Семь-ноль. «Дней лет наших – шестьдесят лет и десять» — трижды двадцать и десять! Или двадцать и пятьдесят. Или дважды двадцать и тридцать. Или четырежды двадцать без десяти — пожалуй, так звучит куда солиднее! Но послушайте, вечность действительно становится очень близкой. Да замолчите вы там!
Я говорю совершенно серьезно: с годами это чувствуешь особенно остро. Люди порой подходят и говорят: «Брат Хайлз, я спасся тринадцать лет назад!» А я ведь помню день их спасения! И я думаю про себя: «А сколько мне будет еще через тринадцать лет? Восемьдесят!»
Сегодня вечером я проповедую о спасении. Но я хочу, чтобы вы поняли... Вот, к примеру, нашему брату Оливеру Дугласу завтра предстоит хирургическая операция. Я верю, что с ним все будет в полном порядке. Но даже если случится иначе — это не трагедия! Это вовсе не конец!
Что означает слово «место»
Послушайте: Иисус ведь не сказал: «Я иду приготовить вакуум для вас». Он сказал: «Я иду приготовить место вам»!
Слово «место» в языке Писания обозначает реальное физическое пространство, занимаемое неким материальным объектом. К примеру, слово «место» используется в Библии применительно к ножнам для меча: ножны — это то конкретное место, куда помещается клинок.
Слово «место» используется применительно к стулу у стола: вот стоит стол, а вот точное место, где должен стоять этот стул.
Слово «место», как оно употреблено в 14-й главе Евангелия от Иоанна, во 2-м и 3-м стихах, используется для обозначения конкретной комнаты в здании. Иными словами, в этом здании есть определенное помещение... Завтра я буду заселяться в мотель, и если мне дадут номер 106, то этот номер и есть то самое место, забронированное лично для меня!
Слово «место» в 14-й главе Иоанна используется применительно к дому на улице. Вот жилой район, а вот участок земли, на котором стоит конкретный дом.
Слово «место» в Иоанн 14:2–3 используется для страницы в книге — скажем, страницы номер 114. Это то физическое пространство, где расположена данная страница.
И когда в Библии употребляется слово «место», оно прямо подразумевает нечто, занимающее реальное пространство. Если угодно — материальное, осязаемое тело! «Я иду приготовить осязаемую обитель для вас». Это понятие непременно предполагает нахождение в конкретном пространстве, заполнение определенной области или местности.
В доме Отца моего больших особняков много: если бы не так я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам. И если пойду и приготовлю вам место, я приду опять, и приму вас к себе; чтобы где я, там и вы были.
Сегодня вечером я приведу вам восемь библейских причин, восемь доказательств того, что небеса — это реальное физическое место. Слушайте меня предельно внимательно. Я хочу ободрить вас! Я хочу, чтобы сегодня вы вышли из этого зала с твердым убеждением: когда верующий человек умирает и уходит на небеса, в этом нет совершенно ничего страшного!
1. Небеса имеют четкое направление в пространстве
Во-первых, небеса — это место, потому что к ним ведет совершенно определенное направление в пространстве! Пророк Илия был взят на небо — он вознесся ВВЕРХ! Небеса находятся вверху! Илия был взят вихрем на небо. В Деяния 7:55 сказано, что Стефан «пристально взглянул в небо» и увидел славу Божию и Иисуса. В Деяния 1:9 написано, что Иисус «в то время как они смотрели, он был поднят» и вознесся на небо. Небеса находятся в том направлении! Вы спросите меня: «Как пройти на почту?» — «Вон в ту сторону». — «Как доехать до Чикаго?» — «Вон туда». — «А как попасть на небеса?» — «Туда, ввысь!» Тот факт, что к небесам указывает конкретное направление движения, со всей очевидностью доказывает, что небеса — это физическое место!
И было, когда они все еще шли, и разговаривали, что, вот, явилась колесница огненная, и кони огненные, и разлучили их обоих; и взошел Илия в вихре в небо.
Во 2 Коринфянам 12:2, апостол Павел говорит о восхищении на небеса, свидетельствуя, что он был взят вверх. Стефан смотрел вверх на небо. Иисус вознесся вверх на небо. Илия был восхищен вверх на небо. Стало быть, небеса расположены вверху!
Я знал человека во Христе свыше четырнадцати лет назад, (в теле ли, не могу сказать; или вне тела ли, не могу сказать: Бог знает;) который [был] подхвачен до третьего неба.
Но и это еще не все! Небеса находятся в СЕВЕРНОЙ части Вселенной! В северной части мироздания! В Псалме 75:6 сказано: «Ибо не от востока, и не от запада, и не от юга приходит повышение.» В английском тексте KJV здесь стоит слово promotion, что также переводится как спасение и возвышение. Заметьте: Писание говорит, что возвышение и спасение приходят не с востока, не с запада и не с юга. Там ничего не сказано про север — потому что спасение исходит именно с севера!
А следующий стих, стих 7, гласит: «Но Бог есть судья». Это говорит о том, что Бог обитает не на юге... Ой, кажется, у меня это прозвучало не совсем так!
Он обитает на севере потому, что Север нуждается в Нем куда больше, чем Юг! Юг и сам неплохо справляется! Ох, надо быть поосторожнее...
Библия говорит, что возвышение и спасение не приходят ни с востока, ни с запада, ни с юга, но Бог есть судья. А в Иов 26:7, прямо сказано: «Он растягивает север над пустым местом».
Так где же находятся небеса? Небеса — это планета! Небеса — это реальная планета, точно так же, как Юпитер является планетой, или Марс является планетой! Небеса — это планета среди созвездий, планета в нашей Вселенной. Небеса — это осязаемая планета, и она находится в северной части мироздания!
Ученые-астрономы говорят нам, что в северном секторе звездного неба существует колоссальная область пустоты — место, где их приборы, аппаратура и мощнейшие телескопы не видят абсолютно ничего. Повсюду вокруг сияют бесчисленные звезды, но именно там, на севере, простирается эта загадочная пустота. Вот именно там и находятся небеса!
