Иисус говорит ему, Я есть путь, истина, и жизнь: никто не приходит к Отцу, кроме как через меня.
Религия и Христос
Семь раз в Библии встречается слово «религия». Всего семь раз. И для обычного читателя оказывается настоящим потрясением узнать, что в шести из этих семи случаев слово «религия» употребляется в дурном, негативном значении. Когда мы слышим слово «религия», мы тут же думаем о чем-то хорошем. Спросишь человека: «Вы спасены?» — «О да, я принадлежу к религии. Я очень религиозный человек». Мы привыкли считать слово «религиозный» положительным, добрым словом, но в Слове Божьем все совсем не так!
В Слове Божьем слово «религия» в шести случаях из семи упоминается как нечто плохое. Единственное место во всей Библии, где о религии говорится в добром смысле, — это Послание Иакова 1:27, где апостол говорит: «Чистая религия и неоскверненная пред Богом и Отцом есть эта, Посещать неимеющих отца, и вдов в их скорби, и хранить себя незапятнанным от мира». Это единственный раз во всем Писании, где слово «религия» упомянуто как нечто положительное.
А теперь слушайте внимательно. Все слушайте! Религия отправит в ад больше людей, чем алкоголь! Из-за того, что люди были религиозны, в аду окажется больше народу, чем по какой-либо иной отдельной причине во всем мире. Позвольте мне сказать в самом начале моей проповеди: Религия и Христос противостоят друг другу! Религия говорит, что человек должен что-то сделать, чтобы попасть на Небеса, куда-то вступить, чтобы попасть на Небеса, или позволить совершить над собой какой-то обряд, чтобы попасть на Небеса. Христос же говорит: «Я есть путь, истина, и жизнь: никто не приходит к Отцу, кроме как через меня».
Начало религии: листья смоковницы вместо жертвы крови
А теперь давайте проследим историю религии, согласны? В Библии религия берет свое начало в 3-й главе книги Генезис. Адам и Ева согрешили в Эдемском саду. Они вкусили от дерева познания добра и зла. И совершив грех, они попытались сшить себе опоясания из смоковных листьев. Они смастерили себе покров. Они пытались сами сотворить прикрытие для своего греха. Но Бог умертвил животное и сделал из шкуры этого животного одежду.
Бог предложил Адаму и Еве одежду, которую сотворил Он Сам. Одежду, появившуюся ценой пролития крови. Одежду, ради которой было заклано животное. Бог дал эту одежду Адаму и Еве как покров для их грехов.
И открылись глаза их обоих, и узнали они, что наги; и сшили они фиговые листья, и сделали себе фартуки. И сделал ГОСПОДЬ Бог Адаму и жене его одежды из кож, и одел их.
Слушайте же предельно внимательно! Религия началась с того, что человек попытался прикрыть себя без жертвы крови. Смоковные листья появились без пролития крови. Но Божественный закон гласит: за грех обязательно должна быть пролита кровь! Либо ты сам должен заплатить сполна за собственный грех, будучи ввергнутым в ад навеки, либо невинная жертва должна умереть за твои грехи. Так было всегда: за грех непременно должна быть пролита кровь!
И почти все по закону очищается кровью; и без пролития крови нет прощения.
Адам и Ева, осознав, что они наги, смастерили себе покров от греха. Но ты не можешь сам покрыть свой грех! Бог должен положить начало примирению между грешником и святым Богом. Слушайте: инициатором примирения всегда выступает та сторона, против которой согрешили! Грешник не способен сам найти дорогу назад к Тому, Кого оскорбил. Именно оскорбленная сторона должна положить начало примирению. Бог из закланного животного сделал одежду для Адама и одежду для Евы. Религии было недостаточно. Собственного рукотворного покрова было недостаточно. Им нужно было принять покров, который приготовил для них Сам Бог.
Каин и Авель: бескровное приношение против жертвы заместителя
Религия началась в 3-й главе Генезиса. Религия продолжается в 4-й главе Генезиса. Каин и Авель, сыновья Адама и Евы, были в поле. Они решили прийти и принести свои приношения Богу. Авель принес жертву крови. Он привел животное. Он заклал это животное. Была пролита кровь. И он принес эту кровавую жертву как приношение Богу.
Но не Каин! Каин притащил стручковую фасоль, одуванчики, гладиолусы, кабачки, ботву от репы. Он принес жертву от трудов полевых. Заметьте: это в точности то же самое, что сделали Адам и Ева! Они соорудили себе прикрытие от плодов земли. А Бог даровал покров, созданный через жертву. Адам и Ева спаслись, когда протянули руки и приняли покров, дарованный Богом ценой пролития крови.
Почему же Каин погиб, а его жертва была отвергнута? Почему Авель был спасен, а его приношение принято? По той же самой причине, по которой Адаму и Еве нужен был покров кровавой жертвы: Бог не принимает никакого приношения, где не проливается кровь невинного заместителя! Послушайте, ведь Каин был религиозным человеком! Он верил в Бога. Он верил в жертвоприношения. Он верил в пожертвования. Он верил в необходимость приходить на поклонение. Он был религиозен, но Библия показывает, что он умер и пошел в ад.
Авель вовсе не обязательно был религиознее Каина — но Авель принес жертву крови! Вот почему вступление в церковь не приведет тебя на Небеса: тебе необходима жертва крови! Вот почему примерная, благочестивая жизнь не приведет тебя на Небеса: тебе необходима жертва крови! Вот почему решение «начать жизнь с чистого листа» не приведет тебя на Небеса: тебе необходима жертва крови! Вот почему окропление водой во младенчестве не приведет тебя на Небеса: тебе необходима жертва крови!
Итак, Каин был отвергнут, а Авель принят. Почему? Потому что Авель был лучшим человеком, чем Каин? Нет. Потому что Авель был более приятным малым? Нет! А потому, что Авель принял Божье установление — жертву крови.
И с течением времени случилось, что Каин принес от плода земли приношение ГОСПОДУ. И Авель, — он также принес от первенцев отары своей и от тука их. И уважил ГОСПОДЬ Авеля и приношение его: А Каина и приношение его он не уважил. И сильно разгневался Каин, и лицо его поникло. Верой Авель принес Богу более превосходную жертву, чем Каин, которой обрел свидетельство, что он был праведен, как Бог засвидетельствовал о дарах его: и ею он, будучи мертв, все еще говорит.
Слушайте внимательно: вы не попадете на Небеса оттого, что вы лучше кого-то другого. Простая и честная истина заключается в том, что в аду окажется множество людей, которые куда лучше многих из тех, кто пойдет на Небеса! Вы слышите, что я говорю? Множество людей будут шагать по золотым улицам и вкушать небесную радость, будучи по своему земному характеру хуже тех, кто будет вечно гореть в аду! Почему? Да потому что решающая разница — не в том, насколько ты хорош или плох, а в том, исполнил ли ты Божье условие! А Божье условие — это жертва крови.
Ягненок Божий и единственная надежда спасения
Именно это имел в виду Иоанн Креститель, когда стоял на берегу реки Иордан и провозглашал: «Вот Ягненок Божий, который устраняет грех мира.» Он указал на Иисуса Христа и сказал: вот Агнец, Который однажды будет заклан, и этот Агнец прольет Свою кровь, и всякий, кто обратится к Нему за прощением грехов и спасением, будет спасен!
Слушайте сюда. Вы не попадете на Небеса оттого, что вы баптист. Вы не попадете на Небеса оттого, что вы католик. Вы можете прибежать в католический храм, исповедать священнику все свои грехи до единого и выписать ему чек на все свои сбережения до последнего цента. Он может сколько угодно отпускать вам грехи и осенять себя крестным знамением. Вы сами можете креститься сколько угодно, но если вы не рождены от Духа Божьего через веру и кровь Христа, вы однажды умрете и пойдете в ад!