И астрономы рассказывают — ох, как же мне это по душе! — они говорят, что время от времени из этой точки пустоты пробивается ослепительная вспышка света! Ученые понятия не имеют, что это такое. А вот я знаю, что это! Это очередной спасенный святой входит на небеса, и там распахивают врата, чтобы радостно встретить его дома!
Итак, небеса — это место, потому что к ним указывает точное направление. Послушайте: моя мама сегодня живет в реальном городе, в совершенно реальном месте! Брат моей жены, миссис Хайлз, несколько дней назад отправился в этот реальный город, в реальное место! Доктор Джон Райс пребывает сейчас в реальном городе, в реальном месте!
2. Небеса обладают конкретными размерами
Небеса являются реальным местом не только потому, что к ним обращено пространственное направление, но и потому, что они обладают совершенно определенными размерами! В Откровении 21:16, сказано, что длина города составляет двенадцать тысяч стадий [фурлонгов], широта его — двенадцать тысяч стадий, и высота его — двенадцать тысяч стадий. Фурлонг — это приблизительно одна восьмая мили. Разделите двенадцать тысяч на восемь, и вы получите полторы тысячи миль в длину, полторы тысячи миль в ширину и полторы тысячи миль в высоту!
И город расположен квадратом, и длина такая же, как и ширина: и измерил он город тростью, двенадцать тысяч стадий. Длина, и ширина, и высота его равны.
Небесный город представляет собой гигантский куб — точно так же, как старозаветное Святое Святых имело форму куба! Святое Святых в скинии было земным прообразом небес. Небесный град — это город размером в полторы тысячи миль в длину, полторы тысячи миль в ширину и полторы тысячи миль в высоту!
Друзья мои, я изо всех сил стараюсь донести до вас эту истину: небеса — это реальное место! Мы не будем бесцельно парить в космическом пространстве, подобно стайке духов с завязанными глазами, витающих в вакууме и пребывающих в вечных грезах. Нет, сэр! Слава Богу, я иду в реальное место! «Я иду приготовить место вам. И если пойду и приготовлю вам место, я приду опять, и приму вас к себе».
Сам Иисус открыл нам размеры небесного града. Во-первых, это место, потому что оно имеет направление. Во-вторых, это место, потому что оно имеет размеры.
3. Небеса окружены реальной стеной
В-третьих, небеса являются реальным местом, потому что они огорожены стеной! В Откровении 21:17 сказано, что город имеет стену толщиной и высотой в сто сорок четыре локтя. Локоть — это древняя мера длины, расстояние от локтевого сгиба руки до кончика среднего пальца. В среднем локоть равен полутора футам — примерно восемнадцати дюймам. Таким образом, стена вокруг небесного града имеет высоту в двести шестнадцать футов!
И измерил он стену его, сто сорок четыре локтя, согласно мере человека, то есть, ангела.
Вы спросите: «Брат Хайлз, неужели у небес есть настоящая стена?» Так сказал Сам Господь Бог! Вы возразите: «Но, брат Хайлз, действительно ли Бог имел в виду именно то, что сказал?» Послушайте: если бы Бог не имел в виду то, что сказал, Он сказал бы то, что имел в виду! Разумеется, Бог имел в виду именно это! У небес есть реальная, массивная стена!
И небеса — это место, потому что к ним ведет направление. О, как бы мне хотелось донести это до вашего сознания сегодня вечером! Как бы мне хотелось присесть рядом с вами, дорогие сестры, потерявшие своих любимых мужей, и сказать вам от всего сердца: ваши мужья живут в городе! В настоящем, физическом городе протяженностью в полторы тысячи миль в длину, ширину и высоту! Этот город находится в северной части нашей вселенной, и он окружен настоящей грандиозной стеной!
4. Небеса имеют двенадцать ворот
В-четвертых: небеса имеют направление; небеса имеют размеры; небеса имеют стену; и небеса имеют двенадцать ворот!
Я говорю о самых настоящих воротах — воротах на петлях, понимаете? Я имею в виду реальные входные врата! Стена небесного города обращена на юг, на север, на восток и на запад. И с каждой стороны расположено по трое ворот — всего двенадцать ворот. На каждых воротах начертано имя одного из двенадцати колен сынов Израилевых, а на основаниях — имена двенадцати апостолов. Это совершенно реальные ворота!
И имел стену великую и высокую, и имел двенадцать ворот, и у ворот двенадцать ангелов, и имена написанные на них, которые есть имена двенадцати племен детей Израиля: На востоке трое ворот; на севере трое ворот; на юге трое ворот; и на западе трое ворот. И стена города имела двенадцать оснований, и в них имена двенадцати апостолов Ягненка.
Но и это не все: Писание говорит, что каждые из этих ворот высотой в двести шестнадцать футов представляют собой одну гигантскую жемчужину! Одну цельную жемчужину! Как-то раз один человек сказал мне: «Ого, какая же огромная должна быть эта жемчужина!» Я ответил: «Если вы поражаетесь размеру жемчужины, только представьте себе размеры той устрицы!»
И двенадцать ворот – двенадцать жемчужин; каждые отдельные ворота были из одной жемчужины: и улица города – чистое золото, как бы прозрачное стекло.
Я повторяю вам, дорогие мои: небеса — это место! Вы, чьи волосы уже тронуты сединой, вы, к кому неумолимо подкрадываются преклонные годы, — не унывайте и не тревожьтесь! Пройдет совсем немного времени, мы и оглянуться не успеем — и где мы окажемся?! Послушайте!
Тридцать пять лет назад, когда я переехал сюда служить в Чикаго, люди подходили к моей маме и спрашивали: «Миссис Хайлз, а где сейчас ваш сын?» Она отвечала: «Он там, на севере, в Хаммонде, штат Индиана». И люди недоумевали: «О, разве там, на севере, люди не ходят все сплошь белокурыми, в длинных мантиях и платьях, с волшебными палочками, летая по воздуху?» — «Нет-нет-нет! — говорила мама. — Там настоящие улицы! Правда, чистого воздуха там нет — одна заводская сажа, зато в Хаммонде есть самые настоящие дома!»