Вы можете поехать к папе римскому в Рим, и пусть папа отпускает вам грехи, пусть папа крестится сколько угодно, — вы все равно умрете и пойдете в ад, если не родитесь свыше верой и кровью нашего Господа Иисуса Христа!
Религия — она сведет вас в ад. Христос — Он приводит вас на Небеса! Пойдем дальше. Религия берет начало в Библии: смоковные листья в 3-й главе Генезиса, бескровная жертва в 4-й главе Генезиса. А почему же люди не желают принять Христа и то, что Он совершил? Гордость! В каждом куске плоти в этом здании сидит нечто, жаждущее самовозвышения. Мне все равно, кто вы такой: ваша плоть в точности такая же, как моя, а моя плоть — такая же, как ваша. Нам хочется, чтобы нами восхищались. Нам хочется добиться всего самим!
Когда проповедник встает за кафедру и заявляет, что вы не можете сделать абсолютно ничего, чтобы заслужить Небеса, ветхая плоть возмущается: «В каком смысле? Да что вы такое говорите?! Я вовсе не так уж плох! Я не злодей! Я плачу по долгам, я хороший сосед, я славный малый, я честный человек!» Ад будет забит честными людьми, чья плоть возомнила, будто сможет пробить себе дорогу на Небеса делами в обход крови Господа Иисуса Христа! Так в чем же дело?
Вавилон: зарождение организованной религии
Религия началась в Библии со смоковных листьев в 3-й главе Генезиса и с бескровного приношения Каина в 4-й главе Генезиса. Следующий этап — это организованная религия в 11-й главе Генезиса. В 10-й главе книги Генезис на исторической арене появляется человек по имени Нимрод. Нимрод — это тот, кто объединяет все религии воедино в 11-й главе Генезиса. Вы помните ту Вавилонскую башню, которую они строили в 11-й главе Генезиса, пытаясь возвести собственный путь на Небо, пытаясь заработать Небеса, пытаясь состряпать спасение человеческими руками!
И Куш породил Нимрода: он начал быть могучим на земле. Он был могучий охотник перед ГОСПОДОМ: посему говорится, Именно как Нимрод могучий охотник перед ГОСПОДОМ. И началом царства его был Вавель, и Эрех, и Аккад, и Калне, в земле Шинар. И вся земля была одного языка и одной речи. И было, когда они путешествовали с востока, что нашли они в земле Шинар равнину; и они поселились там. И сказали они друг другу, Ну-ка, давай наделаем кирпича, и обожжем огнем основательно. И был у них кирпич вместо камня, а липкий ил был у них вместо строительного раствора. И сказали они, Ну-ка, давай построим себе город и башню, верхушка которой достигала бы неба; и давай сделаем себе имя, чтобы нам не рассеяться по лицу всей земли. И сошел ГОСПОДЬ посмотреть город и башню, которые строили дети человеческие. И сказал ГОСПОДЬ, Вот, народ — один, и у них всех один язык; и это они начинают делать: и теперь ничто не будет удержано от них, что замыслили делать. Ну-ка, давай сойдем и там смешаем язык их, так чтобы они не понимали речи друг друга. Так ГОСПОДЬ рассеял их оттуда по лицу всей земли: и они перестали строить город. Поэтому имя его названо Вавель; потому что ГОСПОДЬ там смешал язык всей земли: и оттуда рассеял их ГОСПОДЬ по лицу всей земли.
Человек пытается построить себе путь на Небо с того самого дня! Человек пытается заслужить Небеса с того самого дня! Но позвольте мне повторить то, что я говорил вам с этой кафедры уже сотню тысяч раз: вы не можете сделать ровным счетом ничего, чтобы заслужить Небо! Я не могу сделать ничего, чтобы доставить вас на Небо! Эта церковь не может сделать ничего, чтобы доставить вас на Небо! Священник не может сделать ничего, чтобы доставить вас на Небо!
Римский папа не может сделать ничего, чтобы доставить вас на Небо! Если вы хотите оказаться в небесном граде, вы должны целиком и полностью возложить упование на то, что совершил Иисус на Голгофском кресте! Иного пути нет!
Единственный путь: войти в дверь
Религия твердит: «Заслужи свой путь». Христос говорит: «Я есть путь». Религия твердит: «Вступи в церковь». Христос говорит: «Я есть путь». Религия твердит: «Живи благочестиво». Христос говорит: «Я есть путь». Вы возразите: «Постой, проповедник! Ты хочешь сказать, что человек может прожить порочную жизнь, погрязнув во грехе, умереть и пойти на Небеса?» Я утверждаю, что порочность земной жизни не имеет абсолютно никакого отношения к тому, куда ты отправишься после смерти! Ровным счетом никакого!
В этом здании раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь дверей. И мне все равно, насколько праведно вы живете там, снаружи: чтобы попасть внутрь, вам обязательно нужно войти в одну из этих дверей! В этом здании вы находитесь в безопасности от бури, бушующей снаружи. Помните старые противоштормовые погреба? У скольких из вас был такой погреб от торнадо? Это куда ты бежал спасаться от бури, а там тебя кусала гремучая змея, и ты погибал!
Кто это рассказывал мне сегодня утром историю про парня, который решил бросить курить? Врач сказал ему: «Не бросишь курить — умрешь от рака». Тот бросил курить и вместо сигарет принялся жевать деревянные зубочистки — и умер от вязовой болезни древесины!
Чтобы попасть на Небеса, тебе необходимо родиться свыше! Здесь сегодня сидят люди, которые на мой вопрос «Спасены ли вы?» ответят: «Да, я спасен». — «А откуда вы знаете?» — «Ну, я живу вполне порядочной жизнью». Слушайте меня: ад будет полон хороших людей! Дверь существует только одна.
Парень может быть отличным малым, но в этот штормовой подвал есть лишь один путь — войти в дверь! «Давай, Линдси, вот дверь! Залезай!» А Линдси отвечает: «Да я же хороший парень!» Ты будешь мертвым парнем, когда по тебе пронесется торнадо! Понимаете, спасает именно вход в дверь! Не твоя порядочность, а вход в дверь! Не твоя доброта приводит тебя на Небо, а вход в дверь! Множество хороших людей говорили: «Нет, я не пойду в эту дверь. Нет, я не приму Христа. Нет, я не стану рождаться свыше. Нет, я не обращусь. Нет, я не вверю свою жизнь Богу через Христа». И ты умрешь и отправишься в ад, и мне все равно, насколько ты хорош!
Спасение дается не по вашей добропорядочности. Оно дается тому, у кого хватило ума избрать Божий путь! А Божий путь явлен через Его Сына, Иисуса Христа, Который сказал: «Я есть путь, истина, и жизнь: никто не приходит к Отцу, кроме как через меня».
Никодим и медный змей: спасение взглядом веры
Итак, религия организуется в 11-й главе Генезиса — строит путь на Небо. Религия продолжается в 3-й главе Евангелия от Иоанна. Глубокой ночью к Иисусу приходит человек. Он говорит: «Равви, мы знаем, что ты учитель, пришедший от Бога: ибо никто не может делать этих чудес, которые ты делаешь, если не будет с ним Бог». А Господь посмотрел на него и прямо с порога, без лишних предисловий, отрезал: «Не удивляйся, что я сказал тебе, Вы должны родиться опять.»
И этот человек продолжал рассуждать. Он сказал: «Я учитель религии. Я иудейский законоучитель, я преподаю в семинарии!» А Иисус ответил: «Вы должны родиться опять». — «Как может человек родиться, когда он стар? может ли он второй раз войти в утробу матери своей, и родиться?» Господь ответил: «Нет, речь совсем не об этом». В книге Чисел есть история о ядовитых змеях, которые пришли и жалили народ.
Иудеи гибли тысячами от этих укусов. Моисей пришел к Богу и воззвал: «Боже, что мне сделать для моего народа? Пощади мой народ!» И Господь сказал Моисею: «Возьми шест и возьми кусок меди. Выкуй из этой меди змея. Водрузи этого медного змея на шест. Подними этот шест высоко над всеми израильтянами, чтобы каждый еврей мог видеть шест и медного змея на нем, и объяви всем: если они взглянут на медного змея на шесте, то останутся живы». Вы можете себе представить этих людей? Кругом ядовитые змеи!
Он пришел к Иисусу ночью, и сказал ему, Равви, мы знаем, что ты учитель, пришедший от Бога: ибо никто не может делать этих чудес, которые ты делаешь, если не будет с ним Бог. Иисус ответил и сказал ему, Истинно, истинно, говорю тебе, Если человек не родится опять, он не может увидеть царства Божьего. Никодим говорит ему, Как может человек родиться, когда он стар? может ли он второй раз войти в утробу матери своей, и родиться? Иисус ответил, Истинно, истинно, говорю тебе, Если человек не родится от воды и от Духа, он не может войти в царство Божье. То, что рождено от плоти, есть плоть; а то, что рождено от Духа, есть дух. Не удивляйся, что я сказал тебе, Вы должны родиться опять. И послал ГОСПОДЬ огненных змеев среди народа, и они кусали народ; и умерло много народа Израильского. Поэтому народ пришел к Моисею, и сказал, Согрешили мы, ибо говорили против ГОСПОДА, и против тебя; помолись ГОСПОДУ, чтоб он убрал от нас змеев. И помолился Моисей за народ. И сказал ГОСПОДЬ Моисею, Сделай себе огненного змея, и выставь его на шест: и будет, что каждый укушенный, когда взглянет на него, будет жить. И сделал Моисей змея из латуни, поставил его на шест: и было, что если змей укусил какого человека, когда тот смотрел на латунного змея, он жил.
Иллюстрация о ядовитых змеях
Как-то раз я проповедовал в нашем старом здании. Впереди сидел целый ряд мальчишек, примерно как сейчас, и я воскликнул: «Всюду змеи! Кругом ядовитые змеи! Открываешь утром духовку — оттуда вываливается ядовитая змея!» Многим из вас это сегодня ночью приснится. Да и мне самому тоже. Мне часто снятся змеи. Говорят, это признак того, что у тебя мало друзей. Вот почему мне часто снятся змеи!
И я продолжал: «Змеи! Открываешь духовку — оттуда выползает змея! Откидываешь вечером одеяло, чтобы лечь спать, — а оттуда выползает змея!» Знаете, многие из вас сегодня будут бояться ложиться спать. Многие ребятишки скажут: «Мамочка, полежи со мной!» — если только сама мама не взмолится: «Сынок, полежи со мной!» Но как бы то ни было — кругом змеи! И я говорю: «Змеи в доме! Змеи на улице! Глядите, сколько змей!» И весь этот ряд мальчишек разом подобрал ноги под себя! Вот как это было. Кругом одни змеи!
И Господь сказал: «Моисей, возьми кусок меди, выкуй из него змея и подними его высоко». А затем Иисус говорит: «Никодим, ты же учитель Израилев! Ты прекрасно это знаешь. Ты знаешь эту историю! Любой еврей, хоть немного знакомый с Старым Заветом, знает эту историю».
И сказал ГОСПОДЬ Моисею, Сделай себе огненного змея, и выставь его на шест: и будет, что каждый укушенный, когда взглянет на него, будет жить. И сделал Моисей змея из латуни, поставил его на шест: и было, что если змей укусил какого человека, когда тот смотрел на латунного змея, он жил. Иисус ответил и сказал ему, Ты – учитель Израилев, и этого не знаешь?
Тот медный змей прообразует Иисуса. Тот шест прообразует Голгофу. Наш Господь сказал: «Никодим, Я буду вознесен на кресте». Всякий человек, ужаленный греховным змеем, погибший во грехах и идущий прямиком в ад, если с верой взглянет на Иисуса Христа на кресте, обретет Небеса!
И как Моисей вознес змея в дикой местности, так должен быть вознесен Сын человеческий: Чтобы всякий, кто верит в него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо так возлюбил Бог мир, что дал своего единственного порожденного Сына, чтобы всякий, кто верит в него, не погиб, но имел жизнь вечную.
Повторю еще раз: вы не попадаете на Небеса оттого, что знаете Библию. Вы не попадаете на Небеса оттого, что вы порядочный человек. Вы не попадаете на Небеса оттого, что числитесь членом церкви. Вы не попадаете на Небеса оттого, что вас окропили во младенчестве. Вы не попадаете на Небеса оттого, что прошли конфирмацию в прошлое пасхальное воскресное утро или в любое другое пасхальное утро. Вы не попадаете на Небеса оттого, что вы католик и принимаете таинства, ходите на мессу, причащаетесь или приняли водное крещение.
Вы попадаете на Небеса потому, что однажды в жизни вы сказали: «Я погибающий грешник, и я бессилен спасти себя сам! Иисус умер за меня, и я взираю на крест и уповаю лишь на то, что Он совершил на кресте, как на мою единственную надежду на Небеса!» У каждого в этом зале сегодня вечером есть либо религия, либо Христос!
Религия ведет вас в ад. Я повторяю: религия ведет вас в ад! Мне до смерти надоели люди, которые твердят: «Я не такой уж плохой, я религиозный человек», или: «Мой мальчик хороший, он у меня религиозный». Дьявол тоже религиозен! Библия говорит: дьяволы тоже верят, и трепещут. На Небеса ведет Христос, а не религия!
Фарисей и мытарь: самоправедность против благодати очистилища
Религия продолжается в 18-й главе Евангелия от Луки. Там рассказана притча: два человека приходят в храм помолиться. Вот двое спускаются по этому проходу. И вот они собираются молиться. Один из них — мастер красноречивой молитвы. Он выступает вперед и провозглашает: «Господи, благодарю Тебя, что я не грабитель! Я честен. Благодарю Тебя, Господи, что я даю десятину со всего, что приобретаю!»
«Эй, ты там, на задворках! Ты грабитель? Ты честен?» — «Нет, я не честен. Я мошенник, жизнь моя была полна греха». — «Господи, благодарю Тебя, что я не такой мошенник, как он! Господи, благодарю Тебя, что я отдаю десять процентов своего дохода! Эй, ты, а ты отдаешь десять процентов своего дохода?» — «Нет, я в жизни ничего не отдавал Богу». — «Господи, благодарю Тебя, что я не такой, как он! Господи, благодарю Тебя, что я исполняю закон!»
«Ты исполняешь закон, парень?» — «Нет, боюсь, я не исполняю закон. Увы, нет». — «Что ж, Господи, благодарю Тебя, что я не такой, как он! Господи, благодарю Тебя, что я молюсь трижды в день, обращаясь лицом к Иерусалиму! Ты молишься трижды в день?» — «Нет, боюсь, я не молюсь трижды в день».
И вот первый — прекрасный человек! Он честен, он ходит в храм, он молится, он замечательный гражданин! Он как раз из тех, кого мы бы назвали истинно религиозным человеком. А этот бедняга в углу бьет себя в грудь и взывает: «Бог, будь милостив ко мне грешнику.» В греческом тексте он буквально произносит: «Боже, будь ко мне милостив по благодати очистилища, ведь я грешник!»
И он сказал некоторым, которые надеялись на себя, что они праведны, и презирали других, эту притчу: Два человека взошли в храм помолиться; один фарисей, а другой мытарь. Фарисей стал и молился про себя так, Бог, благодарю тебя, что я не как другие люди, вымогатели, неправедные, прелюбодеи, или даже как этот мытарь. Я пощусь дважды в неделю, даю десятины из всего, чем овладеваю. А мытарь, стоя вдали, не смел даже глаз поднять к небу, но бил себя в грудь, говоря, Бог, будь милостив ко мне грешнику. Говорю вам, оправданным пошел в дом свой скорее этот человек, чем другой: ибо каждый, кто возвышает себя, унижен будет; а кто смиряет себя, тот возвышен будет.