Слава Богу, моя мама отошла в вечность, и я тоже собираюсь подняться туда! Мама часто говорила при жизни: «Я еду в Хаммонд, чтобы повидаться с сыном и его семьей». А я иду на небеса, чтобы встретиться с моей дорогой мамой!
И я хочу, чтобы вы знали: когда придет мой час и вы будете проходить мимо моего гроба, глядя на эти старые бренные останки... Кстати говоря, если Джон Олт не уложит мои волосы точь-в-точь так, как они лежат сейчас, гроб должен быть немедленно закрыт наглухо! Пусть сначала посмотрит сам, в одиночку, и если что-то не так — закрывайте крышку! Я не хочу, чтобы кто-то разглядывал то, что скрывается под моей прической!
Но, слава Богу, не вздумайте плакать обо мне! Вы можете поплакать о миссис Хайлз — ведь она потеряет самого замечательного мужа на свете! Вы можете поплакать о Синди — ведь она лишится единственного хорошего мужчины, которого знала в жизни!
Но обо мне не плачьте! Братцы, я буду играть в пятнашки с ангелами! Я буду шагать по золотым улицам и проходить через жемчужные ворота! Не плачьте обо мне, когда меня не станет, потому что я окажусь в непосредственном личном присутствии Самого Иисуса! Я не буду бесплотно витать в облаках, не погружусь в вечный сон души или бесконечные грезы. Слава Богу, я войду в реальный город! У него есть точное направление, у него есть размеры, у него есть ворота, и у него есть крепкие стены!
5. На небесах пребывают плоть и кости
Пятое доказательство: небеса реальны, потому что там присутствуют плоть и кости! Плоть и кости! Господь Иисус Христос воскрес из мертвых. Вы прекрасно знаете это евангельское повествование. Когда Мария Магдалина подошла к Нему у гробницы, Иисус сказал ей: «Не прикасайся ко мне; ибо я еще не взошел к Отцу моему». Я не стану подробно углубляться в этот вопрос сейчас, скажу лишь одно: Он еще не успел взять Свою пречистую Кровь, пролитую на Голгофе, и перенести ее на небесный престол благодати, на крышку умилостивления!
До этого момента к Нему нельзя было прикасаться, потому что в то мгновение Он совершал служение Первосвященника — истинного Великого Первосвященника! А по закону, с той минуты, как первосвященник принимал жертвенную кровь, и вплоть до окропления престола умилостивления, к нему не имела права прикасаться ни одна человеческая рука.
Простая и чистая библейская истина заключается в том, что Иисус сказал Марии Магдалине: «Я восхожу на небеса. Со Мной Моя Кровь». И сегодня вечером, дорогие братья, воздайте славу Богу! Я еще вернусь к этой теме в другой проповеди, но благодарение Господу: та самая Кровь, которая была пролита на Голгофском кресте... моя мама прямо сейчас взирает на нее на небесах и славит Бога за искупительную Кровь Голгофы!
Иисус говорит ей, Не прикасайся ко мне; ибо я еще не взошел к Отцу моему: но иди к братьям моим, и скажи им, Восхожу к Отцу моему, и Отцу вашему; и к Богу моему, и Богу вашему.
А вся эта чепуха Джона МакАртура, заявляющего, будто Кровь Христа была просто пролита у подножия креста и осталась там в пыли, — это чистейшая ересь, лжеучение и либерализм! Я провозглашаю вам: для спасения грешника недостаточно одной лишь пролитой крови — необходимо, чтобы эта Кровь была нанесена на престол благодати, чтобы она была ПРИМЕНЕНА!
Когда в Египте закалали пасхального агнца, израильтяне должны были взять непорочного агнца мужеского пола, тщательно осмотреть его, убедиться в отсутствии малейшего изъяна и принести в жертву. Кровь агнца была пролита. Но Господь повелел: «помажьте перемычку и два боковых косяка кровью, которая в тазу» И когда ангел-губитель проходил по земле Египетской, он не заглядывал на задний двор в поисках мертвого тела ягненка — он смотрел на косяки входной двери, проверяя, нанесена ли кровь!
И благословен Бог: когда умер мой Спаситель, Он вознес Свою собственную Кровь в небесное святилище и окропил ею небесный престол умилостивления! Нас спасает не просто пролитая Кровь Христа — нас спасает Кровь Христа, вознесенная и нанесенная на престол благодати!
Раз в году, в День Искупления, старозаветный первосвященник приносил жертву на внешнем жертвеннике, собирал жертвенную кровь в чашу и входил за завесу, во Святое Святых — этот крошечный земной прообраз небес размером пятнадцать на пятнадцать футов, — и кропил этой кровью крышку умилостивления. Знайте: если бы эта кровь осталась там, снаружи, у подножия жертвенника, грехи народа Божьего никогда не были бы искуплены! Кровь должна была быть не только пролита — первосвященник должен был взять ее неприкосновенными руками и покропить ею ковчег завета!
И возьмет от крови бычка, и покропит пальцем своим на сиденье милости к востоку; и перед сиденьем милости покропит он от крови пальцем своим семь раз. Затем убьет он козла приношения за грех, который за народ, и принесет кровь его за завесу, и сделает с кровью той, как делал он с кровью бычка, и покропит ею на сиденье милости, и перед сиденьем милости:
Именно это совершил Иисус две тысячи лет назад! Как мой Агнец, Он отдал Свою жизнь. Как мой Великий Первосвященник, Он взял Свою драгоценную Кровь, вошел в небесное святилище и покропил ею небесный престол благодати! Он пролил Свою Кровь на земле и нанес Свою Кровь на небесах!
Но Христос, придя первосвященником будущих благ, через большую и более совершенную скинию, сделанную не руками, то есть, не этого строения; И не чрез кровь козлов и тельцов, но чрез свою собственную кровь однажды вошел в святое место, приобретя для нас вечное искупление.