Он мысленно обращается к тем временам, когда первосвященник входил во Святое Святых, брал кровь невинной заместительной жертвы и кропил этой кровью крышку ковчега — очистилище. И мытарь молил: «Господи, точно так же, как Ты миловал народ Старого Завета ради жертвы искупления, — о, Боже, помилуй меня, грешника! Я не плачу десятины, но молю о милости! Я не пощусь, но жажду милости! Я грабитель, но прошу о милости!»
И возьмет от крови бычка, и покропит пальцем своим на сиденье милости к востоку; и перед сиденьем милости покропит он от крови пальцем своим семь раз. Затем убьет он козла приношения за грех, который за народ, и принесет кровь его за завесу, и сделает с кровью той, как делал он с кровью бычка, и покропит ею на сиденье милости, и перед сиденьем милости:
И этот человек, который не отдавал десятины, пошел оправданным в дом свой, а тот другой пошел в ад! А это значит, что сегодня вечером один «хороший» человек горит в аду, а один «дурной» человек наслаждается Небесами! Так ведь? «Хороший» человек сегодня в аду горит уже две тысячи лет! «Хороший» человек! А человек, который во всех отношениях уступал ему по человеческим меркам, сегодня на Небесах и вот уже две тысячи лет вкушает небесную радость! Почему? Я скажу вам почему: потому что он не пытался спасти себя сам, не уповал ни на церковь, ни на религию, но возложил все упование на пролитую кровь Господа Иисуса Христа!
Синоды, человеческие предания и искажения Писания
Послушайте меня! Услышьте меня хорошенько! В этом зале сегодня есть люди, которые на вопрос о спасении ответят: «Я лютеранин, Миссурийский синод». Да мне все равно, принадлежите ли вы к Гавайскому синоду, Нижне-Слабовийскому синоду или даже к Техасскому синоду! Уж если бы какой-нибудь синод и мог довести вас до Небес, так только Техасский! Мне все равно, кто вы. Будь вы хоть трижды лютеранином, прошедшим конфирмацию, окропленным во младенчестве, посещающим церковь каждое воскресенье и регулярно причащающимся, — вы умрете и пойдете в ад, если вы не рождены свыше! Я спрашиваю: вы спасены?
Как-то раз я сидел в парикмахерской и спросил одного человека: «Ты рожден свыше?» А он мне: «В нашей церкви в такое не верят». Я сказал: «А вот Иисус верит, и тебе лучше сменить церковь, иначе ты угодишь прямиком в ад!»
О, этот богослов из Университета Фермана! Как же мне хотелось съездить ему по носу во славу Божью! И ведь это Южно-баптистский университет, Боже их пожалей! Он выпустил книжонку, где заявил, будто нам нужна новая Библия, соответствующая современному поколению. Ох, ну и Библия бы это была! У меня в кабинете лежит один такой образец: приволокли из лютеранской церкви в Гриффите. Там у меня лежит книжка, где Иисус говорит что-то вроде: «Я врубаюсь в тебя, Никодим. Подтягивайтесь, замшелые зануды!» Да-да! Прямо здесь, в лютеранской церкви в Гриффите!
Вы скажете: «Брат Хайлз, не стоит упоминать названия деноминаций!» Да я бы и название самой церкви привел, если бы вспомнил! Скажете: «Мне это не по душе!» Что ж, тогда терпите как можете! Нам не нужна новая Библия в угоду этому порочному, мерзкому, патлатому, битницкому, усатому, с козлиными бородками хипповому поколению, которому давно пора помыться и постричься! Нам нужно поколение, которое изменится само, чтобы соответствовать старой доброй Библии! Вот что нам нужно! Вот единственный ответ на нужды всего мира — Слово Божье!
Мы сделали свою жизнь такой же нечестивой, как сам дьявол. Мне стыдно, что некоторые парни приходят в церковь, выглядя как хиппи! Стыдобища! Я не злюсь на вас, я люблю вас. Но помилуй вас Бог: побрейтесь, постригитесь и станьте похожи на приличных людей, а не на обезьян или бабуинов из зоопарка Линкольн-парка! Вам это не нравится? Мне тоже! Да поможет нам Бог вернуть себе хотя бы каплю приличия и твердости характера!
Кстати, вы знаете, о чем говорят эти длинные космы? Я прямо сейчас скажу вам. Знаете, что это такое? Это проявление вашей бунтарской натуры. Если парень бунтует против собственного отца, неудивительно, что он отращивает длинные патлы. Я рад, что вспомнил об этом, и рад, что вы навели меня на эту мысль.
Бунт и подчинение Слову Божьему
В прошлый вторник в полдень я сидел в Университете Боба Джоунса и обедал — трапеза из шести блюд! Вообще-то обеды из шести блюд у меня бывают часто, ничего сверхъестественного: картошка фри из «Макдоналдса», гамбургер из «Макдоналдса», молочный коктейль из «Макдоналдса», жареные пирожки из «Макдоналдса» и все в таком духе. Но на сей раз это был изысканный, великолепный обед из шести перемен. Я даже ел одной рукой — ну и достижение для меня! Гонял эту горошину вилкой по всей тарелке!
Мы беседовали, и доктор Боб Джоунс-младший сказал: «Я сразу вижу, когда студент в университете собирается поднять бунт». Я спросил: «Как?» Он ответил: «Если он начинает отпускать волосы подлиннее, неизменно жди беды — он вот-вот влипнет в неприятности». Так он и сказал. Что ж, судя по тому, как редеет моя шевелюра, мне неприятности вообще никогда не грозят! А судя по лысинам некоторых из вас, вы и вовсе уже освящены! Но он сказал чистую правду.
Если вы сидите здесь сегодня с лохматыми космами, ваш отец явно не сумел с вами сладить, да и мать вы ни в грош не ставите. Потому что, когда ты бунтуешь против Божьего порядка, требующего, чтобы у мужчины были короткие волосы, это верный признак того, что ты уже давным-давно бунтуешь против всех остальных!
После служения — я люблю вас, я не стану на вас злиться! — знаете, что сделайте? Зайдите ко мне в кабинет со своими лохмами, и я готов поклясться вам: у вас либо были нелады с законом, либо вы бунтовали против отца с матерью, либо разругались с отцом в пух и прах, либо бунтуете в школе, либо у вас водилась марихуана! Ну же, рискните, я вызываю вас прийти! Это самый настоящий, открытый бунт!
Я говорю вот о чем: нам необходимо подчинить себя Библии! Мы не желаем покоряться папе с мамой. Мы не желаем подчиняться закону. Мы не желаем слушаться школьных учителей. Мы вообще не хотим, чтобы над нами стоял хоть кто-то! И в итоге мы доходим до конца пути, вскидываем глаза на Бога и заявляем: «Бог, мы и Тебя знать не хотим!»
Анархия всегда ведет к атеизму. Иначе и быть не может, ведь атеизм — это предельная стадия бунта анархического разума. К чему я все это веду? Я говорю о том, что совершенно не важно, насколько вы хороши: спасение дается не за то, что вы хороший, а в ад попадают не за то, что вы плохой! В ад попадают оттого, что отказались покориться Божьему пути спасения! И сегодня люди пытаются перекроить Библию под свою собственную греховную жизнь, в то время как истина непоколебима: никто не попадет на Небеса, если не примет Христа, о Котором говорит Библия, и Его спасение как даровой подарок!