И лишь после того, как Кровь была вознесена и окропила небесный престол, Господь явился Своим апостолам в горнице. И когда апостол Фома, полагая, что видит перед собой бесплотный дух, сказал: «Если не увижу на руках его след от гвоздей, и не вставлю пальца моего в след от гвоздей, и не засуну руки моей в бок его, не поверю», — Иисус обратился к нему: «Подойди. Осяжи Меня и посмотри». И Он произнес слова — вслушайтесь в них внимательно: «Посмотрите на руки мои и на ноги мои, что это я сам: потрогайте меня, и посмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите меня, имеющего»!
Потом говорит Фоме, Протяни сюда палец твой, и посмотри руки мои; и протяни сюда руку твою, и всунь ее в бок мой: и не будь неверующим, но верующим.
То тело, в котором Иисус пребывает сегодня вечером, обладает осязаемой плотью! К Нему можно прикоснуться точно так же, как я прикасаюсь к вашей руке. В этом теле нет физической крови, ибо «жизнь плоти в крови», и физическая смерть наступает из-за греховности земной крови, — но в Нем есть реальная плоть и реальные кости! Когда я взойду на небеса, я не собираюсь разглядывать там каких-то призраков! Я собственными глазами увижу воскресшее тело Иисуса во плоти!
Небеса реальны, потому что к ним ведет направление. Небеса реальны, потому что они имеют геометрические размеры. Небеса реальны, потому что у них есть стена. Небеса реальны, потому что у них есть ворота. И небеса реальны, потому что там пребывают плоть и кости!
6. Тела на небесах видимы для очей
Шестое доказательство: небеса — это место, потому что обитателей небес можно видеть физическими глазами! В Лука 16:23 сказано, что богач увидел Авраама на небесах. В той же главе сказано, что он увидел Лазаря на лоне Авраамовом. В Откровении 6:9 Иоанн пишет: «я увидел под жертвенником души тех, кто был убит за слово Божье, и за свидетельство, которое они имели». Я заявляю вам сегодня: тела на небесах абсолютно видимы!
И в аде, будучи в мучениях, он поднял глаза свои, и видит вдали Авраама, и Лазаря в лоне его.
Вспомните, что произошло в момент распятия и воскресения Иисуса Христа: Библия говорит, что многие тела усопших святых воскресли, вышли из гробов и явились многим на улицах Иерусалима! Их видели реальные люди! Вспомните гору Преображения, когда Петр, Иаков и Иоанн поднялись на вершину и увидели Иисуса, преобразившегося перед ними в Своем прославленном теле: они воочию увидели Моисея и Илию!
И могилы открылись; и многие тела святых, которые уснули, встали, И вышли из могил после воскресения его, и вошли в святой город, и явились многим. И через шесть дней, берет Иисус Петра, Иакова, и Иоанна, брата его, и приводит их на гору высокую одних, И преобразился перед ними: и засияло лицо его, как солнце, и одежда его была белой, как свет. И, вот, явились им Моисей и Илия, беседующие с ним.
Дорогие мои, проснитесь и услышьте меня! Мы направляемся вовсе не в какой-то бутафорский балаган с привидениями. Мы идем не на праздник Хэллоуин! Мы идем не в зыбкий туман призрачных фантазий! Мы направляемся в реальный город, где проложены настоящие улицы, возведены надежные стены, открыты величественные ворота, где обитают существа, обладающие телами, к которым можно прикоснуться и которые можно видеть!
В Матфей 17:3 Петр, Иаков и Иоанн отчетливо видели Моисея и Илию. В 2 Царей 6:17, пророк Елисей взмолился Господу: «ГОСПОДЬ, молю тебя, открой его глаза, чтоб он увидел» — и слуга увидел, что вся гора наполнена конями и огненными колесницами вокруг Елисея! Реальное небесное воинство, готовое сражаться в реальной битве! В 1 Самуил 28:14, царь Саул увидел пророка Самуила. Самуил пребывал в обителях праведных, и Саул увидел его.
И, вот, явились им Моисей и Илия, беседующие с ним. И сказал он ей, Какого вида он? И сказала она, Выходит старый человек; и покрыт он плащом. И понял Саул, что это был Самуил, и склонился он лицом своим до земли, и поклонился.
Когда моя дорогая мама лежала на смертном одре, она устремила взор ввысь, в небеса. Моя мама увидела тетю Дженни, увидела дядю Харви, увидела дядю Роя, увидела тетю Окту, увидела дядю Бэзила, увидела тетю Геру. И своей худенькой, иссохшей рукой она указала на них и прошептала: «Вот они. Они здесь!» А затем она произнесла: «А вот и две мои девочки — маленькая Лорин, которая умерла в семь лет, и маленькая Хейзел, которая умерла семилетней малышкой». Моя мама взглянула вверх и сказала: «Вот они, я вижу их!» И пусть никто из вас не посмеет назвать мою маму обманщицей!
Доктор Джон Райс не раз рассказывал мне, как умирала его мама. Он был тогда совсем маленьким мальчиком, лет шести от роду. И перед самой кончиной его мать посмотрела ввысь и воскликнула: «Вот мой ребеночек! Вот мой малыш!»
Я провозглашаю: небеса — это место, потому что обитающие там тела видимы, и вас там тоже увидят!
7. Два физических человека уже пребывают на небесах
Седьмое доказательство: небеса — это реальное место, потому что прямо сейчас там находятся два человеческих физических тела! Библия говорит, что пророк Илия был вознесен на небо в огненной колеснице вихрем. И Писание сообщает — только вдумайтесь! — что пятьдесят крепких мужчин на протяжении трех дней прочесывали горы и долины, пытаясь отыскать его тело! Да это же больше людей, чем искали О. Джея Симпсона на днях!
И было, когда они все еще шли, и разговаривали, что, вот, явилась колесница огненная, и кони огненные, и разлучили их обоих; и взошел Илия в вихре в небо. И Елисей видел это, и воскликнул, Отец мой, отец мой, колесница Израиля, и всадники его. И не видел его более: и схватил он одежды свои, и разодрал их на две части. И поднял он плащ Илии, который упал с него, и пошел назад, и стал у берега Иордана; И взял он плащ Илии, который упал с него, и ударил по водам, и сказал, Где ГОСПОДЬ Бог Илии? и когда он тоже ударил по водам, они разделились туда и сюда: и перешел Елисей. И когда сыны пророков, которые были в Иерихоне, чтобы наблюдать, увидели его, они сказали, Дух Илии почивает на Елисее. И пошли навстречу ему, и поклонились перед ним до земли. И сказали они ему, Вот, ныне у слуг твоих есть пятьдесят сильных человек; пусть они пойдут, прошу тебя, и поищут хозяина твоего: как бы не поднял его Дух ГОСПОДНИЙ, и не бросил его на какую-нибудь гору, или в какую-нибудь долину. И сказал он, Не пошлете. А когда они побуждали его до того, что он устыдился, он сказал, Пошлите. Поэтому они послали пятьдесят человек; и они искали три дня, но не нашли его.
Где же Илия? Где его тело? Где его плоть? Его тело — на небесах! И не вздумайте утверждать, будто физическое человеческое тело может обитать в пространстве, которое не является реальным материальным местом! Если тело существует, оно обязано где-то находиться! У Илии было материальное тело, и сегодня вечером Илия пребывает на небесах в этом самом теле!
Библия говорит, что ходил Енох с Богом, «и не стало его; ибо Бог взял его». Слово «взят» означает, что он был перенесен через смерть и благополучно опустился по ту сторону вечности! И сегодня вечером Енох находится на небесах. Моя мама уже познакомилась с Енохом! Моя мама встретилась с Илией! Брат моей жены пожал руку Еноху и Илие! Я хочу, чтобы вы поняли: эти два физических тела уже пребывают на небесах.
Когда вы подходите к гробу и в последний раз прощаетесь с телом любимого человека, знайте: это тело истлеет, но на смену ему придет новое, совершенное тело!
И ходил Енох с Богом: и не стало его; ибо Бог взял его. Верой Енох переведен был, чтобы не видеть смерти; и не был найден, потому что Бог перевел его: ибо до перевода своего он имел это свидетельство, что угодил Богу.
«Этот мир — не мой дом, я здесь только прохожий,
Мои сокровища сокрыты за небесной синевой.
Ангелы манят меня к золотым берегам,
И в этом бренном мире мне больше нет покоя...»
Вы скажете: «Брат Хайлз, чем старше ты становишься, тем радостнее выглядишь! Казалось бы, чем ближе смертный час, тем больше человек должен печалиться!» Да о чем вы говорите?!
«Я мечтал о стране, что зовут небесами,
Она создана для чистых и свободных сердец,
Тихая гавань упокоения для утомленных в пути —
О, как прекрасны должны быть небеса!»
Сегодня вечером два человеческих тела — Илии и Еноха — реально находятся на небесах!
Тайна двух свидетелей Откровения
Позвольте мне сказать вам кое-что, чего изначально не было в плане проповеди, — просто чтобы заполнить время.
В Откровении 11 сказано, что Илия и Енох вернутся на эту землю в своих физических телах! Они ведь еще не вкусили физической смерти, а «людям назначено однажды умереть». Они пока не умирали — все эти тысячелетия они жили в своих телах. И вот они придут на землю и будут пламенно проповедовать Евангелие! И великое множество людей обратится ко Христу и спасется! Они будут проповедовать прямо на улицах Иерусалима.
Но Библия говорит, что нечестивцы придут в неописуемую ярость — точно так же, как люди всегда бесятся от истинных баптистских проповедников, возвещающих чистое Евангелие! И в конце концов их убьют. И бездыханные тела Илии и Еноха останутся лежать прямо на мостовой Иерусалима.
И я дам власть двум свидетелям моим, и они будут пророчествовать тысячу двести шестьдесят дней, облеченные в мешковину. Эти есть два оливковых дерева, и два подсвечника, стоящие перед Богом земли. И если кто захочет повредить им, выходит огонь из уст их, и пожирает врагов их: и если кто захочет повредить им, тот должен этим образом быть убит. Эти имеют власть затворить небо, чтобы не шел дождь в дни пророчества их: и имеют власть над водами превращать их в кровь, и поражать землю всякими бедствиями, когда только захотят. И когда они закончат свидетельство свое, зверь, который восходит из бездонной ямы, будет вести войну против них, и победит их, и убьет их. И мертвые тела их будут лежать на улице великого города, который духовно называется Содом и Египет, где и Господь наш был распят.
Я просто перевожу дух, я немного устал... Да, прямо на улицах Иерусалима! И Писание говорит, что племена и народы всей земли будут смотреть на их мертвые тела! Скажите на милость: как весь мир мог одновременно видеть их трупы до изобретения телевидения и спутниковой связи?! Вот это будет драма, друзья мои! Вся эта шумиха, что творилась в прошлую пятницу по телевизору, покажется сущим пустяком по сравнению с тем зрелищем!
Телекамеры всего мира будут неотрывно направлены на мертвые тела Илии и Еноха, и Библия говорит, что по всей планете люди станут устраивать безумные празднества, посылать друг другу подарки и ликовать, празднуя гибель этих бескомпромиссных баптистских проповедников!
И [многие] из народа и племен и языков и наций будут видеть мертвые тела их три дня с половиной, и не позволят положить мертвые тела их в могилы. И те, кто обитает на земле, будут радоваться над ними, и веселиться, и будут посылать дары друг другу; потому что эти два пророка мучили тех, кто обитал на земле.
Как-то раз мы летели на Филиппины целой компанией служителей: я, Дэвид Гиббс, Рэнди Тейлор, Майк Хейнс, Билл Берр, Джон Ван Гелдерен, Дин Миллер, Рэй Янг. И в полете мы разговорились о том, что произойдет, если наш самолет вдруг рухнет в океан. Я сказал: «Южная баптистская конвенция тут же объявит юбилейный год всеобщего ликования! А Ассоциация пасторов Хаммонда возьмет себе месячный отпуск! Для них это будет настоящий национальный праздник!» И вот представьте: эти два проповедника лежат мертвыми на улицах Иерусалима.