Богатый юноша и ловушка человеческой плоти
Религия продолжается в истории о богатом юноше, который пришел ко Христу. Он спросил: «Учитель добрый, что делать мне, чтобы унаследовать жизнь вечную?» Господь перечислил заповеди, о которых знал, что этот юноша их соблюдал. Он сказал: «соблюди заповеди». Молодой начальник воскликнул: «Все это сохранил я от юности моей.» Он имел в виду: «Я соблюдал все это с тех самых пор, как был в возрасте вот этого мальчугана! С самого детства я все исполнял!» И тогда Господь сказал: «продай все, что имеешь, и раздай бедным». И тот отошел с печалью.
И спросил его некий начальник, говоря, Учитель добрый, что делать мне, чтобы унаследовать жизнь вечную? И Иисус сказал ему, Почему ты называешь меня добрым? никто не добр, кроме одного, то есть, Бога. Ты знаешь заповеди, Не прелюбодействуй, Не убивай, Не кради, Не лжесвидетельствуй, Почитай отца твоего и матерь твою. И он сказал, Все это сохранил я от юности моей. Когда же Иисус услышал это, он сказал ему, Еще одного недостает тебе: продай все, что имеешь, и раздай бедным, и будешь иметь сокровище на небе: и приходи, следуй за мной. И он, когда услышал это, сильно опечалился: ибо он был очень богат.
Что наш Господь пытался ему показать? Наш Господь пытался показать ему, что тот надеялся попасть на Небеса по собственным заслугам, пытался заработать себе Небо своими делами!
Каждое воскресенье вечером люди приходят в эту церковь в гости, злятся на меня, возвращаются домой и кроют меня последними словами на чем свет стоит! В этом зале прямо сейчас сидят люди, которые уйдут отсюда и будут проклинать меня на все лады, если только я верно проповедую Божью правду. Я даже разочаруюсь, если меня сегодня никто не проклянет! Почему? Я скажу вам почему: потому что плоть не желает подчиняться внешней силе. Плоть хочет спасти себя сама! Плоть говорит: «Я сейчас сама себя подлатаю, приукрашу, стану хорошей и войду на Небеса благодаря своей добродетели!»
Может ли плоть спасти плоть?
Вот представьте: я неспасенный человек. Спросите меня, спасен ли я: «Вы спасены?» — «О, конечно спасен! Парень, да я же отличный человек! Я плачу по долгам, я со всеми приветлив, я никому ничего не должен, я честный гражданин, я мухи не обижу!» Но вдруг в один прекрасный день я совершаю дурной поступок, причиняю кому-то боль, и моя плоть говорит: «Знаешь что... я не настолько хороша, как думала». И тогда я прибегаю к следующему трюку: я берусь прихорашивать другого человека!
Я надену на тебя длинную ниспадающую мантию, нахлобучу тебе на голову особый тюрбан или митру, заставлю отрастить длинную бороду, нацеплю белый воротничок-колоратку вместо галстука. Я разодену тебя в пух и прах и скажу: «Что ж, если моя собственная плоть не может меня спасти, я найду другую плоть, которая меня спасет!» Понимаете?
«Если моя плоть на это не способна, то вместо того, чтобы покориться делу Божьему, я найду чужую плоть, которая сможет!» Вы улавливаете мою мысль? Вот почему люди заводят священников, чтобы исповедовать им грехи! Мы не хотим исповедовать грехи истинному Богу. Мы хотим исповедоваться плоти, потому что плоть не желает смиряться ни перед кем, кроме такой же плоти! И вот я приукрасил твою плоть и исповедую грехи тебе. А если это не сработает — иди сюда! Я позову сюда еще больше плоти. О да, у нас тут целый хор плоти! Хор, встаньте, пожалуйста, все до единого!
Так, отлично, теперь мы организуем церковь — целая толпа плоти на сцене! Мы организуем церковь. Я хочу присоединиться к этой плоти, понимаете? В любом случае плоть жаждет быть спасенной плотью! Верно? Ладно, вы скажете, этого мало. Хорошо, плоть, окрести меня, будь добра! Окрести меня, плоть! Обеими руками! О, ты хочешь меня окропить? Ладно, отлично, так даже проще. Видите, что я проделал?
Сперва я пытался спастись силами своей собственной плоти. Но моя плоть зашла в тупик, выбилась из сил, и я осознал, что она не способна спасти меня. Но вместо того, чтобы обратиться к Тому, Кто выше всякой плоти, я обращаюсь к другой человеческой плоти! Я наряжаю чью-то плоть. Если и это меня не спасает, я собираю кучу плоти и присоединяюсь к ней!
«Ты христианин?» — «Да, я вступил в церковь!» Это означает лишь то, что я добавил себе еще один изрядный кусок плоти, вот и все! Зато мне не пришлось уповать на Иисуса: я смог довериться очередной порции плоти. Но и этого оказалось мало. Я вступил в церковь, но ответа это мне не принесло. Чья-то плоть крестила меня или окропила — не помогло. Ладно, плоть, я исповедую свои грехи тебе! Я исповедался перед плотью — опять мимо. «Ну тогда преподайте мне причастие, я хочу принять святые дары!» Но и это не спасает!
Послушайте: вся эта религиозная суета и возня в сегодняшнем мире — Национальный совет церквей, либеральные проповедники, модернистские церкви, проповедники, отвергающие авторитет Библии, — все это просто огромная масса плоти, пытающаяся изобрести способ, как бы плоти спасти саму себя! Будь то моя плоть, его плоть, коллективная плоть, целая церковь плоти, исповедь плоти перед плотью — все это лишь бунт плоти, отказывающейся склониться перед Христом, умершим за нее на Голгофском кресте! Вы понимаете теперь, о чем я говорю?
Вот почему вступление в церковь не может спасти вас: потому что церковь полна плоти! Вот почему ни проповедник, ни папа римский не могут спасти вас. Вот почему раввин не может спасти вас: он сотворен из плоти! Вот почему причастие не может спасти вас: его преподает плоть!
Вас должен спасти Тот, Кто несравненно больше обычной смертной плоти! Библия говорит: плоть и кровь не могут наследовать царства Божьего. Сам Бог, воззрев на человека с небес, увидел, что человек попал в беду, погиб и остался без Бога. И Бог облекся в человеческое рубище, в человеческую плоть, дабы уплатить сполна цену за грех на Голгофском кресте. Господь был погребен во гробе и воскрес три дня и три ночи спустя в совершенном, прославленном теле! Лишь Он один может спасти, ибо лишь Он один не связан теми путами плоти и греха, в которых находится каждый из нас, совершая свой земной путь.
Корнилий и ложная религиозность
Итак, богатый юноша надеялся, что плоть спасет его. Религия продолжается в 10-й главе Деяний, когда Петра позвали в дом Корнилия. Если бы хоть один человек в мире заслуживал спасения делами, то это был бы Корнилий! Он был человеком благочестивым. Он собирал молитвенные собрания в собственном доме. Он исследовал Писания. Он был мужем молитвы. Но Библия ясно говорит: ему точно так же, как и любому другому, необходимо было родиться свыше!
В Цезарии был некий человек, называемый Корнилием, центурион из отряда, называемого Итальянским, Набожный, и такой, что боялся Бога со всем домом своим, который давал много милостыни народу, и молился Богу всегда. Он в видении явно видел около девятого часа дня ангела Божьего, который вошел к нему и сказал ему, Корнилий. И когда он взглянул на него, он испугался, и сказал, Что, Господь? И он сказал ему, Молитвы твои и милостыни твои пришли на память перед Богом. И теперь пошли людей в Иоппию, и позови Симона, чье прозвище – Петр: Он гостит у одного Симона кожевника, чей дом находится у моря: он скажет тебе, что тебе надлежит делать. И он возвестил нам, как он увидел в доме своем ангела, который стал и сказал ему, Пошли в Иоппию людей, и позови Симона, чье прозвище – Петр; Который скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой.