Вокруг суетятся репортеры с камерами; недавняя погоня за О. Джеем Симпсоном покажется детской возней в песочнице, а выстрел Джека Руби в Ли Харви Освальда — дешевой любительской постановкой! Нечестивый мир закатывает грандиозную вечеринку, все хохочут: «Наконец-то эти баптистские крикуны мертвы, ха-ха-ха!»
И вдруг — телекамеры крупным планом показывают их лица — и в этот самый миг Илия начинает шевелиться! Прямую трансляцию финального матча баскетбольного чемпионата моментально вырубают из эфира! Ну, или ужимают в крошечное окошко в углу экрана! И вся планета, затаив дыхание, видит, как этот баптистский проповедник начинает потягиваться! Дикторы кричат: «Боже мой, да ведь этот человек был мертв три дня!» Да, я знаю! И Начальник нашего спасения тоже был мертв три дня и три ночи — но Он воскрес, когда Сам того пожелал!
И Илия начинает подниматься, а Енох поворачивается и говорит: «Пожалуй, я тоже встану!» И эти два проповедника встают на ноги и воскресают из мертвых на глазах у потрясенного мира! Вот это я понимаю — событие!
И после трех дней с половиной вошел в них Дух жизни от Бога, и они стали на ноги свои; и великий страх напал на тех, кто видел их. И услышали они с неба голос великий, говорящий им, Взойдите сюда. И они взошли на небо в облаке; и враги их смотрели на них.
И прямо сейчас эти два мужа находятся на небесах в своих физических телах!
8. На небесах находятся материальные предметы
Небеса — это место, потому что они имеют направление. Небеса — это место, потому что они имеют размеры. Небеса — это место, потому что они защищены стеной. Небеса — это место, потому что у них есть ворота. Небеса — это место, потому что там обитают плоть и кости. Небеса — это место, потому что тела там видимы. Небеса — это место, потому что двое людей уже пребывают там во плоти.
Знаете, я часто стою вот здесь, у кафедры. Брат Джон стоит вон там, а я стою прямо здесь. Вот тут ставят гроб, я стою рядом с этим гробом и смотрю, как наши прихожане один за другим проходят мимо, прощаясь с усопшим. И я ловлю себя на мысли: кто же из нас будет следующим? Я вижу людей, которым было по сорок лет, когда я только пришел пастором в эту церковь, — сегодня вам уже за семьдесят пять! Я вижу тех, кому тогда было пятьдесят, — сегодня вам восемьдесят пять!
Я помню, как когда-то вы бодро подходили к гробу, вглядываясь в лицо почившего, а сегодня вы сами едва ковыляете с палочкой. И я думаю: кто же станет следующим? Но я скажу вам вот что: не тревожьтесь об этом! Если следующим окажетесь вы — слава Господу, вы отправитесь в реальное место! В место, имеющее пространственные координаты, имеющее стены, имеющее ворота, имеющее плоть и кости, — в место, где уже сейчас живут двое людей из плоти и крови!
И наконец, восьмое: небеса — это место благодаря тем конкретным предметам и вещам, которые там находятся!
В Иоанн 14:2 сказано: «В доме Отца моего» Послушайте, дом непременно занимает физическое пространство! Дом совершенно реален! Вы спросите: «Брат Хайлз, настоящий дом?» Ну, других домов я в жизни не встречал! Вы скажете: «Это просто символ, дом что-то олицетворяет». Но почему тогда Бог не написал: «В символизирующем-невесть-что доме Отца Моего»?! Нет, Он ясно сказал: «В доме Отца моего»! А дом реален и занимает место в пространстве. А это означает: аллилуйя, слава Богу, небеса — это место!
В Иоанн 14:2 говорится об обителях — о дворцах и просторных покоях! В детстве мы часто пели песенку:
В доме Отца моего больших особняков много: если бы не так я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам.
«Стоит бревенчатая хижина среди сосновых крон,
В долине Уэлком, где звучит приветливый перезвон,
Там дверь распахнута всегда, окончен дальний путь,
И я спешу к себе домой, чтоб сладко отдохнуть...»
Ни в какую сосновую бревенчатую лачугу я вселяться не собираюсь! «О, если б мне достался хоть крошечный шалаш на небесах...» Только не мне, приятель! Я в детстве насмотрелся на эти лачуги! И я гарантирую вам: в моем небесном жилище не будет никакого дощатого туалета во дворе! Мы с сестрой в детстве дрались из-за очереди в эту деревянную будку чаще, чем из-за чего бы то ни было на свете!
Дворец! Я подчеркиваю: великолепная обитель, чертог! Обитель занимает колоссальное пространство! На днях я развернул газету и прочел, что О. Джей Симпсон живет в особняке в Брентвуде стоимостью в один миллион двести тысяч долларов. Да за миллион двести тысяч вы не купите даже ключа от той обители, в которую вселюсь я! Там одна дверная ручка стоит дороже!
Небеса — это место, потому что в Откровении 19:14 сказано, что там есть КОНИ! Белые кони! Вы скажете: «Брат Хайлз, это ведь символический образ!» Прекрасно, а что именно он символизирует? Собаку? Ну так собака тоже вполне реальна, не так ли?! И вообще, когда люди заявляют, будто кони символичны, они забывают: символ всегда указывает на нечто реальное, причем сама реальность всегда превосходит символ!
И армии, которые были на небе, следовали за ним на конях белых, облеченные в тонкое полотно, белое и чистое.
Ты похож на Джека Скапа, знаешь об этом? Я мельком глянул и подумал: надо же, Джек Скап сидит! Тебе надо получше питаться, а то с каждым днем становишься все больше на него похож!