Вы спасены? «О да, я читаю молитвы каждый вечер». Это не значит, что вы спасены! Вы спасены? «О да, я постоянно читаю Библию». Это не значит, что вы спасены! Корнилий был благочестив, постоянно молился — но ему было необходимо родиться свыше!
«Я никогда не знал вас»: вера вместо дел
Религия продолжается, и многие скажут: «Господи, Господи, разве не пророчествовали мы во имя твое? и во имя твое дьяволов изгоняли? и во имя твое многие чудные дела делали?» И тогда Господь скажет: «Я никогда не знал вас: отойдите от меня, вы, которые делаете беззаконие.» — «Что?! Но мы же творили дела во имя Твое!» — «Я никогда не знал вас». — «Что?! Но мы же проповедовали!» — «Я никогда не знал вас». — «Что?! Мы бесов изгоняли!» — «Я никогда не знал вас». — «Что?! Мы исцеляли зобы на горле!» — «Я никогда не знал вас». — «Что?! Мы отверзали очи слепым!» — «Я никогда не знал вас».
Не каждый, кто говорит мне, Господи, Господи, войдет в царство небесное; но тот, кто исполняет волю Отца моего, который на небе. Многие скажут мне в тот день, Господи, Господи, разве не пророчествовали мы во имя твое? и во имя твое дьяволов изгоняли? и во имя твое многие чудные дела делали? И тогда объявлю им, Я никогда не знал вас: отойдите от меня, вы, которые делаете беззаконие.
Видите ли, дорогие друзья, в этом мире есть только одна вещь, способная угодить Богу. Слушайте внимательно: одна-единственная вещь! Не добрые дела. Не походы в церковь. Есть только одно, что находит отклик в Божьем сердце и угодно Его святости, и это В-Е-Р-А, вера! Автор Послания к Евреям провозгласил: «без веры невозможно угодить ему». Единственное, чем вы можете угодить Богу, — это возложить упование веры на Иисуса Христа. И когда эта вера соединяет вас со Всемогущим Богом, Бог прощает ваш грех, записывает ваше имя на Небесах, и вы становитесь дитем Божьим!
Но без веры невозможно угодить ему: ибо тот, кто приходит к Богу, должен верить, что он есть, и что он есть награждающий тех, кто старательно ищет его.
Религия продолжается в сегодняшней утренней проповеди о плевелах — среди членов церкви, которые выглядят как христиане, говорят как христиане, ведут себя как христиане, но никогда не были рождены свыше! Слава Богу за тех из вас, кто вышел вперед сегодня утром! За ту пожилую женщину, которая подошла и сказала: «Я член этой церкви, я крещена, но я не уверена, что пойду на Небеса! Я не знаю, спасена ли я... Я хочу спастись!» Какая мудрость! Мир полон, как я говорил сегодня утром, людей, чьи имена записаны в церковных книгах, но которые не знают ровным счетом ничего о благодати Божьей и о рождении свыше.
Другую притчу предложил он им, говоря, Царство небесное подобно человеку, который посеял доброе семя в поле своем: Но пока люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницей плевелы, и пошел своим путем. Но когда взошла зелень, и принесла плод, тогда явились и плевелы. Так что слуги домовладельца пришли и сказали ему, Господин, разве не доброе семя посеял ты в поле твоем? откуда тогда на нем плевелы? Он сказал им, Враг сделал это. Слуги сказали ему, Хочешь тогда, чтобы мы пошли и собрали их? Но он сказал, Нет; чтобы, собирая плевелы, вы не вырвали с корнем и пшеницы с ними. Пусть растет вместе и то и другое до жатвы: и во время жатвы я скажу жнецам, Соберите вместе сначала плевелы, и свяжите их в снопы, чтобы сжечь их: но пшеницу соберите в амбар мой. Он ответил и сказал им, Тот, кто сеет доброе семя, есть Сын человеческий; Поле есть мир; доброе семя есть дети царства; а плевелы – дети нечестивого; Враг, который посеял их, есть дьявол; жатва – конец мира; а жнецы – ангелы. Поэтому как плевелы собирают и сжигают в огне; так будет в конце мира этого. Пошлет Сын человеческий ангелов своих, и соберут они из царства его все, что служит преткновением, и тех, кто делает беззаконие; И бросят их в печь огненную: там будет плач и скрежет зубов. Тогда праведные воссияют, как солнце, в царстве Отца их. Кто имеет уши слышать, пусть слышит.
Младенческое окропление и церковные ритуалы
Религия продолжается и в наши дни. В прошлое воскресное утро младенцев, ни сном ни духом ничего не смыслящих, тащили к церковным алтарям по всей стране. Родители, крестные матери, крестные отцы, крестные дочки, сыновья, племянницы, тети, дяди и вся прочая родня стояли и заливались слезами: «Нашего ребеночка окропляют!» Знаете, что на самом деле произошло с вашим младенцем? Он просто намок! Ему всего-то требовалось поменять пеленки теперь с обоих концов, а не с одного! Он просто намок, вот и все!
Я обращаюсь сегодня к кому-то, кто воображает, будто попадет на Небеса оттого, что его окропили во младенчестве? Если это вся твоя надежда на Небо, ты будешь гореть в аду во веки веков! Потому что без веры невозможно угодить ему. Никто на свете не может проделать за тебя что-то такое, что доставило бы тебя на Небеса!
Катехизация и посвящение младенцев
Религия продолжается. В прошлое пасхальное воскресное утро толпы ребятишек проходили катехизацию. Кстати, когда десять с половиной лет назад я пришел в Первую баптистскую церковь Хаммонда, у нас ведь тоже были катехизические классы! Вы знали об этом? Они назывались классами катехизации для детей. Намерения у них были добрыми, и преподавали они в общем-то верно: они учили детей тому, как спастись, учили Слову Божьему. Но мне претит само словосочетание «классы катехизации». Оно несет в себе оттенок того, чего я терпеть не могу.
У нас практиковались служения посвящения младенцев. Нет, мы не кропили детей водой, но делали практически все остальное, кроме этого! Разве что сухой рукой над ними не махали, притворяясь, будто совершаем обряд, хотя были к этому близки. И вот в первое же воскресенье, когда у нас было посвящение младенцев, — я вовек этого не забуду! В левом углу собралось человек сорок, одно семейство. Ко мне подходит женщина и плачет навзрыд. А как раз шло время покаянного призыва. Я спрашиваю: «Вы хотите спастись?» Она отвечает: «Нет, я крестная мать!» Я переспросил: «Вы кто?!» Она говорит: «Я крестная мать!»
Я уж не стал подпевать «Радуйся, Мария, Матерь Божья...», но она повторяет: «Я крестная мать». А прямо за ней стоит мужик и заявляет: «А я счастливчик!» Я спрашиваю: «Почему?» Он отвечает: «Я крестный отец!» О братцы, простите меня великодушно, но мне тогда прямо захотелось сорвать галстук и напялить рубашку задом наперед, как ксендз с колораткой! Вот в точности так я себя почувствовал!
Поэтому в следующий раз, когда мне позвонили и попросили посвятить ребенка, я ответил: «Да, я приеду прямо в больницу и помолюсь за посвящение вашего малыша». Либо говорил: «Я приеду к вам домой, мы встанем на колени и будем молить Бога, чтобы Он сделал хоть что-то толковое из родителей и помог родителям воспитать ребенка в праведности!» Молиться нужно не за младенца — молиться нужно за безбожных родителей! А потом эти дети проходят конфирмацию, будучи окропленными во младенчестве, и думают, будто направляются прямиком на Небо. Нет! И не сердитесь на меня!