Библия говорит, что на небесах есть дома. На небесах есть обители. На небесах есть кони. В 2 Царей 2:11 написано, что на небесах есть колесницы! Именно на колеснице Илия вознесся на небо. Колесница — это осязаемая вещь! Вы опять скажете, что колесница духовная? Илия, по-вашему, летел на символической колеснице? Да что такое вообще «духовная колесница»?! Библия прямо говорит, что физическое тело Илии было поднято на небо на колеснице, а чтобы поднять материальное тело, нужна вполне осязаемая колесница, к которой можно прикоснуться!
И было, когда они все еще шли, и разговаривали, что, вот, явилась колесница огненная, и кони огненные, и разлучили их обоих; и взошел Илия в вихре в небо.
В Откровении 21:13 сказано, что там есть ворота — они осязаемы. В Откровении 21:14 сказано, что там есть стены — они осязаемы. В Откровении 21:18 написано, что на небесах есть чистое ЗОЛОТО!
На востоке трое ворот; на севере трое ворот; на юге трое ворот; и на западе трое ворот. И стена города имела двенадцать оснований, и в них имена двенадцати апостолов Ягненка. И сооружение стены его было из яшмы: и город был чистое золото, подобное чистому стеклу.
Вы опять заведете: «Брат Хайлз, это метафора!» Слушайте меня внимательно: если некий образ символизирует что-то иное, то реальность ВСЕГДА неизмеримо прекраснее самого символа! Поэтому если там не золото, то нечто во сто крат драгоценнее и величественнее золота! Но там именно золото, потому что Бог сказал: «Золото». Вы можете пощупать золото, можете потрогать колесницу, можете прикоснуться к стене дворца, можете погладить коня — я-то лично к лошадям и близко не подойду, но вы вполне сможете!
И Библия говорит, что когда мы вернемся на землю вместе со Христом устанавливать Его Царство, все мы будем скакать на белых конях — так что лошадей на небесах целое бесчисленное множество!
На небесах есть дома, есть обители, есть стены, есть золото. В Откровении 21:19–20 сказано, что там есть сапфир — и он реален! Есть изумруд — и он реален! Есть топаз — и он реален! Есть аметист — и он реален! Есть яспис — и он реален! В Откровении 21:21 сказано, что там есть жемчуг — и он реален! В Откровении 21:14 написано, что стена имеет двенадцать оснований — и они реальны! В Откровении 21:2 сказано, что небеса — это ГОРОД, и это реальный город!
В Откровении 4:1 сказано, что на небесах есть дверь — и она реальна! В Откровении 4:2 написано, что на небесах стоит престол — и он реален! В Откровении 4:4 сказано, что там стоят двадцать четыре престола со старцами — и они реальны! Там есть белые одежды — и они реальны! Там есть золотые венцы — и они реальны! В Откровении 4:5 написано, что перед престолом горят семь огненных светильников — и они реальны! В Откровении 22:2 сказано, что среди улицы города течет река — и эта река реальна! Там растет дерево жизни, приносящее двенадцать раз в год плоды свои — и эти плоды реальны, и листья дерева реальны!
И основания стены города были украшены всякого рода драгоценными камнями. Первое основание – яшма; второе, сапфир; третье, халцедон; четвертое, изумруд; Пятое, сардоникс; шестое, сердолик; седьмое, хризолит; восьмое, берилл; девятое, топаз; десятое, хризопраз; одиннадцатое, гиацинт; двенадцатое, аметист. И двенадцать ворот – двенадцать жемчужин; каждые отдельные ворота были из одной жемчужины: и улица города – чистое золото, как бы прозрачное стекло. И я, Иоанн, увидел святой город, новый Иерусалим, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. ПОСЛЕ этого я взглянул, и, вот, дверь была открыта на небе: и первый голос, который я слышал, как бы трубы, говоривший со мной; который сказал, Взойди сюда, и я покажу тебе то, чему должно быть после этого. И тотчас я был в духе: и, вот, престол был поставлен на небе, и некто сел на престоле. И тот, кто сел, на вид был подобен камню яшме и сардину: и была там радуга вокруг престола, видом подобная изумруду. И вокруг престола были четыре и двадцать сидений: и на сиденьях увидел я четыре и двадцать старейшин сидящих, одетых в белую одежду; и имели они на головах своих венцы из золота. И из престола исходили молнии и громы и голоса: и были там семь светильников огненных, горящих перед престолом, которые есть семь Духов Божьих. И он показал мне чистую реку воды жизни, чистую, как кристалл, исходящую из престола Бога и Ягненка. Среди улицы его, и по обе стороны реки, было дерево жизни, которое приносило двенадцать видов плодов, и давало плод свой каждый месяц: и листья дерева были для исцеления наций.
Я хочу, чтобы сегодня вы твердо уяснили: наши ушедшие в вечность близкие не спят беспробудным сном в могильной тьме, они не парят невесомыми призраками в пустоте! Они живут в настоящем, прекрасном городе — с широкими улицами, с великолепными воротами, с тенистыми деревьями, приносящими плоды, и с чистейшей живой рекой!
В Откровении 21:15 упоминается золотая трость для измерения — трость реальна! В Откровении 20:12 сказано, что на небесах есть книги, и эти книги были раскрыты — книги реальны! В Псалме 56:8 сказано, что у Бога есть сосуды для наших слез — и эти сосуды реальны! В Откровении 7:9, 13–14 описываются белоснежные одежды спасенных — эти одежды реальны! В Лука 16:24 прямо показано, что в обителях святых есть прохладная, освежающая вода!
И тот, кто говорил со мной, имел золотую трость для измерения города, и ворот его, и стены его. И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих перед Богом; и книги раскрыты были: и другая книга раскрыта была, которая есть книга жизни: и судимы были мертвые из того, что было написано в книгах, согласно делам своим. Ты подсчитываешь мои скитания: положи слезы мои в сосуд твой: разве они не в книге твоей? После этого взглянул я, и, вот, великое множество [людей] которого никто не мог исчислить, из всех наций, и племен, и людей, и языков, стояло перед престолом, и перед Ягненком, одетых в белые одежды, и пальмовые ветви в руках их; И один из старейшин ответил, говоря мне, Кто эти, которые облечены в белые одежды? и откуда пришли они? И я сказал ему, Господин, ты знаешь. И он сказал мне, Это те, которые вышли из великой скорби, и омыли одежды свои, и сделали их белыми в крови Ягненка. И он закричал и сказал, Отец Авраам, смилуйся надо мной, и пошли Лазаря, чтобы он омочил кончик пальца своего в воде, и охладил язык мой; ибо я мучаюсь в пламени этом.
Строительство вечной обители
Позвольте мне показать вам, насколько реальными должны быть для нас небеса! Не поймите меня превратно: я очень люблю жизнь! Я наслаждаюсь каждым прожитым днем. Но скажу вам со всей прямотой: во мне нет ни малейшей тени страха перед тем, что ожидает меня, когда мое земное странствование подойдет к концу!
Был у нас один прихожанин... Знаете, каждый раз, когда я подхожу к этой части кафедры, мне непременно хочется съехать по перилам вниз, уж не знаю почему! Ой! Лето на дворе, народ! Давайте радоваться от всей души! Сейчас лето, и нам здесь куда веселее, чем ребятам из «Хьюстон Рокетс» и «Нью-Йорк Никс» в их финальных играх!
Так вот, одна семья из нашей церкви в Гарленде, штат Техас, приобрела себе прекрасный новый дом в престижном, элитном районе города. Муж пошел в контору коммунальных служб, чтобы оформить подключение электричества и воды. Он говорит сотруднице: «Я пришел оформить коммунальные услуги, мы приобрели дом в новом районе». Женщина взглянула в документы и воскликнула: «О, так вы переезжаете туда?! Какой же это великолепный, респектабельный район! Вам сказочно повезло!» А брат спокойно отвечает: «Ну, вообще-то это лишь временное жилье. Для нас прямо сейчас строится другой дом — неизмеримо лучше и прекраснее этого».
Женщина изумилась: «Вы хотите сказать, что перебираетесь в этот элитный особняк лишь на время?!» — «Да, — говорит он, — наш постоянный дом строится прямо сейчас. А в этом мы поживем всего лишь недолго». Женщина застыла с открытым ртом: «Вот это да...» — а потом до нее внезапно дошло, о чем идет речь, и она рассмеялась: «А-а, так вы, должно быть, ходите в баптистскую церковь на Миллер-роуд!»
«Этот мир — не мой дом, я здесь только прохожий,
Мои сокровища сокрыты за небесной синевой.
Ангелы манят меня с золотых берегов,
И я не могу больше чувствовать себя дома в этом бренном мире...»
«В небесах есть страна, что светлее, чем день,
И верою чистой мы видим ее вдалеке,
Ибо любящий Отче ожидает нас там...»
Знаете, я сейчас настолько счастлив, что, пожалуй, прямо сейчас повернусь вокруг себя!
Призыв к покаянию и спасению
Скажу вам со всей прямотой, дорогие мои: если вы до сих пор твердо не уверены, что пойдете на небеса, — вы просто безумны! Серьезно, вы сошли с ума! Ваш коэффициент интеллекта равен минус четырнадцати! Вы глупы, и в вашей голове нет ни крупицы здравого смысла! Старый евангелист Сэм Джонс говаривал: «Я лучше буду учить азбуку на небесах, чем штудировать греческий и древнееврейский в аду!» Если вы беспечны к своей душе — вы безумны, абсолютно безумны!
Но я скажу вам кое-что еще: если вы сами спасены, но не пытаетесь привести с собой на небеса других людей, целый автобус людей, — вы точно так же безумны! Если вы не стремитесь заполнить свой автобус спасенными душами, вы поступаете безрассудно! Наш брат Лапина этим летом везет группу на Филиппины. «Группу» — громко сказано: они собираются ехать вдвоем с женой, да и та уже подумывает дать задний ход! А вот я набираю группу в совершенно иное место: я собираю группу на небеса! Да, сэр!
«Мне снился сон: искал тебя я в небесах,
И тщетно звал, блуждая в золотых садах...
О, приготовься встретить у святых ворот —
Мне снился сон: искал тебя я в небесах!»
Не смотрите на бездыханные останки на кладбище! Не смотрите на старого Джона Пенли, которому пришлось подождать, пока ему сошьют похоронную мантию побольше! Не смотрите на тлеющие тела... О, душа моя! Посмотрите на Мадлен и помолитесь о ней, поплачьте о ней. Не надо безутешно рыдать о том, что сестра Хьюбер ушла от нас в вечность: поплачьте о ее осиротевших детях, о ее семье и обо всех нас, кому будет так не хватать ее тепла.
Но сама она — в реальном месте! В реальной небесной обители, в настоящем доме, с настоящими стенами, с золотой мостовой, с чистой рекой, с зеленеющими деревьями, приносящими плоды, с благородными конями, с надежными стенами и жемчужными воротами из золота, аметиста, жемчуга, ясписа и изумруда!
Небеса реальны! И послушай меня, брат: реальны не только небеса — реально и то святое Евангелие, которое открывает туда путь! Если сегодня вечером ты еще не готов предстать перед Богом — во имя Христа, осознай прямо сейчас, что ты погибший грешник, лишенный надежды без Бога! Но знай: Иисус Христос Своей Кровью полностью оплатил твой путь на небеса! Выйди сегодня по этому проходу вперед, подойди к кафедре и реши этот вопрос навеки!
А если ты спасен, но не собирал вокруг себя людей, чтобы взять их с собой, — немедленно примирись с Богом! Пойми, как эгоистично и черство отправляться на небеса в одиночку! Приведи кого-нибудь ко Христу! Возьми с собой людей на небеса!
Заключительная молитва
Отец наш Небесный, я завершаю это слово. Благодарю Тебя за небеса! Благодарю Тебя, благодарю, благодарю, благодарю, благодарю Тебя за наши вечные небеса! Во имя Иисуса Христа. Аминь.