Вы скажете: «Вы критикуете мою церковь!» Нет! Я пытаюсь вколотить хоть каплю здравого смысла в вашу голову и уберечь вас от ада после смерти! Иисус сказал: Если человек не родится опять, он не может увидеть царства Божьего.
Национальные церкви и истинное рождение свыше
Религия продолжается в людях, пытающихся прожить праведную жизнь или вступающих в ту или иную церковь. Знаете, по всей нашей округе полно людей, принадлежащих к определенной церкви исключительно из-за своей национальности. Тут у нас и украинские греко-католики, и немецкие лютеране, и голландские реформаты. Так, кто там еще? Русские православные, шведские баптисты. Кто еще? Греко-католики, польские пресвитериане! «Вы христианин?» — «Да, моя семья испокон веков была украинской православной».
— «Вы христианин?» — «О да, мы из поколения в поколение лютеране». — «А вы христианин?» Вы спросите: «А вы-то кто такие, независимые баптисты?» Да у нас тут сборная солянка «пятьдесят семь сортов»! Беспородные бродячие коты! На одну пятидесятую немцы, на одну пятидесятую поляки, на одну пятидесятую украинцы, на одну пятидесятую словаки — всякие остатки да помесь всех кровей! Но я скажу тебе одно, дружище: мы чистокровные христиане, если мы рождены свыше!
Видите ли, апостол сказал: «Пришел к своим, и свои не приняли его». А теперь слушайте: «Но всем, которые приняли его, им дал он власть стать сынами Божьими, именно тем, кто верит в имя его;» — Которые не от крови, ни от желания плоти, ни от желания человека, но от Бога родились. Ты не христианин только потому, что принадлежишь к русской православной или к немецкой лютеранской церкви.
Пришел к своим, и свои не приняли его. Но всем, которые приняли его, им дал он власть стать сынами Божьими, именно тем, кто верит в имя его; Которые не от крови, ни от желания плоти, ни от желания человека, но от Бога родились.
Я скажу так: ты можешь быть христианином, если ты рожден свыше. Если ты русский православный, тебе необходимо родиться свыше, даже если ты останешься православным! И если ты немецкий лютеранин, тебе необходимо родиться свыше, даже если ты останешься лютеранином! Если ты пресвитерианин, тебе необходимо родиться свыше, даже если ты останешься пресвитерианином! Потому что когда на Небесах начнется перекличка, в рай войдут лишь те, кто был рожден свыше!
«Ну, — скажете вы, — брат Хайлз, все это, конечно, очень мило и забавно, но мы, культурные люди, просто не сходимся с вами во взглядах». Разумеется! Вы и не сойдетесь со мной во взглядах никогда, потому что вы будете в аду, а я буду на Небесах, и тогда мы уж точно друг друга не увидим! Если вы культурный человек, но не рождены свыше, вы однажды станете культурным человеком в аду! Но вы говорите: «Мы народ утонченный. Мы не колотим по кафедре и не орем во все горло».
Ладно. А как вы это преподносите? Как это делает ваш проповедник? Давайте я сделаю так, чтобы вы сегодня почувствовали себя как дома: «Возлюбленные, вам надлежит родиться свыше, иначе вы низринетесь в ад». Смысл-то один и тот же, понимаете? Как там ваш проповедник выступает? Есть у кого-нибудь купальный халат? Я надену его вместо сутаны! Я произнесу это так, как вы привыкли! Хотите — прошепчу! Хотите — прокричу! Хотите — скажу с невозмутимым благолепием!
Суть от этого не меняется, брат! Нравится вам это или нет, разозлитесь вы или нет, придете домой и поклянетесь больше никогда сюда не ногой — дело ваше. Но вам лучше хотя бы раз в жизни услышать проповедника, который честен с вами до конца и говорит в лицо: если ты не рожден свыше от Духа Божьего, то кем бы ты ни был, ты погиб! Вы должны родиться опять. Рожден ли ты свыше? Записано ли твое имя на Небесах? Я не спрашиваю, значится ли оно в церковных списках, — записано ли оно на Небесах?!
Иисус ответил и сказал ему, Истинно, истинно, говорю тебе, Если человек не родится опять, он не может увидеть царства Божьего. Никодим говорит ему, Как может человек родиться, когда он стар? может ли он второй раз войти в утробу матери своей, и родиться? Иисус ответил, Истинно, истинно, говорю тебе, Если человек не родится от воды и от Духа, он не может войти в царство Божье. То, что рождено от плоти, есть плоть; а то, что рождено от Духа, есть дух. Не удивляйся, что я сказал тебе, Вы должны родиться опять.
Грядущее объединение религий: Вавилон последних дней
Религия продолжается и поныне. Но у религии будет конец. У меня нет времени вдаваться во все подробности, но то, что началось в 11-й главе книги Генезис, однажды завершится в 17-й и 18-й главах книги Откровение, когда все ложные религии мира сольются в одну огромную единую федерацию. Всемирный совет церквей в тот день станет воистину всемирным советом церквей! И все либеральные проповедники, все модернисты и все те, кто не верует в Слово Божье, люди, которые не веруют во Христа Божьего, не веруют в непорочное зачатие и не веруют в рождение свыше — вся эта орава уповающих на дела сойдется под властью одной главы. И этой главой будет зверь!
Библия говорит, что великий религиозный лидер возглавит все религии мира. Библия говорит, что Бог на Небесах провозгласит: «Пал, пал Вавилон великий» Все эти ложные религии возвращаются под крыло самой матери блудницам. Слушайте: когда вы видите, как сливаются деноминации, зарубите себе на носу, брат: пришествие нашего Господа близко как никогда!
И пришел один из семи ангелов, который имел семь чаш, и говорил со мной, сказав мне, Подойди сюда; я покажу тебе суд великой блудницы, что сидит на водах многих: С которой совершали блуд цари земли, и вином ее блуда опьянены были обитатели земли. Так что он унес меня в духе в дикую местность: и я увидел женщину, сидящую на звере алого цвета, полном имен богохульных, имеющем семь голов и десять рогов. И женщина облечена была в пурпурный и алый цвет, и украшена золотом и драгоценными камнями и жемчугом, имея золотую чашу в руке своей, полную мерзостей и грязноты блуда ее: И на челе ее было имя написано, ТАЙНА, ВАВИЛОН ВЕЛИКИЙ, МАТЬ БЛУДНИЦ И МЕРЗОСТЕЙ ЗЕМЛИ. И после этого я увидел другого ангела, сходящего с неба, имеющего великую власть; и земля осветилась от славы его. И воскликнул он сильно громким голосом, говоря, Пал, пал Вавилон великий, [блудница] и стал жилищем дьяволов, и вместилищем каждого грязного духа, и клеткой каждой нечистой и ненавистной птицы. Ибо все нации пили от вина ярости блуда ее, и цари земли совершали блуд с ней, и купцы земли разбогатели через обилие роскоши ее. И услышал я другой голос с неба, говорящий, Выйди из нее, народ мой, чтобы не быть вам участниками грехов ее, и чтобы не получить вам от бедствий ее.
Реформация и возвращение к старой матери
И что же произойдет? Позвольте показать. А ну-ка, встаньте-ка вы трое сюда на минутку, будьте добры. Сегодня мне не хватает моих привычных помощников на сцене. Так, дайте мне вон тот микрофон. Представим на миг: давайте все встанем рядом. Мы все принадлежим к древней матери блудницам, понимаете — к старой католической церкви. Все, кроме тебя. Вот мы с тобой католики, а ты — рожденный свыше. Так, давайте прошагаем по сцене. Вам это не нравится, да? Что ж, тогда сидите смирно и терпите, чтобы хоть раз в жизни услышать правду!
Вот мы идем вместе. Наступает Реформация. Я отделяюсь от вас. Ну-ка, давайте поспорим об этом! Я откалываюсь от вас, я теперь протестант. Протестанты откололись. Теперь у нас католики вот здесь, а протестанты вот тут. А вот здесь стоит человек, который рожден свыше, — такие верующие были всегда, на протяжении всей истории! Теперь смотрите внимательно: настанет день, когда я посмотрю на вас и скажу: «Слушай, а не принять ли тебе меня обратно?» — «Да, я думаю, тебе пора вернуться». — «Пожалуй, и я вернусь. Мы ведь не так уж далеки друг от друга, как казалось. Мы же все братья! Честное слово, братья! Пожалуй, пойду-ка я обратно».
И вот я возвращаюсь и снова падаю в объятия старой матери. Видите? А этот верующий вот здесь — он по-прежнему рожден свыше. Вот одна из причин, почему — уж простите меня — баптисты никогда не были протестантами! Баптисты никогда не принадлежали старой матери-блуднице! Баптисты во все века проповедовали весть о благодати через веру в Иисуса Христа!
И когда произойдет это слияние, помяните мое слово, брат: труба вот-вот вострубит! И вот теперь мы объединились и слились в одну общую группу. Но вот стоит рожденный свыше христианин, и Господь повелевает: «Посему выйдите из среды их, и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому… Выйди из нее, народ мой, чтобы не быть вам участниками грехов ее, и чтобы не получить вам от бедствий ее.» Вот почему Первая баптистская церковь Хаммонда, доколе этот человек стоит за этой кафедрой, никогда не войдет в Национальный совет церквей, никогда не пожертвует ни единого цента на его коммунистические программы и ни разу не откроет его коммунистическую, либеральную Библию («Пересмотренную стандартную версию», RSV)! Почему? Потому что Бог повелел нам выйти и отделиться, и именно так мы и намерены поступать!
Посему выйдите из среды их, и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и я приму вас, И услышал я другой голос с неба, говорящий, Выйди из нее, народ мой, чтобы не быть вам участниками грехов ее, и чтобы не получить вам от бедствий ее.
Что я говорю? Я говорю, что однажды вскоре религия объединится под маской любви, под маской единства! Хотя на самом деле это не что иное, как предательство убеждений, отказ от своей веры и здравого библейского учения. И что же произойдет? В один страшный день каждый человек, не рожденный от Духа Божьего и уповавший на спасение через религиозную организацию, будет ввергнут в озеро огненное во веки веков! А те старомодные фундаменталисты будут со Христом, потому что они родились от Духа Божьего!
И всякий, кто не был найден записанным в книге жизни, был брошен в озеро огненное.
Не поймите меня превратно. Можно попасть на Небеса, будучи пресвитерианином. Можно попасть на Небеса, будучи католиком. Можно попасть на Небеса, будучи лютеранином. Можно попасть на Небеса, если вы русский православный. Можно попасть на Небеса, будучи греческим православным. Можно попасть на Небеса, будучи украинским греко-католиком. Но ни в какой деноминации невозможно попасть на Небеса, если вы не рождены свыше!
Призыв к покаянию и сделке с Богом
Иисус сказал Никодиму: «Вы должны родиться опять». Послушайте: я скажу это сегодня с любовью — и это будет, наверное, первое, что я за весь вечер произнесу с любовью! Позвольте мне сказать это с любовью: я искренне хочу помочь вам. Единственная причина, по которой я бьюсь головой о столб, кричу, надрываюсь и говорю вам «терпите, нравится вам это или нет», заключается в том, что я хочу заставить вас очнуться и услышать меня!
Знаете еще одну причину? Завтра некоторые из вас — благослови Господь ваши бестолковые головушки! — пойдут на работу и скажут: «Ну, я вам скажу, вчера вечером я так не злился за всю свою жизнь!» Да я просто в восторге от этого! Вас спросят: «А почему?» — «Знаешь, где я был? Я слушал проповедь одного фанатика!» Те спросят: «О чем же проповедовал Хайлз?» — «Да я слушал этого фанатика!» — «Кого?» — «Хайлза! Я пришел на богослужение, а он вопил, орал, колотил по кафедре и заявил, что я качусь в ад! У меня чуть нервный срыв не случился!»
Они спросят: «И что же он сказал?» И вы ответите: «Он сказал, что надо то ли родиться свыше, то ли еще что-то, чтобы попасть на Небеса!» Вот почему я говорю именно так, как говорю! Я хочу, чтобы вы это повторили, ведь не успеет закончиться завтрашнее утро, как вы сами станете проповедником! Понимаете? Вы разнесете мою весть сами того не ведая! Мало того, когда вы это выпалите, ваш собеседник скажет: «Ого, ну ты и разозлился! Я много слышал про этого типа. Знаешь, пожалуй, загляну-ка и я как-нибудь в воскресенье вечером». Вот именно так вы сюда и попали!
Самые всеми любимые пасторы города сегодня вечером не могут собрать даже горстки прихожан, чтобы провести служение. Их все любят! А вы сотни раз проезжали мимо нашей церкви и думали: «Интересно, неужели он и впрямь так ужасен, как о нем болтают?» А жена говорила: «А давай пойдем посмотрим?» И вы сказали: «Ладно, давай сходим в какое-нибудь воскресенье вечером и сядем на самые задние ряды». Вот вы там и сидите на задних рядах, я прекрасно вас вижу! Может, я и язвительный, но уж точно не дурак! Вон вы где сидите!
У меня есть семинарские конспекты, я вполне мог бы читать академические богословские лекции, но сущая правда в том, что в каждой груди в этом зале сегодня бьется бессмертная душа, которой предстоит жить вечно! Ей предстоит жить вечно! Я ваш друг, и я хочу, чтобы она отправилась на Небеса. Я не хочу, чтобы вы пошли в ад! Я готов разозлить целую сотню из вас, лишь бы хоть один прислушался и попал на Небеса после смерти! Понимаете, я хочу сказать вам чистую правду, потому что Иисус сказал: Если человек не родится опять, он не может увидеть царства Божьего.
Я хочу заключить с вами сделку. Хорошо, вы лютеранин. Не знаю уж, почему я сегодня привязался к лютеранам, я сто лет их не поминал. Но допустим, вы лютеранин. Ладно, давайте заключим сделку: если вы хотите вернуться и оставаться в лютеранской церкви, почему бы вам не родиться свыше сегодня вечером, а затем вернуться и быть рожденным свыше лютеранином? «Ну, — скажете вы, — брат Хайлз, у меня отец — священник в Епископальной церкви, я хожу в Епископальную церковь». Ладно, давай заключим сделку: родись свыше, вернись назад и будь рожденным свыше прихожанином Епископальной церкви!
«Ну, — возразите вы, — брат Хайлз, в моей церкви не верят в рождение свыше». Хорошо: родись свыше, и я никому не скажу, что ты сюда приходил! Но вот что я тебе скажу: когда ты родишься свыше, ты просто не удержишься и сам расскажешь им, что родился свыше!
Открытое свидетельство о спасении
Как-то раз я занимался личным благовестием и привел одну женщину ко Христу. И я сказал ей: «Теперь вам следует заявить об этом открыто». Она спросила: «Что вы имеете в виду?» Я ответил: «Вам нужно прийти в церковь, выйти вперед по проходу и объявить проповеднику, что вы спасены». Она говорит: «Но я хожу в католический храм Святого Иоанна Боско». Я предложил: «Ну так приходите в следующее воскресенье в Первую баптистскую, выходите вперед, и я объявлю собранию, что вы спасены!» — «Нет, — ответила она, — я спасена, но я хочу сделать это в своей собственной церкви». Я сказал: «Ладно».
В следующее воскресное утро в конце службы в храме Святого Иоанна Боско эта женщина вышла вперед и объявила священнику, что в пятницу днем родилась свыше! Уверен, эффект был словно от рухнувшей чугунной гири! Ни капли не сомневаюсь! Но меня это нисколько не волнует.